Тери прыснул со смеху, хлюпая распухшим носом. Парни поддержали еговесёлыми ухмылками, я же насупился, не понимая, к чему этот смех.
-Ты в своём уме, дружище?Льюис легонько ткнул меня по без того ноющему плечу.Тебе вчера и по голове досталось, да? Раньше ты не отличался слабоумием кто тебя сейчас выпустит из этого дома? С кем ты туда собрался идти?Он на всякий случай поискал глазами по сторонамне притаился ли где Рид.Скажу тебе по секрету, до разбирательств на Совете по вчерашней драке, нам пока лучше даже из дома не высовываться. Третий легит ещё не раз нас попытается спровоцировать, будь уверен
-Но как же мне с ней встретиться?!Не выдержал я.
И в воздухе повисла пауза.
-С кем?Насторожился Тери.
-С Адой
Теперь во всё горло засмеялся Джонс.
-Дурак ты, Аднер! Прекращай это!Сквозь смех проговорил он.Совсем страх потерял?
Возможно. Но всё, о чём я думал сейчасбыла ОНА, Ада. Признаюсь, я плохо помнил её лицо, возможно, при свете дня даже прошёл бы мимо, но Тело её я изучил основательно. И оно звало меня, манило, притягивало. Я готов был сорваться с места, если бы она поманила меня пальчиком, не взирая ни на боль, ни на усталость, ни на слабые отголоски разума, ни на её бойфренда с железными кулаками. Сейчас я хотел быть только с ней
-Тери, ты мне поможешь?С надеждой в голосе спросил я.
-Извини, приятель, не в этот раз.Покачал головой Льюис.
-Майк?
-Нет, это безумие, Джоэл. Рано или поздно Брок оторвёт тебе за это голову, а если в это ввяжусь ещё и яМайкл оторвёт голову мне.
-Джонс?
-Это глупо, Аднер
-Дейм?
Я уже почти потерял надежду, но хитрая улыбка появилась на губах моего приятеля.
-Помогу, так и быть. Но только не сегодняпусть Рид поостынет
-Идёт!Легко согласился я.
-Это хорошо не закончится.Пророчески пообещал нам Тери.Вот увидите
***
Я решился на разговор с Ридом уже на следующий деньтело ныло от побоев и от предвкушения новой встречи с Адой, и не знаю, что сейчас было хуже. На работу в Легитерию я пока что не вышелМаксимилиан Тарус сказал, что я должен быть абсолютно здоров, и пока синяки мои не сойдутв Легитерию мне путь закрыт.
Я не сильно расстроился, трепеща в страхе неведения перед чем-то новым в моей жизни. Особенно учитывая то обстоятельство, что я никогда раньше не работал.
И вот, собравшись с духом и дождавшись Рида с работы вечером, я сообщил ему о своём намерении прогуляться с Деймом (Тери и Джонсу, как и семи леттерам из третьего легита уже официально запретили разгуливать по ночам до окончания разбирательств), и я ожидал чего угодно: ругани, крика, нравоучений, но он лишь невесело свёл брови и тихо сказал:
-Иди, и в этот раз будь, пожалуйста, осторожнее
Знаете, в тот момент я захотел, чтобы Рид был моим отцом Мне хватило разума не броситься ему на шею с объятиямион понимал, он всё понимал на самом деле, но очень волновался за меня, за мою жизнь, и за это я очень был ему благодарен.
Немедленно сообщив Дейму по телефону о благополучном исходе разговора, мы договорились, где и как встретимся. Он заехал за мной на своём байке, и я, пообещав Риду, что не буду пить вообще и вернусь к двенадцати точно, запрыгнул к нему на байк, и мы помчались по ночному Мила-Гроссук ней, моей Аде.
Лишь завидев вдали огни заветного заведения, я рванул к нему так, что едва услышал оклик Дейма, про которого совершенно успел забыть.
-Эй, Аднер!
Я обернулся, переполненный уже совершенно другими мыслями и желаниями, нежели общение с Деймом.
-Не хочу тебя расстраивать, но в половине двенадцатого я жду тебя здесьу меня нет желания выслушивать потом нотации Рида Адамса.
-Спасибо, Дейм!
В начале десятого здесь было не так людно. Музыка была приглушённой, танцующиегораздо скромнее, и, забегая внутрь, я боялся, что именно сегодня она не придёт. Заболела или не захотела Или придёт многим позже, когда уже уйду я.
Но достигнув цели и хозяйски осмотревшись, я увидел еёАду, она была не однас подругами, и не заметила моего прихода. Однако я без раздумий отправился к ней.
-Ты?!Воскликнула она удивлённо, едва я предстал перед ней.
Я улыбнулсяшироко, и она боязливо осмотревшись, бросилась мне на шею.
Этот вечер я провёл лучше некудапо крайней мере, я получил удовольствие, и никто не пытался меня избить. Домой я вернулся вовремя.
Глава 36. Чем дальше в лестем больше всем известно
Новая жизнь началась совсем скоро и с большим размахом, чем я мог ожидать. О своём желании - вернуться домой, я не то что забыл (особенно я вспоминал о нём, когда нужно было рано просыпаться, чтобы тащиться на работу), но пока что отложил его в долгий ящикзаданий, связанных с полётом, пока не поступало, зато днём и вечером я отлично проводил время со своими друзьями, а периодически и с Адойв наших отношениях не было и капли романтики, но, похоже, нас обоих это устраивало. И меня не смущали столь далеко не идеальные отношения, короткие свидания, полные секса, но не любви, однако я получал нужную разрядку и сохранял нормальный жизненный тонус. И я на полном серьёзе считал её своей девушкой.
Мои друзья так не считали. И хотя открыто никто из них мне ничего не говорил, я чувствовал, что не всё гладко, но и не сильно расстраивался, неуклонно веря в свою правоту.
Беспокоило другоекосые взгляды Стэнли Брока. Ридтеперь уже мой начальник, рассказывал, что Тайлер и Прити едва не подрались на Совете, посвящённому той самой неравной драке. Майкл, и без того правый, провоцировал Джорджа как мог; огня добавили и показания самого Рида Адамсаи нервы лиита третьего легита просто не выдержали.
После случившегося серьёзно наказанный легит Прити какое-то время вёл себя тихо, но понемногу произошедшие события начали забываться. Для всех, но не для Стэнли Брока. Он просто возненавидел меня и виной тому была Ада. Они давно расстались, и Брок помнил, из-за кого это произошло. Любовью тут и не пахло, но вот оскорблённое самолюбие не давало ему спокойно жить. И я часто ловил на себе его тяжёлый взглядна утренних тренировках, в общих коридорах - и этот взгляд не сулил мне ничего хорошего. Однажды Броку даже удалось застигнуть меня врасплох. Гранлиит Адамс поручил мне отнести какие-то документы гранлииту пятого легита, и я, как всегда блуждая где-то в своих мыслях, отправился исполнять задание
Фигура Стэнли Брока появилась передо мной слишком неожиданнопо пути от пятого на четвёртый этаж, и я не знаю, случайно ли мы встретились или он подкараулил меня Глаза его уже были налиты кровью, без единого звука он схватил меня за горло и ткнул затылком в стену На этот раз мне повезлоспас случай. Рид вдруг вспомнил, что вложил в папку не все нужные бумаги, и поспешил догнать меня. Одного его взгляда было достаточно, чтобы Брок ослабил хватку и оставил меня в покое. Пока что.
Когда он ушёл, неприятно окатив меня многообещающим, но ничего хорошего, взглядом, Рид серьёзно нахмурился.
-Будь с ним осторожнее, Джоэл.Вместо привычной длинной лекции предупредил он.Боюсь, это не последний его выпад в твою сторону.
-Только ребятам не говори.Попросил я его, стыдясь, что не в силах дать отпор своему противнику.
Он кивнул, и мы больше не разговаривали об этом.
Глава 37. Задание. Часть 1.
На следующий день меня поджидал ещё один сюрпризгранлиит Адамс сообщил нам, своему легиту, что мы летим на задание. Каждый на своём корабле. Я несказанно обрадовалсяСпайк, мой Спайк так скучал по космосу.
Конечно же, мне уже было разрешено побывать на нём, и мы вдвоём с Лореном тщательно проверили все системыстранно, но этому ребёнку-переростку даже удалось кое-что починить; как оказалось, он был гением по части техники. Взамен я пообещал ему сесть за штурвалкак-нибудь, ведь он подобно остальным был очень восхищён моим кораблём.
И вот когда Рид так неожиданно преподнёс нам этот сюрприз, я даже забыл поинтересоваться целью миссии. Мы взлетали с космопорта, и я в предвкушении встречи с чёрным пространством космоса даже приплясывал в кресле пилота.
-Все готовы?Привычно поинтересовался гранлиит Адамс по сетке, сидя в своём новом молочно-белого цвета боевом корабле.
-Да!Первым отозвался я.
-Как всегда.Тихо выдавил из себя тихоня Витер.
-Конечно.Завершил перекличку Лорен.Джоэла видно только вживую, как и прежде.
-Та ещё проблемка.Вздохнул Рид.Но не только наша.Взлетаем!
***
Поднявшись в воздух, мы с Лореном затеяли догонялки, пуляя друг в друга мелкими точечными разрядами, не способными причинить вреда даже обшивке. Лорену пришлось избавится от лобовой защиты, чтобы видеть мой корабль, у меня же проблем с этим не былоя видел всех троих своих товарищей по легиту и в глубине души гордился космоинженерами своей родной планеты.
Было весело, пока Рид не прекратил нашу игру, ссылаясь на серьёзность задания.
-Поберегите энергию для дела.Сурово высказался он.Там, куда мы направляемся, она вам понадобится.
-А куда мы?Догадался спросить я. Нет, координаты гранлиит Адамс разослал нам ещё в начале полёта, но я ввёл их не задумываясь и просто придерживался маршрута.
-На встречу с твоими приятелями!Усмехнулся Лорен.
-Какими именно?Насторожился я.
-С фригольдерами.Рид был спокоен как удав, а на меня нахлынули неприятные воспоминания.
-Очень мило.Пробубнил я хмуро.
-Да перестань!Лорен же, напротив, развеселился.Неужели ты не скучал по Миреду? Вы же почти подружились!
-С удовольствием пристрелил бы его.Мрачно продолжил размышлять я.И мы встречаемся на их территории?
-У фригольдеров нет «своей» территории, Джоэл. У них статус «вне закона». Мы летим на маленькую планетуДейру, и наша цельвыяснить, что там делает Леонард со товарищи, если, конечно, это правда. Но наблюдатели настаиваютмы обязаны проверить. И, желательно, инкогнито.
Вскоре мы совершили посадку. Стоянка представляла собой болотную чащу, заросшую низкимине более трёх метров в высоту, но с широкими стволами, деревьями, чьи кроны с жёсткими, как выделанная кожа, листьями, плотно прилегающими друг к другу, образовали неплохой надземный навес, а в нашем случае он ещё служил как дополнительная защита от «зрителей» с воздуха.
-И что здесь забыл дядюшка Леонард?Продолжал я вникать в суть операции, немного с опозданием, но всё же верно.Гербарием обзавестись или зверюшку какую присмотрел?
-По данным наших агентов, где-то здесь Дениелс запланировал производство оружия для своей армии.Ответил мне Витер, и я даже вздрогнул от звука его голосанастолько редко я его слышал.Вот только я сомневаюсь, что на этом болоте можно что-то организовать
-Леонардстарый хитрец.По выражению лица Рида было понятно, что он нисколько не сомневается в достоверности информации.
-Старый идиот.Поправил его Лорен.
Мы еще немного потоптались на одном месте, а затем Рид чётко распределил обязанности.
-Мы втроём на поиски, а ты, Джоэл, остаёшься на своём корабле и не спускаешь глаз с монитора. Если заметишь что-то подозрительноесначала сообщи мне, связь здесь раньше не подводила, так что давай без самодеятельности.
-Почему я?Едва не надув губы, я заметно огорчился.
-Потому что это твоё первое задание, и я не знаю, что нас там ждёт, а ты ещё не очень готов. Да, и если мы не вернёмся через восемь часов и связь будет потерянане раздумывай, сообщай в Легитерию.
Я недовольно кивнул, раздосадованный перспективой в одиночестве ждать свой легит.
-Удачи.Хмуро пожелал им я, провожая взглядом.
Рид кивнул в ответ.
-И тебеудачи.
Глава 37. Часть 2.
Пробираясь по мягкой почве, сквозь причудливый лес Дейры, Рид усердно пытался сообразить, где же тут Дениелс мог сосредоточить свои силыбудь то люди или целое производство, или, на худой конец, резервное хранилище. Информация о «высадке» была получена из надёжного источника, но стопроцентно достоверной её могли сделать только он и его легит.
Солнце слабо пробивалось сквозь плотные шторы листьев, духота стояла в воздухе и пахло прелой сыростью. Они уже устали идти будто по вате и проваливатьсянеглубоко, но всегда неожиданно, в рыхлые ловушки серого мха.
-Почему ты оставил Джоэла одного?Как-то между прочим поинтересовался Витер, ни на шаг не отставая, в отличие от Лорена, от гранлиита Адамса.Как бы чего не напутал
-Он справится.Без колебаний заверил Рид.
-Мог бы тогда и этого за компанию оставить.Лиит Паркер кивнул в сторону уставшего, насупившегося Лорена, даже не слышавшего их разговора, плетясь далеко позади.
-Пусть привыкают оба.Вновь возразил гранлиит.Работа в Легитерииэто не только посиделки в двенадцатом легите. Когда-нибудь они должны будут усвоить это.
Витер кивнул. Диалог закончился. Поиски продолжались.
***
Я устал зевать за своим монитором наблюдения. Прошло два грессийских часа, но ни в небе, ни на земле так ничего и не изменилось. Я не выдержал такого испытания.
Свежий воздух
Я никогда не был большим ценителем природыскорее, в силу своего положения. В роскошных дворцовых залах душно не былоникогда, хотя бы потому, что за этим следило пол сотни слуг и работали кондиционеры. Полутона, тона, светотени живого леса, звуки, запахи природыо них я знал не более, чем любой житель мегаполиса. Это не было для меня чем-то волшебным, скорее, я испытывал страх перед дикостью незнакомого мне места.
Да, я опять был один, начиная философски подозревать, что одиночествотеперь моё проклятие. Немного постояв на месте и подышав терпко-сладким, но всё же свежим воздухом, я не спешил возвращаться на борт Спайкахотя разум и подсказывал мне, что это верное решение. Но меня просто тошнило от одной мысли об этом.
Однако, и моя «одинокая» прогулка была недолгой: то ли седьмое чувство, то ли чуть заметная тень, промелькнувшая средь залитых солнцем деревьев, заставили меня поднять голову, чтобы увидеть всего лишь мимолётный блик, отражённый обшивкой рассекающего небеса корабля.
И тут я понял, что настал мой «звёздный час». Сорвавшись с места и ещё не настигнув свой корабль, я услышал тревожный писк монитора наблюдениясистема сообщала мне о неизвестном объекте, вторгшемся в «охраняемое» мной пространство.
-Рид!Завопил я в шлемовый передатчик, но услышал только шум помех в ответ.Рид, чёрт!
Связи не былонесмотря на заверении в обратном гранлиита Адамса. Я, соображая на ходу, пытался продумать ход на шаг вперёд. Сообщать в Легитерию было ранотревога могла оказаться безосновательной, но, с другой стороны, этот корабль мог существенно навредить моему легиту (странно было даже произносить это словосочетаниемой легит), запросто вычислив их на земле.
Решение было молниеносным. Я помчал Спайка ввысь, и тут же попытался установить связь с небольшим, по всем параметрам, кораблём, отливающим на ярком солнце белоснежной обшивкойэто казалось таким эпичным в сопоставлении с чёрным цветом обшивки моего корабля.
Но «белый» упорно не отвечал. Напротив, он запаниковал и заметался вслепуюон просто не видел меня на приборах, как и все остальные до этого времени. Последний раз не добившись ответа, я решил слегка припугнуть его лазерами, на что тот не помедлил со взаимностью, опять же, целясь наугад.
Не переставая полосовать меня смертоносными лучами (и не всегда впустую), он резко повернул в мою сторону. Слегка сбитый с толку Спайк на секунду завис, пропустив сигнал от штурвала к резкому подъему вверх, и белый корабль с немалой скоростью врезался моему в бок, Спайк крутануло в воздухе, отбросив назад, но я не потерял управление, и вскоре уже наблюдал, как корабль моего противника падает, не выдержав перегрузки при столкновении; однако, уже у самой земли, пилот смог посадить егоне так гладко, но всё же менее болезненно, чем могло бы закончится падение. Это означало, что мой противник жив Или всё же корабль посадил автопилот?
Я поспешил на посадку. Окрылённый лёгкой победой в бою на воздухе, я всё же немного нервничал в предвкушении более близкого контакта на земле. Я никогда в жизни не сбивал никого и ни в кого не стрелял, я не знал, что говорить в таких случаях, что делать? Никто меня этому не обучал
Но шлюз в белый корабль поднялсяя напрягся, машинально вскинув лазер, уже державший наготове, но очень скоро понял, что он мне не понадобится. Человек, показавшийся в проёме корабля, едва держался на ногах, утирая руками лицо, испачканное кровью. К тому же, мне показалось, что я хорошо его знаю
-Руэт?!Воскликнул я, осенённый верной догадкой. - Ты?
Врач поднял на меня свои большие голубые глаза и обессиленно рухнул на землю.
Глава 37. Часть 3.
Руэт залпом проглотил горсть разноцветных капсул из своего медицинского чемоданчика, который я принёс по его просьбе с его же корабля. Он был плохне столько физически, сколько морально, руки так и тряслись в фатальном ожидании ещё не опустившего чувства скорой гибели.
Я же смотрел на него глазами провинившейся собачонки, и был готов выполнить любую его просьбу, по первому требованию.
-Не зря Лантан хотел заполучить твой корабль.Было первым, что он сказал, когда научился вновь делать это.Как здоровье, Джоэл? Я рад, что ты тогда выкарабкался
Я усадил его в тени деревьев, максимально обеспечив комфортное положение, и сам примостился рядом.
-Спасибо, Руэт.Виновато протянул я.Я могу извиниться?
-Не надо.Покачал он головой.Я тоже не знал, что тыэто ты, иначе ответил бы по сетке Давно ты в Легитерии?
Я понял, на что он намекает.
-Нет. Это моё первое задание. Неужели ты думаешь, что тогда, в плену у фригольдеров, это был спектакль? Нет, какой из меня полицейский Это всё Рид
Руэт остановил меня жестом.
-Ты не должен оправдываться. Но, Джоэл, ты ведь здесь не один, так? Ятоже - Врач смотрел на меня очень выразительно, и вскоре до меня дошло, что он хотел сказать.
-Рид и Витер, Лорен Они в разведке Им грозит опасность?
-Да.Не мешкая, ответил Руэт.Леонард расположил здесь одну из своих баз. Вы ведь из-за этого здесь?
Я кивнул, и тогда он продолжил:
-На моём корабле находятся бумаги, очень важные для Дениелса, я как раз вёз их к нему на подпись Ты захватил меня в плен, а значит, теперь ты можешь забрать их и передать начальству.
-Я не хочу захватывать тебя в плен!Возмутился я.Зачем мне это надо?!
-Ну так будет правильно.Спокойно рассуждал Руэт.Япреступник, тылеттер Легитерии
-Стоп!Остановил я его.То есть ты сам хочешь, чтобы я арестовал тебя?
Он горько усмехнулся.
-Понимаешь, Джоэл Я по горло сыт «службой» на Леонардаона не по доброй воле, но здесь я обладаю хотя бы относительной свободой. На Грессии меня ждёт тюрьмабез вариантов, человек со статусом «вне закона» - это хуже, чем
-Это я понял, Руэт!Резковато перебил его я.Я не понимаю, почему я должен сейчас арестовывать тебя и тащить на Грессию против твоей воли? Не лучше ли разойтись в разные стороны и сделать вид, что ничего не произошло?
-Мой корабль сбит, Джоэл.Грустно вздохнул врач.Он имеет явные технические повреждения, как и я сам, впрочем. Как я объясню это Дениелсу? А если Рид скоро вернётся
-Ладно!Остановил я его, заметив, что несмотря на внешне кажущееся спокойствие, парень заметно нервничает.Давай сейчас всё обдумаем Однажды ты спас мне жизнь, и я тебе обещаюмы выпутаемся.
И я загрузился по полной. Руэттоже. Отсчёт секунд пошёл.
***
Плотный туман стелился мягким полотнищем над ровной гладью лесного озера. Здесь было тихо, насколько тихо могло быть в необитаемом людьми месте. Пахло листвой и прелой землёй. В затаившейся воде отражались все краски обитающей здесь флоры и фауны. Небо казалось в ней таким же голубым и чистым, как его истинная сущность. Было предельно спокойно, тихо.
Витер и Лорен, едва сдерживающий своё явное неудовольствие, сидели на берегу, вытянув горевшие от усталости ноги. Рид, с задумчивым выражением на лице, стоял поодаль и неспокойно смотрел куда-то вдаль. И хотя явного повода для беспокойства на первый взгляд не было, что-то всё-таки держало его здесь, возле тихого и туманного, безымянного озера.
-Рид, как насчёт «домой»?Поинтересовался лиит Паркер, но не получив ответа, вновь замолчал.
Однако Лорен не был настолько терпелив.
-Нет, ну чего мы тут ещё забыли?! Погуляли и хватит.
Рид не ответил и ему, лишь одарил прозрачным, полным неясных мыслей, взглядом.
-Ну всё, завис.Обиделся Ситт, отвернувшись.
В полном молчании прошли и следующие пол часа. Ничего не менялосьозеро, Витер и Лорен, зевающие от тоски, и Рид, придающийся всё тем же раздумьям.
-Гранлиит Адамс, вы про нас не забыли?Витер был спокоен, но нотки неудовольствия шевельнулись и в его голосе.
-Оставь его, он умер.Пробормотал Лорен.
-Витер, подойди сюда.Будто очнувшись, попросил его Рид, и тот послушно приблизился.Ты чувствуешь запах?
Витер втянул ноздрями воздух, пытаясь понять, что же ждёт от него гранлиит, но только недоумённо пожал плечами.
-А что, чем-то пахнет?
-Вот и дело в том, что нет.Рит нахмурился.Для любого естественного водоёма характерны свои ароматыгниль, тина, растительность, водавсё это ПАХНЕТ. Я не чувствую ровным счётом ничего.
-Никогда не задумывался над этим.Честно признался Витер.И что дальше?
-Теперь коснись воды.
Лиит погрузил ладонь в толщу озера, но тут же отдёрнул её, будто обжегшись. Стянув с руки перчатку и вновь попытавшись ощутить влагу, он вновь коснулся поверхности воды, но кожа, как и до этого перчатка, осталась сухой.
-Что это?!Ошеломлённо воскликнул он.
-Голограмма.Усмехнулся Рид.
-Не хило.Витер был удивлён до крайности.Какие же там должны стоять генераторы, чтобы поддерживать столь мощную иллюзию?
-Возможно, она работает не постоянно. Или включается при определённых обстоятельствах.
-Таких, как мы.Паркер схватил лазер с пояса.И тебе понадобилось два часа, чтобы сообщить нам это?
-Я размышлял, как попасть туда. Да, и связи с Джоэлом тоже нет, как и времени
-Он сообразительный.Хмыкнул лиит Паркер.Догадается в случае чего, что от него требуется.
-Я надеюсь.Рид, собравшись с духом, громко вздохнул.Лорен!
Глава 37. Часть 4.
«Погружение» было недолгим. Дышалось здесь так же легко, как и на поверхности, однако видимость была нечёткой. Дно искусственного озера было настоящим, однако «вода», созданная с помощью голограммы, заканчивалась в трёх метрах от поверхности, а дальше начиналась железобетонная конструкция сооружённого фригольдерами бункера.
-Что будем делать?Подтвердив одну из своих догадок, задался вопросом Рид.Есть шанс не справиться.
-Не вижу смысла возвращаться, наверняка мы уже попали в поле видимости камер фригольдеров, и нам не отвертеться.Витер был крайне невозмутим.
-Я есть хочу!Заныл Лорен.Может, всё же вернёмся?
-Мы идём дальше.Сухо приказал Рид.Только без нытья и причитаний, пожалуйста.
На ощупь стены были достаточно крепки и создавалось стойкое впечатление, что кроме них здесь никого нет. Прямо над головами, в воздухе плавно скользили голографические рыбы, развевались иллюзорные водоросли; рядом тянулась бесконечная бетонная армада, отделяющая их от враждебного, спрятанного здесь, псевдомира.
-И всё же, как нам туда попасть?Сам с собой размышлял Рид, когда перемещения по краю стены (в прямом смысле) успели наскучить всем.
-Понятия не имею.Спокойно отозвался Витер.Меня больше интересует то, сколько времени уже здесь заправляет Дениелс, за пару недель такое не возведёшь.
-Но этот старый маразматик никогда не отличался оригинальностью.Съязвил Ситт.Вход где-то здесь, я уверен, но нужен ли он нам?
-.Правильно думаешь!Услышали они чуть поодаль насмешливый голос Леонардатот появился словно из ниоткуда, словно пройдя сквозь стену Ещё одна иллюзия?Но на этот раз «старый маразматик» всё же сумел заманить вас в ловушку.
Само собой, появился он не один, а в окружении десятка вооружённых телохранителей и Лантана.
-Бросьте оружие!Приказал полицейским Дениелс, и им не оставалось больше ничего, как подчиниться.Ты, Рид, можешь оставить всё равно ты им никогда не воспользуешься.
Его насмешка вызвала смех у Миреда.
-Заткнись, утопленник!Лорен, движимый чувством обиды за дядю, становился смелым ни к делу.
Лантан вскинул лазер, направив его в сторону Ситтано улыбка уже сошла с его лица.
-Ты ответишь мне - Начал было он, но Рид перебил его, словно невзначай загородив собой племянника.
-Давай к делу, Леонард
-Ваше делозаткнуться и сесть за решётку. Ты опять мне попался, Рид Адамс.
-Не медли.Резко бросил гранлиит.
-Как прикажешь.Ухмыльнулся Дениелс.В камеру их!
***
Руэт с интересом озирался по сторонам, сидя в соседнем кресле на борту Спайкая пригласил его зайти, по крайней мере, здесь было, где посидеть. Вид его был потрёпанначиная от багровых синяков на лице и заканчивая запёкшейся кровью на белых волосах на затылкепадение и вправду было для него болезненным. Но в себя он уже пришёл, успокоившись ровно до своего меланхолично-спокойного состояния.
-Это ведь не грессийская техника?Поинтересовался он, любопытно осматриваясь.
-Разбираешься?Усмехнулся я.
-Нет, что ты.Руэт скривился, всем своим видом показывая, насколько абсурдно данное предположение.Но, согласись, любая машина, как и человек, есть классический набор деталей, но форма, внешний вид и модель всё же отличаются друг от друга. Вот ты, к примеру, человек, но не грессиец.
Его прямолинейность насторожила меня.
-Я не хочу об этом.Предупреждающе заявил я.
-Я тоже.Безразлично ответил он.В нашем мире много вещей, о которых бы мне хотелось не просто промолчатьзабыть Я просто пытаюсь выстроить некую логическую цепочку между природой сути и восприятием.
-Я с Эсмеральды.Заученно промямлил я.
По его улыбке я сообразил, что вру не тому человеку.
Только грессийским врачам это не говори. Показатели твоей крови
-Я знаю!Не выдержав очередной дозы истины, которую я так тщательно утаивал, взмолился я, чтобы не слушать про «десяток существенных отличий», о которых я прочёл в той папке Рида Адамса.Лучше скажи, как уровнять их с твоими
-Боюсь, это невозможно.Хладнокровно, как и все медики, заключил он.Что хорошо для менядля тебя, скорее всего, будет некомфортно. Дело в физиологии и других тонких химических процессах Джоэл, попробуй ещё связаться с Ридом, мне не очень нравится их столь долгое отсутствие.
Руэт был прав.
Я нажал на запястный передатчик, пытаясь определить состояние связи, в этот раз она оказалась почти полноценной. Как только на том конце послышался отклик, я бодрым голосом затараторил:
-Рид, вы где? Пикник что ли решили устроить? В курсе, сколько уже времени?!
После некоторой паузы, мгновенно насторожившей меня, мы услышали хриплый смешок и тошнотворно знакомый голос Дениелса:
-Милый мальчик, Рид не может сейчас ответить Он несколько занят. Решётка мешает ему выйти. Но, не беспокойся, скоро вы встретитесь
От неожиданности я сбросил вызов, не дав фригольдеру договорить. Мы переглянулись с Руэтом. Заметив в моих глазах нарастающую панику, он поспешил меня успокоить:
-Так, тихо! Мы сейчас всё решим Во-первых, вызывай подкрепление
Если бы не присутствие этого парня в тот момент рядом, я бы точно наворотил каких-нибудь глупостей. Но его разительное спокойствие дарило чувство уверенности, и да, мы с пол слова понимали друг друга, как будто бы уже дружили не первую сотню лет. Он не был похож на моих грессийских друзей, хоть по возрасту они и были ровесниками, и даже когда-то учились вместе; казалось, Руэт был старшеи по восприятию, и по видению мира. Но было что-то в нём трагическое, необъяснимое, и я хотел бы, чтобы мы подружились.
Решение проблемы мы нашли буквально за десять минут, придя к одному и тому же мнению.
-Думаешь, сработает?Нервничал я, осознавая, на какой риск мне предстоит пойти.
-Главное, чтобы всё выглядело естественно.Руэт переживал не меньше, но рассуждал более хладнокровно.Смотри, я уже «декорирован», - он улыбнулся, намекая на плачевное состояние своего внешнего вида.Теперь надень мне наручники. Где твой лазер? Меться в затылок. Нет, лучше в висок. Стой, давай на мой корабль, так ещё лучше
Вызов на базу Дениелса с корабля Руэта Аурума длился долго, и мы едва не потеряли надежду связаться с ним так, но я был настойчив, и после долгого ожидания на мониторе, порядком побитом, высветилась довольная физиономия Леонарда и чуть поодаль кривая моська Лантана. Но спесь быстро сошла с обоих, лишь оба взглянули в экран, со своей стороны.