Наташа обошла спальню, чуть морщась от яркого света, заглянула в каждую дверьнужник, гардеробная, а это вот оно!
Небольшая комната без окон, скорее, глубокая ниша, куда помещался лишь стол и стул. Но ниша с дверью!
Она села и уверенно положила руку на светлый круг.
Секунда, другая Стена тускло замерцала, и примерно посередине высветились символы.
«Введите доступ»,прочитала Наташа.
Это ещё что за новости? Пароль, что ли? Интересно девки пляшутоткуда ей его знать?
День рождения Адриана? Возможно, но он неизвестен. С датами ей и пытаться не стоит, она ни об одном значимом для лорда или Делларии событии понятия не имеет. Остаётся надеяться, что доступ состоит из букв, а не цифр.
Слово какое-нибудь?
Поколебавшись, она набрала «Адриан».
Верхняя треть стены погаслато есть снова стала стеной.
Упс это реакция проектора на неверный код допуска?
Думай, Наталка, думай!
«Леона»
И уже две трети стены стали просто стеной, оставив узкую полоску внизу.
А, была-не была!как там звали предыдущего Стабилизатора, которая одновременно была высшей и подругой КруэллызачёркнутоЛеоны?
«Дерзия»
И стена снова стала экраном.
Выдохнувспасибо хорошей памяти!Наташа поводила рукой, отметив, что здесь курсор изображал не меч, а сидящую в позе копилки голубую кошку. Если Натка промахивалась, наводя на символ, кошка сердито шипела и била хвостом. Забавно, да, но немного отвлекает.
Название было набрано«Магия Стабилизатора для начинающих», и девушка приготовилась ждать, что ей предложит библиотека.
Выпало три книгиуже виденная ей ранее «Триада», затем потрёпанный талмуд под названием «Чароведение и плетение рун». И тонкая книжица с заголовком «Агерит. Справочник для Файтера».
Глаза разбежались. Как, главноекогда ей этим заниматься? Допустим, тонкую она прочитать успеет. Прочитать и запомнить, если там нет каких-нибудь формул. А вот с «Чароведением» полный обломтут надо сразу конспектировать, чтобы повторять на досуге. Да и практика не помешает, а для неё надо иметь инструкцию перед глазами!
Что же делать?
Внезапно до слуха девушки донёсся какой-то шум.
Вернулся Адриан?
Повинуясь порыву, она выглянула из «ниши», покрутила головойстранные звуки доносились не из-за двери, а из приоткрытого окна.
Ну, и что там?
Наташа высунула голову наружу и тихо ахнулапод окном, в той же позе, что и его прототип, сидел оживший «курсор». В неярком свете ночного светила шерсть животного отливала серебром. Натка прикинулаочень похож, только размером побольше Раз этак в сто
«Мр-р?»вопросительно произнесла «киса» и зевнула, продемонстрировав великолепный набор зубов.
Как-то так сложилось, что раньше с животными Натке сталкиваться не приходилось. Нет, она знала о существовании разной полезной, вредной и нейтральной живности, домашней и не очень. И даже один раз, в детстве, посещала зоопарк. Но зоопарк ей не понравился, а дома у них никогда не было ни кошки, ни собаки. Мама говорила, что они разносят заразу и грязь.
Брысь!неуверенно произнесла девушка, рассматривая диковину.
Мря?!удивилась киса.
Ты кто?наглостьили уверенность?животного поражала.
Ведёт себя, словно Наташа ей что-то должна. Хотя
Киса не выглядела домашним котиком, не с такими размерами, конечно! Пожалуй, если этот пушистик рассердится, то от Натки пойдут клочки по закоулочкам
Нодевушка нахмурилась, припоминая слова лордавроде бы Адриан утверждал, что остров отлично защищён, и на него никому без разрешения не пробраться Может быть этот эта короче, это животное тут находится с позволения лорда? Но тогда, наверное, нужно впустить его в дом?
А если не впустить?
Адриан может рассердиться, и хотя она не особенно боялась его недовольства, ссориться всё равно не хотелось. Потом, кошка такого размера, что, пожалуй, способна проникнуть в дом и без разрешения.
Словно в подтверждение её опасений, зверушка встала и потянулась, напоследок снова показательно зевнув. А потом подошла к стене и встала на задние лапы.
Наташа невольно отшатнулась, потому что усатая голова оказалась почти напротив её глаз.
Господи, это какой же размерчик у кисоньки??
Урр!кошка забавно сложила губы трубочкой.
Ладно, иди к двери, сейчас впущу,Натка решилась. А то кто его знает, этот мир? Вдруг это какая-то важная магическая особа, и лорд придёт в бешенство, когда узнает, что начинающий Агерит его не уважила? Какая-нибудь учительница по этикету, например.
Представив, как кошка учит её находить нужную вилку и танцевать местную кадриль, девушка фыркнула, сдерживая не совсем уместный смех.
Но вообще-то Адриан мог бы её и предупредить о таких гостях!
Правда, она заснула Тогда, выходит, сама виновата, ведь у лорда просто не было возможности подготовить её к появлению этого существа?
Вот и дверь.
Наташа мысленно перекрестилась и положила руку на замок, как учил Адриан. Сила мягко толкнулась в ладонь, пробежала по пальцам и влилась в засов.
Глухо звякнув, он поднялся вверх, и дверь распахнулась.
«Мамочки, какая же она огромная!»серебристо-голубая кошка головой доставала Натке до груди.
По размеру не лошадь, конечно, как ей показалось из окна. Скорее, пони. Но «пони» с полным приводом, вооружённый когтями и клыками!
Ну, пусть только лорд вернётся, она ему всё выскажет
о таких гостях нужно предупреждать заранее! А ещё лучше, не покидать дом, если ожидается их визит.
Между тем киса шагнула внутрь и боднула Наташу головой, видимо, поздоровалась. Или поблагодарила за гостеприимство.
Проходи, чего уж,буркнула девушка, посторонившись.Звать-то тебя как? Не кис-кис же?
Мр?
Мурка?
Мря!
С ума сойти Мурка
Кошка ещё раз толкнула девушку лбом и направилась в сторону комнаты Адриана, по пути оглянувшись на Наташу, словно приглашая за собой.
Э-э! Мура, тебе туда нельзя! Наверное
Но зверь стукнул лапой дверь и скользнул внутрь.
Наталье ничего другого не оставалось, как следовать в фарватере. И с удивлением отметить, что целью кисы оказалась не собственно спальня Адриана, а библиотечная ниша.
Выскочив на подозрительные звуки, Стабилизатор-самоучка не отключила проектор, поэтому на стене по-прежнему находилось изображение выбранных книг.
Столько времени с тобой потеряла,вздохнула девушка,могла бы потратить его с большей пользой. Видишья хотела их прочитать? А теперь Кто знает, когда вернётся лорд, и разрешит ли он мне пользоваться библиотекой по моему разумению? Что-то подсказывает, что учиться я буду под его присмотром и по его выбору предметов для изучения.
Кошка села копилкой и внимательно слушала Наташин спич. А потом фыркнула, встала и натурально поманила Натку за собой.
Иначе её мимику объяснить было невозможнозверюга подмигнула опешившей девушке и мотнула головой, мол, иди за мной.
С трудом удержавшись от желания протереть глаза и ущипнуть себя за руку, Наташа последовала за Мурой.
Кошка подвела её к столу в спальне лорда и ткнула лапищей в один из ящиков.
Нехорошо лазить по чужим столам без ведома их хозяев!заметила Натка.
Кошка снова фыркнула, смешно сморщив нос, и повторила жест.
Ладно, посмотрю, что там,ящик легко скользнул наружу.И что это? Накопители Зачем?
Наташа достала один кристалл, покрутила в руке. И повернулась к кошке?
И?
Иномирная диковина снова кивнула, приглашая за собой, и вернулась в библиотеку.
Заинтригованная донельзя, Наталья следовала за ней, стиснув в руке пустой накопитель. На краю сознания мелькнулоесли в накопитель можно слить силу, то не получится ли его использовать, как флешку? Бред, конечно, но чем чёрт вернее иномир не шутит?
Гигантская Мурка уверенно подошла к столу и выразительно посмотрела на Наташу.
И что дальше?Натка обошла вокруг, заглянула под столешницунигде нет и намёка на отверстие или углубление. Если это записывающий кристаллпривет фэнтезийной литературе, мы теперь кое-что тоже знаем!то как его присоединить к изображению?
Мурка несколько секунд наблюдала за маневрами Наташи, потом басовито рявкнуладевушка от неожиданности подскочилаи положила лапу на стол. В противоположной от светлого круга стороне.
Ну надо же!наклонившись над указанным местом, иномирянка заметила еле видный символ.
Сюда?
Кошка кивнула.
Кристалл опустился прямо на руну и
Вытаращенными глазами Наталья смотрела, как изображение книг задрожало, а потом по очереди все томики со стены исчезли. Зато матово-белый кристалл пошёл разноцветными сполохами, пока не окрасился в ровный алый цвет.
Вот это да!потрясённо воскликнула девушка.Получается, теперь всё содержимое тех книг находится в кристалле?
Киса кивнула.
И я смогу в любое время их прочитать.
То же действие.
С ума сойти! А как достать информацию из кристалла?
Кошка вытянула переднюю лапу и показательно несколько раз сжала и разжала пальцы.
Сдавить?решила уточнить Наташа.
Мр!
Понятно. Спасибо! Даже не ожидала, что ты сможешь мне помочь!
Мря!кошка сморщила нос и высунула язык.
Что ж, идём в мою спальню, а то вернётся лорд, и всыплет по первое числоза самовольное вторжение,предложила девушка.
Но кошка загородила дорогу, настойчиво подталкивая её к столу.
Ещё одну книгу?
Зверь мотнул головой, а потом потоптался на месте, изобразил, что делает мокрое или твёрдое «дело», а затем развернулся и старательно «закопал» воображаемую кучу или лужу.
Надо за собой убрать, чтобы Адриан не узнал, что я что мы тут были?догадалась Наташа.Но как?
И кошка вернулась к столу.
Далее, как во сне, следуя за довольно легко читаемыми подсказками серебряной киски, Натка смогла не только отключить проектор, но и убрать из истории все предыдущие операции.
И только тогда Мурка довольно мявкнула и позволила девушке уйти.
В своей спальне Наталья первым делом извлекла кристалл, собираясь его сжать и заняться уже чтением, как вдруг киса насторожилась. А затем выхватила зубами накопитель из руки Натки и исчезла.
Пару секунд иномирянка просто хлопала ресницами, и уже совсем было открыла рот, чтобы разразиться возмущением, как за дверью раздался шум, и голос Адриана произнёс:
НатаЛи, ты проснулась? Я вхожу
Глава 9
Ответить она не успела, потому что мужчина уже оказался внутри её комнаты.
Выспалась? Прости, что оставил. Мне было нужно отлучиться по делам. Зато я прихватил твои вещи,в открытую дверь вплыли несколько объёмных сундуков и баулов,и ты можешь, наконец, переодеться.
Спасибо!искренне ответила девушка, с вожделением поглядывая в сторону багажа.
НатаЛи, ты ничего подозрительного не слышала?продолжил Адриан.Нет, не пугайся! Как я говорилостров и особенно дом, отлично защищены. Даже если вдруг кто-то сумеет пробраться на сам остров, в дом ему войти не удастся.
А выйти?поинтересовалась Натка, прикидывая, говорить лорду, что он переоценивает свои возможности или не стоит?
Киса ей не угрожала, даже наоборот, будто бы помогла. Полной уверенности, что серебристое животное помогало именно незадачливому Агериту, а не следовало своим интересам, у неё не было, потому что кошка сбежала вместе с кристаллом. Но где-то на уровне интуиции девушка чувствовала, что Мура не представляет для неё опасности.
А что до украденного накопителяона всегда может повторить процедуру, благо, кисуня её этому научила.
Чтобы выйти, нужно сперва попасть вовнутрь,принялся объяснять лорд.Дом охраняет самая сильная магия, поэтому в него никто не сможет проникнуть без приглашения хозяина.
А
Я дал тебе статус хозяйки, поэтому ты не только имеешь право входить и выходить, когда пожелаешь, но и способна переводить через порог гостей.
Спасибо. Но не очень понятно, отчего ты так встревожен, если у нас здесь настолько надёжная защита?
Просто у самого дома я увидел свежий след умири, а он единственный из магических существ, кто может преодолеть защиту дома. Правда, войти в дом без приглашения не способен даже умири, но я не понимаю, как зверь здесь оказалсямало того, что пересёк реку, а это существо воду терпеть не может, так ещё и не задел ни одной охранки?
Умири? Кто это?поинтересовалась Наташа, предчувствуя, что ответ ей не особенно понравится.
Это магический зверь. Очень сильный, умный и чрезвычайно опасный,ответил лорд.Он хорошо ладит с Ведьмами, но не выносит магов. К сожалению, его почти невозможно приручитьвсе попытки потерпели фиаско. И это печально, потому что умири был бы хорошим, можно сказать, идеальным спутником мага. Но увы!эта скотина сама выбирает себе хозяина, и никто не знает, по каким признакам. Ты Ведьма Была или осталась. Возможно, ты его и притянула!
Я ещё и виновата,обиделась Наташа.Хоть объясни, что это за зверь, почему он не любит магов, зачем его пытались приручать, и какая от него польза?
Это долгий разговор,ответил Адриан.Предлагаю нам обоим сначала привести себя в порядок, а, допустим, минут через сорок встретиться в столовой. Побеседуем за завтраком.
Натка кивнула, соглашаясь. Но не смогла удержаться от дополнительного вопроса.
А как он, этот умири, выглядит?
Он может принимать любой образ,почему-то скривился лорд.Но перед тем, кого выбрал своим другом, обычно предстаёт в своём истинном обликев виде огромной кошки белого, красного, чёрного или, если это высший умири, голубого цвета.
Голубого?Натка почти не удивилась, услышав описание магического зверя.
Как говорила в её детстве мама: «Дочь, тебя невозможно отставить без присмотра, ты обязательно во что-нибудь вляпаешься: не в гно, так в партию».
Когда Наташа подросла, она узнала значение второго слова и поняла, что мама имела в видус ней вечно что-то происходило, причём, чаще неприятное, чем приятное. Поэтому, когда Адриан заговорил о магическом животном, она почти не сомневалась, что её учил воровать накопители, копировать книги и прятать следы в библиотеке именно этот зверь.
У тебя под ногами вместо ковра лежит шкура,лорд ткнул пальцем в пол и развернулся, взявшись за дверь.Это шкура умири, можешь оценить её цвет и размеры. В столовой через сорок минут!
И вышел, оставив девушку растерянно хлопать ресницами.
Мр?резко повернувшись на звук, девушка увидела, как поверх шкуры материализуется Мура
Кошка почти сливалась с импровизированным ковром, и если бы не шевелилась, потрясённая новостями Натка легко могла её и не заметить.
Прости,почему-то извинилась она перед зверем.Мне жаль, что твой сородич так закончил свою жизнь. Я не знала, чья это шкура, иначе не стала бы ходить по ней.
Одним гибким движением кошка поднялась и, вложила в руки девушки алый накопитель. А потом потёрлась о Натку, как это делают домашние кошкисначала головой, потом шеей и следомвсей боковиной тела. Девушка еле устояла на ногах от мощности приветствия кисы, и машинально провела рукой по мягкому кошачьему боку.
Мне надо в купальню. Ты подождёшь меня здесь? Я не очень разбираюсь в магии, но скажи, ты ничего не излучаешь? Лорд не может тебя если не увидеть, то почувствовать через твою магию?
Мурка тихо фыркнула и вернулась на шкуру, приняв позу сфинкса, хитро поглядывая на Наташу.
Мех тебя маскирует не только зрительно, но и магически?догадалась девушка.
Кошка кивнула и положила голову на передние лапы, показывая, что намерена подремать.
Ладно, не скучай!почему-то Натке не хотелось, чтобы подруга ушла навсегда.
Или друг?
Бросив взгляд на шкуру, она обнаружила, что кошка снова исчезла.
Что ж, сорок минут не будут длиться бесконечно, нужно поторопиться!
Сунув кристалл под подушку, она бросилась к сундукам, и через тридцать пять минут, умытая и в свежем платье, уже входила в столовую.
Лорд появился буквально через минуту.
Ты вовремя!довольным голосом констатировал он.Люблю, когда женщины не заставляют себя ждать. К сожалению, у многих представительниц прекрасного пола о пунктуальности нет ни малейшего понятия.
Адриан отодвинул стул, дождался, пока Наташа займёт его и только тогда сел сам.
Что бы ты хотела съесть?
Не знаю. Выбери на свой вкус,пожала она плечами.
Есть хотелось, но больше хотелось узнать всё о новой подруге. Только как расспросить лорда, чтобы тот ничего не заподозрил?