Азазель наклонился, взял его крепко за плечи, рывком поставил на ноги и прошептал:
* Я не стану тебя спасать, даже если ты будешь умолять меня. Улыбка расплылась по его лицу.
Иисус был шокирован таким ответом. К нему пришло осознание глубины проблемы. Ангел, который его ненавидит, как такое возможно
* Значит я обречён. Смиренно произнес Иисус.
* Несомненно. Согласился ангел.
Азазель увёл его из зала суда под крики разгневанной толпы.
В темнице, куда бросили Иисуса ожидать своей участи, было холодно и сыро. Аскетическое убранство камеры усиливало чувство безысходности. Застеленный грубо обработанными досками пол угощал занозами при каждом не осторожном шаге, стены были настолько неровными и шершавыми что к ним было больно даже прикасаться, не говоря уже о том что бы облокотиться на них. Кровать отсутствовала вовсе, зато высоко под потолком имелось маленькое окошко, через которое проникал лунный свет, хоть как то разгоняя мрак камеры.
Тишина и обречённость угнетали Спасителя. Но не прошло и получаса, как в тёмном углу появился какой-то шорох.
* Тут кто-то есть? Спросил Иисус спокойным голосом.
Во тьме появились два красных светящихся уголька. Приближаясь медленным шагом, из тени вынырнула фигура молодого, хорошо и дорого одетого мужчины. Его белые, шёлковые одеяния были обрамлены золотой вышивкой. Сам он оказался весьма стройным и высоким. Светлые волосы красиво зачёсаны назад, а в глазах танцевали странные красные огоньки. На его руках имелись золотые перстни, украшенные самоцветами. Благоухания дорогих масел окружали его своей аурой. Лицо гостя казалось молодым, даже каким-то женственным. Острый подбородок приподнят. Высокомерный взгляд, из под чуть опущенных, покрытых фиолетовой тушью век. Пухлые губы и розовый румянец на пергаментной коже щёк. Небольшой, аккуратный нос чуть вздёрнут. Кончики ушей слегка заострены.
* Меня зовут Бальтазар. начал надменным голосом незнакомец. Я пришёл поговорить с тобой, другого шанса полагаю не предвидится.
* Кто ты Бальтазар? О чём желаешь говорить?
* Ангел, просто ангел. Мне интересно, о чём ты сейчас думаешь, ведь это возможно твоя последняя ночь на земле.
* Я думаю, как спасти все эти души.
* Люцифер сплотил вокруг себя множество последователей. Они верны и преданы ему. Можно сказать, они его армия. Знаешь почему?
* Нет.
* По тому, что он позволяет им совращать людей, развлекаться и получать от этого удовольствие.
* Разрешая ангелам совращать людей, Люцифер совращает самих ангелов. Раз вкусив это они не станут прежними.
* Да, так и есть. Скоро Люцифер попытается захватить власть на вторых небесах. После этого он станет Богом Единственным.
* Отец не позволит ему. Голос Спасителя стал тише, растеряннее.
* Сомневаюсь. Создатель никогда лично не являлся в наши миры, да и общается с архангелами не слишком часто. Возможно он просто не может проникнуть в эти измерения, а значит остановить Люцифера навряд ли получится.
* Это безумие Невозможно Иисус внимательно смотрел в танцующие угольки глаз манерного ангела.
* Мы не позволим тебе забрать контроль над Эдемом. Улыбнулся Бальтазара.
* Ты тоже из числа его приспешников? Удивился Иисус.
* Он даёт нам больше, чем твой Отец. А когда вся власть будет в его руках, мы получим ещё больше.
* И зачем ты мне всё это сообщил?
* Я устал ждать, Люцифер слишком долго готовит переворот. А ты, умрёшь уже скоро. После чего сможешь рассказать это своему отцу.
* Зачем тебе это? Не понимая, произнёс Спаситель.
* Я же говорю, я устал ждать. Пора устроить бойню и захватить второе небо. Я просто ускоряю ход событий. Надменно усмехнулся Бальтазар и растворился в тени.
Принять решение оказалось не просто. Понтий понимал, что Иисус не просто человек и возможно он и вправду был тем за кого себя выдавал. Но он не мог пойти против воли народа и священников. Не мог по тому, что это наверняка привело бы к бунтам и Рим остался бы не доволен таким поворотом событий.
Приговор вынесен, Иисуса решено было распять на кресте.
* Голгофа. Иерусалим. Спустя сутки после вынесения приговора*
Распятый Иисус чувствовал непрекращающуюся боль, как физическую, так и духовную. В то же время его мучила жалость к совращённым ангелами людям. Палящее солнце истязало истощённое тело своими лучами. Терновый венок впиваясь в голову усиливал и без того не человеческие муки. Тяжёлая, мучительная смерть, которой он не заслужил, ждала Спасителя.
С трудом открывая глаза от истощения и боли, затуманенным взором Иисус увидел фигуру стоящую перед крестом. Приглядевшись по внимательнее он узнал в этой фигуре Азазеля. На нём была всё та же броня центуриона, а в своей стальной руке он сжимал копьё остриём направленное вверх.
Остриё копья имело не обычную, извитую форму, состояло из нескольких лезвий, напоминающих только начавший раскрываться бутон какого-то железного цветка. На этих лезвиях красовались странные не читаемые символы. Лицо ангела не выдавало никаких эмоций.
* Пришёл по насмехаться, в очередной раз? С трудом произнёс Иисус.
* Нет. Я пришёл получить оружие, которое изменит ход грядущей войны.
Спаситель взглянул на него с недоумением, хотел что то сказать, но его слова оборвала резкая боль в правом подреберье. Копьё пронзила его насквозь, пройдя через печень в грудную полость. Кровь хлынула из раны прямо на лицо Азазеля. Железный цветок впитывал её в себя жадно и интенсивно. Двое легионеров заметив, что произошло подлетели к центуриону и оттащили его в сторону. Один из них оказался офицером.
* Что вы делаете? Прокуратор не давал такого приказа, это не подчинение! Возмущались они.
* В сторону, я знаю что делаю! Гневно проорал ангел.
* Нет, мы отведём вас к прокуратору. Необходимо разъяснить это.
* Что?
Легионеры повели Азазеля к Понтию. Поскольку ангел не мог сейчас проявить свои способности, что бы раньше времени не раскрыть свою нечеловеческую сущность, ему пришлось подчиниться. Спаситель умирал, жизнь покидала его тело вместе с кровью.
Другие легионеры изъяли копьё и унесли. Это обстоятельство невероятно разозлило Азазеля, ведь копьё отныне представляло огромную ценность.
* Ну ничего, я ещё вернусь за тобой. Прошептал себе под нос Азазель.
На небе, словно из неоткуда стали появляться чёрные, грозовые тучи. Внезапно, холодной стеной воды обрушился невероятно сильный ливень. Ураганный ветер клонил деревья к земле. Азазель и легионеры приближались к покоям прокуратора
Глава VII
«Конвертор душ»
*Руины Москвы. В двух километрах от Твердыни 17*
* Середина 21го века. Около 25лет после открытия врат бездны*
Войска Персивальда теснили фанатиков всё дальше от крепости. При поддержке танков им удавалось нанести значительный урон отступающему противнику. Тем не менее, контратака была удачной далеко не на всех направлениях. Небольшая горстка одержимых, засевшая на первом этаже полуразрушенного здания, ожесточённо сопротивлялась, что значительно замедляло продвижение нескольких боевых групп гарнизона. Одержимым даже удалось остановить один из танков, выстрел из ракетной установки сорвал ему трак и повредил башенное орудие. Заклинившая башня танка не позволяла вести огонь из главного калибра по противнику, что значительно отягощало условия боя. Но всё же корпус бронированного зверя неплохо подходил для укрытия и войны гарнизона этим пользовались. Высокая плотность перекрёстного огня не позволяла перейти к штурму. Грохот винтовок заменил собой все окружающие звуки. Свист рикошетирующих от брони пуль и осколков холодком пробегал по всему телу. Застрявшие тут солдаты сильно выбились из графика. По плану они должны уже были соединиться с третьей боевой группой лейтенанта Дария и прикрыть ударный отряд командующего Персивальда.
* Выбить их оттуда! Немедленно! Громким, холодным голосом произнёс воин в белой робе.
В ответ на его приказ множество солдат бросилось на штурм, не смотря на яростный огонь противника. Несколько из них тут же упали, захлёбываясь кровью, только начав своё наступление, остальные продолжили прорываться вперёд. Но попытка штурма всё же не удалась. Сектанты выпустили по наступающим несколько противопехотных ракет. Взрывы превратили воинов в куски разорванной плоти, разбросанные на десятки метров.
* Они слишком хорошо окопались. Перекрикивая грохот выстрелов, произнёс ангел.
Где-то поблизости прозвучал очередной взрыв. Комья сухого грунта посыпались, откуда-то сверху прямо на головы солдат. Бешеный скрежет осколков об обшивку танка, заставил всех поёжиться. Запахло свежевскопанной землёй Могильный запах смерти
* Лорд, может быть стоит попробовать зайти с тылу? Предложил один из бойцов, стряхивая с капюшона землю.
* Возможно, но у них наверняка круговая оборона Спокойно ответил ангел, выглядывая из-за корпуса танка.
В ту же секунду на землю, рядом со злополучным зданием, что-то упало, что-то большое и тяжёлое. После падения клубы пыли заволокли собой всю близлежащую территорию. Наступила тишина. Огонь прекратился с обоих сторон, из-за неожиданности происходящего и практически полного отсутствия видимости. Лишь где-то вдали были слышны приглушенные выстрелы, принадлежащие более удачливым боевым группам гарнизона, значительно преуспевшим в своём наступление.
Сектанты прильнули к окнам, что бы эффективнее вести огонь на подавление. Каждый из них внимательно вглядывался в облако серой пыли. Вскоре они заметили, что из мрака серой завесы к ним приближается какой-то странный, необычный свет. Постепенно пыль стала оседать и развеиваться, а свет становился всё ярче. Теперь всем присутствующим стало ясно, что до них снизошло божество. Огромные раскидистые крылья, закованное в золотую броню тело, пылающий огнём меч. Гигант быстро шагал в направление здания. Лицо его казалось суровым, выражающим ярость и гнев. Пряди светлых волос развевались на ветру.
* Архангел Михаил С благоговением прошептал один из солдат гарнизона.
Несколько секунд замешательства и одержимые снова открыли огонь, однако снаряды как будь то не долетали до Михаила, во всяком случае, не причиняли ему никакого урона.
Мощным взмахом огромных крыльев он влетел в здание прямо сквозь стену, разрушив её своим плечом. С невиданной скоростью и силой он обрушивал меч на врагов. Тела их разрывались на части и сгорали, недолетая до земли. Это был настоящий танец смерти. Истребление Аннигиляция Свет, исходящий от Михаила, заполнил собой каждый уголок мрачного строения. Одержимые гибли один за другим, охваченные паникой. Они были обречены. Уничтожив последних, архангел обратил свой взор в глубь помещения и понял, что заставило фанатиков окопаться в этом здании.
В углу, сидя на грязном полу расположился раненый Азазель. С явным усилием он поднял голову, что бы взглянуть на Михаила. Комната, в которой они находилась, была частично выгоревшей изнутри, повсюду среди всевозможного мусора валялись гильзы. На стенах виднелись многочисленные выбоины от снарядов. В нос ударил резкий запах гари, заставивший архангела слегка поморщиться.
Азазель выглядел обессиленным. На его теле имелось множество глубоких ран, из которых подобно клубам дыма вырывались чёрные тени. Михаилу казалось, словно они пытаются закрыть собой повреждённые участки на теле демона. Доспех левой руки раскурочен, так что под ним виднелась разорванная полть. В правой руке Азазель сжимал чёрный меч вокруг которого так же клубились дымки теней. Взгляд Михаила остановился на этом оружие.
* Это "конвертор душ", клинок моего брата Самаэля. Грозно произнёс Архангел и его бас разлетелся эхом по комнате. -Где ты его взял демон?
* Лорд Люцифер сам отдал мне его, в дар за оружие которое я для него создал. Радостно и приободрено сообщил Азазель.
* Какое ещё оружие?
* Не спеши, скоро ты с ним познакомишься. Сплёвывая кровь, процедил демон.
* Ты хоть осознаёшь сколь опасный клинок у тебя в руке? Он преобразовывает эссенцию захваченных душ в энергию жизни.
* Именно по этому мне и удалось пережить бомбардировку. А теперь я собираюсь поглотить все накопленные души из этого клинка. Азазель встал, опираясь о стену и поднял свой меч вверх.
* Глупец, ты не готов к этому, последствия не предсказуемы! Михаил несколько попятился назад.
* Мне плевать, я умираю, у меня нет другого выбора Прошептал демон и зажмурив глаза попытался установить ментальную связь с "конвертором душ".
Стены комнаты завибрировали, чёрные тени фонтаном покидали клинок и как паразиты проникали в Азазеля. Он совершал бесцельные, ломаные телодвижения, словно теряя контроль над своим телом. Низким, искажённым голосом он издавал нечленораздельные, странные звуки. Теней становилось всё больше и больше, они заволакивали непроглядной вуалью всё помещение, быстро кружась вокруг своего хозяина. Михаил заметил, что Азазель стал изменяться, он резко прибавил в высоте и уже упираясь сгорбленной спиной в потолок. Его кожа приобрела сходство со змеиной, окрасившись при этом в бурый цвет. Мышечная масса демона увеличивалась с бешеной скоростью. И без того не хрупкий Азазель стал просто огромен. Латная рука так же подверглась изменению и вместо кисти теперь торчало огромное железное копьё. Пальцы на правой руке скрючились, на них появились отвратительные чёрные когти. Этой рукой он крепко сжимал свой клинок, который странным образом так же увеличился в размерах пропорционально новому облику своего хозяина. Глаза демона представляли собой колодец теней, а на лбу прорезались огромные бараньи рога. Чёрные волосы теперь напоминали косматую гриву как у вороного коня. Резко выпрямившись, Азазель обрушил на себя потолок. Михаил чудом успел выпрыгнуть из здания и сразу же поспешил оценить ситуацию. Перед ним предстало могучее, в два раза выше и шире любого архангела существо. За спиной которого распахнулись огромные, уродливые, перепончатые крылья. Укрывшиеся за корпусом танка войны оцепенели от ужаса, находящиеся рядом ангелы не могли найти слов.
* Я тёмный архангел! Смерть всего сущего! В бешенстве орал демон, делая шаги в направление Михаила.
* Ты не архангел, ты чудовище! И я подарю тебе покой! Михаил с разбегу воспарил в небо, устремляясь к порождению ада.
Но Азазель, прислушавшись к голосам в своей голове, встретил его неожиданным ударом копья, пронзившим крыло Архистратига с такой лёгкостью, словно это бумага. Испачканные кровью перья разлетелись в разные стороны. Не в силах удержаться в воздухе архангел устремился вниз, однако перед этим всё же успел отсечь уродливое подобие стальной руки. Копьё рухнуло на землю окутанное тенями. Демон взревел от боли и бешенства.
Ослеплённый яростью он размахивал «конвертером душ» нанося удар за ударом, пытаясь разрубить Михаила, но тот даже не имея возможности взлететь, ловко уворачивался от каждого выпада. Подпрыгнув на несколько метров, Азазель завис в воздухе, хлопая своими перепончатыми крыльями. Казалось невероятным, что столь хрупкие образования могут удержать такую тушу над землёй. Но его полёт оказался не долгим, пикируя вниз он врезался ногами в грудь Михаила и с силой впечатал архангела в стену соседнего здания.
Нагрудная броня деформировалась, затрещали рёбра, стало сложнее дышать, а во рту появился кислый привкус свежей крови. Азазель несколько раз ударил Михаила ногой в грудь, пытаясь раздавить архангела своей огромной массой.
* Огонь! Огонь! Уничтожить адское отродье! Завопил один из ангелов.
Солдаты покинули свои укрытия, занимая более выгодные для стрельбы позиции. Уже через мгновение они обрушили на демона шквальный огонь из своих крупнокалиберных штурмовых винтовок. Каждое попадание снаряда разрывало плоть демона, но тем не менее это оружие казалось недостаточно эффективным, неспособным нанести ему значительный урон. Однако этого хватило, что бы лишившийся рассудка Азазель потерял интерес к своей главной добыче и бросился на докучающих ему людишек. Михаил с трудом встал на ноги, оба крыла были сломаны в трёх или четырёх местах, кираса пробита когтями и сдавлена, однако его решимость по прежнему ни куда не делась. Азазель ворвался в толпу солдат, топча их ногами и наотмашь разрубая "конвертором душ". Два ангела, выхватив свои сияющие небесным светом мечи бросились в атаку, пытаясь защитить смертных. Однако демон тут же разрубил одного из них пополам. Второй же оказался проворнее и успел вонзить свой клинок прямо в грудь Азазеля. После чего был раздавлен огромной лапой монстра, оставшись лежать с размозженной головой, вдавленный в пропитанную кровью землю. Тем временем Михаил приблизился к демону со спины и хорошенько размахнувшись, разрубил его правую ногу прямо по коленному суставу. Фонтан крови вперемешку с дымом теней вырвался из зияющей раны. Азазель с диким воплем завалился на бок, рухнув в вязкое месиво из грязи, крови и внутренностей. Солдат осталось всего трое из некогда большой группы, они не переставая палили из своих "разящих" сосредоточив огонь на голове зверя.