Да ответил я, намереваясь разнимать их если понадобиться.
Вот и отлично! каджитка задрала голову и демонстративно отвернулась от Грайсы. Пойдёмте, я знаю этот остров как свои пять пальцев! она взяла мою руку и потащила прочь.
Постой, взамен я обещал помочь ей. Нам нужно узнать, где хранятся какие-то сапоги.
Сапоги Азидала! добавила Грайса. Этот парень сказал, что в деревне о них могут знать.
Ха! Да тебя туда и за километр не подпустят!
Это ещё почему?! грубо спросила аргонианка.
Ты забыла о вашем вторжении?! В том поселении живут данмеры, которые так же пострадали из-за него! Уверена они будут не очень то и рады появлению ящерицы! Пойдёмте! каджитка снова потянула меня вперёд.
Ты так спешишь на встречу своей смерти, девочка? буквально проревела аргонианка.
Мелисса остановилась.
Тебе то что?!
Ничего, просто то, куда вы направляетесь во-первых находиться в другой стороне, а во-вторых сомневаюсь, что ты своими слабыми ручонками сможешь защитить такого симпатичного мужчину!
Последняя часть фразы была явно лишней, я с изумлением наблюдал, как из милой девушки Мелисса превращается в злобную мигеру.
Такая падкая на мужиков?! Интересно, сколько их было у тебя, раз ты первого встречного считаешь симпатичным?!
Эй! закричал я. Не думаю, что я какой-то урод!
Простите, Айзед! каджитка прижала уши и виновато посмотрела на меня. Эта ящерица первой начала!
Первой?! Грайса поднялась с места и я с удивлением обнаружил, что аргонианка была выше меня на голову и имела мускулатуру даже чуть больше моей. Это ты первая начала!!!
Рельефные мышцы подчеркивались переливающимися чешуйками, а мощные руки забросили тяжёлую секиру на плечо с такой лёгкостью, что я нервно взглотнул.
Так, девочки не ссорьтесь! Я вообще не вижу поводов для разногласия! я аккуратно отодвинул лёгкую каджитку за спину, встав между ними. Что ты хочешь сказать, что мы идём на встречу смерти?
Я уже говорила, там полно риклингов! В двоем эта прогулка будет в один конец.
Медовый зал Тирска, прошептала Мелисса и сильнее сжала мою руку. Туда нам нужно идти?
Я молча кивнул ей и повернулся к Грайсе:
Я так полагаю ты напрашиваешься к нам в компанию?! я улыбнулся и подмигнул аргонинке.
Можешь не благодарить меня, парень, за то, что я буду спасать твою задницу, Но учти, мои услуги стоят не дёшево! она двинулась в глубину острова.
Погоди! И чего же ты хочешь взамен своей помощи? моё возмущение начинало нарастать.
Треть от того, что нам попадется в процессе этого похода. Нас же трое! Вот и разделим всё поровну! И ещё ты узнаешь у местных на счёт сапогов! Это очень важно! она удивлённо приподняла брови.
Айзед! Мелисса дернула меня за руку. Не думаю, что это хорошая идея, брать с собой эту мужланку! Я уверена мы обойдёмся и без неё!
Я наклонился ближе к девушке:
Что-то я не видел уверенности в твоих глазах, когда она сказала про зал Тирска! А ещё одни руки нам явно не помешают! строго посмотрев на напарницу, я обернулся к Грайсе. Хорошо, мы согласны, но если ты идёшь с нами уясни себе одно правило! Никто не смеет обижать её! я указал пальцем на каджитку, которая явно не ожидала таких слов, от чего она благодарно прижалась всем телом к моей руке.
Идёт, мне всё равно нравятся крепкие парни вроде тебя, а до маленьких горничных мне нет никакого дела! аргонианка перекинула топор и двинулась дальше по дороге, плавно уходившей вверх.
Дорога по крутым склонам отнимала много сил, но я заметил, что девушки довольно легко ориентировались на местности, выбирая самые оптимальные маршруты. Дважды мы избегали ненужных стычек с бандитами, однако отбиваться от хищных зверей приходилось постоянно.
Я для себя подметил, что моё владение магией иллюзии заметно возросло и мне уже не составляло труда подчинять своей воле разумы животных. Ради интереса я успокоил заклинанием одного из диких кабанов. Мне удалось даже погладить его! Хотя спутницы явно брезговали это сделать и опасались того, что заклинание прекратит действовать.
Спустя пол дня подъёма я наконец вдохнул свежий воздух без примеси пепла. За это время ландшафт сменился до неузнаваемости. Выжженные пустоши уступили место пышным лесам со снежными проталинами. Пробираться по снегу было довольно просто из-за толстой корки льда, что образовалась на сугробах из-за недавней пылевой бури.
Подтаявший сверху снег быстро замёрз, оставив прочное основание для ходьбы, однако бежать по нему всё же не получалось. Была высокая вероятность упасть и скатиться вниз по склону.
Я начинал жалеть, что у нас не было с собой теплой одежды. Растирая себя руками, я переодически поджигал огонь на ладони, чтобы согреться. Ясное небо не давал крепкому морозу взять верх, однако оно быстро клонилось к закату и уже ледяные и резкие порывы ветра давали нам знать, что необходимо искать укромный ночлег, чтобы не замёрзнуть до смерти.
Холод так же действовал по разному на моих спутниц. Гладкая шерсть на теле Мелиссы встала дыбом, от чего весь её внешний вид приобрел своеобразную плюшевость, сделав её похожей на детскую игрушку, которую берут с собой в постель. Я быстро отогнал ненужные мысли!
Но такое наличие меха было своеобразным преимуществом перед нами. Он защищал её от холода. Я бы начал завидовать ей, если бы не знал, что самой главной проблемой каджитов после скумы, разумеется, являются блохи, но у напарницы я не замечал таких проблем. Видимо у неё есть какой-то секрет.
А вот для Грайсы мороз был сущим наказанием. Из нас троих она больше всех страдала от холода. С каждым часом проведенным в горах её скорость и острота реакции падали на глазах. Холодная кровь аргонианки не давала ей никакой устойчивости к суровому климату. Глядя на это, я переодически подзывал варваршу погреться у магического огня, чем вызывал скрытое недовольство и признаки ревности у каджитки.
Густые дебри уступили, когда мы свернули на довольно широкую тропу вдоль скал. Вид открывшийся на море захватывал дух. Но любоваться пейзажами не было времени. Я заметил чуть ниже тропы одинокий каменный обелиск с высеченными символами на нём. Вокруг него был небольшой круглый пруд с жидкой водой! Это удивило меня, так как в горах было довольно холодно, но ещё больше меня поразили недостроенные сооружения. От них веяло темной магией, от чего волосы на моих руках ещё сильнее встали дыбом.
Что это?! я ткнул пальцем в монумент.
Камень ветра, пояснила Мелисса. Они посвящены всесоздателю, богу скаалов, что живут здесь неподалеку.
Скаалы? я нахмурился и двинулся в его сторону.
Да, племя странных нордов, что не ищут сражений, в отличии от остальных своих родичей. Говорят, что они живут в гармонии с окружающим миром и природой.
Действительно странные! Грайса двинулась за мной. Большинство нордов, что я знала были лихими рубаками, что рисковали всем, чтобы найти достойную смерть.
И зачем им эта достойная смерть? я аккуратно обошел камень со всех сторон.
Совнгард! хором ответили девушки.
Мой вопросительный взгляд застал их врасплох. Как они мне пояснили, Совнгард был загробным миром нордов, в которое они свято верят. В него могут войти лишь те, кто при жизни свято верил в Шора, бога людей, и тот кто умер достойно в бою.
Понятно! Интересные различия между одной расой! я прошёлся по воде и слегка коснулся камня.
В голове резко посветлело. Я ощутил, как энергия камня перешла в меня. Звуки ветра стали громче, казалось, что я могу различать голоса, что разносились в его завываниях. Сила, что я получил от камня взывала ко мне.
Надпись перед глазами сообщила, что я могу использовать дар камня ветра и окружить себя им нанося урон по области в размере десяти единиц в секунду.
«Опять эти единицы! Что они означают?!»подумал я и повернулся в сторону девушек, что с опаской следили за моими действиями.
Что вы сделали? Мелисса прижала уши и сложила на груди руки.
Ты о чём?
Свет из камня перешёл в тебя парень! Ты умеешь говорить с камнями? грубый голос аргонианки звучал особенно тяжело, после того, как я услышал лёгкий шепот ветра.
Наверное, может ты и права! я с улыбкой закрыл глаза и по новому вдохнул морозный возду, ощущая как он наполняет каждую клеточку моего тела.
Странный ты! она пожала плечами. Пойдём, попросимся в деревню скаалов, нам нужно где нибудь переночевать, если не хотим замёрзнуть до смерти! Здесь не далеко кстати.
Я в эйфории двинулся за спутницами дальше по тропе. Преодолев реку с мощным течением мы вышли к подвесному мосту, перекинувшемуся через горную расщелину. Тонкие доски не внушали никакого доверия, а ветер раскачивал мост из стороны в сторону. Обледеневшие веревки, что держали его по обе стороны были покрыты таким слоем инея, что казалось они вот-вот лопнут от натяжения или вовсе расколются.
Но чувство лёгкости внутри вызвало во мне такой прилив уверенности, что я без сомнений ступил на мост. Заиндевевшее дерево под ногами скрипело от веса, но упрямо держало путников. Нам приходилось держаться руками за верёвочные перила, чтобы не слететь вниз. Ладони быстро замерзали и непослушные пальцы приняли форму канатов, на какой-то момент мне показалось, что они останутся такими навсегда.
Оказавшись на другой стороне мы стали дружно отогревать их. Напарницы забыли о своей ругани и уже спокойно уступали друг другу место возле огня.
Короткая заминка позволила мне осмотреться. Вокруг царила полная безмятежность, однако неприятное ощущение в груди заставляло меня искать подвох. Я долго не мог понять чем вызвано это состояние, но замерев на месте я закрыл глаза и стал прислушиваться к себе. Чуткость восприятия после прикосновения к камню позволила мне услышать, как в порывах ветра раздавались крики и звон стали.
Что-то случилось? аргонианка сняла эбонитовую секиру со спины.
Не могу понять! я сильнее сосредоточился.
Я тоже это слышу! уши Мелиссы забавно встали торчком. Там драка! Бежим! ловкие ноги понесли её вперёд.
Сломя голову мы побежали в сторону деревни. Из дали уже виднелись крыши построек и дым, что поднимался вверх черным столбом. Звуки битвы были отчётливо слышны, но в них было что-то странное, словно людские крики были смешаны со звериным воем, визгом и несвязными выкриками на непонятном языке.
Зрелище, что открылось нам было ужасным! Белый снег на площади, между домов был полностью пропитан кровью. Повсюду валялись груды маленьких искореженных трупиков синекожых существ в набедренных повязках. Я был удивлен их внешностью, но злобные крики и улюлюканье оторвало меня от изучения.
Возле самого большого здания кучкой стояли люди, отбиваясь от наседавших риклингов. Они были вооружены необычным оружием из голубой стали, похожей на лёд. Оно легко пробивало кожаные накидки полуросликов, но синекожие не считались с потерями и наваливались живой волной. Их короткие руки и неказистые копья не могли достать защитников, но они и не пытались. Маленькие засранцы сложно чего-то выжидали.
Завидев нашу троицу, самый крупный из риклингов, одетый в шкуры с воткнутыми перьями разных цветов, подпрыгнул на месте и заверещал так, что почти все обратили на нас внимание. Я сразу догадался, что это был их вождь или военачальник.
Уррр агх квала! прокричал он и от защищавшихся отделилась небольшая, по меркам всех собравшихся дикарей, группа в тридцать риклингов, которая устремилась на нас с диким улюлюканьем.
Что делать?! Командуй, парень! Грайса ухватилась по крепче за секиру и вышла вперёд.
Я готова, Айзед! Мелисса обнажила мечи и встала рядом с ней. Какой план?!
Глава 12 Буревестник
Расчистите мне путь к вождю! Я уверен, что если мы с ним справимся, то остальные сбегут! Вперёд! я прикрываясь за спинами девушек призвал атронаха и стал стрелять заклинаниями бешенства в толпу.
Магия срабатывала безукоризненно, воины риклингов стали атаковать своих внося в ряды сумятицу. Синекожие карлики были обескуражены таким поворотом событий. Хаос и паника сбила темп атаки отряда.
Мои напарницы с криками врезались во врагов. Мощными ударами Грайса косила риклингов как траву. Широкие взмахи эбонитовой секиры рассекали их напополам. Мелисса же была слишком быстрой для коротких ручонок синекожих. Атронах выжигала себе кровавую дорогу. Визги и рычание противников заполнили всё вокруг.
Но громкий крик вождя племени словно марионеток дёрнул остальных членов отряда. Риклинги бросились обратно, оставив родичей, что были под воздействием заклинания иллюзии.
Мы остановились на месте, когда увидели то, чего ждали риклинги. Пятеро всадников верхом на кабанах неспешно выехали из-за главного здания. Их появление сопровождалось радостными криками.
Воспользовавшись паузой, кажущегося превосходства противников, я выпустил заклинание бешенства в одного из животных, а следом и в вождя. Цветная дымка окутала их с ног до головы.
Наступила долгая тишина длившаяся в одно биение сердца.
Визг кабана перебил радостные улюлюканья. Свирепый вепрь накинулся на стоявших рядом. Толпа синекожих застыла в нерешительности. Но полное смятение случилось, когда вождь риклингов сорвался с места и набросился на рядом стоявших родичей.
Его окружение отличалось от большинства. Они были крупнее и более коренастыми чем остальные. Можно было догадаться, что эти воины являлись его личной охраной.
Кривой и неказистый меч вождя вспорол живот первого и следующим движением обезглавил второго, но охранники медлили лишь секунду. В следующий момент один из них вонзил меч в спину вождя, проткнув его на сквозь. Радостные крики охранника, дали мне понять, что теперь он стал новым вождём, однако вокруг него было слишком много несогласных с этим. Каждый из этих крепких синекожих считал, что именно он достоин того, чтобы занять освободившееся место.
Началась настоящая бойня всех против всех.
Я с ужасом и отвращением смотрел на то, как коротышки превратились в неорганизованную толпу. Риклинги, словно забыли о Скаалах, которых они прижали к дверям дома и о нас, что появились минуту назад.
Я встретился взглядом с женщиной в тяжёлых доспехах, державшей два топора в руках, не сговариваясь мы ударили с двух сторон с новыми силами.
Риклинги полностью растерялись. Их сумасбродство и делёжка власти сыграла с ними злую шутку. Испуганные пешки, что сражались в первых рядах завизжали и бросились на утек буквально перепрыгивая через головы родичей. Давка и паника охватила коротышек. Убегая кто куда, синяя толпа рассыпалась в разные стороны, спасаясь бегством, бросая раненых и оружие.
Через две минуты на площади возле дома никого не осталось. Было слышно только удаляющиеся визги и выкрики на непонятном языке, звучавшие как тарабарщина, да тяжёлое дыхание сражавшихся, что выжили в этой бойне.
Грайса наклонилась и сдернула с синего трупика поясную повязку:
Поразительно! Не думала я, что с этими упырями можно так легко разделаться! Лихо ты их! она стала протирать секиру.
Что-то мне подсказывает, промурчала Мелисса, что это не все силы этих существ! она нервно прилизала мелкую царапину на плече.
Ты права! сказала ей подошедшая женщина, с которой до этого мы обменялись взглядами. Сперва хочу выразить вам благодарность за помощь, мы уже думали, что эта атака станет для нас последней! она закрепила топоры на поясе и поправила растрепавшиеся белые волосы на голове. Моё имя Фрея, я шаман скаалов. Скажите кто вы и как здесь оказались.
Моё имя Айзед, это Мелисса и Грайса, я указал на спутниц. Мы держим путь к кораблю, что стоит возле медового зала Тирска. я стал осматривать её причудливые доспехи. Серая сталь была грубо обработана, но одновременно с этим было видно, что тот кто их создал имел хороший навык ковки.
Вот как, могу я узнать, какое у вас дело к тем пиратам?
Мелисса впритык посмотрела на меня, и покачала головой, давая понять, что мне не стоит открывать цель нашего прибытия, но нас опередила аргонианка.
Мы искатели приключений, хотим разбогатеть! Но на этом жалком клочке земли, что зовётся островом нет ничего интересного, вот мы и решили сделать дружеский визит к тем, у кого точно есть награбленное! она перекинула топор в другую руку.
Интересный подходграбить награбленное! Но если вы искатели приключений, может тогда вы нам поможете?