А потом внезапно все ее тревоги вернулись. Неподалеку от пляжа стоял человек в форме, вокруг него собралась толпа.
Смотрите! Полиция!воскликнула Тарани.
«Наверное, этот человекдетектив,подумала Вилл.Он расследует случившееся. Лучше поздно, чем никогда».
Она была почти уверена, что прошлой ночью не видела его.
Мужчина был высокий и плотный, с густыми усами и в форме, в которой едва умещался его круглый живот. Он держал руку на кобуре и сердитым голосом говорил с людьми:
Я уже сказал вам, ребята! Всё в порядке! Мои люди начеку, они контролируют ситуацию!
Толпу, похоже, его заверения не успокоили. Люди по-прежнему перешептывались, их лица были взволнованными.
Но вы даже не обыскали окрестности!упрекнула полицейского одна из женщин.Там могли остаться следы!
После вчерашней грозы?ответил полицейский.Дождь смыл все улики!
Возможно, вы что-нибудь нашли бы, если бы приехали сюда ночью!проворчал кто-то в толпе.
Офицер на секунду опустил свои зеркальные очки, затем подумал и снова закрыл ими глаза.
Наверное, он не хочет смотреть людям в глаза, подумала Вилл. У него был растерянный вид. Но, как говорится, если боишься обжечься, не подходи к огню. Это входит в его обязанностиотвечать на вопросы людей.
Я же сказал вам, нет никакой опасности!огрызнулся офицер.Зеленая лагуна всегда была спокойным местом. И я не позволю бредням двух подростков нарушить всеобщий покой!
Пробираясь через толпу, он задел руку Вилл, но даже не подумал извиниться. По его мнению, беседа уже закончилась.
Минуточку!крикнула Вилл. У нее остались вопросы к офицеру.
Но, детектив Хамильтон!окликнул офицера еще один мужчина.
Бесполезно. Офицер поднял руку, показывая, что не станет больше отвечать.
Сейчас разгар пляжного сезона. Ложная тревога только посеет панику. А я этого не допущу.
Он тяжело двинулся к машине, забрался в нее и уехал, включив сирену.
«Я думала, они включают сигнальные огни, только когда едут по вызову,подумала рассерженная Вилл.Это только усиливает панику».
Обитатели лагеря стали расходиться, переговариваясь. Однако Вилл не сдвинулась с места.
«Я не хочу больше идти на пляж,упрямо подумала она.Мы должны разобраться в этом деле. Это работа для команды чародеек!»
Детектив явно был не в духе,заметила Тарани.
Вилл улыбнулась.
Этот Шерлок Холмс, наверное, считает, что репутация Зеленой лагуны важнее, чем расследование какого-то глупого дела.
Может, детектив и прав,сказала Тарани.Возможно, тем ребятам просто показалось.
Вилл съежилась. Сейчас не время быть беспечными, подумала она. Нельзя доверять никому, кроме себя.
А может, и нет,парировала она.Просто этому полицейскому было лень пальцем шевельнуть!
Беспечность подруг разозлила ее.
«Он не хотел, чтобы люди беспокоились,подумала она.Но нельзя игнорировать безопасность в угоду общественному мнению. Может быть, полицейский просто не сможет справиться с этой проблемой, потому что она не в его власти. Может, этот маньяк поджидает именно нас. Меня. И четырех моих лучших подружек. И ему нужно Сердце Кондракара».
В этот момент Вилл осознала, что они с подругами должны действовать.
Она посмотрела на Ирму. Вилл поняла: подруги ждут, чтобы она рассказала им свой план.
Итак?спросила Ирма.Что будем делать?
Ну...нерешительно проговорила Вилл, поправила рюкзак и выпрямилась. Почувствовав себя увереннее, она продолжила:На полицию рассчитывать не стоит.
Ее оценка слегка озадачила подруг. Вилл была главной в их команде, и стало ясно, что здесь
требуется вмешательство Стражниц. Они знали, что вместе могут противостоять любому злу и победить его. Разве они уже не доказывали прежде, что могут драться и побеждать? Пора было разработать план действий.
Вилл подошла к Корнелии.
Я знаю еще кое-кого, кто может выяснить, что происходит,сказала она.Правда, Корни?
«Чтобы всё получилось,подумала Вилл,я должна придумать, как расшевелить каждую из чародеек. У каждой из нас есть особая сила, и чтобы раскрыть эту тайну, мы должны работать сообща!»
Глава 11
«Кто? Я?Корнелия попыталась сосредоточиться.О чем говорила Вилл? Что она от меня хочет?»
Вилл смотрела на Корнелию так, словно та уже знала ответ. Словно Вилл хотела, чтобы она читала ее мысли.
Я?с удивлением спросила Корнелия.Как?Она понятия не имела, что задумала подруга.
Округлив глаза, Вилл указала на окружающие их деревья.
У тебя есть сила земли. Лес живой. Тебе просто нужно послушать, о чем говорят деревья.
Верно,ответила Корнелия и устало посмотрела на землю.
«Пожалуй, это я смогу,подумала она, не особенно веря в свои силы.Я уже давно не использовала свою магию... То
есть свои обычные способности, а не ту невероятную силу, которую я получила от Миготавра. А что, если у меня не получится? Что, если я всё завалю? Только этого нам не хватало!»
Она поймала на себе взгляды всех своих подруг. Вилл стояла, ожидая ответа. Корнелия привыкла к тому, что люди на нее смотрят, ждут, что она скажет, что сделает. Но ее уверенность в себе была подорвана. Она огляделась, подняла глаза на деревья, высокие и величественные, и начала медленно расслабляться.
«Я была избрана стать Стражницей и использовать свою силу во имя добра,подумала она.Теперь я могу применить свою власть над землей, чтобы помочь людям. Я сильна... Даже если не всегда это ощущаю».
Кем была та мстительная, яростная сила, которая хотела похитить Сердце Кондракара? Корнелии не давала покоя история, рассказанная бабушкой Хай Лин. Нельзя терять времени. Она должна справиться со своей задачей.
Не говоря больше ни слова, Корнелия отошла от подруг на несколько шагов и села на зеленой лужайке, окруженной высокими соснами. Прислушалась, как шелестят иголки сосен на легком ветерке, и вдохнула аромат хвои. Она попыталась сосредоточиться, стать с деревьями единым целым. Вскоре все живые существа вокруг нее замерли в нетерпении, готовые дать ответ. Сухие листья поднялись с земли и приветственно заплясали.
Корнелия не знала, с чего начать. Какой вопрос задать? Нужно понять, о чем спрашивать!
Корнелия вспомнила о задании, которое когда-то получила в школе. Она должна была представить себя репортером, который берет интервью, и выяснить шесть следующих вещей; кто, что, где, когда, почему и как. Учительница сказала ей, что, получив ответ на эти вопросы, она сможет разобраться во всей истории.
«Я хочу знать...Она пыталась сформулировать вопрос.Я хочу знать, действительно ли прошлой ночью кто-то прятался под этими деревьями? Вы можете мне это сказать?»
Корнелия сосредоточилась на своем вопросе и мысленно передала его земле. «Был ли тут кто-то?»спросила она у листьев и травы, деревьев и мха.
Ничего не произошло.
«Я хочу знать, был ли кто-то прошлой ночью в этом лесу?повторила она.Вы меня слышите?» Она пыталась поверить в свою магию, но сомневалась, что ей это удастся.
Неожиданно налетел легкий ветерок. Он закружился вокруг нее, взметнул короткое синее
платьице. Глаза Корнелии были закрыты, но она чувствовала, как юбка колышется у колен. Она приготовилась получить ответ... Но вместо этого почувствовала, как два плюща поднялись с земли и обвили ее лодыжки.
А-а-а-а!закричала Корнелия.
Корнелия!раздался крик Тарани. Потом Вилл остановила Тарани.
Нет, подожди,сказала Вилл.Не подходи к ней.
Корнелия на мгновение испугалась, но потом страх исчез. Она подумала, что Вилл была права. Это произошло не случайно. «Земля со мной, а не против меня».
Плющ двигался теперь медленнее, не давал ей ступить ни шагу. Зеленые побеги стали испускать мягкий, тихий шелест, долетающий словно из-под земли. Корнелия встала на колени и слегка погладила плющ. Ей чудилось, что зеленые побеги трутся о ее ноги, как ласковые котята.
Почему вы меня держите?спросила Корнелия.Вы не хотите, чтобы я шла дальше?
Кажется, побеги кивнули. Но, возможно, ей просто померещилось. Значит, то, что она искала, находится здесь.
«Так поговорите же со мной»,уговаривала она, глядя на землю. Побеги прижались к ней
так сильно, что ей пришлось уступить их требованиям.
ВЖИК!
Что-то зажужжало, вспыхнул яркий свет... Это Корнелия, слушая рассказ побегов, стала одним из них.
Образы стремительно проносились у нее в голове, будто в ускоренном фильме. Солнце вставало и садилось. Облака летели по небу. Она видела весенние бутоны и летнюю зелень, золотистую осеннюю листву и голые ветви под снегом и льдом, а потом снова пришла весна. Восхитительные закаты и свирепые грозы. Фрукты и цветы, птицы и насекомые, расцвет и увядание. Это был рассказ леса, история без голоса, поведанная дождем и листьями, снегом и ветром...
... и молчаливыми посетителями.
Корнелия была зачарована историей бесконечных узоров и ритмов природы. Но затем она заметила нечто, совершенно чуждое этому месту. Трава, раздавленная тяжелыми ногами, могучие руки, ломающие тонкие ветви молодого кустарника. А потом она увидела монстра в доспехах, ищущего убежище в лесу. Его железные доспехи и оружие скрывались во мраке грозы. Но на груди у него что-то блестело. Это
был герб, который Корнелия уже видела, только не могла вспомнить, где...
Она почувствовала шершавую почву леса, ведущую в темную пещеру. Потом ощутила ненависть чудовища. Его силу. Жгучее желание выследить Стражниц.
Эй!крикнула она. И вдруг наваждение развеялось. Она увидела, что лежит на земле, прижавшись к ней ухом.
Эй!воскликнула она снова, вскакивая и отряхивая платье. Она не могла поверить в то, что сейчас видела. Было ли это на самом деле? Неужели так всё и случилось?
Корнелия схватилась за голову, и в этот миг к ней подбежали подруги. У нее кружилась голова, она не вполне понимала, где находится и что ей рассказала земля.
Корнелия, что с тобой?спросила Вилл с тревогой в глазах.
Корнелия встряхнула головой, прислушиваясь к себе. Кажется, физически она не пострадала. А вот рассудок... Она не знала, сможет ли стереть из памяти то ужасное видение. Она на минуту закрыла глаза и глубоко вздохнула. «Со мной всё хорошо»,сказала она себе.
Да, да...уверила Корнелия себя и своих подруг.Кажется, я цела и невредима.
Хай Лин сразу приступила к расспросам.
Что случилось?спросила она.У тебя было предчувствие?
Корнелия вытянула руку и оперлась о ствол дерева, чтобы успокоиться. Она не хотела говорить об увиденном. Это было так ужасно, что она не находила слов. И, однако, придется описать страшное видение подругам.
«Для того я и пошла на это!твердо сказала она себе.Я должна была добыть информацию и поделиться ею с подругами, чтобы разобраться, с чем мы имеем дело».
Я очень испугалась,ответила она.Прошлой ночью сюда пробрался очень странный тип...
Ирма перебила ее.
О боже! Мы должны рассказать обо всем полиции!
«Она же видела того детектива,сердито подумала Корнелия.Неужели она не поняла, что этому бездельнику нет до нас никакого дела!»
Тут вмешалась Тарани.
Ирма!заявила она саркастически.И что мы им скажем? Что нам об этом поведали деревья?
«Что мы скажем? Что монстр в лесу был человеком?подумала Корнелия.Или что
онпришелец из другого мира? И что он охотится не за отдыхающими, а послан отыскать Стражниц Сети? И кто нам поверит?»
Нет!выпалила она.Полиция здесь ничего не сможет поделать! Это существо ищет нас!
Она глубоко вздохнула и приступила к самой неприятной части рассказа. Теперь она вспомнила, где раньше видела символ, который был на груди чудовища. Эта тайна открывалась довольно просто...
У него на груди был символ,начала она.Символ Нериссы...
Глава 12
Би-бип! БИИИИП!
Сотовый Вилл звонил, наверное, уже в миллионный раз за этот день!
«Я, конечно, не веду подсчетов,раздраженно подумала Ирма.И меня это совсем не беспокоит».
После разговора Корнелии с деревьями девочки направились на пляж. Там они постарались заняться своими делами и насладиться хорошей погодой. Они знали, что днем на пляже чудовище их не потревожит. Но никто не мог по-настоящему расслабитьсяони просто притворялись, искали себе занятие. Это был совсем не тот отдых, который планировала Ирма. Она думала, что они с подругами будут
всё время веселиться, встречаться с симпатичными парнями и плескаться в воде.
Би-бип! БИИИП!
Вилл вытащила телефон из бокового кармана рюкзака. Она широко улыбнулась, и ее лицо ярко порозовело.
Ирма же кипела от злости.
Отчего же? Оттого, что она сидит на шезлонге рядом с подругами и любуется великолепным закатом над пляжем Корморан? А может, из-за того, что она весь день нежится в солнечных лучах? Нет, конечно, нет.
Чем больше Ирма думала о сложившемся положении, тем больше сердилась. Ну просто смешно!
«Я парилась весь день,думала она,а сейчас готова закипеть!»
Прижав колени к груди, она закуталась в розовое полотенце и стала перечислять причины, по которым она так рассердилась.
«Во-первых, мы целый день говорили о посланце Нериссы или кто он там такой. Говорили и говорили. Мы рассматривали задачу с разных сторон, но так и не придумали плана действий. Мы даже не знаем, что нам делать, потому что должны полагаться на информацию, полученную от деревьев. Как мы можем сражаться с кем-то, даже не имея понятия, существует он на самом деле или нет?
И что мы сделали сегодня? Ничего!в гневе подумала Ирма.Наш главный планэто
ждать и смотреть, что случится. Никто не хочет обращаться в полицию. Никто не хочет ничего делать. Мы просто ждем. Сидим без дела в лагере Корморан, а ведь могли бы развлекаться».
«Это же отдых, девчонки!хотела крикнуть подругам Ирма.Помните? Когда мы будем строить глазки спасателям? Когда будем красить ногти и делать прически? Почему все забыли, что такое веселье? Именно этим должны заниматься друзья! А не грустить и переживать!»
Ирма посмотрела на свои руки.
«Белые, как снег,подумала она.Мне еще загорать и загорать. Я бы намного лучше развлеклась, если бы подруги вовсе не приезжали. По крайней мере, Кристофер любит загорать и купаться. И никогда не унывает».
Но хуже всего было то, что каждые две секунды звонил телефон Вилл с новым сообщением от Мэтта. Когда Мэтт присылал сообщение, Вилл совсем теряла самообладание. Голову она тоже теряла. Именно такой лидер им сейчас и нужен!
«Я могу ее понять, я всё понимаю,подумала Ирма.Она влюблена. Или хотя бы увлечена. Но почему все так за нее переживают? Как будто ни у кого никогда не было парня!»
«Парни приходят и уходят,рассудила Ирма.Но самое главноето, что мы впятером наконец-то получили возможность побыть вместе».
Бип!
Телефон снова зазвонил, и Вилл впилась глазами в экран, словно от этого зависела ее жизнь.
Это он?с придыханием спросила Хай Лин, как будто не Вилл, а она сама ждала этого звонка весь день.
Вилл кивнула, читая сообщения Мэтта и одновременно разговаривая с Хай Лин.
Да. Это Мэтт!сказала она таким тоном, словно сообщила потрясающую новость.Он сейчас на пляже и передает мне привет!
Опять?спросила Корнелия.
«По крайней мере, хоть одна из нас понимает, как это смешно»,подумала Ирма и взглядом поблагодарила Корнелию.
Корнелия улыбнулась. Она вовсе не была на стороне Ирмы. Она радовалась за Вилл.
Ребята, вы целый день передаете друг другу приветы!сказала Корнелия.Это, наверное, уже восьмое сообщение в таком же духе.Она говорила таким тоном, словно прекрасно разбиралась в человеческих взаимоотношениях.
Хай Лин рассмеялась.
Только восьмое?пошутила она.Я насчитала двенадцать!
Тарани обняла Вилл.
Я думаю, дело серьезное!сказала она, делая прогноз, которого все так давно ждали.
Вилл быстро отослала сообщение Мэтту, прикрывая его, чтобы никто не видел. Она отмахнулась от слов Тарани.
О, вы так говорите, потому что завидуете мне!
Неожиданно у Ирмы возник неприятный осадок в душе. Всю неделю они только и говорили, что о Мэтте, Мэтте, Мэтте. А если не о Мэтте, то о Нериссе. «Я могу совсем забыть о развлечениях! Потом понадобится отдых от каникул!»
Этого было достаточно, чтобы она взорвалась.
Ирма повернулась к Вилл, нахмурившись.
Да выключи ты, наконец, свой телефон!рявкнула она.Неужели не видишь, что у нас есть более важные дела?
Вилл посмотрела на нее, как раненый щенок, и это еще больше рассердило Ирму. Она вскочила и указала на лес около пляжа:
Ты забыла, что там прячется монстр, который может разрубить нас на части?!
Корнелия поморщилась.
Как будто этим утром ты переживала больше всех нас!сказала она. Ее обычная холодная
манера общаться еще больше вывела Ирму из себя.
Вилл уставилась в глаза Ирмы.
Мы не преуменьшаем опасность, Ирма!сказала она одновременно твердым и взволнованным тоном.К счастью, пока ничего серьезного не произошло!
Но может произойти в любой момент,возразила Ирма сквозь стиснутые зубы. И замолчала, оставив другие мысли при себе. Она боялась, что может наговорить лишнего, если разойдется.
«Неужели она не может поговорить со мной еще?думала Ирма.Тогда увидела бы, что я ее понимаю. Неужели никто не видит? Я знаю, что происходит! Наш отдых сорван! Благодаря старой Нериссе и ее приятелю! Благодаря Вилл и Мэтту! Благодаря так называемым друзьям... »
Потом заговорила Тарани:
Я всё еще не понимаю, на кого ты сердишься... Ирма еле сдерживалась. «На кого я сержусь?
подумала она в ярости.О, я тебе скажу! На вас, потому что вы приехали сюда! На Ян Лин, за то, что она рассказала нам древнюю тайну! На того урода, который притаился в лесу, где его нельзя найти!»
Ирма уже готова была всё это высказать, как вдруг у нее появилась другая мысль.
«Я сержусь из-за того, что мы не можем прекратить разговоры о Нериссе,подумала она.И еще сержусь из-за болтовни о Мэтте. Я сержусь, что мы до сих пор не придумали план... но мне и не хочется выдумывать план. Я просто хочу отдохнуть. Это всё бессмысленно!»
Ни на кого я не сержусь!крикнула Ирма.И это злит меня еще больше!Неожиданно она поняла, как это смешно.
Ирма глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Потом призналась себе и остальным, о чем на самом деле думала.
Мы в первый раз проводим каникулы вместе! И вот мы сидим на пляже и ждем, пока на нас нападет очередной монстр! Это совсем не похоже не отдыхскорее, на нашу обычную работу!
«Это нечестно, подумала она.Это неправильно!»
Вилл слегка улыбнулась и заправила волосы за уши.
А никто и не говорил, что быть Стражницами Сети легко,сказала она.
Ирма вздохнула.
Знаю,призналась она.Это огромная ответственность. Я осознаю это с каждым днем.
«Я просто хотела нормальной поездки на пляж,подумала она.Неужели я многого прошу?»
Но даже Ирма знала ответ на свой вопрос. Она напомнила себе, что у нее больше не будет нормального отдыха. Потому что такая уж у нее работа. «МыСтражницы. Это наша судьба».
Она вздохнула. «Не то чтобы мне не нравилось быть Стражницей,подумала она.Но почему мы не можем хоть ненадолго прерваться? Мне нравится быть обыкновенной. А то, что происходит здесь на каникулах, не назовешь обычным!
Но, думаю, мы не стали бы избранными, если бы были обычными девочками. Мы были избраны, потому что у нас есть сила и невероятные способности. Мы не простые девочки! Да, мы избраны Стражницами, и мы должны уметь за себя постоять».
Ирма сумела справиться со своим гневом. Она была сосредоточена и уверена в себе.
«Берегись, Нерисса!подумала она.Ты не знаешь, с кем тебе предстоит сразиться! Ты еще не встречалась с командой чародеек!»
Глава 13
Хай Лин в порыве чувств обняла Ирму. «Бедная Ирма!»подумала она. Она знала, что Ирма организовала эту поездку и хотела, чтобы все хорошо отдохнули. Вечная оптимистка Хай Лин чувствовала, что они еще смогут наверстать упущенное, если Ирма будет терпеливой. Она одарила Ирму своей «фирменной» улыбкой.
Сегодня всё будет иначе!сказала она.
Надеюсь, что да,согласилась Ирма. Но, похоже, на уме у Ирмы было что-то еще.
Хай Лин отодвинулась, чтобы дать подруге выговориться.
Я не хочу, чтобы в это были замешаны мои мама и брат,сказала Ирма, сжимая кулаки.Мы сами постоим за себя!
Тут в разговор включилась Тарани:
Придумала! Сегодня мы будем спать посменно! Станем дежурить по очереди!
Хай Лин знала, что им предстоит тяжелая битва, но сейчас она не была готова разрабатывать стратегию. На нее навалилась странная усталость. Она хотела, чтобы Ирме стало лучше, но сама чувствовала себя не очень хорошо.
«Наверное, это из-за сегодняшних переживаний,подумала она.Мне нужно хорошенько выспаться».
Предложение Тарани дало Хай Лин возможность, которую она искала.
Если вы не возражаете, то я начну прямо сейчас!
Что начнешь? Дежурство?спросила Ирма.Среди бела дня?
Хай Лин засмеялась.
Нет, спать,ответила она.
Они обменялись улыбками. Потом Хай Лин стала готовиться ко сну. Вместо простыни можно взять полотенце Корнелии, всё равно оно ей пока не нужно. А из пляжной сумки Корнелии получилась отличная подушка! Хай Лин была рада, что надела футболку, которая так хорошо подходила к полотенцу. На полотенце и на футболке были изображены забавные зеленые инопланетяне.
«Никогда не повредит иметь хорошо сочетающиеся аксессуары,подумала Хай Лин.Даже если собираешься спать!»
Она свернулась калачиком и зажмурилась, нежась в последних теплых лучах заходящего солнца. Неподалеку слышались голоса ее подруг.
Смотрите, она сразу перешла к делу!фыркнула Корнелия.
Спокойной ночи, Хай Лин! Сладких тебе снов,сказала Тарани.
«Я только вздремну чуть-чуть,пообещала себе Хай Лин.Просто мне нужно перезарядить батарейки».
Наконец она расслабилась и закрыла глаза. Мысленно она вернулась к своей бабушке. Визит прошел совсем не так, как она мечтала. И за безумными событиями у нее не было даже времени подумать о том, что сказала бабушка.
Бабушка выглядела очень обеспокоенной. Возможно, ей показалось, но их прощальные объятия были более крепкими, чем обычно. Что она знает такого, чего не знают Стражницы?
Бабушка сказала, что не может предугадать, когда Нерисса нанесет свой удар и как это случится. Но почему она не рассказала о Нериссе более подробно? Что она скрыла? И почему? Возможно, ей было больно говорить об этом. Но для нас может быть больно чего-то не знать!
Мысли крутились в голове Хай Лин, пока вдруг не остановились, и невидимая сила не
погрузила ее в сон. Через мгновение она уже забыла о заботах сегодняшнего дня и плавала в мире сновидений.
Ей приснилось, что на пляже стемнело. Купальщики и загорающие ушли по домам, и до нее доносился только шум волн, бьющихся о берег. Густые облака скрывали звезды и луну, но на воде дрожали какие-то зловещие огни.
Хай Лин грезилось, что она проснулась на ночном пляже. Она осмотрелась в поисках подруг, но их нигде не было. Она пыталась отыскать хоть что-нибудь привычное, но пляж Корморан показался ей совершенно незнакомым местом.
И вдруг она услышала голос.
«Я вижу тебя, Хай Лин,прошипел он.Даже когда ты прячешься от меня. Даже когда закрываешь глаза!»
Во сне Хай Лин села на полотенце. Она посмотрела в ту сторону, где были домики, но поняла, что голос доносился откуда-то издалека.
Кто ты?взволнованно спросила она.Что тебе от меня нужно?Внутри у нее всё сжалось от ужаса.
Ответа не последовало.
Даже в глубоком сне Хай Лин помнила рассказ о человеке из леса в доспехах.
«Что, если это он?подумала она.Я должна вернуться к подругам, где бы они ни были. Мне понадобится их помощь!»
Она встала и начала собирать свои вещи и...
... И тут она увидела нечто худшее, нежели человека в доспехах.
С берега на нее смотрела пара горящих глаз. Сначала они застыли на месте, но потом стали приближаться. Было ясно, что они принадлежат какому-то существу.
Существо шло к ней сквозь туман, и она не сразу смогла рассмотреть его. Это была огромная змея, выползавшая из воды. Ее глаза и зубы горели огнем. Змея нависла над Хай Лин и высунула язык.
Я вижу тебя!прошептала она.Мы двое едины, Хай Лин, потому что тычасть меня!
Хай Лин дернула к себе полотенце.
Н-нет! Это просто сон!закричала она. Змея зловеще рассмеялась.
Это не сон,возразила она.Он станет твоим самым страшным кошмаром и скоро воплотится в реальность!
Хай Лин не успела пошевелиться: змея бросилась на нее, издав не то вскрик, не то шипение. Она легко, будто пляжный мяч, подбросила девочку высоко в воздух. Затем стала обвиваться вокруг нее, начиная с живота и подбираясь к горлу. Змея сжала Хай Лин так сильно, что она не могла дышать. И с каждой секундой тиски
становились все крепче, змея сдавливала все сильнее...
3-зачем ты меня мучаешь?спросила, задыхаясь, Хай Лин.Отпусти меня! Отпусти!взмолилась она.
Ты будешь первой,прошипела змея.А за тобой все подруги погибнут от рук Нериссы.
У Хай Лин зашлось сердце. Оно колотилось, едва не выпрыгивая из груди. «Но бабушка...подумала Хай Лин во сне.И мои подруги!»
Помогите!закричала она в ночной тишине. А потом змея стала уползать в океан. Ее хвост
держал Хай Лин, она собиралась утащить девочку в холодную, темную воду...
Помогите!снова закричала Хай Лин. На этот раз, открыв глаза, она увидела не
только последние лучи заходящего солнца, но и лица подруг.
Ирма первая заметила, что у Хай Лин открыты глаза. Она показала на нее пальцем и рассмеялась.
Смотрите, спящая красавица проснулась!
Плохо спала?спросила Тарани.
Хай Лин села на песок, пытаясь прийти в себя. Она совсем не отдохнула во сне.
И был ли это сон? Змея была как настоящая. Всё это было похоже не на сон, а на картину
будущего. И вряд ли это простая змея. Это же... Нерисса!
Дрожащим голосом Хай Лин попыталась рассказать свой кошмарный сон. Но не смогла описать размеры змеи и ужас, который испытала. Хай Лин только лепетала: «Это было ужасно... Нерисса... пыталась заговорить со мной!»
Тарани села рядом с ней.
Ну вот, опять!сказала она.Она вернулась?
Вилл села на колени на одеяло рядом с Хай Лин.
Она пробралась и в твой сон тоже?
Вилл знала, каково это, и Хай Лин посмотрела на Вилл с благодарностью. Хай Лин видела, что Вилл понимает ее. После визита Нериссы ей было холодно, и, казалось, она уже никогда не сможет согреться.
Вилл потерла подбородок.
Мне это совсем не нравится,сказала она.Мы не можем защититься от подобных вторжений.
«Это так,подумала Хай Лин.Я никогда больше не смогу спокойно заснуть, думая о том, что Нерисса снова проникнет в мой сон!»
Хай Лин едва шевелилась от страха. «Она заберет нас одну за другой,подумала Хай
Лин.Кто знает, что она предпримет дальше? Думаю, этот сондалеко не самое худшее из того, на что способна Нерисса».
Ее зубы стучали так сильно, что Хай Лин с трудом могла говорить. Но она знала, что должна поведать о своем сне подругам. Любая информация могла быть полезна.
Она собирается на нас напасть!сказала Хай Лин.И она сообщила мне, что... что... я буду первой!
Глава 14
Корнелия по-прежнему молчала.
«А что я могу сказать?спрашивала она себя.Бедная Хай Лин, на ней лица нет. Она была зеленая, как инопланетяне на ее футболке. Уверена, Тарани и Ирма думают о том же, что и я: когда Нерисса придет за нами? Она уже подбиралась к Вилл и к Хай Лин. Рано или поздно она проникнет и в наши сны».
Вилл стала спешно собираться: сложила пляжный стульчик и бросила в рюкзак бутылку с водой.
Пойдем, начинает холодать,сказала она, как будто погода была их главной проблемой. Она ни словом не упомянула о Нериссе или Хай Лин.
Корнелия не знала, куда подевался ее розовый свитер, да и не особенно волновалась. Ей
казалось, что она всё равно будет мерзнуть, не важно, наденет его или нет.
Они вереницей пошли к домику: впереди шла Вилл, за ней следовала Хай Лин, потомКорнелия, а замыкали шествие Ирма и Тарани.
Корнелия углубилась в свои мысли, не глядя, куда идет, и вдруг услышала странное шипение и увидела, что Хай Лин исчезает!