Когда мы спустились на один этаж ниже, то увидели, что оказались в огромном колодце, в стены которого были вмурованы огромные кристаллы. В каждом из них находились живые и не очень существа. Некоторые даже походили на людей.
- Первый блок А класса! - представил нам их Тырьем. - Жалкие неудачники. Предатели, убийцы, погубившие тысячи живых существ.
- А Гитлера тут нет? - пошутил я, но гоблин меня не понял.
- Если это ваш бог, то тут его нет. У меня вообще нет чистых людей в коллекции, но симбионтов немало. Таких как ты, например, - гоготнул Тырьем, - разве ты не знал, что некоторые из них становятся настолько сильными и опасными, что сам мир, в котором они обитают, начинает отторгать их?
- Даже не догадывался, - признался я.
- Так что будешь себя плохо вести - окажешься здесь.
- Если уж я и начну сеять Хаос, то попробую забраться классом повыше, - усмехнулся я.
- Тогда ты просто окажешься здесь раньше, - гоблин повеселел, - здорово, что вы пришли. Хотите, я покажу вам своего любимчика? Его зовут Грон. Нам все равно по пути.
- Давай, - отозвался Рагни, и мы подошли к кристаллу овальной формы, в котором в неестественной позе застыло существо, лишь отдаленно напоминающее человека. Оно все было опутано длинными алыми щупальцами с острыми крючьями.
- Он бывший маг. Очень сильный по меркам своего мира. Вступил в симбиоз со спрутом и смог подчинить его силу себе. Представляете? - завороженно произнес гоблин. - Он получил потрясающие телепатические способности и захватил власть в одной из стран, а затем подчинил себе целый континент. В итоге развязал величайшую войну. У него был гарем из трех тысяч жен!
- Куда столько? Тут с парочкой уже не знаешь что делать, - усомнился я.
- И он превратил весь мир в радиоактивную пустыню. Погибло около пяти миллиардов его сородичей. Представляете размах? Хотя это все херня по сравнению с богами из Супер ААА класса - те выжигали целые планеты, но все равно Грон - мой любимчик. Мне плевать как он закончил и как его сюда притащили, главное, что он единственный во всей коллекции, кто смог одолеть спрута ментально! Вот это сила!
- Я слышал об этих существах, - вспомнил я, - говорят, что они очень могущественные.
- Да. Дети болотных богов. Пойдемте дальше.
- А этот Грон жив? - спросила Кэрол.
- Без понятия, - честно признался гоблин, - уверен, что часть коллекции просто подохла уже от времени. Так ведь и бывает - ты думаешь, что стал самым могущественным созданием на планете, повелеваешь народами, а потом приходят астральные охотники, и все - тебе крышка. Оказываешься здесь и помираешь. Какой бесславный конец.
Мы спустились еще на несколько этажей и столкнулись со здоровенным роботом, сделанным целиком из крегиллия. Могучий страж был вооружен палицей и щитом.
- Не бойтесь, этот охранный голем не работает, как и многие другие, - подбодрил нас Тырьем, - они почти все сели. Батарейки кончились, а новых не завезли.
- И сколько их тут? - уточнил я.
- Несколько сотен. Да, маленькая армия, способная спокойно захватить ваш мир, например. Им ведь не страшен даже взрыв атомной бомбы.
- Ты и про это знаешь?
- А как же? Я очень любопытный. Ядерный синтез - это первые серьезные технологии, до которых добираются приматообразные создания типа вас. Чаще всего на них все и заканчивается, потому что бомбы людям не игрушки! - Гоблин снова рассмеялся, а я вздрогнул. Бросил еще один взгляд на этого голема, и мы прошли мимо. Скоро нам попались еще несколько таких же истуканов. Проходя рядом с ними, я чувствовал волнение. Мое подозрение продолжало нарастать. Мы уже спустились на пятый этаж, а я сбился со счету, сколько же тут заключенных. Интересно, что будет, если всех их выпустить одновременно? Даже представить не могу, какая тут начнется резня. Хоть ставки делай на всех этих тварей - кто победит. Да, получится адский замес... Просто вселенского масштаба. Пол под ногами слегка задрожал.
- Зверь кормиться пополз, - пояснил Тырьем, - ничего страшного. Ему постоянно надо жрать.
Боюсь представить, каких он размеров и какая у него пасть, если внутри него построили целую тюрьму!
То, что гоблин нас обманывает, я понял, когда мы спустились на нужный нам этаж. Здесь тоже были стражи, но все они стояли без движения, а ведь вначале Тырьем говорил, что они запрограммированы атаковать всех подряд и активны. Или нет?
- Да, Сергей, - мысленно сказал мне Рагни, - этот коротышка что-то недоговаривает. Предлагаю закусить им сразу, как только он покажет нам кристалл с Эльдагаром.
- Не торопись, - попросил я, хотя волк, конечно, прав. Мы должны схватить этого мерзавца сразу же после освобождения Эльдагара, ведь никто из нас не знает, как выйти из этой тюрьмы. Уверен, что обычное пробуждение нам не поможет. Мы вообще черт знает где. В тюрьме внутри огромного зверя, который ползет по неведомой нам планете. Это, вообще, в нашей вселенной?
- Вот ваш экспонат! - громко провозгласил Тырьем, подходя к кристаллу идеально ровной эллиптической формы, - да, я все вспомнил. Протодану! Редкий экземплярчик.
- Что значит протодану? - не понял я.
- Современные эльфы и дану являются потомками этих величественных созданий. Давно это было. Тысячи лет назад!
Мы внимательно посмотрели на кристалл - там внутри застыло существо, похожее на ящерицу, но без хвоста. Я пригляделся и понял, что чешуя на его теле - это своеобразный доспех, похожий на комбинезон, плотно прилегающий к телу. Эльдагар был высоким протодану - его рост точно около двух метров с копейками. На лице черно-белая расписная маска. Он вообще весь какой-то странный. Доспех тоже черно-белый с серыми оттенками. Длинные волосы точно такого же цвета. Кто-то просто пожалел краски, сделав ставку на контраст. На правой руке у него странный когтеобразный выступ - тоже часть доспеха. На поясе две сабли из неизвестного мне минерала. Да, они целиком вытесаны из кристалла. Неужели крегиллий? Очень похоже. Я подошел к нему поближе и вздрогнул, так как почувствовал, что заключенный посмотрел прямо на меня сквозь камень. Я заметил, как в глазных отверстиях маски вспыхнуло голубое пламя. Да этот парень живее всех живых!
- Он потомок богов, да? - уточнил я у Тырьема, - то есть бессмертный?
- Да, конечно, согласитесь - это так круто! Сидеть в этом кристалле пару тысяч лет и все осознавать при этом! Я думаю, что он очень не обрадуется, когда вы его освободите, и просто нарежет вас в мелкую соломку. Протодану отличались очень мерзким характером. Вы, кстати, знаете, что их жестокость была настолько велика, что дану не позволили им участвовать в войне против людей, так как боялись, что это исказит мировой баланс?
- Нет, конечно, - ответил я и почувствовал легкий холодок промеж лопаток.
- Тот, кто прислал вас сюда, явно хотел от вас избавиться, - ехидно улыбнулся Тырьем.
- А ты знаешь, за что его заключили здесь? - спросил я.
- Без понятия. У него нет истории. Мне уже привезли кристалл с ним внутри, но думаю, что от него избавились свои же. Убийца князей - это говорит о многом. Поэтому и такой класс поставили.
- Думаешь, он сильнее, чем Грон? - спросил волк.
- Кто знает? - пожал плечами гоблин. - Так что? Брать будете?
- Как его вытащить оттуда? - спросил я, тяжело вздохнув. Больше всего мне сейчас хотелось проснуться, но отступать нельзя. Мы и так забрались к черту на рога. Если этот хрен набросится на нас - нам конец. За две тысячи лет у него могла спокойно потечь крыша, если она у него вообще была!
- Держи, - гоблин достал маленький молоточек, в ручку которого был встроен не менее миниатюрный экранчик с кнопочками. Тырьем быстро набрал какую-то комбинацию и протянул его мне. Прям точь-в-точь банхаммер из моего теперь уже далекого прошлого.
- Он может разрушить только этот кристалл, и никакой другой, - пояснил гоблин, - я же не хочу, чтобы вы тут бегали по всей тюрьме и выпускали всех подряд.
- Резонно, - согласился я, беря молоточек.
- А мне пора! - весело усмехнулся гоблин.
- Стоять! - прорычал Рагни, но было поздно. Проклятый Тырьем исчез - просто телепортировался черт знает куда. Хотя его можно понять. Эльдагар убьет его первым, как своего тюремщика. Такие, как он, вряд ли прощают хоть что-то в своей жизни. Он не просто иномирец. Он древний. Возможно, что он гораздо опаснее Батриллиан. Я не смогу причинить ему никакого вреда. Нужно попытаться с ним поговорить прежде, чем я разломаю эту глыбу.
Поэтому я подошел вплотную к кристаллу и прислонился к нему, чтобы заключенный увидел мое лицо. Надо как-то его поприветствовать, что ли.
- Эльдагар - убийца князей. Я рад видеть тебя, - сказал я, - срок твоего заключения еще не истек, но мне нужно освободить тебя. Ты меня слышишь?
Пламя в глазах дану разгорелось еще сильнее.
- Я и мои друзья не желают тебе зла. Мы пришли с миром и хотим тебе помочь. Надеюсь, что ты не нападешь на нас и не порубишь на окрошку. - О боги лимба, что я несу. Откуда это создание может знать, что такое салат оливье с квасом?
- Если ты готов освободиться и обещаешь не атаковать нас, то я освобожу тебя, - я показал Эльдагару молоток, - дай знак, что ты меня понял. Маякни два раза своим огоньком.
Пламя в глазах заключенного вспыхнуло два раза. Ага. Он все понимает. Это уже хорошо. Есть контакт.
- Отойдите, - попросил я, обращаясь к Кэрол и Рагни, а сам замахнулся молотком. Откуда-то сверху раздался довольный смешок Тырьема. Где этот гаденыш? Крак! Навершие молотка с силой вонзилось в кристалл, и тот покрылся глубокими трещинами. Неужели настолько хрупкий минерал? Это вряд ли. По самому молотку прошли знакомые вибрации. Это артефакт! Осколки брызнули во все стороны, а сам я отскочил назад, прикрывая глаза рукой. Я даже не успел ничего сказать, как сильная рука схватила меня за горло и подняла высоко вверх. Рагни завыл и выпустил крючья. В руках Кэрол вспыхнула волшебная палочка.
- Ты не человек, - Эльдагар, не ослабляя хватки, внимательно рассматривал меня, - твоя женщина - жалкий мдох, твоя собака - часть тебя. Ты - симбионт?
- Да, так и есть, - быстро ответил я. Голос у дану был очень мелодичным и красивым. Он даже не достал ни одного из своих страшных клинков.
- Где мы? - спросил он.
- В Алмазной бездне.
Эльдагар выругался на своем языке, но почему-то я прекрасно его понял. Затем он просто отшвырнул меня в сторону, как тряпичную куклу. Ну и силища, а выглядит он не особо и мускулистым.
- Ты знаешь, как выбраться отсюда? - грозно спросил заключенный, обращаясь ко мне, - от этого зависит, будешь ли ты жить.
- Мы - начала было Кэрол, но Эльдагар даже не посмотрел на нее.
- Я не спрашивал тебя, жалкая самка человека, - ответил он, - я презираю людей и не считаю за разумных созданий, а их женщин тем более!
Ведьма тут же зарделась, а потом сплюнула на землю.
- Мы спасли тебя, - ответил я, вставая с пола.
- Лучше бы я и дальше торчал в этом камне, чем принял помощь от убогих мдохов, - гордо ответил дану и быстро огляделся. - Я жду ответа на свой вопрос, иначе убью вас, так как тащить с собой обузу я не намерен.
- Да, - ответил я, - но нам нужно поймать гоблина - он тут главный.
- Хорошо, ведите меня к нему.
Но делать этого не пришлось. Тырьем появился сам. Он сидел в интересной летающей машине, похожей на НЛО, и радостно жал на кнопки.
- Вы попались, жалкие неудачники! - весело прокричал он в какую-то трубку. - Давно у меня не было гостей. Самое время поиграть в догонялки! Я тут изобрел кучу новых штук, но проверить их было не на ком.
Послышался странный звук, похожий на низкий гул, и я увидел, как стоявшие неподалеку големы начали оживать.
- Когда я наиграюсь с вами, то вы станете отличным дополнением для мой коллекции! - Тырьем радовался, как ребенок новой игрушке. - Игра начинается! Погнали!
Глава 12 Побег
Первой среагировала Кэрол - ведьма тут же пустила молнию в летающую тарелку, но та похоже была оснащена силовым полем, поэтому выстрел отразился и улетел куда-то в сторону. Эльдагар оттолкнул меня и выхватил одну из своих странных сабель, которые размером были с нормальный такой полуторник. Он как молния метнулся к первому же голему, замахнувшемуся на него дубиной. Я же, как идиот, продолжал держать в руках уже ставший бесполезным молоток. Я сунул его за пазуху, взвел курок и выстрелил в одного из приближающихся големов. И? Когда дым рассеялся, то я понял, что алмазной громадине не было нанесено никакого урона. Отлично! Я практически безоружен! Собственно, я такой не один. Судя по всему, от Кэрол тут тоже мало пользы, зато этот древний зэк старается за нас всех. Эльдагар двигался с безумной скоростью. Его клинок со звоном ударялся об алмазную поверхность стражей, оставляя глубокие зазубрины и трещины. После парочки-тройки таких ударов конечность просто отваливалась. Эльдагар сразу понял, что големам нужно отрубать ноги. Тогда они падали и пытались ползти дальше, не выпуская оружия, что очень сильно замедляло их. Тупые боты. Я перезарядился и принялся палить по НЛО, но оно начало кружить над нами, и смех гоблина изрядно раздражал меня. Надо до него добраться каким-то образом. Рагни тоже проявил себя молодцом. Он цеплял крючьями алмазных болванчиков за ноги, а потом рывком валил их на землю. Не такие уж они и тяжелые оказались. Дальше, правда, волк ничего с ними поделать не мог, но ему на помощь приходил Эльдагар, который носился от одного голема к другому, махая своей каменной шашкой как очумелый. Да, и как с таким сражаться? Он же движется ничуть не медленнее Рагни в фазовом режиме! Уверен, что этот чудик в прикиде ящерицы запросто догонит нас, даже если мы будем нестись во весь опор. Синее пламя горело в глазах дану, а его ярость не знала границ. Он сражался с настоящим удовольствием. Соскучился по хорошей драке за пару-то тысяч лет. Но разве это достойные противники? Болванчики, да и только. Не спорю, нам с Кэрол и Рагни они бы моментально надрали задницу, но против потомка богов им не выстоять. Я даже начал радоваться, что этот заключенный на нашей стороне.
- С этими покончено. - Эльдагар только что раскрошил ноги десятому голему и повел клинком, показывая на плоды своих трудов. На полу беспомощно барахтались алмазные стражи.
- Нужно подниматься наверх, - сказал я, - там есть выход, а по пути попробуем добраться до этого гоблина на тарелочке.
Но Тырьем решил усложнить нашу задачу. Его летающий аппарат заискрился, и я увидел, как из его днища выдвинулась маленькая пушка. Она выпустила яркий красный луч, который разрезал перила и оставил глубокую борозду в полу рядом с Кэрол.
- Бежим! - крикнул я, и Рагни мигом прыгнул в меня, хотя нужно было поступить наоборот. В итоге мы потеряли еще пару секунд на то, чтобы я снова стал им и усадил на свою спину Кэрол. Эльдагар даже не удивился такому приему - он уже ускакал далеко вперед и схлестнулся с новыми големами. Я же увернулся от очередного шипящего луча и помчался за ним.
- Никто не покинет Алмазную бездну! - радостно верещал гоблин, - я гений! Всегда хотел протестировать свое творение на попытку побега! Наконец-то мне это удалось.
Да он просто поехавший. Тоже мне, изобретатель! Тестировать систему надо было на этапе создания, а не после того как она стабильно работала несколько тысяч лет. Наверное, дело все-таки в том, что гоблину стало чертовски скучно, и он решил поиграть, а тут мы как раз прибыли. Вот ему повезло! Не то что нам.
Я перепрыгнул через парочку уже лежащих стражей и устремился вдогонку за дану. Да, он быстрый. Больше всего я сейчас думал не о том, как выбраться из этой западни, а что будет потом - когда этот маньяк в маске выберется в мир своих нерадивых потомков. Что-то подсказывало мне, что ничем хорошим это не обернется. Пробиваясь через големов и уворачиваясь от красных лучей, мы проскочили через пару этажей, и это сильно разозлило недосягаемого для нас гоблина. Он начал ругаться как сапожник и палить из своей пушки все чаще, но нам было пофигу - мы неслись на всех парах, и нас было уже не остановить. Еще один уровень был преодолен нами на совершенно немыслимой скорости. Да уж, дерьмовая тут охранка, конечно. Для содержания преступников место выбрано удачно, но вот сбежать будет совсем несложно.
- Ах вы, ничтожные малявки! - завопил Тырьем, - не уйдете!
- На себя посмотри! - крикнула ему Кэрол, прижимаясь ко мне всем телом.
Гонка с препятствиями продолжилась, но гоблин внезапно исчез вместе со своей тарелкой. Куда это он подевался? Неужели решил подкинуть нам очередной сюрприз? Конечно. Кто бы сомневался. На самом верхнем этаже, откуда начиналась наша обзорная экскурсия, стояли два голема со странными орудиями в руках, похожими на огнеметы, оплетенные толстыми проводами. Из стволов валил густой голубоватый пар, а между стражами метался сам Тырьем.