Да ладно, я ж случайно
Тебя просто злоба берет, что у него боевая магия, а у тебянедоразумение какое-то, решил я поддержать десантника.
Кулаками махатьмного ума не надо! Я и без вашей магии много чего могу.
Не сомневаюсь. Кстати, может тогда расскажешь нам, откуда ты такая крутая взялась?
Путешествовала, места красивые смотрела, отрезала она.
С пистолетом?
А мне так спокойней. Девушке опасно одной, знаешь ли.
«Придушил бы ты ее, по-тихому, пока все спят»
Без твоих советов как-нибудь обойдусь.
Чего? непонимающе уставилась на меня темная видящая.
Ничего, проехали, поморщился я.
Проклятье! Чертов голос прозвучал настолько в резонанс моим мыслям, что я ответил ему, как на обычную реплику. Надо с этим что-то делать
Воспользовавшись паузой, Павел кратенько пересказал мне произошедшее недоразумение. В целом, все оказалось не так уж и драматично, как восприняли это девушки. Обрадованный успехом новообращенный маг полез изучать интерфейс прямо там, где его и настигло просветление. То есть, посреди кухни.
В пашином арсенале уже традиционно оказалось два заклинаниябоевое «Удар ветра» и защитное «Воздушный барьер». Естественно, он начал со сладкого, повторив в точности то, что было показано в Книге Знаний. К счастью, на линии огня, а точнеемощнейшего потока воздуха никого не оказалось, и он беспрепятственно долетел до самой двери. Ну да, беспорядка немного навел по пути, но в нашем полупустом доме разбиваться было практически нечему.
Будь створка не запертаее бы просто распахнуло, как от крепкого пинка, а так получилось, что получилось. Закрываться нам теперь придется лишь на цепочкузамок на пазы не попадает никак.
Я, в свою очередь, поведал о встрече с руководством лагеря и о предложении, от которого нельзя отказаться. Раз мое согласие в участии даже не обсуждалось, о своем собственном желании скататься в центр реабилитации упоминать не стал. Ребята только сочувствующе покачали головой.
Наконец наши ночные кухонные посиделки подошли к концу, и мы разбрелись по своим палатам. В нашей, мужской, не имелось даже тумбочки, поэтому одежду пришлось складывать на стул. С твердым намереньем подождать, пока заснет мой сосед, и разобраться с настырным голосом, я отрубился, едва коснувшись подушки.
Пробуждение, к счастью, вышло поздним. Наручные «командирские» часы, которые Паша повесил на спинку стула, натикали на без пяти минут девять. Мы, кажется, проспали все на свете, так как нам кто-то упорно тарабанил в многострадальную дверь.
Первым у порога, как ни странно, оказалась Эльга Куклинскас, успевшая слегка одеться и даже связать светлые волосы в подобие прически. На крыльце обнаружился уже знакомый мне порученец ДудниковаДенис Палин. Он с неприкрытым интересом уставился на Эстонку, щеголяющую в тоненькой маечке и шортиках, пока не подтянулись мы с Пашей.
Тимофей, привет. Тебе сообщение от Пересвета.
Я успел лишь один раз непонимающе хлопнуть ресницами, пока не вспомнил, что это никнейм отца Ольги. Просто все в округе упорно называли его по имени, вот и не сообразил спросонья.
Ага, слушаю.
На сегодня выезд отменяется, подробностивечером. Будь на связи.
С этими словами он протянул мне простенькую портативную рацию. Ну да, отсутствие сотовой сети ощущалось нами, современными людьми, очень остро. Все давно привыкли быть на расстоянии одного звонка, вот только теперь снова наступало время пусть не таких удобных, но более простых, а от тогонадежных технологий.
Ну, а там и до гонцов с почтовыми голубями недалеко.
Она уже настроена, просто нажми вот тут для включения, продолжил боец краткий инструктаж. Ты временно закреплен за группой Олега Еременко, позывной еще не присвоили, будут вызывать пока по имени, если что.
Хорошо. А как мне с ним самим связаться?
Вот здесь переключи, наглядно показал Денис, поднеся приборчик к губам. «Твиксы» это Палин, прием!
Если чтоэто не мы, так папе и передай! отозвался в динамике задорный голос Ольги. И вообщенет нас, это все помехи атмосферные
Здесь Тимофей Бухлин, передаю ему рацию, прием.
Давай, чего уж
Оль, привет, я снова принял трубку. Мне на склад с вами нужно?
Не, отдыхай пока! Тебе счет уже открыли, по батиному блату, остальные свои получат сегодня-завтра, когда на учет встанут. Можете в магазин пока сходить, пошопиться. А часа в четыре подгребайте к нам в гости, на шашлыки. Будем посвящать тебя в сталкеры, салага!
Договорились, улыбнулся я. Конец связи.
Идея войти в их группу казалась мне все более перспективной. Волей-неволей мы сработались за время нашего путешествия, да и сам Сосновский на это вполне непрозрачно намекал во время общения.
Ладно, я поеду, раз вопросов нет порученец со странным выражением лица повернулся в сторону ступенек, но так и замер, будто чего-то выжидая.
Я шагнул к нему навстречу, намереваясь проводить, и он с видимым облегчением принялся спускаться. Какое-то время мы шли бок о бок, шурша гравием.
Вот что тебе сказать хочу, не пойми меня неправильно начал боец, когда мы оказались у калитки, за которой порыкивал мотором «Вранглер». Лучше бы тебе не связываться с «Твиксами». Дружитьдружи, бога ради. Они отличные ребята, но Несчастливые.
Ну, особо невезучими я бы их все же не назвал, возразил я.
Да не в том дело, он досадливо поморщился. Думаешь, почему они вдвоем ходят? Не хочет никто к ним, даже в одной машине рядом на рейде сидеть. Боятся И есть, за что. Четверых своих они уже схоронили, ты, если чтопятым будешь, понял?
У вас из разведчиков разве никто больше не теряет своих?
Регулярноникто. У них последнего вообще деревом придавило, чуть ли не у самой стены, когда втроем возвращались. Те, кто на часах тогда был, все видели. С тех пор с ними никто и не ходит.
Понятно, чего ж тут непонятного пробормотал я.
Смотри, мое делопредупредить. Башка твоя, вот сам и думай. Если чтоприткнуться есть у кого.
Спасибо.
Боец пожал мне руку и запрыгнул на водительское сиденье внедорожника, а я остался у калитки, раздираемый противоположными чувствами. С одной стороны, умирать пока в мои планы совсем не входило. По крайней мере, пока не увижу горстку пепла, увенчанную фирменным бейджем Кирсанского. С другой«притыкиваться» к кому-то незнакомому не хотелось еще больше. Да и суеверия эти
«Они все просто трусы! Ты ведь не такой?»
Может, перестанешь мне мозги морочить и объединишься уже со мной, как нормальная личность?
«Нет уж, мне и так хорошо!»
Тогда сиди и не гавкай.
Я задумчиво покрутил в руке заветную монетку, с валютным номиналом в один «Куй», и засунул ее обратно в карман.
Не тот нынче случай.
Глава 17
Шашлыки и дружеские посиделкиотличное времяпровождение, но до этого нам нужно было решить несколько неотложных дел. Или квестов, кому как больше нравится. Из которых наиважнейшим являлось посещение местной библиотеки.
Вот только возникла небольшая проблемкая понятия не имел, где она находится. Лариса Терехина, приглашая к себе в обитель, запамятовала назвать адрес, а мне в тот момент было не до этого. Карта в интерфейсе, при всей своей интерактивности, ключевые здания не подписывала, намекая на то, что вокруг реальная жизнь, а не ролевая бродилка. Единственное расширение функционала после второго уровня подарило мне возможность наносить на нее собственные пометки. Пока я подписал одну лишь Управу, а другие интересные места еще ждали своего открытия.
Для уточнения маршрута проще всего было связаться с кем-нибудь из Еременко, но я решил не дергать их по пустякам. Сами разберемся, не маленькие.
Погода на улице стояла пусть и пасмурная, но дождем вроде бы не пахло. Можно и прогуляться, посмотретькуда это мы иммигрировали.
В дорогу отправились все вчетвером. Эльга вцепилась в нас мертвой бульдожьей хваткой, явно не желая оставаться одной в четырех стенах. Пусть Пифия и говорила прямым текстом про друзей, но Полина врубила режим жалостливых глазок, пообещав мне, что вся посуда и уборка ближайшую неделю будет на их совести. Хитрая девчонкая, скорее всего, завтра уеду на неопределенный срок, и полностью насладиться предложенным сервисом не смогу. Ну, хоть Паша оттянется.
Повертев карту и так, и этак, мы решили идти к геометрическому центру поселка, где располагались самые крупные постройки. По пути наверняка кто-нибудь попадется из местных, у них и уточним.
Как назло, навстречу нам не встретилось ни души, пока мы не добрались до обгоревшего остова администрации поселка. Это точно была она, судя по обугленной табличке, валяющейся неподалеку. Смотреть там было не на чтовсе ценное селяне уже успели растащить по домам, и пепелище сейчас представляло собой кучу грязного угля на бетонном фундаменте.
Зато через дорогу наискосок пристроилось любопытное вытянутое здание, напоминавшее частный дом старой постройки. Но молочно-белая штукатурка и простенький православный крест на металлопрофильной крыше указывали на то, что здесь располагалось место отправления религиозного культа. Вот только архитектурой оно смахивало больше на сарай, чем на церквушкуни колоколен, ни башенки хоть какой.
Забор вокруг странной постройки тоже отсутствоваллишь зеленая трава до самой обочины. Неподалеку обнаружился и хозяин сей обителиотец Сергий, который замазывал раствором внушительный скол на одной из стен. Часть облицовочных кирпичей оказалось раскрошенными чуть ли не в труху, будто в них со всего маха влетел автомобиль. Хотя мне в местных пьяных водителей, случайно заруливших прямо в церковь, верилось весьма слабо.
Рослый настоятель, мешающий раствор в старой детской ванночке, был облачен в промасленную клетчатую рубаху и растянутые спортивные штаны, став похожим на обычного работягу. Увидев нас, он разогнулся и приветливо помахал рукой. Мы и так мимо бы не прошли, а теперь и вовсе пристали к нему с расспросами.
Библиотека? мужчина усмехнулся куда-то вглубь бороды. Да практически уже дошли. От памятника пятый дом будет, по той же стороне.
Он кивнул в сторону небольшого мемориала, окруженного аккуратным синеньким штакетником, который венчала советская пятиконечная звезда. С первого взгляда на него было понятно, что он посвящен участникам Великой Отечественной, не оставившей в стороне ни один населенный пункт нашей необъятной страны.
А кто вам так здание помял? поинтересовалась Эльга, внимательно оглядывая повреждения.
Да тварь одна, хаоситская, ответил отец Сергий, возвращаясь к перемешиванию раствора. Тянет их к святым местам, давно уже заметил.
А зачем? озадаченно нахмурился Павел.
Осквернить хотела, не иначе. Я видел то, что они сотворили с храмом в Ново-Троицкомтам камня на камне не осталось, до земли сравняли.
А что будет, если я войду внутрь вашей церкви? не удержался я от вопроса.
Священник окинул меня строгим взглядом.
Не церковь это, а храм святого Василия. Не смотри на стенывнешняя оболочка порой сильно искажает истину. Вот прямо как с тобой.
Со мной?
На первый взглядты послушник Хаоса, без пяти минут пособник сил тьмы. Но с другойлюди, пришедшие сюда поставить свечи за упокой усопших родственников, отзывались о тебе крайне положительно. Почти все в один голос утверждают, что обязаны тебе жизнью.
Ну, это сильно преувеличено, скромно возразил я. Большую часть мертвяков укокошили «Твиксы», включая их предводителямага крови.
А кто их туда привел, напомни? улыбнулся мужчина.
Мне не оставалось ничего другого, как признаться:
Я.
Тимофей, здесь человека судят не по его предрасположенности, а по его делам. Реальным. Так что, буду рад увидеть тебя на службе, и всех твоих друзей тоже. Веду я ее, может быть, не совсем по канону, но время слепых молитв кануло в прошлое.
Подождите, вы разве не
Я бывший преподаватель, работал в Арзамасе, пока жену не схоронил. Детей у нас так и не получилось, поэтому переехал в родительский домик сюда, в Романиху. Не хотел никого видеть из прошлых знакомых, а по субботам сюда приходил, когда приезжал настоятель. Настоящий. Когда все началось, я с удивлением узнал, что являюсь жрецом Порядка. Пришел к храму, будто в тумане, а двери отворились сами собой, хотя настоятель их точно запирал. С тех пор они открыты всегда, даже во время самых тяжелых нападений здесь люди спасались. Сейчас вот стало поспокойней, и я решил, наконец, стену в порядок привести. Нехорошо храму с такой пробоиной стоятьтого и гляди, сырость пойдет.
Может, вам помощь нужна? с широко раскрытыми глазами поинтересовалась сердобольная Полина.
Нет, это сугубо наше с храмом дело, покачал головой отец Сергий. Пусть и криво, но заделать все должен я сам. Идите, вас там Лариса Денисовна наверняка заждалась уже
Попрощавшись со священником-самоучкой, мы отправились дальше. От услышанного даже проклятый голос перестал морочить мне голову.
Посиделки в центре профессора Кирсанского до сих пор аукались моему душевному здоровью. То, что в тамошних стенах творили со мной, было настолько ужасно, что моя личность разбилась вдребезги, оставив после себя лишь разрозненные осколки. На месте настоящего Тимофея Бухлина остался некто безымянный, безропотно терпящий все пытки и медикаментозные приходы. А вот после объединения его со Сциндапсусом, уже получился я-нынешний. С амнезией, невозможностью сделать осознанный выбор, атрофированным чувством страха и обострением сарказма. Тот еще наборчик.
Теперь осталось понятькак присоединить к себе очередной кусочек личности, который, кажется, наслаждается обретенной самостоятельностью? Мне этот Билли Миллиган в голове даром не сдался, но он здорово отвлекает. Сейчас такое время, что каждая лишняя секунда промедления может стать последней, и эту проблему нужно решить во что бы то ни стало. Вот только, как
Погруженный в размышления, я и не заметил, как мы добрались до старинного кирпичного здания, на котором красовалась потемневшая от времени деревянная вывеска:
«Библиотека им. В.И. Ленина»
Название едва читалось из-за частично облупившейся краски, но в целом домик выглядел добротно. Внутренний двор, прижатый с обеих сторон соседями, был чисто выметен от калитки и до порога. Кое-где росли непритязательные цветочки, но в основном постройку окружал стриженый газон и несколько небольших березок.
Стоило только нам громыхнуть низенькой калиткой, как на пороге показалась Пифия. Женщина обрадованно всплеснула руками, и поманила нас внутрь.
Наконец-то, вы там не завтракали, надеюсь?
Пирог покинул нас еще вчера, честно признался я.
Все, супер, давайте заходите. Не разувайтесь! Будет немного покалыватьне бойтесь. Это домовой, он безобидный.
Домовой?! хором выдали мы.
Ну да. А вы как думализдесь за порядком разве уследишь
Сразу же за крохотной верандой начинались внутренние помещения, сплошь заставленные высокими книжными стеллажами. Ходить здесь получалось лишь бочком, стараясь ничего по пути не задеть. У нас это получалось, а вот Паша пару раз что-то умудрился своротить могучими плечами, но книги не успевали даже долететь до линолеума, зависая в воздухе и поднимаясь обратно.
Ответка от невидимого помощника библиотекарши не заставила себя долго ждать.
Да еп десантник вовремя захлопнул рот под укоряющим взглядом сестры, не успев ругнуться. А где колоть-то должно?!
Филимон! грозно прикрикнула Терехина. А ну перестань!
С-спасибо, с явным облегчением выдохнул повелитель ветра. Я ж не специально
Он ко всем новеньким строго, а так Филькасущность вполне мирная и полезная. Он обитал здесь давным-давно, но его раньше было почти не слышно. Это сейчас он томик Пушкина играючи поднимает, а раньше он лишь по углам скребся, да конфеты воровал
В полном афигении мы прошли мимо всех рядов стеллажей, из комнаты в комнату, пока не оказались в крохотном подсобном помещении. Один угол занимал покосившийся шкаф, другойвесьма грубый топчан, застеленный вязаным покрывалом, а между ними располагался столик, на котором нас поджидали пять расписных кружек и вскипевший электрочайник. Чего-чего, а традиция вести важные переговоры за чаем в здешних местах была воистину неистребима. На закуску нам были предложены слегка черствые вафли с баранками, явно добытые сталкерами в одной из вылазок.
Сама Терехина, помимо кружки с бодрящим напитком, придвинула к себе пухлую тетрадь, испещренную мелкими пометками. Еще с пару десятков таких же лежали стопкой у изголовья топчана.