Наконец, показалось местное светило, на пару минут позолотив остатки снега.
И фигвам (индейская изба) её надеждамобычное жёлтое солнце, как на Земле. Одна штука.
Между тем, лес словно бы стал гуще, появились еливысоченные такие, макушки не видно. Натка попыталась, да.
Вот и Дом Ведьмы,произнёс Леонид, когда они вывернули из небольшого распадка, и девушка увидела необычное строение.
Во-первых, дом возвышался высоко над землёй, опираясь на толстые столбы. Она в интернете виделатак строят на Севере, чтобы под зданием не грелась вечная мерзлота.
Во-вторых, у него не было окон! И двери с лестницей
На первый взглядсарай сараем. Или, как его,она напрягла память,а! охотничий лабаз! Как же в нём можно жить? И хозяйка Встретиться с настоящей ведьмой не хотелоськто её знает, вдруг она превратит в лягушку?
После исчезновения привычного мира Наталка ожидала чего угодно.
Леонид уверенно приблизился к «дому», поводил рукой, и перед изумлённой Натальей появилась лестницане белокаменная, понятное дело, но вполне надёжная, с прочными и широкими деревянными ступенями.
Поднимаясь вслед за магом, она на секунду обернулась и едва не упаласзади лестница исчезала с каждой пройденной ступенью! А как спуститься, если приспичит?
Решив, что необычный студент объяснит ей всё внутри, девушка в два широких шага преодолела оставшееся расстояние, буквально влетев внутрь «лабаза». И остолбенелавнутри дом оказался намного просторнее, чем снаружи. Комнаты три, не меньше, притом, с окнами!
Располагайся,Леонид прошёл дальше, на ходу показывая, что где.Вот тут будешь готовить. Надеюсь, умеешь, а то эти ваши девушки Только и могут на кнопки нажимать.
Она кивнула, и провожатый, с досадой хмыкнув, изобразил новый жест.
Ната почувствовала, что снова может говорить, но пользоваться вернувшимся даром речи не спешила.
Там можно спать, тут гм рабочая зона.
Девушка вытянула шеюну да, всё, как в фильмах про ведьмпечь, котёл, полочки, заставленные банками Не хватает пауков и чёрного кота. Или ворона.
Ай!словно отозвавшись на её мысли, с потолка спустилось мохнатое членистоногое.
Повисело перед лицом оцепеневшей от неожиданности девушки, ей даже показалось, что паук её рассматривает, а потом поднялось обратно, проворно перебирая лапками.
Вс-с-с,выдохнула она сквозь стиснутые зубы.Паук!
Это Хранитель Дома,мельком глянув на паука, заметил Леонид.Потом познакомишься. Итак, присядь.
Натка оглянуласькуда?и еле сдержала взвизг, когда ей под пятую точку метнулось подобие табуретки. Или короткой скамейки. Девушка отпрыгнула в сторону, но посадочное место двинулось следом, подпихивая её под коленки. Не удержавшись, Ната плюхнулась назад, прямо на услужливо замершую табуретку.
Мир называется Стеларр,невозмутимо заговорил Леонид, игнорируя ошарашенное выражение лица попаданки.Это магический мир, если ты ещё не поняла. Всего на Стеларре пять государствЭйвенн, Деллария, Корвусс, Веоггрия, Тариттания и Наартейс. Мы находимся в Делларии. Не магам здесь несладко. Максимум, на то они могут рассчитывать, это на самую грязную и низкооплачиваемую работу. Даже прислугой никто не возьмёт, потому что везде задействована магия, проку от слуги-бездаря нет никакого. Если вдруг рождается ребёнок без дара, его отправляют в Корвусс, второе название страныКоролевство Бездарей. Тебе повезлокакие-то крохи дара у тебя есть. Слишком мало, чтобы поступить в Академию и выучиться на полноценного мага, но достаточно, чтобы работать прислугой. Теперь о насущномскажи, ты хочешь вернуться назад?
Натка торопливо закивала.
Хорошо. Тогда тебе придётся заработать на новый накопитель, потому что, сама понимаешь, тратить на твоё перемещение последний, из у меня оставшихся, я не буду. Мне одному его хватит на два раза: сходить на защиту курсовой и вернуться обратно. Дело это не быстрое, если будешь хорошо стараться, то к осени, осени по времени Делларии,уточнил Леонид,вернёшься на Землю.
А мой реферат? Меня же отчислят!
Единственно, чем могу помочьпредставлю в деканат справку, что ты внезапно и серьёзно заболела. Дадут академотпуск, а дальше сама выкрутишься.
Наталка задумаласьесли парень не врёт, то другого выхода у неё всё равно нет. Вот же
Что я должна делать?
Сегодня и завтраничего. Обживайся, учись пользоваться Домом. Ведьму не бойся, будешь за неё.
Натка округлила глаза.
Не таращись так! Магия у тебя есть, Дом тебя признал, Хранитель не набросился, значит, жить тут тебе вполне безопасно. Для местных ты будешь новой Ведьмой, поэтому заботиться о пропитании тебе не понадобится. Сами всё принесут, ещё и умолять станут, чтоб не побрезговала.
Чем им платить? Где дают еду даром и чем это грозит, я хорошо знаю, поэтому не хотелось бы ещё больше вляпаться.
У Ведьмы и местного населения испокон века негласный договор: жители снабжают её всем необходимым для жизни, а она присматривает за лесом и не вредит деревне. В общем, полгода продержишься, а там вернёшься к себе и забудешь, как страшный сон.
Полгода,с тоской прошептала девушка, но решила, что сейчас всё равно ничего изменить не может, поэтому лучше пока не думать.А где ты живёшь?
В городе, это восемь километров отсюда и пятьот деревни. Послезавтра навещу и объясню, какую работу тебе придётся выполнять. Дом не даст тебя в обиду, да и нет таких дураков, кто бы захотел обидеть Ведьму. Поэтому живи спокойно. И посмотри в сундуках, что есть из вещей, тут женщины с голыми ногами не ходят,Леонид ткнул пальцем в её коленки.Спроси у Хранителя, он покажет.
Постой!остаться в одиночестве было страшно.Книг бы мнепро местные порядки и сам мир. Про магию тоже. А ещёчто мне эти два дня есть?
Спрашивай у Хранителя,ответил парень и вышел за дверь, оставив Натку тет-а-тет с пауком
Глава 2
Ловерид спустился на землю, обернулся на мгновение на Дом, сделав пасс, и решительно отправился прочь: находку пристроил, пора и о себе позаботиться.
Теперь иномирянка не сможет выйти, и это лучше, чем искать её потом и вытаскивать из каких-нибудь неприятностей. А то, что эта шебутная непременно в них встрянет, он ничуть не сомневался.
Появление девушки поначалу казалось досадным недоразумением, испортившим переход. Он совсем было собрался бросить её в лесу, да девушка неосознанно отклонилась от потока силы, и маг передумал избавляться от свалившейся на голову неприятности.
Так-так, значит, она одарённая?
Пока девушка возмущалась, он проверил её уровеньтретий, может быть, впоследствии разовьётся до четвёртого, но не выше. Что ж, совсем неплохоне настолько мал, чтобы от дара не было никакого проку, но и не настолько велик, чтобы иномирянка могла доставить ему ненужные хлопоты.
В голове сразу сложился пазлкак получить выгоду от столь вовремя появившегося подарка.
Сначала надо убрать девчонку с глаз подальше, засунуть туда, где она не могла бы найти себе другого покровителя. Домик Ведьмы подходит как нельзя лучше. Во-первых, он пустует, предыдущая Ведьма перебралась к Бездарям, а новую Ковен обещал прислать ближе к зиме. Во-вторых, никому в голову не придёт беспокоить Ведьму проверками и вопросами, да и вообще, лишний раз навещать. Живёт она и живёт, обеспечивая одним своим присутствием баланс сил в природе. Правда, иномирянка ни разу не Ведьма, но впереди самое благоприятное время года, есть надежда, что до осени никто этого не поймёт.
В лесу его находке ничто и никто не угрожает. Тихо-мирно просидит тут, а потом он вернёт её на Землю. Предварительно почистив память, разумеется. Ему с ней в одном институте ещё целый год учиться, ни к чему, чтобы эта пигалица помнила о его способностях. А такон основательно «выдоит» глупышку, на добрую сотню переходов обеспечив себе запас полностью заряженных накопителей, но по возвращении она его даже помнить не будет. И на прокорм тратиться не придётся, крестьяне обеспечат новоявленную «Ведьму» всем необходимым.
Дёшево и сердито!
Отшагав три километра до деревушки, маг потребовал у старосты лошадь, предупредив, что в Доме теперь снова есть Ведьма.
Мой лорд, какая хорошая новость! Сегодня же отправлю мальчишек с продуктами,поклонился староста.
Одежду тоже,Ловерид вспомнил, как одета иномирянка.Полный гардероб. Ведьма прибыла из Наартейс, у неё нет ни одной тёплой вещи.
Сделаем,снова поклонился староста.Мой лорд, а будет ли послабление налогов или разделение бремени на все деревни? Я уже посылал прошение его милости, но он не успел его прочитать, а тут и прежняя Ведьма уехала. Было бы справедливо, чтобы другие тоже вкладывались, потому что польза у всех, а расходы на содержание ведуньи несут почему-то только Малые Гребешки.
Я поговорю с дядей,надменно пообещал молодой маг.На днях заеду к Ведьме, узнать, как она обустроилась, и на обратном пути навещу деревню, передам, что он решит.
Провожаемый склонёнными спинами крестьян, Ловерид взгромоздился на подведённую лошадь и погнал её в сторону города.
Дядя будет недоволен из-за опоздания, ведь племянник обещал вернуться до завтрака, но кто знал, что ему помешают?
Оставшееся до дома расстояние молодой маг преодолел за полчаса. Можно было бы быстрее, если бы под ним оказался ганский скакун, а не крестьянская лошадка, но и так неплохо.
Его дядя, маг Седьмого класса и Наместник этого округа, желание сына сестры учиться в другом мире не одобрял. Но и не препятствовал. Хочет мальчикда на здоровье! Но, к сожалению Ловерида, собственного резерва не хватало для свободного перемещения между мирами, а дядя за расходованием накопителей следил строго.
Но теперь, когда Лови, как звала его мать, заполучил глупую и во всём от него зависящую одарённую, дела должны пойти на лад.
«Интересно, сколько кристаллов она сможет заполнить за полгода? Надо дать ей один и посмотреть, за сколько дней он полностью сменит цвет. Интересно, какая у неё магиярозовая, бледно-зелёная или голубая? А вдруг моё везение продолжится, и девчонкин дар более насыщенного цвета, к примеру, алый или синий, и она сможет заряжать по четыре-пять кристаллов в месяц? И тогда,Ловерид даже зажмурился от предвкушения,у меня появится возможность, не ставя дядю в известность, путешествовать сколько угодно и куда угодно. Как же хорошо я придумал!»
К иномирянке он отправился, как и обещал, через день.
На этот раз верхом, поэтому объехал деревню стороной. Снег почти весь растаял, только в низинках да под кустами кое-где ещё оставались грязно-серые клочья былого великолепия. Конь шёл, пофыркивая, переходя с рыси на галоп, а потом на шагпо дороге Ловерид ехать не решился, сразу за заставой свернув в лес, а тут особенно не разгонишься.
На дороге всё и все, как на ладони, и догадаться, куда отправился племянник Наместника проще простого, а среди деревьев попробуй, угляди! Не то чтобы дядя за ним следил, скорее так, приглядывал, но лучше подстраховаться. За обман с Ведьмой его не похвалят, а за то, что притащил иномирянку, дядя может вовсе запретить перемещения в другой мир.
За приятными и не очень размышлениями время в пути пролетело незаметно.
Дом выглядел, как обычно, что не удивительно, ведь он сам запечатал выход. Интересно, как его встретит иномирянка? К слову, он до сих пор не знает её имени
Девушка выглядела здоровой, но не особенно весёлой. И она переоделась, нарядившись в простую чёрную юбку и серую кофточку с длинными рукавами, умудряясь даже в такой одежде выглядеть свежо и достаточно ярко.
Ловерид нахмурилсянадо что-то с этим делать! Ведьма не должна быть такой цветущей и юной!
Переоделась, это хорошо. Но тебе надо подбирать волосы. Почему ты их оставила распущенными?
Расчёски нет. Чем мне причёсыватьсяпальцами? Я заплела бы косу, но не нашла ни резинок, ни ленты, а мои заколки потерялись. Видимо, там, в лесу, пока мы шли.
Ладно, в следующий раз привезу тебе ленты и гребень,пообещал парень.Это все претензии?
Хотела выйти, но не смогла. Всё время находиться в четырёх стенах тяжело!
Я научу тебя пользоваться лестницей,Лови решил не рассказывать, что она не могла выйти совсем по другой причине.Как ты?
Нормально,неопределённо пожала плечами попаданка.Скучно. Книг нет, гулять нельзя, телевизора и интернета тоже нет.
В следующий раз привезу что-нибудь почитать,пообещал парень.Я только сейчас понял, что ты знаешь моё земное имя, а я твоёнет.
Натка. Наташа Ростова,представилась девушка.Четвёртый курс, группа «А».
Подумала немного и добавила:
Двадцать один год. Родилась и живу в Москве, папа жив, мама умерла несколько лет назад.
Наташа Ростова?выгнул бровь молодой мужчина.Твои родители настолько любят Толстого?
Мама,улыбнулась девушка.Она говорила, что с таким именем у меня должна быть нетривиальная судьба. В хорошем смысле этого слова. Говорила, что как ещё можно было назвать девочку, если её фамилия Ростова? Ну и вот А ты Леонид, да? Знаешь, в этой одежде ты выглядишь иначе, и с нашей литературой знаком
Ловерид,представился молодой человек,я племянник Наместника этого округа и мне тридцать четыре. Твой мир я посещаю уже давно, и знаю о нём уже немало. Собственно, сейчас получаю там второе образование. Первоечисто гуманитарное. Интересно, но практической пользы мало.
Надо же, я думала, что ты мой ровесник,удивилась девушка.
Маги долго сохраняют молодой вид,пожал плечами мужчина.
А где живут твои родители?
Мой отец погиб, когда мне исполнилось три года, он был Защитником в триаде. Матушку забрал к себе её старший брат, с тех пор мы живём в его доме. Он вроде губернатора, если провести параллель с вашими чиновниками.
Что такое «триада»?
Это группа, состоящая из трёх сильных магов: Нападающего, Защитника и Стабилизатора. Они работают в своеобразном симбиозе и являются серьёзной боевой единицей. Тебе не придётся с таким столкнуться, так что можешь не забивать голову лишней информацией. Триады работают на Рубеже, а у нас тут тихо.
Зачем же ты учишься в техномире, если и маг, и не нуждаешься в деньгах?
Во-первых, интересно. Во-вторых, я считаю, что нельзя полагаться только на магию. У вас есть много интересных решений, которые могут пригодиться на Стеларре. Видишь ли, буду откровеннымположение в нашем обществе зависит от силы дара. К сожалению, мой резерв не позволяет мне самостоятельно добиться признания и занять высокое место, а дядя не будет постоянно меня проталкивать, у него есть свои дети. И это значит, что я вечно буду в тени более одарённых магов. Но если я сумею изучить технологии вашего мира и смогу кое-что воспроизвести у нас, то смогу возвыситься и обогатиться даже без внушительного резерва. Мечтаю наладить производство безмагических механизмовэто поистине золотая жила! В Корвуссе такие вещи с руками оторвут, да и в Делларии многое пригодится. Например, если установить вместо магических земной водопровод, отопление и остальное, то больше не нужно будет постоянно перезаряжать накопители, от которых работает тот же водопровод. И можно нанимать в прислуги не только одарённых. С механикой прекрасно справятся бездари, а они не избалованы и рады любой возможности заработать. Маги будут существенно экономить на кристаллах и жалованье, при этом не потеряв качество жизни. В общем, у меня масса идей.
Понятно. Чем я буду заниматься?
Вот смотри,парень извлёк прозрачный камень, размером с грецкий орех.Это пустой накопитель. Полный имеет цвет в зависимости от типа и силы магии, залитой в него: зелёный, синий, красныйразных оттенков. Чем насыщеннее, ярче цвет, тем большая сила заключена в кристалл. Я научу тебя, как концентрироваться и вливать в него магию. Это сложно, поскольку требует много сил. И медленнопотому что кристалл заполняется буквально по капле.
Я буду заряжать для тебя накопители?удивилась Натка.То есть, если я заряжу дваодин за тот, что ты потратил на наш переход, и ещё одинчтобы перекинуть меня обратно, я смогу вернуться домой?
Ловерид поморщилсяумная, зараза
Не совсем. Ты должна заполнить тридцать кристаллов. Не смотри такими глазамине всякая магия годится для перемещений по мирам, иначе бы все путешествовали. Поэтому берём самый пессимистичный прогнозтвой дар не только невысокого класса, но ещё и самого простого типа.