Ты хочешь занять мою комнату? поинтересовался я.
Нет. Просто будем спать вместе. Как когда-то на даче, Еххи сняла черный лифчик и принялась копошиться в своем сундуке, тебя это не устраивает?
Да пофигу как-то. Вместе так вместе, я пожал плечами, только не надо приходить в мой сон. Я собираюсь отправиться в Погасший мир.
У тебя и там приключения?
Да, надо помочь стае. Они же мне как братья, соврал я.
Дожили. Теперь ты еще и дела симбионтов решаешь. А что со жнецами?
Засунул их поглубже на неопределенное время. В ближайшей перспективе они меня не побеспокоят. Скажи, почему вы изменили планы и приехали? Это было слишком внезапно.
Закрой дверь поплотнее, пожалуйста, Женя разделась догола и села на кровать, все идет через жопу, и это меня сильно нервирует. Поэтому я была просто вне себя от ярости, когда узнала, что и здесь творится какая-то дичь. Так как ваши проблемы показались мне более решаемыми, я решила устроить очный шабаш. Забей.
Я сел рядом с ней, и ведьма положила голову на мое плечо и обняла.
На самом деле это все выходки Дэна, сказала она, он свел всех вместе. А меня срочно вызвал Губер.
Вот что магия реала делает! усмехнулся я, надо всего лишь позвонить нужным людям и промыть им мозги. Ты можешь сказать мне, что будет дальше?
Я не Герда, хотя она в последнее время и несет какую-то чушь.
Например?
Что ты скоро покинешь ковен.
Ничего себе. Вот так новости. Жаль, что я сам ничего не знаю об этом.
Вот-вот. А что касается того, что будет дальшемы должны достать Игрока окончательно, нанести превентивный удар.
Но как?
Думать надо. Искать лазейки. Но параллельно с этим ты должен найти корону, я соберу шабаш и мы проведем испытания ведьм.
А они сложные?
Они разные, скажем так, Еххи начала тереться лбом о мое плечо, наша задача не просто убедиться, что все ведьмы подходят, а и раскрыть их сильные и слабые стороны.
Я не проходил испытания, напомнил я.
Для тебя сделали исключение. Ладно, давай одеваться. И попрошу тебя не есть лук и чеснок в ресторане.
А как же гренки к пиву? удивился я.
Иначе после секса будешь спать на коврике вместе с Рагни, ну вот и угрозы пошли.
Может быть, вместо секса?
Ну уж нет, не отвертишься.
Мы начали переодеваться, но я чувствовал, что Женя не рассказала мне самого главного. Ее что-то тяготило. В глазах поселилась какое-то не присущее королеве сомнение. Изменения в ковене происходят, но от меня явно скрывают нечто ужасное. Скорее, меня готовят к принятию этого. Это же ведьмы. Кучка зловещих женщин. Они очень мнительные и опасные. Они никогда не говорят прямо, крутят и вертят фактами. Вот и сейчас.
Я оделся в костюм, который мне дарила Женя, подзавел часы. Оружие брать не стал, а бронежилет я сдал агентам сразу же после операции. Зачем он мне стреляный нужен?
Новый обещали подвезти завтра.
Все собрались, покинули квартиру и направились к машинам. Однако Олег задержал меня и сунул в руки маленький диктофон.
Пришло время, страшным голосом прошептал он и выпучил глаза будто безумный пророк.
Чего? Кого? я устало кивнул и надел наушники. Нажал на кнопку Плей.
Привет, Сергей, раздался довольный голос Дэна, и я вздрогнул, игра продолжается. Не удивляйся. Если ты слышишь эту запись, а я сделал ее еще вчера, то это, в 90 случаев из 100 значит, что я уже мертв. Вернее не совсем я, а лишь моя оболочка, но в целом это ничего не меняет. Еще в пяти случаях я умираю в больнице, и в четырех выживаю, но тогда ты бы не услышал эту запись. Еще есть совсем маленькая вероятность, что запись потеряет Олег, но я надеюсь, что он не такой рассеянный. У тебя наверняка много вопросов, но ответить на них все я уже не могу. Ты должен немедленно вернуться на место моего убийства. В 95 случаев из 100 я раню Игрока из пистолета дважды ценой собственной жизни. И почти в таком же количестве случаев следователи из Отдела М ничего не найдут. Но Рагни и его сверхчувствительный нюх вам помогут. И повторюсь, ехать нужно сейчас. Завтра ангар опечатают и устроят пожар, затирая все следы бойни. Ставь на паузу. Включишь меня когда окажешься на месте ровно в 20 часов вечера. До связи.
Я послушно отключился.
Ты должен ехать? догадался Олег, я так и думал. Дэн продолжает Игру! Согласись это чертовски круто!
И немного стремновато, что ли. Ладно. Я должен вернуться на место преступления. А ты отвлеки Еххи и остальных ведьм. Скажи, что я скоро вернусь.
И что я им скажу?
Набреши чего-нибудь, как умеешь только ты. Например, что я поехал на встречу со своей старой любовницей. Ну или с новой.
Тогда сегодня ночью тебя Еххи точно иссушит.
Придумай. Я выйду по второй лестнице. Моя машина все равно сзади припаркована, а вы все без проблем поместитесь в ведьмовозку.
Да, у Еххи огромная машина. А за рулем ездит Даша!
Так Тахо для нее и брали. Похоже ты накурился в дрова. Завязывай с травкой, Олег.
Оки-доки, босс, Олег загоготал и начал спускаться по лестнице.
Я немного подождал, сверил часы. Да, успею, время еще есть. Затем я достал телефон и выключил его, чтобы Еххи не звонила с глупыми вопросами. Услышав, как отъезжает огромный джип, я выскользнул с другой стороны дома и сел в свой Челленджер.
Действовать нужно аккуратно.
Без смертей, подтвердил мои мысли волк, который тут же появился рядом и сел на пассажирское кресло.
Поверить не могу, что агенты что-то упустили, сказал я.
Запросто. Они были настолько шокированы смертью своего супера, что растерялись. Уверен, что они оставили охрану и займутся всем только завтра.
Да, без Губера никто и шагу не ступит, а дед сильно сдал, увидев тело мальца.
Ехали мы не торопясь и осторожно. До острова добрались минут за сорок, хотя пробки уже были повсюду. Никаких Тигров уже не было, но я все равно оставил машину сильно дальше от прошлого места и решил прогуляться пешком. Волк отправился на разведку и сообщил, что все спокойно. Видимо, агенты оставили мало людей, и те патрулируют периметр. Как обычно. Заходи кто хочешь, уноси, что видишь. Такой бардак повсюду творится. Хотя вот липкой лентой не входить все оклеили. Молодцы.
Я пробрался внутрь и направился к лестнице. Тут то я и напоролся на первого охранникамолодого мужчину с автоматом. Пришлось слегка придушить до потери сознания с помощью Рагни. Охранник стоял ко мне спиной, поэтому он меня даже не заметил. Я поднялся по лестнице и уже скоро был на том самом месте, где Алена убила одного бандита и ранила второго. Удивительно, но их тела лежали и сейчас. Просто раненый тоже стал мертвым. В его лбу красовалась аккуратная дырочка. Агенты его добили. Даже оружие забирать не стали. Видимо будут симулировать бандитскую разборку с пожаром, и чтобы было правдоподобно решили все оставить, включая оружие.
Взрывчатку завтра утром привезут, услышал я чей-то голос внизу.
Скорее уж, не терпится тут все сжечь к херам собачьим. У моей дочки завтра день рождения, не хотелось бы тут весь день торчать. И так на ночь вызвали.
Это переговаривались патрульные. Я замер, подождал пока они пройдут, выдохнул и направился к месту гибели Дэна. Конечно, его тела не было. Увезли.
Начинай, сказал я Рагни.
Начинать что? волк непонятливо навострил уши.
Нюхай.
Что нюхать?
Ты придуриваешься? возмутился я.
Нет. Что мы ищем? Ты можешь четче сформулировать задание?
Да если бы я знал. Давай думать логически. Дэн стрелял в Игрока, так? спросил я.
Допустим.
И он попал. Два раза. Должна быть кровь.
Хм, волк потянул в себя воздух, знаешь, Сергей, тут просто дохренища крови. Ею буквально все пропитано. Столько трупов. Несет аж с первого этажа.
И ты различаешь ее? Кому она принадлежит.
Если поднапрячься, то да, волк кивнул башкой.
От Игрока должно быть очень мало. Он убежал, то есть точно не мог лужу налить.
Понимаю. Давай пройдемся по той дороге, что он бежал. Вы же стреляли в него.
Верно.
Мы пошли с Рагни дальше.
Вот тут он был, я остановился, мы заметили его и открыли огонь. Не попали. Он убежал.
Волк пробежался туда-сюда.
Да, я помню его запах. Он был здесь, и да, он был ранен. Я сомневался насчет Дэна, но видимо, зря.
Нужно вернуться, сказал я.
Зачем?
Ты взял запах его крови, что непонятного то?
Сколько времени?
Сука! Вот же мать, а! я взглянул на часы. Пять минут девятого! Я быстро сунул наушники и включил диктофон. Забыл нафиг про просьбу Дэна.
Привет, Сергей, еще раз. Лишь в трех случаях ты вспоминаешь вовремя, что нужно надеть наушники, однако я тебя в этом не виню. Не переживай, ты отсюда выберешься без каких-либо проблем. Я ранил Игрока, и вы это уже знаете. Ищите пулю. До встречи в Большом доме, хотя она может и не состояться.
Чего? я вынул наушники, что такое Большой дом?
Без понятия. Пойдем. Теперь ясно, что искать.
Мы вернулись на место, и Рагни стал внимательно принюхиваться. Я же прислушивался к любым шагам и движениям охранников.
Первая пуля, скорее всего, улетела через вон то окно, указал мне кивком головы Рагни, видишь там разбитое стекло?
То есть она уже на дне Финского залива.
Верно, а вот со второй все проще.
Где она? с волнением спросил я.
В том деревянном ящике. Застряла в доске. Уверен, что агенты обнаружили разбитое окно, но они не знали о второй пуле.
Но ведь они разрядили пистолет Дэна. Там на два патрона меньше!
А ты уверен, что их изначально было нужное количество?
Мда уж, пробормотал я, ладно, давай доберемся до пули.
Доставай нож, просто так ее не извлечешь, зашла глубоко.
Я прополз под одним из ящиков, забрался на него, перелез через паллету и оказался возле указанного Рагни.
Ну и траектория, присвистнул я, рикошетом ушла?
Все может быть. Доставай пулю.
Я вынул складной ножик и стал ковырять дерево. Минута и медная пуля оказалась у меня в ладони.
Бинго! воскликнул я мысленно, на ней есть кровь! Правда, очень мало. Игрок у нас в кармане. Нужно очень аккуратно завернуть ее во что-нибудь и валим.
В машине нашелся бумажный пакетик из-под чая, и я аккуратно положил пулю в нее. Это все Олег. Он постоянно разводит и пьет чай в машине. Скажем ему за это спасибо.
Я отъехал от ангара и включил телефон. Пять пропущенных, угадайте от кого? Все правильно. От нее самой. Ряски зеленой. Совсем меня потеряла. Соскучилась небось там. Хотя, чего душой грешить, у меня самого секса давно не было. Оксану я соблазнять не хотел, так что сегодня оторвусь с королевой. Тем более, что Еххи в постели и правда очень хороша. А если пригласить еще и Дашу с Гердой, то можно вообще всю ночь не спать.
Сегодня мы идем искать частицу, напомнил волк, так что ложись около одной.
Я набрал Женю, и выслушав несколько колких и гневных комментариев по поводу моего исчезновения, попросил заказать мне еды. Ресторан, в котором отдыхали ведьмы был недалеко от дома. Итальянский. Значит опять будем жрать пиццу и всякие хамоны. Хорошего пива в таких заведениях обычно не бывает. Только вино. Я его сильно не любил, хотя и с пивом пора завязывать. Слишком много его становится в моей жизни.
Вернулся я почти вовремя. Ведьмы уже отведали первых и вторых блюд и теперь просто предавались неге и веселью. На длинном столе стояла уже целая очередь приговоренных бутылок. Причем некоторые из них были закрыты. Их уничтожат чуть позже. Увидев меня, Еххи сделала малозаметный жест рукой, и ведьмы начали пересаживаться. Такие вот правила в нашем маленьком курятнике. Сегодня меня сажают слева от королевы. Великая честь, мать его! Несмотря на мой выкидон с исчезновением мне дают знать, что я прощен и заслуживаю престижного места. Справа сидит Герда. Это неудивительно. Я знаю, насколько она близка к Еххи. Даша будет сидеть слева от меня. Перенесли на третье место. Ничего страшного. Ей не привыкать. Вообще наш следопыт не ревнивая и старается не обращать внимания на все эти мелочи.
И как там твой осведомитель? спросила Женя, когда я сел и положил себе на тарелку несколько кусков пиццы, которой было в изобилии на столе.
А все хорошо, быстро ответил я, так как был без понятия, что там придумал Олег, отмазывая меня, завтра мы берем правую руку Игрока.
Ого! воскликнула Оксана, вы на полном серьезе?
То есть ты не зря скатался? удивилась Женя, слушай, ты меняешься прямо на глазах.
Послезавтра выводим Игрока из игры, продолжил я, я надеюсь на это.
Ты сейчас ведь несерьезно? удивилась Даша.
Он верит в то, что говорит, вступилась за меня Герда.
А через неделю корона Питерского ковена будет у нас в кармане, и мы выберем новую королеву, Еххи покачала головой.
Именно! воскликнул я, официант! Можно мне пива, пожалуйста, темного. Что значит, нет разливного? Ах, извините, тогда бутылочного. Ну и место.
Хорошее место. Не забывай, что тебе сегодня еще машину вести, да и сексу алкоголь не лучший помощник, напомнила Еххи.
Все будет просто изумительно, пообещал я. В моей голове уже зрел план. Я прекрасно понимал, что гордиев узел, связанный с невозможностью достать Игрока через сны, скоро будет разрублен. Не спишь, заставим! А потом придем в твой сон! И иссушим навсегда! Мыведьмы сновидений.
Глава 10. Обманный путь
Перед глазами стелилась серая дымка. Да, давненько не было подобных переходов. Я решил осознаться на засыпании после прерывания сна. Только вот пробудился я не перед последней фазой, как советуют многочисленные гуру осознанных сновидений, а перед второй. Она у меня самая длинная и яркая получается. Сколько у меня было интересных ОСов, и все они проходили в середине ночи, а не под утро. Поэтому я и старался осознаться именно в эту фазу, и не скажу, что у меня от этого сон стал хуже.
Нужно просто расслабиться и идти сквозь серый туман. Бояться его не надо. Он совершенно безопасен. Да, иногда в нем проявляются какие-то жуткие образы, то крылья летучей мыши, то паучьи лапы, то щупальца Кракена, но все это иллюзия. Рассыпается она мгновенно, достаточно перенести внимание на точку перед собой. И все. Идем дальше. Мы даже не заметим, как дымка исчезнет и перенесет нас в совершенно иной мир. Это может оказаться песочница, состоящая из наших снов. А может быть, и проекция другого измерения, внутри которой все будет как в реальном мире. В общем, оказаться может что угодно. Главное быстро осознать где ты оказался. Опытные сновидцы со временем сразу понимают место своего нахождения, а вот новички долго не могут определиться.
Я прошел сквозь серую дымку с радужными разводами и вдохнул теплый морской воздух. Пляж. Желтый песок, белые ракушки, выброшенные на берег кучки зеленых водорослей. Песочница ли это? Вряд ли. Я никогда не жил на берегу настоящего моря, да и отдыхать на пляжах не любил. Я поцокал языком и картинка стала ярче, посмотрел на руки. Четкие, настоящие, без искажений. В песочнице же они часто подвержены изменениям и требуют дополнительного закрепления. А тут нет. Дальше проверяем все ощущения. Есть ли солнце? В песочнице его часто нет, а тут вот светит. Желтоватое. Ветер. В общем, обычная проверочка на искусственность мира. Я загреб полную ладонь песка и дунул на него. Все как в настоящем мире. Ивнимание. Оно не распыляется, а остается недвижимым. Да. Меня занесло черт знает куда. Кажется, тут я еще не был. Я сделал несколько шагов, и на песке не осталось отпечатков моих ног. Хм. Выходит, что я слишком глубоко забурился. Я подошел к дереву, похожему на пальму, и прикоснулся к ее стволу. Пальцы прошли насквозь, не встретив никакого сопротивления. Ну теперь точно ясно, что я забрался в какой-то иной мир. Это очень странные ощущения. С одной стороны ты призрак, но с другойощущаешь все вокруг как настоящую реальность.
Интересно, как меня воспримут местные жители? Я огляделся и заметил молодую парочку, сидящую прямо на песке неподалеку. Люди как люди. Загорелые, стройные, смеющиеся. Одеты в разноцветные хламиды и шлепанцы. Я направился к ним. Волк шел рядом со мной.
Не видят, сказал я таким тоном, будто мы с Рагни поспорили на этот счет.
И черт с ними, волк покачал головой, хочешь я ее за жопу укушу?
Ты про девушку, что встала и начала танцевать? Уверен, она ничего не почувствует, усмехнулся я.