А почему ты не можешь покинуть это место?
Это долгая история, отозвался Мартиан, переглянувшись с Мортом. Возможно, когда-нибудь я и расскажу тебе.
Ладно.
Зачем мне требовать от него объяснения, если он не готов говорить об этом? Пожав плечами, продолжила наслаждаться завтраком.
Уже завтра тебе нужно быть в академии, поэтому сегодня мы отправляемся в город, сообщил Морт, когда я отложила столовые приборы. Сколько тебе нужно времени, чтобы собрать вещи?
Около получаса, прикинула я.
Я свои уже собрал, буду ждать тебя в гостиной.
Хорошо, кивнула, покидая столовую.
Чтобы собраться мне хватило десяти минут, еще пять на то, чтобы несколько раз осмотреть комнату, не забыла ли я чего-нибудь. Убрав все в свой пространственный карман, спустилась вниз.
В гостиной меня уже ждали. Мы втроем вышли из дома, около которого стоял маг- летпрозрачная четырехместная кабина, которая летала благодаря магии.
Береги себя, произнес Мартиан и быстро меня обнял. Он редко прикасался к кому-то, наверное, не хотел, чтобы заметили, что у него ледяные руки. Не позволяй другим издеваться над собой. Будь сильной, при необходимостизащищайся до последнего.
Хорошо, невольно улыбнулась. Ты тоже не скучай тут.
У меня не будет на это времени, отмахнулся он.
Мужчины кивнули друг другу, и Морт нажал несколько кнопок на панелимаг-лет плавно поднялся в воздух. Для управления здесь был штурвал, как в самолете.
Красота простиралась внизу просто невероятная! Здесь не было ни зимы, ни осени с веснойпостоянное лето. Тепло, солнечно и зелень вокруг. Сюда хорошо приезжать для отдыха в выходные или в отпуск.
Вскоре впереди увидела едва заметный овал, поверхность которого была немного размытой. Морт направил маг-лет туда, мы прошли сквозь него, попав в вакуум, и вынырнули с глухим звуком. Оглянулась, но овала сзади не увиделаего действительно можно найти, только зная точное местоположение.
Примерно через час мы оказались около дома Морта. Мужчина плавно посадил маг-лет в специальный гараж, у которого открывалась крыша.
Морт открыл портал прямо к воротам академии, я вошла во двор и поняла, что что- то не такадепты и магистры суетились, в стороне был открыт портал, в котором они исчезали. Не понимая, с чем все это связано, подошла к преподавателю:
Простите, магистр. Подскажите, что происходит?
Новая волна мертвецов, отозвался он, мельком посмотрев на меня. Боевики уже на месте, но им нужна помощь адептов.
Чего стоишь? какой-то парень схватил меня за руку. Идем скорее!
Не успела ничего понять, как оказалась по ту сторону портала.
Огромная поляна кишела мертвецами самых разных размеров! Не знала, что они могут быть такими большими! Кентавры сражались с ним вместе с двуногими, увидела и огромных зверей. Это же оборотни! Но не только волки: заметила льва, пантеру и даже медведя! В небе летали огромные птицы и настоящие драконы! Последние выдыхали огонь на этих существ, опускаясь как можно ниже.
На мгновение замерлая оказалась в каком-то фантастическом фильме?!
Не стой! крикнул мужчина, из-за которого я оказалась здесь. Призывай оружиеи в бой! Мы не должны выпустить этих тварей за пределы леса!
Он воплотил длинный хлыст и ринулся на ближайшего мертвеца. Избавившись от оцепенения, призвала свой меч, за секунду собрала волосы в косу и, активировав защитное заклинание на кулоне, бросилась на помощь эльфу, у которого пропала защита, но он все равно продолжал сражаться. Подбежала, оттолкнулась от земли, подталкивая себя магией, и резанула мертвеца по шее. Тот взвыл и упал, но еще был жив, поэтому эльф добил его. Кивнув, мужчина хотел броситься на другого, но я его остановила.
У вас не защиты!
Не успел поставить, отозвался он и, защитив себя, бросился на мертвеца.
Мимо меня проскочил кентавр, копытом зашибив ближайшее мерзкое существо, и воткнул копье в его шею. С противном хлюпающим звуком вытащил свое оружие и сразу же поскакал к следующему мертвецу, но того уже поджарил синий дракон.
Я не стала стоять без дела, побежала к очередному мертвецу. Мои навыки на этот «месяц» значительно возрослиМорт и Мартиан хорошо постарались. Тренировки продолжались практически целый день и начинались сразу после изучения магических заклинаний. Попади я сюда до перелома ноги и потери зрения, попросилась бы обратно в академию, а сейчас почувствовалаэто то, чего мне так не хватало! Одно делотренироваться с иллюзиями, другоесражаться по-настоящему!
Поэтому в схватке с каждым мертвецом выкладывалась по полной. Но только этих существ не становилось меньше, они все прибывали и прибывали. Напирали с одной стороны, поэтому решила пробиться вперед и посмотреть, откуда они все- таки выходят.
Но я успела только добраться до кромки леса, как защита на кулоне исчезла. Пришлось создавать новую, из-за этого немного отвлеклась и едва не попала под удар мертвецав последний момент отскочила в сторону и упала на землю.
Черт!
Быстро поднялась, подбежала к нему и разодрала мечом его бок. Черная кровь попала на одеждудо этого защита не позволяла испачкаться. Я развернулась, собираясь добить мертвеца, но увидела, что это сделал огромный черный волк. Он подался в мою сторону, принюхиваясь. Испугавшись, я попятилась:
Мы же на одной стороне, подняла руки и уронила меч. Не надо нападать, ладно?
Стараясь не отводить взгляда от янтарных глаз волка, остановилась и медленно присела, чтобы поднять свой клинок. Неожиданно он бросился в мою сторону, не успела даже закричать, прикрываясь руками но волк перепрыгнул через меня и накинулся на мертвеца, который оказался за моей спиной.
Выдохнула, подняла меч, создала новую защиту. Я ведь не подготовиласьне знала, что придется сражаться, поэтому и не защитила себя так, как нужно было! Волк, разделавшись с мертвецом, снова двинулся на меня, его скрыло черным туманом, и через мгновение передо мной стоял мужчина.
Магистр Уиллис?!
Адепт Сотник? Что ты здесь делаешь?!
Так я Случайно
Случайно? спросил, бросая черный магический шар мне за спину. Первокурсник? На сражении с мертвецами?!
Ну да Меня кто-то за руку схватил и затащил в портал.
Он тяжело вздохнул и покачал головой.
У меня нет времени возвращать тебя в академию. Держись рядом со мной, чтобы я мог тебя защитить. Поняла?
Да, кивнула.
Мужчина обратился обратно в волка, кидаясь на мертвеца. Я бросилась ему на помощь. Вместе мы работали слаженноесли ранила, то магистр добивал, и наоборот.
Казалось, конца нет этим существам, я уже начала уставать и даже не представляла, сколько прошло времени. Но в какой-то момент заметила, что мертвецы больше не появляются.
Какое облегчение! Все-таки есть этому конец.
Их трупы были повсюду, постоянно приходилось через них перескакивать. Земля была залита черной кровью, многие адепты были испачканы в ней. Были наверняка и раненныея не видела, слишком много оказалось людей.
Пойдем, обратившись в человека, магистр Уиллис взял меня за руку и куда-то повел.
Куда?
Твоя группа около деревни на случай случайного прорыва мертвецов. Ты должна быть там.
Вы же говорили про академию
Твои навыки заметно возросли с момента последней нашей встречи, похвалил мужчина, на что я лишь смущенно улыбнулась, но рассказывать о том, что тренировалась два года, не стала. Поэтому академия будет позже. Если мертвецы в ближайшие несколько часов появляться снова, прошу тебя, не вмешивайся.
Ладно.
Мою руку мужчина все же отпустил. Шли мы минут двадцать, пока не вышли на окраине. Вдали виделись дома, а совсем рядом был разбит палаточный лагерь. Я заметила сокурсников и других адептов с первого курса.
На ночь останемся здесь, у тебя есть все необходимое? спросил мужчина, когда мы остановились, не выходя из леса.
Да, есть.
Хорошо, иди к своим, кивнув на них, развернулся и пошел обратно в лес.
Я направилась прямиком к поваленному дереву недалеко от лагеря. Почему его никто не занялпонятия не имела. Меня заметили, но подходить никто не спешил.
Внезапно пришло осознание, что я на самом деле сражалась с живыми мертвецами. По телу прошла волна дрожи, я обняла себя за плечи. Убивала их так, как делала на тренировках, и не осознавала это до конца. Но успела заметить, что мертвецы просто нападали, что доказывалоони не разумные существа. Но откуда появились, причем столько?! Этот вопрос не давал покоя.
Привет, раздался совсем рядом знакомый голос, а на плечи лег плащ. Замерзла?
Э Привет, отозвалась, удивленно глядя за Зандера, севшего рядом со мной.
Как тебя зовут? Меня Зандер.
Вместо ответа неожиданно для себя расхохоталась. Вот чего я не ожидала, так это что Зандер решит познакомиться со мной! И это после всех разногласий, что между нами были! Неужели он не узнал меня? Я так изменилась?
Я сказал что-то смешное? обиделся парень.
А ты меня не узнал? отсмеявшись, спросила. Серьезно?!
Если бы мы виделись прежде, я бы это запомнил.
Ты уверен? Присмотрись.
Он вгляделся в мое лицо, даже вперед немного подался. Спокойно выдержала его взгляд, стараясь не улыбаться, хотя очень хотелось. К Зандеру все-таки пришло озарение, он вскочил и, указывая на меня пальцем воскликнул:
Ты!
Я.
Толстушка!
Сильно изменилась? поинтересовалась усмехнувшись.
Я даже не сразу тебя узнал! Я ведь Познакомиться решил! Черт! И почему не понял сразу?!
И правда, почему?
Он взялся за голову и тяжело вздохнул. Не думала я, что Зандер может воспринять меня так. Познакомиться решил! Тихо захихикала. Кажется, я еще долго это буду вспоминать.
A почему ты вышла из леса, а не переместилась с нами? В академии я тебя не видел. И эти пятна на твоей одежде
Кровь мертвеца, подтвердила я, посмотрев на свои светлые брюки. Я переместилась вместе с остальными сразу на поле боя.
И что? Сражалась наравне с остальными? глаза сокурсника загорелись интересом.
Не веришь? внимательно взглянула на него.
Ты же в академии проучилась всего полгода, откуда у тебя могут быть необходимые навыки?
Хороший вопрос.
Рассказывать я не собиралась.
Ладно, он снова сел, но расстояние между нами теперь было больше. Глядя куда-то в лес спросил:И как этосражаться с настоящими мертвецами?
Нормально, пожала плечами. Захватывает. Думаешь только том, какое заклинание использовать или какой удар лучше нанести. Думаю, тебе еще представится возможность сражаться с ними.
Я за этим в боевую академию и поступил, поделился он, но, встретив мой удивленный взгляд, замолчал.
С ума сойти! Мы сидим с Зандером рядом и не пререкаемся, не бросаем друг на друга злобные или ненавистные взгляды. Неужели мое преображение так на него подействовало? Даже не верится, что с этим магом можно нормально общаться.
Я устала и хочу отдохнуть, поднялась.
Конечно, не стану тебя задерживать.
Отдала Зандеру его плащ и направилась в лагерь, пытаясь найти хорошее место, чтобы поставить палатку. Подумала, если бы Энриэль не подарил ее с другими вещами, мне пришлось бы искать себе место для ночлега. В итоге разместилась чуть поодаль от всех.
Забравшись внутрь палатки, почистила себя и одежду и задумалась о еде. С собой у меня ничего не было, я надеялась пообедать уже в академии.
Но долго думать об этом не пришлось.
Лисса? Ты здесь? Я могу заглянуть к тебе?
Энриэль? Конечно!
Эльф забрался внутрь и разместился на матрасе, словно тут все принадлежало ему. Я была очень рада его видеть, поэтому обняла. Если мужчина и удивился, то виду не подал, даже погладил по спине.
У меня к тебе столько вопросов!
Спрашивай, разрешила, улыбнувшись. Но, может, у тебя есть что-то перекусить?
Ты знаешь, что я запасливый, отозвался эльф, открывая свой пространственный карман.
Как ты меня нашел? спросила.
Мне было легко узнать свою палатку.
Ну да, я могла бы сама догадаться Спрашивай, постараюсь ответить на все вопросы.
Аарон подсказал, что ты здесь. Ты изменилась. Скажи, это правда, что ты была в лесу вместе с нами?
Правда. Я вошла во двор академии и заметила, что все суетятся. Подошла к магистру узнать, что происходит, и какой-то мужчина затянул меня в портал. Возвращаться не было смысла, раз оказалась на поле бояпришлось сражаться наравне со всеми.
Это было опасно, Энриэль покачал головой, в глазах появилось беспокойство. Пожалуйста, больше так не делай, не заставляй меня волноваться.
Думаешь, я ни на что не способна? улыбнулась. Знаешь, сколько мертвецов я сегодня убила?
И сколько же? эльф изогнул бровь.
Много. Поверь, теперь я могу за себя постоять и дать отпор.
И все это за месяц, который нужен был тебе для восстановления после травмы?
Понимаю, звучит невероятно, но да.
Морт и Мартиан просили никому не рассказывать о существовании слепой зоны, особенно моим знакомым. Почемуобъяснять не стали, а от моих вопросов уходили, либо игнорировали их. Поэтому я не могла сказать другу большепросто так молчать эти двое точно не стали бы просить.
Как тебе удалось восстановить зрение? Мне казалось, это способен сделать лишь королевский лекарь.
Эм нашелся человек. Прости, я не могу сказать большего.
У каждого должны быть секреты, Энриэль не стал настаивать.
Почему мне не сообщила ничего перед тем, как бесследно исчезнуть на целый месяц? Я думал, с тобой что-то случилось, и уже собирался начать поиски, но Лэя сказала, что тебя забрали домой.
Прости, я не могла отправить сообщение, потому что уже почти не видела. А после не было возможности.
Прошло целых два года с момента последней встречи, и я очень соскучилась по Энриэлю. Несколько раз хотелось написать ему, но меня останавливалииз слепой зоны невозможно отправить сообщение или как-то иначе связаться с человеком из реального мира.
Я рад, что ты в порядке, искренне улыбнулся эльф. Но почти сразу улыбка потухла, и он вздохнул. Мне пора возвращаться к лесу, а ты отдохни. Думаю, ты устала.
Да. Спасибо, что заглянул.
И вот еще чтоесли мертвецы снова появятся, не ввязывайся в бой.
Хорошо, невольно улыбнулась, вспомнив, что сегодня мне это уже говорили.
Тогда я пошел, отдыхай, с этими словами Энриэль покинул мою палатку.
Глава 12
Проснулась я ближе к ночи, проспала часа четыре-пять. Покинув палатку, вышла в лес, чтобы справить свои дела. Когда возвращалась, меня встретила магистр, имени которой я не знала.
Как тебя зовут?
Лисса Сотник.
Ты же отдыхала днем? я кивнула. Тогда следующей заступаешь на дежурство. Вместе с тобой будут еще четыре человека, вас сменят через пять часов.
Хорошо, все равно спать больше не собиралась.
Время было почти одиннадцать часов вечера. Вместо того чтобы отправиться в свою палатку, направилась к тому бревну, которое нашла днем. Увидела других дежурных, но они не стали ко мне подходить.
Я не была уверена в том, что мертвецы появятся снова. Да и откуда они появились, причем в таком количестве? Может, в этом лесу есть такая же слепая зона, в которой я находилась последний «месяц»? Тогда это объясняет, почему этих существ не удавалось отыскать ранеепросто никто не знал необходимых координат.
Стоит ли мне делиться с кем-то своими предположениями? Ведь придется рассказывать, где я находилась это время. Вдруг слепая зонанезаконное место? Не получу ли я потом наказание, если расскажу об этом месте? Для начала стоит поговорить об этом с Мортом, а потом уже думать о других.
Хотя может, попробовать рассказать Энриэлю? Он первый помощник короля, к тому же мой друг. Уверена, не станет подставлять меня. Но подставлять при этом Морта? За последнее время мы заметно сблизились, и, признаться, не хотелось портить наши отношения.
Не думала я, что такое простое решение может оказаться настолько сложным. Все- таки следует обсудить все это с Мортом, поэтому, несмотря на позднее время, отправила ему сообщение. Но ответа не дождалась, что означаломужчина уже спит.
Как ты? погрузившись в свои мысли, не заметила, что ко мне кто-то приближается.
Плохой из меня дозорный.