Глава 1
Глава 1
Я проснулась от странного ощущения, что в комнате кто-то есть. Резко распахнула глаза. И точнокто-то не просто находился в моей спальне, а лежал рядом со мной на кровати!
Вот это бесцеремонность! Откуда вообще он здесь взялся?!
Ты Ты что тут делаешь?!возмутилась я.
В груди так и кипело.
Сплю,последовал беспрецедентный по своей наглости ответ.Чего и тебе желаю.
Я зажгла бра над кроватью. Нет, спасибо, конечно, что он не разделся донага и не залез ко мне под одеяло, но
С чего ты взял, что можешь дрыхнуть на моей кровати?!я это терпеть точно не собиралась!
Вообще-то до того, как ты их захватила, это были мои покои и моя кровать,всё с тем же возмутительным спокойствием заявил нахал.
Захватила?!я реально чуть не задохнулась от гнева.Тебя здесь не было несколько месяцев!
Всего лишь три,с нажимом уточнил он.
Но два это тоже никак не один, а значитнесколько. Однако пререкаться с ним из-за такой мелочи я не стану.
Так вот, уже три месяца это мои покои,подчеркнула я.
И что с того? Я решил не будить ректора посреди ночи лишь затем, чтобы он немедленно выделил мне новые апартаменты. По-моему, логично.
А поспать до утра на диване в гостиной тебе не приходило в голову, раз уж ты у нас такой тактичный?!предложила ему не менее логичный вариант.
Нет. Зачем?нагло вскинул он бровь.Лично мне и здесь не тесно.
Потрясающе!
Ну, значит, уйду я.
Выбралась из постели, схватила свои вещи и вылетела в гостиную.
Сна, правда, после такой встряски ни в одном глазу не осталось!
Пожалуй, пойду прогуляюсь.
Подуманосделано. Сменила ночную сорочку на юбку с блузкой и вышла из покоев. Спустилась по лестнице. На крыльце остановилась, прикрыла глаза и вдохнула полной грудью тёплый майский воздух.
Спокойствие, только спокойствие.
Стоп, а чего этот паразит в конце мая-то вообще припёрся?! Решил попосещать хотя бы последние занятия по ментальной магии? Ну-ну.
Кстати, а почему я не проснулась сразу, как только он впёрся в мою спальню? Сплю я чутко. Видимо напустил на меня свои проклятые сонные чары?! Вот гад!
Я сошла по ступенькам и двинулась вниз по склону, вдоль водного каскада, журчание которого хотя бы немного умиротворяло.
Правда, далеко отойти от корпуса не успела. Неожиданно за спиной послышался шелест гигантских крыльев?
Судорожно обернулась и чуть не вскрикнулапрямо перед учебным корпусом садился чёрный дракон!
Я не раз видела драконов, и белых, и чёрных, даже каталась на них только вот откуда чешуйчатый взялся здесь, сейчас?! Никто гостей не ждал. Что-то случилось?
Перекинулся дракон даже не коснувшись лапами земли. Вернее, перекинулась. Приземлившаяся брюнетка недолго думая устремилась к учебному корпусу, но потом притормозила, словно засомневавшись в чём-то.
Кто-то из Мадо? Но почему несётся сломя голову? Такое бывает, когда на счету каждая секунда. Что ж всё-таки стряслось?!
А на крыльцо уже выскочили Гирзел с Дэйнарией.
Я вся обратилась в слух. Можно было, конечно, подойти, но кто меня туда звал. Если проблемы и есть, то они драконьи, и я тут ни при чём. Но послушать обязательно надо.
Что случилось?!взволнованно выкрикнул Гирзел.
Шантара сбежала!выпалила чёрная драконица, метнувшись к сородичам.
Что?!Гирзел аж пошатнулся.
Шантара кажется, так зовут его Слово «мать» язык не повернулся произнести даже мысленно. Ту, что задумала и почти воплотила в жизнь убийство собственного сына, можно назвать как угодно, но только не матерью!
А ведь она беременна! Вот чёрт!
Как сбежала?!взвыла Дэйна, инстинктивно схватив Гирзела за рукувидимо, не исключала, что возлюбленный метнётся на Соктаву сию секунду.
Всех тюремщиков положила, а защиту уничтожила!тяжело дыша пояснила брюнеткапохоже мчалась сюда на предельной скорости без остановок.
В это время на крыльцо высыпали Кирилл, Лана и, конечно же, этот невозможный тип. Недолго он продрых на моей кровати в одиночестве!
Вероятно, ребята почуяли, что что-то случилось и поспешили узнать, в чём дело. Ну и ночной «гость» за ними увязался.
Тут уж я не удержалась и подбежала к ним.
Охранники-то хоть живы?с беспокойством спросила Дэйнария.
Да. Чудом, но оклемались, к счастью,ответила чёрная.
Защиту уничтожила?Кирилл, нахмурившись, в недоумении посмотрел на Гирзела.Как такое могло произойти?
Тот издал отчаянный рык, с хрустом сжав кулаки.
Гир, успокойся!воззвала к нему Дэйна, по-прежнему крепко держа его за запястье.
Я боялся, что защита повредит малышу и ослабил её,с трудом вымолвил признание Гирзел.Идиот! Какой же я идиот!
Дэйнария посмотрела на него изумлённо, а потом нехорошо сощурилась:
А страхи в тебя Шантара вселила?
Ну она сказала, что беспокоится за магические способности малышавиновато выдавил дракон.Кретин!
Он вновь зарычал в ярости.
Рвать на себе волосысамое бесполезное занятие,вклинился Генри.Нужно обдумать план действий.
А что тут думать!накинулся на него Мадо.Мы сейчас же вылетаем на Соктаву! Джита, сколько ты сюда летела?
Четыре дня,ответила брюнетка.
Вот теперь ясно, почему гадина выжидала с побегом целых два месяца,со злой усмешкой вдруг заключила Дэйнария.
Почему?поинтересовался Кирилл.
А Гирзел в отчаянии схватился за голову и дёрнулся, пытаясь сбежать с крыльца. Но Дэйна держала крепко, да ещё и Кирилл схватил его за вторую руку.
Гир, погоди,сказал он.Полчаса-час ничего особо сильно не изменят. Генри прав, нужно всё обмозговать.
Мозгуй!крикнул Гирзел.Только быстрее! Если она что-то сделает с моим братишкой
От горя он захлебнулся словами и снова зарычал.
Джита, расскажи, как дело было,обратился к драконице Лисовский.
Да тут нечего и рассказывать-то!всплеснула руками Джита.Был праздник, все веселились В общем, что Шантара сбежала, обнаружили только утром, когда слуги завтрак принесли. Мы с Ярнилом на бал как раз прилетели в замок Мадо. Как только стало известно о побеге, он вместе с нашими рванул на поиски, а мне отдал кольцо с картой и велел лететь на Землю, чтобы Гирзелу сообщить.
Так почему она сбежала именно четыре дня назад?посмотрев на Дэйнарию, повторил свой вопрос Кирилл.
Дело как раз таки в празднике. Лезенга́рская ночь,начала объяснять белая.На неё всегда утраивают бал-маскарад. Народу в замке собирается полно. Гадюка могла преспокойно выйти из негоникто и внимания не обратил бы на некую даму в маске. Конечно, в «камере» ей неоткуда было взять маскарадный костюм, но уже давно многие используют вместо них мороки.
Мда, таким образом она обеспечила себе целую ночь форы,мрачно заключил Генри.
Вот-вот,подхватил Кирилл.Удивительно, как ещё муженька с собой не забрала. Он, кстати, точно не сбежал? Вы проверяли?
Не сбежал,заверила Джита.Каземат так просто не взломатьЯрнил там ещё дополнительно поставил свои Кодовские защиты.
Всё, вы наговорились?! Можно уже наконец лететь на Соктаву?!нервно вопросил Гирзел, опять дёрнувшись куда-то бежать. Наверное, к прудамна взлёт.
У тебя есть мысли, куда именно направилась твоя мамаша?поинтересовался Кирилл.
Подозреваю, что она намерена как раз свалить с Соктавы,ответила вместо него Дэйна.
Мадо помрачнел окончательно, хотя, казалось дальше уже некуда.
А белая активировала в своём кольце карту межмировых переходов.
У нас сейчас открыты целых два портала,констатировала хмуро.И рвануть она могла к любому из них.
А сунуться в Воо́лло ей случайно не могло прийти в голову?заговорила Лана.
И тут с лица сошли уже все.
Н-не знаю,промямлила Джита.
Это вы о портале времени?уточнила я.
Да,кивнула Лана. И вновь перевела взгляд на брюнетку:То есть на месте ли ключи от Воолло вы не проверяли?
Та сокрушённо помотала головой.
А добраться до них под шумок праздника возможность у неё имелась?спросил Генри утвердительным тоном.
Не только под шумок,возразила Дэйна.Она жеМадо. Пройти Коридор Мадо, за которым они хранятся, для неё не составляет ни малейшей проблемы.
И через Воолло смыться эта змея могла не только в любой из миров, но ещё и мотануть в любое другое время хоть на тысячу лет вперёд или назад!в отчаянии провыл Гирзел.
Обхватив руками голову, он осел прямо на каменные ступеньки лестницы.
Да уж, от такой перспективы не только завыть, но и поседеть недолго.
Про Коридор Мадо не очень понял,признался Ледбеттер.Но факт в том, что ключей от Воолло у вас наверняка теперь нетШантара как пить дать утащила их с собой.
У меня есть копии,поведал Кирилл.
От драконьего Воолло?вытаращил глаза Генри.
Да,подтвердил оборотень.И сделаны они, кстати, были не драконами.
А как-то возможно определить, в какое время последний раз открывался портал?
Понятия не имею,пожал Лисовский плечами.
Когда я изучал книгу, посвящённую Воолло,вышел из ступора Гирзел,в одном месте встречал упоминание, что вроде бы как-то сделать это возможно. Правда, весьма приблизительнокажется, с точностью не меньше, чем год. Только вчитываться я тогда не сталнезачем было. Просто пробежал глазами.
Значит, теперь придётся вчитаться,постановил Ледбеттер.
Понятное дело,вздохнул дракон.Правда, там что-то совершенно мозгодробительное написано было,он скривился как от зубной боли.Только что нам даст временной промежуток в год или в десять лет? Даже круг поисков не сузитведь на протяжении года работают, и не по одному разу, все восемь порталов,Мадо вновь погрузился в пучину отчаяния.Я уже молчу о том, что проклятая притворщица может умотать не просто в соседний мир, а и за десятки миров от нашего.
Подожди отчаиваться,Ледбеттер положил руку ему на плечо.Какой-нибудь выход обязательно должен быть. Даже если тебя проглотил драконвыходов, как минимум, два,подмигнул он, неожиданно перефразировав известную шутку.
Наверное, хотел хоть как-то поддержать. Это меня он вечно старается зацепить, а к другим-то очень даже нормально относится.
И тут в голову постучалась мысльвполне дельная, на мой взгляд.
Что собой представляет это Воолло?
Внешне оно выглядит как античная ротонда,ответил Кирилл.
А размеры? Дракон через неё пролететь может?
Нет, что ты,улыбнулась Дэйнария.Пройти в портал времени можно только в человеческой ипостаси.
Отлично,обрадовалась я.
Однако высказать саму идею не успела, потому что в этот момент заговорила Лана, вдруг побелев как полотно:
А что если Шантара вернулась в прошлое, чтобы изменить его? В смысле, чтобы отменить те изменения, что произошли благодаря нашему появлению на Соктаве. То есть попросту убить нас с Кириллом ещё в самом начале нашего пребывания там.
Лисовского её версия тоже не порадовала. Кажется, он даже сделался немного бледнее. Ну а кому бы не подурнело при мысли, что в любой момент можешь проститься с жизнью, причём от тебя здесь не зависит ровным счётом ничего. Мне, признаться и самой стало страшно за нашего главу.
Перестаньте,возразил Ледбеттер.Шантара ведь сбежала четыре дня назад. По-моему, чтобы прикончить кого-то, срок для драконицы более чем достаточный. И раз с вами ничего не случилось до сих порзначит, скорее всего, план у неё другой.
А если она с временем промахнулась?не спешила успокаиваться Лана.Например, переместилась в тот момент, когда мы ещё не пришли на Соктаву, и теперь дожидается нашего появления.
Прячась где-то возле замка, рискуя в любой момент столкнуться с самой собой?!не принял её аргумент Генри.Не проще ли было прейти ещё разуже поточнее?
Столкнуться с самой собой у неё как раз опасности не было. Поскольку в прошлом она практически безвылазно сидела в лаборатории,усмехнулась Дэйнария.Однако вариант, будто Шантара могла промахнуться с точкой выхода, я смело отметаю. Кто угодно, только не одна из учёных!
Я тоже уверен, что уж она-то пользоваться Воолло умеет,поддержал возлюбленную Гирзел.
Кстати, раз уж ключи от Воолло у вас есть, почему бы вам самим не вернуться в прошлое и не запереть Шантару покрепчечтобы уж точно никуда не сбежала,предложил самое простое решение Генри.
И как только до сих пор никому в голову не пришло!
Однако идею не поддержали.
Не уверен, что это безопасно,хмуро заметил Кирилл.Нельзя менять прошлое. Последствия могут оказаться непредсказуемыми. Для тех, кто меняет и даже для всего мира.
Да, нельзя,мрачно согласилась Дэйна.
И даже Гирзел кивнул.
И, кстати, ещё по этой причине Шантара не должна убивать Кирилла с Ланой,продолжала драконица.Потому что после такого вполне может погибнуть сама.
Ну, если менять ничего нельзя,вновь заговорила я,послушайте, какая идея насчёт поисков Шантары посетила меня. Раз зайти во временной портал она может только человекомзначит, и выйти из него тоже должна ножками. Так?
Естественно,подтвердила Дэйнария.
То есть свои следы возле портала она непременно оставит. Вот по следам мы и доподлинно определим, в какое конкретно время паразитка переместилась. Нужно только выяснить примерные временные рамки, а дальше перемещаться, скажем, во все дни подряд и просто обнюхивать пол в этой вашей ротонде.
На мгновение в глазах Гирзела загорелась надежда, но сразу погасла.
К сожалению, драконье обоняние немногим лучше человеческого,вздохнул он.У нагов оно, конечно, острее, но вот брать след им ещё никогда не доводилосьведь полной животной формы у них нет, только змеиный хвост. Сумеют ли?..
Так я и не предлагаю ползать по беседке нагам,невольно улыбнулась, представив себе эту картину.Я полечу с вами и сама буду искать след Шантары. И обязательно его возьму! Образец запаха ведь найдётсянадеюсь, гадюка не прихватила с собой все свои вещи?
Конечно, найдётся,заверила меня Джита.Я велела до возвращения Гирзела ничего не трогать в покоях, где её содержали. Правда, думала, что, может, он захочет поискать какие-нибудь магические следы.
Ты умница,похвалил подругу дракон.Значит, теперь главноеразобраться, как именно определить временные рамки открытого Шантарой портала,он снова помрачнел, поднимаясь со ступеньки.
Как-нибудь обязательно разберёмся,подбодрила Дэйнария и для большего эффекта крепко сжала его руку.
Пожалуй, я тоже отправлюсь с вами,вдруг заявил Ледбеттер.
Ты-то зачем?обалдела я.
Тебя в тонусе держать,язвительно улыбнулся паразит.А ещё я просто обожаю мозговые штурмы. Особенно магические.
Замечательно, даже в другом мире от него не отдохнёшь!
Однако запретить ему лететь я, к сожалению, не могла. Ну а драконам любитель мозговых штурмов уж наверняка лишним не покажется. Тем более сами они, кажется, не слишком уверены, что обойдутся собственными силами.
Хотя, спрашивается, что этот самодовольный янки понимает в порталах времени?!
Тогда идите собирайтесь,сказал Кирилл.А мы с Ланой пока организуем провизию вам в дорогу. Эх, сам бы полетел с вами, но не могу практически перед самой сессией оставить университет,добавил он с явным сожалением.
Ему тоже хотелось бы поломать голову над сложной задачей? Или больше всё-таки переживает, что не будет рядом с друзьями в трудную для них минуту?
Мы все зашли в корпус. Только Лисовские направились в сторону кухни, а остальные в преподавательскую башню.
Поднявшись по лестнице, я двинула прямиком в свои покои.
Следом в них впёрся и Ледбеттер.
Решил держать меня в тонусе уже с первых минут?!осведомилась я не самым довольным тоном. Даже собраться спокойно не даст!
Ну что ты, Кусака,это я ещё даже не начинал,лучезарно улыбнулся наглец.Но скучно тебе не будет, обещаю.
Вот и мне тут же вспомнилось обещание, данное самой себе, когда паразит уезжал,покусать его, если вернётся.
Хм, а погрызть тебяявно неплохая мысль,протянула с плотоядным видом.Обеспечу тебе постельный режим, и доставать меня на Соктаве никто не будет.
Однако в ответ его улыбочка стала лишь ещё наглее.
Глава 2
Против постели лично я ничего не имею,заявил этот нахал.
И решительно шагнул ко мне с таким видом, что я чуть инстинктивно не попятилась. Но по счастью, вовремя опомнилась и осталась на местеслишком много чести ему, чтобы я шарахалась от его напора.