Около пяти километров, пожал плечами Эрих. Не больше.
Все, тогда делаем, как договорились, Патрик решительно рубанул по воздуху ладонью и стал размахивать руками, требуя Хелен и Джанан приблизиться к ним.
Глава 7
Я не думала, что Хелен уйдет с ними, Катрин сделала глоток из полупустой фляги. Помоему, все дело в Брайане
Не говори глупости, Эрих аккуратно придерживал тело Славны, чтобы оно не билось о борт раскачивающейся арбы. Всё дело в Александре. Точнее в его трупе. Ее чуть не вывернуло на изнанку, когда она увидела мертвеца.
Может и так, Катрин покрутила в воздухе рукой, вспоминая слово. Некрофобия! Тебе не кажется это ужасно циничным, сюрреалистичным и противоречивым?
В чем противоречие? Очень многие люди боятся покойников.
Боятся покойников?! Катрин истерично засмеялась. А самто ты кто?
Хм, Эрих грустно улыбнулся. Действительно, Катрин права, он совершенно не воспринимает того факта, что он погиб и уже не является живым человеком.
Знаешь, я в детстве, на завтрак, ела кукурузные хлопья. На пачке был изображен заяц, который держал в лапе пачку с хлопьями, на которой был изображен заяц, который держал в лапе пачку с хлопьями, на которой был изображен заяцКатрин вновь истерично рассмеялась. Я постоянно «залипала», глядя на эту картинку на коробке
Кролик!
Что кролик?
На пачке с хлопьями был изображен не заяц, а кролик. Я тоже помню эту картинку, и кролика этого в бейсболке, с наглым прищуром раскосых глаз!
Как думаешь, Катрин всхлипнула. Александр окончательно умер или его душа отправилась в другой загробный мир.
Считаешь, что Эдем не один, а как тот кролик с пачки?
Типа того, Хелен кивнула в такт словам. Умер здесь, попал в другой загробный мир. Не смог там дойти до Эдема, погиб и уже твоя душа вновь несется к очередному загробному миру Ад какойто!
Нет, думаю это не так. Если проводить аналогию с пачкой кукурузных хлопьев, то реальные хлопья находились лишь в одной из них, все остальные были иллюзией, пустышками.
Хорошо, если так. Чтото помощи от ребят нет, сколько мы уже едем?
Уже почти два часа, думаю минут через пятнадцать будем у цели.
Да?! Ну и ладно, обойдемся без них. Если хочешь, чтобы чтото было сделано хорошо, сделай это сам!
Эрих искоса, с удивлением, взглянул на девушку, но не стал комментировать ее слова.
***
Всё, ребята, потерпите, совсем чутьчуть осталось, до Эдема рукой подать! Патрик подбадривал выбившихся из сил Хелен с Брайаном и показал рукой в сторону высокой белой ограды. Я сбегаю пока в поселок, попрошу помощи, встретимся у ворот вон того парка.
Уф, Брайан надрывисто сплюнул тягучую, горькую слюну. Патрик не человек, а лось какойто. Пробежал пять километров по жаре и ни капли усталости.
Ты забыл, что он в юности бегом занимался, Хелен оперлась на руку мужчины. И вообще, он вчера эликсир пил, может его еще не отпустило.
Всё может быть, Брайан изумленно уставился на ограду и изящные кованные створки ворот. Да это не парк, это ворота в Эдем
Действительно, Хелен тонкими, изящными пальцами провела по кованному рисунку ограды. Какая изящная работа
Мир вам, добрые люди!
Хелен с Брайаном испуганно дернулись от раздавшихся за спиной слов и резко развернулись на сто восемьдесят градусов. Перед путниками стоял пожилой мужчина в тоге. По бокам от него стояли два рослых воина вооруженные копьями и облаченные в одежды римских легионеров.
Здравствуйте, в унисон произнесли растерявшиеся путники.
Хелен и Брайан, правильно?! мужчина развернул длинный свиток и внимательно в него вчитался, хмурясь все больше и больше.
Ну да, подтвердил Брайан, переминаясь под пытливым взглядом незнакомца. А вы кто такие?
Я привратник врат Эдема, а это, мужчина кивнул подбородком на воинов. Его внешние стражи.
Вы апостол Пётр, а это ангелы?! Хелен с любопытством рассматривала обрамленное седой бородой лицо мужчины с выразительными карими глазами.
Нетнетнет, мужчина в ужасе замахал руками. Куда мне до апостола. Я обычный привратник, имя мое Тимофей, а это не ангелы, а обычные стражи. Я нахожусь в преддверии Рая с внешней стороны ограды, а апостол Пётр в Раю! И он не привратник, он хранитель ключей.
Ааа, понятно, несколько расстроенно протянула Хелен. Вы можете нам помочь, у нас друзья остались в пустыне. Одна девушка ранена, ей демон отсек руку, другого убили
Демон, привратник гневно глянул на стушевавшихся легионеров. Я же говорил, что это был прорыв, а не перемещение. Надо срочно сообщить старшему привратнику, чтобы он сообщил в канцелярию о прорыве демонов.
Бюрократы, Хелен обличающе указала пальцем на мужчин. Этот сообщит тому, тот тем Понятно теперь, почему демоны успевают поселки уничтожать!
Успокойся, Брайан обнял девушку за плечи и полушепотом произнес на ухо. Не зли их. Со своим уставом в чужой монастырь не лезут.
Вы не правы, Тимофей смиренно взглянул на девушку. Мы не можем всякий раз тревожить ангелов, как только на небе появляется грозовая туча! Проявления прорыва и перемещения очень похожи
Какого еще перемещения? девушка перебила разглагольствования привратника.
Из Ада в Рай иногда перемещаются люди, которые смогли искупить свой грех, уже будучи в Аду. Такое бывает. Редко, но бывает.
Так чего, подал голос один из воинов. Искать в поселке старшего привратника?
Ну, конечно же, Тимофей сбросил с себя маску кротости и топнул ногой. И быстро!
Не надо, Брайан успокаивающе махнул рукой. Демона убили и прорыв схлопнулся.
Кто убил? в глазах привратника появилось любопытство вкупе с настороженностью. Кто это из вас смог сокрушить демона? Я чтото не вижу в списке ни святого, ни великомученика, даже полноценного праведника нет.
Александр его убил, молотом.
В списке нет никакого Александра, добрые люди, вновь надев на себя маску кротости произнес Тимофей. Вы чтото путаете. Вот, у меня тут полный отчет, он ткнул пальцем в свиток. По каждому члену группы. Трое погибли в начале пути и ушли на перерождение. Зачем вы на плоту решили сплавляться по реке, чем вас мост не устроил?
Так сломан был мост, Брайан непонимающе развел руки в стороны. Одни сваи торчали!
Не надо, пожалуйста, придумывать, привратник миролюбиво улыбнулся. Все маршруты проверяются досконально специальными инструкторами. Если у вас на карте был обозначен мост, значит он есть, просто вы его не нашли.
Бюрократы! Хелен махнула рукой и отвернулась, всем своим видом показывая, что для нее разговор с привратником закончен.
Так, привратник вновь сверился со свитком. Осталось семь путников: Брайан, Катрин, Патрик, Салех, Славна, Хелен и Эрих.
Был еще Александр, Брайан вытер со лба выступивший от жары и волнения пот. Крупный такой, мускулистый мужчина.
В списке нет. В основной группе было десять человек. Трое погибли, Салех не прошел испытание смертным грехом и остался в локации, он уже точно не успеет к назначенному сроку явиться к вратам Эдема, и уйдет на перерождение. На данный момент, три путника находятся в конечной локации, еще три, по предварительным прикидкам, будут здесь через час. То есть уложатся в назначенное время.
Брайан, это бюрократы! Хелен повернула голову и брезгливо посмотрела на привратника. Александр погиб не по своей вине, а потому, что случился прорыв. Вот они и вычеркнули его из списка, чтобы скрыть свою халатность.
Зачем вы так? Тимофей опустил глаза. Я всего лишь дух, в отличие от старшего привратника. Мне нет нужды обманывать и заниматься очковтирательством. Я не подвержен греху, так как у меня нет свободы воли. Я лишь скрупулезно выполняю возложенную на меня работу, для которой я, собственно, и был создан Всевышним.
Здравствуйте! все стоящие в едином порыве повернули головы к незаметно подошедшему к ним Патрику. О, извините, что напугал.
О, нетнет, Ваше Высокопреосвященство, вы нисколько нас не напугали, просто это было несколько неожиданно, привратник положил ладонь на грудь и сделал небольшой приветственный поклон.
Чего? Хелен с удивлением и растерянностью посмотрела на Патрика. Высокопреосвященство? Патрик, ты кто такой, Ришелье?
Нет, Хелен, Патрик звонко рассмеялся. Я не Ришелье, но ты угадала, я кардинал католической церкви.
А вы все такие скрытные? Брайан с неприязнью посмотрел на Патрика.
Брайан, я разве скрывал от вас, что при жизни был священником РимскоКатолической церкви? Нет, не скрывал! А кардинал, это лишь степень священства. А вот ты, так ни разу и не сказал, каких религиозных взглядов придерживаешься и отчего Ашлар, реликвия масонов, является для тебя ценной вещью?
Это мое личное дело и тебя, или когото иного, оно никак не касается!
Вот ты сам и ответил на свой вопрос, Патрик подошел ближе к Тимофею. Уважаемый. У нас в пустыне остались друзья
Дада, Ваше Высокопреосвященство, ваши спутники уже рассказали нам эту печальную историю.
А, хорошо, значит вы им поможете?!
Конечно, как только они окажутся у врат Эдема, я вызову соответствующую службу и пострадавшей девушке, привратник нашел в списке ее имя. Славне, окажут должную помощь.
Нет, это совсем не выход, Патрик разгоряченно начал доказывать привратнику его неправоту. Они же могут и не дойти. Мы прибыли сюда за помощью, понимаете?
Понимаю, но в соответствии с основным уложением службы Небесной Канцелярии, в штатном режиме, мы не имеем право вмешиваться в дела путников.
Так это не штатная ситуация, как вы этого до сих пор не поняли? Хелен присоединилась к спору. Произошел прорыв, один человек погиб, второй получил смертельную рану. Объясните мне, как человеку, потерявшему два литра крови и руку добраться до врат Эдема?
Вопервых, привратник загнул на ладони мизинец. Никто не погиб. Вовторых, принятие решений такого уровня не входит в мою компетенцию.
Что значит никто не погиб и что значит не входит в вашу компетенцию? Позовите тогда того, кто может решить данный вопрос, мы лично видел Александра живым и его труп!
Не было никакого Александра, Патрик, Хелен положила руку на плечо взвинченного молодого человека. Нам с тобой показалось. Никакого Александра не существует.
Что за бред? Патрик в растерянности оглянулся по сторонам. Может и прорыва никакого не было?
Может и не было! Тимофей индифферентно пожал плечами. Я послал одного из стражей в поселок за старшим привратником.
И когда он прибудет?
Честно говоря, не знаю, привратник развел в бессилии руки. Это я нахожусь у него в подчинении, а не он у меня.
Да он, наверное, опять пьянствует и занимается развратом в трактире «Саломея».
Молчать! привратник прикрикнул на стража. Не сметь поносить руководство, тем более в присутствии путников.
Да я чего? Я ничего! детина пожал покатыми плечами. Я просто уточнил, что начальство прибудут не скоро.
Так, Патрик махнул рукой в сторону привратника и обратился к товарищам. Вы как хотите, а я возвращаюсь к ребятам. В поселке мне тоже в помощи отказали, так что надо возвращаться и решать проблему своими силами. Напрасно я не послушал Эриха.
Извините, Ваше Высокопреосвященство, привратник обратил на себя внимание. Но вы не сможете покинуть локацию, таков закон. Кто оказался у врат Эдема, либо проходит через ворота в Рай, либо уходит на перерождение.
Час от часу не легче, Брайан сел на землю. Опять я получаюсь какойто сволочью, которая бросила товарищей в беде!
И что, другого варианта совсем нет? Патрик успокоился и стал вести разговор в конструктивном русле.
Иногда, но крайне редко, путник может отправиться в Ад!
Так, Хелен вмешалась в диалог Патрика с привратником. Что значит уходит на перерождение, если он дошел до врат Эдема? Нам инструктор сказал, что надо дойти до ворот и тогда мы окажемся в Раю.
То и значит, гулкий, злой раскатистый бас принадлежал крупному, небритому мужчине, идущему в компании с легионером, ушедшим на поиски старшего привратника. Что за бардак у тебя здесь творится, Тимофей?
Вот, добрые люди желают помочь своим спутникам, оставшимся в пустыне
Запрещено! оборвал подчиненного старший привратник. Какие еще проблемы?
Простите, как вас зовут? Патрик сделал шаг в сторону старшего привратника и учуял стойкий запах перегара.
Тит! А вы кто?
Это Его Высокопреосвященство Патрик
Понятно, вновь перебил подчиненного Тит и уже более спокойно объяснил Патрику. Уважаемый господин кардинал, есть определенные процедуры, нарушение которых никоим образом не допустимо. Вмешиваться в дела путников, категорически запрещено.
Даже при нештатной ситуации?
При нештатной можно. Но таковой на данный момент нет. Дай сюда, Тит вырвал из рук Тимофея свиток и внимательно на него взглянул. Ваши товарищи уверенно двигаются в нашу сторону. Через двадцать минут будут здесь. Еще вопросы есть?
Есть! Хелен уперла кулаки в бока и с неприязнью в голосе спросила. Почему вы позволяете себе разговаривать с людьми в таком тоне при этом еще и находясь в состоянии алкогольного опьянения?
У меня выходной, Тит пожал плечом. Это вы потребовали, чтобы я явился сюда, а у меня были определенные планы на одну прекрасную девушку.
Вы хам и прелюбодей!
Может и так. Только я бы посмотрел на вас, в ситуации, когда ты всю жизнь живешь в монастыре, недоедаешь, недосыпаешь, умираешь в муках от пневмонии в тридцать лет, потому что в келье постоянно сыро и холодно, а потом не можешь попасть в Рай, так как опоздал всего на час! Тит в гневе брызгал слюной. Ты вначале поживи, как я, а потом уже суди.
Успокойтесь, уважаемый, Патрик смиренно поднял ладони. Не переходите на личности.
Я и не перехожу! Тит вновь вчитался в список, криво ухмыльнулся и отдал приказ стражнику с красным копьем, показывая пальцем на Брайана и Хелен. Этих на перерождение!
Что? одновременно задали вопрос Хелен с Брайаном, но это последнее, что они произнесли. Легионер сделал два коротких выпада, копье с хрустом пробило грудную клетку Брайана, а затем и Хелен. Их тела замерли, подернулись пеленой и неожиданно исчезли в воздухе под синхронный хлопок и яркий всплеск белого цвета.
Что вы натворили? Патрик с округлившимися глазами смотрел на место, где мгновение назад стояли Брайан и Хелен, затем он резко повернулся к Титу и сжав кулаки сделал шаг вперед. Что вы себе позволяете?
Я действую в соответствии с установленными правилами. Лицо, не прошедшее проверку в одной из локаций, должно уйти на перерождение.
Но они дошли до врат Эдема, они не остались в локации.
В соответствии с отчетом, Тит постучал пальцем по свитку. Находясь в локации «Lib.», вышеуказанные Брайан и Хелен, совершили грех прелюбодеяния
С кем?
Друг с другом! Теперь понятно?
Уважаемый старший привратник, Тимофей, не глядя в глаза руководителю, настойчиво произнес. В соответствии с процедурой, мы должны были уточнить, не являлись ли они супругами при жизни
И так понятно, что они не супруги, не бубни.
Я всетаки настаиваю, не обращая внимания на тон руководителя, продолжил Тимофей. Что даже если они не были супругами при жизни, возможно они были родственными душами и слияние между ними было ничто иное, как проявление любви, а не похоти.
Не было там никакой любви!
Определение наличия или отсутствия любви не входит в вашу компетенцию, мы обязаны были вызвать
Закрой свою пасть! Ты что, совсем страх потерял? Начальник всегда прав! Ты, бездушное существо, должен смиренно выполнять мои распоряжения, а не спорить со мной! Скройся с глаз долой, чтобы до завтра я тебя не видел!
А как же служба?
Я вместо тебя послужу, а ты быстро ушел отсюда. Вон я сказал! последние слова Тит уже кричал в бешенстве в лицо привратнику. Тимофей бросил смущенный взгляд на Патрика, поднял подол тоги и скрылся в густых кущах прилегающей к Эдему территории.
Напрасно вы так
Ваше Высокопреосвященство, ступайте через врата в Рай, вас там ждут. Не надо меня учить, что я должен делать!
Патрик не стал продолжать дискуссию и переубеждать оппонента, Тит был из породы твердолобых людей. Вкупе с его обидой на всех и вся, его твердолобость и уверенность в своей правоте, становились бронированными.