На мгновение Вера прижалась к плечу Ала. Тепло и близость его тела как током пронзили кожу, взорвались где-то в черепной коробке забытыми воспоминаниями и прорвались наружу брызнувшими из глаз слезами. Как ошпаренная, Вера выскочила из домика, до боли прикусив запястье и бросилась к морю. Ал бросился следом за ней
***
После разговора с Шиан Царица бежала к Параклету, не разбирая дороги. Ей хотелось только одного, как можно быстрее добраться до конюшни, где Её ждёт верный Стикс и лететь куда глядят глаза до тех пор, пока не заноют от усталости мышцы, пока от шума полёта не начнёт кружиться голова и слезиться глаза а потом, упав от усталости рухнуть в постель, уснуть, крепким сном без всяких видений
***
Почувствовав движение, зрачки Охотника на миг сузились, губы сами собой обнажили по-звериному острые зубы, обострилось обоняние. Непроизвольно он потянул носом воздух, вынюхивая след Стоп!!! Это не жертва!!! Что он делает? Это не охота! Он просто должен остановить девушку, бегущую к краю обрыва. Он должен Её спасти! Зачем? От кого? Ещё раз стоп. Он должен остановить девушку и не дать ей совершить что-то непредвиденное, если ему удалось не дать ей умереть там, на краю обрыва. Ему просто нужно Её найти он ещё раз понюхал воздух и направился за нею, след в след
***
На берегу Ал остановилсяВеры нигде не было видно. Пройдя немного по берегу, он наткнулся на лёгкие пёстрые сабо Веры, в спешке брошенные в разные стороны в песок. Он поставил их аккуратно вместе и вгляделся в моревдруг, в метрах пятидесяти от берега на поверхности воды показалась её мокрая голова. Не раздумывая, Ал бросился в воду, рассекая морскую гладь широкими быстрыми взмахами. Когда он подплыл к Вере, она уже мирно лежала на воде с закрытыми глазами. Стараясь не испугать, он подплыл ближе и тихонько её позвал. Она открыла глаза и моментально приняла вертикальное положение.
Ты испугал меня
А ты меня, в тон ей ответил Ал, почему ты убежала?
Извини. Это просто была минута слабости
Я спрашиваю, почему ты убежала? С напором повторил Ал.
Привычка, выработанная годами, я всегда убегаю
От чего и зачем?
От эмоций и чувств наверное, хочу научиться жить без этого.
Получается?
С тобой не очень
Давай поплывём к берегу, спокойно поговорим, предложил Ал.
Ты пытаешься влезть мне в душу? Напрямик спросила Вера и нырнула.
Ал нырнул за ней, крепко схватил за руку и выволок на поверхность:
Нет. Я хочу помочь тебе разобраться в самой себе. Я не слепой и вижу, что с тобой происходитты потерялась, и я, как твой друг, могу тебе помочь
С друзьями не спят. Категорично заявила она и снова попыталась нырнуть, но Ал крепко держал её за руку.
Ты можешь говорить всё что угодно, но помни, я единственный человек, которому суждено узнать о тебе всё, поэтому я и считаю себя твоим другом.
Откуда такая уверенность?
Не знаю, честно признался Ал, просто чувствую и всё. Я такой же, как и ты.
Какой же?
Потерянный в этом Мире Нечеловек!
От этих слов по спине Веры пробежали мурашки: «Откуда он может знать, о моём выдуманном реальном Мире, о моих ощущениях?».
Ал, вслух сказала она, тебе не кажется, что на пляже становится слишком много народа? Может, пойдём в домик, а выползем попозже, когда толпа немного поредеет.
Согласен. Но ты опять убегаешь от разговора.
Убегаю, честно призналась Вера и в этот раз удачно нырнула, вынырнув рядом с берегом.
В несколько гребков Ал догнал её.
По инерции он легко подхватил Веру на руки и понёс к домику, по пути придерживая её одной рукой, а второй, собирал её разбросанные по пляжу немногочисленные вещи. С пляжа их провожали завистливые женские и восхищённые мужские взгляды.
Только, когда они вошли в домик, Вера поняла, как она голодна. Не сговариваясь они вернулись к остывшему завтраку.
После завтрака, постепенно переросшего в обед, они лежали на постели, ощущая обнажённой кожей прохладу кондиционера. Незаметно для себя самой Вера начала говорить. Ей казалось, что Ал своим вкрадчивым, спокойным голосом заставляет вывернуться её изнутри. Как шторм поднимает на поверхность ил и водоросли, так и Ал выуживал из существа Веры всё то, что годами откладывалось на дне её души. И потом, как поток бури уносил все страхи прочь от неё. Она никогда ещё не ощущала такого облегчения от общения. На секунду она вспомнила о Дине и рассказала Алу о своих отношениях с Дином: с чего всё начиналось и к чему всё пришло. Она рассказала о себе почти всё: кроме её делишек с Арсеном, некоторых странностей из своей жизни и умолчала о выдуманном реальном Мире может быть немного позже?
Ал внимательно слушал повествование Веры, прижав её к себе и легонько поглаживая, как будто подталкивая продолжать и, в то же время успокаивая: «Всё хорошо». Незаметно для себя Вера уснула, с ощущением полной безопасности и покоя. Ал смотрел на её безмятежное, спящее лицо, снова задаваясь вопросами: кто и зачем свёл их вместе на этой прóклятой Земле. Через некоторое время Ал тоже уснул, прижимая к себе Веру
***
Царица! Ну что же с тобой происходит? Голиаф, громко стуча сандалиями по каменным плитам пола шёл за Нею, отчитывая Её, как когда-то в детстве, когда Она делала что-то не так. Царица, воины Засхада перешли через границу Дакнеса! А ты, как сумасбродная девчонка пропадаешь где-то на задворках Миров! Что с тобой происходит? Где ты пропадаешь?
Хватит, Голиаф! Оборвала его причитания Царица, я уже, слава Богам не маленькая девочка! Я сама могу решать, где и когда мне быть, не отчитываясь перед многочисленными нянюшками. Я всё прекрасно помню, Голиаф, и о Засхаде, и о Дакнесе! Я только не могу понять одного, неужели если я отлучилась ненадолго по своим делам, нужно поднимать панику!
Тебя не было два Восхода Луны!
Она подняла на Голиафа удивленные глаза, стараясь прийти в себя:
Ну и что же теперь? Я не должна безвылазно сидеть взаперти Параклета, любуясь только пейзажами Дакнеса!
Но, Царица попытался что вставить Голиаф.
Всё, хватит, оборвала его попытку Царица и открыла дверь в свои покои, Через четверть Луны я жду всех в Зале Тишины И она захлопнула дверь перед самым носом горгульи.
Закрыв дверь, Она прислонилась к холодной каменной стене:
«Неужели действительно прошло столько времени? О, Боги, как быстро пролетело время!»
Она прошла в купальню, всё ещё ощущая прикосновения земного незнакомца на своем теле. Быстрее, скорее смыть с себя пьянящий запах Земли! Всё, она вернулась в Дакнес! Здесь ждут Её решения и нужно быть сильной, чтобы защитить свой Мир! Не дожидаясь, пока служанки принесут тёплой воды, Она погрузилась в отрезвляюще холодную воду, принялась ожесточённо стирать с себя пыль Земли, не замечая удивлённого взгляда, безмолвно застывшей в дверях купальни ведьмы
***
Он сам не заметил, как преодолел Ворота Миров и оказался в Крепости. Он шёл своей дорогой, не замечая передвижения людей и коней вокруг Него. Все Его мысли были ещё там, на Земле, рядом с незнакомкой, такой волнующей и такой близкой!
Перед ним строем прошёл отряд воиновзвуки чеканных шагов, как молотом обрушились на Него. Он мгновенно вспомнил всё: война! О, Боги, как Он мог забыть об этом? Сколько же времени Его не было? Всё в Крепости казалось новым, необычным! Надо найти Риту!
Мысль о Рите, вызвала на лице гримасу недовольства, но всё же, Он попытался смириться с этимтак надо, только она, кроме него слышит Голос, они связаны этим Голосом и этим Миром.
Рита не заставила себя долго ждать и нашла Короля первая, вместо приветствия накинувшись на Него с упрёками.
Слушай, Рита, тебе не кажется, что ты ведёшь себя как ревнивая жена, встречающая загулявшегося супруга, а не как могущественная принцесса должна встречать своего Короля.
Рита осеклась на полуслове и поспешила почтительно присесть в реверансе, пряча под опущенными ресницами невысказанную злость.
Рита, у меня два вопроса, начал Король, во-первых, сколько времени меня не было здесь, во-вторых, что нового?
Тебя не было, уже спрятав злость спокойно ответила Рита, два дня Засхада, а на войне, если тебя интересует именно это, не упустила случая уколоть принцесса, наши воины перешли границу Дакнеса.
Неужели? Делая вид, что не замечает подколок, спросил Король, так быстро? Ну что же, я надеюсь, у тебя всё под контролем? Эта война приносит тебе удовольствие?
Рита, до боли стиснула губы, боясь сказать лишнего, в глазах застыло столько злобы, что казалось, ещё немного и каменные стены вспыхнут огнём.
Хорошо, что ты довольна, продолжал Он, я пойду тогда отдохну, если ты не возражаешь? Думаю, пока нет особой необходимости в моем присутствии? Или ты думаешь иначе?
Я согласна с тобой, Король, процедила сквозь зубы Рита, снова пряча под реверансом стиснутые кулаки и прокушенную до крови губу
Король прошел в свою комнату и, не раздеваясь, упал на огромную кровать под кровавым балдахином. Если бы Он мог, Он бы сейчас же прекратил эту нелепую идею с покорением Дакнеса и Он хотел ввести незнакомку под свод своей Крепости, сделать Её хозяйкой и Королевой Засхада возможно, когда-нибудь ему удастся всё объяснить ей, и она поймёт Его Он вздохнул, понимая всю нелепость своих желаний О, Боги, как страшно встретиться, только для того, чтобы расстаться!
***
Царица смотрела невидящим взглядом на генералов Лиг и не могла понять, кому могла понадобиться эта нелепая война? Зачем Боги посылают Ей это испытание? Чтобы проверить, что для Неё окажется сильнее: Дакнес или Земное увлечение? Но зачем? Она ведь всё сама прекрасно понимает
Рассеянно слушая Голиафа и других генералов, Она думала о том, что было бы, если бы Она однажды осмелилась и рассказала всё своему земному незнакомцу, предложила бы ему долгую жизнь вместе с Ней, здесь в Дакнесе Она показала бы ему все красоты своего Мира, они бы гуляли в закатный час по стенам Параклета и слушали звуки предзакатного Дакнеса Вот только согласится ли человек принять смерть, ради того, чтобы воскреснуть в Дакнесе, согласится ли променять свою одну смертную жизнь на несколько других в разных Мирах это трудно, очень трудно, наверное, нет, он никогда не согласится
Царица с трудом вернулась к реальности Дакнеса. О, Боги, что мне делать?
Я считаю, что сейчас нам необходимо бросить Лиги Сила и Рона навстречу воинам Засхада, а Лиге Надира, начать готовиться к обороне Параклета. Главным в командовании остается Голиаф. В Дакнесе вводится военное положение, свободное перемещение населения запрещено, кроме эсперов-перевёртышей Царица понимала, что говорит правильные вещи, достойные истинной правительницы. Вот только мысли были далеко на Земле, рядом с незнакомцем
***
Вера проснулась первая, посмотрела на спящего Ала, тихонько выскользнула из-под его руки, накинула на голое тело лёгкий халатик и, захватив сигареты, вышла из домика. На побережье дневная жара сменилась вечерней свежестью, поредел пляж. Она, закурив, наблюдала: как загоревшие и сгоревшие отдыхающие старательно намазывают себя и своих соседей всевозможными растирками от солнечных ожогов, молодёжь уже готовит возле своих домиков столы для вечерних посиделок, вокруг бегают загоревшие и перепачканные детивсюду галдёж и суета.
Вера, машинально выбросила окурок в банку, заменившую пепельницу и пошла в домик будить Ала. Она понимала одноу них слишком мало времени, она не знала, когда им придётся покинуть этот домик, а везти в «берлогу» Ала она не могла, не имела права. Поэтому потом опять будут редкие встречи на берегу или их не будет вообще.
Когда Вера вошла в домик, Ал уже не спал. Он лениво развалился на кровати, потирая глаза и изредка потягиваясь, как большое сильное животное Вера медленно подползла к нему, оскаливая мелкие острые зубки, и укусила за ухо. Ал лениво открыл глаза и посмотрел на неё. Уже через несколько секунд его взгляд из блуждающего сонного стал жёстким, как обычно.
Вера наблюдала за малейшими изменениями мимики на его лице: кто же всё-таки этот мальчик, одной единственной ночью перевернувший существовавший ранее Мир, одним словом пробивший броню её молчания а его поведение в машине? До этого никто не мог спокойно вынести её суицидальных поездок! Арсен после того, как стал свидетелем одной из них, вообще, если она вела машину, садился на пассажирское место с валидолом под языком или пьяным вусмерть, когда уже ничто не волнует. А Ал спокойно сидел и, казалось, наслаждался минутами, когда машина практически взлетала над дорогой! И вообще, любой другой на его месте уже засыпал бы её ненужными вопросами по поводу «делишек» и залез бы в «кристально чистую душу в грязных кирзовых сапогах». Да, она рассказала Алу о себе, но сделала всё это по доброй воле, по крайней мере она не заметила с его стороны никакого нажима. Кто же всё-таки это мальчик с глазами дикого зверя и характером умудрённого прожитым опытом мужчины?
Кто ты, Ал? В очередной раз чуть слышно спросила Вера, прижимаясь к нему и ища защиты в тепле объятий его тела.
Я? Иронично переспросил Ал, ещё сильнее прижимая её к себе.
Ал! Я жду ответа!
Детка, как ты сама говоришь, придёт время и всё разрешится само собой. Скоро, очень скоро ты узнаешь кто я, только прошу, не торопи меня. Хорошо?
Ладно, согласилась Вера, уютнее умащиваясь возле Ала, надеюсь, что это произойдет не после моего отъезда после этих слов она и интуитивно, и физически ощутила, что Ал напрягся, как сжатая пружина. Вера поняла, что впервые произнесла вслух то, о чём каждый из них молчал: о том, что им рано или поздно придётся расстаться Ал, сегодня полнолуние, как ты обычно проводишь этот день? Или для тебя, как и большинства людей это просто ещё одна дата, которую просто не замечают?
Ал молчал, не зная, как ответить и что сказать. А что, если его предположения не оправдаются, и Вера окажется просто человеком, которых так много на этой проклятой Земле, а что, если.
Видя его замешательство, Вера взяла инициативу в свои руки:
Я предлагаю отпраздновать лунный день танцами возле костра! Ты как на это смотришь?
Я согласен, только как ты всё это себе представляешь?
Это элементарно, Ватсонмы поедем на машине! Или ты забыл, что у нас есть транспортное средство?
Не забыл, машинально ответил Ал, витая где-то очень далеко от этого места и этого времени, только очень тебя прошу, детка, давай хотя бы немного ты будешь соблюдать правила дорожного движения. Ладно? А то, ещё одна такая поездка и моя бедная голова покроется сединой! Если хочешь кончать с жизнью таким способом, это твои личные проблемы, только не со мной!
Ну ладно, если ты так хочешь, я буду ехать со скоростью 20 км в час, притормаживая возле каждого дерева и столба!
Детка, не впадай в крайности и не обижайся, хорошо? Я совсем не против быстрой езды только понятие о предельно допустимой скорости у тебя напрочь отсутствует.
Вера хотела обидеться, но Ал снова прижал её к себе и громко чмокнул в нос Кажется, это чмоканье в нос, уже становится традицией, успела заметить она К чему бы это им обрастать мелкими, никому не нужными привычками? А что тогда будет после расставания? Будет, о чём вспомнить?
Так, всё, хватит об этом пора собираться, если она не хочет испортить себе ночь, проведенную на лоне природы, а не как обычно, в душном и пыльном городе.
Давай собираться, Ал, уже много времени, а нам нужно ещё доехать и успеть приготовиться на месте я думаю, что поиски сухих дров в полнейшей темноте займут немало времени.
Она взяла сигареты и ключи от машины:
Ты давай, собери что сам посчитаешь нужным, а я пока посмотрю, как себя чувствует наша «старушка-развалюшка», не хотелось бы застрять посреди поля без капли бензина, или со сломанной машиной
Разогретая полуденным солнцем, «старушка» мигнула фарами, казалось обрадовавшись появлению временной хозяйки, концу своего покоя в этой жаре и надоевшему соседству разношёрстных авто, припаркованных отдыхающими на маленькой общественной стоянке. «Старушка», несмотря на свою неказистую внешность, привыкла к совсем другому обращению: личному гаражу, умелым рукам Серго и вообще Вера улыбнулась, представив себе «старушку», предающуюся подобным мыслям, и в то же время, немного пожалела, что сейчас она не находится в другом местев уютной маленькой берлоге, спрятанной от посторонних глаз в глубине искусственного степного леска
Ладно,перебила она сама же себя, уже очень скоро «гости» Арсена укатят своей дорогой и она опять сможет вернуться в берлогу, правда, ещё неизвестно, как тогда повернётся её жизнь и сколько времени она ещё сможет видеться с Алом.