Таксист не спеша добрался из аэропорта до первого отеля в предполагаемом районе. Сперва, он взял такси до центра, там, перекусив и убедившись, что за ним нет хвоста, на трамвае отправился почти через весь город в тихий безлюдный район на окраине Праги. Там он вновь поймал такси и назвал адрес одного из интересующих его отелей. К полудню он был на месте. Оглядевшись вокруг, Кэбмен спокойным шагом направился к входу в здание. На ресепшн он справился о свободных номерах, сделав вид, что никак не может сделать выбор. Оказалось, что в отеле свободно три люксовых номера из четырех, а все номера классом ниже были либо заняты, либо забронированы и не сдавались. Исходя из опыта, таксист решил, что если Ми-6 и будет прятать своих подопечных в отеле, то только в люксовом номере. Во-первых, это, как правило, последний этаж здания, во-вторыхменьше лишних глаз. Оформив все бумаги, таксист преспокойно поднялся к себе в номер. На этаже было тихо и безлюдно. Никакой охраны, отметил он, никаких запретов передвижения. У носильщика таксист справился о постояльцах на этаже, разминая в кулаке хрустящую купюру в 25 долларов. Словоохотливый служащий подробно рассказал о пожилой паре из Германии в номере по соседству. Взгляд носильщика постоянно останавливался на деньгах. В довершении своей речи он заверил нового постояльца, что пожилые соседи никак не побеспокоят мистера Брауна. Таксист улыбнулся самой теплой улыбкой, на которую был способен и, поблагодарив носильщика, сунул ему в карман его честно заработанную награду. Довольный легкой наживой, служащий вскоре удалился, оставив таксиста одного в огромном люксовом номере.
Что ж, скорее всего первая цель оказалась ложной. Нужно будет вечером прогуляться до второго отеля в районе и прощупать обстановку там, решил Кэбмен. Он переоделся, заказал в номер ужин и сделал звонок еще одному проверенному информатору. Посулив солидное вознаграждение, он приказал ему забронировать номер люкс в отеле Европа.
Если не получится забронировать люкс, продолжал давать указания таксист, бронируй любой номер и въезжай. Нужно любым способом узнать о постояльцах верхних этажей. Любую информацию. Неважно какую. Всё, что сможешь узнать.
Повесив трубку, таксист отправился в душ и затем переоделся. Поужинав, он спустился в бар на первом этаже. От стойки просматривался весь холл отеля. Таксист заказал себе двойной «эспрессо» и, развернув местную газету, принялся следить за холлом. Ровно через полчаса в холле показались супруги из Германии. Убедившись в правдивости слов носильщика, Кэбмен расплатился с барменом и вышел из своего отеля.
Путь до следующей цели занял всего двадцать минут. Кэбмен шёл не торопясь, фотографируя все на своем пути. С виду он ничем не отличался от сотен тысяч туристов по всей Праге. В таком виде он мог находиться практически в любой точке Европы и не вызвал бы никаких подозрений. Оружия он предусмотрительно не захватил, из всего арсенала гаджетов, коими он активно пользовался в работе, было лишь портативное прослушивающее устройство, больше напоминавшее плеер, да отличный фотоаппарат. Типичный набор туриста, не подкопаться. Добравшись до нужной улицы, мистер Браун, а именно на это имя таксист использовал паспорт, спокойно прошел мимо отеля, где предположительно могли прятать русскую девчонку. От его внимания не ускользнул бронированный внедорожник с дипломатическими номерами, припаркованный в десяти метрах от отеля. Не остались незамеченными и двое мужчин в штатском, дежурившие у входа в отель. Кэбмен отплюсовал в голове эти наблюдения и, как ни в чём не бывало, занял столик в небольшом летнем кафе напротив интересующего его объекта. Заказав себе легкий ужин и кофе, мистер Коллер с самым заинтересованным видом принялся фотографировать всю улицу. В свободной Европе никто не запрещал туристам делать фотографии достопримечательностей. И потому, вооружившись объективом помощнее, Кэбмен от души тратил мегабайты на фонари, причудливой формы, уже залившие своим теплым светом улицы вечерней Праги, и фасады зданий напротив, так волшебно иллюминированных мастерами света.
Через десять минут из отеля вышла группа людей в чёрных костюмах и присоединилась к тем двоим, дежурившим на улице. Таксист приготовился. Один из них, видимо старший, жестикулируя руками, отдал несколько приказов и удалился внутрь здания. Еще через минуту к подъезду подъехал микроавтобус, из которого высыпали еще несколько человек в штатском. Организовав живой коридор, они стали ждать. Как только была дана отмашка по внутренней связи о том, что вокруг все чисто открылась передняя дверь. Из машины вышла та самая девушка, которую таксист приметил еще в Берне. Должно быть, она руководит операцией. Ну что ж, придется вам мисс подвинуться, подумал Кэбмен, продолжая фотографировать воробьев на тротуаре. Как только девушка убедилась, что созданные для трансфера условия отвечают всем требованиям безопасности, она открыла боковую дверь фургона. Из машины медленно вышла Наталья Ивановна Корелината самая женщина, которая сопровождала Кристину в Швейцарии. Та самая, которую Ми-6 похитило из больницы после инсценировки сердечного приступа. Таксист сделал несколько снимков двух женщин, медленно преодолевавших расстояние от машины до подъезда.
"Возможно, у Корелиной, действительно, проблемы со здоровьем" подумал ассасин и быстро заменил флеш-карту в своем фотоаппарате. Вся операция переправки Корелиной не заняла и двух минут, но этого времени вполне хватило для того, чтобы добыть доказательства для Бойля. Фургон быстро покинул улицу, и у входа в отель остались те же двое охранников.
Таксист допил свой вечерний кофе, и с блаженной улыбкой вытянул ноги. Сидя в удобном плетеном кресле, он наслаждался моментом. Один из самых прекрасных городов мира открывал перед ним самые радужные перспективы. Кэбмен вдохнул прохладный вечерний воздух Праги, напитанный кофейным ароматом и запахами кондитерской неподалеку. Ему всегда нравилось работать в красивых местах. Работа должна приносить не только деньги, но и эстетическое удовольствие, думал он, а потому, имея возможность выбирать место работы, старался побаловать себя самыми чудесными уголками мира. Прага, по праву была одним из его самых любимых городов. Умеренный климат, чудесная архитектура, чистый воздух и жадные люди, готовые продать самую сокровенную информацию, так необходимую таксисту в его работе.
Мысли мистера Коллера были прерваны коротким сигналом коммуникатора. Прочитав сообщение, Кэбмен улыбнулся еще шире.
"Мистеру Б. Снять люкс не удалось, весь этаж забронирован. Удалось заселиться в четыре звезды на третьем этаже. Портье оказался славный малый, жадный до денег. Труда не составило его разговорить. Все люксы забронировали в один день, и заняты они будут три дня. Живет в них молодая пара и их охрана. Кто они и откуда, портье не смог сказать, удалось выяснить лишь то, что оплачена бронь была британской фирмой. Пока все. Жду указаний"
Теперь у Кэбмена не осталось сомнений в том, что он идет по правильному следу. Отель, где укрывают беглецов, он вычислил, осталось лишь выгодно продать эту информацию. Таксист расплатился и отправился в свой отель пешком. Вернувшись в номер, он первым делом отослал Эдварду Бойлю фото Корелиной с пометкой"Где учитель там и ученик". Ответ последовал незамедлительно, будто Бойль только и делал, что дежурил у компьютера:
Цена вопроса?
Кэбмен думал не более минуты. Жизнь Кристины Громовой он оценил в полмиллиона евро. Бойль медлил с ответом ровно столько времени, сколько киллеру понадобилось на оценку стоимости своей работы. Видимо добрый доктор видел решение всех своих проблем в физическом устранении самой их сути. Не станет девчонкине будет угрозы концерну. Что ж, решил таксист, свою работу он выполнит, но дальше будет действовать согласно собственным интересам. Договорившись о способе оплаты, он связался со своим информатором по телефону.
А ты не хочешь пригласить старого друга на бокал вина?
С удовольствием! ответил женский голос, через час в ресторане "Каро", это в двух кварталах от меня.
До встречи.
Похоже, работа будет не только прибыльной, но и приятной, подумал таксист и принялся готовить оружие.
Глава 25
Алексей снял с головы Кристины еще один слой повязки.
Осталось не больше двух, улыбнулся он, ты волнуешься?
Знаешь, Лёш, я не могу сказать, что волнуюсь. Все эти событияКристина, запнулась, подбирая нужные слова. Все, что произошло за последние дни, меня сильно огорчило.
Алексей закрепил оставшиеся слои повязки:
Ты о состоянии Натальи Ивановны?
И о ней тоже. Просто Понимаешь, до этой поездки я жила, как-будто, в вакууме. Меня холили и лелеяли, словно цветок. И я, естественно привыкла к этому. Я была ограждена ото всех опасностей внешнего мира. Мало того, что я их не видела физически, меня еще и держали в таких условиях, где я не сталкивалась с несправедливостью даже косвенно. Папа военный, мама все время рядом, закрытый военный городок, в котором практически все знакомы.
Хочешь сказать, ты не была готова к настоящей жизни?
Да, так будет точнее. У меня была своя жизнь. Свой маленький мирок с собственными правилами и законами. А весь остальной мир был отрезан для меня.
Кристина забралась на кровать с ногами и потянула на себя плед. Алексей встал и, накрыв девочке ноги, вновь сел рядом с ней.
Просто находясь в этом искусственном мире, созданном специально для меня, я оценивала остальной мир теми же категориями. Не зная ненависти и зла, я считала, что таким и должен быть мир вокруг меня. Вокруг всех нас! А тут такое! Взрослые, серьезные люди желают мне смерти! А я им ничего не сделала плохого, Лёш! Я никому ничего плохого за всю свою жизнь не сделала! Ее голос дрожал, срываясь в слезы. Она старалась не плакать, но повязка на глазах все же стала влажной за минуту.
Соловьев обнял Кристину. Она обхватила его своими тонкими ручонками и прижалась к нему так сильно, как только могла. Ее тело вздрагивало от рыданий. Больше она не могла сдерживаться и играть роль взрослой. Ей хотелось быть маленькой и хрупкой. Хотелось вернуться в свой теплый и добрый мир, чтобы ничего больше не угрожало ни ей, ни ее друзьям. И еще ей хотелось, чтобы в этом мире был Лёша. Чтобы он был всегда рядом и мог вот так просто взять и обнять ее в трудную минуту. Она чувствовала, что он не такой как все остальные взрослые этого жестокого мира. Она чувствовала, как сильно бьётся его сердце, как отчаянно замирает его дыхание при каждом её содрогании. И оттого ей становилось еще больнее. Ведь она понимала, что это всё не навсегда. Что этот миг пройдет, и они вновь останутся лицом к лицу с этой ужасной и враждебной действительностью. А потом, когда все закончится, вернее, если все закончится, она вернется к своей прежней жизни. А Лёша вернется к своей.
Соловьев держал в руках эту маленькую хрупкую девочку и не знал, чем помочь ей, как отвлечь от того, что произошло накануне. А ведь она права! Почему ей грозит опасность? Из-за чего? Только потому, что она сможет видеть? Потому, что бедная слепая девочка сможет увидеть этот жалкий и жестокий мир, он ополчился на нее? Как же несправедливо! Сколько еще ей предстоит вытерпеть ради того, чтобы увидеть изнанку этой жизни с её отбросами и грязью? Получается, что все это зря Все ради чего страдает это хрупкое создание, станет ей враждебным, как только она сможет видеть. Нет, нет, нет и еще раз нет! Мысленно крикнул журналист. Он не позволит этому гадкому миру исказить то прекрасное, что в нём еще осталось! И он сделает все, чтобы Кристина смогла увидеть только лучшую часть этого мира! Общалась только с лучшими его представителями! Долгие годы Алексей искал свое призвание. После той автокатастрофы он потерял веру в этот мир. Во вселенную, в которой, как ему казалось, больше нет места добру, он больше не верил. Но сейчас, держа в руках самую чистую и хрупкую душу на земле, он понял, что единственное, чего он хочет, это сделать так, чтобы эта душа осталась кристально чистой! Чтобы, несмотря на всю грязь этого мира, эта девочка видела перед собой только прекрасное! Он еще не знал, как это сделать, но в его душе появилось четкая уверенность в том, что теперь он знает, зачем он тогда выжил!
В дверь постучали. Кристина отпрянула от Алексея и, взяв себя в руки, произнесла:
Войдите!
На пороге появился Озука. В руках он вертел мобильный телефон. Заметив, что явился не в самый лучший момент, он деликатно кашлянул и радостно сообщил, что связь с родителями Кристины вот-вот будет налажена.
Только, скажите, что Наталья Ивановна уже приехала и сейчас отдыхает у себя в номере. Все остальное можете не скрывать. Вы в Праге, в замечательном отеле "Ренесанс". Завтра подводим итоги и снимаем повязки. Он улыбнулся еще раз и, с виноватым видом, протянув Соловьеву телефон, удалился.
Ну что звоним маме с папой? Как можно бодрее предложил Алексей.
Звоним.
Впервые за последние сутки Кристина улыбнулась, и от этой улыбки у Алексея на душе сделалось гораздо теплее.
***
Русского языка Кэбмен не знал, и потому расшифровка перехваченного телефонного звонка заняла несколько минут. Вчера вечером он встретился в ресторане со своим информаторомпрекрасной чешкой Полиной. С ней таксиста связывало несколько совместных операций. Как информатор она была практически бесценна, поскольку могла добыть практически любую информацию. Девушка зарабатывала на жизнь практически тем же, чем и он сампродавала информацию, которую добывала всеми возможными путями. После ресторана они под видом влюбленной пары прошли к ней в номер, где таксист установил (мощный прибор для перехвата сигнала). Электроника сработала безукоризненно. После восхитительной ночи в обществе обворожительной Полины, Кэбмен проверил улов. Из отеля за ночь прошло семнадцать звонков. Из них только один был запаролен. Его он и проверил в первую очередь. Результат не заставил себя долго ждать. Звонила Кристина Громова. Она разговаривала семь минут со своей матерью. Судя по разговору, женщина была крайне встревожена. Получив полный перевод текста, таксист начал обдумывать план реализации покушения. Теперь у него не было ни малейшего сомнения в том, что в одном из люксовых номеров находится его заказ. Полину он попросил уйти до вечера, а после вернуться, дабы не вызывать подозрений у персонала. Так она и поступила. Ровно в восемь вечера девушка вернулась в отель с коробкой пиццы. Попросив портье не беспокоить её и её друга, она поднялась к себе в номер.
Ты сделала все, как я велел?
Даже больше, я захватила нам перекусить. Кокетливо промурлыкала Полина, запирая дверь.
Отлично. Ответил мистер Коллер и выпустил в девушку три пули из пистолета с глушителем. На лице Полины замерла маска ужаса, и она медленно сползла по стенке на пол. Таксист не стал трогать ее тело. Он погасил свет, сел в комнате на кровать и стал ждать наступления ночи.
***
Номер утопал во мраке. Тишина звенела так, что можно было оглохнуть. Элис сидела в кресле, стараясь не двигаться и не издавать ни единого звука. Её глаза давно привыкли к темноте, и она могла спокойно различить маленький силуэт на кровати. Она выбрала позицию так, чтобы любой вошедший в номер не мог ее видеть. После входной двери был небольшой холл, из которого можно было попасть в ванную комнату, дальше была гостиная, уставленная резной мебелью. Слева была дверь в спальню. Первое, что видел входящий в нее человекбольшая двуспальная кровать. Элис же сидела на кресле за дверью, а потому её никто не мог обнаружить раньше времени. Когда лицо озарил мобильный телефон, запрограммированный оповещать владельца о потери сети, Элис взглянула на экран. Палочки-индикаторы сигнала одна за другой погасли, и телефон перестал быть полезен.
"Началось" подумала девушка и взвела курок пистолета. Близилось мгновение, которого она ждала несколько лет. Убийца ее родителей должен был предстать перед ней с минуты на минуту. На сей раз она не испытывала пьянящего чувства опасности, так горячо любимого ею. Сейчас она боялась. Этот страх сжимал её грудь, не давая сделать глубокого вдоха. Единственное чего она не боялась, так это смерти. Она давно привыкла к этой страшной попутчице своей профессии и практически не замечала её. Страх, который одолел в эти мгновения, был порождением её сущности. Она всю жизнь положила на поиски убийцы своих родных. Пожертвовала своей карьерой, личным счастьем, свободой, отдав всю себя на служение этой цели.
После того, как Элис Смитт похоронила своих родителей, она поклялась себе найти их убийцу. На правосудие рассчитывать не приходилось. В тюрьмах Европы заключенным жилось гораздо лучше, чем многим людям, которым не посчастливилось попасть в, так называемый, средний класс общества. Да и вовсе не правосудия она жаждала, а скорее возмездия. Единственное о чем были ее мысли в тот момент, это как можно раньше вогнать обойму, другую в исполнителя заказа. Но для этого нужно было найти заказчика. Пропав из поля зрения всех друзей и знакомых, Элис с головой окунулась в преступный мир Лондона. Она начала копать с самых низов. Покалечив добрую дюжину мелких карманников и медвежатников, она по крупицам собрала информацию о банде, грабившей ювелирные магазины. В конце концов, благодаря своей работе и помощи знакомого полицейского, который передал ей копию дела, над которым работал ее отец, она смогла выйти на их след. Все решил случай. Ей посчастливилось взять информатора, который наводил банду на самые лакомые кусочки. В её руках оказались адреса магазинов, на которые положили глаз бандиты. Выбрав наиболее дорогой, она принялась дни и ночи напролет вести за ним наблюдение. Люди входили и выходили из магазина, и никакой логики в их передвижениях Элис не видела. Но в один из дней она заметила, что в машине неподалеку от неё сидит молодой человек с фотоаппаратом. Он сделал несколько снимков ювелирного и уехал. На следующий день ситуация повторилась. Еще через день тот же парень зашел в магазин под видом покупателя. Через сутки он сделал покупку в этом магазине, и Элис поняла, что объект её наблюдения собирает информацию. Упорство девушки, наконец-то, принесло плоды. Наверняка, это один из членов банды, решила Элис. Никто не может совершать столь изысканные ограбления и оставаться не пойманным на протяжении столь внушительного отрезка времени. Естественно все налеты банды были тщательно спланированы, не смотря на кажущийся сумбур их действий. Девушка переключилась с ювелирного на молодого человека, который с каждым днем питал все больший интерес к фешенебельному магазину. Парень появлялся практически каждый день на протяжении месяца. Он скрупулезно изучал все передвижения персонала. Записывал время, завоза товара и снятия кассы инкассаторами. Часами чертил схемы в блокноте и фотографировал, фотографировал. Через неделю слежки Элис поняла, что сможет вычислить точную дату нападения банды, только поняв их логику. Рассудив, что основным мотиватором должен послужить наиболее благоприятный баланс между наличием выручки и остатком товара, Элис решила последовать примеру своего временного визави. А как бы поступила она на их месте, какой из дней выбрала бы для ограбления? Изо дня в день Смитт собирала всю возможную информацию о магазине ювелирных украшений. Ей было гораздо сложнее, нежели незнакомцу в соседнем автомобиле. Ведь ей, помимо магазина, приходилось львиную долю своего внимания тратить на него, поскольку он был единственной нитью связывающей ее неуемную жажду мести и заказчиков убийства ее родителей. Дни полетели один за другим в бешеном круговороте работы. Девушка вела наблюдение, записывая все примечательные события. Но никаких выводов сделать не получалось, поскольку информации было слишком много. Дни были похожими друг на друга, как две капли воды, и баланса между наличностью и не проданными украшениями Элис не замечала. Инкасаторы приезжали через день и забирали выручку. Завоз товара же производился по субботам. Существенный сдвиг в статистике был лишь за день до рождества. Элис вновь открыла дело, которое вел её отец, и обратила внимание на даты предыдущих ограблений. Сопоставив их с календарем, она обомлела. Все налеты совпадали с крупными праздниками. Вернее совершались за сутки до того, как Англия отправлялась на гуляния по поводу того или иного торжества. Постепенно вырисовывалась четкая картина. Завоз товара был максимальным за несколько дней до крупного праздника, к которому население покупало украшения. Максимальная касса снималась за сутки до торжества, и, при этом, на прилавках оставалось много нереализованной продукции. Настоящая золотая жила для грабителей: и денег много, и украшений. Наложив свои расчеты на календарь, Элис легко вычислила дату следующего налёта. Перед днём всех влюбленных, ювелирные магазины ломились от количества предложений, а желающих побаловать свою половинку блестящей побрякушкой было великое множество.