Но если ты надеешься уложить меня в постель покусами,язвительно продолжал паразит,знай, добьёшься только одноговсю дорогу тебе придётся залечивать мои раны. Ну или можешь зализыватья не возражаю,теперь его тон стал просто образчиком ехидства.
Правда, откуда-то в голосе ещё взялась подозрительная хрипотца.
Вот это он размечтался!
В первый момент в груди вскипело возмущение, захотелось реально перекинуться и хорошенько рявкнуть на него для острастки. Однако я сдержалась и ответила не менее ядовито:
А не боишься, что заодно я отгрызу тебе все выступающие части тела?
Не-а,и не подумал он испугаться.Не сможешь. Потому что я буду почёсывать тебя за ушком.
Зарычала про себя. А в голову, как назло, полезли картинки того, что этот шатенистый гад описал. Даже жарко вдруг стало.
Вот что ему точно следует откусить, так это язык!
Хотела сказать ему об этом. Но тут меня вдруг шарахнуло осознанием одного весьма неожиданного фактаон же разговаривает по-русски! И неплохо так разговаривает. Хотя, когда уезжал пару месяцев назад, вроде бы вовсе не владел нашим языком.
И ради чего же выучил его в столь сжатые сроки?
Ты собираться вообще намерен?вспомнила я наконец о том, зачем мы сюда пришли.
Лично я так до сих пор ни одной вещи в руки не взяла. А ведь драконы торопятся, и тянуть волынку с нашей стороны просто свинство!
Мне-то чего собираться, когда я ничего и не разбирал,усмехнулся паразит, мотнув головой на стоявшую возле двери большую спортивную сумку.А вот тебе не мешало бы заняться делом.
Его тон снова был полон сарказма. Однако на этот раз я не стала продолжать пикировку:
Тогда, сделай одолжениесядь куда-нибудь и помолчи.
Я метнулась в спальню к шкафу.
Судя по звукам, Ледбеттер действительно расположился на диване.
Распахнула дверцы шкафа, стала выкладывать на кровать всё самое необходимо и тут осознала проблемудля путешествий на спине дракона чемодан на колёсиках подходит меньше всего.
Застыла в растерянности.
Что же делать? Попросить у Кирилла более удобную тару? Но он ведь сейчас на кухне, провиант для нас собирает.
Гляжу, моё молчание тебе нисколько не помогает,раздалось от двери язвительное.Чего стоим, кого ждём?
Р-ррррр! Как вообще он сумел подкрасться настолько неслышно?! Или просто я слишком погрузилась в расстройство?
Ждём, пока какая-нибудь фея превратит чемодан в рюкзак,огрызнулась я, ткнув пальцем в своё несчастье на колёсиках.
А я-то всё думал, когда же ты об этом вспомнишь,яд практически натурально закапал с его клыков.
Неужели он помнит, с чем я приехала в университет?поразилась про себя. Или успел пошариться в шкафу, едва я вышла за порог?!
Роль феи я, конечно, не сыграю,продолжал Ледбеттер всё тем же тоном,но местом в своей сумке поделиться могу.
Вот ещё, не хватало только, чтобы мои вещи ехали вперемешку с его!
В этот момент в дверь покоев постучали.
Ольга, Генри, вы готовы?спросил Джитин голос.
Почти,нагло соврала я.Ещё минутку.
Тут уж стало не до капризов.
Думаешь, мои вещи влезут к тебе?вопросительно посмотрела на американца.
Влезутникуда не денутся,подмигнул тот.
Дальше я как ошпаренная носилась по квартире, стаскивая на кровать необходимые помимо одежды предметы, а Генри каким-то чудом впихивал всё в свою сумку.
В итоге на постели остались лежать только джинсы и свитер. А рядом на полукроссовки.
Переоденься,сказал он мне.Чай не в такси поедешь.
И вышел из спальни.
Да уж, голова моя садовая! Чуть ведь так и не убежала в юбке с блузкой.
Когда мы вышли в коридор, драконы уже ждали нас там.
Ольга, а ты что же, совсем ничего с собой не взяла?удивился Гирзел, увидев, что я иду с пустыми руками.
Всё здесь,похлопал Генри по своей сумке.
О-о, семейная поклажа,съязвил дракон.
Тебя никогда собаки не кусали?!огрызнулась я.
Зубки об чешую обломаешь,ответил вместо него Ледбеттер. И тут же самодовольно добавил, поглядев уже на драконов:Ну я ж говорюКусака.
Тем временем мы спустились на первый этаж учебного корпуса. Однако возле дверей Лисовских ещё не было. Двинулись в столовую.
С Кириллом столкнулись на её пороге.
А я как раз шёл за вами,сказал он.Поешьте хоть что-нибудь перед дальней дорогой.
Некогда,попытался отказаться Гирзел, нахмурившись.
Но стол оказался уже накрыт, и ему пришлось согласиться. Тем более что Джита, вероятно, ничего не ела уже четверо суток.
Генри, а ты зачем вообще вернулся так рано?полюбопытствовала Лана, пока мы спешно поглощали содержимое своих тарелок.До открытия портала на Соктаву ещё больше месяца. До окончания сессии у твоих подопечных тоже почти месяц.
В Москву я прилетел по коммерческим делам,начал объяснять тот, не отвлекаясь при этом от еды.Ну а закончив с ними, решил уж приехать к вамчего ж каждый месяц-то через океан мотаться.
И хорошо, что приехал,с набитым ртом заметил Гирзел.Может, правда, поможешь нам разобраться с хитростями временно́го портала. А то Дэйна говорит, что знания её родителей и брата могут оказаться бесполезныпо-разному наши Воолло создавались.
Но на мозговой штурм я их, конечно, всё равно призову,добавила белая.
Поев, мы поспешили на «взлётную полосу», то есть к прудам. Ледбеттер, правда, попытался напоследок запихнуть в рот ещё один кусок мяса.
Хватит жрать! Пошли уже. Штурмовик,решила я тоже дать ему прозвище.
По счастью, рот у него был набит битком, и никакой гадости ответить он не смог.
Однако, прожевав, паразит всё-таки высказался.
Любишь тех, кто берёт крепости штурмом?осведомился, иронично вскинув бровь.
Нет, нахрапистых как раз терпеть не могу,ответила я со всей искренностью и прямотой.
Он улыбнулся каким-то своим мыслям. Не знаю, что это были за мысли, но улыбочка вышла однозначно довольной.
И чему же наглец так обрадовался? Уж не считает ли себя не нахрапистым?!
Хотя, если подумать, к таковым действительно не относится. Я невольно усмехнулась.
И тут же поймала его любопытный взгляд. Ага, теперь ему интересно, чему усмехаюсь я.
Что ж, поломай мозгиты же это любишь.
На полигон за прудом мы, как нетрудно догадаться, пришли последними. Там уже полным ходом шло прощание. Спасибо, хоть без нас не улетели.
Впрочем, будет ли хоть какая-то польза от Штурмовикаэто ещё большой вопрос, но мой-то нос драконам однозначно нужен. Так что не улетели бы, однако и задерживать их совершенно ни к чему.
Уж ты-то точно оборачиваться не будешь,с этими словами Кирилл протянул Ледбеттеру прочный, сплетённый косичкой шнурок, на котором были надеты амулеты.
Тот бережно принял ключи от Воолло из рук в руки и тут же принялся изучать реликвии магически.
Береги их как зеницу ока,напутствовал Лисовский.
Разумеется,пообещал Штурмовик и надел «ожерелье» на шею.
Хранитель шести ключей,не удержалась я от подкола.[1]
Всё-таки семи,ответил тот с ироничной усмешкой.У меня ещё ключ от дома есть.
Посмеявшись уточнению американца, драконы переглянулись.
Что ж, пора,выдохнула Дэйна.
Удачи вам!тепло и взволнованно обратилась к нам Лана, и они с Кириллом поочерёдно обнялись с каждым.
Победа будет за нами!подбодрил на прощание Лисовский.
Мы приложим все усилия,пообещала я.
Ты куда?окликнул Гирзел Джиту, зашагавшую в сторону от нашей компании.
Перекидываться,брюнетка обернулась и посмотрела на друга с таким видом, будто тот не понимал очевиднейшую истину.
Не майся дурью,сказал Гирзел.Ты еле на ногах стоишь. Летим на мне,постановил он и тут же добавил для открывшей было рот Дэйнарии:Все на мне.
Дэйна что-то прикинула в уме и возражать не стала.
Да, будем меняться,решила она.И не спорь!белая строго посмотрела на возлюбленного, заметив, что он собрался протестовать.
Выдвинув друг другу ультиматумы, драконы успокоились. Все отошли подальше от Гирзела, чтобы дать ему возможность обернуться.
По крылу дракона мы вчетвером взошли на его спину. Расселись, как обычно, между шипами. Япервая. За мной, кто бы сомневался, Ледбеттер. Дальше Дэйна и Джита.
Свою сумку Штурмовик привязал к одному из шипов сзади. По идее, магия ящера должна удерживать поклажу так же, как и нас, но товарищ, видимо, решил подстраховатьсякак же, там ведь ключи от дома!
Сумку со снедью Джита разместила позади себя, нисколько не тревожась, что та свалится в бездну.
Вообще, это, конечно, была бы катастрофа. Как минимум, потому что голодного Ледбеттера я бы не хотела видеть даже в страшном сне. Он сытый-то до печёнок достанет, а уж на пустой желудок
Пока перед мысленным взором рисовала картины, на которых Штурмовик в отчаянном прыжке пытается поймать сумку с провиантом, Гирзел поднялся в воздух и взял курс на северо-запад.
Снизу нам махали руками Кирилл с Ланой. Мы помахали в ответ.
На высоте стало прохладно. Дракон «включил обогрев». Несильный. Так, чтобы было комфортно.
Куда мы, кстати, летим?поинтересовался Ледбеттер.
В Штаты,ответила Дэйна.
Оу!обрадовался американец.А куда именно?
В Нью-Мексико.
Я хоть и сидела к ней спиной, как наяву увидела улыбку, тронувшую её губы.
Краем глаза заметила, что Штурмовик чуть не подпрыгнул на своём месте.
Мы полетим через Альтеран?!спросил он, едва скрывая восторгвсё-таки не тот общий настрой, чтобы колбаситься от счастья.
Нет,обломала его, да и меня тоже, драконица.
И тут мне до жути захотелось посмотреть на физиономию Генри. Я обернулась и бросила на него ироничный взгляд.
Однако этот взгляд Ледбеттер истолковал по-своему.
Кусака,позвал он меня.Ты что, знаешь, через какой мир мы полетим? В Нью-Мексико есть ещё один портал?!
Я понятия не имела, есть ли там другие порталы, но озвучивать сие не спешила.
Ольга,выразительно произнёс Штурмовик. Я даже почувствовала, как он подался ко мне.Ты в курсе?
Ольга! Ну надо же! И как у него язык повернулся произнести моё имя? На что только не решишься в надежде получить вожделенные знания!
Нет, не в курсе,честно ответила я.
Вновь не удержалась, чтобы не посмотреть назад.
В голубых глазах паразита печаль от катастрофического недостатка информации смешалась с неподдельным удовлетворением оттого, что я знаю не больше него.
Там рядом ещё один портал,расщедрилась на откровения Дэйнария.Прямо в двух шагах от альтеранского.
Ты так говоришь, будто я знаю, где именно находится альтеранский!в голосе американца сквозило лёгкое раздражение.
Я сама понятия не имею, где он,сказала Дэйна.Будем ориентироваться по карте.
Ладно, будем ориентироваться,пробурчал Ледбеттер.
Мда, неудовлетворённый мужчина за спинойотличная приправа к путешествию! Ладно, потерпим. Мне его ещё чёрт знает сколько терпеть.
[1] Шутка навеяна названием альбома группы Helloween, которое переводится как «Хранитель семи ключей».
Глава 3
До самого портала летели без остановок. Двигались со скоростью солнца, поэтому всю дорогу нас сопровождала ночь.
Дэйнария, правда, в середине пути намекнула чёрному, что готова обернуться и принять на себя пассажиров, но в ответ услышала решительный отказ.
«До портала лечу я»,произнёс Гирзел таким тоном, что все сразу понялиспорить с ним бесполезно.
Может быть, просто упрямствовал, а может, не хотел будить Джиту, которую вырубило, почти сразу как взлетели. Она откинулась на шип, торчавший позади неё, и проспала до самых Штатов.
Этот короткий разговор Дэйны и Гирзела случился, когда летели над Гренландией. Вот уж никогда бы не подумала, что когда-нибудь увижу этот далёкий заснеженный остров. Да ещё сегодня вечером в мыслях такого не было. И тут на тебе: вместо приятного майского теплавечные снега с полным отсутствием признаков жизни. Да, знаю, что здесь водятся северные олени, белые медведи, песцы и даже зайцы, а на побережье и людские поселения встречаются, но разве увидишь их отсюда, с высоты. Днём-то вряд ли, а уж ночью!
После Гренландии опять океан, за ним полуостров Лабрадор, Великие озёра и не менее великие равнины.
Догнать солнце мы, естественно, не успели, поэтому у пещер приземлились в ставшей уже привычной темноте.
Но никакая тьма не мешала мне видеть изумление на лице Штурмовика.
Надо жепротянул он.У меня под носом два портала, а я о них ни сном ни духом!
Я посмотрела на него вопросительно.
Генри живёт всего милях в пятнадцати отсюда,пояснила Дэйна, заметив непонимание в моих глазах. И указала рукой куда-то на юг.
Действительно под носом,усмехнулась я.Но зато теперь как легко стало, да?я иронично вскинула бровь, глянув на Ледбеттера.Когда знаешь-то.
Тот что-то пробурчал одними губами. Мне показалось, он сказал: «Достала, Кусака!»
Идёмте!поторопила нас Джита и первой направилась под свод пещеры.
За ней двинулись Гирзел с Дэйной. Следом шла я. Замыкал шествие Ледбеттер.
Драконицы зажгли файерболы. Этого освещения вполне хватало, чтобы путешествовать по путаной сети пещер.
Джита периодически сверялась с картойоказывается, при увеличении на подземной паутине подсвечивался маршрут. Надо же, насколько скрупулёзно создатели карты подошли к проработке деталей! Спасибо им, иначе плутали бы мы чёрт знает сколько, разыскивая портал.
Пока, насколько я понимала, мы находились всё ещё на Земле. Портал где-то в самом конце нашего пути.
Шли мы довольно долго.
И вот наконец портал, как объявила Джита. Правда, не сказать, чтобы вокруг что-то особо поменялосьза порталом снова располагались пещерные коридоры. Впрочем, здесь до выхода было не так уж далеко.
Спустя всего минут пятнадцать мы выбрались из пещеры. Тут нас встретило утро, и было явно прохладнее, чем в Нью-Мексико, хоть и тоже стояло лето.
Другой мир Неужели это реальность? Мысль о том, что я покинула Землю, с трудом уживалась в голове.
Но мы действительно были не на Землевоздух здесь был настолько чистым, что отпадали любые сомнения. Ни единой техногенной примеси! Даже голова с непривычки слегка закружилась.
Дэйна отошла подальше и обернулась.
Взбежав по белому крылу, мы расселись между шипами.
На сей раз Ледбеттеру приспичило устроиться первым. Это чтобы я всю дорогу наблюдала широкий разворот его плеч? Ну, вообще, зрелище, скажем так, впечатляющее. Но зря он думает, будто я только и буду, что пялиться на него. Впечатлений и без этого хватит.
Впрочем, наверное, насчёт впечатлений я погорячилась. Внизу всё было как на Земле: горы, леса, реки, луга.
Летели мы, кстати, куда-то на юго-запад.
Эльфийский лес,сообщила нам Джита.
Нет, значит, вовсе не как на Земле!
Как ты определила, что он эльфийский?поинтересовалась я.
По энергетике,ответила драконица.
Мы с Генри тут же принялись изучать энергетику леса.
Лично я не вижу ни одного эльфа,скорее в шутку заявил Ледбеттер, потому что с такой высоты можно было разглядеть разве что слона в чистом поле.
«Если серьёзно, то шансы увидеть сверху эльфа в эльфийском лесу практически равны нулю,послышался в наших головах голос Дэйны.Сколько не летала над их лесами, ни разу не видела. Не знаю, почему так. Сливаются, что ли, они со своими деревьями».
Да, это вам не гномы,согласилась Джита.
Я видел один раз эльфа,похвастался Гирзел.
«Да ладно!»не поверила Дэйнария.
Серьёзно,стоял на своём чёрный.На поляне.
«Так то на поляне!»усмехнулась белая.
А поляна, что, не в лесу?!чуть ли не возмутился Гирзел.
Следующую четверть часа драконы эмоционально спорили, считается ли эльф на поляне эльфом в лесу или нет.
Ну, ничего, пусть хоть на время отрешатся от нависшей над их семьёй проблемы.
Через несколько часов Дэйнария, направляемая Джитой, опустилась на вершину холма километрах в двух от прибрежной полосына юг до самого горизонта тянулось то ли море, то ли океан.
Джита сбежала по крылу, подождала, когда спустимся мы, а Дэйна обернётся в человека, и, сделав, несколько шагов, исчезла.
Это было так неожиданно, что в первую секунду я не поняла, куда она делась.
Портал!с видом знатока заявил Штурмовик.
В сообразительности тебе не откажешь,усмехнулась я.
А что, были сомнения?он посмотрел на меня так, словно бы на мгновение поверил в эти мои несуществующие, на самом деле, сомнения.