Глава 1.
Ничем не могу помочь,развела руками пожилая библиотекарша.Говорю жевсего один экземпляр, и он на руках. Причём вернуть должны были ещё неделю назад.
У кого она?взвыла Натка, умоляюще глядя на женщину.У меня реферат горит!
Ну,библиотекарша неуверенно оглянулась на стол,я не знаю
Пожалуйста!девушка молитвенно сложила ладони и попыталась изобразить глаза кота из мультика про Шрека.Мне эта книга нужна всего-то на один день!
Женщина с подозрением посмотрела на настойчивую студентку, и Натка поспешила приветливо улыбнуться, стирая с лица «мультяшное» выражение.
Похоже, надо было сначала проверить этот приём на сокурсницах. Или, хотя бы, порепетировать перед зеркалом, а то неизвестно, какую гримасу она скорчила, вон, как библиотекаршу передёрнуло
Ну ладно,неуверенно согласилась женщина,я запишу тебе на бумажке его имя. Но учти, Ростова, договариваться будешь сама!
Натка истово закивала головой, боясь поверить в свою удачу.
Через десять минут она вылетела из библиотеки, сжимая в пальцах листок с заветными ФИО.
«Боже, ты есть! Спасибо! Осталась сущая «мелочьнайти этогоНаталка посмотрела в бумажку Леонида Челнокова, группа «Д», третий курс. И уговорить его на сутки сдать книгу в библиотеку, с тем, чтобы я её тут же забрала».
С рефератом глупо получилось. Вообще-то она никогда не затягивала с выполнением заданий, но тут навалилось всё сразусессия и разрыв с Вадимом, в результате чего Натка оказалась буквально на улице. Это хорошо, что ей повезло недорого и относительно близко от института найти комнату в квартире с совместным проживанием с хозяйкой жилплощади, но пока всё решилось, пришлось изрядно побегать. И на целых два дня вернуться в квартиру к отцу. Вернее, на две ночи, потому что дни она готова была проводить, где угодно, хоть на улице, лишь бы не видеть недовольно поджатых губ мачехи и не слышать намёков отца. Мол, я тебя, дочь, до восемнадцати лет дорастил, всё, больше ничего не долженсама устраивайся!
Она к Вадиму перебралась ещё на первом курсе, сразу, как только отец привёл в дом новую женулишь бы не слышать бесконечных упрёков мачехи.
С Вадимом у них большого чувства не случилось, но зато четыре года Натке было, где жить и что есть, а Вадим получил удобную любовницу, которая не выносила мозг, добросовестно убирала квартиру, гладила ему одежду, хорошо готовила и помогала с лабораторными и рефератами. Он учился на той же самой специальности, что и Натка, только на курс старше.
Можно сказать, что она проходила обучение с опережением. Но в этом тоже был свой плюссобственные задания Натка щелкала теперь играючи, и в её зачётке никаких других оценок, кроме «отлично», не встречалось.
И вот
Диплом Вадиму они писали вместе, вернее, писала она, а парень маячил рядом, больше мешая, чем помогая.
Ната как сейчас помнит тот день, когда отправила своего мужчину вместе с готовой дипломной работой к научному руководителю.
Вадим ушёл, и пропал, а она не находила себе места. Позвонить бояласьво-первых, Вадим не любил, когда она ему звонила. И, во-вторых, вдруг звонок помешает?
Так и сидела, изнывая от волнения, и пытаясь отвлекаться на домашние дела. Пока ждала, всё перемыла, перегладилаквартира блестела, в холодильнике ожидало возвращения парня «первое, второе и компот».
Наташка, у нас проблема!с порога объявил Вадим, когда она вылетела в прихожую на звук открывающегося замка.
Начрук не принял дипломную?у неё внутри всё опустилоськак же так? Она точно знает, что выполнила работу на отлично!
Да нет,отмахнулся молодой человек, и, не разуваясь, потопал на кухню.Я голодный, как волк. Накрывай!
Сейчас!засуетилась Наталья.Что случилось, какие проблемы?
Но Вадик молчал до тех пор, пока как следует не заправился.
Борщ сегодня у тебя какой-то не такой, произнес Вадим вместо спасибо за еду, но она уже привыкла, что ему трудно угодить, он всегда найдёт, к чему придраться.Лучше бы окрошку приготовила, май, а жара стоит за тридцать. И ты с огненным борщом!
Следом мужчина навернул порцию второго, отметив, что пюре на его вкус, недостаточно пышное, и вместо говядины было бы лучше пожарить свинину. Салат же только поковырял, раскритиковав нарезкуслишком мелко, неудобно вилкой цеплять.
А потом потребовал чай и, наконец, выдал.
В общем, тебе нужно съехать.
Куда?опешила она.
Куда хочешь. К подругам или домой. У тебя же отец есть, и ты в его квартире прописана,пожал плечами Вадим.На защиту мои родители приезжают, сама понимаешь, я не могу допустить, чтобы они тебя увидели. За квартиру платит отец, он же обеспечивает меня деньгами, и ему не понравится, что на родительские переводы я содержу кого-то ещё. Ну и наше сотрудничество подошло к концу. Мне осталась только защититься, начрук сказал, что с этим проблем не будет. Получу диплом, и с головой нырну во взрослую и свободную жизнь.
Когда?проглотив комок в горле,спросила она, опустив голову, чтобы мужчина не заметил предательски заблестевшие глаза.
Нет, он не обещал ей вечной любви, о чувствах вообще не было и речини с её, ни с его стороны. Оба знали, что живут вместе временно, на взаимовыгодных условиях. Но Ната надеялась, что Вадим позволит ей дожить в его квартире, как минимум, до конца летней сессии
Лучше прямо сейчас, потому что папа недавно звонил: им осталось всего двести километров, сыто отрыгнув, произнёс Вадик.
И Наталья пошла собирать вещи.
Неприятный сюрприз, конечно, но она справилась. И даже сессию сдала, как обычно, на одни «отлично», только про реферат забыла! Послезавтра ей, кровь из носу, нужно его отнести на кафедру, и тогда можно будет выдохнуть
«Всего на один день!»репетируя речь, бормотала она себе под нос, пробираясь к расписанию.
Ах ты ж У группы «Д» занятия только что закончились!
Запомнив, в какой аудитории была последняя пара, Натка рванула вдоль коридора.
Предсказуемо, студенты уже разошлись.
Чёрт, и где искать этого Леонида, если она понятия не имеет, как он выглядит?
Слава!на глаза Наталке попался одногруппник Вадима.Подожди! Ты не знаешь такогоЛеонид Челноков, третий курс, «Д»?
Ищешь нового спонсора?осклабился парень.Так это Я могу приютить На недельку?
Нет, спасибо, не нуждаюсь. Так ты знаешь Леонида или нет?
Зачем тебе?Вячеслав покачнулся с пятки на носок, с любопытством глядя на девушку.
Книгу в библиотеке взял, и не вернул,сердито ответила она.Я только что оттуда, велели найти его и напомнить.
А!разочарованно протянул Слава.Ну, пошли вниз, может быть, попадётся на глаза.
В вестибюле уже почти никого не былостуденты высыпали на широкое крыльцо корпуса и рассредоточились группками в тенькеуходить домой никто не спешил.
Ан нет, кое-кто спешил!
Вон он,Вячеслав ткнул пальцем в спину быстро удалявшегося парня в светло-голубой рубашке.Беги, может, догонишь.
Спасибо,на лету выпалила она и рванула за голубым пятном.
Леонид не повернул ни к метро, ни к остановкам автобусов, а пересёк проспект и углубился в жилые кварталы. Она чуть-чуть не успелазагорелся красный, а до подземного перехода бежать метров сто влевостудент уйдёт ещё дальше, и не факт, что она сможет понятьв какую сторону.
Дождавшись зелёного, девушка перебежала на другую сторону и выдохнулабело-голубая рубашка ещё не пропала из виду.
Натка припустила со всех ног.
Леонид свернул с тротуара и углубился в небольшой участок зелёных насаждений.
Чёрт, он же сейчас скроется за деревьями!
Разогнавшись, девушка не успела затормозить, с лёту проскочив вслед за голубым пятном через густой кустарник.
И врезалась в парня.
Ы-ы-ы! Ты кто? Немедленно меня отпусти!взвыл Челноков.
Прости, мне очень нужна Что это такое?при столкновении, она инстинктивно вцепилась в Леонида, и только потом заметила, что вокруг него разливается странное свечение.
Руки убери, идиотка!прорычал молодой мужчина, безуспешно пытаясь оттолкнуть девушку.
Но она, то ли от испуга, то ли от возмущениякто идиотка? Она идиотка?буквально на пару секунд замерла, подыскивая ответ.
И вдруг всё пропало: солнечный майский день, Москва, городской шум
Натка сильнее сжала пальцыпо крайней мере, Леонид не исчез, значит, нужно крепче за него держаться!
Толчок, словно они летели.
И не самое мягкое приземление.
Не самое мягкое для парня, Наталке повезло большеона упала на Леонида.
Твою!взвыл тот, и девушка почувствовала, как некая сила поднимает её и отшвыривает в сторону.
Она больно приложилась бедром о землю. Стало обиднозачем швырять её, как кеглю?
Но ссориться с третьекурсником не хотелосьполучить книгу важнее!
Девушка поднялась, отряхивая летний сарафан, и замерла.
Что-то было очень и очень не так
Ната выпрямилась и огляделась: голые деревья без малейших намёков на листву. Тут и там островки серого снега. Сумеркито ли раннее утро, то ли ранний вечер. И холод.
Где мы?
Идиотка,продолжал бухтеть Леонид, поднявшись на ноги.Откуда ты свалилась на мою голову? Ты, вообще, кто такая? Как же достали неразборчивые и доступные девицы
Мужчина прищурился, и Натке показалось, что от него в её сторону потянулись полупрозрачные ленты. Или щупальца.
Отскочив в сторону, она возмущённо фыркнула:
Я не свалилась! То есть, свалилась, но только потому, что споткнулась, а не для того, чтобы приставать. Нужен ты мне!
А зачем тогда гналась за мной?
Мне срочно нужна монография академика Мелешковского, которую ты никак не вернёшь в библиотеку. Если ты не знал, она в единственном экземпляре,и добавила уже менее уверенно.Мне послезавтра реферат сдавать, иначе будет хвост со всеми вытекающими! Наш декан любит докапываться до каждой мелочи, поэтому нужна книга и время, чтобы тщательно подготовится.
Могу успокоитьпослезавтра ты ничего не сдашь!произнёс парень.И вообще Не факт, что ты вообще когда-нибудь сможешь написать этот рефераткнига осталась там,молодой человек махнул в неопределённом направлении.Благодаря твоей рассеянности и торопливости возможность попасть обратно появится не скоро.
Натка поёжилась, чувствуя, насколько уже замёрзла, и переступила ногами.
Это же не то, что она думает: путешествий во времени не бывает?! Или, всё-таки
Судя по погодеих отбросило на пару месяцев назад. Но почему-то они заодно со временем переместились и в пространствеведь это явно не Москва!
И замерла от пронзившей её мыслиа что, если их перенесло не на два месяца, а на много-много-много веков назад? В то время, когда на месте столицы рос лес, и никаких строений ещё и в помине не было?
Господи
Лёня, а мы где?Наталка никогда не была склонна к истерикам, поэтому затолкала панику поглубже, решив первым делом выяснить, во что это она вляпалась. И только потом, в зависимости от полученной информации, что-то предпринимать.
В Караганде,буркнул Леонид в ответ и развернулся, собираясь уходить.Зачем ты в меня вцепилась? Сбила вектор, теперь до дома шагать и шагать! Пришлось резерв вычерпать до края, чтобы нас не выбросило в Эйвенн. Или того хлещев Межмирье.
Наталка помолчала, обдумывая услышанноевывод напрашивался один, но он ей категорически не нравился. В перемещения во времени поверить проще, чем в перемещения между мирами, но парень говорил не просто уверенно, а словно о чём-то привычном и обыденном. Такое не придумаешь. Или у него прекрасные актёрские способности.
Тем временем третьекурсник успел отойти на приличное расстояние. Охнувне хватало остаться одной!она припустила следом.
Лёня, не сердись, я же не специально! Просто споткнулась о корень, и чтобы не упасть, ухватилась за тебя. Если бы я знала, что ты Кстати, а что именно ты делал? Куда мы сейчас идём? Здесь связь ловит?
Лично я иду домой, а куда идёшь ты, не имею ни малейшего понятия!отрезал Леонид.Сотовой связи тут нет. Если бы кто-то сначала думал, а потом делал, то она сейчас топала бы в библиотеку. Или куда ты там собиралась?
Я иду с тобой!решительно произнесла девушка и обняла себя руками.Холодно
Домой я тебя не могу забрать,вздохнул Леонид, останавливаясь.Ты не понимаешь, куда попала.
Так объясни! Я же не сама сюда попала, а с твоей, скажем так, помощью. И раз ты один раз смог нас перенестия же правильно понимаю то, что произошло?зачем идти пешком? Нельзя ещё раз устроить такое перемещение? В идеале, меня назад, а тебякуда захочешь.
Говорю жеты сбила вектор! И мне пришлось кастовать в межпространстве, иначе бы нам крепко не поздоровилось,сердито ответил Леонид.
Можно подумать, мне сейчас здоровится. Ещё полчаса, и пневмония обеспечена.
Парень закатил глаза, повёл рукой, и заиндевевшую тушку Натки окутало блаженное тепло.
М-м! Спасибо! Это это Ты правда волшебник? Но как?
Разговоры отложим до более подходящего места,ответил Леонид.В Делларию я тебя взять не могу, отведу в Домик Ведьмы, он сейчас как раз пустует.
Куда???
Стой, не орина рассвете звуки далеко разносятся, а в твоих интересах, ничьё внимание не привлекать. По крайней мере, пока ты не переоденешься,парень поморщился.Да, я маг, но на межмировое перемещение у меня не хватает резерва, приходится использовать накопители. Благодаря внезапно добавившемуся дополнительному объекту,он махнул рукой в сторону остолбеневшей Натки,я не только полностью разрядил накопитель, но и потратил собственную магию. На простые действия, вроде автономного обогрева, моих сил ещё хватит, а на перемещение или создание иллюзий уже нет. По идее, надо тебя оставить тут, да жалко, дуру, поэтому веду тебя туда, где никто не станет приставать с вопросами. Поживешь там некоторое время, частично отработаешь нанесённый мне урон, и я резерв поднакоплю. А потом отправлю тебя обратно. Поняла?
Наталка кивнула головой.
А это правда, другой мир?
Правда.
И тымаг?
Маг.
Зачем тогда учишься, ведь магия это ух! Захотел, взмахнул палочкойи всё получил. Хоть еду, хоть одежду, хоть знания!
Поклонница Гарри Поттера?ухмыльнулся парень.Не всему можно научиться, взмахнув палочкой. К тому же, настоящим магам никакие палочки не нужны, магия у нас тут и тут,Леонид коснулся сначала солнечного сплетения, а потом своей головы.
И ты каждый день перемещаешься туда-сюда?
Нет, раз в месяц. Ты со своим рефератом «удачно» попала как раз на такой день.
Долго ещё идти?
Час, если ты не сбавишь хода.
Холод её больше не доставал, но неровности из-под ног никуда не делись, девушка регулярно спотыкалась и оступалась.
Чем я буду заниматься в этом Домике? Куда подевалась его хозяйка? Что мне делать, если она вдруг вернётся? Сколько по времени тебе нужно, чтобы восстановить резерв? А накопители дорогие? Как я смогу возместить убытки?
Стоп!Леонид поднял руку и повернулся к ней.Я отвечу на все вопросы, но только тогда, когда мы доберёмся до места. Сейчас просто иди и молчи, поняла?
Поняла. Как тебя по-настоящему зовут?
Молодой человек страдальчески закатил глаза, щёлкнул пальцами, и Натка почувствовала, что не может сказать ни слова.
Просто иди за мной,произнёс парень.Впрочем, можешь не идти, мне же прощене придётся искать тебе еду, одежду, занятие. И тратить время и средства на обратное перемещение глупой иномирянки.
Обижаться не на когосама напросилась, третьекурсник просил её не шуметь.
Поэтому Наталка шагала дальше, упрямо сжав губы, решив, что ни за что не заплачет! И всё равно получит ответы. Не сейчас, так позже.
Между тем заметно посветлело. Девушка шла, с интересом оглядываясь по сторонамесли бы Леонид не сказал, что они в какой-то Деллариини в жизнь бы не подумала про другой мир! Деревья, как деревья, запахи, звуки, вид лесавсё, как дома.
А может быть,она прищурилась, буравя спину парня,он над ней прикалывается, нет никакого иномирья? С другой сторонызачем ему это? Ну и перемещение во времени не фантастичнее перемещения по мирамесли возможно одно, то почему бы не существовать и второму? И если вспомнить, как он её согрел, и ей до сих пор тепло, словно она надела куртку, тёплые штаны и сапоги, то вывод напрашивается сам собой: магия, таки, существует.
Топая вслед за провожатым, девушка с нетерпением ожидала восходаесли это другой мир, то она сразу поймёт. Например, если вместо одного будет целых два солнца. Или три. Или одно, но, допустим, зелёного цвета.