Хорошо, ладно, нам пора. я с удивлением увидел, как Мелисса вытянула два мешка различного барахла.
Это всё мне нужно!
Я пожал плечами:
Тащить всё это будешь сама!
Как скажете, Айзед.
Фетис быстро проводил нас из своего подвала, явно куда-то торопясь.
Пепельные пустоши.
Ближе к берегу уровень пепла достигал практически метра, но даже сквозь него местами пробивалась растительность.
Колючие травы могли с лёгкостью порвать штаны, по этому приходилось огибать стороной слишком большие заросли.
Тучи и пепел расступились, открыв вид на огромный вулкан, видимый даже с такого большого расстояния. Красная гора величаво возвышалась над бескрайнем морем. Дым из недр поднимался столбом.
Я мысленно представил, сколько пепла ежедневно выбрасывает эта гора.
Погода скоро испортится, заметив мой взгляд прокомментировала спутница.
Это ещё почему?
Так всегда, если отчётливо видно вулкан, то жди непогоды. Нам сейчас лучше свернуть в глубь острова.
А что не так? Дорога свободна.
Девушка указала на видневшиеся в дали каменные башни:
Это форт морозного мотылька, сейчас там располагается половина легиона имперцев. Как иронично, всё возвращается на свои места.
Мы свернули левее.
Что ты имела ввиду, когда сказала, что всё возвращается?
В старину именно там высадились люди, чтобы осваивать остров. Потом там ожил сам основательгенерал Фалкс Карий.
Ожил?!
Ага, говорят там была замешена темная магия и к ней причастен этот маг ТелваниНелот, но мне в это слабо верится, я ещё не видела магии, способной полностью оживить покойного.
Я бы посмотрел на такое создание, должно быть занимательный опыт!
Надеюсь нам не попадутся эти тва
Пепел под ногами зашевелился. Я с ужасом смотрел на то, как из насыпи восставало существо, похожее на человека, но одновременно с этим состоящее из того же праха из которого восстало. Глаза нежити светились красным огнём, а в груди полыхали угли. В осыпающихся руках оно держало оружие из расплавленной магмы.
Порождения пепла! Готовься к бою! Мелисса отскочила в сторону и к моему удивлению вытащила из свертков хлама, что она тащила на спине, два железных меча.
С громким рыком она бросилась вперёд, презрев всякую опасность.
Удивляться проворству девушки у меня не было времени, призвав атронаха, я выпустил во врага новое заклинание страха.
Но на тварь это не произвело никакого эффекта.
Надпись перед глазами предательски сообщила мне, что магия иллюзии не действует на нежить.
Н'вах! остатки манны позволяли мне воспользоваться огнём.
Сложив руки, я выпустил поток. Но оказалось, что пламя не наносит особого вреда противнику. Этот факт поставил меня в тупик, потому что мой атронах только и успевал оправляться от мощных силовых атак, не успевая при этом контр атаковать.
Этим воспользовалась Мелисса. Мечи, словно веер, вертелись вокруг неё, превращая отродье в маленькие куличики из детской песочницы.
Постепенно противник стал отступать, падая на одно колено. Радуясь победе, я продолжал выжигать его пепельное тело, от чего оно рассыпалось и трескалось.
Неожиданно в глазах резко посветлело, а по руке побежала горячая кровь. Обернувшись, я увидел дикую ненависть в раскалённых зрачках, второй твари, подкравшейся ко мне сзади.
Пошатнувшись, я упал на землю. Двуручное оружие замахнулись над моей головой, готовое преждевременно отправить меня к предкам, но огненная стрела, пущенная призванным даэдра, отвлекла тварь.
Я судорожно задергал пятками, пытаясь отползти как можно дальше. Рана на руке стала предательски гореть, а в глазах стало пульсировать так, что всё передо мной заволокла красная пелена.
Скорчившись, я зажал руку и моментально почувствовал прохладу. Резкая боль постепенно отступила назад. Я удивлено убрал ладонь. Покрытая кровью она испускала слабое, золотистое свечение.
Проклятье! приложив её обратно, я продолжил лечить сам себя.
В это время, противник мощным ударом рассек атронаха напополам. Произошёл взрыв, но это не остановило его, напротив, добавило ярости и злобно рыча, он кинулся на каджитку.
Девушка явно исчерпала свой запас сил и единственное, что она сейчас могла сделать, так это уворачиваться от сильных атак, уводя тварь от меня в сторону.
Я ощутил, что рука снова мне подчиняется. Это не могло не радовать, хотя ноющая боль ещё продолжала пульсировать. Но этого было вполне достаточно. Дёрнув с рюкзака сломанный посох, я ухватился за него по крепче.
Быстро сократив расстояние, что разделяло нас, я со всей силы приложился навершием посоха по голове врага. Моя силовая атака вывела его из равновесия.
Напарница не мешкая напала на монстра. Успешные выпады, располосовали его тело, обнажив внутренности. К моему удивлению все, что было внутри него, это щепотка красных камней, светящиеся красным огнём.
Я с силой воткнул черенок посоха прямо в них. Раздался мелодичный хруст.
Монстр упал на землю, моментально рассыпавшись.
Быстро осмотревшись по сторонам, я стал глубоко дышать, восстанавливая дыхание.
Айзед, раздался слабый голос девушки. Мне что-то не хорошо! напарница упала на колени, но я успел подхватить её.
Эй! Что с тобой?!
Мне я вижу теплый песок
Я облокотил её на сломанный от вес пепла ствол дерева. Убрав руки, я понял, что и вторая ладонь теперь в крови, но на это раз она была не моей.
Не отключайся! Я тебе сейчас помогу! приложив ладони к её боку, я направил манну в них.
Магия стала восстанавливать рану, но девушка закричала ещё сильнее. Растерявшись я убрал руки и обнаружил огромный осколок от секиры твари, засевший глубоко между сочленениях доспехов. Я по крепче ухватился за него:
Сейчас будет больно, держись! резко дёрнув, я извлёк длинный пик.
Кровь стала быстро вытекать из раны, от чего под девушкой стала собираться лужица.
Так, сейчас, держись! синяя полоска, появившаяся, когда я стал использовать магию лечения, сообщала, что у меня чуть больше половины манны.
Видимо амулет, что дал мне Гелдис, помогал мне гораздо быстрее восполнять энергию.
Рана стала затягиваться, но Мелисса так и не приходила в себя. Истратив все силы на лечение, я откинулся назад. Место от осколка почти скрылось. Подождав пока моя манна восстановиться, я снова принялся исцелять напарницу.
Что произошло?! девушка подскочила на месте.
Тебя ранили и очень сильно. я устало откинулся назад.
Магическое истощение было сравнимо с сильным желанием спать и чихнуть одновременно. Мне казалось, что мой мозг щекочет изнутри. Но постепенно это чувство отступало, параллельно с тем, как манна восстанавливалась.
Азурра! она стала щупать свой бок, но он полностью был восстановлен.
Даже рубца не осталось! Я думаю неплохо получилось для первого раза!
Вы спасли нас! Мы очень благодарны! каджитка кинулась обниматься.
Всё хорошо, не надо! Это пустяки я почувствовал, как слабая вибрация от её мурчания стала резонировать по всему моему телу, вызывая мурашки с головы до пят.
Мы благодарны!
Теплые объятья мягких рук заставили меня забыть на время о цели нашего похода.
Наслаждение было не долгим. Лёгкий толчек, пробежавший по земле, прервал интимный момент.
Боги! Айзед, нам нужно спешить! Мелисса испуганно уставилась в сторону моря.
Что случилось?! я стал так же всматриваться в даль, но не понял что произошло.
Гора! Она снова извергает пепел! Лучший вариант это вернуться в поселение!
Я заметил как над жерлом вулкана стал подниматься столб, распространяясь вверх гигантским грибом.
Думаешь нас засыпет?!
Уверена!!! её уши прижались сильнее.
И на долго это? я нервно стал поправлять рюкзак, цепляя обратно посох.
Дня на два, не меньше! она стала цеплять свои мечи к широкому кожаному поясу. Буря прибудет где-то, она выставила ладонь перед собой и быстро посчитала количество пальцев, между верхушкой пепельного облака и морем, где-то через три четыре часа.
А сколько до башни мага? я посмотрел на верхушку гриба.
Пол дня пути! каждитка стала нервничать сильнее.
А если бежать?!
Вы думаете мы успеем?!
Боюсь у нас нет пути назад. Если мы вернёмся в поселение, то потеряем драгоценное время, побежали! я сорвался с места, на ходу закидывая рюкзак за спину.
Здесь правее! Мелисса быстро обогнала меня.
Три часа бега выматывали, но я не мог себе позволить отступить. Если и есть возможность безопасно вывести жителей, не вступая в противостояние с солдатами, то этим нужно воспользоваться! Если честно, мне и самому хочется покинуть это место, пускай я и потерял здесь память, но какой толк в прошлом, если оно может угрожать будущему
Пейзаж мрачнел с каждой секундой. Плотные облака уже закрыли солнечный свет. Всё вокруг замерло в ожидании чего-то грандиозного. Напряжённости картине добавляли обугленные переломанные стволы деревьев.
В небе раздался свист, ударивший по слуху.
Берегись!!! каджитка прижала уши и стала с опаской смотреть в небо.
Какого?! на моих глазах с верху летел огромный, пылающий валун!
Раскалённый кусок породы с силой врезался в пепел, подняв в воздух струи пыли. Мелкие осколки, отлетевшие от удара, яркими искрами рассыпались вокруг него.
Проклятье! я немного присел от страха. Что это было?!
Не останавливайтесь! Нам необходимо продолжать бежать! Мелисса жестами призывала не отставать.
Безумная гонка, по пепельным пустошам полностью выматывала, но переодически падающие камни с неба подгоняли словно удары плетью.
Свист и вой, с которым они рассекали небеса, напоминали крики безумных голубцов, что решили попасть в самые недра Обливиона. Я с опаской смотрел вверх, надеясь не быть раздавленным, но совершенно забыл о том, что опасность может подстерегать со всех сторон.
Сзади меня раздался оглушительный взрыв, обдавший мою спину жаром.
Пламенные пауки! девушка закричала от испуга.
Обернувшись, я увидел троицу членистоногих, что быстро перебирали лапками прицеливаясь для наилучшего прыжка. Крупные тельца окружал огонь. Мерзкие создания стайкой кружили возле небольших коконов.
Мы, забыв о камнях с неба помчались сломя голову прочь от ужасных созданий. Оказавшись возле маленького ручейка мы побежали вверх. Мелкая галька в отличии от пепла, позволяла нам бежать куда быстрее.
Постепенно вокруг нас образовался скалистый разлом, в котором оглушающим грохотом взорвалась троица пауков, которая пускай и не прикончила наглецов пробравшихся на их территорию, но точно напугавшая их до усрачки.
Подъем вверх давался очень трудно. С каждым шагом забитые от бега ноги отказывались идти.
Я махнул рукой напарнице, призывая её остановиться:
Надо отдышаться! я устало облокотился на влажный валун, что торчал сбоку.
Нет! Лучше дышать свежим воздухом и бежать, чем потом давиться мелким пеплом! Мелисса потянула меня за руку.
Думаешь минута времени сыграет роль?! я достал небольшую фляжку и жадно отпил из неё.
Девушка остановилась. Я увидел, как её зрачки моментально расширились, уши прижались вплотную, а шерсть на хвосте встала дыбом:
У нас уже нет этой минуты!
Я проследил за её взглядом и понял, что она полностью права. На прибрежную линию надвигалось плотное облако пепла. Казалось, что непроницаемая завеса просто поглощала всё, чего коснётся. Галька, колючие травы, сломанные деревья, всё буквально растворялось из вида, проглатываемое тучей.
Схватив девушку за руку, я побежал вперёд. Нас обдало ледяным воздухом, а затем острые и мелкие камни больно врезались в спину. Густая мгла моментально накрыла с головой.
Я с силой сжал руку Мелиссы.
Сюда! Прижмемся к скале!!! пытаясь перекричать бурю орал я.
Мы вжались в небольшой выступ, хотя бы так у нас появилась возможность спрятаться от рассекающих лицо песчинок.
Неожиданно плотная стена отступила на секунду, но мне этого хватило, чтобы заметить непонятное углубление на противоположной стороне ущелья. В нём можно было спокойно переждать какое-то время.
Давай за мной! я дал один конец веревки напарнице и двинулся по памяти к укрытию.
Дыхание перехватывало, а мелкая пыль забивала нос. Сильный, раскалённый ветер сбивал с ног, но я упрямо шёл в нужном направлении.
На удивление я оказался в десяти метрах от запланированного местатак сильно дул ветер. Я дотащил нас до углубления. Это оказался гигантских размеров хитиновый панцирь какого-то мёртвого насекомого.
Места внутри было так много, что мы с кажджиткой стояли в полный рост даже поперёк. Было видно, что это было вьючное существо.
Пепельная буря снаружи била по хитину, но не могла пробиться внутрь или даже шелохнуть его.
Дымка, печально произнесла Мелисса.
Что?!
Это Дымка, она развела руки в стороны показывая мне укрытие. Замечательное было создание, силт-страйдер, я видела её при жизни, очень жаль, что она умерла так, в дали от родичей! она села на пол скрестив под собой на ноги. И, какой теперь план?
Глава 9 История Мелиссы
Да без понятия, какой план! Скажи мне лучше, эта буря стихает вообще?
Я же говорила, дня через два! она стала раскладываться в нашем временном убежище. Нужно было оставаться в Вороньей скале. Теперь надеюсь нам удастся раскопать себя, когда непогода стихнет.
Раскопать?! я посмотрел на барахло Мелиссы и не увидел там лопаты.
Именно! Пепла будет в два ваших роста! она потянулась вверх, показывая рукой расстояние.
И ты хочешь сказать, что так каждый раз?! я судорожно стал осматривать свои пожитки.
В прибрежной части, где мы сейчас и находится, да. Когда-то больше, когда-то меньше
Хорошо, а тогда куда весь пепел потом девается?!
Тёплый воздух, что гонит его сюда, топит снега в горах, вода стекает и уносит всё это в океан.
Это не самое лучшее, что я хотел бы от тебя услышать! Нам нужно выбираться отсюда и как можно скорее! я посмотрел на спокойную каджитку.
Идти туда?! Да мы задохнемся быстрее! Лично я не собираюсь так заканчивать жизнь!
Я уселся рядом:
А лучше ждать, когда нас смоет?
Мелисса печально посмотрела наружу:
Каджиты не лучшие плавуны!
Да кто угодно плохо плавает в грязи! я схватился за голову, размышляя как поступить.
Аргониане, вот кто хорошо плавает в любой воде! Но это нам точно не поможет.
Я сильнее сдавил виски:
Должен же быть способ! Подожди! я полез в рюкзак.
Что вы там ищете?!
Вот! я достал два лёгких хитиновых шлема. Думаю эти штуки как раз предназначены для этого! Надевай!
Девушка повертела в его в руках.
Я конечно верю, что это нам поможет, но вы слишком уверены в нашей способности проводника! Даже ночное зрение не поможет увидеть сквозь бурю.
Скажи лучше, тот гриб выстоит в такую непогоду?! я по крепче застегнул рюкзак и стал обвязывать себя верёвкой вокруг пояса.
Тель-Метрин? Думаю да, но я не знаю в каком она сейчас состояние, видите ли, для поддержания таких размеров нужны камни душ и постоянная подпитка магией!
Пусть даже так, это явно более безопасное место, чем здесь!
Напарница испуганно посмотрела на меня:
Только не говорите, что собираетесь туда идти!
Я дал другой конец веревки ей, а сам стал изучать карту. Я мысленно сосредоточился на месте нашего прибытия и выстраивать маршрут. Практически полагаясь на инстинкт я раскрыл ладонь и призвал заклинание Ясновидения.
Перед глазами появилась тонкая дорожка из белого дыма, обозначая мне путь.
Нам сюда! я ткнул в сторону дорожки.
Куда вы показываете?! Я ничего не вижу! Мелисса замотала себя веревкой, точно так же как и я.
Ты доверяешь мне?! я протянул ей руку.
Доверять данмеру, которого я вижу второй день в своей жизни?! Конечно нет, без обид! Тем более каким-то магическим фокусам, она указала на мою ладонь. Но я так понимаю у меня нет выбора, каджитка улыбнулась, тем более я давно не участвовала в авантюре, я в деле! она крепко схватила меня за рук. Пошли! Приключения ждут!
Надев шлемы, мы выбежали наружу, но порывистый ветер быстро смел нашу решимость, отбросив на пару шагов назад. Но я уверено пошёл вперёд, полагаясь на магический путь.