Хорошо, вяло отозвалась я, почему-то сомневаясь, что ухудшение возможно.
Чувствовала я себя достаточно хорошо. Если не учитывать усталость и слабость, которые становились все менее ощутимы с каждой секундой.
Миледи, вы голодны? участливо поинтересовалась Пифаль, когда лекарь ушел. Приказать подать завтрак?
Нет, спасибо, соврала я.
Нечего тут рассиживаться и местные блюда пробовать. Нужно действовать, пока обман не раскрылся.
Я бы хотела осмотреть это место, твердо произнесла я, понимая, что Пифаль выполнит любое мое желание любой приказ.
Вы еще так слабы, с сомнением нахмурилась женщина.
Но мне уже намного лучше, чем вчера, уверила я ее.
Вот это, пожалуй, было ложью. Вчера я была собойАлиной Невской. А сегодня вынуждена пытаться не проколоться на какой-то мелочи и спешно искать возможность вернуться домой в свое тело.
Насколько же это странно звучитвернуться в свое тело
К этому моменту мой мозг занял оборонительную позицию. Потому все, что меня сейчас окружало, я воспринимала как сон. Обычный сон, из которого нужно выбраться.
Человеческий организм чудесен, раз в состоянии оберегать меня от возможности сойти с ума.
Тогда вам нужно одеться, я переключилась на голос Пифаль, решив, что о возможностях человеческого организма еще успею подумать. Когда весь этот нереальный кошмар останется где-то позади. Позвольте вам помочь.
Дождавшись моего кивка, служанка приступила к своей работе. Распахнула шкаф и вытащила легкое платье из тонкой голубой ткани с серебристой вышивкой по лифу и юбке.
Что-то похожее у меня было на школьном выпускном. Я ожидала худшего, а тут очень даже нормально одеваются.
Единственное, чего я не ожидала, так это того, что нижнего белья, в привычном понимании этого слова, тут нет. Меня заставили снять ночнушку и пододеть под «выпускное» платье тонкую длинную сорочку с узкими рукавами.
Зато я нашла плюс того, что не воспринимала тело принцессы своимни капли смущения.
А вот после того, как поверх нижнего платья, было натянуто верхнее, ощутила дискомфорт. Привыкшая к современной одежде, тут я ощущала себя капустой. Пока только из двух слоев, но уже мало приятного.
Вы великолепно выглядите, миледи, улыбалась Пифаль, расчесывая мне волосы и затягивая корсет платья.
Последний ощутимо сдавил ребра.
Туфли мне тоже подобрали. И это начало настораживать.
Если наряды и обувь на принцессе Адель так идеально сидели, то может она не так уж и давно оказалась парализована? Что, если такая беда случилась с ней пару недель назад? Тогда у меня попросту нет шансов отыграть ее роль.
Я кусала губы, не в силах отделаться от этих мыслей, пока Пифаль приводила волосы Адель в порядок.
Вот и все, женщина довольно улыбнулась, уложив последний светлый локон на мое плечо.
Блондинка Всегда мечтала попробовать этот цвет. Но подруги убеждали, что нечего травить волосы. И мой каштановый очень даже хорошо смотрится.
Если вселенная именно так решила исполнить мое желание, то с этого дня я прекращаю задувать свечи на день рождения.
Можем идти? с надеждой спросила я.
Вы уверены, в который раз уточнила женщина. Все же лекарь не давал позволения покидать ваши покои.
Но и не утверждал, что мне нужен постельный режим, ответила я.
Тем более из постели я вряд ли смогу найти мага, готового помочь мне вернуться домой. Интересно, что можно будет такому пообещать? Кучу золота? Принцесса явно не самый бедный человек в королевстве. Наградить спасителя точно сможет.
Пифаль стоически вздохнула и согласилась со мной.
За комнатой принцессы находился длинный коридор.
Большие черные плиты на полу, выложенные серым камнем стены и настоящие факелы, воткнутые в металлические кольца.
Куда бы вы хотели сходить, миледи? поинтересовалась служанка, держать от меня на таком расстоянии, чтобы иметь возможность подхватить в случае наплыва слабости. Может быть сад?
Вы обещали мне все рассказать, заметила я, рассматривая гобелены на стенах. Хотелось прямо подойти, потрогать, убедиться, что и они реальны. Рассмотреть вышивку и гербы.
Вот это рассказ будет для подружек! Они, конечно, мне не поверят. Но зато какой опыт!
А что бы вы хотели знать? так же осторожно спросила Пифаль.
Черт возьми, я бы хотела знать, как я тут очутилась и как вернуться домой. Но вряд ли эта добродушная женщина сможет мне рассказать о таких вещах.
Где мы сейчас находимся? решила узнать я.
Даже если принцесса Адель очутилась тут еще в момент здравия, память могла и подшутить над ней.
Миледи, Пифаль улыбнулась, будто отвечала ребенку, вы сейчас находитесь в герцогстве Этьен. Прибыли сюда чуть меньше года назад. Я приехала с вами из королевского дворца. И стала вашей камеристкой.
Ага-а-а, протянула я, радуясь тому, что она не воскликнула что-то наподобие «Как?! Неужели, вы не помните?!».
Ваша матушка приставила меня к вам еще в десятилетнем возрасте, продолжила говорить она, пока мы преодолевали пустой и длинный коридор.
Начали появляться окнаобычные полукруглые дыры в стенах. Но с моего места я могла рассмотреть только яркое голубое небо с тонкими белыми облаками. Потому свернула и подошла к широкому каменному подоконнику. Оперлась о него ладонями и еле сдержала вздох восхищения.
Замок! Я нахожусь в настоящем замке! На высоте этажа шестнадцатого.
Принцесса в башнекак прозаично.
Внизу зеленел кронами деревьев большой парк, пели птицы, слышался шум воды. И пахло так сладко, цветами. Парк заканчивался высокой крепостной стеной. А за ней простирался зеленый луг, заканчивающийся у подножий огромных серо-голубых гор. Скальная гряда тянулась вдаль, впиваясь острыми шпилями в небеса, теряясь в облаках и тумане.
Дух захватывает!
Миледи? женщина остановилась чуть поодаль, окликнув меня.
Как тут красиво, прошептала я.
Да, подтвердила она. Вы ведь первый раз это видите.
Я притихла, ожидая продолжения. И Пифаль не заставила меня ждать.
Вы так мало видели Как жаль, что беда с вами приключилась в таком раннем возрасте. Что может рассмотреть пятилетний ребенок? И вот, вам почти девятнадцать. Вы ее побороли. Так много времени утрачено.
Она грустила. Так открыто. И так честно. Что мне стало жалко обманывать эту женщину. Но и рассказать правду я ей не могла.
Но несмотря на это, я мысленно завопила от того, как мне повезло. Адельнет. А мнеда. Если принцесса была парализована почти пятнадцать лет, значит она мало что знала. Мои вопросы не повлекут никаких подозрений.
А как моя семья сейчас? аккуратно поинтересовалась я, отходя от окна.
Вид отсюда открывался чудесный. Но стоя на одном месте многого я не добьюсь.
Его величество и ее величество в добром здравии, кивнула Пифаль, шагая рядом со мной. Лорд и леди Флемурваши брат и сестра тоже хорошо себя чувствуют.
Ага Лорд и леди Флемур. Значит, «Флемур» это фамилия, которую еще и названием королевства сделали. Из этого вытекает, что мне нужно отзываться на «леди Адель» и «леди Флемур».
Мозги начинали подкипать. Но расслабляться я и не думала, собирая информацию по крупицам.
Вы сказали, что эта беда случилась со мной в пять лет, пробормотала я, стараясь сделать вид, что сильно озабочена. А что именно случилось? Я ничего не могу вспомнить.
Надеюсь, Пифаль простит мне мою ложь. Перед этой женщиной, действительно, было неудобно от всей этой ситуации.
Ваше высочество, ходит много слухов, задумчиво ответила она. Одни говорят, что вас прокляли недруги. Другие, что это какая-то болезнь. Известно только то, что вы просто упали. И все.
Просто упала и оказалась парализована в пять лет? Звучит, как-то не слишком убедительно. Хотя, кто знает, какая зараза у них тут обитает. Да и я в медицине на уровне «не спутать бы таблетки от головы с каплями от насморка».
Коридор закончился лестницей.
Миледи, может вернемся? озабочено уточнила Пифаль.
Но я уже схватилась за перила и спустила ногу на первую ступеньку. Слабость практически полностью ушла. И я не видела причин откладывать поиски своего обратного билета домой.
Поохав для приличия, служанка последовала за мной.
Спуск с башни оказался длинным. И что самое обидное, за все время пути я не узнала ничего нового. Пифаль только вздыхала и причитала, что мне не стоило так скоро покидать покои.
А потом по ушам ударил шум.
Я только спустила ногу с последней ступеньки, оказавшись на первом этаже, а будто в мир живых вернулась. У подножия лестницы караулили двое мужчин в темной форме с копьями в рукахстражники? Они удивленно вскинули брови, а потом резко согнулись в поклонах, кажется, узнавая принцессу Адель. Мимо пронеслась стайка девушек с тазами в руках. Одна из них замерла, выронив тару и охнула, прижав руки ко рту.
Миледи очнулась! закричала она, падая на колени передо мной.
Если бы не Пифаль, которая даже бровью не повела, я бы кинулась поднимать незнакомку с пола.
Миледи?
Миледи очнулась! сплетня уже понеслась дальше.
Вскоре загудел весь замок.
Все очень переживали, подбодрила меня камеристка, когда я отошла от первого шока. А женщина увлекла меня от лестницы в сторону очередного каменного коридора.
Только на этот раз правая стена практически отсутствовала. Вместо нее была лишь невысокая кладка камней понизу и широкие колонны, поддерживающие потолок. А все для того, чтобы прогуливающиеся могли наслаждаться близостью парковой зоны.
Часть обзора закрывали большие зеленые кусты, с шелестящими на ветру тонкими листьями. А дальше открывался вид на выложенные камешками аллеи и больше деревья с огромными кронами.
Какая чудесная весть дошла до моих ушей! голос раздался сбоку. Так близко, что обращались явно к нам.
Я обернулась первой и встретилась глазами с высоким мужчиной.
Молодой. Не больше двадцати пяти с первого взгляда. Черные слегка вьющиеся волосы прикрывали кончики ушей, в глубоких синих глазах плясали смешинки, а тонкие губы так и вовсе расплылись в улыбке, не скрывая радости незнакомца.
Хотел убедиться в слухах лично, добавил он, почтительно склонив голову. Рад, что вы оправились от ужасной болезни, леди Этьен.
Леди Этьен?
Я непонимающе вскинула брови. Сколько тут вообще обращений к этой принцессе? Вроде же зовут Адель, фамилияФлемур. Нет?
Воспользовавшись замешательством, незнакомец поймал мою руку и просто поцеловал тыльную часть ладони, ставя в очередной тупик.
Позвольте представиться, леди Этьен, меня зовут Тамаш. Тамаш Монуа. Я верный друг и первый советник герцога Этьена. Вашего супруга.
Глава 3
Су су супруга?!
Как эта принцесса, в состоянии близком к коматозному, умудрилась выскочить замуж?!
У меня дернулся глаз.
Муж в мои планы совершенно не входил. В мои планы входил только какой-нибудь добрый старикашка-маг, который согласится отправить мою заблудшую душеньку в родное тело. А не вот это вот все.
Понятно, только и пробормотала я, планируя отделаться от этого Тамаша как можно скорее и возобновить свои поиски.
В этом замке должен быть хоть один маг. У короля Артура вон целый Мерлин был! Если верить легендам Так что и здесь кто-то просто обязан обитать.
Лорд Монуа, приносим свои извинения, спасла меня от всего этого Пифаль, но миледи еще нездоровится. Мы направляемся в парк. Лекарь советовал больше находиться на воздухе.
Я бросила удивленный взгляд на женщину. Лекарь такого точно не говорил.
Конечно, новый знакомый все еще держал мою руку в своей, леди Этьен, вы не будете возражать моей компании?
Я
Буду. Ой как буду!
Позволите?
Мужчина совершенно нагло перехватил мою руку и пропустил через свою так, что будто бы я сама взяла его под локоть. Пифаль больше ничего не сказала. Да и я не знала, как поступить.
Отказалась бы принцесса на моем месте от сопровождения со стороны советника своего мужа? Или нет? При условии, что пятнадцать лет для нее просто прошли мимо.
Как вы себя сейчас чувствуете, леди Этьен? любезно поинтересовался Тамаш, придерживая мои пальцы свободной рукой. Ваше выздоровление встряхнет все королевство! Боги свидетели!
Уже лучше, спасибо, тщательно подбирая слова, пробормотала я. За спиной раздавались шаги Пифаль и это немного приободряло. Все же женщина не бросила меня на совсем уж незнакомца.
Если выбирать между этими двумя, то служанке я доверяла куда больше. Она излучала слишком искренние эмоции все то время, что пыталась меня образумить.
Мне радостно это слышать, лучезарно улыбнулся Тамаш. Что еще сказал лекарь?
Что мне еще стоит принимать настойки, я пожала плечами, аккуратно рассматривая мужчину.
За маской красавчика, коим и оказался советник мужа несчастной Адель, мог скрываться кто угодно. Но у меня было мало вариантов для выбора. Потому решила рискнуть.
Лорд Монуа, с надеждой, что все сказала правильно, обратилась к нему, но мне кажется, что один лекарь мне не поможет.
Вот как? удивленно вскинул он брови. Точеные смоляные брови! Не все девушки в наше время могут похвастаться такой формой! Что натолкнуло вас на такую мысль, леди Этьен?
Моя память, нахмурившись и делая паузы между словами протянула я. Она будто исчезла. Так ведь просто не бывает. И я бы хотела обратиться за помощью. Может быть, есть какой-нибудь волшебник, готовый помочь мне с этим?
Я затаила дыхание. И мысленно скрестила пальчики.
Пожалуйста! Ну, пожалуйста! Пусть тут совершенно случайно окажется парочка умельцев. Если какой-то маг сможет восстановить утерянную память, то и с переселением души справиться должен!
Хм-м-м, маг, который сможет возродить вашу память, Тамаш придержал мою руку чуть сильнее, когда длинный коридор наконец закончился и мы свернули в начало большого парка.
Песни птиц с каждым нашим шагом становились все громче, а запах цветоввсе ярче.
Даже не знаю, что вам сказать, леди Этьен, проговорил мужчина, когда мое сердце уже отплясывало канкан от стресса. Возможно, ваш супруг сможет найти кого-то настолько могущественного. Может быть даже кого-то из Священного града.
Священный град?
Это словосочетание я слышала впервые. Но то, с каким придыханием произнес его мужчина, означало, что говорим мы о чем-то могущественном.
Мне просто так неловко, что я практически ничего не помню. За столько-то лет. Не могло же мое состояние быть настолько плачевным, что ни одного воспоминания не сохранилось, последней фразой я ступила на хрупкий лед, стараясь надавить на лорда Тамаша. В надежде, что он сейчас устыдится и достанет адрес ближайшего волшебника из рукава.
К слову, рукав этот был пришит к довольно необычному пиджаку? Черный бархат, переплетение из толстых позолоченных шнурков с застежками на груди, несколько прямо вшитых в ткань желтых камешков. Если это что-то драгоценное, то я прямо сейчас готова добавлять в просьбы к чародею еще одну.
Пусть не только душу мою вернет, но и парочку таких камешков перекинет. Я и квартиру, наконец купить смогу, и долг родителям вернуть.
Стоило вспомнить о семье, как на душе заскребли кошки. Отмахнувшись от не самых приятных воспоминаний, я силой воли вернула себя в то место, где оказалась. Знать бы еще благодаря кому
К сожалению, я ничего не могу для вас сделать, леди Этьен, вина в голосе мужчины меня убедила в том, что большего я от него не добьюсь.
К огромному сожалению.
Ваш супруг должен вернуться со дня на день, ошарашил меня следующей новостью лорд Монуа. Поход на юг слегка затянулся. Но вскоре герцог Этьен вернется к вам.
Я внутренне сжалась. Встречаться с супругом принцессы Адель не было никакого желания. Но похоже, только этот мужчина мог привести мне волшебника. И что мне делать все то время, пока его нет? Как подготовиться к встрече?
Лорд Монуа! Лорд Монуа! крик раздался откуда-то из-за кустов.
Через мгновение через них продрался мальчишка лет десяти, оставляя клок ярко-красной рубашки на колючках незнакомого мне растения. Нагнав нас, он согнулся пополам и выдавил из себя:
Лорд Монуа, вас ищет лорд Фингар. Люди прибыли. Ожидают перед тронным залом. А лорда Этьена еще нет
Я непонимающе переводила взгляд с мальчишки на Тамаша, мало что понимая из происходящего.