Люди зашептались, и вскоре в зале вновь стоял оглушающий галдёж.
Послушайте, славные дамы и господа! Разве может невиновный человек быть настолько спокойным? Любой, кого обвиняют ложноплачет, воет и молит Богов, чтобы все узрели истину! Она же
Он указал на меня некрасивым пальцем.
Она молчит! Глядит на всех с превосходством! Оназло, которое мы должны уничтожить и стереть из истории и своей памяти!
Я вздрогнула. Мой ищущий сочувствия взгляд переходил с одного лица на другое, но все глядели на меня осуждающе, а кто-то с ужасом.
Гнев, охвативший меня ранее, стал уступать место леденящему душу страху.
Я подошла очень близко к прутьям и с мольбой обратилась к судьям:
Прошу вас, услышьте меня Яне ведьма. Ну, у вас же должны быть какие-то штуки, которые покажут, лгу я или говорю правду
Но мне не удалось убедить судей. Они даже не обратили на мои слова никакого внимания.
И тут ко всем прочим несчастьям у меня защекотало в носу, и я совершенно неприлично и по-великански чихнула.
Народ заткнулся и ахнул.
Во-о-т! не унимался карлик-прокурор и снова начал показывать на меня пальцем и скалится аки довольная акула. Она уже пытается наслать на всех нас порчу! Убойтесь её, люди!
Ссссука! Что ж ты мне жизнь портишь?!
Признавайтесь в преступлениях! прорычал судья «длиннонос».
Вытерла рот рукавом платья, хмыкнула и, цедя каждое слово, глядя то на судей, то на прокурора, сказала:
Я признаю, что я такая же ведьма, как и вы! Признаю, что не совершала преступлений! А вот вы, господа вершители судеб и отважные ассенизаторы уверена, загубили ни одну невинную жизнь!
Ох, что тут началось!
Будьте вы прокляты, сучьи отродья! Чтоб вас черти пожрали, ироды! прошипела, доведённая до точки кипения.
Глава 4
* * *
Эвелина -
Обвинить кого-нибудьдело нехитрое.
Брошенная в сердцах фраза и всёты уже преступница, свершившая самые страшные деяния.
Поверьте, я с трудом взяла себя в руки. Я понимаю, что необходимо тщательно следить за своими словами и поведением, но, увы, проклятия слетели с языка и назад их не вернуть.
Мои слова были восприняты прокурором и судьями как раз в нужном им контексте.
Господа хорошие, не волнуйтесь! Вы все и мы, в том числе надёжно защищены от её колдовства!
Но вдруг, несколько людей вскочили со своих мест с воплями и визгами:
У меня на заду волдырь выскочили! А-а-а-а! Ведьма прокляла!
У меня зуб выпал!
Ой, что тут началось. Все присутствующие сразу же начали искать последствия моего проклятия. Естественно это было бурно, громко и на грани. У каждого что-то да нашлось. Кто бы сомневался.
Даже судьи нервно заёрзали на своих местах, а палачи начали переглядываться между собой.
Да-да, ещё вы с топорами скажите, что у вас волдыри на заднице вскочили и тогда я точно поверю, что ведьма.
ТИШИНА-А-А! точно потерпевший взревел «Черномор», но кто бы его послушал.
Но потом, действительно произошло что-то странное. Я даже забыла, что обвиняемая и застыла от удивления с открытым ртом.
«Черномор» неожиданно завизжал, будто его живьём режут, забегал по залу, теребя свою бороду, а потом под шокированные взгляды присутствующих, заткнулся, закатил глаза и рухнул как подкошенный.
Вокруг него образовался огненный круг и прямо из пола, словно джин из бутылки, выскочил краснокожий, рогатый, хвостатый, обдаваемый рыжим пламенем, да ещё и с вилами самый настоящий Чёрт. Или демон?
Исполняя роль жупела, существо оглядело присутствующих плотоядным взглядом.
Зал суда мгновенно заполнился смрадным запахом горящей серы и испражнений.
Ну вот и закуска пожаловала, облизнулся представитель адского народа, насадил прокурора прямо на раскалённые вилы, глянул на меня как на родственницу, весело подмигнул и сказал: Благодарю покорнейше, госпожа ведьма!
И исчез!
Огненный круг погас, оставив после себя чёрную выжженную полосу на деревянном полу и несколько капель крови «Черномора».
Прокурор исчез вместе с чёртом!
Люди кто в глубокий обморок отправился, а кто на выход поскакал, чуть ли не по потолку.
Визгу было тьма.
Судьи фальцетом приказали палачам, приставам и охране перекрыть все входы и выходы.
Но кого там, народ готов был затоптать каждого, кто на пути встанет.
Толстяк-судья с брыльями, как у бульдога, стукнул кувалдоподобным кулаком по столу и громогласно гаркнул:
ТИШИНА-А! ВСЕМ ВЕРНУТЬСЯ НА СВОИ МЕСТА! ЖИВО-О!
И народ, точно зомбированный, сразу же вернулся туда, откуда вскочил.
Я хлопала глазами и не могла найти объяснений только что случившемуся чуду э-э-э или справедливости?
У меня что, и правда есть магическая сила?
Эвелина Нуар! визгливо рявкнул носатый судья, явно находясь в ужасе от произошедшего. Вы только что продемонстрировали всем присутствующим свою безнравственность и озлобленность! Вы прямо на суде при свидетелях силой своего проклятия убили ни в чём неповинного господина прокурора!
Да я не хотела пролепетала деревянным голосом, а сама была готова грохнуться в обморок. Что вообще за сюр происходит?!
Не смотрите ей в глаза, а то она убьёт и вас своим проклятием! услыхала я чей-то издевательски панический вопль.
Судья стукнул молотком и рявкнул, глядя на меня с ненавистью:
Эвелина Нуар! Ведьма тёмных искусств, ты приговариваешься к немедленной смертной казни! Вытащите её из клетки и немедленно отрубите голову! Пора покончить с этим отродьем, пока она ещё кого не погубила!
Тут же началась суета.
Палачи сменили дислокацию, и вышли в самый центр зала. Приставы приволокли плаху.
«Меня что, каждый порубит на куски?» подумала горько, глядя, как все палачи повытаскивали из чехлов кто топор, кто типа меч, кто ещё какую-то фигню
Приставы сняли магнит с клетки, и прутья лишились напряжения. Суровые мужчины открыли дверь и потащили меня за цепь наружу.
А я ухватилась за прутья и замотала головой:
Н-е-ет! Не пойду!
Но кого там, меня всё равно выдернули наружу и потащили к плахе, не обращая внимания на мои сопротивления.
Только попробуйте казнить меня, и прокляну всех в этом зале и всех ваших потомков! заорала во всю силу лёгких.
Закройте ей рот кляпом! посоветовал судья и мне в рот тут же затолкали вонючую тряпку, а руки больно заломили за спину.
Я замычала и попыталась зубами и языком избавиться от этой мерзости во рту.
Меня силой усадили на пол, а голову утроили на плахе.
Руби! радостно заорали оба судьи.
Зажмурила глаза, чувствуя, как слёзы обжигают, и задержала дыхание. Вот и всё Эвелина, чтоб ты сдохла, падла!
Казнь отменяется, раздался чей-то спокойный, но до жути грозный голос. Рекомендую немедленно прекратить этот спектакль.
* * *
К моей радости, меня отпустили, и я тут же отползла как можно дальше от плахи и палачей, которые вдруг затряслись от страха.
И вовремя отползла.
Палач, что пристроился рубить мне голову, выронил топор (слава богу, не на меня), а сам отправился в обморок.
Ого!
Это кто же напугал грозных мужиков? Они ведь даже от вида настоящего чёрта не грохнулись в обморок.
Ответ пришёл от самих присутствующих. В громком шёпоте я ощутила неприкрытый страх. Даже не страх, а священный ужас. А вот что люди говорили.
Могущественный тёмный маг Повелитель стихий Первый меч империи Очень влиятельный и очень богатый Сам явился на суд ведьмы Что же будет?..
Лэрд Вейнер? прохрипел, словно перед смертью длинноносый судья. Даже за сердце схватился. Что что это значит?
Великий и ужасный Лэрд Вейнер, о котором и шла речь, прислонившись к стене у входной двери, с надменной иронией смотрел на судей.
Его поза и выражение лица словно давали понять, что мужчина не испытывает никакого уважения к этим людям, их должностям и «заслугам».
Я не смогла отвезти от него взгляд.
Мужчина был одет весь в чёрное.
Чёрные волосы до плеч блестели и отливали синевой.
У него было хищное лицо. Не сказать, что мой спаситель был красивым мужчиной, но сила, исходящая от него, уверенность и даже злость делали его похожим на дикого и очень опасного зверя.
Его спокойный, но острый взгляд был направлен на притихших и побледневших судей.
Плотно сжатые губы являли собой явный признак недовольства.
Что это значит? переспросил он с сухой издевкой.
Потом отлепился от стены, щёлкнул длинными сильными пальцами и в его руке появился свёрнутый в трубочку, перевязанный лентой и запечатанный сургучом, коричневый документ.
Мужчина отправил документ в полёт прямиком на стол перед судьями.
Согласно документу, подписанному императором, госпожа Нуар освобождается от любой ответственности и переходит под мою личную опеку. Можете ознакомиться с содержимым. Если возникнут вопросыадресуйте их императору.
«Бульдог» сломал печать, стянул ленту и дрожащими пальцами развернул документ. Пробежался взглядом по тексту и натуральным образом закряхтел, схватился за воротник, который вдруг стал ему тесен, а потом и вовсе отправился в обморокс жутким грохотом сверзился с кресла, только ноги сверкнули, и никто не побежал ему помогать.
Второй судья взял документ двумя пальцами, точно это была гадюка, тоже прочитал и нервно сглотнув, замахал приставам со словами:
Немедленно освободить! Кандалы снять! И кыш все отсюда! Кыш! Заседание закрыто!
Стукнул молотком и бегом-бегом помчался прочь через запасной ход, навсегда позабыв о своём коллеге.
Народ, сидевший всё это время тише воды, ниже травы, так и остался притихшим. Лишь взирал на моё освобождение круглыми глазами.
Я не сдержалась и просияла, адресовав победную улыбку палачам, когда мои руки вновь оказались свободными от противных кандалов и цепей, показала всем совсем некультурный жест. Интересно, средний палец здесь тоже что-то да значит?
Доковыляла до спасителя, схватила его за руку, затрясла и простуженным голосом затараторила:
Я вам очень-очень благодарна! Вы не представляете, что произошло на само деле! Я вам всё-всё расскажу!
Мужчина выдернул из моих ладошек свою руку и абсолютно равнодушным, но приказным тоном бросил:
Следуй за мной.
Шмыгая носом и вытирая сопли рукавом (простите, ни платков, ни капель от насморка у меня нет), я улыбалась во все тридцать два зуба, ощущая себя так, будто выиграла в лотерею.
Когда мы оказались снаружи зала заседания, там сразу грянул грохотнарод заголосил, бурно обсуждая произошедшее событие.
Наверное, на всю жизнь хватит им сплетен об Эвелине Нуар.
Ты уже не в кандалах, вдруг заговорил мой спаситель. Излечи себя. Слушать твоё шмыганье и горячее дыхание нет никакого желания.
Я даже с шага сбилась. Как он себе это представляет.
Обеспечьте меня противовирусным, куриным бульоном, тёплой постелью и я за дней десять поправлюсь.
Мужчина не замедлив шаг, лишь бросил:
Не смешно.
Мне тоже, сказала на полном серьёзе. Мне кажется, к простуде, я скоро ещё цистит заполучу. Ноги-то босые
* * *
Мои слова остались без внимания.
Хотелось много приятного сказать в адрес спасителя, но прикусила язык. Спасибо, что хоть от суда и казни избавил, а то терять голову как-то жалко, привыкла я к ней.
Оказавшись на улице, невольно улыбнулась.
Несмотря на недоразумение, случившееся со мной, я ощутила облегчение и капельку радостихрупкие лучи солнца робко пробивались сквозь набежавшие кучные облака. Дул ветерхолодный, промозглый.
Когда меня везли на судсолнце светило ярче и чуточку грело, а теперьхолодина.
Поёжилась и шмыгнула носом. Обняла себя руками и сжалась, стараясь сохранить драгоценное тепло.
С завистью посмотрела на своего спасителя и его чёрный плащ, который ему на выходе вручила охрана.
Плащ тёплый и вижу, что подбит мехом. А ещё он в хорошей обувикожа сапог мягкая, со стильной серебряной строчкой по голенищу и подошва видно, что удобная. Стильные такие сапоги, что и я бы не отказалась от этой модели только своего размера.
В общем, ему хорошо, тепло, а я в одном подранном платье и босая.
Да и есть уже не просто хочется, откровенно хочется жрать, о чём некультурно намекает бурчащий желудок.
А ещё хочется пить. Неплохо бы и помыться, потом надеть чистенькую пижамку, лечь в мягкую постельку, заснуть и вылечится от простуды. И без разницы в каком порядке. В идеале всё сразу.
Спаситель к моему огромному возмущению и удивлению не предложил мне ни шарфика, ни своего плащика, а про ноги так вообще молчу.
Хотя по законам жанра, мой герой должен взять меня на руки как самую драгоценную ношу, завернуть в сто слоёв тёплой одежды и со мной на руках умчаться в свои владения и его чёрные волосы красиво бы развевались по ветру
В моём представлении, мы бы скакали на вороном жеребце, и я бы ощущала себя принцессой И со мной на руках он вошёл бы в прекрасный дворец и объявил меня любовью всей своей жизни. Ну-у, любовь с первого взгляда ведь бывает?
Но этот тип явно не мой герой.
Слава богу, далеко идти не пришлось.
Спустились по ступеням к своего рода стоянке, где были «припаркованы» различного вида повозкиот телег до нереально крутых дилижансов, мужчина остановился у одного такого «крутого» блестящего дилижанса.
Передо мной усатый слуга с низким поклоном открыл двери, и мой спаситель пропустил меня первой и даже позволил сесть на мягкое сиденье, а не на пол.
Салон был обит плотной тканью приятного бежевого цвета, панели выполнены из полированного тёмного дерева, а светлые шторы не пропускали солнечный свет, и можно было создать настоящий полумрак.
А ещё в дилижансе очень приятно пахлопрямо как в салоне дорого автомобиля: кожей, мужским терпким парфюмом и самое главноебогатством.
Мужчина занял место напротив меня, и мы тут же тронулись в путь.
Спаситель, тем временем, внимательно оглядел моё тельце и моську, спасибо, что не брезгливо, зато после осмотра раздул ноздри и выдохнул с таким возмущением, что сразу поняласердце у него изо льда или вообще из гранита. Лёд легко растопить, а чтобы расплавить гранит, нужна температура в тысяча двести градусов по Цельсия и ещё нужны давление и вода. И то гранит расплавить не выйдет, он потрескается и рассыплется на мелкие крошки.
Интересно, как бы вы благоухали, пробудь несколько суток в грязной и вонючей камере? Явно не фиалками бы от вас несло, просипела охрипшим голосом.
Эвелина, излечи себя немедленно, приказал не мой герой. И избавься от этого чудовищного запаха.
Ударила себя по ляжкам и с издевкой выдала:
Ба-а! Как же я раньше не догадалась!
Мужчина сузил глаза и опасно подался вперёд.
Не стоит играть со мной, ведьма, произнёс он угрожающе и в его тоне был один сплошной лёд.
Облизнула потрескавшиеся губы и хотела было подробно объяснить и рассказать ему, что я не та Эвелина, которая ему нужна, и не ведьма я вообще. Что яжертва, как вдруг, всё пошло не так и случилось за доли секунд.
У меня резко зачесалось в носу, и я чихнула.
Не просто чихнула, а прямо рявкнула чихом: раскатисто, по-богатырски. Не тоненько: «Аппппсссю!», как букашка за плинтусом, а конкретно, чтобы все-все услышали:
АААЭЭЭПЧХИЫААОО!!!
Зато сразу как полегчало!
Дышать стало гораздо свободней, так как мокрота и сопли, наконец, освободили меня от своего присутствия.
Э-э-э Правда, кажется, меня сейчас прямо тут казнят.
Тёмный маг, сидевший напротив, явно не разделял моей радости. Думаю, ему не понравилось, что мои сопли и слюни оказались прямо на его породистом лице и дорогой одежде. Кажется, у него даже глаз дёрнулся.
Ой прижала ладошки к губам, пытаясь всеми силами удержать испуганно-серьёзное выражение лица и не заржать. Но губы предательски расползались в улыбке.
В общем, я кое-как выдавила из себя:
Простите Я не нарочно
Глава 5
* * *
Эвелина -
Взгляд тёмного мага сделался жутким. Глаза его почернелиисчезли белки. Казалось, его глазами на меня смотрела тьма.
Нервно сглотнула и забыла, как дышать. А про себя взмолилась: «Господи, дай мне ещё мешочек нервных клеточек, а то те, что ты дал при рождении, уже все закончились!»
Я Я, я, я не хотела заблеяла точно овца, у меня простуда И я не умею себя лечить без лекарств и особых условий. Я правду говорю!