Холли, милая, с каких пор ты за него переживаешь?Аманда возобновила шаг, и я была вынуждена пойти за ней.Только не говори, что в тебе проснулось чувство жалости, и ты готова бросить всё, к чему так долго шла.
Нет,уверено ответила я, хотя понятия не имела, к чему я так долго шла.
Мы не сделали ничего серьёзного. Уверена, с утра первым делом он помыл свою железяку и только потом принял душ сам. Если вообще принял.
Принял. Это было видно по его взъерошенным пушистым волосам и лёгкому аромату геля для душа, который смешался с запахом табака.
Как бы там ни было, я больше не намерена этим заниматься,твёрдо заявила я, не желая отвечать на подставы Алана или быть их инициатором. Я нырнула в свой шкафчик, словно в спасительную нору.
Не намерена заниматься чем?Мужской голос раздался прямо над моим ухом, а чьи-то руки оказались на талии.
Я жутко испугалась и буквально выпрыгнула из объятий незнакомца, повернувшись к нему лицом.
Передо мной стоял парень. Он выглядел опрятно. Слишком опрятно. У меня даже сложилось впечатление, будто его джинсы были выглаженынастолько идеально и прямо они на нём сидели. Пшеничного цвета волосы он уложил на косой пробор.
Ничем,выдавила я.
Привет, Джош, и пока,Аманда мимолётно улыбнулась, махнув нам рукой. О, спасибо тебе, Аманда. Оставлять меня в неловком положенииэто твоя фишка?Увидимся,она одарила меня многозначительным взглядом и быстро ретировалась.
Я надеюсь, в пятницу всё в силе?промурлыкал Джош. Я понятия не имела, о чём он говорил, но по интонации это звучало как приглашение в постель.
Да, я так думаю,уверено, точнее делая вид, что уверено, ответила я, надеясь, что в пятницу это будет проблема Холли Саммерс, а не моя.
На лице парня засияла улыбка. Он наклонил голову, и я в ужасе осознала, что он намерен меня поцеловать. Я молниеносно отвернулась, чтобы закрыть дверцу шкафчика и избежать прикосновения его губ. Это слишком близко. Люди должны держаться от меня на расстоянии.
Пора в класс,я натянуто улыбнулась и пошла в неизвестном направлении.
Как назло, моё расписание с Аланом практически полностью совпадало. Я не упускала возможности кинуть на него любопытный взгляд, будучи честной перед собой: его вид однозначно меня заинтересовал. Широкие плечи, крепкие руки, высокий рост В его манере держаться и даже в походке чувствовался молчаливый вызов. Он не старался выделяться и почти никогда не разговаривал, но стоило столкнуться с ним взглядом, как становилось понятно, кто в этой игре будет проигравшим. Поэтому я быстро себя одёргивала и отводила глаза в сторону. По крайней мере он больше не предпринимал никаких попыток мне насолить. Не знаю, что забавного находит Аманда в игре с огнём. А именно так он и выгляделопасным и неконтролируемым. К тому же как я могу портить жизнь человеку, которого вижу первый раз в жизни и не испытываю к нему никакой ненависти. И даже если бы испытывала, это всё похоже на детский сад.
Алан Рой. Пугающий, агрессивный, горячий. Взаимная неприязнь с Холли. Смотреть издалека. Не контактировать.
Джошпарень (?) Холли мой. Любит полапать. Быть начеку.
К слову о детском саде. Чувствовать себя маленьким ребёнком, потерявшимся в супермаркетепаршиво. Я шла навстречу незнакомым лицам по переполненному коридору. Хотя лиц было не так много по сравнению со спинами. Логично предположить, что во время ланча все пойдут в кафетерий, так что я безвольно плелась вслед за толпой. Меня окутывал гул голосов, смех, звук открывающихся и закрывающихся шкафчиков, шаги Всё это я переживала каждый день в своей школе, но на этот раз меня не покидало ощущение отстранённости, словно я смотрю на мир сквозь стекло.
Холли!
Что мне нужно сделать, чтобы проснуться? Что я уже сделала, чтобы оказаться здесь?
Холли!
До меня наконец дошло, что этот крик был обращён ко мне. Бекки с трудом догнала меня и подхватила под руку.
Я думала, ты меня подождёшь,обижено сказала она.
Извини.
С тобой всё в порядке? Я тебя сегодня не узнаю.Бекки посмотрела на меня с искренним волнением.
Да. Всё прекрасно. Просто не выспалась. Всё, знаешь, как в тумане.Я помахала рукой перед собственными глазами для убедительности.
Бывает,кивнула она, сочувствующе улыбнувшись.Жаль, в школе не продают кофе.
Чертовски верно.
Вместо ароматного кофе, о котором я мечтала, на поднос мне плюхнули полуостывшее пюре, пережаренное филе курицы и шоколадное молоко. Как раз подойдёт для того, чтобы сделать вид, будто я ем. А есть мне не хотелось. Я была сыта переживаниями.
Бекки быстро отыскала столик, за которым уже сидела Аманда. Судя по всему, это место всегда было свободно для них. Я поставила поднос на стол и села напротив Аманды. Бекки устроилась рядом с ней.
Холли рассказала тебе, что приняла весь удар на себя?обратилась Аманда к Бекки. Снова этот глупый разговор. Неужели нет более интересных тем? Устройство мира, например, или смысл жизни
Нет,подруга округлила глаза и уставилась на меня.Что он тебе сделал?
Да ничего особенного,отмахнулась я.
Ха!издала Аманда.Он настучал на неё учителю испанского, что она списывает.
Ты списывала?удивление Бекки сменилось на шок.
Я уже открыла рот в своё оправдание, но Аманда перебила меня.
Я была удивлена не меньше твоего, но суть не в этом. Он подставил Холли! И всё из-за какого-то куска железа.
Это «Додж-Челленджер»,подметила я тоном знатока.
На этот раз уже две пары глаз смотрели на меня, как на больную. Но я не собиралась отступать. Что, если мне был дан шанс прожить день в теле недалёкой девицы, чтобы вразумить этих куриц.
Я серьёзно. Глупо цепляться к людям только потому, что вы считаете их неудачниками.
Мы их такими не считаем,заверила Аманда.Они такие и есть. Оглянись вокруг. Чего они добьются в жизни? С трудом окончат школу и поступят в местный университет, чтобы жить вместе с мамочкой? Не смеши меня.
Бекки молчала, притворяясь, что полностью увлечена едой. Но вид у неё был подавленный.
Даже если так,сказала я и уже хотела продолжить, как в этот момент сработал ручной тормоз. Я вдруг сильно засомневалась, что послана сюда с благородной миссией. В конце концов, я не лучший пример. Антисоциальная девочка, живущая в своей комнате и отталкивающая каждого, кто с ней заговорит. Думаю, я повременю рубить с плеча и портить со всеми отношения. Тем более с друзьями Холли.Я просто больше не собираюсь в этом участвовать,смягчилась я.
Вспомни, что именно благодаря мне ты сейчас не в их числе,надменно подметила Аманда.А теперь хочешь выйти сухой из воды? Не получится. Поговорим, когда придёшь в себя,сообщила она и встала из-за стола вместе с подносом. Бекки, как бы извиняясь, пожала плечами и поднялась вслед за ней. Я осталась сидеть одна.
Вау. И это я ещё не рубила с плеча.
Умницу-красавицу я превратила в изгоя всего за один неполный учебный день. Браво мне.
Я окинула кафетерий безразличным взглядом. Даже так называемые неудачники не сидели поодиночке, собравшись в небольшие кучки. Столики в противоположном углу заняла футбольная команда и несколько чирлидерш, куда и присоединились подруги, хотя Аманда заметно выделялась на фоне пёстрых курток и коротких юбок в чёрно-оранжевых цветах школы.
Она поймала мой взгляд, улыбнулась с видом надзирательной мамаши и вновь обратила своё внимание на футболистов. Не знаю, что она пыталась доказать этим показательным выступлением, но мне было всё равно. Как бы там ни было, потеря таких друзей не казалась мне катастрофой по сравнению с происходящим со мной.
Я встала из-за стола, не став доедать остывший обед, и покинула шумный кафетерий. Так будет больше времени на поиски класса. Следующий урок был в другом корпусе, что вдвое усложняло задачу. Не было никого, кого бы я могла спросить, где он находится или хотя бы того, за кем можно было последовать. Нормальные люди остались в кафетерии, а особо неприхотливые уже почувствовали весну и устроились за столиками на школьном дворе.
Я вышла на улицу и после секундного колебания повернула направо. Подальше от места скопления людей. Как выяснилось позже, зря. Пройдя вдоль стены, я оказалась в тупике. Здесь стыковалось два школьных крыла, образуя идеальное место для уединённого времяпрепровождения.
Мне в нос ударил едкий запах сигарет, и я автоматически перестала дышать. Ненавижу вдыхать дым. Осознание того, что я чувствую этот запах на территории школы, дошло до меня мгновением позже. Конечно, многие старшеклассники курят, это не новость. Но делать это в школе довольно рисковое занятие. Я сделала ещё несколько шагов, наивно надеясь встретить кого-нибудь из школьного персонала. В тени здания показался маленький огонёк сигареты, медленно тлеющий в тонких пальцах. Рот курильщика в этот момент был занят кое-чем другимстройная чирлидерша стояла на носочках и тянулась к губам парня, жадно впиваясь в них. Я узнала его. Дневные тени мягко очерчивали запоминающиеся черты лица Алана. Его свободная рука спустилась с поясницы девушки на её зад, задирая и без того короткую юбку.
Ой,непроизвольно вырвалось у меня. Я даже не осознала, как близко подошла, пока не заметила на себе сбитый с толку взгляд парня. Он нахмурил лоб, с подозрением глядя на меня, и с трудом оторвался от губ блондинки.
Какого чёрта, Саммерс?!возмутился Алан. Он казался скорее удивлённым, нежели разозлившимся.
Холли?меня наконец заметила чирлидерша, слегка отстранившись от парня.Пожалуйста, только никому не говори!умоляюще попросила она и, вытирая размазанный на губах блеск, убежала.
Меня позабавила эта ситуация и заставила первый раз за сегодняшний день искренне улыбнуться.
О, так, значится, ты у нас маленький грязный секрет?съязвила я, когда блондинка отдалилась на достаточное расстояние.
Алан молча сделал глубокую затяжку почти полностью истлевшей сигареты и на мгновение задержал дым в своих лёгких. Потушив окурок о кирпичную стену, он бросил его на землю и направился прямо ко мне. Я буквально слышала, как в напряжении заскрипели мои мышцы. Неконтролируемый страх пробирался в моё сознание. Я пыталась убедить себя, что это всего лишь восемнадцатилетний мальчишка, который пытается быть крутым. Но хуже всего то, что он не просто пытался быть крутым, он им был. Я не знала, что Алан собирается сделать в следующую минуту, потому что он мог сделать всё что угодно, и замера в ожидании самого худшего. Алан уже подошёл вплотную ко мне, так что я смотрела на него снизу верх, и всё, что он сделал, это выдохнул сигаретный дым прямо мне в лицо. Я моментально подавилась кашлем и отшатнулась в сторону.
Идиот!прокряхтела я.
Алан так и не сказал ни слова. Его равнодушие и спокойствие меня взбесили. Представить не могу, что такого сделала Холли, чтобы заслужить подобное отношение. Но страдаю сейчас я. И не важно, как и почему я оказалась в этом теле, вести себя как Холли я не собираюсь. По крайней мере, не сейчас.
Я набрала в лёгкие свежего воздуха.
Подожди,сказала я, тут же пожалев об этом.
Алан замер, продолжая стоять ко мне спиной. Он медленно повернул голову, при этом его плечи оставались неподвижны.
Что мне сказать ему после того, как я обозвала его идиотом? Что я заблудилась спустя четыре года обучения в этой школе? Или что из-за сигаретного дыма я потеряла чувство ориентации и забыла, где нахожусь? И кто после этого из нас идиот?
Но с другой стороны: что мне терять? Свою жизнь я уже потеряла, а гордость не моя.
У меня сейчас химия... Не мог бы ты...я запнулась, заметив, как изменился в лице Алан.Не мог ты проводить меня?
Повисла самая неловкая пауза в мире. Алан полностью развернулся ко мне, чтобы лучше увидеть мой жалкий вид. Буквально на долю секунды он потерял своё непроницаемое лицо, пытаясь понять мой умысел. Но вся беда в том, что его не было. Я просто хотела попасть на урок. Это меньшее, что было в моих силах.
Что?он издал издевательский смешок.Ты в своём уме?
Интонация его голоса заметно отличалась от свойственной ему резкой и уверенной манеры. Он сказал это так, будто знал меня лучше других, лучше Аманды или Бекки. И перемены были для него очевидней.
Скорее нет, чем да,я пожала плечами.
Алан не стал задавать лишних вопросов, он просто пошёл. Я пошла за ним, едва поспевая. Вообще-то я не слишком спешила, пытаясь сохранить дистанцию. И вовсе не потому, что этого требовал статус Холли, а потому, что этого хотел Алан.
Я до последнего сомневалась, что он ведёт меня на химию. За всю дорогу он не проронил ни слова. Я тоже молчала. Меня занимали совершенно не нужные мысли. Я смотрела на его широкую спину перед собой, на его руки, обвитые паутиной проступающих вен, на татуировки на его предплечье, которые я не видела раньше. Как сильно мне хотелось рассмотреть их ближе. Я бы даже занесла это в список своих желаний. Если бы он у меня был. Солнце поднялось выше, нагрев воздух и заставив Алана снять свою клетчатую рубашку и повязать её на поясе. Тёмные волосы переливались на солнце глубоким каштановым оттенком. И мне вдруг ужасно захотелось запустить в этот хаос свои пальцы. Вместо этого я провела рукой по своим идеально прямым волосам, испортив причёску Холли.
Это были очень неправильные мысли. Несвоевременные. Ненужные.
Необходимые.
Эти мысли были глотком свежего воздуха. На какой-то миг мне показалось, что где-то внутри загорелся огонёк, осветив пустоту. Я даже начала забывать, что
Будешь в долгу.
Этот голос вырвал меня из раздумий. Мы стояли у класса, куда уже заходили ребята. Алан не стал дожидаться, когда я смогу связать слова в предложение и поблагодарить его, и просто ушёл. Очевидно, я чего-то не понимаю. Если верить Аманде, Алан привлекательный негодяй, который ничего не добьётся в этой жизни, а это значит, что мыкак перспективные и успешные личностиимеем право лишний раз показать ему своё место. Что собственно мы и делаем. Но что тогда заставило Алана помочь мне? Особенно после того, как я испортила его машину и застукала с чирлидершей за школой.
Всё это время я смотрела Алану вслед, кусая нижнюю губу. Он уже давно скрылся из виду, а я всё стояла, и время от времени меня задевали проходящие мимо ученики.
А вот и моя девочка!раздалось над ухом, и меня пробила дрожь. Чьи-то руки обхвати мою талию и развернули к себе.
Передо мной стоял Джош. Его мутно-голубые глаза игриво горели, а губы искривились в улыбке. Я машинально освободилась из его рук и сделала шаг назад. Я привыкла держать дистанцию. Как моральную, так и физическую.
Я не нашёл тебя в кафетерии. Где ты была?поинтересовался он.
Гуляла.
Гуляла?усмехнулся Джош.По школе?
Нет,серьёзно ответила я, заходя в класс.На улице.
Джош остановился возле парты, жестом предлагая мне сесть первой, затем устроился рядом. Тут я догадалась, что он не только мой парень, но и партнёр по лабораторным. И хорошо бы если умный партнёр.
Аманда сказала, что тебе нужно было обдумать своё поведение.
Я невольно рассмеялась. Она действительно собирается меня воспитывать?
Вы поссорились?удивился Джош.
Не совсем. Просто я высказала своё мнение.И очевидно впервые.
В класс вошёл учитель, не дав Джошу сказать что-то ещё, чему я была безгранично рада.
Надеюсь, вы помните, что сегодня мы выполняем лабораторную работу.
Весь класс дружно застонал. Я промолчала. Всё равно хуже уже некуда.
Не принимается. Обещаю, будет интересно,сообщил учитель.
В итоге если и было интересно, то только ему самому. Я же в дикой растерянности наблюдала за тем, как Джош переливает жидкости из одной колбы в другую, что-то добавляет, смешивает, трясёт и записывает. В моём расписаниив моём прошлом расписаниине было химии, потому что это явно не то, с чем бы мне хотелось связать свою жизнь. Сейчас я в этом убедилась.
За весь урок Джош не произнёс ни слова. Не то чтобы я горела желанием с ним общаться, но он настолько был увлечён проведением опыта, что даже ни разу не посмотрел на свою девушку. Я, конечно, мало смыслю в отношениях, но мне показалось это странным.
В конце я быстро переписала результаты проведённой им работы и с чистой совестью сдала листок учителю. Хоть один урок прошёл нормально. Довольная я вышла из класса и пошла направо.
Я думал, у тебя английский,сказал Джош, догнав меня.
Эм... да, так и есть,невозмутимо сказала.
Но тогда тебе в другую сторону,он прищурил глаза, будто в чём-то меня заподозрил.
Прокол. С ориентацией на местности у меня всегда были проблемы.
Я невинно улыбнулась и молча пошла в другом направлении, стараясь высоко держать голову.
Похоже, тебе пора расслабиться, раз ты уже не помнишь дорогу до класса,рассмеялся Джош, поравнявшись со мной.
Да, ещё один урок и домой,пробормотала я.
Я не об этом,голос Джоша стал ниже и приглушённей, почти теряясь среди гула учеников. Наклонившись к моему уху, он сказал:Жди пятницы.
У меня поползли мурашки по всему телу. Несмотря на то, как сильно я хотела, чтобы этот день закончился, наступление пятницы пугало меня ещё больше.
Джош проводил меня до кабинета английского, постоянно пытаясь взять за руку, но я выхватывала её под разными предлогами: то убрать прядь волос за ухо, то поправить сумку на плече. Физический контакт был мне чужд. Я не привыкла к тому, что кто-то касается меня. Особенно если этот кто-то незнакомый парень.
До завтра,он хотел поцеловать меня в губы, но я вовремя увернулась, пожертвовав щекой.Я позвоню,бросил он и ушёл.
Школьный день ещё не окончен, почему мы увидимся только завтра? И почему если у меня есть парень, в школу меня подвозит Аманда? Пока я размышляла над этими тайнами жизни Холли, я почувствовала толчок.
Не стой на дороге.Резкий голос вырвал меня из размышлений. Обернувшись, я лишь успела заметить красную клетчатую ткань. Алан.
Сил и желания на разбирательства больше не было. Нужно составить список совместных уроков, чтобы появляться, находиться и исчезать с них, не пересекаясь с Аланом.
Я зашла в класс и, опустив глаза в пол, села за первую попавшуюся свободную парту. Меня знобило. В местах, где до меня касался Джош, до сих пор зудело, и было чувство, будто я потеряла себя. Он был вполне привлекательным, опрятным, аккуратным... но всё было слишком. Что-то меня в нём отталкивало, я не хотела, чтобы он трогал меня. Никто не должен меня трогать.
Я почувствовала на себе внимательный взгляд. Повернувшись в его направлении, я натолкнулась на серые глаза Алана. Он смотрел на меня. И смотрел так, будто видел. Алана нисколько не смутило, что я застала его за беспардонным разглядыванием, он продолжал смотреть мне в глаза, а потом его губы изогнулись в улыбке малолетнего преступника. Я нахмурилась и отвернулась от него, уставившись на доску, где быстрым почерком было написано «Макбет».
Литературу я любила. С этим предметом проблем возникнуть не должно, а значит, у Алана не будет шанса навредить мне, что бы он там ни задумал.
Но похоже, всё, что было в его планах, это наблюдать за мной. Я даже физически ощущала на себе его взгляд. И это было странно с учётом того, что первую половину дня Алан не проявлял такого явного интереса. Хотя в первой половине дня мне не приходилось просить его проводить меня до кабинета, что было как минимум странно.
У шкафчика после уроков я наконец встретила Аманду. Она вела себя как ни в чём не бывало, рассказывала, как прошли её уроки... Так мы дошли до её «БМВ», и я в нерешительности остановилась, пока Аманда не села внутрь и повернула ключ зажигания.
Чего ты ждёшь?спросила она.
Именно этих слов. Джоша я больше не видела, и других вариантов добраться до дома у меня не было. Я с облегчением села в машину, радуясь, что подруга быстро отошла. Она высадила меня у моего дома, но первым делом я посмотрела на соседний. «Челленджера» Алана ещё не было.
Меня встретила тишина. Такая чужая, что я боялась оказаться застуканной крадущейся по собственному дому. Но урчание в животе, раздавшееся так громко, что могло бы сразу меня выдать, отодвинуло все тревожные мысли на задний план. Сначала я решила поесть, а уж потом ломать свою голову над ответами.
В холодильнике я отыскала остатки лазаньи, разогрела в микроволновке и быстро закидала еду в желудок. Странно, что дверь была не заперта, если дома никого нет. Это зарождало во мне панические мысли, и наедине с собой всё вокруг казалось декорациями.
Я усердно намывала тарелку, полностью погрузившись в свои мысли, когда услышала звонкое «Холли?!». Я вздрогнула, и тарелка выскользнула из моих рук в раковину. К счастью, она не разбилась.
Почему ты не сказала, что уже дома и... ты что, моешь посуду?
Я выключила кран и повернулась к Вивьен. Она была одета в старые джинсы, коленки которых были испачканы землёй и травой. Флисовая рубашка была завязана в узел на поясе и казалась на два размера больше. Поверх светлых локонов, она повязала косынку.
Да, я... я помыла за собой тарелку.Что в этом странного?
Не помню, когда ты в последний раз мыла посуду. Но ты меня приятно удивила,улыбнулась мама.
Что сложного в том, чтобы помыть посуду?удивилась я. Потом взглянула на свои ногти, обнаружив аккуратный маникюр и розовый лак на ногтях, который слез в некоторых местах. Ясно. Холи могла расставить учебники в последовательности уроков, аккуратно развесить вещи в шкафу, но любая деятельность, которая могла испортить её внешний вид, игнорировалась.
Пойду делать уроки.С этим словами я поднялась в свою комнату.
Остаток дня прошёл почти так же, как бы он прошёл будь я собой. Я убила около часа в Интернете, пытаясь зайти в «Фэйсбук», чтобы найти какую-нибудь информацию о Холли и её друзьях. Но она предусмотрительно вышла из своей учётной записи, лишая меня последней надежды. Затем я, как и сообщила маме, села за уроки, потому что надеялась, что этот вид деятельности хоть как-то займёт мои мысли. Но всё это чушь собачья. Я продолжала думать о доме, о своих родителях, и о том, что со мной случилось.
Итогом вечера стали выученные испанские глаголы и найденные в шкафу старые кеды, которые, судя по тому, что были запрятаны под горой коробок с туфлями, не носились уже несколько лет. Джинсы я так и не нашла. Что было весьма странно. У какого американца нет джинсов?
Я легла спать с огромной надеждой, что проснусь собой. Сон представлял из себя смесь пережитых сегодня моментов... и я была уверена, этот жуткий деньвсего лишь кошмар.
Потом прозвенел будильник.
Глава третья
Я проснулась, а кошмар продолжился.
Со стоном я уткнулась лицом в подушку, свернулась в клубок и решила пролежать так всю оставшуюся жизнь. Я не хотела вставать, не хотела видеть незнакомых мне людей, не хотела улыбаться им и делать вид, что со мной всё в порядке. Я не в порядке. Мир не в порядке.
Я сделала нервный вздох, стараясь раствориться в утре нового дня. Вопреки моему хмурому настроению, настойчивый луч солнца пробивался сквозь невесомую ткань занавесок и мои закрытые веки. Пролежать в сознании будет ещё мучительнее, чем пережить этот день.
Я выбралась из кровати, заставляя себя дойти до ванной комнаты.
Привет, Холли,сказала я своему отражению.Что испортим сегодня?
На её лице появилась кривая ухмылка, и в этом жесте я узнала себя. Может, это и была я? Один день мог оказаться сном или больной фантазией, но разве проснуться в комнате Холли во второй раз не означает, что я она и есть? Только с психическим расстройством.
Когда я спустилась на кухню, Вивьен кружилась у плиты, а Нейт уже допивал свой кофе.
Доброе утро,сказала я, садясь за стол.
Родители Холли заговорщически переглянулись. В чём дело?
С днём рождения, милая!пропела мама и словно из ниоткуда поставила передо мной кусочек торта с горящей в нём свечой.Раз уж сегодня вечером тебя не будет дома, устроим наш маленький праздник прямо сейчас.
Моя девочка теперь совсем взрослая,папа встал из-за стола и потрепал меня по голове. Я недовольно поморщилась и пригладила волосы.
День рождения. Я думала, хуже быть не может.
Милая, мы знаем, как сильно ты хочешь машину,заговорила мама таким голосом, будто кто-то умер. От сияющей улыбки не осталось и следа.Но мы с твоим отцом посоветовались, и решили купить её на окончание школы, чтобы ты всегда могла приезжать из колледжа домой на праздники и выходные.
Так вот о чём говорила Аманда. Холли давно поднимала вопрос о собственной машине, но каждый раз тщетно. Довольно скверно постоянно от кого-то зависеть.
Видишь ли, твой отецизвиняющимся тоном продолжила мама.
Ничего страшного,перебила её я, пожав плечами. Какая уже разница.
Но у нас всё же есть подарок,вмешался Нейт. Он протянул белый конверт, украшенный маленьким розовым бантиком.
Я аккуратно открыла его и заглянула внутрь. Подарком оказалась стодолларовая купюра.
Спасибо,искренне сказала я. Деньги никогда не бывают лишними.
Больше не желая находиться в центре внимания, я быстро позавтракала шоколадным напоминанием о самом ужасном дне и вышла на крыльцо. Аманда уже вовсю сигналила. Я села в машину, по новой привычке бросив быстрый взгляд в сторону соседского дома. «Челленджер» стоял на месте.
О Боже!
Я не на шутку перепугалась.
Что это?Аманда уставилась на мои ноги и даже подняла на голову свои солнцезащитные очки. Я проследила за её взглядом, но ничего необычного не обнаружила.
Это мои ноги,серьёзно ответила я.
Я вижу. Но что на них!
Кеды.
Вот именно! Ты надела кеды? С платьем? Серьёзно?
Я посмотрела на своё яркое платье в мелкий цветочек. На самом деле, в сочетании с джинсовкой оно мне даже нравилось. Я почти почувствовала себя собой.
Я не нашла свои джинсы,пожав плечами, объяснила я. К сожалению, об этом я узнала только после того, как перерыла весь шкаф. Зато там нашлись кеды.
Аманда одарила меня сожалеющим взглядом, вновь опустила очки на глаза и прибавила скорость. Дальше мы ехали молча.
Смущение Аманды мне было понятно. Мысвоего рода элита школы. Мы поступим в престижный университет, нас ждёт грандиозное будущее, и поэтому мы должны выглядеть как серьёзные и стильные девушки.
Но я не была такой.
Я никогда не следовала моде, не переживала о том, какие вещи сочетаются друг с другом, а какиенет. Дорогие и бесполезные шмотки были не для меня. Дайте мне кожаную куртку, чтобы не замёрзнуть в холод, любую футболку, чтобы можно было снять куртку, если жарко, и джинсы, чтобы свободно передвигатьсяя буду счастлива.
О колледже я тоже редко задумывалась, хотя понимала, что времени на раздумья почти не оставалось. Я видела энтузиазм в глазах Мелиссы, слушала о том, как она мечтает стать журналистом, и завидовала ей в том, что у неё есть мечта. А я просто жила сегодняшним днём, плыла по течению, заполняя свободное время книгами и дёрганием струн на старенькой гитаре. Именно дёрганьем, потому что играть я не умела. Её отдала мне Мелисса, найдя у себя на чердаке. Музыка никогда не привлекала подругу, а я с удовольствием решила подарить гитаре вторую жизнь.
Бекки помахала нам в коридоре, проходя под ручку со своим громилой из футбольной команды. Мы с Амандой натянуто улыбнулись. Я-то понятно почему, но Аманда...
Странно, что до сих пор никто из них не поздравил меня с днём рождения. Надеюсь, они забыли о нём и никогда не вспомнят.
Мы вошли в кабинет испанского, и меня охватил мандраж. Вчерашний заваленный тест убил всю мою веру в себя. Я села за свою парту и принялась нервно вертеть в руке карандаш. Буквально спустя десять секунд после звонка и за двадцать секунд до учителя в класс вошёл Алан. Желудок предательски сжался. Очевидно, вчера он произвёл на меня не слабое впечатление, раз на его появление у меня выработался такой рефлекс. Не хотелось бы мне столкнуться с ним один на один снова.
Алан сел на то же место, что и вчера. Я усердно пялилась на доску, чувствуя, как по мне скользнул его взгляд. Я решила проигнорировать его. И придерживалась этого решения в течение всего дня. Иногда мне почти удавалось забыть о существовании Алана. Честно говоря, я не знала, какая именно мысль отвлекала меня от другой: угнетающее присутствие Алана во время уроков или моя перевернувшаяся с ног на голову жизнь.
Самым тяжёлым оказалось пережить встречу с Джошем. Точнее, встречи. Он постоянно появлялся где-то позади меня. Вылавливал после уроков или возле шкафчика. То и дело пытался меня зажать, обнять или поцеловать, но всё это сводилось к тому, что он меня лапал.
Окей. Официально Холли Саммерс его девушка. Но можно же обойтись без прилюдных прелюдий.
После того, как Джош проводил меня на последний урок, он попрощался со мной до вечера.
Разве мы не увидимся после школы?многозначительно спросила я. Может, хотя бы в день рождения он решит сделать исключение?
Вообще-то, нет. Я же говорил тебе, что отец предложил мне место в своей компании.
Да-а, я помню,соврала я.