Пара попаданий в область лица вывернуло и разорвало глазные яблоки демона, лишив его зрения. Однако пробить кости черепа не удавалось.
Слепой, искалеченный демон пытался встать, опираясь на левую ногу. Отбросив клинок в сторону, он ощупывал кровоточащие кратеры от снарядов "разящего" на своём лице. Никто не знает о чём он думал в этот момент. Из груди у него одиноко торчал ангельский клинок. Брошенный им «конвертор душ» уменьшился до своих первоначальных размеров и терпеливо лежал в грязи, ожидая своего часа.
* Всё, хватит Сказал Михаил и с разбегу запрыгнул на сутулую спину чудовища.
Огромная голова Азазеля покатилась в сторону солдат гарнизона, щедро разбрызгивая алую кровь. Они всё ещё продолжали в неё целиться, не понимая, что всё закончилось. Шок, который им довелось испытать передать словами не просто. Таких демонов они ещё не встречали, это был настоящий монстр.
* Вы великие войны, вы хорошо сражались. Не стоит падать духом и испытывать страх. То, что вы увидели это результат перенасыщения энергией душ. Это редкое явление. Азазель был безрассуден и это его погубило. Подбодрил их Михаил.
Архангел старался держаться, но чувствовал, как его покидают силы. Вскоре он рухнул на колени, в глазах потемнело, дышать удавалось с трудом.
* Владыка, с Вами всё в порядке? Обеспокоенные солдаты обступили своего Лорда.
* Мне нужно время, восстановить силы Где "конвертер душ"? Возьмите его и поместите в ящик из под боеприпасов, после чего доставьте в твердыню. Он ни при каких обстоятельствах не должен вернуться к Самаэлю. Склонив голову, шептал Архангел. Из под повреждённой кирасы сочилась кровь. Только не прикасайтесь к нему руками, меч может забрать ваши души Используйте подручные средства, только не трогайте его руками
Солдаты устремили свои взоры к одной из широких городских улиц, вдоль которой лежали груды бетонных развалин. Послышался быстро приближающийся звук двигателя.
* Наши броне машины! Радостно закричали войныМы выберемся отсюда Лорд!
БТР остановился поблизости, в нескольких метрах. Из него выгрузилась группа солдат, где то около десятка. Когда они подошли ближе Михаил узнал среди них Персивальда. Его броню тоже потрепали осколки, а левая рука лежала в пропитанной кровью косыночкой повязке. Серебряная маска как всегда не выражала ничего кроме холодного безразличия. Михаила несколько смущало, что Персивальд носит маску с изображением его лица, но он не подавал виду.
* Старый друг! Рад тебя видеть! Тебя ранили? Видимо у вас там было жарко. Улыбнувшись кровавыми губами, произнёс архангел, не в силах даже встать с колен.
* Не так жарко как у вас Владыка Михаил. Сказал Персивальд спокойным голосом, оценивая взглядом безжизненную тушу Азазеля. Я безмерно рад снова лицезреть Вас Повелитель. Персивальд низко поклонился, войны приехавшие с ним сделали то же самое.
* Мы отвезём Вас в Твердыню, Вам необходима помощь, необходимо восстановиться.
* Хорошо, ты прав старый друг
Несколько воинов помогли архангелу приподняться и дойти до броне машины.
Персивальд окинул взглядом поле боя и повернувшись к своим сопровождающим сказал:
* Почините танк, их не так много, что бы ими разбрасываться. Останьтесь тут и почините его! Благо одержимые практически полностью разбиты, а их остатки рассеялись за пределами города.
*Израиль. г. Эйлат. Номер отеля вблизи северного пляжа Красного моря*
*Начало 21го века. Вторые сутки после открытия врат бездны*
Самаэль сосредоточенно ходил по комнате, разум его был охвачен множеством разных мыслей. Периодически он нетерпеливо поглядывал на дорогие наручные часы, сверяя время, словно чего-то ждал. Лилит не обращала на него внимание и лёжа на кровати неспешно листала какой то журнал.
Внезапно дверь номера распахнулось, в комнату быстрым шагом вошёл Азазель. За ним следовали два огромных, ростом практически с Люцифера, человека в чёрных спортивных куртках с натянутыми до половины лица капюшонами. В руках они держали тяжёлый, бронированный кейс, длина которого составляла около 2-х метров. На крышке кейса виднелись чёрные колёсики кодового замка.
* Поставьте! Скомандовал Азазель своим помощникам.
Великаны осторожно опустили контейнер на пол и сняли капюшоны. Они были как две капли воды похожи друг на друга. Мертвенно бледная кожа, белёсые затянутые плёнкой трупные глаза не мигающим взором смотрели куда то в пустоту. Лысые черепа украшали небольшие торчащие изо лба рожки. Лица их были как у манекенов, или как у мертвецов, без намёка на какие либо эмоции.
* Наконец то! Это оно? Нетерпеливо произнёс Самаэль, опускаясь на колено перед кейсом.
* Да, лорд Люцифер, как я и обещал. Самодовольно и горделиво произнёс Азазель.
* Какой код? Хватит тянуть время, открой его! Быстро вскочив на ноги, заорал от нетерпения Самаэль.
* Сею секунду повелитель. Демон начал возиться с замком.
Что то щёлкнули и бронированный саркофаг играючи распахнулся.
Перед ними на красных бархатных подушечках лежало оружие из глубин веков. Прекрасное копьё, остриё которого было выполнено из 5 вьющихся вокруг своей оси лезвий. Оно напоминало диковинный цветок. Рукоять копья была выполнена из малахита, украшена серебряными перетяжками на всём протяжение. Лилит отложив в сторону журнал, с любопытством заглянула в кейс, она была зачарована красотой этого изделия.
* Превосходно. Одобрительно кивая головой, произнёс Люцифер. Теперь нас никто не сможет остановить, ни один архангел не переживёт ранения этим копьём.
* Что такого особенного в этом оружие? Почему ты так уверен, что оно столь губительно для архангелов? Не понимая, спросила Лилит, переведя взор на Самаэля.
* По тому, что этим копьём я убил Иисуса, Спасителя человечества! Не дожидаясь ответа Самаэля, похвалился Азазель.
* Именно так! И это копьё впитало в себя его кровь. Яд для архангелов. Не отрывая взора от оружия, поддержал Люцифер. Как и обещал, за твою преданность я награжу тебя Азазель.
Люцифер протянул ему материализовавшийся в руке меч источающий рой вьющихся вокруг теней.
* Держи! Теперь он твой!
Азазель встав на одно колено и опустив голову с трепетом протянул обе руки, что бы взять клинок.
* Благодарю Лорд, рад вам служить.
* Это "конвертор душ" именной меч высшего из архангелов Мой меч Он будет питать тебя жизненной энергией и в то же время забирать её у твоих врагов. Теперь в тебе сила легиона душ.
* Я чувствую, как они наполняют моё тело, проскальзывают в глубь меня подобно змеям
Азазель поднялся на ноги, крепко сжимая рукоять меча. Вокруг него то и дело пролетали еле заметные, полупрозрачные дымки теней, подобно чёрному туману обволакивая его.
В широко открытых глазах раскинулась чёрная бездна, из которой вырывались и тут же ныряли обратно клубочки чёрных теней.
* Простите за то что прерываю, но что это за ребята? И почему всё это время они пялятся в одну точку даже не моргая? Немного напряжённо спросила Лилит, показывая пальцем на двух великанов стоящих за Азазелем.
* Это особые войны Орден "предрассветной звезды". Они полностью лишены души. По большому счёту они больше мертвые, чем живые. Мы собирали их на протяжении столетий. Забирая маленькими мальчиками сыновей самых великих воинов этого мира, мы закаляли их в инфернальной бездне жестокими тренировками. Лишённые души, владеющие всеми видами оружия в совершенстве, они являются лучшими войнами за всю историю этого жалкого мира. Пояснил Люцифер.
* Ясно. Просто они меня несколько нервируют. Лилит явно была не впечатлена рассказом Люцифера.
* Выйдите! Скомандовал Азазель.
Оба великана синхронно развернулись и ровным шагом пошли к выходу, по пути натягивая на свои рогатые головы капюшоны.
* Так лучше, пусть постоят снаружи. Удовлетворённо произнесла Лилит, снова ложась на кровать.
* Что с ячейками? Они готовы? Спросил Люцифер, доставая копьё из саркофага. Он несколько раз подкинул его, как бы оценивая, насколько оно тяжёлое.
* Все готовы, ждут лишь Вашего слова. Сквозь зубы прошипел Азазель. Тени ползали под его кожей, что доставляло не самые приятные ощущения.
* Моё слово Разглядывая остриё железного цветка, прошептал Самаэль. Завтра начнём очищение этого мира, вот моё слово!
* Превосходно мой Лорд, тогда нам нужно пригласить Аввадона на наш маленький праздник.
* Конечно. Улыбнулся Люцифер.
* Лорд Эти голоса Я слышу голоса в своей голове Азазель казался взволнованным и несколько растерянным.
* Да. Клинок обладает сознанием. Привыкай, он очень болтлив и надоедлив. Главное не забывай, что это ты его хозяин, а не он твой
Несколько секунд Азазель молча смотрел на Самаэля, пытаясь собраться с мыслями, после чего покорно поклонившись направился к выходу.
Глава VIII
«Реликвия»
* Иерусалим. 1099год, наша эра. Первый крестовый поход*
* Три дня после взятия города христианами*
Ужасающее зрелище. Улицы города просто залиты кровью и завалены трупами, искалеченные тела жителей, лежали на песке под палящим солнцем, источая невероятный смрад. Никто даже не удосужился их похоронить, у "праведных воинов" не было на это времени. Крестоносцы занимались мародёрством, грабили и насиловали.
Всюду, по разные стороны улицы, то и дело раздавались вопли детей и женщин. Лишь небольшая группа рыцарей не предавалась разбою, не считая это богоугодным делом. Они шли с особой миссией, в глубь города, в один из дворцов недавно свергнутого ими правителя. Разруха царила в захваченном Иерусалиме.
Тридцать отборных рыцарей крестоносцев, в кольчужной броне и белых мантиях, маршем продвигались вперёд. Душные шлемы на их головах закрывали лица, сильно мешая обзору. Тяжёлые щиты с изображением святого креста покоились на их спинах.
Рыцарей вёл за собой крупный, широкоплечий мужчина лет сорока, с кольчужным капюшоном вместо шлема. Длинная, густая борода украшала суровое лицо. Нахмуренные, угрюмые брови наползали на и без того глубоко посаженные глаза.
Вот они уже в плотную приблизились к парадному входу, за которым скрывался главный зал дворца. С силой пнув двери, безмолвный вожак распахнул их перед своим воинством.
После чего крестоносцы спешно вошли внутрь. Гулкое эхо железной поступи рыцарей о каменный пол разлетелось по невообразимо просторному залу. На высоком потолке висели богатые люстры со свечами, на стенах дорогие картины. Высокие окна завешаны плотной материей, что позволяло полумраку безраздельно царствовать в помещение. Длинный деревянный стол, прикрытый красной скатертью, расположился в центре зала, в дальнем конце которого виднелся золотой трон. Богатое место, до которого ещё не успели добраться их мародёрствующие братья.
* Магистр Улирих, там кто то есть Обеспокоенно произнёс один из рыцарей.
И правда, на троне восседал разодетый в роскошные одеяния человек, его плечи украшали дорогие меха, а на груди висела огромная золотая цепь.
Светлые волосы туго заплетены в косичку, а глаза мерцали красным как остывающие в ночи угли костра. Вальяжно развалившись на троне, в руках он держал "копьё судьбы".
Подойдя ближе, рыцари заметили, как из соседней комнаты быстрым шагом стали выходить и строиться живой стеной, отделяющей их от восседавшего на троне, огромных размеров воины. Все они закованы в тяжёлую пластинчатую броню, выкрашенную чёрным. На нагрудных щитках у них была изображена перевёрнутая звезда. Облачённые в кожаные перчатки руки сжимали по одному полуторному мечу в каждой. Лица их имели мраморно белый цвет, а лысые головы увенчаны выпирающими сквозь кажу рожками. Глаза их казались безжизненными, затянутыми белёсой плёнкой, как у мертвецов. Взгляд отрешённый, словно они смотрели в пустоту, не фокусируясь на предметах. В центре живой стены стоял особо крупный воин, с выцветшими, редкими волосами, которые отдельными прядями заканчивались на уровне груди. На его голове красовался железный терновый венец. Губы воина были удалены, а рот зашит наглухо. В руках он сжимал два больших топора, с зазубренными лезвиями.Увидев эту картину крестоносцы остолбенели от ужаса.
* Взгляните на них, это же бесы! Их послал дьявол! С дрожью в голосе высказал своё предположение один из рыцарей.
* А ты догадлив червь Лениво произнёс Бальтазар.
* Меня зовут магистр Улирих. Грубым раскатистым басом произнёс лидер крестоносцев. Папа римский поручил нам особую миссию, вернуть в лоно святой церкви древнюю реликвию, которая представляет огромную ценность для всего христианского мира. Реликвию, которая сейчас находится в твоих руках незнакомец.
* Ты зря болтаешь храмовник, я не отдам тебе это оружие. Оно ещё не сыграло свою роль в грядущей войне.
* Если ты откажешься передать копьё, мы перебьём вас всех. Нас в три раз больше.
* Посмотри на моих воинов, каждый из них может уничтожить десяток твоих рыцарей. Промурлыкал Бальтазар, жестом указывая на своих бездушных солдат.
* Кто они такие? Кто тебя прислал?
* Это орден "предрассветной звезды", самые совершенные убийцы. А служим мы лорду Люциферу. Бальтазар чуть наклонился вперёд, сверля взглядом магистра.
* Боже милостивый, это войны самого дьявола Ропот в толпе рыцарей становился сильнее.
* Тогда я отрублю тебе башку демон и заберу это копьё с твоего трупа! Да поможет нам Господь! С яростным воплем выхватив меч, Улирих бросился в бой. Остальные крестоносцы последовали за ним.
* Убить всех Уверенно, но не громко произнёс Бальтазар, откинувшись на спинку трона. Живая стена синхронно, нога в ногу сделала шаг вперёд, встречая наступающих рыцарей.
Улирих с размаху нанёс рубящий удар по одному из великанов, но тот не глядя, словно отмахиваясь от надоедливого насекомого, парировал его. Неожиданный толчок тяжёлой ногой в живот отбросил магистра на несколько метров назад. Быстро поднявшись на ноги и оглядевшись, он увидел целостную картину боя. Его крестоносцы с праведной яростью пытались уничтожить порождений ада. Но на каждый их удар бездушные отвечали серией машинально отточенных приёмов. Играючи, даже не смотря на своего противника, они лишали крестоносцев то рук, то ног. Покалеченные рыцари падали на холодный каменный пол, истекая кровью пытались отползти подальше. Но бездушные непременно, как бы мимоходом добивали их, вонзая свои мечи в зазоры шлемов. Улирих снова бросился в бой. Размахнувшись посильнее, ему удалось попасть по одному из молчаливых убийц, но его меч едва ли мог пробить столь тяжёлую броню. Бездушный ответил серией веерных ударов. Магистр отчаянно пытался их отразить, но скорость, с которой они сыпались, была просто не человеческой. Улирих упал на спину, рубленная рана в области груди сковала болью всё тело. Звенья кольчуги и брызги крови падали на каменный пол. Рыцарей почти не осталось, они все были уничтожены. Последние два крестоносца бросили свои мечи и что было сил принялись бежать к выходу из зала. Бездушный воин в терновом венке сделал несколько шагов следуя за ними и с размаху бросил сначала один, затем второй топор. Оба достигли своей цели. Топоры точно угодили в головы крестоносцев, разрубив шлемы и расколов черепа. Реки крови хлынули по их белым мантиям, с гулким грохотом рыцари упали лицом виз на каменный пол.
Улирих с трудом встал на ноги. Рана на груди была не очень глубокой, но сильно кровоточила. Вокруг него, кольцом стояли бездушные. Только что раскроивший черепа его братьев гигант вошёл в центр круга, предварительно забрав у одного из своих воинов меч. Он без эмоционально встал в трёх метрах от магистра и смотрел сквозь него своими мёртвыми глазами.
* Всё ещё хочешь забрать это копьё? Вставая с трона, спросил Бальтазар. Тогда одолей Харн'каирн Горна, лидера "предрассветной звезды". И я отдам тебе реликвию.
* Твои чудовища ничто перед волей Господа! Не унимался Улирих. Его борода и белая мантия пропитались кровью, а глаза полнились решимостью. Он видел в этом своё предназначение.
* Твои "святые" войны убивают, грабят и насилуют людей. Я больше праведник, чем каждый из вас! Не прикрывайся Богом, когда творишь грехи смертный! Ты глуп, жесток и жаден. Подобные тебе по головам готовы идти к своей эгоистичной цели. Святых в этом мире нет, уверяю тебя. И твоя жертва, будет напрасна.