Я не боюсья ей ответила и подошла к ее тому стоящему на высоких ступенях белокаменному в сверкающем золоте трону.
Вот как?! она громко произнесла и расхохоталась на весь свой каменный дворец. Ее смех сотряс все его стены, и казалось, сотряс даже те за его стенами горы.
Что смешного? спросила я, даже не понимая, что делаю сейчас в своем том сне.
Первый раз вижу того, кто меня не боится. Так ли это? Ну, все равно подойди ко мне поближепроизнесла снова она мне.
Она встала со своего трона, и пошла спускаясь ко мне навстречу. И мы встретились друг с другом на середине каменной тронной лестницы.
Она осмотрела своими черными глазами меня всю с ног до головы, произнесла мнеНет, ты мне не соперница. Но он почему-то выбрал тебя. Я спрошу его почему, он предпочел, другую, мне?
Кто он? я ее помню, спросила, так и недопонимая в том сне ее слова.
Много вопросов, смертная женщина. Я вызвала тебя сюда, чтобы лучше увидеть ту, кто встала между моим любимым и мнойпроизнесла королева ледяного горного дворцаЯ давно присмотрела его еще в горах Тянь-Шаня и горах Памира. Я полюбила его всем своим ледяным сердцем королевы гор. Убирайся отсюда. Я не намерена его делить с тобой, смертной. Я первая разделила с ним постель любви и он мой. Я оставила ему жизнь, но возьму с него свою плату. И он только мой и ничей больше. Он достоин моей любви и бессмертия.
Кто он?! Скажи, кто?! я помню, крикнула ей и проснулась вся мокрая от жаркого липкого своего пота и прижалась к Леониду еще сильнее, понимая теперь все, и кто она. Что она, эта ведьма гор хочет.
Меня трясло и лихорадило не по-детски. Леонид прижал меня к себе и сильнее закутал в одеяло себя и меня. И я снова крепко уснула.
8211.Бутылочное горлышко
27 января 1998 года. Хребет Балторо-Муздаг. Горная система Каракорум. Северо-Запад Гималаев. Вершина Чогори. Лагерь С4. На отметке 8000. 09:20 утра.
Нас разбудил очередной горный грохочущий снежный обвал. Многотонная масса снега рухнула с Северной стены Чогори в бездонную пропасть вдоль северного длинного скального и острог о, как нож ребра вершины, сметая все на своем пути громадной сотрясающей гору лавиной. И вылетая снежной огромной массой и пылью даже на северный большой и обширный ледник Ждиаккиаджо К-2 на сторону горного Китая. Часть лавины, разделившись надвое, прошлась по склонам горы в сторону на Восток и вершины Джианг-Кангри, высотой 7544 метра.
Ничего себе бабахнуло! произнес вылезший первым из стоявшей рядом с нашей палаткой бок о бок югослав писатель и путешественник Сержи Живкович.
За ним вылезла японка врач из Токио Юко Таконако. Они оба поправляя свои рюкзаки, и глядя на нас, готовились к дальнейшему подъему к вершине. Но вот с бизнесменом из калифорнии дел о обстояло плачевно. Он ели встал на ноги. Возраст и сама запредельная высота сказали свое пагубное в его отношении слово.
Леонид предложил ему остаться здесь и не идти дальше к бутылочному горлышку вершины в районе 8211, боясь, что Дон Штерман вообще не преодолеет эту преграду на пути к конечной точке на отметке 8611.
Нам надо успеть за сегодня подняться на вершину и потом успеть снова сюдапроизнес Леонид ВолковЧтобы отсюда идти в размеренном темпе и под горочку снова к отметке ниже 8000 метров. Нам надо успеть выйти из зоны смерти теперь и как можно быстрее, пока погода стоит нормальная.
Он снова достал свою рацию, н о результат был тот же. И это ему не нравилось. Он волновался за первую группу там внизу и свою горную альпинистку подругу американку Линду Трауэ. Это было видно по нему. Ему Леониду было не по себе сейчас, но он был обязан нас доставить на саму вершину. Таковы условия денежного контракта. Иначе, все было бы совершенно напрасным, вернись он, не доведя нас до второй вершины мира. Тот же Дон Штерман затребовал бы назад свои вложения в горную экспедицию. Не знаю, как бы к этому отнеслась Юко Таконако и Сержи Живкович, но Дон Штерман точно бы разорвал контракт и забрал бы свои у Леонида Волкова деньги. Он из-за этих денег и полез в горы и теперь даже еле живой, рвался на саму вершину.
Эта гора сводила его с ума. Там в своей Калифорнии он твердил всем, что поднимется на К-2. За любые деньги.
Дон был неузнаваем. Его достала вершина и сама высота. Но он был как ненормальный и рвался вперед, подталкивая Леонида идти и не ждать никого. О возвращении с половины маршрута назад и речи быть не могло.
Лени это не нравилось, но он, все же повел нас дальше к бутылочному горлышку.
Мы шли, так же как и до этого.
Леонид Волков впереди. Я за ним в двойной связке на двух карабинах. Потом Юко Таконако, Сержи Живкович и Дон Штерман. Штермана опять поставили последним. И он был как балласт, на этой сто метровой перильной длинной веревке, шатаясь из стороны в сторону, тянул всех обратно и в стороны. И Сержи Живковичу приходилось его постоянно подтаскивать к себе, контролируя по приказу Леонида этот длинный перильный нейлоновый альпинисткий фал.
Это была фатальная ошибка, допущенная моим Леней. Не смотря, на огромный свой опыт, он допустил ее. И она привела в конце к роковому гибельному результату.
Но тогда никто уже и не думал об ошибках. Я и сама рвалась вверх, тяжело вдыхая по шлангу кислородную смесь в свои сдавленные запредельной высотой женские легкие и глядя в спину идущего впереди меня на некотором расстоянии любимого моего Лени Волкова. Мы стали как помешанные тогда на той Чогори и Кату. Такое, наверное, бывает со всеми альпинистами, когда они достигают максимального предела по высоте, и не желают возвращаться уже назад, пока не достигнут самой вершины. Хоть мы и не лезли по самим скальным и ледовым стенам, как настоящие альпинисты профессионалы, преодолевая тяжелейшие горные и опасные маршруты мира. Все одно мы были там, где ступала нога не каждого земного смертного. Мы были там, где горы не прощают допущенных легкомысленными и избалованными любителями равнин ошибок.
* * *
Это оказался самый опасный и самый труднопроходимый участок для всех нас. Но его нужно было пройти и как можно активнее и быстрее.
Бутылочное горлышко. Сжатый высокими торчащими из самого льда и снега скальными стенами зауженный участокпроход к еще более сложному месту. Скальной стене с нависающим сверху многотонным ледником.
Единственный плюс, там была возможность бокового обхода. Но все равно, пришлось карабкаться по почти вертикальной скальной усыпанной снегом стене.
Вот почему так нужна была сейчас Линда Трауэ и ее команда более молодых горных восходителей. Именно они бы могли нам помочь в преодолении этого участка перед выходом на саму вершину.
Естественно мы ни за чтобы не прошли, если бы не Леонид Волков. Его опыт горовосходителя и скалолаза. Он и проложил нам наверх дорогу, когда мы, пройдя бутылочное горлышко, уперлись в этот непроходимый для нас крутой скально-ледовый предвершинный участок К-2.
Он, вбивая шлямбурные ледовые и скальные в расщелины люда и скал крючья, смог довольно быстро подняться вверх и, потом, провесив вниз перильные веревки, сказал цепляться всем за них карабинами и жумарами.
Но скажу, это в любом случае было крайне сложно и еще на такой высоте. В масках и с кислородным баллоном в тяжелом рюкзаке за своими женскими слабыми плечами. Нам всем стоило невероятных усилий сделать это и выползти на сползающий предвершинный ледник и на открытый чередующийся скальными ступенями участок ведущих прямиком к самой вершине.
Шаг к бессмертию
27 января 1998 года. Хребет Балторо-Муздаг. Горная система Каракорум. Северо-Запад Гималаев. Вершина Чогори. Лагерь С4. На отметке 8000. 12:54 дня.
На часах было 12:54. Мы были на самой вершине. Мы покорили ее и радовались своей победе как маленькие дети, забыв про все на свете.
Юко Таконако только и знала, что фотографировала нас и себя и все вокруг с самой вершины. А Дон с Сержи просто обезумели и орали во все горло, не боясь, простудится от ледяного холода, сняв на время свои с лиц кислородные маски. Но быстро ощутив, что задыхаются на такой высоте, одели их снова, проверив, подачу кислородной смеси друг у друга.
Было, похоже, их не надо было уже этому учить и наставлять как раньше. Они сами уже умели это делать.
Но мы все были измотаны и теряли силы. Так что радость была не долгой. Нужно было тут долго не задерживаться. Не обходимо было уходить быстро вниз.
Мы были не профессиональные натренированные высокогорьем альпинисты. И потому надо было отсюда как можно быстрее уходить. К тому же Леонид так и не смог связаться ни с кем из базового лагеря почему-то и с первой группой. Линда Трауэ по-прежнему молчала. А это говорило о вероятном несчастье там внизу. И группа, похоже, не дошла даже до лагеря С3.
Леонид спешил. Это молчание во всем радиоэфире его выводило из себя.
И мы пошли на спуск, страхуя друг друга по очереди перильными веревками и жумарами.
Первым спускался Дон Штерман, потом Юко Таконако. Затем спустили меня. И уже следом Леонид спустил помогавшего ему спускать нас всех и хорошо себя чувствующего на предельной высоте югослава Сержи Живковича.
Я помню, как закружилась у меня внезапно и неожиданно голова. Но Леня приказал мне проглотить какую-то таблетку и глубже подышать через усиленную подачу кислородной смеси. Я пришла в себя хоть и не скоро.
В таком замутненном состоянии я даже плохо припоминаю, как прошла довольно длинный участок вниз почти до лагеря С4. Здесь ниже на отметке 8000 метров мне полегчало, но Дону Штерману снова стало плохо и его вновь перестегнули в конец всей группы.
Я идя за моим Леней Волковым и глядя буквально ему в спину и красный его анорак через маску, глубоко вдыхая спасительную кислородную смесь даже не повернула назад ни разу головы. Так вероятно делали и остальные в группе, когда американец из Калифорнии бизнесмен Дон Штерман вновь сошел с протоптанной нашими ногами и ботинками в ледовых кошках тропинки. Его понесло на самый край ледового нависающего над пропастью и восточной стороной горы карниза на плече Абруции.
Это случилось днем 27 января в 13:22 минуты в районе спуска с самой вершины на плечо Абруции на высоте 8000 метров, не доходя лагеря С4. Наверное, мы поторопились вниз с крутого спуска. Надо было медленней двигаться, когда подтаявший на жарком солнце большой снежно-ледовый под нами карниз обрушился вниз и, произошел от рывка троих падающих обрыв сто метрового перильного фала. Но Леня сам спешил. Всему виной потерянная радиосвязь с первой пятеркой восходителей и Линдой Трауэ. Плюс не было связи почему-то и с главной базой на леднике Балторо в долине Конкордия. Он не обратил тоже внимание на шатающегося из стороны в сторону ели ползущего и переставляющего свои ноги Дона Штермана.
Резкий неожиданный рывок буквально вырвал меня с ногами из самого снега. Я даже понять ничего не успела, как полетела на спине по снежнику, постепенно перевернувшись на живот и расставив в стороны свои женские руки в теплых зимних рукавицах, держа свой в правой руке ледоруб.
Я летела к самой пропасти на восточную сторону Чогори.
Это сейчас даже жутко себе представить, что я тогда испытала. Причем все происходило так быстро, что я и понять не успевала до конца, что произошло. Но вот то, что мне конец я осознал стопроцентно тогда.
Но резкий рывок, точно такой же, как и первый что сорвал меня со своих ног и уронил на снег, остановил меня и удержал на одном месте. Я помню, как натянулся мой альпинисткий пояс и подтяжки, и я замерла на одном месте, хватая, как рыба ртом воздух в своей кислородной маске. Дальше я ничего не помню. Потом пришла в себя уже на руках Леонида. Он держал меня в своих сильных мужских руках, прижав к себе и сняв кислородную маску голыми руками, натирал мне мое женское обветренное и замерзшее лицо, приводя меня в чувство. Он тер мне руки и дул на них.
Мы были в нашей оставленной в лагере С4 палатке. И Леонид приводил меня в чувство. А я ели приходила в себя. Все кругом плыло и кружилось. Палатка казалась громадной, и ее верх казался на невероятной высоте. Я не понимала почему.
Леняя помню, произнесла ели-ели емуЛенечка.
Помолчион резко мне произнесПродолжая меня растирать и приводить в себя. Я помню, как он растирал мне даже мои ноги, чтобы я быстрей очухалась и пришла в норму.
Как оказалось он тащил меня на себе до этой палатки в лагерь С4.
Не смей умирать, слышишьон мне твердил постоянноЯ потерял троих. Но тебя спасу.
Леонид перекрутил кислородный баллон на мой шланг и запустил смесь.
А ну, дышион приказал мнеГлубоко дыши, любимая.
Я задышала полной грудью, ощущая как она, словно раскрывается, как цветок после ночной спячки. Даже ощутила, как бьется мое в той груди сердце. Я до этого его вообще не ощущала. Мне казалось, я уже умерла.
Леня, где все? я помню, его тогда спросила.
Он не сразу мне ответил. Отведя от моих женских вопросительных глаз свои мужские глаза.
Их больше нетответил мне мой Леня ВолковОни все погибли. И я не смог их спасти.
Дон, Сержи, Юко? я произнесла ему.
Все погиблипроизнес он, мне уже посмотрев мне в мои напуганные этим известием и не верящие в такое глаза.
Как? я снова произнесла, поднимая свою голову и снимая свою кислородную маску уже окончательно приходя в себя.
Дон утащил с собой двоихпроизнес ЛеняОн вышел на самый край ледникового сброса на Восточную сторону плеча Абруции. И подтаявший ледовый карниз обломился. Он и меня с тобой чуть не утащил в ту пропасть. Благо веревка оборвалась. Видимо обрезалась об острый край скалы и лопнула от рывка и натяжения. Я тебя оттащил уже от самого почти края обрыва. Все-таки вершина забрала и их.
Дон, Сержи, Юкоповторила я, даже не зная, что думать и говорить больше от охватившего меня ужаса.
Он поднял свою голову вверх, запрокидывая ее назад, и закрыл лицо руками, вытирая свои скупые мужские русского альпиниста слезы.
Зачем? Чогори! он вдруг крикнулЗачем? Ревнивая ты, злобная самодовольная сучка! Что они тебе сделали, зачем ты их убила? Почему? Ведь я тебе нужен! Я один!
* * *
Поднялся сильный ветер. Внезапно, даже как-то и неожиданно. Была хорошая погода но вдруг поднялся ветер. Он обрушился на нашу стоящую в снегу полузасыпанную палатку в лагере С4 на 8000 метрах узком длинном Юго-Восточном плече Абруции.
Связи так и не было. Рация в руках Леонида Волкова трещала как сумасшедшая, и не было вообще никакой радиосвязи ни с кем. И мы были отрезаны от всего мира здесь на этом высотой от 8000 до 7350 метров над уровнем моря.
Я и Леня были тут совершенно теперь одни, и не было ни от кого нам тут помощи.
Вершину накрыло одеялопроизнес он мне.
Это, что? я произнесла ему, трясясь от холода и кутаясь в свой анорак. Застегнув его замок молнию до самого горла и накрученного теплого под ним на шее туго и плотно завязанного шарфа. Одев на себя еще один шерстяной свитер, пока палатка разогревалась от жалкой огненной керосиновой альпинисткой горелки и топилась в металлической емкости снежная вода.
Плотное густое белое облакопроизнес он мне тихоЭто значит, будет холодно и испортиться погода. Это первый тут признак смены погоды. И желательно нам выбраться хотя бы к «Черной пирамиде».
До нее, Леня, далеко еще? спросила я его снова.
Еще, не менее, пятьсот метров в низ по фирновому обледенелому склонупроизнес ЛеонидПод ледяным ветром и на ощупь в темноте, Рози.
Леонид грел руки и смотрел искоса на меня.
Надо идти, да? я робко его спросила.
Даон ответил мнеДругого выхода нет. Здесь в такую погоду нельзя сидеть и долго находиться.
Я сейчас не узнавала Леонида. Он был как не свой. Его синие мужские глаза.
Они были странными, какими-то, ошалелыми, отрешенными даже от меня и дикими.
Я не знаю, что он тогда думал. Может, думал, что думаю я. Например, о нем. И может уже не так как думала раньше. После смерти троих из его группы людей. Хоть они мне не были шибко здорово знакомы. Но мы успели, на время восхождения немного подружится.
Перед глазами стояла Юко Таконако и двое моих товарищей нашедших вместе с победой здесь свою смерть.
Я понимала прекрасно, что теперь все это значит. Но до конца не понимала всех последствий, если бы нам с Леней удалось выбраться отсюда все же живыми.
Мне, вероятно, ничего не грозило, кроме вероятного и возможного обморожения в ледяную на вершине непогоду. А вот ему
Что он скажет всем там внизу, что было и как. Хоть я единственный теперь свидетель всего произошедшего.