Обиженно буркнув, вернулась обратно на свою сторону бара.
Вредина.
Познакомься, Пискля. Это твоя инквизиторская версия. Можете звенеть друг другу в уши сколько влезет.
Я Асоха, надула губки мелкая. Сколько уже можно, а?
Ты, обратился я к Элис. Сиди на этом стуле и не слезай с него, пока я не вернусь. Говорить можешь только со своей мини-версией, я кивнул в сторону барменши. Пригляди за ней, пока меня нет. И налей чего-нибудь на дорожку. И еще, можешь достать ей нормальную одежду?
О как мы заговорили? уперла Асоха руки в бока. Я бармен, а не гардеробщица, знаешь ли.
Можешь или нет?
Конечно могу. Но за это ты будешь должен мне свидание, Восьмой.
Губешку закатай. Не доросла еще до свиданий.
Мне есть восемнадцать, знаешь ли. И вообще.
Ты мне выпить нальешь или мне другой бар искать?
День же еще, прошептала Элис. Сказала и сжалась в комок. Но поняв, что никто бить ее не станет, продолжила. И что не так с моей одеждой? Не считая этой вони.
Да ты как мишень в тире. Тебе любая восьмерка глотку вскроет за это.
За что? Я же инквизитор при исполнении.
Это я здесь инквизитор, а свою инсигнию можешь затолкать себе в
Восьмой, зазвенела Асоха. Не сквернословь.
Ай, ну вас. Сиди тут, короче. У меня еще есть дело.
Я залпом хлопнул стакан янтарной жидкости. С наслаждением почувствовал, как тепло растекается по телу. Встал из-за стойки и побрел к выходу. Слишком много дел, чтобы позволить себе большее. А ведь жрать еще хочется. Весь мой завтрак остался на полу того ангара.
Идти было не далеко. Все-таки свой район я знал вдоль и поперек, хотя сегодня я был куда более внимательным. Раз уж на меня сегодня напали прямо возле бара, то стоит ожидать любой подлянки. Кстати, не забыть бы перетереть об этом с местной охраной. Да и не только с местной. Вообще со службой безопасности Неоякудза. Или как у них там это называется.
Я добрел до приземистого здания местной церкви. Обшарпанные стены, сгустки проводов, тянущихся по крышам, да мутные стекла витражей в окнах. Двери были открыты для всех, так что стучаться не обязательно.
Церковь в восьмом районе хоть и была настоящей, но контролировалась все теми же Неоякудза. Как и бар «Шинигами». И тут еще вопрос, которое из мест приносит им больше денег. Лично я ставлю на церковь.
Бухло, стриптизерши, шлюхи, наркота, подпольное казиноэто все очень здорово. Но вот восьмеркинарод не богатый. А отмывать деньги через церковь, чья деятельность не облагается налогами, это уже интересней.
До церкви второго сектора им еще далеко, но уверен, Неоякудза очень часто жертвуют огромные суммы кредитов «на благотворительность». Хотя официальная валюта Альтаира в этом месте и не особо распространена.
Вот эфир, плазма, патроны, консервы и фильтры для дыхания, куда более ценный товар. Но тем не менее, клан оберегает свою территорию. И за своими активами тоже приглядывает. Так что вряд ли во всем секторе есть место безопаснее этой старой покосившейся церквушки. Разве что башня в центре, но это совсем другая история.
Зайдя внутрь, прошел мимо рядов длинных скамеек. Четверо людей с многочисленными татуировками на теле притворились, что не заметили меня. Местные актеры, делающие вид, что пришли замаливать свои грехи.
А замаливать им явно есть что. Только вот до алтаря они вряд ли хоть раз дошли. Их задача была в том, чтобы не дошли другие. Кому не надо знать, что находится в тайных комнатах старой церквушки.
Но меня никто не пытался остановить, так что я сразу свернул в один из коридоров. Да, я тоже так ни разу и не подошел к этому алтарю. Хотя и мне есть что поведать местному богу. Наверное даже больше, чем этим четверым вместе взятым.
Но мне было насрать на божество этого мира, как и на все его заповеди. Впрочем, он отвечал мне взаимностью и ладно. Если вообще существовал на самом деле.
О, воскликнула от неожиданности девушка, выскочившая из коридора. Извините, не ожидала вас здесь увидеть так рано.
Худая женщина лет тридцати пяти. В монашеском одеянии с простым металлическим символом церкви на шее. Ни украшений на мозолистых пальцах, ни косметики на сером лице. Пожалуй, если и есть в этом месте человек, которого не смог запятнать сектор, то это настоятельница Агнес.
Обстоятельства так сложились. В этом месяце это все, что получилось достать.
Нам пригодится любая помощь.
Мы прошли по коридору до внутреннего сквера. Зашли в небольшой кабинет к монахине, где я наконец смог скинуть рюкзак вместе со всем содержимым.
Женщина принялась доставать вещи и раскладывать на столе. Я тем временем смотрел в окно на грязный внутренний двор церкви. Старый, обшарпанный, никому не нужный. Но тем не менее земля аккуратно выложена маленькими разноцветными камешками и кусочками витражных стекол.
А по углам даже имелись небольшие изгороди для цветов, за которыми тщательно ухаживали. Правда то, что росло в этих изгородях вряд ли можно было назвать цветами. Скорее желтой вялой травой. Но даже так, это большое достижение и плод кропотливого труда.
А вот вдалеке показались и местные садовники. Они же и авторы местной мозаики из мелких камней. С десяток маленьких голов показался по ту сторону каменной изгороди. Дети выглядывали и с нетерпением ждали, когда «большой страшный дядя» наконец уйдет.
Они знали, что после моего ухода вечером в их тарелках появятся вкусные леденцы. Остальное их мало волновало, а вот сахарные леденцы, это да. Но при этом они знали, что не стоит попадаться на глаза «большому страшному дяде», как меня здесь называли.
И всех устраивал подобный расклад. Да чего уж говорить, я сам приложил некоторые усилия, чтобы так оно и было. Чтобы никто лишний раз ко мне не приближался. Было ли мне стыдно за это? Вряд ли. Такая мелочь как стыд давно растворилась в потоке более черных эмоций, заливших душу жалкой восьмерки.
Что вы сказали? переспросил я, когда понял, что слишком погрузился в свои мысли.
Говорю, повторила улыбающаяся Агнес, что вы как раз вовремя. Девочки совсем плохи, а без антибиотиков не получается остановить лихорадку.
Антибиотики, проворчал я.
Дурная башка. Как я мог забыть про лекарства? Зато бесполезного тряпья набрал целую кучу. Гребаная Кира со своим сволочным характером. Чтоб ее со стены обоссали. Тон ей мой не понравился, видите ли. И за это она лишила меня возможности нормально посетить центр.
Знала ведь, зачем я выбил себе это условие. И прекрасно знает, на что приходится идти для этого. Как надо разгребать очередную кучу дерьма за другими, да так, чтобы никто не заметил, так сразу Восьмой.
Вот, я протянул настоятельнице последний оставшийся шприц с сывороткой. Здесь доза, рассчитанная на взрослого человека. Понизьте концентрацию и вводите малыми порциями.
Это же губы Агнесс дрогнули. Военных. Если узнают, что мы взяли государственную собственность
То к вам пошлют полицию или меня. Так что никаких проблем. Если не хватит, сообщите кому-нибудь из ваших собачек, пусть найдут меня. А то им скучно весь день штаны просиживать на лавках.
Обязательно, поклонилась она. Я помолюсь за вашу душу сегодня. Вознесу молитву нашему
Не трать кислород понапрасну, отмахнулся я, выходя из кабинета. Воздушные фильтры под ногами не валяются.
Краем глаза видел, как зашевелились детишки по ту сторону каменного заборчика. Не обращая на них внимания, вышел наружу. Повел плечами, сбрасывая мандраж. Не люблю я это место, как ни крути. Плохое место для гребаной восьмерки. Не правильное.
Вернувшись в «Шинигами», сначала внимательно осмотрелся вокруг. Не хотелось отхватить дважды за день в одном и том же месте. Но в этот раз все было привычно и знакомо. Приближался вечер, а значит охрана уже усилена.
Еще несколько часов и заведение будет забито народом. Понятное дело, что сюда ходят лишь те, у кого водятся хоть какие-то деньги. Но честных работяг в этом районе тоже хватает. Те же чистильщики под стеной весьма прилично зарабатывают.
Но это по меркам восьмого сектора, разумеется. Зато из-под стены всегда можно притащить кусок свежего мяса Ночной твари. Если удастся договориться с охраной. Или быть достаточно незаметным.
Правда, для такой работы нужно обладать еще и изрядной долей везения. В конце концов, голодные твари охотятся и днем. А солдаты на стене не всегда успевают вовремя. Но если девять из десяти работников вернулись живыми, это считается хорошей сменой.
Услышав шум со стороны черного хода, обогнул бар с другой стороны. Пришлось протискиваться по узкому переулку, перешагивая через небольшие кучи вонючего мусора. Главное, не наступить бы во что-нибудь этакое.
В подъездных воротах стоял старенький ржавый грузовик. Такие вроде как еще на дизельном топливе работают. Хотя черт его знает, что там под капотом. Может и перебрали, поместив нормальный эфирный генератор.
Четверо парней таскали ящики в подсобное помещение бара. Я знал, что у Неоякудза тут что-то вроде перевалочного пункта, но глубоко в их дела не совался. Не мое это дело. А любопытная восьмеркахорошая восьмерка. Потому что очень быстро становится дохлой. Все это знают.
Пара ребят, что как раз шли забирать очередной ящик, остановились, заметив меня. Переглянулись и направились в мою сторону. Один демонстративно сунул руку за пазуху куртки, другой не стесняясь достал из-за пояса пистолет. Судя по звуку, старый пороховой огнестрел.
Что-то интересное увидел? спросил урод с пистолетом. Заняться нечем?
Вообще скучно, оскалился я. Вот мимо проходил, дай думаю харкну в рожу какой-нибудь борзой восьмерке.
Смотри какой, усмехнулся его напарник.
Затем повернулся и крикнул что-то на другом языке. Из подсобки вышли еще двое парней и что-то их рожи не внушали оптимизма. Я смотрел на окружающих меня ублюдков и размышлял. В принципе хороший мордобой вполне может скрасить этот паршивый день.
В следующее мгновение я почувствовал, как холодная сталь коснулась моего горла. Затылком ощутил чье-то теплое дыхание и сладковатый аромат духов.
Ты забрел не в то место, восьмерка, раздался женский шепот у меня над ухом. И совсем не в то время.
Глава 9. Поставщики счастья и настроения
Йулл, произнес я. Очаровательный головорез Неоякудза. Я же говорил, что запах тебя выдает.
Девушка наконец убрала лезвие от моего горла. Она медленно прошла вперед, выходя на свет. Высокая, стройная с длинными зелеными волосами. Не такими яркими, как у тепличных, но восьмерки ее специальности могут себе позволить выглядеть броско.
Улыбнувшись мне, Йулл сложила лезвие клинка и убрала его обратно в запястье. Еще пара секунд и ее ступни сложились, принимаю человеческую форму. Она сразу стала ниже меня на голову.
Работаем, мальчики, произнесла она четверке парней. Товар сам себя не погрузит.
А с этим что, госпожа? спросил верзила с пистолетом в руках.
Ну, если хочешь, можешь сам с ним поздороваться.
Новенькие, что ли? спросил я, нагло пялясь в глубокий вырез Йулл.
Глаза выше, восьмерка, улыбнулась она. Стажеры. Вот, ввожу их в курс дел.
А что в ящиках? спросил я.
Ты ведь не захочешь этого знать, прошептала она. Не лезь в дела клана, не задавай лишних вопросов, не окажешься в куче дерьма с перерезанной глоткой.
Да я просто из любопытства спросил, ответил ей. скучно, знаешь ли.
Осторожней, восьмерка, Йулл приблизилась вплотную, так что я вновь почувствовал сладковатый аромат. Ты же помнишь, что я могу контролировать свой запах? Так что не суй свой нос в чужие дела. Не угадаешь, в каком темном углу я буду тебя ждать.
Ну напугала, так напугала, усмехнулся я. Пойду я пожалуй, а то закошмарила меня в конец. Как бы инфаркт не схватить по дороге.
Иди, улыбнулась головорез. Всматривайся в тени, восьмерка. В каждую.
Ага. Ты тоже не споткнись.
Зайдя в бар, увидел Элис ровно на том же стуле, на котором ее и оставил перед уходом. Может быть здесь ее и оставить? Всяко дольше протянет, чем снаружи. По крайней мере до утра точно доживет, пока в «Шинигами» усиленная охрана.
Зачетный прикид, произнес я, усаживаясь рядом. Пискля. Да не ты, малявка. Да, ты. Принеси чего пожрать. За весь день во рту ни крохи.
А как же тот чудесный завтрак? спросила Асоха. Что я своими руками готовила. С любовью и заботой, между прочим.
Выблевал неподалеку, честно ответил я. Ладно, не кривляйся ты. Не в том смысле, что не вкусно. Просто пропустил слишком много высоковольтного заряда через себя. Иди уже.
Когда это тебя током било? удивилась Элис.
Я оглядел ее новую одежду. Плотные штаны, высокие сапоги на твердой подошве, какой-то тонкий свитер и кожаная куртка. А вот пояс под ней инквизиторский. Со всеми кармашками. Бластер в наплечной кобуре под курткой. Вроде бы не сильно заметно.
Шапку надень, сказал я.
Зачем? спросила она.
Затем, что я так сказал. Спрячь свою копну красную, иначе прямо тут побрею.
Девчонка поворчала немного, но все же вытащила из кармана толстую вязаную шапку. Натянула ее на голову, убрав торчащие пряди. Недовольная то ли тем, что я заставил ее носить это вязаное убожество, то ли тем, что не удалось спрятать от меня это вязаное убожество.
Как будто Асоха не догадалась бы как-то скрыть ее волосы. В восьмом секторе просто неоткуда взять такой яркий цвет. А теперь мелкая засранка стала хоть немного незаметней. Невзрачная одежда темных цветов, мешковатая, чтобы было трудно понять кто перед тобой.
Всяко лучше, чем ходить с белым маяком под боком. Авось и не привлечет лишних неприятностей. Сегодняшний день и так богат на них.
Асоха притащила мне целую тарелку мяса с подливой и какой-то жидковатой кашицей. Элис досталась такая же. Девчонка с отвращением ковыряла вилкой и морщилась.
Ешь, калории тебе пригодятся. Нормальное оно, с Ночного Пса. Эй Пискля. Пес же? дождался утвердительного кивка и повернулся к инквизиторше. Пес же. Свежатина.
Вы едите ночных тварей? глаза девчонки округлились. Они же Иные.
И что? пожал я плечами. Если хорошенько прожарить, то вполне съедобно. Мясо есть мясо.
Но их ДНК отличаются от нашей. Как можно есть существо, которое
У коров тоже ДНК отличается от нашей. И ничего, ели как-то.
Но это другое. А запах? Оно же пахнет просто ужасно.
Ну, не хочешь, давай мне.
Я уже прикончил свою тарелку, но вторая порция лишней не будет. Особенно под стаканчик крепкого темного чего-то там. Элис молча достала из кармана белковый батончик и принялась есть его. Стандартный инквизиторский паек из неприкосновенного запаса. Та еще безвкусная гадость.
Затем отпила воды из стакана и тут же поперхнулась. Принялась кашлять и отплевываться.
Она же с ржавчиной. И кислая, произнесла она, морщась.
Дай-ка. Опять что ли на фильтрах экономят? Я сделал большой глоток из стакана. Да нормальная вода. Для восьмого сектора очень даже чистая.
Как вы здесь живете? прошептала она в ужасе.
Скромно, ответил я. Но сыто. Если знать как. И не выделываться.
Ужас, ответила она.
Набив желудок до отвала, залил это все пойлом от Асохи. В животе потеплело, а в голове немного поплыло. Хоть что-то хорошее за весь этот день. Приложил палец к столу, но вспомнил, что потратил все деньги у торговца.
Она платит, кивнул я на свою спутницу. И за одежду тоже.
Я не такая уж и богатая, проворчала Элис, но все же приложила палец.
А что с ее шмотками делать? пропищала Асоха.
Сожги, на тряпки пусти, сделай себе бантики. Что хочешь, но только не смей одевать и выходить в них на улицу.
Да знаю я.
Ничего себе тут цены, произнесла Элис. Да тут даже я могу по три раза в день питаться весь месяц.
Ты столько не проживешь, хохотнул я. Пошли, писклявая. Да не ты. Я к красноволосой обращался.
После еды, мое настроение заметно улучшилось. Жаль не надрал задницы тем уродам-грузчикам. Вообще было бы замечательно. Сейчас бы завалиться поспать, но этот длинный день еще не скоро закончится. А пока есть время
Куда мы идем? В седьмой район?
Зачем? удивился я.
Там же видели химеру. Надо все разузнать, проверить. Запросить информацию у седьмого инквизитора.
Поверь, с Теннеси лучше не встречаться. И в месте, где видели химеру я уже был.