Кстати, где мои очки? И одежда?
Мужчина сделал еще несколько шагов вперед, оглядывая меня с видимым удовольствием.
Я рад, что в эту дыру завезли, наконец, нормальных девочек для развлечений, сообщил он даже не мне, а словно бы сам себе. Снимай свою тряпку и лезь в воду. Поможешь мне помыться и покажешь, на что способна.
Он сделал еще шаг вперед, вынуждая отступать, и принялся расстегивать штаны.
А я оторопело пялилась на то, как в его рыжих волосах пляшут крошечные язычки пламени.
Похоже, у меня новая фобия. Огня на его голове я испугалась, как огня.
Глава 5
У тебя голова горит, сообщила я рыжику, сумев каким-то образом справиться со страхом.
Такого, если честно, я сама никогда не испытывала. Но вот резкий выброс адреналина, жар в теле, напряжение мыщц, учащенное сердцебиениевсе симптомы зарождающейся фобии налицо. И тут, главноене бежать и не замирать. Если страх не перебороть в самом начале, потом это будет сделать гораздо труднее.
Ты испугалась? мужчина протянул руку и погладил меня по щеке.
Я инстинктивно отшатнулась и с трудом сглотнула вязкую слюну, глядя на него во все глаза. Хреново. Страх уже перешел в неконтролируемую стадию.
Когда на пальцах рыжего заплясали язычки пламени, я непроизвольно вздрогнула и попыталась успокоить хотя бы дыхание. Потому как от того, что моя грудь натянула ткань простыни, эта тонкая тряпочка попросту начала неотвратимо ползти вниз.
Мужчина улыбнулся, задержав взгляд на моей груди и наклонился, снимая сапоги. Я слегка отвлеклась на этот процесс, глядя, как перекатываются мышцы его совершенной спины и плеч. Интересно, на нем штаны не загорятся? Это не метафорана пальцах рыжего по-прежнему виднелись несколько ярких огоньков. Сняв сапоги и избавившись от штанов, он выпрямился, насмешливо рассматривая меня.
Вы, люди, такие забавные. Неужели не видно, что огонь не может повредить мне? Да и тебе, если я того не пожелаю. Иди сюда, он продолжал неотрывно смотреть на меня.
Какой-то странный у него взгляд был. Неправильный. И дело не в цвете радужки и общей экзотичной внешности этого огнеопасного мужчины. Теперь, когда первый шок от осознания того, что невозможное возможно, прошел, я смогла объективно оценить ситуацию.
Да, я в таком месте, где, по-видимому, существует магия или что-то в этом роде. Ладно, примем как факт, хоть это и очень странно. Но вот вам еще один факт: никакой магией не объяснишь, почему вдруг молодой и невероятно красивый мужчина смотрит на меня так, будто собирается вот-вот съесть. Нет, не съесть, конечно, но поиметь точно.
У него приступ острого сперматоксикоза? Наелся виагры? Нет, я, конечно, от зеркала не шарахаюсь в ужасе, но обычно мужчины с такой внешностью, как этот рыжик, предпочитают все же девушек покрасивее и помоложе.
Я проследила взглядом, как мужчина небрежно бросил свои так и не загоревшиеся штаны прямо на пол, оставшись в одном белье. А симпатичные у него трусикитемно-красные, как у порномодели. Да и сам онхоть сейчас на обложку без фотошопа. А, об этом я уже думала
А не подскажешь случайно, куда дели мою одежду? спросила я, игнорируя его протянутую руку.
Одежду? А зачем она тебе в купальне? поинтересовался мужчина и сделал шаг вперед, вынуждая меня отступить. Хм. А бежать некудапозади бассейн.
Ты какая-то странная, сообщил он, проводя рукой по моим волосам. Я тебя так напугал?
Нет, не ты, а огонь, честно призналась я. Так что насчет моей одежды?
Рыжик нахмурился. Он явно пытался сообразить что-то очень важное. Надеюсь то, как помочь с поиском моих шмоток. Потому как в одной простыне в компании мужчины, что смотрел на меня, как на пирожное, стало неожиданно не по себе.
Надо же! Я самоуверенно считала, что давно уже переросла подобную стеснительность.
Отойди, сказала я. С моей стороны это была не просьба, нет. Говорила я тоном училки, что сообщает ученику о нарушении дисциплины. Обычно работает как указание.
Расчет оказался верныммужчина отступил сразу, вряд ли успев подумать о том, что делает. Хорошо. Значит, в детстве его воспитывали схожими с нашими педагогическими приемами.
Но обрадовалась я ранорыжик, опомнившись, протянул руки с явным намерением схватить. А так как на пальцах его снова вспыхнули огоньки я отпрыгнула, ощутив уже знакомый страх. Как там называется боязнь огня? Всегда путаю названия всех этих фобий
А позади как раз находился один из двух бассейнов. В него-то я и полетела спиной вперед, неуклюже размахивая руками, аки мельница.
Но ожидаемого удара о воду не последовало. Из бассейна неожиданно вырвались два тугих прозрачных жгута и, схватив меня поперек талии, понесли куда-то по воздуху. Какого черта?
Я зависла примерно в метре над полом, подвешенная, как марионетка на ниточках. А кто у нас кукловод?
В дверях стояла поразительной красоты девушка с синими волосами и с любопытством меня рассматривала. Хм. Наверное, такое выражение лица у энтомолога, неожиданно обнаружившего новый вид бабочки.
О, а ты, оказывается, хорошенькая, когда чистая и без этих страшных штук на лице, сообщила она, делая небрежный взмах, отчего жгуты пришли в движение и аккуратно поставили меня на ноги.
Каких штук? спросила я.
Которые пришлось отдирать вместе с кожей с твоего лица, невозмутимо сообщила она. И добавила на два тона выше, глядя мне за спину: Кирстен, ты что здесь делаешь? Ты же собирался отвести Кариссу домой!
Хотел искупаться, сказал рыжик. А ты чего пришла? Разобрались с тем, кто свалился из портала?
Да вот, как раз этим и занимаемся, усмехнулась девушка. Тогда купайся, не буду мешать. Идем, другим тоном сказала она, посмотрев меня.
Эй, Лея! воскликнул рыжик. Девочку оставь, она моя!
Чего это она вдруг твоя? насмешливо поинтересовалась Лея, оглядывая меня с ног до головы. Я на нее знаешь, сколько сил потратила? А в ответ пока ничего не получила Так что не надейся. Пока.
Подожди! рыжий внезапно оказался рядом. Это она выпала из портала, да? обращался он исключительно к Лее, словно меня тут не было.
Да, Кирстен, ты поразительно догадлив, усмехнулась красавица.
Тогда пусть сама решит, пойдет она с тобой или останется здесь, сказал он. И посмотрел на меня и, сменив интонацию, спросил: Ты хочешь меня, женщина?
Я подавила порыв рассмеяться ему в лицо. Он серьезно?
Хм. Есть подозрение, что самомнение у красавчика выше Эвереста. Я оглядела Кирстена от кончиков пальцев ног, холеных, словно он только что с сеанса педикюра, поднялась выше, лаская взглядом стройные длинные ноги и задержав внимание на бедрах, обтянутых красным шелковым бельем А природа его явно любит. Дальше можно было полюбоваться на совершенный рельеф пресса и атласную кожу груди. Интересно, он делает эпиляцию? Или такая гладкостьрезультат той же хитрой наследственности, что дала ему цвет волос и кожи? Или тут я не удержалась и ухмыльнуласьсвоим огнем он припалил себе все волосы на теле? Ладно, кроме шуток, красивее мужика я даже в интернете не видела. И при этом
Нет, я не хочу тебя, Кирстен, совершенно честно призналась, глядя рыжику в глаза.
Его лицо вытянулось в удивлении. Такое искреннее непонимание читалось на нем, что я едва снова не усмехнулась.
Видишь, Кир, даже она сама говорит, что не твоя. А моя. Пойдем, обратилась Лея ко мне снова другим тоном.
Я послушно вышла за ней в коридор, оставив Кира в удивленном недоумении. Возможно, я сказала что-то для него новое? Не знаю и, если честно, не хочу знать. Кстати, любопытный фактдруг с другом рыжик и синеволосая девушка говорили чуть иначе, чем со мной. Другими интонациями точно. Как хорошо, что на работе я привыкла слушать то, что мне говорят и обращать внимание не только на слова!
Тут, кстати, припомнилось то, что говорил дух кольца об адарах и их языке. О том, что нельзя дать понять этим самым адарам, что я понимаю их, иначе хм. Что будет, кстати?
Ладно, буду действовать по обстоятельствам.
Мы прошли по абсолютно белому коридору безо всяких окон и остановились перед единственной дверью такого же белого цвета.
Что бы у тебя не спрашивали, отвечай честно, бросила Лея перед тем, как перед нами открылся вход в комнату.
Я не успела ничего ответить перед тем, как она вошла. Похоже, моим мнением тут никто особо не интересовался. Плохо. С другой стороны, не буду заранее делать выводы. Я, все-таки, непонятно кто для них, свалилась, как мяч в окно, из портала И так вон вылечили, искупали, насколько я поняла. Кстати, кто этим занимался? Моим мытьем? Вряд ли Лея
Проходи и садись, услышала я приказ. Наверное, он и относился ко мне. Кстати, голос знакомый. Уж не его ли я слышала перед тем, как потерять сознание?
Шагнув внутрь небольшой светлой комнаты, увидела странного мужчину с длинными каштановыми волосами, собранными в низкий хвост на затылке. Почему он показался странным? Наверное, я не смогла бы вот так сразу ответить на этот вопрос. Начну с того, что возраст определить навскидку не удавалосьморщин на лице я не заметила, но что он не молод, становилось ясно с первого взгляда взгляда в его необычные, постоянно меняющие цвет глаза. Как будто бензин в лужу плеснулитам и зеленый, и синий, и розовый с желтым Такой вот интересный цвет радужки я видела впервые. Но самое главное, во взгляде мужчины читалась мудрость, знание и жизненный опыт. Такие глаза бывают только у тех, кто прожил достаточно долго.
Мужчина, одетый в некое подобие белой туники, сидел за столом и точно также в ответ рассматривал меня.
Виолея, а надеть на нее ты ничего не захотела? спросил он так, словно бы меня тут не было.
И вот опять этот неуловимо другой тон. Может, разные языки? Вот как понять? И как задать вопрос на правильном для меня языке? Если уж они, похоже, считают, что их не понимают, раз говорят так, словно я глухонемая.
Я решила сначала отвести к вам, мэтр. А то Кир уже решил, что ее можно присвоить и чуть не поимел прямо в купальне.
Так ты решила оставить ее себе? поинтересовался мэтр.
Не знаю. Смотря кто она и как быстро обучается. Чистокровный человек, они вообще очень мало живут. Не знаю, стоит ли тратить на нее время. Хотя с виду она миленькая, могла бы прислуживать мне и развлекать.
Я опустила глаза в пол, решив пока помолчать и послушать. Пришлось даже сдержаться, чтобы не ляпнуть чего-нибудь.
С обучением проблем быть не должно, сказал мэтр. Пока ты ее лечила, я посмотрел ее мышление, оно довольно развито. И вот что странно. Я вложил ей знание низшего языка, и только, я почувствовала на себе его взгляд. Но мне кажется, что она знает и высший. И прямо сейчас понимает все, о чем мы говорим.
Да нет, мэтр, она человек! воскликнула Виолея. Это невозможно!
А я похолодела. Уж очень не понравился мне угрожающий тон этого мэтра. Но его следующие слова не понравились еще больше.
Надеюсь. Потому что в ином случае тебе придется ее убить.
Глава 6
Вот видишь! торжествующе воскликнул мэтр. Она понимает нас!
Исходя из чего вы сделали такой вывод? не смогла сдержаться я, подняв глаза. Мужчина с интересом разглядывал меня.
Что ж. Объясню, раз уж ты перестала делать вид, что простой человек, снисходительно сообщил он. Ты прекрасно контролируешь свое лицо. Выражение его ни за что бы тебя не выдало. Но вот языком тела управлять не научилась. Когда я сказал, что Виолее придется тебя убить, страх скрыть тебе не удалось.
Что ж, спасибо за оценку моего поведения. Буду тренироваться в управлении собой дальше. Если, конечно, моей слишком короткой жизни хватит хоть на что-то. Вы меня убивать когда планируете? А то дела кое-какие остались, нужно бы завершить.
Да, рискованно. И, похоже, так считала не только я, потому как кольцо на среднем пальце ощутимо нагрелось и чуть ли не вибрировало. Интересно, это дух так себя проявляет? Если да, то не мог он какую-то более внятную подсказку дать?
Кто ты такая? вмешалась молчавшая до этого Лея.
Синеволосая красавица прошла к креслу напротив и развернула его. Присела так, чтобы без помех разглядывать меня.
Ты же сама сказала, что я обычный человек. Так вот, я полностью согласна.
Откуда ты знаешь наш язык?
Как сказал уважаемый мэтр, я посмотрела на мужчину, он сам вложил мне в голову необходимые знания.
То, что я стала понимать их до того, как мэтр вообще появился, озвучивать не стала.
Но люди не могут выучить высшую речь! воскликнула Лея. Ваш мозг слишком примитивен для этого.
В мире, из которого я родом, живут только люди. Так что я могу быть только человеком, спокойно сообщила я.
Кстати, я так и не поняла, чем мои собеседники отличались от людей. Никакой избыточной анатомии, вроде хвостов или крыльев у них не наблюдалось. Разве что необычного цвета глаза у мужчины и синие волосы у девушки. Но кто знает, что за технологии здесь, в этом мире? Даже огоньки на теле Кирстена или водные жгуты Виолеи могут объясняться вполне конкретным, просто неизвестным мне научным достижением.
Так из какого ты мира? спросил мэтр.
Он называется Земля, сказала я.
По всей видимости, убивать меня если и будут, то не сразу. Понятно, что нужно их заинтересовать, вот только чем? Я же действительно совершенно обычная с точки зрения моего мира. Хотя люди везде люди, и мои знания и умения могут пригодиться и тут. Еще бы одеждой обзавестись
Никогда о таком не слышала, покачала головой Виолея. У вас есть храмы всех стихий?
Нет, я покачала головой. У нас много религий, но веры в стихии нет.
Может быть такое, что этот мир не принадлежит к Созвездию? спросила Лея мэтра. Мог блуждающий портал открыться за нашими пределами?
При этих словах я напряглась. Но обо мне словно бы позабыли.
Вспомни то, что я рассказывал о блуждающих порталах, улыбнулся мужчина. Особенно об огненных.
Что они самые нестабильные, ответила девушка. И возникают спонтанно, в тех местах, где наблюдаются аномальные всплески силы.
Что и требовалось доказать. Силы ваша с Кариссой драка вызвала колоссальный выброс энергии. Столкновение двух противоположных стихий вогнало мировое поле в такой резонанс, что если бы не Кирстен, у нас тут возникла не просто дыра в пространстве, а катаклизм вселенских масштабов.
Что-то я с трудом улавливала смысл разговора. Но одно, как мне показалось, я поняла точно:
Скажите, эта дыра в пространстве, она все еще открыта?
Мужчина и девушка посмотрели на меня с одинаковыми удивленными выражениями лиц. Вот так бы я, наверное, отреагировала, если бы пятилетний ребенок вдруг задал вопрос из области квантовой физики.
Нет, после небольшой паузы мэтр все-таки удостоил меня ответом. Кирстен забрал большую часть силы портала и тем самым предотвратил катаклизм.
Забрал? Поэтому у него голова и руки горели? предположила я. Портал-то огненный
Да, сказал мэтр, с любопытством рассматривая меня. Я бы хотел еще раз взглянуть на твой мозг.
Я передернулась. Возникло сильное подозрение, что его слова имеют буквальный смысл. В последний раз, когда я сама разглядывала мозг, это было на лекции по анатомии центральной нервной системы. Тогда преподаватель просто вытащила из сумочки целлофановый пакет, пахнущий формалином, и положила на стол мозг. Я очень хорошо помню ее слова: «Это очень хорошие мозги, молодого человека, который несколько часов назад попал в аварию. Их удалось вытащить из черепной коробки практически без повреждений. Так что подходите ближе, кто хочет, может потрогать».
Так что я прекрасно знаю, каковы мозги даже на ощупь. Как мягкий пластилин. Да, я была среди тех, кто не постеснялся потрогать.
И каким образом вы хотите это сделать? Взглянуть на мой мозг? поинтересовалась я, глядя в глаза мэтра. Сейчас они имели цвет желтовато-серый. Невероятное сочетание.
Любопытные образы у тебя в голове, сообщил он мне. Ты явно не доверяешь нам и ждешь, чтоон усмехнулся, ты действительно считаешь, что я вскрою тебе голову с исследовательской целью?
Я не исключаю такой возможности, пожала я плечами, пытаясь переварить тот факт, что мужик, похоже, умеет читать мысли. В моем мире проводились такого рода эксперименты. Их делали люди, которые считали себя высшей расой по отношению к другим.
И тут я внимательно посмотрела на Виолею. При моих словах она вздрогнула и отвела взгляд. По мэтру почти невозможно было понять, о чем он думает. А вот девушка гораздо более эмоциональна и импульсивна. Одно то, что она недавно подралась, подтверждает то, что владеть собой она пока не умеет. В достаточной степени. А значит, ее реакция может мне многое рассказать. И о ней самой, и о ее отношении.