Может, подождать, пока ты привезёшь оружие, и вооружить им охотников?предложил Герт, вызвав гримасу неудовольствия на лице Гордоя.
Это будет не завтра,сказал я.И потом охотники обойдутся и арбалетами. Если действовать из засад, это эффективное и привычное им оружие. И я не хочу вооружать много саев. Кое-что дать нашей страже и гвардейцам, а нормально вооружить только небольшую дружину. Надо не просто научиться стрелять и ухаживать за оружием, но и изучить тактические приёмы его применения для одиночек и действий в группе. И учить этому не мне, потому что я ничего не умею, кроме стрельбы. Найму кого-нибудь из бывших офицеров, и он за золото обучит капитана и дружинников.
Это правильно,впервые одобрил меня Гордой.А я пришлю в твою дружину несколько жрецов. Пусть тоже поучатся, это не помешает. Надеюсь, для нашего братства оружие будет?
Если будет золото, будет и оружие,ответил я.Но в первую очередь его получит дружина, а потом ваше братство.
Я был не в восторге от его слов, но ничего другого пока сказать не мог.
Будет тебе золото,пообещал он.Скажешь, сколько и куда доставить, и мы сделаем.
Не хочешь отложить свадьбу или поход в свой мир?спросил Ларг.Вид у тебя неважный.
Не хочу ничего откладывать,отказался я.У Адели будет ребёнок, который по крови Ольминг, и я хочу, чтобы он был Ольмингом и по положению. Мне не безразлична её судьба, а со мной может случиться всё. А вид... Я ведь тоже маг и кое-что могу. Сейчас дойду до своих комнат и проверю, правильно ли научился лечению.
Завтра проведём ритуал здесь,сказал Гордой.Нечего вам в такое время мотаться по городу. Доставим сюда алтарь и всё, что ещё нужно. Иди отдыхать.
И как понимать этот очередной зигзаг в отношениях? Ладно, если отпускают, пойду к себе. А подумать о событиях сегодняшнего дня можно будет завтра. На обратном пути мне стало совсем плохо. К боли присоединились слабость и головокружение. Видимо, начали сказываться последствия контузии от попадания в голову. Рана затянулась и не болела, но мысли начали путаться. Я остановился у первой же ниши, забрался за портьеру и, пока не отказали мозги, запустил магическое исцеление. Пусть оно было неполноценным, но скоро путаница в мыслях исчезла и прошла слабость. До моих комнат было уже рукой подать, поэтому перед Аделью я предстал почти в нормальном виде. На столе стоял ужин, но я его проигнорировал, попросив оставить мне чего-нибудь на утро. Осторожно снял тунику, забрался на край кровати и быстро заснул. Утром проснулся позже обычного, но раньше невесты. Самочувствие было неплохим, но это ни о чём не говорило. Вчера я тоже очнулся с хорошим самочувствием, только его ненадолго хватило. Решив, что кашу маслом не испортишь, я опять запустил исцеление и лежал в кровати с полчаса, пока не рассвело. Забрал фрукты и книгу по пространственной магии и ушёл на один из подоконников гостиной, где слегка перекусил и хорошо позанимался до прихода слуг. Услышав их в коридоре, поспешно вернулся в спальню и начал будить Адель.
Жена!потряс я её за плечо.Ты собираешься вставать или нет?
Я пока не жена,начала она вяло отбиваться.Дай немного полежать: твой завтрак никуда не денется. Я из-за тебя сильно переволновалась, а потом вечером переела, поэтому всю ночь снилась какая-то гадость. Раз пять просыпалась и долго не могла заснуть. Это ты дрых всю ночь, а я не выспалась.
У нас с утра свадьба. Вставай, поспишь днём. Обычно девушки бегом бегут к алтарю, а тебя приходится уламывать! Не знаешь, есть в магии что-нибудь для сонь?
В магии много чего есть,ответила она, нехотя покидая кровать.Я ведь выучила сама одно действие, когда была совсем девчонкой. У нас конюх постоянно напивался и гонял жену. Вот я и освоила по книгам протрезвляющее воздействие. Только из этого не вышло ничего хорошего. Он напился, а я сделала трезвым. Он не понял, в чём дело, и решил, что это проделки жены. Мол, она что-то подмешала в пищу. Отлупил её и опять напился. Я опять его протрезвила. Так было пять раз подряд, пока он не упал и не умер. Как эта дура потом за ним убивалась! Мне тогда предложили заниматься магией, я отказалась наотрез, а теперь жалею.
Так ты у меня маг?удивился я.
Очень слабый,засмеялась Адель.Таких редко чему-нибудь учат, только в семье ни у кого больше не было дара. Ладно, слуги уже ушли, поэтому приводим себя в порядок и завтракаем. Когда ты будешь моим?
Точно не знаю. Мне вчера было не очень хорошо, поэтому не стал уточнять. Поедим, потом спрошу у Ларга. Иди в ванную, а я свяжусь с бароном Ольтом и узнаю, чем всё закончилось.
«Закончилось немного лучше, чем могло,ответил он на мой вопрос.Дом разрушился перед самым обедом, а минут за двадцать до этого из него ушли четырнадцать человек. Барон Генкирс о чём-то поспорил с кавалером Сали на обед для всех, кто у нас работал по Ольмингии под руководством покойного Сормадера. Уж не знаю, о чём они там спорили, но это сохранило нам целое направление. Направление Дарминов сейчас все в разгоне, и в службе никого из них не было. Поэтому наши потериэто четырнадцать агентов направления Гардаров. Из него остались лишь двое, и три агента сейчас в Алтумаре. Ну и сам дом полностью уничтожен».
«О доме можете не беспокоиться,сказал я.Знаете, где дворец покойного графа Пардрока?»
«Кто же его не знает,ответил Ольт.Ходят слухи, что его купил для вас граф Зарток».
«Очень правдивые слухи,подтвердил я.Я планирую разместить в нём дружину, но в ней будет всего полсотни саев, поэтому найдём место и для вашей службы. Там вас уже никто не взорвёт. Сегодня должны отдать деньги за дворец и начать ремонт. Если хотите, можете занимать те помещения, которые в нём не нуждаются».
Я решил не беспокоить ни Ларга, ни Гордоя. Сами скажут, когда всё будет готово к свадьбе. Закончив завтракать, пошёл к магам, радуясь, что чувствую себя здоровым. Радость длилась, пока я не увидел Зантора.
Красивый?вымученно улыбнулся старик.А вот этого не нужно.
Чего этого?спросил я.
Жалеть меня не нужно,объяснил он,и думать о том, что твоё обучение укоротило мне жизнь. Даже если и так, я об этом не жалею. Жалко, что не доведётся узнать, чем у тебя всё закончится. Да, я обещал показать тайники, но теперь это вряд ли получится. Смотри и запоминай. Вот это действие отключает магическую защиту, а этозапускает её вновь. Запомнил? Иди и делай свои дела, а я попробую продержаться несколько дней, чтобы тебе в дополнение к остальным заботам не пришлось заниматься ещё и тройкой Повелителя.
Покинув старого мага, я вошёл в покои Герата.
Спасибо за лечение,поблагодарил я мага.Я вчера немного сглупил. Понадеялся на магию и свою реакцию и чуть не погиб.
Лечением у нас занимался Зантор,вздохнул он.Мне оно трудно давалось, а Бродер вообще никогда не учил.
Бродер дал мне книгу о пространственной магии,сказал я.Сейчас занимаюсь по ней самостоятельно...
Да, он мне говорил,кивнул Герат.И это достойно удивления!
Я к чему завёл этот разговор,улыбнулся я.Адель сказала, что есть воздействия на пьяниц, на сонь и многое другое. У вас нет такой книги?
Маг поискал на книжной полке и снял с неё тонкую книгу.
Возьмите подарок к свадьбе,с улыбкой сказал он.Книга называется «Занимательные хитрости» и предназначена для начинающих магов. Обычно подобные используют при домашнем обучении.
Оглавления не было, поэтому я взял в руки и полистал. Как я понял, в книге было множество самых разных воздействий, причём расписанных максимально подробно и с цветными рисунками, на которых показывалось, как нужно формировать потоки.
Как с помощью силы согреться в холод и охладиться в жару,прочитал я первый же попавшийся заголовок.Полезные воздействия.
Проще теплее одеться или облиться водой,засмеялся он.Слишком уж много магии на них тратится: мало кому такое по силам. Но иногда и это может оказаться полезным. Ранение не изменило ваши планы?
Нет,ответил я.Завтра мы с вами идём в мой мир.
Глава 16
На чём вы закончили?спросил Бродер.
Поиск новых миров по мысленному фону его обитателей,ответил я.Дальше просто не успел.
Значит, мы уже можем заниматься практикой,сделал вывод маг.Остальное освоите сами. К тому же вам сейчас не до поиска новых миров.
Это вы точно подметили,согласился я.Отправляться никуда не будем? А то вдруг застрянем в одном из миров, а у меня сегодня свадьба.
Нет, это вы уже сами,засмеялся Бродер.Знаете, милорд, в отличие от кое-кого из моих коллег, я не люблю соваться в чужие миры. Не из страха и не из одной только осторожности, просто мне это не сильно интересно. Я вас разочаровал?
Есть немного,признался я.Не понимаю, как можно быть таким нелюбопытным.
Я любопытный,возразил маг,только моё любопытство в другом. Ладно, не будем обсуждать меня, а займёмся делом. Мне нужно в подробностях показать, как в пробой пространства вплетать опорные метки и каким образом учитывать изменение веса возвращаемого тела при неполноценном канале, а больше вам ничего и не нужно: достаточно будет книжных знаний. И когда уйдёте с Гератом, внимательно смотрите на то, что и как он будет делать.
В том, что он мне дал, тоже не было ничего сложного, но некоторые приёмы в книге описали недостаточно подробно, а Бродер их показал и научил, как всё формировать, не пробив при этом пространство. Как только мы закончили, со мной связался Ларг.
«Ты где?»задал он традиционный вопрос.
«У магов,ответил я.Только что закончили».
«Это хорошо, что закончили,сказал он.Возвращайся в свои комнаты и приведи себя в надлежащий вид. После этого вместе с невестой идёте ко мне».
Никогда не понимал мужчин, которые влюблялись в женщин и при этом панически боялись потерять свою независимость. Стоило лишь зайти разговору о браке... Среди моих знакомых тоже попадались подобные типы, хоть и немного, а если верить американским фильмам, то таких было большинство. Я ждал этого с радостью и нетерпением, поэтому чуть было опять не сорвался на бег. Бежать не стал, чтобы не пугать слуг и дворян, у которых, как я услышал от Адели, уже сложилось мнение, что если принц Кирен куда-то несётся сломя голову, значит, нужно ждать очередной беды. Когда я быстрым шагом вошёл в наши комнаты, мою невесту ещё не закончили приводить в порядок. Над ней колдовали сразу три служанки, а меня выпроводили в комнату с гардеробом.
Иди туда,сказала милая.Твоя праздничная одежда уже разглажена, поэтому переодевайся, а потом девушки сделают тебе причёску.
Прикинув, что с ней будут возиться минут пятнадцать, я перед переодеванием решил посмотреть тайник в той комнате, куда меня направили. Второй тайник был в спальне, и с ним не стоило возиться при прислуге. Открыв дверь, я сформировал воздействие, временно отключавшее магическую защиту, и в недоумении замер, потому что рядом со шкафами с одеждой появился ещё один массивный шкаф, размерами раза в два больше одёжных. Не доверяя глазам, я пощупал и убедился, что это не иллюзия. Видимо, старый маг не замаскировал тайник, а куда-то убрал, ну а я своим действием вернул обратно. Запоров этот шкаф не имел и открывался простым поворотом ручки. Заглянув внутрь, я увидел, что он до половины заполнен кожаными кошелями. На одном из крючков в верхней части висел меч в ножнах. Я снял его и удивился невзрачному виду оружия. Единственным его украшением была наполовину стёршаяся гравировка на ножнах. Но когда я вынул из них меч, то просто обалдел. По голубоватому, полированному до зеркального блеска лезвию струился такой же голубой свет, хорошо видимый в этом слабо освещённом помещении. Сам клинок по форме не отличался от других мечей эльфов, но был раза в два тоньше и легче. Слегка нажав лезвием на угол шкафа, я глубоко его прорезал. Пробовать пальцем заточку не стоило, но как таким драться? Он же не выдержит сильного удара. Отложив меч в сторону, я взял один из кошелей и посмотрел его содержимое. Обычные золотые монеты эльфов. Сколько же здесь золота? Приблизительные подсчёты дали мне цифру в семьсот килограммов. И зачем оно Кирену, если он в любой момент мог запустить руку в казну? Или это право дали только мне, а его не допускали к золоту? Я отложил десять кошелей, закрыл шкаф и запустил защиту. Тайник исчез, и по тому месту, где он только что стоял, опять можно было ходить. Я надел выбранную для меня тунику и с мечом в руках вернулся в спальню.
Почему так долго?спросила Адель, над которой хлопотала только одна служанка.Девушки ждут, чтобы тобой заняться!
Это я всегда с радостью,сказал я, подмигнув хихикавшим служанкам,тем более что они такие славные.
Служанки принесли из гостиной стул, на который меня усадили, и принялись расчёсывать в четыре руки, норовя прижаться ко мне грудью или бедром. Адель уже закончила чистить пёрышки, посмотрела на их работу и всех выгнала.
Сам виноват,попеняла она, расчёсывая мне волосы.Служанки не понимают таких шуток, для них твои словаэто прямое приглашение сам знаешь к чему. Если бы не я, они уже ублажали бы тебя в кровати. А это ты откуда взял?
Вскрыл один из тайников Кирена,ответил я,а в нём были только куча золота и этот меч. А что?
Это пропавший меч прошлого Повелителя,тихо сказала Адель, глядя на наполовину обнажённое лезвие.Дед Кирена почему-то не отдал его Ларгу. Неужели только для того, чтобы отдать внуку? Или Кирен его присвоил? Я вижу, что ты не понял. Это необычный меч, у нашего народа таких было несколько. Никто не знает, кто и когда их делал, об этом нет даже легенд. Считается, что они все утеряны.
И в чём же его необычность?спросил я.Скажи в двух словах и пойдём, а то нас уже заждались.
Тебе нужно спрашивать у Ларга или Герта,ответила она.Они должны знать. А я только знаю, что он не тупится и не ломается при самых сильных ударах и ещё...
Ну что замолчала? Адель, договаривай и пойдём.
В книгах написано, что такие мечи могли признавать новых хозяев или, наоборот, отказывали им в праве на владение собой. Но я в такое не верю. И отец, который мне о них рассказал, тоже не верил.
Возьмём его с собой и отдадим Ларгу,решил я,а он пусть сам разбирается с его странностями. Я ещё могу поверить в какую-то особую прочность, но не в наличие у холодного оружия разума или воли.
На всём пути до комнат Ларга стояли саи, среди которых слуг трудно было отличить от дворян из-за нарядной праздничной одежды. Все молча нам улыбались, а девушки подмигивали сразу двумя глазами, и такое массовое махание ресницами выглядело забавно. Единственными, кто начал орать, были гвардейцы караула. Они трижды прокричали свой воинский клич, соответствующий нашему ура, колотя изо всех сил древками копий об пол. Под этот шум и вопли мы и вошли в гостиную. Половину столов куда-то убрали, освободив место для брачной церемонии, а оставшиеся ломились от празднично украшенных яств. В комнате, кроме Повелителя, наследника и принцессы, присутствовали Бродер и генерал, в котором я узнал командующего гвардией графа Маржа. Возле алтаря стоял Гордой с двумя жрецами. Видимо, при нашем появлении кто-то из присутствующих дал мысленный сигнал и в распахнувшиеся двери из зала малых приёмов вошли несколько дворян. Я не смотрел, кого пригласил Ларг, потому что Гордой нетерпеливым жестом руки поторопил нас подойти.
Станьте возле алтаря,вполголоса сказал он.Шевелись, Кирен, мы и так задержались. Не держи в руках меч, прицепи его к поясу!
Я уже привычно мотнул головой, набросил на пояс два полукольца крепления меча и свёл их вместе, после чего взял за руку Адель и подвёл к полированной каменной глыбе алтаря, размерами и формой напоминавшей гроб.
Сегодня мы собрались, чтобы соединить узами брака этого мужчину с этой женщиной!провозгласил Верховный жрец.Принц Кирен из рода Ольмингов, хочешь ли ты разделить с этой женщиной не только постель, но и всю свою жизнь?
Да, хочу!ответил я так, как того требовал обычай.
Графиня Адель Вальша! Хочешь ли ты взять в мужья этого мужчину, дарить ему радость любви и рожать детей?обратился к невесте Гордой.
Да, хочу!так же коротко ответила она.
А дальше произошло что-то странное. Гордой погрузил руку в камень алтаря и под тихое пение жрецов вытащил из него что-то вроде шаровой молнии. Я попытался задействовать магическое зрение, но не увидел в его действиях никакой магии. Подойдя ко мне, он поднёс свой светящийся и слегка жужжавший шарик сначала к моему лбу, а потом ко лбу моей любимой. В обоих случаях его оранжевый цвет изменился на фиолетовый.