Пометки уже имелись и на простеньких пожелтевших обоях, напоминая собой запутанные логические схемы. Некоторые связи и вовсе представляли собой ниточки, натянутые между двумя канцелярскими гвоздиками, которые держали небольшие зарисовки на стикерах.
Мы будто в кабинет подпольного частного детектива попали, только дымящей трубки не хватало и фотографий подозреваемых, развешенных по стенам.
Во время чаепития все были представлены друг другу, и Лариса принялась увлеченно помечать что-то для себя, покусывая нижнюю губу. В основном, ее интересовали способности каждого, но и наши приключения она не забывала выспрашивать, невольно комментируя тот или иной глупый поступок Плотникова и его подчиненных.
Естественно, больше всех внимания получила Полина, как светлый целитель. Ради срочной демонстрации лечения исследовательница запросто располосовала себе ладонь канцелярским ножом, заставив нас невольно вздрогнуть. А сама даже бровью не повела.
Ромашка, едва не подавившись чаем, сначала остановила кровотечение, а затем срастила края раны. Спустя минуту о повреждении напоминал лишь багровый рубец, покрытый плотной сухой коркой.
Потрясающе! радостно выдохнула Пифия, рассматривая собственную руку. Как же я долго ждала подобного Сочетания. Удивляюсь, как Елкин к тебе еще охрану не приставил.
Зачем меня охранять? удивилась Полина.
Тынастоящая находка для нашего общества. И поэтому любой, кто хочет навредить Романихе, будет метить и в тебя тоже.
А разве у села есть враги?
Представь себеда. Во-первых, это ренегаты, вроде того мага крови, с которым вы столкнулись по пути сюда. Кроме таких одиночек, есть даже целые группы, которые промышляют в области всякими нехорошими делами, принялась перечислять Лариса, не забывая что-то отмечать в тетради. Каждое выжившее и укрепленное поселение для нихсловно кость в горле. Им хаос и беззащитных беженцев подавай, они там, как крокодилы в мутной воде. Во-вторых, это «Нижегородские»военная хунта, взявшая власть в городе. Военных частей у нас всегда было в изобилии, не считая знаменитой Шумиловской бригады, Росгвардии и прочих Это закрытая информация, так что отнеситесь к ней крайне серьезно и не трезвоньте об этом на каждом углу. С ними буквально на днях удалось связаться.
Это же супер! воодушевился Павел, сжав кулаки. Теперь всем уродам точно звиздец настанет!
Умерь пыл, юноша, кисло скривилась женщина. Все не так радужно, как тебе кажется. В области объявлено военное положение, и нам всем предписано, побросав свои вещи, опрометью бежать в город. Пока за нами не приехали и не отвезли насильно.
Что же в этом плохого? Там ведь наверняка уже безопасно
На карту посмотри. Да, город они отбили, но что дальше? Вокруг них закручивается нечто страшное, и я пока не понимаючто именно. Здесь мы хотя бы можем себя прокормить и защитить, а там?
Я и сам не удержалсяоткрыл интерфейс и убедился в правоте ее слов. Если часть Нижнего Новгорода, между Волгой и Окой, уже была светло-оранжевой, то все пространство вокруг, на многие километры, краснело без малейшего просвета. Если не считать загадочных черных клякс, появившихся на месте темно-серых полос. В отличие от остальных раскрасок, они полностью скрывали изображение, вместе со всеми подписями. Ничего хорошего они за собой не несли, это точно.
Здесь я с Пифией был полностью солидаренсоваться туда не было ни малейшего желания.
Бред это все, махнул рукой десантник. Там столько оружия, что они хоть самого Сатану в асфальт закатают. Ты хоть представляешь, что такое боевая бригада?
Вполне. Но ты не забывай, что они потеряли контроль над всей областью, напомнила ему Лариса. При всем желании, добраться сейчас до Нижнего практически невозможно. Не мне вам говорить, как опасно по ту сторону стен. Пока наши доблестные войска не покрошат всех тварей и не доберутся сюда, попрошу вас народ не бередить. Хорошо?
Договорились, ответил я, оглядев остальных. Мне понятно, почему вы не срываетесь с места, но с вашей автономией вояки вряд ли согласятся.
Это мы еще посмотрим. Нам удалось весьма далеко продвинуться в изучении магии, а будущее, бесспорно, за ней. Ваши патроны, рано или поздно, кончатся, либо перестанут действовать. А Волшебство всегда с нами.
Павел неверяще фыркнул, всем видом показывая, что спорить на эту тему не намерен.
Знаешь, наши ребята частенько ходят в разведку с топливомерами, зашла с другой стороны Пифия. Так вот, они заметили, что с каждым разом бензин становится все хуже. Причем, качество падает даже в герметичных хранилищах. Мы с коллегой провели несколько тестов и можем с уверенностью заявить, что октановое число неуклонно снижается, вопреки всем нашим познаниям в химии. Таким образом, скоро в строю останутся только дизельные двигатели.
У нас практически вся техника на нем, самоуверенно поведал десантник. Невелика беда.
Ты не понял, строго осадила его исследовательница. Дело не в бензине. Константы нашего мира меняются. Никто не знает, какой сюрприз нам подкинет следующий день. Завтра может перестать воспламеняться дизель. Или порох. Или изменятся свойства электрического токатогда перестанем работать уже мы сами. Ведь с точки зрения физики, человеческий организмэто магнитная катушка со смещенным сердечником
Занятно, медленно проговорила Эльга. Но если ты умеешь предсказывать будущее, разве ты не знаешь, что случится с нами завтра?
Я вижу лишь линии вероятности, развела руками предсказательница. Недалеко и недолго. Это ближе всего к прогнозам, на самом деле, мне всегда было интересно их делать, с самого детства. Собственно, поэтому я и получила такой дарсистема вручила именно то, чего мне на самом деле не хватало.
То есть, все волшебные классы выданы не случайно?! удивился уже я.
Они, в какой-то мере, отражение нашей сути. Вы ведь заметили, что каждой из фракций соответствует некий общий психотип? Это вовсе не случайность. Все мы были распределены на группы, согласно своему внутреннему мироустройству. То же и с классами. Хотите, на вашем примере разберем?
На счет Ромашкиполностью согласен, вынужден был согласиться я, чуть подумав. Сколько видел ее, она все время возилась с больными. Мы в госпитале, собственно, и познакомились.
Она всегда была такая, кивнул Павел, потрепав по голове засмущавшуюся сестру. То котенка домой принесет с перебитой лапой, то кукол своих лечит без конца Родители хотели ее в медицинское в следующем году отдать. А вот со мной сложнее будет. Я думал, стану каким-нибудь крутым магом, молнии буду пускать, а не ветры
На самом деле, еще проще, улыбнулась Пифия. Ты же из ВДВ? Не скучаешь по службе?
И да, и нет, призадумавшись, ответил ей Гусев. Временами было здорово, особенно, когда на учения ездили на Струги, под Псковом.
А прыгать как, понравилось?
О, это вообще чистый кайф! Парень неожиданно просветлел лицом. Слушай, а ведь верно! Моя самая любимая часть всегда былакогда без парашюта сам по себе летишь
Вот оттуда твой воздух и взялся, подытожила Лариса. Тебе его явно недоставало, в обычной жизни.
Ну да, я хотел в парашютный клуб вступить, но до Нижнего далеко, а ближе нет нигде
Павел, бормоча что-то под нос, ушел куда-то вглубь собственных мыслей, задумчиво крутя чайную ложечку кончиками пальцев.
Теперь ты, Тимофей, Лариса перевела взгляд на меня. Я совершенно уверена, что ты в свое время был тесно связан с растениями.
Ботаник, ну надо же, тихо хихикнула Эльга.
Думаете, я каким-то лесником работал? скептически предположил я. Не думаю. Все отрывки, что могу припомнить, связаны с городом. Даже жил я в обычной квартире, скорее всего, а не в частном доме.
И все равно, продолжала настаивать Пифия. Подскажи, как называются цветы возле крыльца?
Ирисы, пожал я плечами. Сибирские, вроде. Кто их не знает
А по латыни?
Так «ирис сибирика» же, на автомате ответил я и запнулся.
Название всплыло само собой, безо всякого сопротивления.
А береза как будет?
«Бетула пендула».
Тут уже все невольно захихикали.
Это потому что она «повислая», принялся я объяснять, защищая ни в чем не повинное дерево. У берез нет вида «обыкновенный», как у большинства растений, тогда было бы просто «вульгарис»
Думаю, комментарии тут излишни, победно объявила Лариса. Давай теперь с тобой разберемся, Эльга.
Я полностью со всем согласна, замахала та руками.
А вот нам интересно, злорадно проговорил я. Ты с детства любила за кем-то подглядывать, что ли?
К счастью для ведьмы, выданная мне рация неожиданно затрещала искаженным голосом Олега Еременко.
Тимофей, прием!
На связи, недовольно ответил я, щелкнув рычажком.
Шашлыки отменяются, через час подходите к госпиталю, всем составом. Как понял?
Что-то случилось?
На месте все объясним.
Хорошо, я отметил время, взглянув на пашины часы. Придем.
Конец связи.
Блин, надо срочно обзаводиться собственным хронометром. Не таскать же соседа с собой повсюду
Ну вот, поели шашлычков, расстроено вздохнула Ромашка.
Успеешь еще, успокоила ее Пифия. Поверь, перед прокачкой лучше не наедатьсятолько пустой перевод продукта получится.
Что еще за прокачка? настороженно спросила Эльга.
Самая обыкновенная. Вы уже все уровень получили, так что пришло время развиваться. Не знаю, зачем вас вперед очереди пропустили, но видимо так надо.
У нас парень один от нее умер, вообще-то, замотала головой Полина. Да и Тима рассказывал, что это было капец как больно.
Вы будете под наблюдением, не волнуйся, успокоила ее исследовательница. Мы обкатали систему до совершенствашанс благополучного исхода почти стопроцентный. Уже завтра будете как огурчики.
Зеленые, скрюченные и в пупырышках? уточнил я, припомнив свои впечатления от полученного «плюсика».
Нет, в полном порядке. Вам всем это необходимо, поверьте. Еще потом «спасибо» скажете.
Да мы можем прям щас, если что
Ничего страшного в этом процессе нет, куда строже продолжила библиотекарша. Мы все через это проходим. Это не просто циферки, это вы сами, со всеми вашими преимуществами и недостатками. Во время трансформации тело просто чуточку перестраивается, чтобы лучше контролировать способности. Мутантами вы не станете и с ума не сойдете. А вот если игнорировать прокачку и продолжать колдовать, организм может однажды пойти вразнос. В таких условиях, чтобы выжить самому и помочь спастись другим, другого выхода не существует.
А если у меня часть характеристик в минусе? вспомнил я о своей проблеме.
Это не такое уж и редкое явление, поверь. Все значения со временем придут в норму. Занимайся спортом, хорошо питайся и найди себе подругу потемпераментней. Оглянуться не успеешь, как выйдешь на пик своей формы. Как бы ни было жестоко Волшебство, оно оставило в прошлом многие недуги и болезни.
Мы все умрем здоровыми пробормотал я.
Вроде того, согласилась исследовательница. Жаль, что вас так быстро позвали, но это не последняя наша встреча. В следующий раз, уже вместе с моим коллегой, мы все вместе пойдем на полигон, смотреть, на что вы стали способны. Будем выводить ваш потенциал на новый уровень.
Кстати, а кто он, ваш коллега-то? спохватился я.
Сергей Константинович. Вы его вчера видели, у Елкина на приеме.
Отец Сергий?!
Не удивляйтесь, улыбнулась Пифия. Он преподавателем до приезда в Романиху работал, даже ученую степень имеет. А вот официального сана у него нет, чтоб вы знали, но никто из прихожан не жалуется. Мне он сильно помогает с систематизацией и изучением способностей.
А предмет у него какой был?
Она лукаво улыбнулась:
Самый невостребованный в наше время. Физика.
Глава 18
На встречу с «Твиксами» мы едва не опоздали, хотя пресловутый госпиталь находился ровно в трех минутах ходьбы от библиотеки. Уж очень интересные вещи поведала нам общительная исследовательница. Уходить от нее совершенно не хотелось.
Например, зафиксированных классов на данный момент насчитывается всего шестьдесят три штуки. Среди них есть как единичные, можно сказатьуникальные, так и вполне распространенные. Вроде моего друида, или заклинателя-стихийника, как наш Паша Гусев. У них меняется лишь первооснова, а сама структура развития остается схожей друг с другом.
В целом, набор классов не походит ни на одну известную игру, хотя общие черты прослеживаются сразу у нескольких. К сожалению, ограниченная популяция магов не давала Ларисе развернуться, как следует, так что любой новичок для нее являлся объектом пристального интереса.
Думаю, пока мы будем страдать на процедурах, она пройдется по остальным илютинским беженцам, расквартированным неподалеку. Там полным-полно детей, а с ними пока хуже всего. Если подростков еще удается хоть как-то контролировать, то малыши могут вполне устроить такое, что никакому набегу волшебных тварей и не снилось. С другой стороныони переносят магические «откаты» куда легче взрослых. А вот опыта не набирают совсем. Видимо, своеобразная защита от преждевременного левелапа.
В отличие от игры, новый уровень приносит не только моральное удовлетворение, но и ворох проблем впридачу.
Перегруженные новой информацией, мы поспешили к госпиталю, где вовсю маялись от ожидания боевая чародейка Ольга и энергетик Олег. Видеть их в обычной, «гражданской» одежде было несколько необычно. Девушка распустила вьющиеся темные волосы, а ее суженый щеголял в хипстеровской рубашке, «бермудах» и кедах на босу ногу. Вроде быобычная молодая пара, не забывающая регулярно заглядывать в спортзал. И не подумаешь, что они являются слаженной боевой двойкой разведчиков. Вот уж где первое впечатление точно обманчиво.
Времени на объяснения уже не оставалосьнас просто запихнули внутрь, со словами, что все будет хорошо.
Ну, кто бы сомневался.
Оказывается, до появления магии в селе отсутствовала даже простейшая поликлиникабыл лишь крохотный аптечный пункт. Больных возили в райцентр, а самых тяжелых и вовсе в Нижний Новгород. В новых реалиях такое положение стало неприемлемым, поэтому на очередной племенной сходке с подачи Пифии было решено организовать ни много ни малоцелый госпиталь. Как показали дальнейшие события, такое решение себя полностью оправдало. Хоть исполнение задумки вышло несколько Экстравагантным.
Романиховская обитель медицины представляла собой бывший капитальный коровник, слегка облагороженный трудолюбивыми сельчанами. Пол забетонировали, стены побелили, но полностью специфический запах истребить не удалось. Стойла для буренок превратились в нечто вроде больничных палат, изредка огороженных ширмами. Обстановка в каждой была вполне спартанскаяпанцирная кровать, плюс тумба, и все. Медицинское оборудование тоже не блистало разнообразием, хотя внутри стоял настоящий реанимобиль веселого желтенького цвета.
Однако свободных мест практически не былопроцесс прокачки в отдельно взятом селе шел в режиме «нон-стоп».
Заведовал этим балаганом коллега Ромашкипомятый тип в халате, с лицом потомственного алкаша. Правда, его направлением являлась (внезапно!) Смерть, так что главными клиентами этого целителя по логике системы должны были являться мертвяки-гастарбайтеры и прочая нежить. Но с обязанностями анестезиолога и патологоанатома он вполне справлялся, а реальные навыки хирурга никуда не делись. Пусть его и лишили в свое время лицензии. Как выразилась Ольга: «из-за жесткого бухича».
Звали целителя Николай Севастьянов, но иначе как Коляныч его никто не именовал. Он развел нас по свободным койкам, где уже успели постелить свежие простыни, и подготовил каждого к процедуре изменения характеристик. То естьвоткнул капельницу в руку, предварительно обеззаразив место укола спиртовой салфеткой. Которая после использования отправилась к нему в карман халата.
Мои спутники, пусть и нервничали, но к процедурам отнеслись с понимающим смирением. А вот у меня при виде самодельного штатива, в качестве которого использовалась старая советская вешалка на треноге, невольно подступил ком к горлу.