Но ты человек! воскликнула она. А вы слабые! И смертные!
А вы нет? поинтересовалась я.
Кстати, кто они? Дух кольца говорил о каких-то адарах. Кто это?
Александра, ты знаешь, где ты оказалась? И как? неожиданно спросил мэтр.
Таак. Имени своего я точно никому здесь не называла. Но отвечу честночего скрывать, на самом деле.
Нет, не знаю. Это ответ на оба вопроса. Кстати, ваше имя мне тоже неизвестно. Буду рада, если представитесь.
Вот так. Заискивать и лебезить перед теми, кто считает себя заведомо вышеда, можно, но вот к чему это приведет? Точно не к уважению. А чувство собственного достоинства у человека никто, кроме него самого, отнять не может. Да, такая линия поведения, что я выбралаэто риск. Но риск оправданный. Терять мне нечего. Кроме жизни и свободы, конечно же.
Я сама влезла в эту историю, поэтому теперь просто пожинаю последствия. Что ж. Встретить то, что меня ждет с достоинствомвот мой выбор.
Мое имя Лерофан, сообщил мэтр. Я хранитель мудрости. Это Виолея, она является воплощенной стихией воды.
Меня зовут Александра Владимировна Архарова.
Я улыбнулась профессиональной улыбкой, просто принимая к сведению названные имена и сопутствующие титулы? В конце концов, был у меня когда-то пациент, которого по паспорту звали Князь. Очень интересно было обращаться к нему по имени.
Скажите, откуда вы узнали, как меня зовут? спросила я.
Видишь ли, Александра, мой учитель любит проникать в суть вещей, ответила Виолея, наконец-то улыбнувшись. И очень интересуется всем новым и необычным. А так как лет ему столько, что ты и представить не можешь, новое он видит достаточно редко.
Что ж, улыбнулась я на этот раз метру Лерофану. Если уж мой мозг заинтересовал вас, вы не могли бы просветить меня, каким образом хотите взглянуть на него?
Через образы, конечно же, ответил Мэтр. Если ты разрешишь мне посмотреть твою память, это прольет свет на то, каким образом ты могла получить знание нашего языка.
А почему за это вы хотели меня убить? задала я животрепещущий вопрос.
Во-первых, я сказал это для того, чтобы ты выдала себя, объяснил Лерофан. А во-вторых среди адаров бытует мнение, что люди действительно не могут постичь знание нашего высшего языка, поскольку они существа низшие, годные только на то, чтобы прислуживать нам и выполнять прихоти. И непременно найдутся те, кто решит, что человек, внезапно узнавший язык адаров, представляет угрозу существующему порядку. И тебя действительно убьют.
Ая открыла рот и закрыла, не сообразив даже сразу, что сказать.
Новости, мягко говоря, не порадовали. Я оказалась в мире высокомерных расистов, что людей используют только в качестве слуг. Наверное, ну их, эти новые знания и поиски Вероники. Погуляли и хватит. Пора домой.
Вы можете открыть портал и отправить меня обратно?
Видишь ли, Александра, Лерофан посмотрел на меня почти с сочувствием. Ты попала сюда через стихийный блуждающий портал. Но даже не это самое для тебя печальное. Миров бесконечное множество, и мне известны многие из них. Но я никогда не слышал о мире под названием Земля.
Глава 7
Миров бесконечное множество? я попыталась уложить в голове эту мысль. Мда, на то, чтобы осознать такое, нужно время. Посмотрела на Лерофана : Значит, вы, во-первых, можете знать Землю под другим названием, а во-вторых можно мне просто посмотреть список миров и найти там свой?
Мэтр некоторое время с любопытством смотрел на меня. Я покосилась на Виолею. Сперва на ее лице промелькнуло возмущение, а потом она хотела что-то сказать, но, перехватив предупреждающий взгляд Лерофана, промолчала.
Список, говоришь?
У мэтра был такой вид, словно цирковая собачка выкинула новый неожиданный трюк. Ну да, сидит тут перед ними босая тетка, завернутая в одну простынь, и развлекает. Нет, Саша, не стоит об этом думать. Есть подозрение, что неуважения к себе эти странные люди не потерпят. Да и судя по пренебрежению, которое они демонстрируют по отношению к представителям человеческой расы, сами они себя людьми не считают
Будет тебе список, широко и как-то предвкушающе улыбнулся Лерофан.
Он прикрыл глаза, поднял руки и затейливо пошевелил в воздухе пальцами. Мне вдруг стало не по себе. Может, пора бежать отсюда с громкими воплями? Ага, и надеяться на то, что снова попаду в блуждающий портал. Кстати, причина, по которой я угодила в этот разрыв между мирами, до сих пор непонятна. Да, мэтр с Виолеей рассуждали о стихийной природе этих самых порталов, но почему я все-таки на него наткнулась? Только потому, что была уверена в том, что это возможно, основываясь на словах бывшей клиентки? Так ведь кроме меня и Вероники в этом лесу больше никто не исчезаля специально поинтересовалась статистикой, пока меня таскали по допросам из-за ее пропажи. Странно все это.
Еще более странным показалась то, что в комнате внезапно потемнело, и вокруг меня возникла очень качественная трехмерная проекция звездного космоса. Ух ты! Такой красоты я никогда не видела! Созвездия, планеты и их спутники, метеоритные потоки, кометы и астероидывсе небесные тела плавали в воздухе, создавая фееричную и нереальную картину астрономического музея.
Можешь показать свой мир? насмешливо осведомился Лерофан, глядя на меня.
А я с восторгом озиралась вокруг. В детстве обожала смотреть в телескоп и представлять, что где-то там, в небе, на далеких планетах, тоже живут люди. Ну, или не люди, а разные другие существа. Посмотрев хотя бы пару фантастических фильмов, каждый школьник понимает, что даже просто антропоморфность для инопланетянсовсем необязательное условие. Ткнув пальцем в ближайшую сине-зеленого цвета планету, что вращалось вокруг желтой звезды, я с удивлением наблюдала, как она начала увеличиваться в размерах. Скоро под дымкой из облаков стало возможно рассмотреть рисунок континентов и океановне такой, как на Земле, конечно же. Мне же не могло повезти с первого раза?
Все эти миры обитаемые? поинтересовалась я, любуясь на многообразие звезд и планет.
Нет, разумеется, ответил с иронией мэтр. На некоторых развитие жизни так и не произошло.
Тогда, подскажите, пожалуйста, как вы их различаете? попросила я. Можно хотя бы цветами пометить? Или, еще лучше, оставить на этой карте только миры, населенные одними людьми, достигшими определенного уровня технического прогресса?
Ладно, твоя взяла, улыбнулся Лерофан, на этот раз искренне. Мой ученик считает твою ауру и попробует выяснить, какой мир из известных нам больше всего тебе подходит. А там решим, что делать.
А какие есть варианты?
Лучше уж пусть скажет сразу, как планирует поступить со мной. И скажет в глазатогда есть хоть небольшая, но возможность повлиять на это решение.
Это будет зависеть от нескольких моментов. Люди нашего мира состоят на службе у кого-то из адаров. Я бы мог взять тебя себе, но мне и так достаточно хлопот с одним человеком.
Интересная формулировкавзять себе. Что бы она значила? Но, кстати, на вопрос про открытие портала мне так и не ответили.
Скажите, а если удастся считать ауру, вы сможете отправить меня обратно? спросила я.
Мэтр посмотрел почему-то на Виолею. Улыбнулся.
Ничего не могу обещать. Но я бы не советовал тебе сильно на это рассчитывать.
А на что вы посоветуете мне рассчитывать? спросила я, стараясь подавить непрошеный страх.
Да, я сама пошла в лес с намерением отыскать этот портал. Да, мне захотелось приключений, чего-то волшебного. Но, конечно, всерьез я не верила в перемещения между мирами, даже после того, как Вероника и Рина продемонстрировали явно необычные способности. Что ж. Если даже вопреки теории вероятности я нашла выход из своего мира, попробую найти и вход обратно. Он обязательно есть. Надо только его отыскать.
В конце концов эти адары, несмотря на пренебрежительное на словах отношение к людям, не сделали мне ничего плохого, а вовсе даже наоборот. Вылечили, сняли сгоревшую одежду, искупали, и уже довольно долго тратят свое драгоценное время на то, чтобы понять, откуда я такая замечательная взялась.
А могло быть и гораздо хуже. Как?
Вот не буду об этом думать. Нечего подкидывать судьбе идеи.
Во-первых, не показывай никому, что понимаешь высший язык. Иначе тебя просто убьют, Лерофан посмотрел на Виолею. Во-вторых, он говорил, вроде бы, для меня, но не сводил глаз с синеволосой девушки, постарайся найти себе покровителя из адаров.
Я не знаю, зачем это нужно, мэтр, но так уж и быть, не буду пока говорить братьям о ней, сказала Виолея, вставая с кресла. А ты, она поглядела на меня сверху вниз, не вздумай даже смотреть на Линара, ясно?
Ясно, согласилась я, слегка ошарашенная. А кто это? Ну, чтобы я знала, на кого нельзя смотреть в случае чего. Твой брат?
Нет, он не брат Леи. Энтаралинармой ученик, соизволил пояснить Лерофан, усмехнувшись. Виолея питает к нему нежные чувства.
Нет, это не так, мэтр, возмутилась Лея. Он простой человек! А я принцесса адаров! О каких чувствах между нами выговорите?
И где мой блокнот для записей? Очевидно же, что я сейчас стала свидетелем чего-то очень важного. И эти знания могут ой как пригодиться
То есть у вас, мэтр Лерофан, есть ученик-человек, которого зовут Линар? уточнила я. Да, называлось еще и полное имя, но я его, к сожалению, не запомнила. Мэтр кивнул, а я перевела взгляд на Виолею: И я правильно поняла, что мне нельзя даже смотреть на этого самого Линара?
Да, ты все верно поняла, с вызовом глянула на меня девушка. Он мой! Но служит мэтру.
Не сказать, чтобы все ясно, но определенные выводы можно сделать. Мэтр ухмылялся. А Виолея в этот момент она выглядела такой уязвимой и человечной, что я невольно прониклась к ней искренней симпатией. Похоже, у нас тут мезальянс.
То есть он ученик мэтра, да? еще раз уточнила я. Девушка кивнула. Скажи, пожалуйста, а у тебя самой естьтут я запнулась, вступая на зыбкую почту своих догадок, люди в услужении?
Нет, ответила Лея.
Тогда тебе просто необходимо взять меня к себе, я мягко тронула ее за руку, заглядывая при этом в глаза.
Надеюсь, я не ошиблась в выборе и выводах. Но есть очень четкое подозрение, что без покровителя человеку в этом мире выжить непросто.
Почему необходимо? спросила девушка. Мне достаточно таросов. Они следят за моими нуждами.
Как все сложно. Таросы еще какие-то. Можно подписку на местную Википедию для ликбеза?
Потому что ты уже потратила часть сил на то, чтобы вылечить меня, сказала я. Это ведь была ты? девушка кивнула, а я продолжила: Я очень благодарна тебе за это. И могу поклясться в том, чтовот как бы тут сформулировать, а? что я буду заботиться о тебе и оберегать тебя, по ее лицу я поняла, что сказала что-то не то. Нужно выкладывать главный аргумент: И буду относиться к твоему мужчине только как к брату.
Виолея пару минут молчала, раздумывая. Посмотрела на мэтра, потом снова на меня.
Хорошо, наконец, сказала она, наклонив голову. Скомандовала: Встань.
Я поднялась с кресла, продолжая смотреть на девушку.
А Виолея щелкнула пальцами, отчего воздух в комнате задрожал и словно бы сгустился.
Я принимаю тебя в свою свиту, Александра, торжественно сообщила девушка, осматривая меня с ног до головы. Надо бы тебя одеть. И сделать амулет, чтобы ты могла дышать под водой.
Чего?
Глава 8
Что значит, дышать под водой? спросила я.
Виолея посмотрела на меня с видимым неудовольствием.
Ты ведь помнишь, что явоплощенная стихия воды? сказала она. Мэтр Лерофан ведь называл тебе наши имена.
Да, осторожно сказала я. И это означает, что смысл твоего титула буквальный?
Ну разумеется. Идем. Я лучше покажу тебе. И не заставляй меня жалеть о моем выборе.
Я, конечно же, не стала спорить, а покорно последовала за своей новой госпожой? Покровительницей? Нужно еще уточнить, как тут принято обращаться к тем, кто взял тебя «в свою свиту».
А мэтр Лерофан просто улыбался, глядя на нас. Кстати, хорошо, что он передумал и решил не смотреть на мой мозг. Или он все-таки посмотрел? Он же как-то узнал мое имя? Мысли прочитал?
Мысли не читаются, Алескандра, догнали меня уже в дверях слова мэтра. Но образы в голове у тебя весьма красноречивые. То, что хотел, я действительно узнал.
Но как? я замерла, повернувшись к нему.
Возможно, когда-нибудь ты узнаешь, загадочно сказал он. А теперь иди, Виолея ждет.
Принцесса Лея действительно стояла в коридоре с недовольным видом. Мда. Нужно срочно завоевать ее расположение, иначе ничего путного из нашего общения не выйдет. Но хорошо уже то, что она мне как личность нравится. Не то, чтобы прямо нравится, но отторжения не вызывает. Конечно, я по роду своей работы могу найти подход почти к любому человеку, но лучше и проще, когда все-таки есть изначальная симпатия. Мне-то с ней не раз в неделю десять сеансов встречаться, а что, кстати? Лучше уж не буду загадывать.
Может, этот Линар действительно считает мою ауру и как скажет, что портал в мой мир откроется, скажем, на следующей неделе в среду. И отправлюсь я домой, обогащенная новыми знаниями и впечатлениями по самую маковку
Тут я запнулась, и не только потому, что Лея внезапно остановилась. Погрузившись, в свои мысли, я не заметила, как мы дошли. Впрочем, смотреть тут все равно было особенно некудапуть пролегал по белому коридору без окон и дверей, освещенному вот непонятно чем. Такое впечатление, что тут стены и пол просто равномерно сияли по всей поверхности.
Одна очевидная мысль, что пришла мне в голову, заставила запнуться. Я поняла, что не очень-то хочу прямо сейчас возвращаться домой. И это очень странно.
Ладно, обдумаю позже. Потому как сейчас есть вопрос более насущный и требующий повышенного внимания.
Поперек коридора стоял и неотрывно пялился на Виолею рыжий парень по имени Кирстен. Сейчас он был уже одет не только в брюки и сапоги, но и белую тунику со шнуровкой у горла. И вот странностьКир и Лея просто смотрели друг другу в глаза. И молчали уже примерно минуту. Что бы это значило? Они телепатически общаются?
Ведь Лерофан же узнал мое имя и, как он сказал, «все, что хотел». Это как понимать? Он залез мне в память так, что я этого даже не заметила?
Если да, то я очень хочу этому научиться.
А еще было бы неплохо освоить защиту от такого вторжения. И чем скорее, тем лучше. Потому как Кирстен под протестующий возглас Виолеи просто схватил ее за талию, поднял и переставил со своего пути так, чтобы она не мешала ему пройти дальше по коридору. Сделал он это легко, совершенно без усилий, что неудивительнохрупкая синеволосая девушка была почти на две головы ниже него и значительно уступала в габаритах широкоплечему парню.
Я только посмотрю на нее, бросил он, когда Лея дернулась было ко мне. Ничего не сделаю.
Он сделал шаг вперед, глядя на меня сверху вниз. И чего хочет? Впечатлить? Так я его уже почти голым совсем недавно видела, в купальне, и так надолго запомню это исключительно приятное зрелище.
Так, а теперь нужно срочно припомнить, как звучит этот их «высший» и «низший» язык и состроить выражение лица тупой блондинки. Потому что два языка для меня на слух отличаются только незначительными оттенками интонаций, не более того. Вот как, как этот дух кольца, или кто он там, сделал так, что я стала понимать местную речь? Получается, что у меня в мозгах гуляют и орудуют вообще все, кому не лень, а я даже этого не замечаю
Рыжик между тем приблизился и внимательно осмотрел меня с головы до ног. Зачем? Неужели я изменилась с последней нашей встречи? Ну да, пальцы на ногах замерзли, есть хочется и пить. Можно уже перестать быть объектом пристального изучения для каждого встречного?
Очень странно, что ты отказалась от меня, пробормотал мужчина себе под нос.
Я в этот момент сосредоточенно читала про себя стихи Пушкина. Неважно что, лишь бы не выдать эмоции по поводу его слов. Потому как мне показалось, что говорил Кирстен все-таки на высшем языке и понимать я его не должна была. Да еще воспоминания о том, как у него горели волосы, совсем не добавляли спокойствия.
Насмотрелся? поинтересовалась Виолея, чертя в воздухе пальцем замысловатые узоры. Потому что мне пора. Так что я забираю свою новую игрушку, и мы уходим. Александра, иди ко мне.
Уйти от Кира к Виолеесейчас это показалось мне поистине замечательной идеей. Потому как у меня, похоже, успела сформироваться фобия. Получив ожоги в портале, я теперь боюсь огня. Ладно, разберусь с этим, как будет время. А сейчас я хотела просто оказаться от Кира подальше.