К счастью, мужчина воспользовался кухонным порталом, заставив стол аппетитно пахнущими блюдами, а потом сам начал разговор.
Можно сказать, что умириэто магия в чистом виде,произнёс Адриан.Неиссякаемый её источник, причём природа силы меняется в зависимости от того, кого зверь выбрал своим другом. Чтобы тебе было понятнее, можно сказать, что каждый умири, это идеальный и универсальный Стабилизатор. Но Стабилизатор, который имеет неограниченный резерв и может использовать дар любого вида.
Поэтому маги пытаются его приручить?
Иметь личный неиссякаемый источник, который через особую связь способен поделиться с магом резервомпредел мечтаний всех высших. К сожалению, кошки оказались на редкость упрямы, дики и непредсказуемы! Вернее, слишком предсказуемыони совершенно не терпят никакого принуждения, и их невозможно ни обмануть, ни подкупить, ни уговорить. Из-за особенностей умири, изучить их в полной мере до сих пор не удалось. Чужим зверь не доверяет и не подпускает к себе близко. А кому он доверился, тот сам никого к своему питомцу не подпустит. Вот и приходится
Адриан вздохнул.
Что?
Ловить их магическими петлями, в надежде, что однажды попадётся более слабая или молодая особь, которая согласится сотрудничать с магами. Если бы нам удалось притащить на Рубеж парочку ручных умири!с тоской произнёс лорд.Все Прорывы запечатывались бы ещё до того, как они успели приоткрыться. И никто больше не калечился бы и не умирал! Но проклятые кошки Впрочем, мы нашли способ, как получать от них хоть какую-то пользу, пусть и на принудительной основе! Ты ешь, ешь! Сегодня посиди в доме, хорошо? Я вызову магов, и мы опутаем весь остров ловушкаминадеюсь, зверь никуда не ушёл, и мы сможем его поймать.
И что вы с ним сделаете, когда поймаете?осторожно поинтересовалась Наташа.Посадите в клетку?
Умири ни одна клетка не удержит. Обездвижить его можно только на время, а там или полюбовно договориться или
Или?похолодела Натка, вспомнив голубую шкуру на полу.
Или убить,договорил мужчина.Не смотри такмы не изверги. Но умири очень опасен, и раз он вышел к людям, но не желает приручаться, то мы должны от него избавиться, а перед этим забрать от зверя всё, что возможно.
Шкуру?грустным голосом спросила Наташа.
Магию! Шкура так дополнение,лорд вскочил и принялся мерить комнату шагами.Один умири может выделить силы на десяток накопителей! Универсальной силы, понимаешь?
Вы его убьёте? Кошмар какой Теперь мне понятно, почему звери не жалуют магов!выговорила девушка.
А что ты хотелачтобы мы закрыли глаза на существование таких опасных существ?
Разве кошки нападают на людей? Вредят им?
Посмотрела бы ты, как они сопротивляются при поимке! Сколько магов покалечили, а то и того!взвился лорд.
Но ведь это вы первые нападаете, не умири! Звери просто защищаются!возмутилась Натка.
Так, я понял, в тебе всё-таки есть дар Ведьмы, поэтому ты и заступаешься за всякую нечисть! Я не собираюсь с тобой ссориться, скоро ты и сама поймёшь, что у нас нет другого выхода. Видела ньяса? Выбор небольшойубивать умири, чтобы пользоваться их силой, или калечиться и гибнуть самим, защищая Рубеж. Раньше хоть Стабилизаторов на всех хватало, было легче, а сейчас
Но можно же договориться по-хорошему!Наташа чувствовала, что на глаза наворачиваются слёзы.Что будете делать, есликогда?истребите всех кошек, как до этого не уберегли Агеритов?
Зря я затеял этот разговор,Адриан приблизился и навис над девушкой, уперев руки о столешницу по обеим сторонам от Натки.Никто не собирается истреблять всех умири, как никто целенаправленно не губит Агеритов! Жизни магов важнее, чем какие-то звери, и больше мы эту тему обсуждать не будем! Раз сегодня я не смогу составить тебе компанию, то чтобы не тратить время впустую, ты можешь воспользоваться проектором, он в моей спальне. Перед уходом сам выберу для тебя полезные книги, почитаешь, а потом перескажешь мне, что усвоила. И, пожалуй, я запечатаю дверь снаружидля твоего же блага!повысил он голос, увидев, как расширились глаза НатаЛи.Считай, что на остров пробралась крыса. Крысу не жалко, надеюсь? Мы её выловим, тогда сможешь выходить свободно. И не смотри так, я чувствую себя чудовищем.
Лорд смягчил голос и неожиданно для Натки протянул к ней руку и провёл костяшками пальцев по её щеке.Ты очень красивая! А ещё у меня есть другая новость, весьма позитивная! Спешил сюда, хотел поделиться с тобой, но след умири меня ошеломил, и всё радостное на время вылетело из головы.
Наташа молчала, пытаясь успокоить скачущее весенним джейраном сердце, настолько её выбила из колеи простая ласка.
Я был у Его величества,лорд выдержал многозначительную паузу.И король разрешил мне самому выбрать будущую леди!
Увидев, что Агерит не понимает, о каком событии он ей сейчас поведал, Адриан решил уточнить.
Король позволил мне самому выбрать себе невесту, которая в конце года, на Зимний Поворот, станет моей супругой,и без паузы, пока Натка хлопала ресницами в попытке осознать, к чему лорд ей это сейчас сообщил, сменил тему.Не скучай, НатаЛи! Я постараюсь вернуться, как можно скорее!
Лорд отправился к себе, а она осталась стоять, хлопая ресницами.
Это что такое сейчас было?
Неужели
Тихо ахнув, Натка прижала ладони к щекамАдриан намекнул, что готов выбрать в жёны её?
Какое счастье!
Какой ужас
Какой «замуж», ей домой надо!?
Но, чёрт возьми, лестно. Неужели лорд испытывает к ней какие-то тёплые чувства? Похоже, да, ведь его взгляды, мягкий тембр голоса и помощь ей не приснились?
Ах, ты ж, как хорошо! Потому что ей он тоже нравится. Как мужчина нравится, как представитель маговне очень. Уж больно у них потребительское отношение к остальным людям и нелюдям.
И как плохо! Потому что у этих чувств нет будущего. Даже если ей не кажется, и Адриан на самом деле готов объявить её своей невестой, она не может остаться в Стеларре!
У неё там учёба, планы, своя жизнь
И память услужливо подсказалане особенно радостная жизнь, если разобраться. Любимого нет, подруг нет, так, знакомые, жилья тоже нет. И перспектив.
Стоп! Перспективы как раз имеются! Зря, что ли, она училась «за себя и за того парня»? Знания есть, и она на месте не стоит, а упорства и настойчивости ей не занимать! Окончит институт, найдёт работув принципе, на подающих надежды студентов потенциальные работодатели обращают внимание как раз на четвёртом-пятом курсе, так что к диплому у неё вполне уже может быть и работа.
А главноеникаких Агеритов и Файтеров, никаких высших леди и кошек размером с пони
Сзади что-то толкнуло под колени, Натка покачнулась и обернуласькто это?
И успела увидеть, как тает кошачий силуэт.
М-да.
Вот с Мурой расставаться жалко. Но, пожалуй, только с ней одной и жалко! Что за жизнь у местных умирипостоянно прятаться, играя с магами в кошки-мышки, причём в роли мышек выступают как раз умири! Несправедливо, вон, какая Мура умница! Почему же маги не пытаются с ними подружиться? Не пытаются договориться, а обращаются, словно эти зверинастоящие звери? Ну, животные, то есть. Которые не имеют развитого интеллекта, одни инстинктыЕсли маги продолжат истреблять волшебных кошек, то скоро в Делларии они исчезнут. Изведут, как почти извели Агеритов, то есть, Стабилизаторов. Впору в Красную книгу вносить
Может быть, забрать Муру с собой? Если она согласится, конечно.
И Натка представила, как она появляется в институте в сопровождении кошечки такого размера.
Да плохая идея
Девушка ещё раз посмотрела на место, где только что была магическая кошка, потом перевела взгляд в сторону спальни Адриана.
Ты так и стоишь здесь?Адриан, словно караулил этот момент, появился, как чёртик из табакерки.
Задумалась,ответила девушка и скосила глаза за спину лорда, проверяя, точно ли спряталась Мура?Прости, что от неожиданности я не нашла, что сказать. Но поверь, я за тебя рада!
В каком смысле?
В том, что король разрешил тебе самому выбрать жену,храбро произнесла Наташа и тут же увела разговор в сторону от скользкой темы.Ты обещал подобрать для меня книги.
Уже. Идём!
Мужчина провёл Натку в уже знакомую ей нишу и ткнул пальцем в стену.
Вот!
Поверхность чуть мерцала, превратившись в экран, на котором, сбоку от фигурки сидящей кошки, виднелась стопка из четырёх книг.
Адриан, а что это такое,она повторила жест лорда, указав пальцем на иномирный курсор.
Это помощник,поморщился лорд.НатаЛи, показывать пальцем неприлично. Здесь мы одни, поэтому такое нарушение вполне терпимо, но когда мы будем во дворце Его величества
Но ты сам только что сделал то же самое!возмутилась девушка.
И был неправ. Не обижайся, я не хотел тебя унизить. Лишь указать на ошибку, которая в будущем может повредить твоей, а значит, и моей, репутации.
Спасибо. Учту. А почему помощник в виде фигурки? И откуда в моей спальне та шкура?
Это длинная история, которая произошла на этом острове ещё до рождения моего отца,произнёс лорд.
Расскажи! Можно без подробностей, только самую суть.
Ладно, попробую вкратце. Преследуя нескольких тварей из Прорыва, Триада, Нападающим в которой был мой дед, попала на этот остров. Тогда он ещё был необжит. Триада уже очень устала, а нечисть оказалась сильна, поэтому магам приходилось трудно, к тому же Эгида и Файтер уже были ранены, а Агерит находилась в положении.
Ох!ахнула Натка.Кто же позволил беременной женщине так рисковать? Куда смотрел её муж?
Её мужФайтер и мой дед, а в животе Стабилизатора рос мой отец.
Кошмар
У них не было выходаПрорыв оказался настолько обширным, что твари добрались сюдана наши родовые земли. Деду пришлось вступить в схватку, чтобы защитить подданных, естественно, Агерит не могла остаться в стороне. Итак, твари окружили Триаду и уже приготовились покончить с обескровленными магами, как вдруг появилась умири. Что это не ньяс, маги поняли не сразу, потому что кошка приняла облик иномирной твари. Ньясы подпустили её совсем близко, и тогда она сбросила морок и напала. Бой был страшный! Мой дед сильно пострадал, а умири погибла, но все ньясы оказались уничтожены. Дед полностью оправиться от ран так и не смог, он прожил ещё шесть лет, а потом тихо угас.
Натка прикрыла рот рукойужас-то какой!
Да, привилегии высшим даны не просто так, ведь мы постоянно рискуем своими жизнями,заметив страх в глазах девушки, отреагировал лорд.Когда дед пришёл в себя, он задал два вопроса. Первыйкак его жена и Эгида?
Всё хорошо,ответили ему.Они живы и здоровы.
Тогда он задал второй вопрос:
Что стало с умири?
Кошка погибла. С неё сняли шкуру, а останки похоронили на острове,Адриан поманил Натку к окну и показал на высокое дерево, стоящее отдельно от других.Вон сайв, видишь? Он растёт на могиле умири, ему уже двести лет. А посадила его моя бабкав знак благодарности за спасённые жизни.
Зачем же с несчастной кошки сняли шкуру?
Лорд лежал без памяти, леди занималась им, некому было отдать распоряжения. И Файтер другой Триады, которая прибыла на помощь, но чуть опоздала, попав на остров, когда битва уже завершилась, приказал снять с умири шкуру. Он не знал, что зверь спас магов, подумал, что лордам и леди пришлось биться не только с ньясами. А врага уважать не принято. К тому жезачем добру пропадать? Шкура умири очень ценится, ведь она долго сохраняет эманации силы зверя, и служит отличным оберегом. Дед очнулся и смог внятно разговаривать только через три месяца. Когда он узнал, как поступили с кошкой, то сначала хотел приказать, чтобы шкуру похоронили в могиле зверя, но скоро заметил, что ему стало лучше, стоило внести мех в его комнату. Унеслисостояние ухудшилось. Вернуливыздоровление пошло быстрее. Так её и оставили в доме, а когда на острове достроили дом, то семья деда перебралась туда, и забрала мех умири с собой. Впоследствии шкуру постелили в детскую. В той комнате родился и вырос мой отец, а потом и я.
Бедная киса А помощник?
Дань памяти о спасительнице. Когда для проектора я выстраивал магические каналы, то решил взять в виде помощника изображение умири.
Как же зверь оказался на острове, ты говорил, что кошки не любят воду?
Наверное, это была особенная кошка, или мы о них не всё знаем. К слову, когда началось строительство дома, пришлось расчищать лес, и рабочие нашли логово и двух мёртвых котят. Видимо, умири ушла сюда, чтобы вырастить потомство, поэтому и защищала остров, не жалея жизни. Если бы догадались прочесать лес раньше, возможно, нашли бы котят и смогли их вырастить.
Какая печальная история! Но раз кошка помогала магам, как вышло, что теперь вы по разным сторонам баррикады? Почему вы их убиваете?
Нам нужна их магия. Стабилизаторы редки, а Прорывы всё чаще и чаще. Много магов гибнет, мы не успеваем латать дыры. На кошек охотятся, чтобы маги и бездари могли выжить.
Но можно же договориться! Зачем убивать-то
Ведьмы отказались помогать, а без них мы не можем найти с умири общего языка. Больше скажуесли умири заметит магаона постарается его уничтожить. Поэтому тебе опасно выходить из дома, пока зверь не будет изловлен! Ладно, мне пора. Сигналки сообщают, что к острову приближаются высшие. Надеюсь, я удовлетворил твоё любопытство? Изучай книги, не скучай! Да, еду тебе доставят, только приложи руку к кухонному порталу, я его настроил.
Натка отрешённо смотрела сквозь мужчину, размышляя о незавидной участи магических кошек. И не успела отреагировать, когда лорд вдруг наклонился и прикоснулся к её губам.
По телу словно разряд тока прошёл
Не скучай!Адриан оторвался от губ девушки, ласково провёл пальцами по её щеке и, сделав шаг назад, активизировал переход.
Наташа мечтательно вздохнулана неё ещё ни один мужчина так не смотрел. И никто её так не целовал Ни разу за все двадцать два года!
Как тут не потерять голову?
И сама на себя рассердиласьишь, рассиропилась!
Я тут временно! Вре-мен-но! И точка! Никаких шуры-муры, никаких привязанностей и долгоиграющих отношений! Он только поцеловал, а у меня уже и коленки задрожали! Если я буду и дальше на него так реагировать, а лорд не прекратит поползновения, рискую окончательно потерять голову. А там недалеко и
Для полного счастья мне только не хватает вернуться домой с иномирным «сувениром» в подоле!
Конечно, детиэто цветы жизни и всё такое, но лучше, если они расцветают на родной клумбе, как минимум, однокомнатной. Двушка, конечно, предпочтительнее, но пока на неё заработаешь, «цветы» бабкой сделают. Поэтому агронома для обеспечения бесперебойного севооборота лучше выбирать из тех, у кого есть личное поле или, как минимум, собственный газон. К слову, «цветам жизни» намного лучше расти под присмотром обоих «садовников», но что-то подсказывает, что лорд ни за какие коврижки не соблазнится сменить прописку. Поэтому в его сторону думать нечего!
Встряхнувшись, Натка мысленно отвесила себе прочищающую мозги оплеуху и решила заняться чтением.
Так, так, и что нам тут выбрали для изучения?
«Агерит и его обязанности в Триаде»интересно и, наверное, полезно.
«Этикет придворный, для малых выходов и повседневный»не особенно интересно, но, наверное, необходимо.
«Высшие маги Деллариисемьи по рангу, выдающиеся представители, заслуги перед королевством»не интересно и вряд ли будет полезно.
«Королевская династия Делларии»а это ей к чему?
Натка бегло просмотрела содержаниеАдриан издевается? Зачем зубрить имена королей, и кто кому наследовал, не лучше ли заняться изучением магии?
Но ни одной книги по магии, ни одного учебника или справочника лорд не предоставил.
Да уж
Девушка вздохнула и решила начать с первой книжки. К словусовсем тоненькой, в отличие от «Королевской династии» и «Высших магов Делларии».
Спустя час, потирая глаза, отвыкшие от чтения в полумраке, она откинулась на спинку стула и задумалась.
Агеритсвязующее звено Триады. Тот, от кого зависит боеспособность и неуязвимость боевой единицы. Чем прочнее связь между Файтером и Агеритом, тем сильнее Триада. В идеалеСтабилизатор и Нападающий должны состоять в паре, то есть, иметь друг к другу эмоциональную и физическую привязанность.
Эмоциональнуюпонятно. Впрочем, насчёт физической сомнений тоже нет. Но в паре? Это они так называют брак или?