Откуда кленовые листья? я посмотрела на тётушку. Здесь же нет клёнов.
Я давно весь городок вдоль и поперёк исходила, в каждую подворотню заглянула, могла с закрытыми глазами найти дорогу хоть к музею, хоть к автовокзалу. И по осени мне всегда не хватало кленовых, дубовых и каштановых листьевдля атмосферы. Только тополя, берёзы, рябины, осины Сибирский стандарт.
Очень правильный вопрос, согласилась тётя Вера. Меня он тоже долго мучил пока не прояснился.
Я вздохнула укоризненно, но поняла, что иного ответа пока не дождусь. Листьяэто тоже часть истории, а забегать вперёд тётушка никогда не любила. Нет, у любой истории должны быть чёткие начало, середина и концовка, и нравится-не нравится, хоть изведись от любопытства, а раньше положенного ничего не узнаешь.
Мы вернулись к домику. Возле летней кухни, под раскидистой плакучей берёзой, стояли плетёные кресла и столик. Сервировать его к чаюдело пятнадцати минут, и всё это время тётушка по-прежнему молчала, что вообще-то было ей несвойственно. Инна Макаровна уже ушлаутром и днём она готовила обеды и перекусы для посетителей музея, а вечером убегала кормить своих многочисленных внуков.
Я устроилась в кресле среди подушек с чашкой чая, а тётя Вера продолжала суетиться по мелочито печенье принесёт, то проверит, полна ли сахарница, то мёда в пиалку доложит. Я её не торопила. И всё больше понимала, как сложна для тётушки эта история. Если она, любительница поговорить и рассказать, сначала отмалчивалась, а теперь так волновалась
Да, явно странная история. Историку-искусствоведу, который привык оперировать деталями и собирать целостные картины из фактов, кажется, чего-то недоставало для уверенного изложения событийлибо деталей, либо фактов. Либо веры в реальность случившегося, если вспомнить о словах: «Странная история. Мистическая».
Мистическая
Тёть Вер, ты сама-то веришь в то, что случилось? спросила я тихо.
Она размешала в чае мёд и ещё тише ответила:
Не всегда, Ариш. Иногда кажется, что мне всё приснилось. Но потом я спускаюсь вниз, в подвал, смотрю на букет из листьев Знаешь, сколько ему лет? Около пяти. И сейчас он такой же, как тогда. Когда почти пять лет назад я собрала его и установила в подвале. И краска на листьях, которой номера написаны, тоже. Разве это не чудо? и нервно улыбнулась.
Тёть Вер, я посмотрела на неё решительно. Рассказывай! Всё как есть. Я и правда тебе верю. Во всём. И даже в букет.
Ладно, она села напротив меня и накинула на колени охровый плед, взяла большую кружку с глинтвейном. Всё правильно. Перед смертью не надышишься. Расскажу как есть, как на духу. И, знаешь, даже спрашивать не буду потом, веришь или нет. Это твоё дело. А я и она наконец улыбнулась. Пожалуй, выскажусь. Просто выскажусь. Да. Давно устала в себе держать.
Я поставила на колени корзинку с «хворостом» и выжидательно взяла первое печенье.
Как ты знаешь, Ариш, начала тётушка в своей обычной неторопливой манере, моему музею больше двадцати лет. И за это время у нас не было никаких неприятностейни крупных краж, ни несчастных случаев. По мелочи, конечно, тащат иногда, но мы с этим смирились. Такова уж людская природаприхватить что-нибудь «на память». И однажды человеку стало нехорошожара, духота Мы вызвали скорую, и всё обошлось. Откачали, подлечили, выписали.