Вертел я этого мудака! полнее, по его мнению, Толик выразиться просто не мог.
Да, полезное замечание, съязвил Игорь, а мальчишка звонко засмеялся. Знаешь, я бы удивился, если бы не услышал этого от тебя.
Да потому что это подстава, ну видно же, Толя пропустил колкость мимо ушей.
Вот тут спорить не буду. Мне тоже эта затея не нравится.
Андрей задумчиво чесал подбородок, уставившись в стол.
Я предлагаю это все бросить и заняться реальным делом, заявил Толя. Харэ уже тут сидеть. Столько времени просрали.
Андрей промолчал.
Чего молчишь? не отставал Толя.
Сначала мы закончим с посредником, ответил Андрей, понимая, что иначе его в покое не оставят. А завтра займемся заданием. Если сделаем это сегоднявстреча с посредником может сорваться, а я теперь хочу выяснить, что это за тип.
Игорь и Толя промолчали, но вскоре активизировались и всю остальную часть дня наперебой доказывали, что не нужно никуда идти, что всё это западня, что посредник раскусил его и теперь хочет подставить или ещё что похуже. Максим же благоразумно помалкивал, не мешая взрослым дядькам решать свои проблемы. Если он что-то и мог сказать, то его мнения никто не спрашивал, а сам он не особо рвался.
Подстава или нетне знаю, но я нутром чую, что нужно это выяснить, решительно заявил Андрей, устав терпеть их атаки, и остальные немного притихли. Не спрашивайте откуда, но у меня такое ощущение, что мы можем получить какую-то большую пользу от этой встречи. Возможно, это будет ценный контакт, возможно, какая-то информация
Возможно, смерть, перебил его Игорь. Не тупи, братишка. Не надо туда ходить.
Андрей не успел ничего ответить, потому что на улице внезапно началась стрельба. С первыми же выстрелами вся «Феерия» пришла в движение: кто-то побежал на второй этаж, чтобы оттуда поглазеть на происходящее, кто-то приник к стенам и осторожно выглядывал из-за окон, двое даже залезли под столы, надеясь таким образом защититься от шальной пули. Только Энди да несколько местных, сидевших у стойки, никак не отреагировали на стрельбу и продолжали спокойно заниматься своими делами, изредка лениво поглядывая в сторону входной двери.
За столом Андрея все были настолько уверены, что в городе ни у кого нет оружия, что поначалу они несколько секунд оторопело переглядывались, пока Толя первым не вышел из оцепенения и не скомандовал всем укрыться за стеной. Максим выразился против этой идеи.
Не волнуйтесь, все нормально, с детской торопливостью выпалил он. Это охрана. Они сюда стрелять не будут.
На него уставились три пары удивленных глаз.
Посмотрите на Энди, предложил Максим.
Все трое перевели взгляд на хозяина и озадачились его спокойствием. Старик с флегматичным видом молча перетирал стаканы возле своей стойки, даже не глядя в сторону, откуда доносились звуки стрельбы. Игорь, пригибаясь, направился к нему.
Энди, что там происходит? спросил он.
Служба безопасности работает, спокойно ответил тот. Оружие тут есть только у них. Наверное, накрыли очередных делков.
Делков?
Некоторые умники иногда пытаются втихаря варить тут наркоту или ещё что проворачивать, а правительство такого не любитоно ведь само её варит, ухмыльнулся Энди. Или там какие-то политические развернулись. Это даже вероятнее, потому что с наркотой тут да-авно никого не было.
Что за политические?
Оппозиционеры, хе-хе, как будто в «Новом порядке» может быть оппозиция.
Энди засмеялся, но Игорю, далекому от политической обстановки в «Новом порядке» и вообще от какой-либо другой, было не смешно.
Удивительные у вас порядки, бросил он.
Ну, мне жаловаться не на что, хе-хе.
Стрельба прекратилась, и самые любопытные потянулись к выходу. Максим и Толя были среди них. На улице в полсотни метров от «Феерии» стояли БТР и грузовик, вокруг которых крутились вооруженные бойцы. Из дома тащили слабо упирающихся, окровавленных людей, затем стали выносить трупы, которые складывали в кучу прямо возле дома. Улица всё больше заполнялась зеваками, а солдаты, закончив свою «уборку», уехали, оставив трупы на тротуаре.
Интересно, кто их будет убирать? вслух выразил свои мысли Черенко.
Бездомные, конечно, ответил Максим. За городом есть кладбищеих туда вынесут.
Толя с сочувствием посмотрел на мальчика. Деловитая манера речи Максима говорила о том, что все эти ужасы и грязная работа были для него обычным делом.
Ты тоже в таком участвовал? с горечью спросил он.
Не-а, с досадой посетовал мальчик, чем ещё сильнее удивил Черенко. Хотел, но страшно.
Боишься мертвецов, что ли?
Толя наивно ожидал услышать подтверждение, но ответ его окончательно обескуражил.
Нет, конечно. Кого ими напугаешь? Просто за одежду и другие вещи жмуриков там такие драки бывают, что и убить запросто могут. Потому и страшно.
Толя ничего не ответил, слегка шокированный словами паренька. Понаблюдав ещё немного за происходящим, они зашли обратно в «Феерию». Люди уже немного успокоились и тоже вернулись за свои места, оживленно обсуждая недавнее событие. Андрей с братом так же сидели за своим столом.
До комендантского часа оставалось около двух часов, когда Андрей покинул «Феерию» и отправился на встречу с посредником. Толя ушел уже давноещё когда стемнело. Он должен был замаскироваться в развалинах возле пустыря, чтобы быть рядом на случай, если понадобится его помощь. Игорь тоже вышел вскоре после него и гулял по кварталу, а ближе к назначенному часу должен был перебраться поближе к Толе. Максима он забрал с собой.
Солнце давно уже село, небо было чистым и холодно сверкало яркими звёздами. Сильного ветра не было, но холодная, мерзкая поземка гоняла между домами и пробирала до костей. Андрей поглубже закутался в воротник бушлата, но это не сильно помогало. Прогулочным шагом добравшись до нужной улицы, он притаился в тени.
Охрана на КПП особо не усердствовалатам вообще никого не было видно. Похоже, все они грелись в будке, которая стояла возле ворот, и из дымаря которой валил дым. Часовые на вышках были далеко и в полумраке «гостевого» квартала вряд ли могли его увидеть. Убедившись, что никому до него нет дела, Андрей быстро шмыгнул в кусты и, проклиная их шелест, медленно и осторожно стал пробираться вглубь пустыря. Заросли, как оказалось, скрывали небольшой приямок глубиной около метра, в котором Андрей и притаился.
Прождал он недолго. Вскоре со стороны вала появился посредник, немного удивив Андрея. В той стороне не было никаких троп, и логично было бы, если бы посредник пришел тем же путем, что и Андрей. Впрочем, в отличие от Романова он знал город и наверняка не раз назначал встречи на этом пустыре, стало быть, мог знать и какие-то интересные подходы к этому месту, которых Андрей не заметил.
Итак, начал посредник, не здороваясь, ты продаешь или покупаешь?
Этот вопрос оказался не менее сложным, чем пароль, и Андрей оказался к нему совершенно не готов. Посредник сразу это понял, оценив замешательство собеседника.
Ты знаешь, кто я?
Андрей кивнул.
Хмм Тогда ты должен знать, чем я занимаюсь. Или же кто-то тут играет в игры
Волнение парня заметно усилилось. Нужно было срочно отвечать, иначе дело могло закончиться ещё до его начала. Выбор был не велик, и Андрей, быстро прикинув в уме, что бы выбрать, заговорил.
Никаких игр, уверенно сказал он. Я хочу купить.
Посредник выдержал паузу, во время которой Андрею казалось, что сердце выскочит из груди: он все ещё не знал о чем идет речь и не мог понять, как вести разговор.
Хорошо, что нужно?
Андрей судорожно крутил в голове варианты чем же таким может торговать этот человек. Оружие, наркотики, дрожжи или кастрюли? Что он продает? Все, что Андрею было известно о немего сложный пароль и в нем все крутилось вокруг знаний Если сказать, что нужна информация Это казалось беспроигрышным вариантомвсе что-то знают, и этот загадочный человек в том числе. Самое меньшее, на что надеялся Романов, это что таким образом удастся хотя бы продолжить разговор, что, возможно, даст возможность разобраться, что же тут все-таки происходит.
Информация, коротко ответил Андрей.
Чёрт, парень, в тихом голосе посредника сквозило разочарование, конечно информация. Не байдарками же я тут торгую. Ты можешь изъясняться яснее?
Андрей угадалэтот человек действительно торговал информацией. Он принялся лихорадочно обдумывать свой вопрос, ведь этот вопрос должен быть достаточно серьёзным, чтобы посредник не понял, что Андрей растерян.
Эпидемия, выпалил Андрей внезапно пришедшую в голову мысль. Меня интересует эпидемия: как она произошла, какова её природа, если она была искусственнойчьих рук это дело?
Это все?
Начнем с этого, уклончиво ответил Андрей.
Хорошо. Никаких проблем. Эта инфа у нас есть. Что ты предложишь взамен?
Говорите, что нужно? Оружие, ресурсы, прод
Так, друг, перебил его посредник, я так понимаю, что ты совершенно не в теме что к чему. Скажи честноя прав?
Да, ответил Андрей после короткой паузы.
Он признался с явной неохотой, но упираться не было никакого смыслаон чувствовал, что сопротивление могло привести только к ухудшению ситуации.
Где ты узнал пароль?
Помогла хорошая память и везение.
Посредник неодобрительно хмыкнул.
Встреча окончена, бросил он и развернулся, чтобы уходить.
Эй! Не так быстро, окликнул его Андрей. Мы не закончили разговор.
Посредник медленно выбирался из приямка, и Андрею пришла в голову только одна идея. Выхватив нож, он в два прыжка нагнал его и попытался схватить за плечо, но посредник оказался не только готовым к подобному, но и весьма проворным. Рванувшись, он легко избежал захвата Андрея и, развернувшись, резким толчком ноги отбросил парня от себя, но Андрей очень быстро поднялся с земли, и посреднику стало ясно, что так просто он от него не отстанет.
До этого посредник все время держал руки в карманах своего плаща, но теперь достал их и сложил перед собой в таком положении, что Андрей даже при скудном освещении без труда понял, что у него в руках. Раздался тихий щелчок.
Спокойно. Это граната, на всякий случай предупредил посредник.
Андрей остановился, словно вкопанный и уставился на гранату.
И что, взорвешь себя? недоверчиво спросил он.
Я бы не хотел этого, но давзорву, если придется.
Ого, деланно удивился Андрей. А не блефуешь?
Поверь, нет. Так что лучше вали отсюда да бегом и тогда мы оба будем жить.
Романов стоял в нерешительности, размышляя, что делать. Уходить ни с чем не хотелось, но человек этот был очень хорош и скор на фокусы. Да и умом явно не обделен.
Послушай, давай поговорим, а? Просто поговорим, хорошо?
Не о чем разговаривать.
Посредник сделал шаг, пятясь.
Есть. Я хочу свою информацию об эпидемии. И ты мне её дашь.
Андрей тоже подступил на шаг.
Да что ты говоришь? саркастически бросил посредник, но сам задумался о том, что обстановка вовсе не так очевидна, как он подумал вначале.
Да, потому что мне это нужно. Но сначала ты ответишь мнекакие гарантии того, что ты скажешь мне правду?
Посредник несколько секунд стоял в нерешительности. Сперва он думал, что этот парень из КГБ, но его вопросы и поведение были слишком нетипичны для них. Если его хотят загрестичто ж, удачи им. Чека выдернута, и волноваться было не о чемв случае его гибели его семья будет получать все необходимое до конца жизни, в отличие от варианта, когда он позволит взять себя живым и расколоть. А колоть в «Новом порядке» умели, за четыре месяца работы в Иваново он успел выяснить достаточно о местных властях и их нравах, особенно в свете того, что его предшественнику пришлось убить себя, чтобы не попасть в их лапы. Но если парень действительно не один из них, возможно, стоит попробовать с ним поговорить, прежде чем идти на радикальные меры?
Посредник не дает гарантий, безапелляционно и с некоторой надменностью сказал мужчина в капюшоне.
Тогда грош цена твоей информации. Ты можешь солгать.
Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, все так же надменно продолжал собеседник.
Возможно, согласился Андрей. Поэтому будь добрвведи меня в курс дела.
Посредник взглянул на часы у себя на запястье и выдержал небольшую паузу. Если парень не лжетон действительно мало что знает и стоит объяснить ему хотя бы что такое посредник и чем он занимается.
Посредникторговец информацией. Он знает всё и обо всех, а то, чего он ещё не знаетобязательно выяснит, причем быстрее, чем ты можешь себе представить. Его гарантиисобственная репутация. Он никогда не кидает своих клиентов, но и не прощает, когда кидают его.
Черт, я думал посредник это ты.
Раздался чуть слышный смешок.
Я лишь работаю на него. Ясвязной. Но для клиентов я и есть посредник.
А как выйти на него? То есть, на настоящего посредника.
Мужчина сочувственно покачал головой.
Никак. Никто не знает где он находится, как выглядит. Никто его никогда не видел.
Что за бред? Как же тогда ты получаешь от него указания? И нужную информацию? Например, ту, что я запросил?
Мужчина мешкал с ответом, размышляя, как изъясниться лучше всего. Он не собирался выдавать свои секреты, но кое-что ещё мог добавить. Кое-что общее, такое, что он мог рассказать потенциальному клиенту, который нуждался в объяснениях, чтобы довериться связному.
У меня есть куратор, с которым я держу связь. Все идет через него.
А если тебя схватят и допросят? Смогут узнать где искать куратора, а через него и самого твоего босса.
Мужчина довольно хмыкнул.
А я не знаю своего куратора. Его я тоже никогда не видел.
Андрей невольно нахмурился, уверенный, что его водят за нос.
Опять бред. Перестань нести чушь.
Я серьёзно. Есть схема связи и личный контакт в ней отсутствует. Посредник все продумал.
Охренеть. Зачем же тебе убивать себя, если ты ничего и никого не знаешь? Что толку тогда тебя пытать?
Как и перед каждым ответом до этого, мужчина сделал небольшую паузу. Андрей был уверен, что тот на ходу сочиняет свою историю и пытался поймать его на какой-нибудь грубой нестыковке, но пока что всё звучало довольно складно, хоть и верилось в это с трудом.
«Посредник» уже рассказал всё, что не было тайной. И почти всё, что рассказал бы на допросе. Рассказывать о системе связи, структуре, кодах, паролях и прочих хитростях он не собирался, да и не дало бы это ничего ни Андрею, ни кому бы то ни было другому. Связные были низшим звеном структуры и знали слишком мало специально на случай допроса.
Их готовили в закрытых помещениях, куда привозили с мешками на головах и увозили после обучения так же. Где проходило обучение они не видели и не знали. Люди, обучавшие их, всегда носили маски и их лиц или имен тоже никто не знал. После окончания обучения связные оказывались в разных местах, очень далеко от тех краев, где были завербованы. Зачем они на это соглашались? Все простоих семьи попадали на содержание к настоящему Посреднику, ни в чем не нуждались и были в полной безопасности. Связной должен был отработать определенный срок, который устанавливался Посредником, но не более трех лет, после чего его отзывали. После отзыва некоторым особо отличившимся могли предложить стать кураторами. Тем же, кто не хотел, позволяли вернуться к семьям и давали все необходимое для полноценной жизни. Мотивация в современных реалиях более чем существенная. По крайней мере, так им всем говорили.
Если же у связного случался проколон должен был убить себя, чтобы никто не получил от него никакой информации о работе структуры. В этом случае его семье гарантировались безопасность и необходимые условия для дальнейшей жизни. Если связного брали живым и раскалывали, если он рассказывал те скудные крохи информации о структуре, которыми обладал, если сдавал коды и пароли, и это приводило к нарушению работы цепиего семью казнили. Возможно, кто-то может думать, что Посредник не знает, что происходит с его связными, но это будет ошибкойПосредник знает всё. И всех контролирует.
Это уже моё дело, но не сомневайся: если что-то пойдет не такмы оба умрем, спокойно ответил «посредник».
Спокойно, не надо так волноваться. Я не сделаю тебе ничего плохого. Расскажи мне об эпидемии?