Ты мне сейчас на полном серьезе рассказываешь про чудодейственные яблоки? Это как в эдемском саду или в сказке про жар-птицу? с усмешкой спросил Михаил. Я пока своими глазами не увижу, не поверю. Призраки более чем настоящие, тут без вариантов. Или скорее демоны, раз захватывают тела людей.
Не только людей. Видели, как они на четвереньках бегают? Быстрее собаки. Так что у них может быть любой носитель.
Не съезжай с темы. Что со способностями? Ты умеешь быстро бегать и далеко прыгать? уточнил начальник станции.
Не совсем. Я поморщился, представляя реакцию на мое внезапное перемещение. Легче показать, чем объяснять. Только убери палец с курка, чтобы не выстрелить ненароком.
Это спусковой крючок, заметил Михаил, но палец положил на пистолет сверху. Курок с другой стороны. Он по бойку хотя ладно. Если докажешь свою невиновность, как раз и будем разбирать устройство пистолета.
Хорошо. Я положил рюкзак и лом, облегчая себя, встал со скамейки и, держа руки на виду, отошел чуть в сторону. Если тебе будет так спокойнее, можешь даже прицелиться. Сейчас я здесь пока говорил, три секунды истекло, и я оказался за спиной Михаила. А теперь тут.
Что за?.. полицейский резко обернулся и тут же напоролся на ствол, смотрящий ему в лицо. Повернуть руку он не успевал при всем желании.
Брось пушку, сказал я, придерживая оружие двумя руками. Что, нравится находиться под прицелом у человека, которого если не другом, то, по крайней мере, союзником считал?
Ну, если не считать, что у тебя в стволе нет патрона, а пистолет на предохранителе, то мне даже немного страшно, усмехнулся Михали, быстрым движением хватаясь за ствол. Попробовал схватиться, но я дернул его назад. Эй, не тычь на все рычаги подряд, а то и в самом деле выстрелишь. Дай хоть показать, как это по нормальному делается.
Блин. Надо было лом брать. Там никаких промашек не было бы, выругался я, пряча пистолет в кобуру. Михаил рассмеялся, тоже убирая оружие, а затем посерьезнел.
Никогда не наводи оружие на товарищей. Никогда, сказал он. Я сам мудак, но у меня на то были веские причины. И твой гнев я вполне понимаю. Но эту истину ты должен усвоить. Раз в год и палка стреляет. Ты можешь быть на сто процентов уверен, что ствол разряжен, что стоит на предохранителе и в патроннике пусто. Но никогда не наводи его на своих. Иначе, если забудешься или ошибешься, будешь жалеть всю жизнь.
Буду считать это первым уроком по обращению с оружием, кивнул я, вновь садясь напротив начальника станции. Вопрос решен?
Да, ты на стороне людей. Ну, или, по крайней мере, на моей, что меня более чем устраивает, ответил Михаил.
То есть права принадлежать к роду людскому меня лишили?
Покажи мне человека, который умеет перемещаться в пространстве, веско сказал Михаил, но я тут же ткнул в него пальцем. Да, блин, ты же меня понял. Ладно. Хорошо. Может, ты и в самом деле человек, просто с отклонением. Но наших проблем это не решает.
Если мы сможем заточить призраков в телах Василия и Сергея, останется только одна тварь, та, которая напала на Лизу, напомнил я. Если повезет, мы сможем и ее тоже подобным образом изловить. И тогда станция окажется в безопасности.
С чего решил? поднял бровь Михаил. Если эти твари, призраки, они должны просачиваться сквозь любую щель.
Именно. Но большинство наших живы и при этом не одержимы демонами, заметил я. Все, кто оказался под ударом, либо сами выходили наружу, либо стали вторичными жертвами. Эти твари атакуют в урагане. Но при этом мы с Лехой нашли щель в одном из туннелей. И на гермостворках хорошо видны следы когтей крупной твари. Нет, у них есть какие-то ограничения. Иначе мы все давно были бы мертвы.
Хочешь сказать, что, несмотря на бестелесность, они не в состоянии пройти через твердые материалы? задумчиво проговорил Михаил. Выходит, они скорее не туман, а летучий гель, у которого есть форма? В таком случае мы можем перекрыть завал. Заложить щель у выхода и отгородиться от внешнего мира. Правда, жить нам останется не больше недели.
Почему? удивился я и тут же сам себе ответил:Продукты на исходе. Точно.
Именно. Строго говоря, нам очень повезло. До этого дня перебоев с электричеством не было. Водопровод еще работает, хоть и плохо, но как только сети упадут окончательнонам придется перейти на генераторы. И топлива в них тоже хватит максимум на неделю, сказал Михаил. Мы в безвыходном положении. К этому моменту МЧС или войска уже должны были начать эвакуацию. Но их что-то не видно.
Если такая жопа по всей Москве, то им может быть элементарно не до нас, заметил я, прикидывая варианты. Наверное, сейчас школьников спасают.
Не знаешь ты наших уставов, с умилением покачал головой Михаил. Вначале эвакуация верхушки, штабов и производств. Потомработоспособного населения. Женщин, чтобы продолжать род. И только в самом концедетей и стариков. Все по законам военного времени. Жалось и прекраснодушие не ценятся.
Бабы еще нарожают? вспомнил я сакральную фразу.
Как ни отвратительно это звучит, да. Вначалевыжить. А потом уже думать о прекрасном, ответил начальник станции. Свет снаружи мигнул и загорелся с прежней яркостью. О, восстановилось электроснабжение. Хоть одна хорошая новость. Идем, если призраки сквозь щели вылететь не могут, у меня есть одна идея.
Взяв Сергея за руки и за ноги, мы перетащили его на склад продуктов. А затем туда же доставили связанного Василия. Михаил доверительно показал мне код от замка, объяснил, как нажимать, а после мы вышли обратно на станцию, к начавшим толпиться людям.
Разобрался со светом, довольно сказал мужчина с сединой на висках, под курткой его виднелась синяя спецовка. Какой-то дебил засунул в распределительный шкаф камень, и тот коротнул контакты.
Камень? встрепенулся я. А какого размера?
Ага, небольшой такой черный кристалл, почти правильный куб. Сантиметра три в поперечине, наверное. Висел на пробках. А что? спросил электрик.
И где он, этот камень? спросил я настороженно, вспомнив рассказ Лехи.
Выкинул, что ему делать в щитке? удивленно спросил электрик.
Глава 11
Ты куда?! выкрикнул Михаил, когда я сорвался с места, сразу переходя на бег.
В щитовую! не оборачиваясь, ответил я. Достав на ходу лом, я ворвался в узкий коридор рядом с путями и включил фонарь. Через несколько секунд появился и запыхавшийся электрик, смотрящий на меня непонимающими круглыми глазами.
Да в чем дело-то? спросил он, подходя ближе.
Куда ты его выкинул? вместо ответа крикнул я, спускаясь на рельсы. Найти сможешь? Узнать по виду?
Конечно, как такой булыжник не узнать, он же угольно-черный, квадратный. Да прямо здесь должен быть. Сейчас, сказал мужчина, присоединяясь к моим поискам. Вот только ни сейчас, ни через пять минут мы ничего не нашли. Я чуть не на брюхе обползал все ближайшие пути. По двадцать метров в каждую сторону.
Не понимаю. Я его прямо тут кинул. Не мог же он сам уползти? пробормотал электрик, чеша пятерней в затылке.
В том-то и проблема, что мог, вполголоса ответил я. Как он в щиток мог попасть?
А я почем знаю, удивленно уставился на меня мужчина. Я его туда не клал.
Твою мать. Ладно, спрошу по-другому. Щиток закрывается? Дыры в нем есть?
Закрывается, конечно, не слишком уверенно ответил электрик.
И когда ты к нему подошел, он был открыт или закрыт? спросил я, но по бегающему взгляду понял, что тот сомневается. Не юли, блин. Просто ответь, да или нет!
Не помню! чуть не проорал мужчина. Че пристал? Не помню я! Кто тебя вообще главным назначил? Герой самозваный.
Так. Я забрался обратно на платформу и дернул дверь щитовой. Та с легким скрипом отворилась. В нос ударил запах паленой резины и гари. Почему дверца на замок не закрыта?
Я закрывал, попробовал оправдаться мужчина, пока я осматривал проводку. Это ты ее просто слишком сильно дернул.
Что это за замок, который можно просто сдернуть. Блин, вы его от шкафчика в душевой взяли? Или со щитка в подъезде?
Что было, то и поставили! Я не понял, кто тебе право наезжать дал? снова встал в позу электрик, но мое внимание привлекла небольшая дырка в самом низу щитовой. У входа армированного провода виднелась щель сантиметра в два шириной. Палец просунуть можно, а вот рука уже не пролезет. Но опасения вызвала даже не она, а поблескивающие в свете фонаря края, словно вдавленные внутрь совсем недавно. От этой щели вверх шли хорошо различимые царапины, словно крохотные альпенштоки врубались в металл.
Пиздец, выдохнул я, прикидывая его толщину. Так. Пока все не решитсяпостой здесь. Я сбегаю к Михаилу.
Да какого хрена? уже вдогонку мне спросил электрик.
Начальника станции я нашел сразу, люди под его руководством складывали трупы в мусорные мешки и оттаскивали к выходу. Я попробовал его одернуть, но Михаил, кажется, полностью погрузился в свои мысли. Наверное, прощался с товарищами и сослуживцами. Момент был неподходящий, так что я вызвался помочь с телами.
[]
Что за стоило мне прикоснуться к трупу, как по рукам пробежала едва ощутимая волна тепла. Остаточная энергия перекочевала от погибшего ко мне, заполнив шкалу с солнышком до первой границы. А дальше и вовсе начала твориться какая-то чертовщина.
сразу несколько иконок загорелось в нижней части интерфейса. Стоило навести на одну из них взгляд, как остальные медленно гасли. Но до полного исчезновения я не довел. Вывод напрашивался сам собоймне предоставляют выбор. Я могу усилить скорость, интеллект, восприятие или телепорт. Но главноеесть шанс восстановить одну потерянную в самом начале жизнь.
Выскажи я такую мысль самому понимающему психологубилет в дурку был бы обеспечен. Но сейчас я уже ничему не удивлялся. Если можно выбиратьто даже думать не надо. Вокруг творится такая жесть, что единственный верный вариантвосстановить жизнь. Это не спасет, если меня будут убивать раз за разом, но даст еще один шанс. А я уж придумаю, как им воспользоваться в полной мере.
Не оставляя это на потом, я выбрал Жизнь.иконки помигали несколько секунд и вернулись в норму. Вторая была полупрозрачной, вероятно, для применения требовалось поспать. Но до отбоя было еще очень далеко.
Энергия упала до нуля, только чтобы вновь вырасти через минуту, когда я поднял следующий труп. Странно. Когда мы были в логове монстров, я не получал энергии. Наверное, это связано с рассказом Кристины о том, что тварь ела их, разрывая на части. Поглощала энергию, высасывая по капле. А мне, получается, такие сложности не нужны.
А еще стала понятна закономерность сбора. За каждого из шести погибших я получил по одному делению. До этого шкала была почти заполнена,
[]
Выходит, я энергетический вампир. Только не тот, который склочный нудный родственник, а самый настоящий, поглощающий энергию после смерти. Не самый худший вариант. Хоть кровь пить не приходится. И эта энергия тратится на все. От использования способности до роста параметров. Интересно, что будет, если поднять интеллект? Начну цитировать Ницше и «Капитал»?
Что хотел? спросил через полчаса Михаил, когда все тела сгрудились у выхода.
Нужен пост у электрощитовой, ответил я, протирая руки. Один человек, круглосуточно, лучше два.
На кой черт? Думаешь, эта тварь сознательно совершила диверсию? Думаешь, она разбирается в нашей технике? уточнил Михаил, и в его словах я уловил немалую обеспокоенность. Он действительно воспринял это всерьез.
Не уверен насчет той же твари, помотал я головой. Леха, до своей смерти, рассказал о странном камне, который двигался сам по себе. Вроде как кристальный паук, в виде ромба. На четырех острых треугольных лапках. В щитке я нашел следы и свежую дырку.
Так. Погоди. Я еще с мыслью о телепортирующихся людях и демонах не свыкся, поднял ладони начальник станции. А ты сейчас говоришь о живых камнях. Серьезно?
Именно поэтому Леха пошел ко мне. Знал, что ты не поверишь. Но сейчас уже все равно. Я сразу подумал о какой-нибудь пакости вроде ядовитого насекомого. Выходит, я ошибсявсе гораздо хуже. Могу поспорить, этот паук тоже не один. А значит, скоро нашим сетям придет крышка.
Нет, так просто это не пройдет. В метро идет армированный шестислойный кабель с обмоткой. А дальше разводка внутри стен и на малое напряжение. Автоматы врага отсекут. Значит, единственное место для саботажащиток. Михаил потер уставшие глаза. Уроды. Вывели идеальную армию.
В смысле? начальник станции попробовал отмахнуться, но я настоял. Говори.
Смотри. У тебя есть тысяча солдат, а у врага всего сто. Но каждый из его солдат вселяется в твоих. Рази у тебя сто человек прямых потерь. После они обращаются и атакуют выживших. Те в ответ убивают собственных товарищей. Двапобедившее войско деморализовано. Это если хоть кто-то после борьбы выжил. Тривраг вселяется в оставшиеся тела. Теперь у тебя есть выбор, убить и дождаться переселения или попробовать сдержать противника. В идеале, если знаешь о враге все, ты потеряешь столько же солдат, сколько есть у него. Своих же побратимов бросишь в тюрьму.
Но если с призраками можно справиться, заперев их в теле, то как бороться с невидимым диверсантом, который ломает твою технику? задал риторический вопрос Михаил. Если брать шире, то буряидеальная завеса. Она смела все антенны, деморализовала и отрезала мирное население, через нее не проходят радиосигналы.
Ты так говоришь, будто перед нами не стихийное бедствие, а оружие. Но тогда и землетрясение должно быть делом чьего-то злого умысла.
Я уже ничему не удивлюсь, зло усмехнулся начальник станции. Буряклиматическое оружие. Бегающие камнидроны-саботажники. Призракиубийцы и террористы. А тот парень, которого ты спас, секретный агент в стане врага. Должна быть еще тяжелая техника и бомбардировщики. Но, если честно, они врагу и не понадобятся. Приходи и бери голыми руками. Нужно только подождать еще недельку, пока все оголодают.
Если это так, то жопа не просто пришлаона поселилась на постоянку, присвистнул я. Ну а как же наши? Росгвардия, полиция? Войска, в конце концов?
Не знаю. Но очень хочу. Если это правда вторжениесейчас им всем не до нас. Удерживают рубежи или отступают к оборонным пунктам. Эвакуацию нормально в такой обстановке не провести. Отойти с минимальными потерямиуже подвиг, заметил Михаил. Черт. Надо что-то делать. Нельзя позволить им победить так просто.
И есть идеи? спросил я, примерно понимая, к чему все идет.
Да, парочка, кивнул начальник станции, многообещающе улыбнувшись. Идем, нужно поговорить с людьми.
Делать этого, правда, не пришлось. Все небольшое население станции и так собралось в ожидании. Судя по злым лицам, пришли они не благодарить за спасение.
Уроды! Как вы могли это допустить? кричали сразу несколько человек. Куда вы смотрели? Почему ничего не сделали? Это ваша обязанность, нас защищать!
Успокойтесь, мля! орал в ответ полицейский. Я сегодня двух товарищей потерял!
Тише! Тише, граждане! сказал я, выходя вперед. Давайте послушаем, что скажет начальник станции. У него есть предложение.
Кто его будет после сегодняшнего слушать? На кой черт он сдался? Ты что, его поддерживаешь? раздались крики из толпы.
Да, поддерживаю! Как и каждого из вас! Хватит уже, заткнулись! выкрикнул я, перекрывая рев толпы. У нас есть только один шанс выжить, не искать врага внутри, а объединить усилия! Дайте знающему человеку сказать!
Спасибо, не дав людям опомниться от моей тирады, буркнул Михаил, выходя вперед. Я соболезную каждому, кто потерял своих родных и близких. За последние два дня все мои подчиненные погибли, самоотверженно защищая вас. Остался только один. И я понимаю, что дальше так продолжаться не может. Мы обязаны выжить. На зло всему. А для этого придется много трудиться. Сообща. И я прошу для этого вашей помощи. Сам я не справлюсь.
Да уж! Мы видим, как справляетесь. Теперь кричащих была всего пара человек.
В первую очередь, мы должны сформировать патрули и ополчение. Двенадцать человек, которые умеют обращаться с огнестрельным оружием. Да, это не сильно помогло против твари, которую мы видели, четко и уверенно сказал начальник станции. Но мы не знали, как с ней бороться. Теперь знаемнужно бить по костям и суставам.
Офицеры запаса, бывшие полицейские, охотники, вы нам нужны. Пусть это странно прозвучит, но нам требуются и реконструкторы. В идеалефехтовальщики, продолжил свою речь Михаил. Те, кто знают и умеют обращаться с холодным оружием: дубинами, топорами, мечами. А не просто махать ими на удачу.