Надо полагать, что он не унялся,сказал я.Может, сразу скажете, чем всё кончилось?
Зря не хотите слушать,хмыкнул он.Там были и баталии, и магические схватки, и бегство с преследованием, и осада заброшенного замкапочти всё, как в наших сказках. А закончилось судом, который вершил ваш батюшка. Ларг решил, что даже дальнее родство с бароном не украсит семью Ольмингов, поэтому Арсену отказали в праве на брак, несмотря на его подвиги и достоинства. Чувства девушки никого не интересовали. Было это ровно год назад, но молодой человек ещё не остыл и не будет общаться ни с кем из вашей семьи. Я с ним не цапался хотя бы потому, что редко связываюсь с молодыми, но даже дальнее родство остаётся родством.
Понятно,сказал я.Имеем молодого дворянина с нужной репутацией, который к тому же сильный маг. Идеальная кандидатура в капитаны, если бы только не его обида на моего отца. И соваться к нему есть смысл только в том случае, если я уломаю Ларга изменить решение. Или нужно уламывать старого графа?
Графа уломаю я,сказал Олес.Дело в том, что этой зимой граф Эмил упал с лошади и сломал себе шею, а у меня прекрасные отношения с его старшим сыном, который возглавил род Старгов. Да и к Арсену вся их семья относится неплохо, исключением был только сам Эмил. Милорд, рискну дать совет. Не стоит вам самому идти с этим к Ларгу. С точки зрения вашего отца, не такая уж большая проблеманайти вам капитана, и для этого вовсе необязательно менять его решение. Я предлагаю обратиться к Гордою. Для него это нетрудно, а он заинтересован в том, чтобы вы были ему обязаны.
Я в этом не заинтересован,недовольно сказал я.Ладно, попробую.
Не люблю тянуть с неприятными делами, если их нужно делать, поэтому, чертыхнувшись про себя, вызвал дядю. Я был почти уверен, что он мне не откажет. Так и вышло.
«Кто тебе о нём сказал?спросил он в ответ на мою просьбу.Зарток? Вообще-то, он прав. Не стоило ссориться с сильным родом из-за дурака Эмила и терять такого мага, как этот Арсен. У меня были на него планы, но я в ту пору отсутствовал, поэтому не вмешался. А сразу после суда брат не стал бы всё пересуживать. Потеря чести и всё такое. Теперь-то решение можно отменить. Помогу и даже скажу, что он нужен мне, чтобы Ларг на тебя не злился. Но любые услуги предполагают взаимность. У тебя как с памятью?»
«Это я запомню,пообещал я.Когда я узнаю о результате?»
«Да сейчас и узнаешь,сказал он.Свяжусь с братом, потом сообщу тебе. А бумагу получишь завтра».
Через несколько минут он меня вызвал и сообщил, что всё сделано. Подумав, я решил заняться золотом и вызвал Алексара.
«Повелитель об этом говорил,ответил мне казначей.Сколько слитков вам нужно, милорд, и какого размера?»
«В чём вы измеряете вес золота?спросил я.В бушах?»
Буш был единственной известной мне единицей веса. На дворцовой кухне всё мерили в бушах, но у кузнецов были свои меры, о которых я знал только то, что они есть.
«В бушах меряют мясо,усмехнулся он.Для золота есть своя мера. Но вы можете сказать вес в бушах, а я уже сам переведу. Вам ведь не нужно большой точности?»
«Форму слитка я нарисую на бумаге, а вес должен быть от двух до трёх бушей. Главное, чтобы слиток было нетрудно держать двумя руками и чтобы вес всех слитков был одинаковым. Сколько вы сможете их сделать только из песка и самородков, не пуская в ход монеты?»
«Я затрудняюсь сказать,ответил он.Конечно, все поступления золота записываются, и всему ведём строгий учёт, но давно не высчитывали, сколько его собралось. Если очень приблизительно, то от двухсот до трёхсот слитков по два буша каждый».
«Пускайте в работу всё, что у вас скопилось,приказал я.И договоритесь с кузнецами, чтобы выполнили как можно быстрее!»
Если считать буш за десять килограммов, у меня должно было набраться слитков на две-три тонны. И нужно продавать золото по частям, иначе мне не поможет магия. Да и попробуй найти покупателя, который сможет сразу заплатить больше сотни миллионов баксов! А может, поступить проще? Для чего мне самому возиться с продажей? Приходим в крупный магазин, очищаем торговый зал и все запасы и для очистки совести оставляем в расчёт часть слитков. Пусть хозяева магазина что хотят, то с ними и делают. И моих парней при такой схеме можно особенно не готовить, сделав упор на магию. Взять с собой Герата, и весь персонал магазина будет ходить по струнке. И надо прихватить кого-нибудь из оружейников. В таких магазинах они всегда есть. Почти всё оружие хранится в смазке, а кое-что вообще нужно собирать. Обучит наших ребят, и вернём назад, набив карманы золотом. А по тому каналу, который дал Николас Симмонс, нужно будет наведаться и превратить часть слитков в доллары. За них и в России можно многое купить. Но это уже позже. В первую очередь мне нужно оружие для дружины, причём обычные калибры для людей. Твари подождут, пока мы не разделаемся с Салеем и не приобретём для них крупнокалиберное вооружение.
Посмотрев время на подвешенных к поясу часах, я связался с Сарпоном.
«Где все?»
«В комнате рядом со мной,ответил Демон.Недавно вернулись из зала, где немного позвенели мечами, а сейчас отдыхаем перед ужином. Вы наняли нас, милорд, для охраны, а в дело взяли только один раз, да и то сами сражались. У Красавчика от такой жизни даже начало расти брюхо».
«Скоро сгонит,пообещал я.Вот что, парни, быстро идите в мой гардероб. Скоро предстоит работа, для которой ваша одежда не годится, поэтому займёмся примерками».
Пока они подошли, я распотрошил тюки с одеждой и обувью.
Видите голубые штаны?показал я им на джинсы.Подбирайте себе такие, чтобы нигде не жали, и можно было нормально присесть. Если будут длинные, отдадим швеям, и они укоротят. После брюк примеряйте обувь. Чтобы её нормально носить берите из этой кучи носки. Они тянутся, но старайтесь выбирать свои размеры. Последними примеряете эти... свитера. Нет у нас ни такой одежды, ни слов для её обозначения. Всё это из другого мира и рассчитано на более прохладную погоду. Свитера, кстати, надеваются на рубашки, а не на голое тело. Зимняя одежда есть у всех?
Рубашки найдём, милорд,сказал Гном.Если нам дают одежду из другого мира, получается, что нам туда нужно будет идти?
Кто-то пойдёт со мной, а остальные будут охранять эти комнаты и мою жену. Но языки выучите все, потому что ходить придётся не один раз, и я буду вас чередовать. Знание языков даст один из магов тройки, а потом я вам расскажу о задачах и научу пользоваться новым оружием. Что у вас с одеждой?
Штаны подобрали, милорд,осмотрев приятелей, ответил Покойник.Эти... носки тоже надели, а я себе уже подобрал и обувь. Вроде не жмёт.
Подбери свитер, потом надевай свою одежду, а отобранное возьми с собой. Все эти вещи должны храниться у вас, чтобы могли быстро переодеться. Да, вот ещё пояса. Сантей, я забыл объяснить одну деталь, а вы сами не догадались. Ширинку положено застёгивать вот этим.
Я показал, как пользуются «молнией», подождал, пока каждый подберёт всё, что нужно, и отпустил. До ужина остался целый час, а день выдался трудный, поэтому я решил подождать жену на кровати, а заодно кое-что обдумать, но мне помешали. Сначала пришёл один из трёх работников казначея, которому пришлось рисовать эскиз слитка, а как только я прилёг, меня вызвал Зантор.
«Стоило приболеть, как сразу стал никому не нужным,ворчливо сказал старик.То, что я надумал умирать, ещё не основание, чтобы пренебрежительно ко мне относиться. Наверное, можно было ненадолго зайти и в нескольких словах рассказать, как вы сходили?»
«Извините, ради бога!сказал я.Только раскрутился со всеми первоочерёдными делами и лёг отдохнуть перед ужином. А к вам я собирался прийти завтра с утра».
«В моём положении ничего не стоит откладывать на завтра. Объяснять почему?»
«Сейчас подойду,сказал я, надевая сандалии.Если недолго, то смогу обернуться до ужина. А Герат разве не подходил?»
«Он был занят обучению языками, а сейчас отдыхает,ответил Зантор.Связался только Ларг, который сообщил о том, что вы нормально вернулись, и о рассказе молодого Вороха. Теперь надеюсь, что-нибудь расскажешь и ты. Моя голова пока работает, так что, может быть, дам полезный совет».
Перед уходом я связался со своей охраной и приказал кому-нибудь зайти в наши комнаты. Каждый раз, когда нас в них не было, один из охранников дежурил в гостиной. В запасе было сорок здешних минут, поэтому я не стал спешить и прошёл весь путь нормальным шагом, вызывая удивлённое перешёптывание прислуги. Старик выглядел немного лучше, чем в нашу последнюю встречу. Его даже усадили на кровати, подложив с боков подушки.
Надоело лежать,пожаловался он.Садись в кресло и рассказывай. Нет, постой! Откуда у тебя накопитель Брода?
Нашёл в одном из тайников Кирена,ответил я.Наверное, ему отдал сам Брод. Лара сказала, что дед выделял его из всех внуков. Во втором тайнике, кстати, был его меч. Я не знал о его свойствах и спокойно взял в руки, а вот Ларга здорово ударило молнией. И в обоих тайниках было много золота. Лара не смогла ответить, откуда оно у меня. Предполагает, что и его дал дед. Непонятно только, зачем ему всё это было нужно.
Кирену мог пригодиться накопитель,сказал старик.Он был единственным магом в семье. Надевать его было нельзя, но уже заряженным накопителем может воспользоваться любой маг. Для этого можно держать в руке. Меч мог по какой-то причине выбрать Кирена ещё при жизни Брода. Этот меч иной раз ведёт себя очень странно. Если это так, то бесполезно отдавать его кому-нибудь, кроме младшего принца. А с золотом непонятно. Наверное, у Брода были какие-то сложности с внуками. Он не хотел, чтобы от Кирена скрывали его магические способности, но в этом вопросе все права были у отца, а не у деда. А Герт ему не нравился. Непонятно, и нет желания разбираться.
Накопитель был разряжен, а Кирен не знал о своих способностях,возразил я.Он даже не умел самого простого, доступного всем.
Это ты не умел, а не он,сказал старик.Каналы ему никто не чистил, но силу накопителя используют напрямую. А освоил он свой минимум или нет, сейчас никто не скажет. Личность, которая до тебя занимала это тело, была скрытной и необщительной. Кто знает, что за мысли вынашивала эта голова. Может быть, ты когда-нибудь во всём этом разберёшься, а может, и нет. Это только в сказках в конце раскрываются все тайны, в жизни они часто остаются нераскрытыми. Рассказывай, как сходили, а то меня скоро будут кормить.
Зартоку я описал наш поход со всеми подробностями. Закончив с этим, рассказал заодно о своих планах.
Не хочешь просто грабить,одобрительно сказал он.и правильно. Не дело так поступать принцу саев, а ты теперь принц, и это признали все, даже Гордой. Если есть возможность заплатить, лучше это сделать и не марать честь. Даже если бы для тебя самого это не имело значения, всё равно не обойтись без помощников, а это значит, что рано или поздно о твоих неблаговидных поступках узнают все. И тебе не сильно поможет то, что действовал для общего блага.
Ещё одно отличие между вами и людьми,невесело усмехнулся я.Большинство людей назвали бы меня придурком за то, что я плачу там, где можно просто взять. У нас в старину грабежи на дорогах были обычным делом, а у вас в языке нет такого слова, как разбойник. Воры, правда, имеются.
Куда же без них,тоже усмехнулся Зантор.Где имущественное неравенство, там и зависть. А если не хочется в поте лица добывать свой хлеб... А на дорогах у нас грабят только во время господских разборок. Тогда грабят всех и везде, где смогут, но это вроде как законная добыча. Последний вопрос, и я тебя отпущу. Не занимался кандидатурой на моё место?
Некогда было,ответил я.Гордой не выказал большого желания делиться своими магами, поэтому я счёл возможным сказать о вашем предложении.
Не высказывались о том, что я сошёл с ума?спросил он.
Было такое. Сказали, что она старше вас и почти не общается с саями.
Они знают Селди по слухам, а я знаком с ней больше ста лет. Эмма замечательная женщина и сильный маг. У неё очень непросто сложилась жизнь. Она ведь не дворянка, поэтому путь в Академию оказался закрыт. Всё пришлось постигать самой и у случайных учителей. Но знаний у неё побольше, чем у многих преподавателей Академии. Хочу дать совет. У тебя не будет времени на поездки, а до дома Эммы два дня пути, поэтому отправь вместо себя жену. Ты сделал сильный ход, когда подвёл её к демону. Мало того что в семье теперь два мага, почти наверняка ими будут и ваши дети. Но Адель нужно учить, и никто не сделает этого лучше Селди. Вот пусть с ней и разговаривает её будущая ученица. А чтобы Эмма долго не думала, предложи ей дворянствоэто ты можешь сделать своей волей. Дворянство, место в тройке магов Повелителя и должность учителя для принцессы. Уверен, что она и минуты не будет думать. Только отправь с женой сильную охрану, чтобы потом не переживать.
Я с ней поговорю,пообещал я.Вас сейчас будут кормить...
Иди,сказал Зантор.Только хоть иногда забегай. Не так уж далеко ко мне ходить.
Комнаты Герата были рядом, поэтому я связался с ним и спросил, не у него ли жена.
«Нет,ответил маг,недавно ушла».
«Ты где, дорогой?»прозвучал у меня в голове голос Адели.
Было непривычно слышать, как жена говорит по-русски.
«Был у Зантора, а сейчас иду к тебе,так же по-русски ответил я.Он предложил отправить тебя в командировку».
«А что это за слово?спросила она.Оно есть в словаре, но смысл мне непонятен».
«Это деловая поездка»,объяснил я и рассказал всё, что услышал от старика о Селди.
«Можно,неуверенно отозвалась Адель.Но это же четыре дня! И я ничего не буду о тебе знать. Да я сойду с ума от беспокойства!»
«Послезавтра мы сделаем самое опасноесходим за оружием,сказал я,а потом будет спокойная прогулка в Японию. И всё это через два-три дня, поэтому не вижу оснований для волнений».
«Это ты не видишь,возразила она,я вижу их предостаточно! Хорошо, я уеду, но не раньше, чем вы привезёте оружие. Одну твою Японию я как-нибудь переживу».
«Как тебе Алексей?спросил я.Понравился?»
«Смешной,фыркнула она,особенно нос. Но в нём чувствуется сила. И это очень умный... человек. Мы много говорили о самых разных вещах. Ему у нас интересно».
«Мне тоже было бы интересно попасть в чужой мир,сказал я,только не так, как я попал к вам, а в своём собственном теле, да ещё с гарантией возврата».
Когда я пришёл, ужин уже стоял на столе, а Адель умывалась в ванной. После того как поели, она пошла слушать музыку, а я занялся изучением захваченного на пляже оружия. В нём не было ничего сложного, поэтому быстро во всём разобрался. Когда вернулся в спальню, жена опять прослезилась.
Зачем слушать музыку, если она вызывает слёзы?спросил я, снимая с неё наушники.Музыка должна приносить радость!
Ничего ты не понимаешь!всхлипнула Адель.Это я плачу от счастья!
Ну если от счастья, тогда плачь,улыбнулся я.А я сейчас постараюсь добавить счастья.
Как добавишь?не поняла она.
Пришлось показывать. Начал с того, что поцеловал солёные от слёз глаза, потом припал к губам, дальше... Ну это уже ни для кого, кроме нас, не интересно.
Утром, ещё до завтрака, к нам пришли мастера и повесили на окна заказанные мной занавески. Свет они пропускали хорошо, но из парка никого из нас уже не было видно. После завтрака такие же занавески повесили на всех остальных окнах. Я говорил отцу с братом об угрозе снайперов, но боюсь, что они пропустили мои слова мимо ушей. Разговоры о каких-то оптических прицелах были для них за гранью понимания. Меня слушали и не выказывали недоверия, но советы принимали через один. Видимо, нужно провести демонстрацию. Закончив с завтраком, я поцеловал Адель и пошёл к Герату, предупредив своих охранников, чтобы шли туда же.
На передачу знаний одного языка маг тратил десять минут на каждого. Первым он занялся мной, записав в голову английский и японский, после чего взялся за охранников. Сегодня им нужно было дать знание английского и русского языков. Работы у него было много, поэтому я предупредил, что нам предстоит поездка в мой новый дворец, и вернулся к себе, по пути переговорив со всеми, кто был нужен. Я уже привык к мысленной связи, которая во всём, кроме дальности, превосходила сотовую, и почти все разговоры вёл только на ней, экономя очень много времени. Первым, с кем я связался, был барон Ольт.
«Барон, у меня к вам большая просьба,сказал я ему.Вы ознакомились с дворцом?»
«Естественно, милорд,ответил он.Это ведь в некотором роде моя служба».
«Что там за подвал?»
«Хороший и очень большой,ответил он.Есть даже камеры, которые я планирую использовать. В той стороне, где расположена кухня, устроены хранилища для продуктов. В общем обычная планировка. Двери очень прочные, а продухи забраны решётками. Замки на дверях, конечно, нужно менять».