Алурина. Она тоже радовала Мийола. Опять же: тому, что довела до нужного совершенства третий плащ своего исчезновения, он не удивился. Этого следовало ожидать уже давно. То, что Шак выправит форму своих аурных оболочек, доведя число гравируемых символов для второй и третьей, соответственно, до двух и трёх ну, этого тоже следовало ожидать.
Но она же ещё на четвёртый уровень прорвалась! Иначе говоря, будь она человекомстала бы экспертом, как он сам!
Удивила, так удивила.
Довеском к хорошей новости шла не очень хорошая. Искажение ауры продолжало сказываться, на четвёртую оболочку уверенно влезало только шесть символов вместо семи. Тем самым при всём желании алурина не смогла бы «сыграть» за мага полноценного четвёртого уровня, за эксперта. Да и резерв у неё из-за дефектов ауры оказался маловат.
Но она нашла свой, особый путь.
Дело в том, что исчезновениене особо стойкая штука. Оно слетает от резких движений, от контакта с чужой аурой, от воздействия заклинаний, причём иногда даже не особо сильных и на то, чтобы снова исчезнуть, обладателям умения требуется примерно в полтора раза больше секунд, чем число плащей, на которое развито умение. С опытом и возрастом срок сокращается, приходит выбор, какой из плащей пускать в ход первым, открываются иные хитрости
И всё же всерьёз ускорить исчезновение нельзя. Это основная слабость алуринов, или одна из основных слабостей. Поскольку у любой способности, подобной Атрибуту и используемой как заклинание, имеется задержка активациии уменьшить её очень сложно.
Ну, так считается.
Всё-таки видовая способность алуриновне заклинание и не Атрибут. Хотя сходство как с тем, так и с другим налицо. Пожалуй, эту способность следует считать особой смесью заклинания с воинским приёмом. В конце концов, прана для исчезновения тоже тратится, правда, в малых количествах. Но ближе эта способность всё же к заклинанию
Потому Шак смогла Ускорением Магических Действий сократить активацию исчезновения втрое, ещё и с перспективой дальнейшего улучшения этого результата.
Удари спустя полсекунды алурины не видно снова. А спустя секундуи не слышно.
Удари через полторы секунды её можно легко обнаружить только магией.
Поистине пугающая способность! Ставшая ещё опаснее после того, как Мийол выдал своей соратнице пояс с Невидимостью Малого Круга. Да-да, с тем же самым заклинанием, артефакты с которым ранее достались Эшки и Беркуту Урагана. Шак разогнала свой боевой потенциал так, что могла тягаться в прямом бою с Риксом недолго. И уж точно сумела бы его убить самым первым, совершенно непредсказуемым и неотразимым ударом, если бы зашла речь о серьёзной драке.
А ещё она увлеклась алхимией. Вернее, узкой двойственной специализацией: ядами и антидотами от этих ядов. Потому что глупо иметь такие способности, как у неё, и не попытаться усилиться наиболее естественным образом. Попутно алурина изучала медицину, опять же делая упор на симптоматику отравлений и лечение их.
Парад улучшений, прорывов и усилений закрывал Зунг. На жирных пастбищах приозёрной впадины он наел себе третий уровень, заделавшись из СвирепогоУжасным Двурогом. Ну, и в весе прибавил: от тридцати пудов до полновесных сорока. Плюс природную броню укрепил.
Только стихийное сродство у него так и не открылось. Жаль.
вообще-то Зунг шёл последним из тех, кто поблизости физически. Но у Мийола имелись ещё близкие, пребывавшие вдали. С ними он регулярно списывался, посылая туда и обратно Эшки: более важной работы теперь, когда они учились, а не ходили на Охоту, для неё не осталось, так почему не переквалифицировать из разведчиц в письмоноши?
И вот, переквалифицировал.
Мы все снова живы-здоровы, братик, за нас будь спокоен.
Отец оправился от простуды, спасибо лагусиным зельям.
Хотя, конечно, содрала за них но иначе Лагуся и не Лагуся.
А у меня особый праздник, братик. Попробуй угадать!
Ладно, томить не стану. Я теперь маг-специалист!
Рассказывать никому не стала, я же не дурочка. Папе только сразу.
Остальным знать незачем.
Килиш становится всё противнее. Кажется, куда уж дальше?
Всякий раз выходит, что есть куда. А ведь раньше был нормальный.
Чему ты сейчас учишься? Я вот смогла гравировать твои чары.
Ну, те, которые для ускорения мозгов. ТАК ЗДОРОВО!
Всё равно постараюсь тебя догнать и обогнать. Хоть в артефактах.
Посмотрела я на то, что ты Эшки всунул. Браслеты эти,
с невидимостью которые. Так вот: руки у тебя кривые.
Работающее делать можешь, красивое нет.
Но я тебя, братик, люблю не за это.
Когда уже ты нас отсюда заберёшь?
Твоя сестра всё написала верно, добавить особо нечего.
Вернее, конечно, естьно это уже при личной встрече.
Долгожданной.
Учитывая обстоятельства, я прошу тебя ускорить наш отъезд.
Понимаю, что это зависит не только от тебя, но неужели нельзя
сделать вообще ничего? Желаю успехов в учёбе.
Мы оба желаем!
Неизменно скучающие и любящие,
Васаре
Ригар
Письмо месячной давности Мийол вздохнул и отложил его к остальным.
Насчёт отъезда родных из Жабьего Дола (да какого к демонам «отъезда»? Эвакуации!) он со стариком говорил. Причём не раз. После того опыта на спине Амфисбены Урагана даже способ наметился, тем более, что Мийол чего-то такого с самого детства хотел. Пусть мечтавшийся въезд в родное селение с покорным зверодемоном и уже в статусе подмастерья вышел бы победительнеевозвращение на борту летучей лодки, особенно сделанной своими руками, тоже годный вариант.
Достаточно внушительный и пафосный.
Тем более, зверодемона, эту проклятую суку, вполне можно прихватить с собой как финальный неотразимый аргумент.
Вот только Щетина, не запрещая ничего напрямую (и даже вроде как одобряя), со своими потогонными занятиями оставлял ученику самый минимум сил и времени на «постороннее». Шак и Рикс помогали, конечно но больше в свободное время и по желанию. Которого оставалось не так уж много у обоих. Вместо отдыха идти и работать?
Шли. Работали.
Только всё равно медленно. На данный момент, например, даже каркас будущего летучего транспорта собрали едва на четверть, а уж об изготовлении опорных рун оставалось лишь мечтать.
«Может, учитель хочет, чтобы я лично отвердил нужные пилюли? Или всё же плюнуть на «непременно своими руками от и до», просто заказав необходимое у гномов? Для них это рядовая задача: четвёртый класс сложности, причём ученической размерности любой мейстр либо же мейстрина Ремесла справятся играючи».
К сожалению, Мийолу до «любого мейстра» оставался путь длиной во много лет. Скорее даже в десятилетия, если не налегать всеми силами именно на конденсомантию. Сейчас предел того, что он мог сделать в этой области достаточно увереннопилюли второго класса. До третьего класса простиралась небольшая пропасть, едва преодолимая в ближайшие месяцы, да и то лишь из-за применения Ускорения Магических Действий. Потому что
Стоп, сказал вслух уже-пятнадцатилетний эксперт магии. Стоп!
Вскочив, он принялся мерить свою спальную пещеру шагами вдоль. Привычка ходить во время раздумий нечувствительно передалась ему от Ригара, как и многое другое.
Кстати об отце. Что он там говорил насчёт сложных задач? А что их надо раскладывать на подзадачи попроще. Это ещё называется принципом хирда. «Не можешь разбить сразу весь хирдбей его по частям!» А сложная задача она начинается с формулировки. С постановки.
Мийол остановился и щёлкнул пальцами.
Приоритеты! Надо правильно расставить приоритеты! и снова зашагал туда и сюда. Летучая лодкаэто цель? Да вот ни разу! Цельэвакуация из Жабьего Дола. Скорейшая. Так что рассчитывать план надо, исходя из этого. Но что это значит? А значит это, что надёжность с долговечностью можно смело слать в чернолесье. Мне только и надо, что кривулину какую, косую да занозистуюглавное чтоб летала и чтоб до Жабьего Дола досвистела. Ну, и обратно сюда. Потом может хоть по брёвнышку развалиться, не заплачу. И, кстати, ничто не мешает параллельно достраивать лодку по нормальному проекту. Ту, что уже заложена и частично сделана. С перспективой закончить с ней потом. Когда-нибудь.
Остановка. Щелчок пальцами. Продолжение ходьбы.
Что есть летучая лодка? Большой артефакт средней сложности. Базаклассическое левитационное заклинание четвёртого уровня, закреплённое конструкционно. Плюс движитель, также магический и рунный, потому что без него скорость движения получается какой-то совсем уж медленной и тоскливой. Ещё маны жрёт много, без специального движителя-то. Поэтому нормальная летучая лодка есть комплект артефактов суммарного пятого уровня. Простейшая и притом надёжная схемаэто три однотипных «поплавка», притом такого размера и ёмкости, чтобы в случае чего даже при потере всех, кроме одного, осталась возможность спланировать до поверхности. А на двух так вообще нормально долететь, куда надо. В каждом «поплавке» те самые чары левитации, однотипные. Но для большей надёжности они разнесены в пространстве. Также нужен как минимум один «ветродуй», для надёжности опять же лучше пара. Но одинэто самый, как отец бы выразился, минимум миниморум. У «ветродуя» схема может быть попроще, третьего уровня. Но в теории можно в теории ха?
Остановка.
Ха. Ха. Х-ха! В чернолесье эти «ветродуи», лучше использовать пафос! В конце концов, я призыватель или что?! Итого вопрос с движителем решён. Осталось решить вопрос «поплавков» и каркаса. Хотя последний как раз и не вопрос никакой. Да и «поплавки» три штукиэто ведь просто для надёжности, а зачем нам надёжность? Долететь туда-обратно, и никакой надёжности не нужно! Поэтому можно м-м так. Где там мои расчёты по субституционным ритуалам?.. и самозарядность нам тоже нужна по минимуму, и постоянные руны идут лесом: нам хватит и попроще опор будет не постоянная, а обслуживаемая леталка на один раз, дешёвая и грубая, как дубина и такая же эффективная в своей области. Надеюсь.
Подхваченный волной вдохновения, Мийол частично на бумаге, частично в уме за каких-то десять минут набросал принципиальную схему, возможно, самой примитивной летающей лодки из всех, какие знал мир. Ну, или не самой, но точно одной из. Получившийсяпока лишь в виде замыслауродец вышел даже в своём роде симпатичным. Этаким особым, практично-брутальным очарованием некоторых суррогатов, эрзацев, подделок и бездомных псин.
А потом творец данного шедевра упрощенчества перерисовал схему на новом листе, превратив в черновой чертёж (что потребовало аж получаса) и отнёс этот черновик на кухню. Потому что настала пора обедать, а за обедом точно можно застать Рикса. Не только потому, что именно Воин этот самый обед готовил, но ещё и потому, что из всех обитателей подземелья отсутствием аппетита даже Старик Хит не страдал.
Просто ему, астенику с набором болячек, съеденное впрок не шло.
Отдельной столовой в жилище подмастерья не водилось. Отчасти потому, что чихать хотел Щетина на все эти правила вежества, написанные для держателей штата слуг. Отчастипотому, что обычный для многих кухонь чад не имел шансов испортить аппетит собравшимся чем-нибудь перекусить. Кухня располагалась в той же части подземелий, что и алхимические залы, буквально через стенкуи вытяжка у всего этого блока была общая, причём весьма мощная. Третьим же пунктом списка причин сам Мийол назвал бы тесноту.
Да-да! Именно её. Вот вроде бы пространствапросто завались по маковку, особенно для одного-единственного обитателя и после появления ещё трёх жильцов его, этого пространства, не стало намного меньше но всё равно Старик Хит имел очень устойчивую привычку к распространению. Во все стороны. Дай ему хоть вдвое больше свободного местанепременно превратит доступные площади либо в очередные ритуальные залы, либо в склады с алхимсырьём, либо в вольеры для магических зверей, либо в ещё чего-то этакое.
Собственно, на момент минус пять месяцев от текущего явившейся команде пришлось погорбатиться, освобождая от хлама три пещерки под индивидуальное жильё. Иначе ночевать пришлось бы или в срубе входа-выхода, или вовсе под открытым небом, словно в диколесье.
Привет, Рикс, сказал Мийол, заходя на кухню и хлопаясь на деревянную скамью за каменным столом. Скатерти с салфетками его учитель также полагал излишествами для богатых: «Жри аккуратней, и никаких салфеток-малфеток! Чистые тряпочки не помогут хрякам сойти за людей. Аккуратность и ещё раз аккуратность! Алхимик, который уляпался за едойэто вообще ни на миллиграмм не алхимик, а фрасс безрукий, безголовый, хрюкающий!».
Привет, лидер, ответил Воин, не оборачиваясь. Просто продолжил мерно помешивать в каменном чане-артефакте, одновременно в этот чан что-то добавляя мелким черпаком-дозатором.
Что нынче в моём меню?
О! Ты не поверишь!
Удиви меня.
Нынче тебе снова предстоит есть мясо.
Уверен? развеселился Мийол. Вот прямо не рыбу, не яйца, не орехи, не личинок каких стрёмных, не творог даже или сыр, а снова мясо? Чую, самый подвох в его происхождении. Чьё?
Имселя.
И что это за зверь?
На этот раз угадал. Тебе предстоит апробировать нежное мясцо магического зверя. Всего лишь второго уровня, правда. Старик поутру вытянул его вместе с какой-то тварью покрупнее из того озера в Подземье ну, где в прошлый раз рыбу тягал, а в позапрошлыйтех жутиков с клешнями разного размера.
Это были крабы-щитоносцы.
Вот-вот. То самое озеро. Вышло даже где-то забавно: тварь покрупнее как раз хотела во весь радостный оскал имселя сожрать, тот хотел во весь опор от твари смыться. В результате что имсель, что тварь, за нею плывущая, угодили прямиком в ловчий бассейн через пространственный пробой. И станут обедом оба-два. Разве что имселя будешь вкушать ты, а тварь третьего уровня пойдёт на корм нашей вечно голодной бронированной подружке.
Теперь одно упоминание Бронированной Волчицы Паники уже не дёргало Мийола так, как в начале тренировок. Но всё равно от воспоминания об этой суке он перекривился. И сказал:
Ты так и не объяснил, что за хреновина этот самый имсель.
О! Думаю, он тебе понравится. Особенно его щупальца с присосками.
Блош. Опять какая-то экзотика.
Вообще-то не такая уж и это самое. Старик сказал, что имсельродня тем же панцирным слизням, только вкуснее и полезнее. А мясо слизней мы ели, помнишь?
Да чего мы только не ели вздох. Молодой призыватель и сам не определил бы, чего в нём сейчас больше: сожалений о некоторых видах съестного, им употреблённых, отвращения из-за других видов «тоже съестного» или вывернутой гордости Охотника, в традицию которых входил девиз «что нельзя съесть, тем можно приправить или на том можно зажарить». По-моему, мы только кислым моховиком не закусывалии то лишь потому, что он из-за кислоты несъедобен полностью, а не как всякое-разное-ядовитое, из чего яд можно вытянуть или выварить. Ладно. Давай уже своего имселя. Я тогда тебе тоже кое-что дам.
Рикс ещё немного помешал нечто-в-чане, провернул обруч-регулятор до деления «самый малый жар», накрыл варево крышкой (из алхимически обработанного хитина, если кому-то интересны детали) и отправился к стазис-шкафу гномьей работы.
Четвёртый великий предел Энхелитта гласит: рвать течение временипо крайней мере, магиейнельзя. Поэтому доселе никто ещё не изобрёл заклинания, которое разорвало бы цепь причин и следствий, отправляя что-нибудь в прошлое. Но можно ли воздействовать магией на время менее радикально?
Можно!
При этом действует известная формула эквивалентности Торнайодда, выведенная, кстати, учителем того самого Энхелитта. Если не вдаваться в детали с полноценным разложением и брать формулу эквивалентности в базе, получится, что при изменении локального времени траты маны прямо пропорциональны четвёртой степени изменения, а линейным множителем является сумма всех мистических энергий в объёме локуса.
Поэтому никто и никогда не ускоряет время в бою: невыгодно! Поэтому практически никто и никогда не накладывает на противника стазис: надо быть грандмастером, причём с полным резервом, чтобы «заморозить» специалиста или же Воина первого ранга. А при подобной разнице сил с, хех, «противником» и без того можно сделать почти всё, что душеньке угодно.
Зато заклинание стазиса, в основном артефактное, обрело невиданную популярность для бытовых нужд. Например, при сохранении заранее приготовленного блюда свежим и горячим.