Атронах ощутила мой интерес, я понял это, когда видение стало двигаться, словно девушка решила устроить мне экскурсию по этому неприветливому краю.
Застывшая магма в причудливых формах, напоминавших деревья или кустарники, острые шипы на земле, ещё хранившие тепло недр, похожие на траву и невообразимые всплески бурных огненных потоковвсё это было для неё домом!
Мои лёгкие обожгло и начал задыхаться. Ощутив это, элементаль выдернула меня из видения и снова вернула нас по звёздному коридору обратно.
Раскрыв глаза, я по новому взглянул на огненную девушку перед собой. На секунду мне показалось, что её застывшая маска на лице улыбнулась, а затем атронах исчезла в фиолетовой вспышке.
Жадно глотая воздух, я ощутил слабость от полностью потраченной манны.
«Что это было?! Неужели я и в правду увидел дом этих созданий?!»увиденное шокировало меня, перевернув восприятие привычных до этого мне вещей. Мне захотелось более подробно изучить всё, что связано с этим. Благо разбросанные книги были вполне читабельны и принявшись за работу, я стал сортировать их по разным темам
Мелисса открыла глаза и сладко потянулась, но вспомнив где находится быстро села на месте.
Айзед?! она захлопнула глазами, пытаясь понять то, что она перед собой видела.
Доброе утро! Или день, не ясно какое сейчас время суток если честно, поприветствовав девушку я продолжил своё занятие.
Каджитка протёрла лицо руками и снова стала разглядывать стопки книг, что я аккуратно составил в одном мне понятном порядке.
Вы ложились?! она потянулась в сумку за фляжкой с водой.
Немного поспал, а что?! только сейчас я отвлёкся, поняв, что в башне царил полный порядок.
Вы нас пугаете! девушка стала умываться и чистить зубы.
Ой, брось, я всего лишь разобрал завалы, чтобы понять, что тут есть полезного.
Волшебники Мелисса многозначно вздохнула и направилась к мостику.
Ты куда собралась?! я подсел к стопке где было всё, что касалось даэдра.
Нужно посмотреть, закончилась ли буря, мы же не собираемся торчать здесь ещё одни сутки.
Давай лучше я, так быстрее будет! я подошёл к краю и расправив руки шагнул вниз.
Левитация сработала безотказно. Деревянная дверь характерно скрипнула, когда я потянул её на себя. В лицо ударил горячий воздух но уже без пепла. Я зажмурился, резкий перепад освещения давил на глаза. Постепенно я смог разглядеть, что творилось снаружи.
Мелкая пыль стояла практически бездвижно, превращая уличный пейзаж в расплывчатые очертания причудливых фигур, сравнимых с утренним туманом.
Ну что там? раздался сверху голос девушки.
Бури нет, но видимость всё равно плохая, думаю у нас есть ещё пара часов, перед тем как пыль полностью осядет.
Это надолго! Поднимайтесь, будем завтракать! милое лицо исчезло, скрывшись в глубине башни.
Наверху меня ожидал простой завтрак из сушеных фруктов и вяленого мяса хоркера.
Где ты всё это хранила?! удивляясь вместительности рюкзака напарницы, спросил я.
Не поняли вашего вопроса, она захлопала глазами.
Я не видел, чтобы ты это брала в таверне, а это значит, это появилось после визита к торговцу!
А! Вы об этом! Мелисса стыдливо опустила глаза, но при этом бойко завиляла хвостом. Ну, что-то я взяла в таверне мастера Гелдиса, что-то позаимствовала в лавке, когда много путешествуешь приходится учиться всё складывать компактно! пушистые с серьгами уши прижались.
То есть ты это украла. резюмировал я.
Позаимствовала! Всё равно они бы сгнили у него в подвале, да и вообще, наверняка он сам всё своё барахло где-то украл! Не верится мне, что у него всё это там так спокойно лежало без ведома имперцев. она скрестила руки и надула губы.
Согласен, я взял ломтик мяса и откусил кусок.
Вы не осуждаете? её брови поползли вверх.
Почему я должен быть против?! Нам это точно нужнее, но в следующий раз предупреждай если собираешься, что-то «позаимствовать», ладно?
Как скажете! она радостно набросилась на еду.
***
Солнце медленно опускалось к горизонту. Плотное облако пыли превращало яркое светило в белую блеклую точку. Оно словно туман обволакивало всё вокруг.
Дорога к Нчардаку не заняла много времени. Уже издали было видно его башни, торчавшие из моря. Причудливый город был настолько своеобразным, что мне показалось, что оно точно из другого времени.
Пробежав вдоль берега мы оказались возле прямого моста, что вёл к оборонительным башням. Полная тишина и безмятежность была напряжённой, как пружина. Мне почему-то становилось не по себе, когда я смотрел на огромные арбалеты, нацеленные в сторону названных гостей. Но больше ужаса и трепета внушали автоматоны. Теперь я понял о ком говорили данмеры.
Это? не в силах добавить что-то ещё, я указал напарнице в сторону мудреной, как мне показалось, статуи из золотистого металла, с лицом бородатого мужчины. Вместо рук у него был арбалет и меч, а ноги заменяла странная чаша.
Двемерские сферы! проследив за рукой, сказала Мелисса.
Что это? восхищённо спросил я.
Это одни из прислужников пропавшей расы эльфов, смертельно опасные! Но конкретно этих нам не стоит опасаться.
Почему? я стал осматривать местность, надеясь найти безопасный маршрут.
Они вроде памятников, настоящие автоматоны буд металлический лязг прямо над головой не дал девушке закончить мысль.
Присев, я с ужасом уставился в сторону механизма, напоминавшего шар на ножках.
Баллиста! заверещала каджитка и что было духу пустилась на утек.
Я в растерянности стоял на месте, однако металлическое щёлканье прицеливающегося автоматона вывело меня из ступора. Ноги сами понесли меня прочь с такой скоростью, что я обогнал даже ловкую девушку.
Мы словно трусливые белки бросились за огромные валуны, поросшие колючим кустарником.
Что это было?! я глядел на оставшуюся вдалеке баллисту, что неподвижно стояла на месте, повёрнутая в нашу сторону.
Стражи города!
Как они работают? Это же просто груда металла! переведя взгляд, я увидел два круглых шара, что катались по мостикам с огромной скоростью.
Двемеры использовали науку и магию для их создания! Никто не знает, как они работают, тем более почему не сломались столько тысяч лет спустя!
Проклятье! Неужели нельзя проскользнуть среди них незамеченными?!
Каджитка приподнялась на цыпочки и тоже стала разглядывать городские башни:
По идее можно! Фалмерам же это удаётся, а они вообще слепые!
Фалмеры?!
Потом объясню! она отмахнулась от моих расспросов и выставив тонкий палец указала в сторону наполовину осыпавшейся башни. Вот там! Там можно подняться на мостик и если не будем терять времени, то успеем добежать до ворот города, а там мы сможем где нибудь укрыться!
Я прикинул расстояние и скорость движения автоматонов:
Не думаю, что успеем, к тому же если это и есть те самые сферы, то у них по любому есть арбалеты, я видел!
Я хоть что-то предложила! Мелисса стукнула кулачком по камню.
Подожди! я почувствовал как пришло позднее озарение.
Да? девушка захлопала глазами и впилась в меня взглядом.
А нахрена нам вообще лезть в город?!
Каджитка поморщила лоб и склонила голову, продолжая меня внимательно слушать.
Смотри, нас же попросили найти корабль, что может стоять здесь вне поля зрения имперцев, так?
Тааак, протянула напарница.
Значит единственное, что нам нужно сделать, так это проплыть вдоль города и убедиться, что он там есть или его там нет!
А действительно! Но, она запнулась, Вы думаете мы сможем столько проплыть?! Нчардак так то не маленький! К тому же я уверена, что арбалеты расположены вдоль всего периметра, наверное по этому имперцы здесь ничего не контролируют!
Ты права, но делать особо нечего! я стал снимать кофту, шлем и ботинки. Подожди меня здесь, я постараюсь максимально незаметно пробраться под мостом.
Это же самоубийство! А если вас засекут сферы или баллисты?
Будешь по мне плакать? я усмехнулся и подмигнул девушке.
Она быстро отвела взгляд в сторону и выставила уши торчком:
Не буду! Мы мало знакомы!
По дрожи в голосе я понял, что она лукавила:
Как скажете, госпожа! Если что, то весь свой хлам завещаю тебе! не дожидаясь ответа, я сунул ей свои скромные пожитки с потяжелевшим от книг рюкзаком и выйдя из укрытия двинулся к морю.
Осторожнее! крикнула Мелисса. А то мне одной не утащить столько вещей!
Ага, пробубнил я и шагнул в ледяную воду.
Мутные потоки ручейков с гор делали и так не чистую прибрежную воду ещё более грязной. Как ни странно, но такая ситуация была мне на пользу.
«Ну почему уже второе моё приключение связано с погружением в какую-то жижу! Неужели нельзя было добраться до места по зелёной лужайке?»
Наложив на себя заклинание приглушение шагов, я нырнул в беспросветную муть.
Только под водой, я понял всю абсурдность заклинания. «Какие шаги под водой?! Ну буду надеяться, что оно просто убирает лишний шум, иначе это было пустой тратой манны!»
Постоянно выныривая для того, чтобы не сбиться с нужного пути, я медленно подбирался к тому месту, на которое указывала Мелисса. Полуразрушенная башня была отличным прикрытием. Зацепившись за край, я стал переводить дух, разглядывая город вблизи.
Круглые башни не были высокими, узкие мостики между ними казались мне абсолютно не безопасными переходами. Я недоумевал, почему столь продвинутая в науке раса, что способна была создавать автоматонов, не додумалась сделать перила?!
Вдоль золотых крыш так же стояли арбалеты, но он привлекли моё внимание только потому, что выделялись на фоне крыши тем, что имели явно свежий оттенок металла, чем всё остальное. Создавалось впечатление, что их недавно установили.
«Может это и есть та починка города, о которой мне толковали советники?!»подумал я и замер, открыв рот.
Башня затряслась от могучих ударов, с выступавших узоров осыпался пепел, который намело ветром. Каждый удар напоминал падение наковальни с доспехами на каменный пол, но в них чувствовался ритм. Желая понять, что происходит, я аккуратно отплыл в сторону и дабы убедиться, что мой манёвр остался незамеченным, я стал мотать головой из стороны в сторону так, что она закружилась.
Но в один момент я замер, увидев его. Всё моё тело парализовало от страха и восхищения! Мне пришлось приложить силу воли, чтобы выйти из оцепенения, ведь я начал тонуть.
Вверху по площадкам разгуливал огромный золотой автоматон. Его голова была украшена гребнем, могучие руки имели форму секиры и молота столь больших, что могли поспорить с добротной наковальней. Треугольное, литое тело крепилось на шарнире к таким же могучим ногам. Великан шагал гордо и прямо. Не смотря на то, что это был бездушный механизм, было видано, что его создатели точно вкладывали свою душу в эти творения.
Каждый из тех автоматонов, что я видел сегодня, был выполнен с такой математической точность и скрупулезностью, что их производство можно назвать одним словомлюбовь! Любовь к тому что ты делаешь и любовь к себе, выражающуюся в этих замысловатых механизмах с лицами давно мертвых создателей.
Моё детское восхищение отвлёк всплеск воды недалеко от меня. Присмотревшись я заметил наполовину торчащий из воды зелёный, чешуйчатый хвост!
Глава 11 Камень ветра
Я подплыл ближе к всплеску и с удивлением обнаружил девушку аргонианку. Незнакомка лежала на камнях, держа одной рукой огромный двуручный топор, а другой судорожно прижимая ужасных размеров рубленую рану начинающуюся от шеи и заканчивающуюся возле пупка.
Моё появление было для неё неожиданностью. Она замерла в нерешительности, не зная чего от меня ожидать.
Я приложил палец к губам и аккуратно, не создавая всплесков, подплыл ближе.
Кто ты? шипящим и грубым голосом произнесла она.
Не важно! Давай помогу! я приблизился к ней и направив ладонь, стал залечивать ранение.
Это не обязательно, парень! она села убрав мои руки.
Что?! я вылез из воды и сел рядом.
Я сама! аргонианка сжала кожу и притянула её ближе.
Прямо на моих глазах рана стала срастаться сама по себе. Я с удивлением смотрел на особенность ящеролюдки. Случившееся вызывало интерес и отвращение одновременно.
Как это?!
Кора Хиста, сухо сказала она. Ответь на вопрос, парень? Как тебя сюда занесло? девушка скинула уже не нужный разорванный кожаный доспех в сторону.
Ты не боишься, что нас услышат? я ткнул пальцем вверх.
Нет, не боюсь. На вопрос ответь!
Грубый тон и прямолинейность незнакомки ставили в тупик.
Ищу корабль, тихо ответил я.
Здесь нет кораблей, парень. Я видела один, но он на другой стороне острова. девушка притянула секиру из черного металла с двойным лезвием и пикой наверху. Сраный двемерский хлам! она провела пальцем по лезвию. Постоянно об них топор тупится! Грайсаона протянула руку.
Что? я потупил взгляд.
Имя моё, Грайса.
Айзед я пожал холодную ладонь.
Надо выбираться отсюда. Не хочу оставаться в этом долбанном месте.
Подожди! я встрепенулся. Корабль, что ты видела, чей он и где конкретно находится?
Я не знаю чей, но я запомнила это только потому, что на его палубе была целая свора огромных, крепких и здоровых темнокожих мужиков, прямо таких как я люблю, наверняка Регардцы, только какого Стендара они забыли в этой глуши мне не ясно, с ними было ещё две девки, обе в плащах, у одной я лица не разглядела, потому что было темно, скорее всего данмерка. Судно стоит возле медового зала Тирска. Видимо эти мелкие говнюки сильно расплодились, раз имперцы перестали патрулировать ту местность.
Говнюки? я руками сделал жест, призывающий её говорить тише.
Ну Риклинги. Долбаные полурослики, я там двое хороших парней потеряла, когда мы хотели поживиться в развалинах.
Так, уже интересно, думаю нам есть о чём поговорить, но это не лучшее место для беседы, пошли, я знаю, где мы можем всё обсудить.
Пошли?! Парень, мы в море! Тут плавают, если конечно ты не нашёл Азидаловы сапоги!
Сапоги?! я стал нервничать, потому что грохот от шагов центуриона стал приближаться.
Ну да! Из-за них я и здесь!
Я не знаю, что это такое, но уверен, что в деревне тебе точно помогут, по крайней мере там есть торговец у которого горы различного хлама, наверняка он что-то слышал.
Хорошо, она зацепила секиру за перевязку на спине. Ты поможешь мне, а я помогу тебе.
Уговорила! я с опаской посмотрел наверх. Поплыли!
Задержав дыхание я нырнул глубже, и поплыл в сторону берега к нашему укрытию. Я плыл под водой так долго, насколько позволяло дыхание, чтобы Двемерские машины не заметили присутствия названных гостей.
Добравшись до берега, я с удивлением обнаружил, что аргонианка уже сидела на песке, ожидая меня.
Так быстро?! Ты добралась так быстро?
В ответ она лишь ударила зелёным хвостом о землю:
Так, куда надо идти?
Вон туда, я не успел указать пальцем в сторону камней, потому, что каджитка уже бежала к нам на ходу доставая мечи.
Я сделал руками жест, что всё хорошо и напарница сбавила темп.
Это ещё что такое?! запыхавшись Мелисса указала в сторону девушки.
Это Грайса, я нашел ее возле развалин. Она знает где нужный нам корабль.
Она аргонианка! напарница прижала уши и вытаращила глаза.
И что? Это как-то меняет дело? я протянул руки, забирая свои вещи назад.
Ей не будут рады в поселении! она презрительно хмыкнула и вложила мечи обратно.
Это ещё почему? Если из-за хвоста, то с тобой таких проблем не возникло! неловко пошутил я.
Мой юмор остался полностью без внимания. Я ощутил, как между девушками моментально возникла неприязнь.
Горничная! громко произнесла Грайса. Сразу видно, что ты горничная!
Это ещё почему?! хвост каджитки взъерошился.
Я сразу вижу насквозь слабых и маленьких девочек! плоские губы аргонианки раздвинулись в подобии улыбки, обнажив множество мелких и острых зубов, однако такую улыбку сложно было назвать дружелюбной, по крайней мере из-за внешнего вида.
Это я то слабая?! Может ты хочешь проверить?! Мелисса зашипела. Господин Айзед, вы узнали где корабль?