Я не знаю где мы. Но гораздо хуже что я не могу сказать когда мы.
Черт!!! а я то, дура наивная, думала, будто уже исчерпала запас удивления на сегодня.
Кто-то провесил блок на мое заклинание когда мы возвращались, неинформативные вопли о чертях он предпочел попросту игнорировать. И теперь я совершенно не представляю куда мог выкинуть нас рикошет. А без этого сделать что-то для возвращения невозможно. План пока такойсначала поймем где и когда мы, а потом уж будем решать, как отсюда выбираться.
Вот это поворот! Они, оказывается, не только с пространством балуются, но и со временем? И добаловались таки, магики недоделанные!
Остро захотелось обратно в панику и истерику. Честное слово, мне там было лучше. Но в этот момент из кустов обратно образовался Тавель:
Лес, отчитался он перед Вессаэлем. Людей нет, звери непуганые. Опасности не почувствовал и, уверен, сколько-то времени у нас есть. Нужно привести себя в порядок и собраться.
Доклад об обстановке получился замечательныйкраткий и емкий. Первое впечатление не обмануло, он явно какой-то силовик. Охрана. Не зря сразу проассоциировался со сталью.
Хорошо, Вессаэль обрадовался вестям не меньше остальных, собирайтесь, а у меня с Инессой небольшой разговор.
Так, с командованием у нас тут тоже полная определенность. Кто главный и кто отдает распоряжения сомнений ни у кого не вызывает. Вот и ладушки, нет ничего хуже грызни за власть в подобной ситуации. Учтем это и мына будущее.
Послушай, беседу Вессаэль начал уже через пару шагов. Нам не слишком удобно говорить на твоем языке, Ассиль и Суинни его не знают. А данаари не знаешь ты.
Данаари? Это ваш язык? что-то такое он мне пытался рассказывать точно, самоназвание у них даны, язык, соответственно, данааари.
Да. И лучше бы тебе его выучить. Причем быстро. Неизвестно что нас еще ждет, фразы у него получались рубленные и значительные. Потому предлагаю тебе провести один ритуал. Это не долго. Потом, если захочешь, сделаем так, что ты его забудешь. Согласна?
Я взвесила все за и против. С одной стороны, какие-то непонятные ритуалы да еще и в исполнении Вессаэлч не нравились мне совсемне доверяла я ему. Вдруг опять напортачит? С другой, уверена, согласие это было чистой формальностью. В случае чего и без него обойдется. Не спрашивали же они меня, когда сюда тащили. Так что
Если это необходимо, то да. В подобной ситуации умнее было соглашаться. Я должна что-то сделать?
Нет, просто сядь и расслабься, больше ничего, судя по потерявшей излишнюю жесткость осанке, он и сам немного расслабился, получив с моей стороны столь неожиданный подарок, как здравый смысл.
Я хмыкнула, но покладисто присела на травурасслабляться. Вессаэль тихо опустился напротив, заставив меня замереть. Вот еще одно отличие этих ребят: они все очень легко и точно двигаются. И при этом удивительно плавно. Интересно, в чем фокус? Можно ли научиться?
Пока я ловила ворон, маг проворно ухватил меня за руки и начал снова тихонько выпевать что-то. Его узкое лицо словно наплывало, приближаясь, глаза становились все больше и больше, пока, наконец, ни для чего кроме них не осталось места А потом все сразу закончилось.
Н-да Опять сорвалось, похоже. Неудачный у него сегодня денек.
Ну как, нормально? голос дана едва уловимо изменился.
Нормально, и только сказав это, я поняла, что и вопрос и ответ прозвучали на чужом языке. Черт, получилось! а вот это уже было по-русски.
Уголок тонкогубого рта слегка дрогнул, что, надо полагать, означало улыбку:
Я заодно подсушил твою одежду и волосы, а то тебя это беспокоило. Кажется.
Язвим, значит? Ладно, мы так тоже умеем:
Да нет, больше это беспокоило вас. Кажется.
Его губы снова дрогнули. Значит, достала. Приятно, что уж.
Все, можешь подниматься, мы закончили. Вессаэль стремительно оказался на ногах и протянул руку мне.
Встав, я немного опешилана берегу вдруг откуда-то взялся вполне приличный лагерь, с костерком и запасом хвороста для него. То есть времени-то, выходит, прошло куда больше, чем мне показалось. Хотя и не слишком многосолнце торчало примерно там же, где было перед началом э-э ритуала. И все равно не верилось, что всего лишь часи чужой язык в совершенстве. Н-да. Магияэто вам не наука.
Глава 3
Костерок тем временем весело потрескивал возле воды, почти не видимый на ярком солнце; над ним уже жарился кто-то вкуснопахнущий и издали похожий на кролика (когда только успели?); ребятки, высушенные и причесанные, полулежали вокруг с видом томным и довольным. Полное благолепие, короче.
Я подумала и зашагала вверх по склону. Туда, где в процессе незапланированного кувыркания рассталась со своей сумкой. В ней была косметичка с расческойпришло и мое время подумать о насущном. Косметика сейчас ни к чему, а вот чесалка очень пригодится. Собственные волосы всегда были для меня предметом гордости, но источником вечных проблем тоже. Впрочем, тот, кто никогда не пробовал раздирать длинные перепутанные пряди, все равно не поймет. А вот ребятки, кстати, поняли бы вполне. Тоже не плешивые.
На волосы ушло минут пятнадцать, не меньшев очень уж печальном состоянии они оказались. Пока продиралась расческой сквозь перекрученные кудряшки, «причесала» заодно и собственные мысли.
Сначала почти механически отметила, что в данаари нет разницы между «ты» и «вы», вот почему Вессаэль с самого начала обходился без выканья. Но был некий артикль, прекрасно заменяющий в разговоре холодное и презрительное «вы». Учтем и мына будущее. Впрочем, это так, мелочи, а подумать стоило о важном.
Итак, что мы имеем? По порядку. Первое и основное: у нас тут, похоже, произошла некая катастрофа. Скорее даже покушение, если верить Вессаэлю, а не верить ему в этом плане, у меня пока причин не было. В результате мы умудрились оказаться неизвестно где, да еще и в неизвестно когда. Вопрос: как вернуться в тихий и спокойный норвежский Тронхейм, желательно на то же самое место и в то же самое время, когда мы его покинули?
Прямо отсюда, с этого бережка, сделать это не получится. Колдун категорически заявилон так не умеет, сначала ему нужно определиться с координатами. Значит, мы куда-нибудь пойдем и поищем ориентиры. Причем пойдем всеми, разделяться смысла нет. Если сейчас здесь, по словам Тавеля, неопасно, то кто сказал, что так оно будет и дальше? В общем, дробить силы явно не стоило. Да и вернуться, возможно, получится сразу с того места, где мы эти самые координаты определим.
Да, пока все выглядело более-менее логичным, можно рассуждать дальше.
Куда мы можем пойти?
Ну, это вопрос не ко мне, пусть его решают даны, им виднее. Вон, кстати, что-то и решают ужесудя по жестам, ребятки сейчас определялись именно с маршрутом. А дурочке мне оставалось только одноидти куда велят. Потому как если начну разводить капризы, результат может оказаться совершенно непредсказуемым. Или, напротив, очень даже предсказуемым. Скажем, я вполне могу остаться здесь одна, без единого шанса хоть когда-нибудь выбраться обратно. Да, лучше было не нарываться и выглядеть паинькой хотя бы с виду. Тем более что прямо сейчас они относительно меня никаких коварных планов, похоже, не строили, вот пусть оно и дальше так остается, не стоит дразнить собак. В смысле, магов.
Правильно? Правильно! Теперь следующее.
Когда этот самый ориентир найдется, куда они, скорее всего, отправятся? В Тронхейм? Вряд ли. Скорее уж домой, на свои острова, чтобы разобраться там с ситуацией в целом и с блоком, помешавшим нам вернуться, в частности. До этого Норвегия может оказаться для них слишком опаснойкто знает, что там этот затейник-блокиратор еще придумает? Да, именно так оно и будет, первым делом мы двинем туда, логика подсказывает это совершенно однозначно.
И опять я молодец. Взяла бы с полки пирожок, да где ж его тут возьмешь?
А какого черта, собственно, я вообще так отпихиваюсь от этих островов? Если мой бред настолько крут и заборист, то чего б не получить с него по максимуму? Все равно других вариантов сценарий нашей сказки не предусматривает. Как оно там было?.. Расслабься и получай все удовольствия? Ок, считайте, расслабилась. Пошли за удовольствиями. Приключаться так приключаться.
По общему итогу выходило, что мне придется-таки навестить их острова. Иначе выбор невеликлибо сидеть на этом бережку до конца своих дней, либо идти вместе со всеми и желательно молча. То есть и нет его, выбора этого, если хорошенько подумать.
Хотя бережок оказался очень даже ничего. Уютный такой, симпатичный, малозаметный со стороны. Потому, видно, мы тут и задержались. Я впервые огляделась действительно внимательно. Итак, что у нас здесь имелось в плане природных красот? Ручей. Или даже маленькая речка. Чистый. Вода довольно приятнаянаглоталась, пока ныряла в высокородной компании. Течет по дну неглубокого овражка, склоны заросли травой, а кое-где и негустым кустарником.
Дальше виднелся лес, большой и явно старый. Лиственный. Похоже, липы, березки, дубы и еще что-то. Снизу все это подбито кустарником, из которого и поднимались мощные стволы деревьев: ежевикавон та колючая подушка с белыми цветочками; орешникпросвечивающий сквозь листву тонкими красноватыми стволами; и еще какой-то невысокий куст с колючими листьямикак звать не знаю, ну да ботаник из меня тот еще. Значит, средняя полоса, тут никаких сомнений. То есть по широте мы если и сдвинулись, то ненамного, и, скорее всего, к югу. Для севера больше характерны леса хвойные, если ничего не путаю.
А прямо рядом со мной оказалась земляника, тоже с цветочками, да еще и с первыми ягодками. Спелыми. Я радостно потянула к ним руку, да так и замерла на полдороге.
Ягодки! В конце августа!!! Ммать!
Даже мне, горожанке, было известно, когда созревает эта самая земляника. Июнь. Никак не сейчас!
Вот именно тут до меня, наконец, и дошло. Окончательно и бесповоротно. Раньше события воспринимались как-то отдельно: вся эта чертовщина сама по себе, а я сама по себе. И вот только теперь, как обухом по головеэто происходит. Со мной. Сейчас.
Пробрало так, что мороз не по коже даже, а прямо по костям. Шуточки кончились. Да их, собственно, и не было никогдавсе смертельно серьезно. Смертельно прежде всего для меня, потому как в центре авантюры оказалась я. Понаблюдать со сторонылюбимое мое амплуа, не выйдет. Хошь-нехошь, а прыгать придется. Заставят. И научат. И еще как-нибудь помогут. Вот ведь не сиделось кому-то на месте! Ну зачем, зачем они это все затеяли? И почему именно я? За что?!!
Настроение мигом скакнуло от холодящего ужаса к ярости. Нужно было что-то сделать. Срочно. Иначе взорвусь. Но увы, в этой ситуации лучше всего взять себя руки и дробной рысью нестись к данам общаться. Позитивно! Вот только переоденусь по-быстрому
Я в темпе закончила с волосами, связав высокий хвост и заплетя его в косу, достала из сумки джинсы и футболку, более уместные здесь, чем шелковый костюм, но пристально глянув на колючие кусты, вытащила еще и замшевую куртку. Непрактичная, зараза, но выбора нет. После чего в сумку отправились босоножки на каблуках, а взамен появились не новые и очень удобные мокасины. Мне крупно повезло, что во всей этой кутерьме вещи не потерялись. Хороша бы я была на десятисантиметровых шпильках и в лиловых шелках посреди дикого леса. С колючками.
Сумка после такой рокировки стала значительно легче, хотя тяжелой она не была с самого начала. Ненавижу таскать за собой лишнее, тем более поездка была всего на две недели
Вессаэль неслышно подкрался сзади, когда я стояла над все еще раскрытой торбой и прикидывала, что из нее выбросить. Первыми кандидатами на это казались те самые босоножки, пара нарядных костюмов и косметика.
Не хочешь избавиться от ненужных вещей? Идти будем пешком и неизвестно как долго. От неожиданности я вздрогнула и обернулась.
И, разумеется, опять разозлилась:
А я-то думала, меня повезут в карете. Цугом, буркнула ему в ответ. Нет у меня там ничего ненужного! В дорогу я ненужное не беру.
И рывком закрыла молнию, сломав ноготь на мизинце.
«Ну, все Теперь точно ничего не выкину! Понесу хоть к чертям в бездну, чего бы мне это не стоило. Раскомандовался тут! Сама знаю, что мне делать со своими шмотками!»
Как хочешь, мне в очередной раз преподали урок идеального владения лицом. Но нести ее ты будешь сама. У нас будут другие проблемы.
Угу, кто бы сомневался, у вас да не будут, последнее слово я все-таки оставила за собой.
Вессаэль молча развернулся и ушел.
Ну вот и пообщались, да. Позитивно. Нет, упрямство меня определенно в гроб загонит, это даже не вопрос. Вопрос лишь насколько быстро А, кстати, чего он вообще явился? Точно не из-за сумки, ее он увидел уже здесь. Ладно, сейчас разберемся.
И я пошла к данамразбираться. Вот только стоило мне замаячить на горизонте, как все, за исключением Вессаэля, опять дружно на меня вытаращились. Ну и чего? Косу ни разу не видели? Тоже мне, экзотика.
Вессаэль, а можно задать вопрос? я очень старалась, изображая позитив. Возвращение меня обратно в Тронхейм откладывается, так?
Дан кивнул. Вполне равнодушно. Еще бы, оно и ежикам понятно, что откладывается.
До тех пор, вероятно, я продолжала гнуть свое, пока мы не посетим ваши острова, и ты не прояснишь там ситуацию?
А вот такой сообразительности от психованной дуры здесь уже не ждали, и второй кивок получился гораздо менее холодным.
Придется, видно, мне их все-таки посетить, деваться некуда, я закончила мысль и наткнулась на очередной пронзительный взгляд.
Да что ж такое, а? Почему его выражение глаз бесит меня со столь удручающим постоянством? Хотя чего непонятного? Не привыкла я к тому, чтобы меня разглядывали как как Короче, так смотрели бы на домашнюю кошку, которая вдруг перестала спать, зевнула и выдала таблицу умножения на два. Неожиданно, конечно. Интересно. Смешно даже. Но совершенно бесполезно. Кому они, нахрен, нужны, подсказки всяких там кошек? Ничего-ничего, это мы еще посмотрим, кто здесь бесполезный. Пара козырей в рукаве у меня еще есть, и сейчас я их буду доставать.
Подходя к этой компании, я расслышала кое-что из слов Тавеля. Что-то вроде: « да нам даже воды набрать некуда» Ну и чем не повод блеснуть умом и сообразительностью?
Кстати, у меня тут есть кое-что, я демонстративно расстегнула прихваченную сумку, и на свет появились: большая пластиковая бутыль с минералкой, правда, уже полупустая; внушительный пакет сухого печенья, выданный мне Лелькой, чтобы не скучать в дороге; маленький жестяной термос с удобным стаканом вместо крышки, тоже попавший ко мне заботами подруги. Вот. Надеюсь, это не «лишние вещи».
Разумеется, шпилька была в адрес Вессаэля. И, разумеется, все это поняли. Ситуацию разрядил, как ни странно, Суинни:
Спасибо, не лишние, конечно. И он, прихватив бутылку, деловито «утек» к ручью.
У него, как и у Тавеля, тоже оказался красивый голос. Но если у разведчика тот казался бархатным, то у Суинни он был словно шелк. Мягкий и тающий, как сливочное мороженое. М-м точно, пломбир. Но стоило подумать о еде, как по ассоциации тут же захотелось выяснить, что же там так вкусно пахло на костре. К сожалению, стрессы не всегда отбивают девочкам аппетит, иначе проблем у девочек стало бы гораздо меньше
Суинни же меня и покормил. А заодно и на пару особо наболевших вопросов ответил.
Несколько раз я уловила, как остальные называли Вессаэля сьеррином, и это, мягко говоря, озадачивало. На данаари у слова было совершенно определенное значение: глубокоуважаемый, многопочитаемый, сильномогучий и прочее в таком же роде, причем разом. Ну вот если бы у данов был, к примеру, монарх, то лишь к нему без натяжек и стоило так обращаться. Но к Вессаэлю? С чего бы? Или, вернее, не таккто же он такой?
Слушай, а почему Вессаэль сьеррин? спросила я первым делом. Он у вас принц какой-нибудь?
О, так тебе непременно принца хочется? рыжий явно наслаждался ситуацией. Извини, но у нас не бывает. А хочешь, сделаем специально для тебя? Придумаем титул, проведем обряд все по-честному? Из меня, например?
Уймись, я серьезно. Почему тогда сьеррин?
Потому что он глава Совета. Кстати, это даже круче принца, это как король. Но должность выборная.
С Суинни оказалось очень удобно болтать, он не был настолько замкнутым, как остальные. Почти нормальный парень, с чувством юмора, по их меркам вообще, наверное, комик. Идеально подходил для того, чтобы слегка посплетничать.