Рагни, вернись ко мне, попросил я. Теперь можно было немного отстать и пропустить пару машину вперед, чтобы водила Мерина ничего не заподозрил. Я коротко обрисовал Алене результаты разведки.
И как ты собираешься убивать телохранителя? Машина же, скорей всего, бронирована, спросила та.
Я не собираюсь никого убивать.
Но ведь попросили без свидетелей.
Их и не будет, пообещал я.
Какой у нас план?
Мастерский. Видишь, впереди уже мигает красный свет? Это как раз строители врубили. Я все уже продумал. Ты как собираешься вытаскивать девчулю? Газом в лицо и перетащишь из машины, пока я буду разбираться с охранником?
Нет, у меня другие методы.
Ну да. Маги мы или кто, в конце концов? Действуем бесшумно и бесследно. Так, чтобы потом полицейские голову сломали что произошло.
Хорошо, тогда приготовились.
Перед нами вспыхнул зеленый свет. Мерседес покатился вперед, я за ним, а позади нас тут же включился красный. Мужчина в дорожной форме махал жезлом. На одной из полос стоял грузовик с асфальтом. Все очень правдоподобно, конечно. Наверное, Игрок привлек настоящих работяг. Так, а вот и следующий запрещающий сигнал. На дороге только мы с Мерином. Отличный подгон. Я вывернул влево и встал рядом с сараем. В этот момент Алена опустила стекло и бросила газовый баллончик прямо в пассажирскую дверь Мерседеса.
Вы чо, совсем охерели? раздался бас громилы. Он незамедлительно открыл дверь и вышел наружу, чтобы разобраться со мной. Пассажирское стекло тут же поползло вниз, и я увидел, что девушка с интересом снимает все происходящее на телефон. Потом выложит в Тик-Ток под веселый рэпчик. Это сейчас у молодежи хобби такое. Хочет собрать кучу лайков, снимая как ее телохранитель уделывает очередного заморыша.
На меня смотри! властно приказала Алена, и девушка тут же замерла. Ее глаза остекленели, а телохранитель уже схватился за дверную ручку Тойоты.
Открывай, мудила! прорычал он, ты хоть знаешь чью машину ты тронул?
А затем он отпустил ручку, потянул руки к горлу и хрипя начал оседать на асфальт.
Знаю, знаю, с улыбкой прошептал я, мысленно сдавливая хвост Рагни вокруг шеи мордоворота. Придушим, но не насмерть.
Девушка тем временем послушно выключила телефон и села в нашу машину. Сама защелкнула наручники на своих запястьях и молча легла на широкий диванчик заднего сиденья. Дело было сделано.
Как думаешь, ее убьют? спросил я у Алены, когда мы отъехали от ловушки со строителями.
Без понятия.
Зато я с понятиями, раздался голос Игрока, телохранитель не убит? Вам придется избавиться от машины. Он может запомнить ее.
Нет, четко и громко ответил я, проверь там свою паутину и уясни, что я все сделал без ошибок.
Ладно. Что касается этой прекрасной юной девы, то можете не переживать. Она останется в живых. Мало того, я даже верну ее родному отцу, но чуть позже. А сейчас езжайте на Петроградку. Точный адрес встречи назову чуть позже. Конец связи.
Я бросил быстрый взгляд на похищенную, которая как ни в чем не бывало продолжала тупить в мобильник, а затем на Алену. Та, в свою очередь посмотрела на меня.
В кого же мы превратились? тихо спросил я, детей вот воруем, каким-то маньякам отвозим.
Ни в кого. Мы всегда были такими. Просто осознание на другой уровень перешло, а ты все никак не можешь с этим смириться. Если бы ты был смелее и решительней, то уже давно бы стал королем ковена и подмял бы под себя пол Москвы, если не всю ее.
А, может быть, мне этого не надо?
Твоя хата с краю? Увы, Сережа, так не бывает. Твоя хата уже давно в центре, и она горит синим пламенем, а ты сидишь на стуле, попиваешь пивко и, тупо улыбаясь, говоришь, что все в порядке. А все твои липовые друзья тебе подыгрывают. А ты и не замечаешь.
О чем это ты? я недовольно скривился.
А ты не понимаешь?
Я замолчал. Все я прекрасно понимал, но Алена обладала талантом в пару предложений настолько четко обрисовать картинку, что аж диву даешься. Да, девушка стала груба и жестока. Это совсем не та Алена, у которой я был фамильяром когда-то. Сколько раз я еще повторю это? Десять, сто? Сейчас нужно о другом подумать. Мне нужен Сантьяго, а вот Алена. Она его держит где-то. Упускать девушку сейчас нельзя. Я уверен, что она исчезнет, и все. Ее больше не найдешь. Но что делать? Схватить ее? Удержать силой, заставить отдать тело Сантьяго? Данила бы так и сделал. Жестко и без особых раздумий. Наверное, мне стоит поступить также. Но Алена вооружена. Она сама сказала.
Да, у нее есть пистолет, подтвердил мои мысли Рагни, странно, что ты не обнюхал ее ранее. Ты доверяешь ей?
Не знаю, признался я, но хотел бы. Хотя это зря.
Вот именно. Не стоит. Но ты можешь успеть ее иссушить.
И потерять тело Сантьяго навсегда, не согласился я, я понимаю, что это была шутка.
До Петроградки мы ехали молча. Я изредка смотрел на Алену, которая безучастно замерла на заднем сиденье. Ее красивое лицо совсем не выражало эмоций. Казалось, что я перевожу античную статую. Вернее, парочку. Похищенная девочка тоже не двигалась. Я даже прошел проверочку на сонслегка ущипнул себя за палец и посмотрел на руку. Нет, все стабильно. Никаких искажений реальности. Интересно, как же мне все-таки договориться с Аленой?
Что ты собираешься делать с Сантьяго? спросил я, когда мы уже миновали метро Парк Победы.
Он мой билет. Серые очень недовольны его предательством и хотят провести расследование. Я просто обязана выйти из их подозрения, иначе они мне тоже житья не дадут.
А Цыбик? Его показаний недостаточно?
Он не настолько сильная фигура в нашей игре, подтвердила мои догадки Алена.
И ты сдашь Сантьяго серым на руки когда все уляжется?
Да, примерно через неделю. Сережа, даже не проси. Я не могу отдать его тебе. Сам понимаешь.
Даже если я предложу тебе нечто такое, отчего нельзя отказаться?
Ты сейчас серьезно? Алена задумчиво закусила губу, и что же это такое?
Как я понял из нашего диалога, ты хочешь покинуть эту страну в поисках новой жизни, но мы оба знаем, что через сны тебя достанут рано или поздно. Однажды ты забудешь надеть волшебное колечко. Кстати, где оно? Я не вижу его на твоем пальце. Или ты его перед сном надеваешь? Ну вот.
К чему ты клонишь? спросила девушка с подозрением в голосе.
Я знаю, как свалить туда, где тебя никто не достанет. Никогда.
В другой мир? Потеряв это тело?
Сохранив, спокойно ответил я, и в машине повисло молчание. Алена хмыкнула и отвернулась к окошку. Не верит? Пусть так.
Совсем скоро мы добрались до места встречи. В одном из глухих дворов нас ждал большой оранжевый Рендж Ровер. Рядом с ним стояли двое щуплых мужичков в черных костюмах и очках. Они были похожи на агентов из отдела М, но это только издалека. При ближайшем рассмотрении разница была очевидна. Агенты носили гарнитуры, сверкали лысиной и имели зачастую более могучее телосложение. А этодрищи на побегушках.
Груз у вас? нервно спросил тощий мужичок, курящий вонючую сигарету-самокрутку.
Да, конечно, ответил я и вышел из машины.
Давайте ее сюда.
Девушка послушно вышла из Тойоты и молча села в Ровер. Она все еще была под управлением Алены.
Вы ей чо то вкололи? спросил тощий.
Не твое дело, грубанул я, мы все сделали.
Не все. Ключи, потребовал чувак.
Да пожалуйста. Я их в машине оставил.
И что мы по-вашему, пешком пойдем? недовольно спросила Алена, которая уже стояла рядом со мной.
Нам не велено вас подвозить. Такси вызовите. Роботов вон целая куча развелась.
Это было правдой. Стоили такие железные таксисты на порядок дешевле, ибо русский человек не привык доверять компьютерам и искусственным мозгам. И это несмотря на то, что такие машины по статистике попадали в меньшее количество аварий.
Прогуляемся, предложил я Алене, тут недалеко до метро. Откуда явилась, туда и уйдешь.
Хорошо, девушка снова взяла меня под руку. На улице начал накрапывать мелкий дождик. Серое небо, серые дни и серые мысли. Этот город не меняется. Кажется, я начинаю немного понимать Еххи и ее любовь к этому месту.
Мы шли молча. Оба ждали звонка Игрока, но тот никак не проявлял себя. Явно слушал нас.
Расскажи хоть как у тебя дела, внезапно спросила Алена, и я аж вздрогнул от удивления.
Хреново, признался я, и это звучало очень убедительно, я сновапешка в чужих руках. Честно, мне это жутко надоело. Моя связь с ковеном становится все тоньше, но я четко осознаю, что если она порвется, то меня тут же возьмут в оборот другие силы.
Свободы не будет. Ты стал слишком значимой фигурой, Сережа. Я хотела, чтобы ты был со мной. Под прикрытием Серой ложи мы бы получили условия лучше, чем в ковене, и уж тем более на службе государства. Но ты выбрал иной путь.
Я помню.
Ты бросил меня.
Я бы не был столь категоричным.
И если у тебя есть способ покинуть этот мир без потери физического тела, то почему ты не воспользуешься им сам? внезапно просила Алена.
Потому что одному это будет чертовски скучно, усмехнулся я.
Ты предлагаешь уйти вместе? Алена не верила своим ушам, а я своему языку, но слова были сказаны. Обратно не воротишь. Я снова врал, а это у меня получалось мастерски. Я тянул время.
Мне нужен Сантьяго, Алена, тихо сказал я, нужная нам вещь находится у него. Мы не сможем получить ее, пока он не пробужден.
Ты о том самом ключе? Что висел у него на шее?
Да. Ключ, что открывает любые двери на любых уровнях снов. Ключ, который Сантьяго унес из Храма Айши, а потом его отобрали ведьмы. Этот артефакт долгое время был у Данилы, который изучил его вдоль и поперек и с его помощью умудрился забуриться так далеко, что чуть не потерял связь с этим миром. Его тело становилось прозрачным и светилось, он был в коме почти две недели.
Откуда ты знаешь?
Он сам сказал мне.
Но ведь
Данила не мертв, Алена. Согласись, что для мага такого уровня как он, обычная смертьэто слишком банально. Он перенес свою душу в катану.
О, боги Лимба. Ты ведь не врешь. Я чувствую это!
Рад, что ты осознаешь это. Ковеном руководит Данила. Все выполняют его приказы. В том числе и я. Вот почему я не мог быть с тобой. Одно дело бросить вызов ведьмам и совсем другоетакому магу!
Алена смущенно сжала мою руку.
У тебя номер прежний? спросила она.
Да.
Я обдумаю твое предложение и позвоню. Не удивляйся, если номер будет не определен.
Хорошо.
Я проводил Алену до метро, а затем заглянул в ближайший магазинчик за бутылочкой пивка и пачкой сигарет. Начинался новый день.
Глава 5. Нет во снах покоя
Да не отдам я этой суке ключ! И откуда ты вообще о нем знаешь? Сантьяго был вне себя от ярости. Он был готов наброситься на меня и растерзать, но ему не позволяли сделать это наши договоренности. Я ему нужен, а он мне. Так что при таких условиях можно спокойно говорить друг другу всякие гадости, не боясь получить по щщам.
Данила рассказывал. Ведь ты сам отдал ему когда-то давным давно этот артефакт.
Послушай, умник, ты чего добиваешься? Саня снял очки и начал их протирать, ты только делаешь вид, что разбираешься в вопросе. Я не отдавал ключ Даниле! У меня его отобрала Ксана, и у меня ушло немало лет, чтобы вернуть мою прелесть. А ты теперь предлагаешь поменять ключ на жалкое физическое тело? Ты вообще в своем уме? Нахер оно мне? Сам подумай.
Ключа у тебя нет. Ты его спрятал, причем надежно, мы сидели в инженерном замке возле огромного камина, который давал подозрительно мало тепла.
Конечно. Это же устойчивый артефакт. Его можно вытаскивать на любой уровень сна, в том числе и в реал. Зачем я тебе это рассказываю? Ты же и так все знаешь, Саша надел очки и сотворил бутылку коньяка.
А можно с его помощью уйти навсегда?
Да. Есть столь глубокие слои снов, что вернуться обратно уже не хватит сил. Никакая привязка к телу не поможет.
А тело окажется в коме или исчезнет?
Ты про физическую телепортацию? Сантьяго поморщился, давай начистоту, Сергей. Это возможно, но требует таких затрат по силе и свету, что нам и не снилось. Думаешь, я не работал над этим? Или вот Данила? Или Женя? Все мечтали, грезили, пытались. Ни у кого не вышло. Для перехода из нашего мира в другой требуется колоссальное количество древнего света. Обычный человек, ну или маг с физическим телом, просто не способен выдержать и использовать его. Усекаешь?
Но есть артефакты, способные на это.
Это какие же?
Не скажу, буркнул я, но мне кажется, что я нашел лазейку.
Какую? Для чего? Сантьяго сделал глоток коньяка прямо из бутылки, ты хочешь помочь Алене сбежать из этого мира? Перенести ее целиком? На хера? Она же тебе никто. Ты же с ней даже не спал. Только не говори, что это любовь.
Не скажу, я протянул граненый стакан, и Сантьяго наполнил его коньяком почти до самого верха. Да, бухать в осознанном сновидении это отдельный вид гедонизма. Можно нажраться до чертиков, испытывая почти реальное опьянение, а проснуться совершенно трезвым и со здоровой головой. Идеально.
Эксперимент? Я угадал. Это все Данилкины игрушки. Узнаю его почерк, Сантьяго закинул ногу на ногу, я был неприятно удивлен, когда встретил этого хрыча еще раз. С другой стороны, он выпал из моего поля внимания, ибо удерживать его было просто нереально.
Поясни хоть немного про всю эту магию реала?
Тебе уже поздно понимать. Ты слишком стар, чтобы успеть достичь высот в этом деле, да и я тоже не успею стать настоящим мастером. Человеческая жизнь слишком коротка, Сантьяго разочарованно вздохнул, маг реала должен потратить лет двести, наверное, чтобы стать настоящим докой в этом деле. Что-то мне подсказывает, что весь механизм умирания придуман специально, чтобы люди не успели стать чем-то большим.
Погоди. Выходит, что Игрокэто супер? внезапно осенило меня.
Не факт. С чего ты взял? Уверен, что он, как и я, тоже ошибается, просто ты не видишь его ошибок, в отличие от моих. Многие люди пытались влиять на эту реальность, пытаясь найти определенные закономерности и вкладывая в это свое намерение. Увы, получилось это мало у кого. Первым был еще Калиостро. В наши дни активно стараются остатки Хакеров Сновидений со своим пасьянсом Медичи, который то работает, то нет. Зеланд с его системой маятников и визуализацией всего и вся и еще добрый десяток разных фанатов Кастанеды. У каждого уже своя школа, свое видение и свое учение.
А у кого учился ты?
У советских саньясинов, конечно. У кого же еще? Или ты думаешь, что Данила пытался в эту тему залезть? Нет. Он как и многие сновидцы был опьянен идеей иных миров. Отчасти из-за него я стал полуучкой.
Это еще что за слово? не понял я.
Я не стал ни крутым дримером, ни магом реальности, но у меня еще все впереди. Знаний и навыков хватает, чтобы успешно делать те или иные вещи, но не так как если бы я все свое время потратил на изучение чего-то одного. Помнишь Брюса Ли? Как он сказал? Я не боюсь человека, который изучает 10 000 ударов, но боюсь того, кто 10 000 раз изучает один удар. Здесь также.
А ты значит изучаешь 5000 ударов но по два раза каждый? усмехнулся я и отхлебнул из стакана.
Типа того, но не совсем. Мне всегда было интересно изучать то, что другие откладывали в чулан как нечто бесперспективное. Я понималчто-то, что никому не нужно, может оказаться очень полезным. Так работает паутина желаний, мой глупый недруг, и это тоже часть магии реала. В чем вообще смысл этой магии? Знаешь?
Достигать того, что тебе нужно.
Все правильно. Менять реалии, так чтобы твои желания сбывались. А это ой как непросто, учитывая плотность нашего мира! Сантьяго пошевелил пальцами ног, надеюсь, ты готов немного размять свое сновиденное тело?
Что? не понял я.
Пять, четыре, три, Саня считал ровно и очень размеренно, два, один, пуск!
Огромная дверь распахнулась и на пороге появился император Павел собственной персоной. Он был в военной форме, в его руке сверкала сабля, а на стальном шлеме развевался забавный розовый плюмаж.
Рыцари! Войска императрицы уже на подступах к нашему замку! завопил он тонким фальцетом, и я чуть не выхватил Маузер. Саня же отнесся к этому вторжению совершенно спокойно. Он икнул, встал с кресла, создал саблю и перекрестился ею аки бывалый мушкетер. Я последовал его примеру.