объяснение тому, что с ними случилось.
Лицо старика стало очень серьезным, а в глазах появился страх, он как можно
ближе подошел к ребятам и прошептал, настороженно оглядываясь по сторонам:
Ходят слухи, что духи, обитающие в старом замке, каждую ночь после захода
солнца выходят из своего убежища и губят невинные души, заманивая их в замок.
Много людей пропало без вести, поддавшись им. Некоторые очевидцы
утверждают, что сами слышали, как замок звал своих жертв, и они, очарованные
голосами духов, как под гипнозом, шли к нему,затем он немного помолчал и
добавил.Вот, возьмите мой фонарь. Я-то уже почти дома, а вам с ним не так
страшно будет, да и потом говорят, что духи опасаются света. Удачи вам!
Спасибо большое!
И ребята поторопились домой, где их ждала взволнованная тетушка Амалия.
***
На следующее утро Генри и Катрин решили отправиться к неизвестному, чтобы
вернуть фонарь и поблагодарить его еще раз за помощь. Выйдя на улицу, они
увидели вновь светлые и живые улицы, полные местных жителей. Из-за этого
ребятам было сложно вспомнить то место, где они встретили старика, но вскоре
они все-таки нашли знакомые ориентиры и, пройдя два дома от того места, увидели втиснувшуюся между двумя зданиями небольшую книжную лавку с
весьма странным названием «Уинстон советует». Они осторожно зашли внутрь и
огляделись. Все небольшое помещение было заставлено стеллажами и стендами
с множеством разнообразных старинных книг, а напротив них на другом конце
располагался небольшой прилавок, за которым копошился сам хозяин лавки.
Здравствуйте,поздоровались ребята, подойдя поближе.
Старик поднял голову и, узнав Генри и Катрин, улыбнулся:
День добрый.
Мы Вам фонарь вернуть пришли, большое спасибо, что помогли.
Да не за что. Хорошо, что с вами все в порядке. Да вы проходите, не
стесняйтесь. Вот тут стулья, садитесь, я сейчас чай принесу.
Да нет, не стоит
Но хозяин уже скрылся в небольшом узком проходе, также заставленном
книжными полками, справа от прилавка. Вскоре оттуда послышался голос старика:
Меня Уинстон зовут. А вас как?
Генри и Катрин.
Генри и Катрин, красивые имена. А откуда вы?вскоре показался и сам
Уинстон с тремя дымящимися чашками.
Мыспасибо,начал Генри, получая чашку с ароматным чаем, мы из
Лондона, но поскольку сейчас каникулы, то родители решили отправить нас
погостить к тетушке Амалии.
Амалия,задумчиво произнес старик.А это не та ли самая Амалия, которая печет самые вкусные булочки?
Она самая,Генри и Катрин улыбнулись, но потом удивленно спросили,а
Вы с ней знакомы?
Да, она была лучшей подругой моей жены.
А почемубыла?
Моя несчастная жена пропала без вести десять лет тому назад. Многие
очевидцы видели ее последний раз недалеко от замка. Там же в скором времени
нашли ее корзинку, с которой она обычно ходила за продуктами.
Какой ужас,испуганно сказала Катрин.
Но тут послышался слабый звоночек при входе, означающий, что кто-то вошел.
Это был Доминик. Все трое ребят весьма удивились, что встретились именно
здесь.
А, Доминик, здравствуй. Проходи. Что на этот раз читать будешь: физику, астрономию?
Не знаю пока
И как только Доминик скрылся за книжными стеллажами, Уинстон обратился к
Катрин и Генри:
Он почти каждый день приходит ко мне книжки читать. Их все равно мало кто
покупает, а так хоть какая-то от них польза, хоть не просто так стоят здесь. Вы, если хотите, то тоже приходите, читайте. У меня еще в подвале целая библиотека.
Обязательно, спасибо. А расскажите нам еще что-нибудь про замок.
Я смотрю, вы очень заинтересовались им. Что ж, есть у меня несколько книжек
из самого замка. Они мне еще от деда достались, но он так и не рассказал мне, как они оказались у него. Но из-за того, какие легенды ходили вокруг этого замка, я не решался прочитать их. Я их просто спрятал как можно дальше, а то мало ли
что. Но среди этих книг был дневник графа Улина, самого первого хозяина замка.
Там, правда, первые страницы вырваны, но все остальное, вроде, на месте.
Тут из-за полки показалась голова Доминика, который тоже с интересом слушал
старика.
А Вы читали его?тихо спросил Генри.
Я начал читать, но потом мне просто стало жутко. Пойдемте, я покажу вам его.
Уинстон медленно встал и тяжелой старческой походкой направился к проходу
справа от прилавка. Ребята, сгорая от интереса, последовали за ним. Затем они
спустились по небольшой лестнице и оказались в подвале, также уставленном
множеством стеллажей с книгами.
Откуда у Вас столько книг?восхищенно спросил Генри.
Это все мне тоже досталось от деда. Раньше он был хозяином этой лавки, а
потом он передал ее мне.
Потрясающе
Они прошли все стеллажи и оказались на другом конце подвала, затем Уинстон
подошел к одной полке и наклонился, доставая из-под нее стопку книг, завернутых
в какую-то тряпку. Он откинул часть материи и сдул с книг вековую пыль.
Вот они, держите. Я лично никогда не собирался их доставать. Что ж читайте, а
мне надо работать,сказал Уинстон и удалился.
А Генри, Доминик и Катрин нашли небольшой столик, зажгли лампочку и
осторожно положили перед собой книги. Все они были настолько старыми, что
многие из них были уже не в состоянии держать страницы, которые беспорядочно
торчали из-под обложки. Катрин осторожно взяла первую книгу и смахнула с нее
пыль.
Магия и колдовство,еле слышно прочитала она ее название.
Девушка медленно пролистала и отдала ее Генри и Доминику, а сама взяла
следующую. Она называлась «Оккультизм». Катрин открыла эту книгу на первой
попавшейся странице, но, ужаснувшись написанному там, тут же захлопнула ее и
отложила в сторону. А в это время Генри и Доминик просматривали следующие
две книги, носившие названия «Черная магия» и «Силы зла».
Тогда Катрин взяла следующую, предпоследнюю книгу, название которой
находилось только с внутренней стороны. Она открыла первую страницу и
вздрогнула: оттуда на нее смотрело какое-то страшное нарисованное лицо, а над
ним было написано название «Учения дьявола». Но тут Катрин заметила на столе
небольшую книжечку в плотном кожаном переплете; она осторожно взяла ее и
открыла. Все содержащееся в ней было написано чернилами, и Катрин поняла, что это и есть дневник графа Улина, о чем она тут же сообщила ребятам.
Те в свою очередь тут же отложили книги и с интересом склонились над
таинственной находкой. Быть может, именно здесь и хранятся ответы на все
непонятные вопросы, мучившие людей все эти столетия, и ребята с надеждой все-
таки узнать хотя бы некоторые тайны мрачного замка начали внимательно читать
уникальные записки из прошлого.
21 апреля
Наконец-таки я вступил в Орден. Уже совсем скоро я буду обладать силой
Черного Жезла и заполучу власть над Англией, а потом подчиню себе и весь
мир. А мой замок будет ужасать всех своей силой и мощью, все будут бояться
и его, и меня. Ну а пока мне остается ждать моего Тайного посвящения в
Орден.
30 апреля
Почти все эти дни я просидел в своей башне и изучал оккультные книги, дабы
овладеть силами и законами зла, ведь именно оно способно помочь мне
завладеть миром и душами людей, подчинить их своей воле. С каждым днем я
все сильнее чувствую способность к этому, все мое тело наполняется
невидимой и необычной силой. Я смогу управлять ветрами и океанами, движением Земли и Времени, уничтожая всех, кто пойдет против меня. Я
стану властелином мира
10 мая
Сегодня мне пришло уведомление с окончательной датой посвящения. Оно
назначено на шестое июня. Скоро, уже совсем скоро проведут инициацию, и я
стану могущественным колдуном. Отныне моя башня станет местом моего
уединения, куда я запрещу входить даже слугам.
23 мая
Странные вещи творятся в замке: с недавних пор я начал чувствовать чье-то
присутствие. Первый раз это произошло поздним вечером на лестнице в мою
башню. По своему обыкновению, я поднимался в башню, и вдругпочувствовал, что кто-то стоит передо мной и смотрит, однако, впереди никого не было. И
в этот момент я заметил, что тени, которыеотбрасывала свеча, как бы
ожили и стали расползаться, вылезая из темных углов. Кругом становилось
все темнее и темнее, а свечи еле хватало, чтобы осветить мое лицо. Мне
стало жутко и не по себе: я почувствовал сильнуюслабость и головокружение, а вскоре и вовсе лишился чувств. Не знаю, сколько я был без сознания, а когда я
очнулся,было еще темно, но свеча уже потухла, и тени вместе с чувством
чьего-то присутствия исчезли. Больше такого не повторялось, но каждую ночь
любойшорох, любоедвижение или дуновение заставляют меня вздрагивать и
подолгу всматриваться в темноту, ожидая увидеть нечто подобное тому, что
я видел тогда. Неужели я сошел с ума?
30 мая
Инициация уже совсем скоро. Надеюсь, что после нее все эти мои страхи
уйдут, и я научусь творить заклинания, так как пока у меня не получается. Я
делаю все абсолютно так, как говориться в книгах, в той же
последовательности, концентрируюсь, но все тщетно. Порой мне кажется, что все это выдумки, что не существует ни магии, ни всего того, что с ней
связано, все это просто дурачество. Однако последнее время я все чаще
чувствую чье-то присутствие, кто-то все время находится рядом и следит за
мной. Очень часто я слышу слабое гудение по ночам, странные шаги и
постукивания. Наверно, в моем замке появилось привидение
6-7 июня
Инициация прошла успешно, хотя я представлял себе ее несколько иначе. Мне
выдали черный камень, от которого просто холодеет душа. В нем, как мне
сказали, собраны все злые силы, частью которых теперь являюсь и я, теперь
частичка и моей души бродит где-то там, в этом камне, в полнейшем мраке и
темноте. Когда я смотрю на этот камень, тьма медленно переползает из
него в меня, и я чувствую это, она порабощает и заставляет делать то, что
она хочет. А еще мне выдали пять книг, которые я обязан должным образом
изучить и овладеть теми знаниями, что заложены там. «Оккультизм»,
«Черная магия», «Силы зла», «Учения дьявола» и «Эликсир зла».Именно в этой
последовательности я должен изучить их, причем, до тех пор, пока я не
овладею знаниями одной книги, я не могу открыть следующую. Это некий
соблазн, которому я не должен поддаться, желая заполучить эликсир зла сразу
же. В противном случае я буду жестоко наказан.
15 июня
Теперь, помимо оккультизма, я занимаюсь еще и алхимией. Эта сфера тайных
знаний весьма увлекательна .Однуиз неиспользуемых комнатя переделал в
многояруснуюлабораторию. Как и моя библиотека, на верхних ярусах которой
я соорудил обсерваторию, моя лаборатория станет самой богатой в мире по
количеству всевозможных минералов и прочих элементов. Я еще давно задумал
сделать это, и вот оно свершилось: обсерватория и лаборатория готовы.
30 июня
Я уже закончил изучение первой книги и тут же приступил ко второй. Вчера же
со мной вновь случилось нечто странное и оченьстрашное. Я находился в
библиотеке на первом ярусе возле камина и читал «Оккультизм». Вернее
сказать, я его уже дочитывал, как вдруг почувствовал леденящее дуновение, а
свечи и факелы, освещающие библиотеку, стали гореть заметно слабее. И в
том пространстве, где я сидел, образовался некий сумрак... Но ничего не
происходило. Тогда я поближе подсел к камину и продолжил чтение книги. Но в
тот самый момент, когдая дочитал последнюю страницукниги, огонь в
камине резко вспыхнул ипревратился в огромное пламя, как будто в него
бросили порох, а я еле успел отскочить в сторону;иначе огонь задел бы меня, как это случилось с моим креслом. Пламя моментально охватило его и
перебросилось на другие рядом стоящие предметы. В камине же огонь
продолжал безудержнополыхать, издавая мощное гудение. Я бросился к
дверям, чтобы позвать на помощь, но они, хотя и не были запертыми, не
открывались, как будто кто нарочно держал их. Я кричал в надежде, что хоть
кто-нибудь услышит меня, но тщетно. Тогда я понял, что это ловушка, огненная ловушка злого духа. Огонь продолжал распространяться по ярусу, пожирая все на своем пути. Я быстроогляделся и затемнаправился к
небольшой винтовой лестнице, ведущей на второй ярус.Но в этот момент
случилось нечто, что заставило меня остановиться. Я услышал голос, вернее
полыхание огня стало превращаться в некое подобие голоса, с каждым
моментом ставившееся все отчетливее и членораздельнее. Я в ужасе
остановился и стал внимательно вслушиваться в него, пытаясь разобрать, что он говорит.
«Ты мой раб, ты мой слуга, я долго наблюдал за тобой и избрал тебя и твой
замок, отныне и навеки я поселюсь здесь, распространяя кругом тьму и зло, а
ты, пока позволит твой век, будешь служить мне. И любой, кто переступит
порог обитания моего, будет поставлен перед выбором: либо он будет
служить мне, либо погибнет от огня моего».
«Но кто ты?»спросил я, немея от ужаса.
«Я?.. Я тот, кем хотел стать ты, тот, чья частичка есть в каждом человеке, тот, кого боятся всеи каждый, я владею душами и сердцами людей. Я это
наивысшее зло и тьма».
Этого было болеечем достаточно, чтобы понять, кто это. И в этот момент
мне стало как никогда страшно.
«Так значит,ты действительно существуешь?..»
«Глупый человек, неужели ты посмел сомневаться в этом?! Я всегда
существовал и буду существовать, превосходя по силе всех ваших богов. Ведь
их у вас много, каждый верит в своего, воюя с верой другого, а многие и вовсе
не верят, для них богом являются они сами. Все это является причиной
раздоров.В разные времена, в разных странах представления о богах менялись
и продолжают меняться, но только я остаюсь единым и неизменнымдля всех
во все времена. Все боятся меня, и мало кто сомневается в моем
существовании. И это делает меня могущественным. Не находя счастья у
своих богов, люди обращаются ко мне, надеясь стать счастливыми, творя зло.
А я использую их души в своих целях.Я долго молчал, Я не повышал голоса, отвечая клеветникам. Я долго смотрел на тех, кто так неистовствовал в
своих речах. Но теперь пришла пора воздать должное».
И вдруг он исчез. А огонь перестал бушевать и уже совсем скоро потух, оставив после себя лишь черные следы и запах гари. Минут пять я стоял, в
полном непонимании уставившись на камини пытаясь осознать происшедшее.
Я никогда ранее не испытывал ничего подобного. Я чувствовалболь и страх, ощущал, что моя душа больше не принадлежит мне. Ее вырывали из меня
неведомые силы, но она пыталась сопротивляться. Как же мне хотелось
отступить, начать все сначала, если бы я тогда знал все, чтознаю сейчас, я
бы ни за что не вступил в Орден Черного Жезла.
16 июля
С того самого дня на замок опустился мрак. Все живое, что было в самом
замке и вокруг него, стало увядать и погибать. Все растения в саду засохли, а
деревья превратились в мрачных уродов с голыми торчащими сучками. И лишь
иногда только вороны посещают мой сад и кружат над замком. А я продолжаю
изучать данные мне книги. Я уже изучил две. Назад пути нет; ступив раз на
этот путь, обратно уже не вернуться, а значит,я должен идти дальше, я
должен заполучить эликсир зла и овладеть знаниями Черного Жезла. Самое
сложное позади, моей души больше нет во мне, теперь я ничего не чувствую, я
просто существую и познаю тайные науки для Него, так как нахожусь в полной
от Него зависимости.
Вдруг в другом конце подвала послышался скрип ступенек, и ребята от
неожиданности вздрогнули и посмотрели друг на друга, приходя в себя после
всего прочитанного, как будто их разбудили в самый интересный момент сна.
Ну, как вы тут?послышался голос Уинстона.Живы еще? Совсем
зачитались
Вы были правы, это действительно страшно,сказала Катрин, когда тот