Стряхнув с его поверхности лишние льдинки, у меня не было иного выбора, кроме как продолжить создание и сжатие льда, покрывающего нож. Хоть мне и хотелось успеть закончить ещё хотя бы несколько слоёв, но сжатие льда отнимало гораздо больше сил, чем создание ледяной лопаты или же ледяного кинжала. В итоге меня хватило лишь на ещё один раз, но даже этот один единственный слой привёл к жуткой головной боли.
Решив, что на сегодня хватит, я вновь засунула нож под подушку и легла спать. Битва на истощение продолжится завтра.
Головная боль не давала мне расслабиться, так что заснуть не получалось. В конечном итоге я махнула рукой на свои попытки вздремнуть и вместо этого принялась обдумывать события из прошлого, надеясь припомнить ещё что-нибудь полезное.
Однажды мне посчастливилось собственными глазами лицезреть силу Ледяного Императора.
Этот так называемый Ледяной Император принадлежал к самой что ни на есть элите человечества. В руках он держал ледяной меч, что был целиком и полностью сделан лишь изо льда. Однако этот лёд был прочнее бриллиантахотя, в постапокалиптическом мире бриллиант уже и не являлся прочнейшим минералом на планете.
«Он» полагал, что меч Ледяного Императора создан из пермальдасверхпрочного вещества, получаемого путём многократного применения способности льда. «Он» даже настаивал на том, чтобы все называли это вещество «бриллиантовый лёд». Этот лёд был создан Ледяным Императором, и тот никогда не давал этому льду никаких названий, так какого фига «он» так настойчиво желал назвать его?
В любом случае, в тот раз нам довелось увидеть сражение между Ледяным Императором и иным. Даже находясь на большом расстоянии, мы чувствовали ужасающую взрывную силу, присущую элите. Увидев это, «он» заявил с нотками зависти в голосе, что однажды непременно станет даже сильнее Ледяного Императора.
В нашем округе он может и принадлежал к числу сильнейших, однако сравнивать его силы с силами настоящего элитного воина человечества было бы так же абсурдно, как и мышонка со слоном. Но в то время я, как истинная идиотка, даже подбодрила его, сказав «Ты станешь гораздо сильнее Ледяного Императора, я уверена. Это всего лишь вопрос времени». Вспоминая об этом сейчас, мне хочется придушить мою прошлую «я».
Но тот момент был, пожалуй, единственным случаем за всю историю, когда я искренне радовалась тому, что в качестве сверхсилы получила острое зрение.
Энергия, что излучают элитные бойцы во время боя, настолько сильна, что находиться слишком близко может быть попросту опасно. Чтобы обеспечить собственную безопасность, у нас не оставалось иного выбора, кроме как наблюдать за сражением с очень, очень большого расстояния. Но благодаря своему улучшенному зрению, я всё равно могла худо-бедно следить за ходом битвы.
И это было самое красивое сражение, какое я когда-либо видела. Множество парящих в воздухе льдинок самых разных форм и размеров переливались и блестели под яркими лучами солнца. И даже когда их поверхность покрывалась капельками крови и ошмётками плоти, они всё равно выглядели как прекрасные яркие ледяные скульптуры.
Что же до самого Ледяного Императора, мне не удалось как следует рассмотреть его лицо, однако те ловкие движения, та потрясающая воображение скорость и сила
Уже проваливаясь в сон, я подумала о длинном клинке Ледяного Императора и решила, что тоже непременно должна обзавестись каким-нибудь длинным оружием. Завтра раздобуду метлу и использую рукоятку в качестве основы.
О, Ледяной Император
Достойна ли я хотя бы мечтать о том, чтобы стать тобой в этой жизни?
* * *
Шёл 5-ый день моих трудностей с созданием оружия и 20-ый день апокалипсиса. Наконец-то мне удалось закончить создание ножа и шеста. Несмотря на то, что толщина пермальда не достигала даже одного сантиметра, он был невероятно твёрдым. Конечно, с мечом Ледяного Императора эти два предмета не шли ни в какое сравнение, однако для 20-ого дня апокалипсиса являлись весьма неплохим оружием.
Я прицепила нож к своему левому бедру, а две половинки шеста засунула в рюкзак. По плану я должна буду суметь соединить два куска шеста при любых даже самых непредвиденных ситуациях. Хоть соединённые обычным льдом две части шеста и делают всю конструкцию заметно более уязвимой, я не могу разгуливать по улице с подобной длинной штуковиной, так как она делала бы меня уж больно заметной. Не говоря уже о том, что длинный шест попросту тяжело носить с собой.
Однако, как я уже сказала, для 20-ого дня апокалипсиса оружия подобного уровня мне будет более чем достаточно. Даже самая уязвимая часть шеста, соединение, по прочности не уступала стали.
Сейчас на дворе был самый разгар дня. Разумеется, мне было бы куда сподручнее выбраться наружу глубокой ночью, вот только теперь я уже не могла себе этого позволить, если, конечно, не желала вызвать к себе ещё большее недоверие. В итоге я решила просто выйти из дома через парадную дверь. Если кто-то спросит меня потом о причине моего ухода, я всегда смогу солгать что, мол, заскучала и пошла искать припасы.
В любом случае, даже если и оставались ещё какие-нибудь захоронения, которые мне не удалось в своё время отыскать, их уже наверняка успели раскопать ради кристаллов. Так что теперь они уже не смогут обвинить меня в присвоение чужих военных трофеев!
Я принялась идти по улице прочь от входной двери нашего дома. Убедившись в том, что со стороны дома меня более не было видно, я нашла подходящую машину, выбила стекло и завела мотор. Умение завести машину путём соединения двух проводовбазовый навык предыдущего постапокалиптического мира, которым владели даже пятилетние дети.
Цзянг Шую был всего лишь восемнадцатилетним подростком, который, скорее всего, даже ещё не имел собственных водительских прав, однако мне было уже тридцать пять лет. Во времена предыдущего апокалипсиса мне даже пришлось как-то раз управлять танкомхотя, если честно, тогда у меня попросту не было иного выбора. Солдату, что изначально управлял тем танком, оторвало голову атакой одного иного, так что, даже если изначально я и не знала, как им управлять, мне просто-напросто пришлось научиться!
Я ехала по улицам добрых полчаса пока не решила, что так далеко от дома Цзянг Шутиан со своими подчинёнными уж точно не заберётся. В конце-то концов, их приоритетной задачей было зачистить все близлежащие районы от иных, в то время как поиск дополнительных припасов был на втором месте.
Заглушив мотор автомобиля, я тут же выскользнула из водительского кресла и притаилась за углом ближайшего здания. Сам по себе звук движущейся машины, может, не так уж и громок, однако в гробовой тишине постапокалиптического мира он звучит очень даже отчётливо и способен привлечь внимание некоторых типов иных.
Как и ожидалось, не прошло и нескольких секунд, как объявились несколько иных, которые незамедлительно принялись прыгать по крыше автомобиля. Судя по тому, что они не нападали друг на друга, можно предположить, что у этих иных был другой источник пищи, позволяющий им утолить свой голод. Им не приходилось опускаться до каннибализма подобно тому случаю с качком и медсестрой.
Если бы сейчас у меня было какое-нибудь огнестрельное оружие, я с легкостью могла бы прострелить им головы одним лишь выстрелом. Но подобное не входило в мои планы. Моей целью было освоиться со своей новой способностью и отработать приёмы ближнего боя.
Прямо сейчас я всё ещё плохо понимала, на что способно тело Цзянг Шую. К тому же это тело пережило чёрный туман лишь однажды и совсем недавно оправилось от серьёзных ранений, так что трудно было сказать наверняка, сколько боевого потенциала Гуан Веюн оно будет способно перенять.
После недолгого раздумья, я перепрыгнула через забор и приземлилась на внутреннем дворе дома. Этот район был очень похож на тот, где живём и мы. Все дома здесь стояли обособлено с отдельными огороженными участками земли.
Я подозревала, что к этому времени иные уже успели разобраться с концепцией доминирования на территории. Поэтому без абсолютной уверенности в своей победе иные не станут вторгаться на территорию другого иного. И этот закон как раз и давал мне превосходную возможность для действия.
Я вытащила из рюкзака две половинки своего ледяного шеста и сморозила их воедино, превратив в единое длинное оружие. Затем, подпрыгнув с помощью этого шеста, я зацепилась рукой за решётчатые перила террасы второго этажа и подтянула себя наверх. Таким образом, мне удалось без каких-либо происшествий проникнуть на второй этаж дома.
Это тело и впрямь превосходно.
Взглянув на собственные руки, я приметила, что теперь они стали куда объёмнее и мясистей. Назвать их мускулистыми пока язык не поворачивался, однако парочка боёв с иными и несколько порций кристаллов эволюции непременно заставят их обрасти дополнительным объёмом плоти уже в ближайшие несколько дней.
Перехватив покрепче шест, я аккуратно толкнула высокое, во весь рост, окно террасы. Будучи незапертым, оно с лёгкостью отъехало в сторону, и я смогла бесшумно пробраться внутрь комнаты. Лишь оставив свой рюкзак на полу, я действительно приступила к поиску иных.
Это не заняло много времени. Всего их было двое, и они сладко посапывали, лёжа на длинном диване гостиной и облокотившись друг на друга.
В этой ситуации не было ничего странного. Недалеко отсюда я приметила речку и небольшую рощицу, где по-прежнему должно водиться немало зверей и расти множество трав. До тех пор, пока еды в достатке, иные вполне могут сосуществовать друг с другом. Но вместе с тем вид внезапно обезумевшего и пожирающего своего товарища иного тоже довольно обыден.
Иные появились в этом мире совсем недавно, так что пока их поведение можно сравнить с таковым у детей с их непостоянными, порой взрывными эмоциями. Но со временем они начнут помогать друг другу и объединяться в колонии, в результате чего начнут образовываться различные скопления иных.
Через десять лет после начала апокалипсиса мир уже был чётко поделён между четырьмя фракциями: людьми, звероподобными иными, растенеподобными иными и человекоподобными иными. Люди уже более не являлись доминирующей расой, да и сильнейшей фракцией они также не были. С самого начала апокалипсиса и до момента смерти Гуан Веюн своё место на вершине иерархической пирамиды, бесспорно, удерживали человекоподобные иные.
Однако всё это дела далёкого будущего, на обстоятельства которого я не способна повлиять прямо сейчас. Мне следует сосредоточиться на той задаче, что стоит передо мной в данный момент.
Два иных. Хватит ли мне сил разделаться с обоими?
Я ещё крепче сжала шест в своей руке, чувствуя лёгкую неуверенность.
В прошлом, помимо стрельбы из пистолетов, Гуан Веюн не была особо искусна во владении каким-либо иным оружием. В начале апокалипсиса ни у кого не было нормального оружия, так что людям приходилось обороняться тем, что было под рукой. Ещё вчера ножом приходилось нарезать лишь мясо для готовки, а уже сегодня его использовали для нарезания всевозможных эволюционировавших существ. Заострённые деревянные ручки швабр использовались в качестве пик. Всё это было вполне обычной практикой.
В те времена буквально всё было в дефиците. Деревянные самодельные пики и ножи были самым распространённым видом оружия, поэтому ими я умела орудовать. Более того, довольно умело. В конце-то концов, на поздних стадиях апокалипсиса огнестрельное оружие стало бесполезно, так что, если бы у меня не было припасено какого-нибудь альтернативного варианта, я бы и минуты не протянула. Как говорится, истинные возможности человека познаются в критических обстоятельствах.
К тому же шест в моих руках вовсе не был простой палкой; при каждом ударе он будет наносить дополнительный урон холодом. В прошлой жизни мне никогда не представлялось возможности драться подобным высококлассным шестом. Гуан Веюн выживала, сражаясь обыкновенной рукоятью швабры, в то время как у Цзянг Шую сейчас в руках был настоящий морозящий шест.
Если я умру сейчас, всего лишь в 20-ый день апокалипсиса, то, чёрт побери, я вполне заслужу подобную участь.
Если принять в расчёт мой нынешний уровень силы, то даже если я не сумею одолеть сразу двух иных, побег мне всё равно должен удастся. В результате, решив положиться на снисхождение богов, я подобрала с пола опрокинутый элемент декора и бросила его вперёд, рассчитывая узнать сколько именно иных придёт на шум Ух, пожалуйста, хоть бы там не было ещё и третьего иного.
Похоже, небеса сегодня были милостивы ко мне. На спровоцированный мной звук отреагировали оба иных, однако один из них оказался куда ленивее своего товарища. Он лишь немного изменил свою лежачую позу, после чего опять затих. В итоге в мою сторону побрёл всего лишь один иной.
Я бросила ещё один предмет, заманивая его на второй этаж, тем самым обеспечивая себе больший промежуток времени. Если повезёт, перед нападением второго иного я уже успею разобраться с первым.
Глядя исподтишка на приближающегося противника, я про себя гадала, к какому типу относится этот иной, ведь пока у него было вполне себе человеческое обличие. В будущем, не помню точно когда, иные начнут приобретать различные странные черты, однако на данном этапе большинство из них всё ещё имеют обличие человека, что является их сосудом.
Те иные, что осели в домах, преимущественно появились на свет из тел людей. Иногда ещё можно встретить обращённых в иных домашних животных, но большинство из них были съедены человекоподобными в первые же дни. Новорождённые иные всегда чертовски голодны, так что у небольших по размеру иных-питомцев шанс на выживание весьма мал. Это верно, что размер тела далеко не всегда отражает мощь иного, но всё равно служит довольно неплохим способом оценки силы.
Идущий в мою сторону иной был очень худощавым, так что вряд ли он относился к силовому типу. Также, раз уж он заметил меня лишь когда я специально произвела шум в доме, он не должен обладать ни острым слухом, ни чутким обонянием, ни звериным чутьём. Принимая во внимание всё сказанное, велика вероятность того, что он принадлежит к скоростному типу.
Особые способности иных чаще всего были связаны с каким-либо усилением физических возможностей их тела, в отличие от нас, людей, у которых в большинстве своём развились необычные сверхъестественные навыки вроде дара контролировать огонь или воду.
Я полагаю, что подобные различия прежде всего связаны с современными новеллами, комиксами и фильмами, что не в малой степени развили фантазию людей. Обрушивающееся на Статую Свободы цунами, объятый пламенем небоскрёб Тайбэй 101, одетый в обтягивающий костюм и улетающий к горизонту мускулистый мужчина и так далее.
В ожидании иного я затаилась прямо за углом лестницы. И только он ступил на второй этаж, как я тут же замахнулась на него шестом, однако в последний момент иной всё же успел отвести голову в сторону. Шест всего лишь легонько чиркнул по его щеке, но и это небольшое прикосновение сумело заморозить довольно большой участок кожи на его лице, отчего тот незамедлительно завыл от боли.
Мой первый удар оказался промахом, однако на этом я не остановилась и, сделав стремительный разворот, нанесла второй удар. В этот раз я уже целилась не в голову. Этот иной, похоже, был очень чувствителен в отношении любых направленных в его голову атак, что делало её крайне проблематичной целью. Вместо этого я пригнулась и ударила по его коленям.
С резким хрустом его нога разломилась на две части, согнувшись под неестественным углом. Из пораженного участка теперь торчали фрагменты кости, что прорвали плоть. Это, пожалуй, выглядело особенно отвратительно.
Иной взревел от нестерпимой боли и повалился на пол. Углядев в этом шанс, я тут же обрушила на его голову мощный удар сверху. Затем же после звука, похожего на хруст разбивающегося арбуза, иной окончательно распростёрся на полу, слегка подёргивая конечностями.
Я была на 80 % удовлетворена результатом этого боя. Я оказалась сильнее, чем полагала. Как видимо, съеденные мной кристаллы эволюции не прошли даром. Я отняла 20 %, так как была слегка недовольно тем фактом, что мне не удалось размозжить ему черепушку первым же ударом шеста. С другой стороны, то была моя самая первая атака, да и это тело лишь недавно полностью восстановилось от ранений, так что, пожалуй, мне не стоит быть к себе слишком строгой.
В этот момент снизу раздался яростный рёв и звук приближающихся шагов, что стало сигналом появления второго иного.
А вместе с ним мне достался и прекрасный подарок в виде ещё одного кристалла эволюции.
Мои губы растянулись в довольной улыбке, и именно в этот момент мой взгляд случайно упал на собственное отражение в зеркале туалетного столика. Эта улыбка была столь сногсшибательна и привлекательна, что у меня даже мурашки по спине побежали.