Один из людей засмеялся и ударил существо по голове. Существо пристально поглядело на человека, после чего громко зарычало.
Что? Что? Мерзкий ублюдок, усмехнулся мужчина.
Ларри, оставь чертово мутанта в покое, сказал другой человек.
Ларри близко наклонился к лицу Арви.
Надеюсь, ты умрешь. Вы все, сказал он и плюнул Арви в лицо.
Арви приложил все усилия, что у него были, зарычал и дернул головой в его сторону, пытаясь укусить его. Его пальцы так крепко схватились за стул, что казалось, его вены вот-вот лопнут. Затем существо издало ещё один пронзительный крик.
Ларри! крикнул доктор. Ты расстраиваешь пациента. Пожалуйста, выйди.
Не сводя глаз с Арви, Ларри вышел.
Введите мутанту успокоительное, чтобы он не дергался, и удостоверьтесь, что он крепко привязан. Нам надо, чтобы он ясно мыслил во время этой сессии, приказал доктор. Когда закончите, приведите сюда телепата.
Мы с Тиной посмотрели друг на друга. Вот дерьмо! Они собирались привести телепата и попытаться прочитать мысли Арви?
Я заволновалась и воодушевилась, задавшись вопросом, возможно ли такое вообще. Неужели кто-то мог читать их мысли? И если это было возможно, мог ли этот кто-то прочитать мысли обезумевшего человека? Если такое и было возможно, это должно был быть грандиозно, и мы были здесь, чтобы увидеть это своими глазами.
Кто-то подошел к Арви со шприцом в руке, заполненным какой-то жидкостью, и сделал укол ему в руку.
Арви попытался вырваться, но неожиданно остановился. Его голова упала на бок.
Через некоторое мгновение дверь опять отворилась.
Добро пожаловать, мисс
Грейвс. Эмбер Грейвс4. Какая ирония, не так ли, доктор? Моя фамилия? Сколько же людей сейчас умирает. Я потеряла всех из-за этих существ.
В ее голосе звучали боль и презрение.
Итак, мисс Грейвс, надеюсь, мы сможем узнать о них больше. Может быть, вам удастся найти их слабости, или понять, как их победить.
Если его мозг работает, я найду вам ответы, сказала она. И, пожалуйста, зовите меня Эмбер.
Эмбер. Пожалуйста, садитесь и давайте начинать.
Арви неожиданно издал крик на очень высокой частоте. Мы с Тиной зажали уши.
Заставьте уже его замолчать! закричал доктор.
Как?
Мне все равно. Скотчем. Чем угодно.
Оно пытается порвать веревки. Нам надо дать ему ещё успокоительного, закричал другой голос.
Больше никакого успокоительного. Надо сделать так, чтобы оно не высвободилось, сказал доктор.
Мы услышали, как дверь открылась и закрылась.
Доктор, вклинилась Эмбер. Оно стало таким агрессивным, потому что знает, что я телепат. Именно так эти существа общаются друг с другом. При помощи телепатии.
Открылась дверь, и я услышала звук отрываемого скотча. Два человека в лабораторных халатах встали за спиной у существа. Один взял его за голову, а второй снял намордник. Арви тут же постарался укусить держащего его человека, но вскоре его рот был залеплен скотчем.
Убедитесь, что оно никого из вас не укусит, отругал их доктор, или вы будете следующие, кого схватят и привяжут к этому стулу.
Человек со скотчем пожал плечами и продолжил наматывать его на голову существу.
И проверьте, чтобы оно дышало, добавил доктор.
Оно может дышать носом, человек ухмыльнулся.
Доктор вздохнул.
Давайте начинать.
Наступила тишина. Слышалось только глубокое, громкое дыхание Арви. Мы не могли видеть Эмбер, доктора и остальных, но мы хорошо видели Арви. Его глаза выглядели безжизненными, а сам он не двигался.
Моя нога начала затекать, потому что я удерживала ею весь свой вес, но я не смела пошевелиться. Я видела, как Тина начала сдвигаться, но тут Эмбер заговорила.
Оно борется. Пытается не дать мне заглянуть ему в голову, сказала Эмбер. Впусти меня, прошептала она вслух. Я просто хочу узнать, что случилось. Что случилось со всеми вами, когда вас оставили на поверхности на произвол судьбы.
Через несколько мгновений Эмбер начала кричать.
Что не так? спросил доктор.
Боль. Как же больно, застонала она.
Почему ей больно? спросил один из мужчин.
Не трогайте ее! Она чувствует мутанта, отругал их доктор. Она так же эмпат.
Что такое эмпат? спросил человек.
Тот, кто может считывать мысли других людей, и испытывать их настоящие эмоции и чувства в прошлом, настоящем и будущем, ответил доктор. Никаких больше вопросов. Пусть работает.
Эмбер начала хныкать.
Страх. Этот страх невыносим. Их оставили там умирать. Их не предупредили. Вакцина, которая обещала спасти их, не остановила боль. О, Боже! Постоянная боль и мучения. Это было невыносимо. Радиация довела их почти до смерти. Они ослабели. Их волосы выпали. Их всё время рвало. Обезвоживание. Они иссохли как трупы, они едва жили, Эмбер начала рыдать. Дети. Старики. И все, кого они любили. Ни у кого не было иммунитета к токсинам. Они молились о смерти, но смерть не наступала. Вакцина не давала им умереть, от неё их кожа горела, словно по ней все время ползали насекомые. Они лишились речи и разума.
Телепат продолжала бормотать:
Многие покончили жизнь самоубийством. Но с течением времени они начали выздоравливать. Боль никуда не ушла, она осталась с ними навсегда, но ее победил голод. Единственное, что могло утолить их голод это плоть. Сырая плоть.
Почему они хотят убить нас? спросил доктор.
Ненависть. Месть, она замолчала и затем застонала от боли. Глубокая ненависть к тем, кто создал вакцину. Они лучше бы выбрали смерть. Они столько лет боролись с болезнью и страданием. Они ненавидят всех выживших. Они ненавидят нас за то, что мы бросили их, и теперь они не остановятся, пока не умрёт последний из нас.
Изо рта Эмбер вырвался злой и жуткий смех.
Вдруг голова Арви дернулась в нашем направлении. Его молочно-белые глаза уставились на нас. По всему моему телу пробежал холод, полностью парализовав меня. Я не могла отвести глаз от существа, как бы я не старалась, и вдруг у меня разболелась голова.
Здесь кто-то есть, сказала Эмбер. Они наблюдают.
Она закричала от боли, и затем наступила тишина.
У нее кровь. Смотрите! Из носа, из ушей, из глаз Вот черт! закричал мужчина.
Эмбер. Эмбер! звал её доктор. Она ещё дышит. На каталку её и в лазарет. Мигом!
Началось движение.
Возьмите три пробирки крови у мутанта и уведите его.
Куда нам его отвести?
Мне всё равно. Избавьтесь от него.
Тина похлопала меня и одними губами произнесла:
Пойдём.
Я кивнула и начала протискиваться назад, но это было сложно, потому что моя нога затекла. Как только я начала двигаться, и кровь прилила к ноге, я почувствовала, как сотни пульсирующих иголок впились мне в ногу. Тина перевернулась на живот, но локтем задела металлическую шахту. Раздался грохот. Мы обе замерли. У меня перехватило дыхание. Мы стали ждать.
Что это было? резко произнёс какой-то голос.
Как будто из вентиляционной шахты.
Тина глянула на меня, её глаза округлились от ужаса.
Она быстро расстегнула рюкзак и достала кусок картона, после чего быстро отползла ещё на пару футов.
Та леди сказала, что кто-то наблюдает за нами. Может быть, этот кто-то сейчас в вентиляции?
Я не знаю. Возьми стул и посмотри, сказал доктор.
Мы обе начали отползать назад как можно быстрее. Но Тина замерла, когда услышала, как прямо под нами скрипнул стул. Она расправила картонку и выставила ее перед собой. Я перестала дышать.
Чёрт! раздраженно произнес голос.
Мы пропали.
Что? Что ты видишь? спросил доктор.
Ничего. Тут так темно, черт побери. Я ничего не вижу.
Сними решетку и возьми фонарь, гений, сказал другой голос.
Послышался стук, человек спрыгнул со стула. Тогда Тина повернулась ко мне.
Давай! поторопила она.
Я со всей силы начала проталкиваться назад, пока мы не доползли до того места, где вентиляция начала раздваиваться. Я быстро отползла влево. Тина шла прямо за мной и протиснулась в правую трубу. Мы очень шумели, но теперь они не могли нас видеть.
Там кто-то есть! Я слышу, как они двигаются.
Луч фонаря ударил прямо между нами. Тина расстегнула рюкзак и достала два резиновых шарика. Затем она сделала мне знак руками. Ей надо было перебраться на мою сторону, а мне надо было развернуться. У нее была карта, поэтому ей надо было пойти первой.
Неожиданно она выставила вперед картонку, закрыв вентиляционную трубу, находящуюся между нами. Я сначала вытолкнула себя наружу, а потом начала проталкиваться назад. Она перелезла на мою половину, быстро начала проталкивать себя вперед, после чего я начала ползти вправо сразу за ней, подняв картонку вверх.
Они двигаются! Я почти внутри! закричал голос.
Она передала мне шарики.
Брось их в другую трубу, прошептала она.
Я кинула шарики и они издали громкий звук, прокатившись по металлической трубе.
Они двигаются. Кто-нибудь дойдите до электрической комнаты!
Тина быстро продвигалась по вентиляции, и я не отставала. Я не собиралась позволить кому-то подойти сзади и утащить меня. Мы ползли по вентиляционной системе так быстро как могли, боясь остановиться. Адреналин заставлял нас двигаться, и, наконец, мы добрались до более просторной зоны, откуда трубы шли в разных направлениях. Неожиданно раздался громкий сигнал тревоги, пронзив наши уши.
Нам надо было убраться отсюда. И быстро.
Тина развернула карту и посмотрела в нее, после чего снова начала двигаться. Мы слышали голоса под нами, но не останавливались. Сигнал тревоги был громким, но он помог замаскировать наши передвижения.
Я видела, что она искала что-то глазами, но продолжала двигаться. Затем она остановилась у решетки, сняла рюкзак, достала отвертку и начала отвинчивать болты. Когда решетка отвалилась, она нырнула вниз.
Я протолкнула себя вперед и заглянула внутрь. Ни черта себе! Она привела нас назад в нашу комнату. Она придвинула небольшой стол, расположив его под вентиляцией, и я спрыгнула вниз. После этого Тина запрыгнула на стол, держа в руках особую отвертку и маленькое зеркало, с помощью которого она завинтила решетку на место. Никто бы не догадался, что мы отсутствовали. Она была великолепна.
Быстрее, переоденься обратно в свою одежду, и принеси мою.
Я сделала всё, как она сказала, и это было самое быстрое переодевание в моей жизни.
После того, как решетка была прикручена, мы задвинули стол на прежнее место, Тина переоделась, и мы вышли в коридор вместе с остальными. Сигнал тревоги ещё не прекратился. Все вокруг выглядели уставшими из-за того, что их разбудили. Мы с Тиной попытались тоже притвориться, надеясь вписаться в толпу. Мы все собрались в огромном помещении. Некоторые были напуганы, так как решили, что Арви прорвались внутрь и напали.
В помещение зашёл генерал и поднялся на небольшую сцену. Вскоре сирены отключили. Мы стояли посреди сотен людей. Некоторых из них я ещё ни разу не встречала.
Простите, что разбудили вас так неожиданно в такой ранний час. У нас случилось проникновение, сейчас этим занимаются военные.
Похоже, кто-то выкрал важную информацию из одной из наших лабораторий. Если вы знаете, кто это мог быть, незамедлительно дайте нам знать. Я готов вас заверить, что вся предоставленная вами информация останется в секрете. Просто знайте, что мы продолжим поиски, пока предатели не будут найдены и отданы под суд.
Мы начинаем проверку, поэтому проведите вашими ключами по считывающему устройству, прежде чем выйдете отсюда. Все, кто этого не сделают, будут допрошены. Пожалуйста, возвращайтесь прямиком в свои комнаты. Простите за неудобства.
Сердце колотилось у меня в груди. Это было какое-то безумие.
Эй, шепнул Финн мне в ухо, заставив меня подпрыгнуть.
Эй, сказала я, мой пульс всё ещё скакал.
Выглядишь так, будто пробежала марафон. С тобой всё в порядке? спросил он.
Я в порядке. Просто плохо себя чувствую, сказала я.
Он уставился на меня, и я знала, что он меня оценивал.
Ты же ничего не знаешь о проникновении, да? он прищурил глаза.
Святые небеса! Я готова была поклясться, что когда дело касалось меня, Финн был телепатом.
Конечно, нет, солгала я. Я не могла в это поверить. Он мог читать меня как книгу. Я просто очень паршиво себя чувствую. Мне кажется, я что-то подхватила.
Эби, сказал он, прижимая меня к себе. Ты дрожишь.
В последнее время мне снятся плохие сны, вот и всё, сказала я.
Пусть тогда тебе буду сниться я, прошептал он.
Пройдите вперёд и проведите своими картами по устройству, начал подгонять человек в форме.
Финн быстро провёл рукой по моей руке, а потом приложил свою карту к считывающему устройству и вышел. После того, как я тоже провела своей картой по считывающему устройству, я быстро вышла и попыталась найти его, но он ушёл, затерявшись в толпе тел, двинувшихся назад к своим комнатам.
На миг сердце заныло от боли, но Тина схватила меня за руку и потащила назад в комнату. Когда мы оказались внутри, мы обе упали на кровати.
Чёрт побери, это было близко, выдохнула я.
Внутри меня всё дрожало.
Близко, но не настолько, сказала она, повернувшись ко мне.
Ты шутишь? фыркнула я.
Она промолчала и вдруг начала смеяться.
О, Боже. Не могу поверить, что мы, и правда, сделали это. Это самый сумасшедший и тупой поступок, который я когда-либо совершала, взвизгнула она. Так что насчёт Арви? Он как будто знал, что мы там.
Я знаю. Это было жутко, сказала я.
Мне даже стало их жаль из-за того, что им пришлось вынести. И я не обвиняю их в том, что они хотят мести. Черт, если бы мне пришлось вынести всю эту боль и страдания, через которые они прошли, я была бы в бешенстве и тоже захотела бы поубивать всех, сказала Тина.
Согласна, ответила я.
Да, повторила она. Но нам лучше поспать. Через несколько часов подъём.
Не думаю, что я сегодня усну.
Я тоже сомневаюсь, что усну, но у нас тренировка. Нам надо попытаться.
Да. Тогда спокойной ночи, выдохнула я.
Спокойной ночи.
Свет погас, но я снова и снова прокручивала события этой ночи у себя в голове. Ужасные глаза Арви, смотрящие на нас. Крики. Угрозы. То, как нас почти поймали. И как мы ползли по вентиляции.
Эти события захватили меня всю, но самое плохое было то, что мы должны были сохранить их в секрете. Если кто-то проговорится, мы окажемся по уши в дерьме.
Пытаясь уснуть в течение нескольких часов, я начала думать про Финна и обо всех тех прекрасных моментах, что у нас с ним были. Наконец, сон нашел меня.
ГЛАВА 20
БЕЗОПАСНАЯ ЗОНА
НА ПОВЕРХНОСТИ: ДЕНЬ 30
Я проснулась утомленной. За завтраком Финн снова не появился. В столовой много болтали о ночной тревоге и человеке, который нарушил правила. Они даже не представляли, что это были мы. Называлось много имен, но я даже не знала этих людей. Пока что нас пронесло.
После завтрака была тренировка, и на этот раз мы тренировались с ножами. Нас учили тому, куда надо ударять, и как это делать, на случай, если в бою у нас закончатся патроны. Мне было довольно скучно, потому что я уже знала все эти приемы, и могла повторить их даже во сне. К тому же, я могла сама научить женщину-инструктора кое-чему.
Мои мысли были заняты не тренировкой, а сотней других дел. Я думала о том Арви на стуле. О Финне. О том, когда мы сможем покинуть это место. И о том, сможем ли мы победить тех существ, которые хотели убить нас. Там были в буквальном смысле десятки тысяч вакцинированных. Они превосходили нас по численности, и для того чтобы победить их, должно было произойти чудо. Если только что если бы мы могли придумать какое-то лекарство для Арви? Что если им можно было вернуть человеческий облик?
После тренировки с мечами, я сказала Тине, что хочу пойти на стрельбище, но она сказала, что вернётся в комнату. Вид у неё был такой, будто она вот-вот собиралась рухнуть на пол. Так сказался на ней недосып.
На стрельбище инструктор выдала мне пистолет 22 калибра. Хоть это был и не Адище, но, по крайней мере, я могла занять себя на какое-то время. Мне хотелось пострелять и выпустить пар. Расстреляв все свои патроны, я приняла душ и отправилась обратно в комнату.
Как только я провела картой по считывающему устройству и зашла внутрь, Тина подскочила с кровати. Она подбежала ко мне и чуть ли не врезалась в меня.