Стой!закричала в отчаянии.
Яркая вспышка, и рвануло так, что нас всех, не только брата, отбросило назад.
С трудом подняла тяжёлые векиперед глазами было что-то голубое. Вероятно, небо. А сама я лежала навзничь на чём-то твёрдом. Пошарила рукойземля. В голове шумело, и она порядком кружилась. Тем не менее, вспомнив, что произошло, я попыталась сразу вскочить на ноги.
Не то чтобы на ноги, но на четвереньки подняться удалось.
Огляделасьзрение потихоньку прояснялось. Вокруг были разбросаны недвижимые тела.
Я стояла дальше всех от портала, поэтому и пострадала меньше остальных. Но что с ними?
Первым делом кинулась к Ярнилу. Ну как кинуласьподползла на четвереньках.
Хвала Мирозданию, он был жив! Но, очевидно, спасла его лишь куча защит.
А что с другими?
Переползла к Гирзелу. Фух! Мой чёрный тоже жив.
В этот момент кто-то слабо застоналкажется, отец.
Придушу эту суку, когда поймаю!прорычал с другой стороны Вазлисар.
Значит, и он жив.
Поспешила к матери.
Когда добралась до неё, она как раз открыла глаза.
По счастью, живой оказалась и Джита, правда, в глубоком забытьи.
А вот Генри его я вообще не наблюдала нигде!
Все живы?спросил меня Вазлисар, поднимаясь в сидячее положение.
Драконыда,ответила я.А вот Генри и Ольга Но Ольга раньше ушла в портал. Удар мог настигнуть её уже за ним?спросила в тревоге.
Смотря как была устроена ловушка,мрачно произнёс Мадо.Изучить её я, видишь ли, не успел.
А Генри? Он мог выжить?спросила, до дрожи боясь услышать ответ.
Вазлисар пожал плечами:
Если его не распылило на молекулы
Страшно мне узнать истину или нет, а проверить, что творится по ту сторону портала, надо.
Поднялась-таки на ноги и пошатываясь двинулась вперёд.
Стой!рявкнул Мадо.Сперва надо проверить, нет ли там ещё каких-нибудь сюрпризов.
Проверяй,не стала спорить я. В конце концов, пока ловушка не активировалась, её заметил он один.
Сейчас, только в себя немного приду.
Он потёр виски и попытался подняться на ноги.
Как все остальные?слабым голосом спросил в этот момент отец, по-прежнему лёжа на спине.
Я жива,отозвалась мама.
Ярнил и Джита, похоже, пострадали больше других,поведала я.И Генри пропал.
Сонирал рывком сел на земле. Поморщился то ли от боли, то ли от головокружения. Затем всё же собрался с силами и просканировал лежащих без сознания.
Жить будут,удовлетворённо констатировал он.А с Генри и Ольгой-то что?
Сейчас выясним,пообещал Вазлисар и побрёл-таки к порталу.
Однако уже через несколько шагов разразился жутчайшим потоком бранив адрес жены. Как я подозреваю, уже бывшей.
Что же ещё эта тварина там устроила?! Лично я, хоть убейте, не обнаруживала ничего.
Что там?спросил отец, когда Вазлисар наконец прекратил материться. Очевидно, сам тоже так и не сумел разглядеть никаких новых ловушек.
Ничего!в ярости проорал Мадо.Портала больше нет!
Какнет?в оторопи вопросила я. В груди моментом похолодело.
А вот так,зло прорычал он.Сука его схлопнула! Ловушка всё-таки оказалась с двойным дном. Мало того что по нам шарахнула, так ещё и портал закрыла!
О, нет!в отчаянии простонал Гирзел, стискивая кулаки. Он попытался сесть, однако тут же завалился обратно. Я подскочила к нему и помогла принять сидячее положение.Ты уверен, что портал закрыт?
Вместо ответа Вазлисар несколько раз прошёлся туда-сюда на месте перехода.
Но как же такое возможно?вопросил мой чёрный.
Значит, возможно,со злой усмешкой констатировал отец.Ведь технологию запечатывания порталов ваша замечательная учёная семёрка разработала ещё триста лет назад. Правда, я никак не подозревал, что это реально провернуть в одиночку.
Во-первых, тварюга его не запечатала, а просто закрыла,поправил его Вазлисар.В положенный срок он откроется снова. А во-вторых, сегодня в полночь он и сам должен был закрыться. При таких условиях задача капитально облегчается.
А открыть его вновь ты не можешь?поинтересовался Сонирал без всякой надежды в голосе.
Понятное дело, что, если бы Вазлисар был в состоянии, уже занимался бы этим.
Тот действительно помотал головой:
К несчастью, нет. Попытаться было бы можно, если бы не истекало время работы портала. На само действо уйдёт не меньше суток. А через сутки портал всё равно уже будет в нерабочем состоянии.
Ну значит, полетим туда обходными путями,с мрачной решимостью заявил Гирзел.
Какими ещё обходными путями?Вазлисар посмотрел на него, как на тронувшегося рассудком.
Сейчас оклемаюсь и покажу,через силу выдавил Гир.
Однако старший Мадо, похоже, вполне уже оклемавшийся, сам кинулся к сумкам, достал лист с картой и сунул его под нос сыну:
Где ты тут видишь обходные пути?!
Да, на этой карте мир, в который смылась Шантара, вообще оказался последним в цепочке, и никаких порталов, кроме входного, в нём не было обозначено вовсе.
Здесьнигде,честно ответил мой чёрный.Я же сказал, когда оклемаюсь. Пять-десять минут уже всё равно ничего не изменят. Тем более что и Ярнил с Джитой пока в сознание не пришли.
Да, видимо, магичить он всё ещё не был в состоянии.
Дай кольцо мне,сказала я, подставляя ладонь.
Черный вручил мне его без возражений. Надела на палец украшение, мгновенно уменьшившееся по моему размеру, и активировала лорвиларрское сокровище.
Что это?вытаращил глаза Вазлисар.
Расширенная карта межмировых переходов,язвительно ответил ему Сонирал.
Это вы такое создали?нервно сглотнув, уточнил Мадо. Глаза у него всё ещё были навыкате.
Отец выдержал паузу, наслаждаясь шоком извечного противника, однако потом ответил честно:
Никогда не имел привычки приписывать себе чужих заслуг. Нет, эту карту Гиру с Дэйной подарили драконы из другого мира.
Охренеть!..обалдело вымолвил Вазлисар.Сколько же здесь миров?!
И, кажется, принялся их пересчитывать.
Только местоположение-то порталов в мирах здесь не указано,нашёл-таки он недочёт.
Всё указано,возразила я тоже не без язвительности и увеличила мир, в котором мы находились сейчас.
Охренеть!повторил Мадо.
Кстати, Вазлисар, а я ведь тебя так и не поблагодарил,опомнился отец.Спасибо, что спас жизнь моему сыну.
Пожалуйста,криво усмехнулся Мадо.Жаль, что уже активировавшуюся ловушку уничтожить не удалось. Мне не хватило буквально нескольких секунд.
Да, если бы Генри не кинулся прямо в неёвздохнул Гирзел.
Генри ни при чём,неожиданно заявил Вазлисар.Ловушку активировало приближение Ярнилаименно на драконов она и была рассчитана. Жаль, если вампир погиб, но ни на него, ни на оборотницу она бы вовсе не сработала. Сука хотела нашей смерти, а на преследования пёсиком и кровопийцей ей вовсе начихать. Я её точно убью!добавил он злющим рыком.
Отговаривать его от желания расправы не стал никто. По правде говоря, прибить проклятую убийцу, после того, как она родит, хотелось всем. Тем более что Ярнил с Джитой так и не приходили в себя. Надо их подлечить, как только сами немного наберёмся сил.
Стоп, а где же даты работы порталов?вернулся Мадо к теме карты.
Здесь всё устроено немного по-другому,сказала я, принимаясь объяснять.
И тут мне резко поплохелопотому что к миру, в который смоталась Шантара, не тянулось ни единой зелёной нити и даже ни единой голубой. А значит, в ближайшее время все порталы в нём будут оставаться закрытыми.
* * *
Ольга
Где и что за ловушку подстроила чешуйчатая гадина, я так и не услышала, поскольку уже перешла. Надеюсь, предупреждение Вазлисара прозвучало вовремя, и Ярнил в неё не угодил.
Здесь же след мерзавки был чёткий и совсем свежий и, судя по отпечаткам, оставленным на глубоком снегу, тянулся куда-то вдаль. Шантара определённо в этом мире! Надо возвращаться за остальными, пока она не удрала далеко.
Но не успела я развернуться, как вдруг получила ощутимый и обидный такой пинок под пятую точку! Шантара?! Но как же она умудрилась оказаться позади меня?
Развернулась одним прыжком и едва сумела остановить своё намерение вцепиться гадюке во что-нибудь не жизненно важноевсё ж таки она беременна. Однако передо мной оказался Ледбеттер.
Извини,виновато пробормотал он.Не успел затормозить. С тобой всё в порядке?
Это он про свой пинок? Ну не сказать чтобы прямо уж сильно меня зашиб. Но пару ласковых я ему сейчас выдам!
Хотела для этого перекинуться, но раньше Штурмовик вдруг подхватил меня на руки и бегом потащил куда-то от портала. С ума он, что ли, сошёл?!
Шагов через двадцать упал в снег, накрыв меня собой.
Там сейчас, кажется, рванёт,встревоженно зашептал мужчина мне в ухо.Шантара какую-то ловушку поставила. Но здесь нас, надеюсь, уже не достанет.
Ну если рванётего поведение становится понятным. Только он что же, получается, ринулся за мной через эпицентр взрыва, который вот-вот должен был произойти?! Чтобы уберечь меня от взрывной волны. Жизнью ведь рисковал
Обалдеть!
Какое-то время я покорно лежала под ним.
Только вот взрыва что-то всё не слышно
Впрочем, динамит Шантара точно не закладывалаего я бы сразу учуяла. Взрыв, очевидно, предполагался магический, а значит, возможно, и вовсе беззвучный. Однако никаких отголосков ударной волны до нас тоже всё не доходило.
Наверное, драконы сумели-таки предотвратить детонацию?
Я протестующе задёргалась, намекая Штурмовику, что хочу выбраться из-под его туши.
Только всё же не вставай пока,попросил тот и любезно скатился с меня в сторону.
Ладно, перекинулась лёжа.
С чего ты вообще про взрыв-то взял?поинтересовалась у него.
По правде говоря, изучить природу ловушки я не успел,признался Штурмовик.Но видел, как драконы всем скопом стали набрасывать защиты на Ярнила, стоявшего к ней ближе всех.
По-моему, никакого взрыва всё-таки не предполагается,заметила я.Ну или драконы успели обезвредить «взрывное устройство». А вот Шантара, пока мы тут в снегу валяемся, опять получила фору. Возвращаемся наконец!скомандовала тоном, не допускающим возражений, поднимаясь на ноги.
Я пойду первым,заявил он столь же безапелляционно.
Между прочим, оборотень с лучшей из всех рас регенерацией из нас двоихя,напомнила ему язвительно.
Однако Штурмовик всё равно оказался у портала первым. Но вместо того, чтобы исчезнуть в нём просто прошёл дальше!
Это как это?!
Я обалдела настолько, что остановилась.
Генри, впрочем, тоже тормознул и развернулся, глядя на меня не менее ошарашенно.
Портал что, уже закрылся?выдавила я, чувствуя, как холодеет всё внутри.
Вообще-то должен был закрыться только ночью,произнёс он.В полночь по времени того мира, насколько мне помнится. По крайней мере, так говорил Сонирал.
А сейчас там сколько времени?
Понятия не имею. Но судя по солнцу, день был в самом разгаре.
Тогда почему же портал закрылся раньше?вопросила я в отчаянии.
Что нам теперь вообще делать? Лорвиларрской карты у нас нет. Вазлисаровскую я помнила, однако на ней этот мир был последним, и никаких порталов, за исключением входного, в нём вообще не было отображено.
Штурмовик пожал плечами:
Возможно, у Вазлисара не точны сведения. А может, закрытие портала как-то спровоцировала Шантарина ловушка.
Мне захотелось завыть в голос.
Но нужно взять себя в руки! Потому что сколько не хватайся за голову и не рви на ней волосы, ничего не изменитсяпортал закрыт, мы заперты в другом мире и даже не знаем, что это за мир.
Надо полагать, это Шантара тут потопталась,произнёс Ледбеттер, оглядывая следы на снегу.
Угу,буркнула я и махнула рукой на цепочку следов, уходящую в сторону:А потом она пошла вон туда.
До первой поляны,мрачно заключил Штурмовик, всматриваясь вдаль.
Сейчас проверю.
Но не успела я перекинуться, как он схватил меня за руку.
Нет, Ольга,твёрдо произнёс, выразительно глядя мне в глаза.Мы не должны отходить друг от друга ни на шаг!
Неужели ты думаешь, что Шантара до сих торчит в лесу?попыталась я отстоять свою попытку сбегать на разведку.
Вряд ли,мотнул головой мужчина.Но здесь могут таиться другие опасности. И вдвоём у нас куда больше шансов выжить.
Да, он прав, конечно. Одному чёрту известно, что творится в этом мире. Может, тут динозавры какие-нибудь водятся.
Впрочем, против динозавра что одному, что вдвоём,всё равно не выстоять. Хотя Штурмовик очень сильный маг. Не исключено, что сумеет поднять защиту, которую не пробьёт ни один ящер.
Ладно, подумать об этом можно и позже.
Я всё-таки обернусь ненадолго,решила я.Не переживай, никуда не пойду,добавила, почувствовав, как его пальцы на этих словах ещё крепче сжали мою рукуда-да, он по-прежнему держал меня.Ветер дует с той стороны, куда ведут следы. Если Шантара там, я её почую.
Неохотно, но Штурмовик всё же отпустил мою руку.
Я перекинулась и потянула носом воздух.
Нет, драконицы там определённо не было.
О чём я и сообщила Ледбеттеру, обернувшись в человека.
Пойдём посмотрим на то место, откуда она взлетела,предложил он.Вряд ли это нам что-то даст, но стояние на месте даст ещё меньше.
Пошли,согласилась я.
Мы двинули по следам, петляющим среди деревьев.
Глава 14
Минут через десять выбрались на поляну. Посреди неё человеческие следы обрывались. И тут же, естественно, присутствовали отпечатки драконьих лап.
Не сговариваясь, мы зачем-то обратили взгляды в пасмурное зимнее небо.
Ну что, посмотрели?я повернулась к Ледбеттеру.Какие наши дальнейшие действия? Ждать у портала в надежде на то, что, пользуясь картой Инри, наши драконы попадут в этот мир обходными путями или
А вот что «или», я даже и сформулировать толком не смогла, поэтому так и оборвала фразу, рассчитывая, что её продолжит Штурмовик. Может, хоть у него какие-то светлые мысли есть.
Или идти искать местных жителей,предложил тот.Что, если кто-то из них видел, куда полетела Шантара.
Во-первых, если они тут вообще есть, эти местные жители,скептическим тоном заметила я.Во-вторых, на каком языке ты с ними собрался общаться?
На языке жестов, видимо,ответил Генри.
А ну-ка покажи,потребовала я.Представь, что я местная.
Ледбеттер насмешливо ухмыльнулся. Потом ткнул пальцем в небо и замахал руками словно крыльями. После чего придал взгляду вопросительное выражение.
Ты хочешь научиться летать?усмехнулась я.Или интересуешься, когда откроется сезон охоты на перелётных птиц?
Хватит иронизировать, Кусака,огрызнулся он.Не то место и не то время.
Да, прости, я и забыла, что всё хреново дальше ехать некуда,махнула я рукой.
Что, действительно непонятно показал?спросил Генри.
Да я-то поняла. Вопроспоймут ли местные. Кстати, как ты собираешься понять их ответ?спросила я совершенно без всякой иронии.
Если они правильно истолкуют наш вопрос, думаю, махнут рукой в нужном направлении,выдал он достаточно простую версию.
А правильно ли они истолковали, останется лишь догадываться,резюмировала я.
С минуту мы молчали, раздумывая, какими же всё-таки жестами следует задавать вопрос местным жителям, чтобы донести до них суть.
У тебя ещё что-то «в-третьих» было?неожиданно спросил Штурмовик.
Откуда ты знаешь?
Мне так показалось.
Правильно показалось,кивнула я.В-третьихдаже если эта зараза пролетела в каком-то определённом направлении, кто сказал, что через пять минут она его не изменит. Ведь, скорее всего, первым делом разведает местность. То есть будет летать кругами.
Не исключено, что она бывала тут раньше,мрачно бросил Ледбеттер.
Да и вообщерасстроенно протянула я.Ну, пойдём мы вслед за Шантарой ну, предположим, найдём её, что, конечно, маловероятно. А дальше? Если ты не забыл, она дракон!
Я помню,отрешённо проговорил Генри, явно о чём-то глубоко задумавшись.Поэтому соглашусь с твоим первым предложениемподождать наших у портала. Если они так и не появятся, придётся искать долбанутую драконицу своими силами. Других выходов у нас нетбеременность, сама знаешь, не бесконечна.