Когда мы вернемся в Кемстар, я куплю тебе большой дом. Найму слуг. Обеспечу всем необходимым. Тебе незачем будет заниматься таким опасным делом.
Его слова разрушили хрупкий миг забвения, за которым было так сладко прятаться от реальности.
Найя высвободилась из объятий и отвернулась, обхватив плечи руками. Понимала, что ее слова могут все разрушить. Не дать даже нескольких дней счастья, о которых она мечтала.
Что-то не так?встревожился Саймон, притягивая ее опять к себе и разворачивая.
Ты неправильно меня понял,с трудом выговорила Найя, с тоской вглядываясь в любимое лицо.Быть просто любовницей, к которой иногда заглядывают на огонек, я не смогу. Тогда перестану себя даже уважать.
Но тогда почему ты?..
У нас будет время, которое мы проведем в поездке. Когда вернемся в Кемстар, все закончится. Пойми меня, пожалуйста, правильно, и не обижайся! Знаешь, до тебя я вообще считала, что так и проживу старой девой до конца своих дней. Ни один мужчина не волновал меня настолько, чтобы я решилась на то, что сделала сегодня. Ты мне небезразличен. Но и довольствоваться той ролью, которую можешь предложить, выше моих сил.
Жаль,он слабо улыбнулся.Но я понимаю твое решение.
Значит, ты не против?облегченно выдохнула Найя.
Против, конечно,усмехнулся Саймон.Но неволить тебя не стану.
Он снова закрылся, позволяя почувствовать лишь часть своих эмоций. Но и того, что ощутила, Найе было достаточно. Саймон не злился. Да, испытывал определенную долю разочарования, но и правда принял ее выбор.
Скажи, завтра мне стоит ожидать от твоего брата новой взбучки?уже прежним веселым тоном спросил Саймон, когда они, одевшись, двинулись обратно к лагерю.Не то чтобы я боялся. Но хочется все же добраться до места назначения живым,хмыкнул он.
Не беспокойся, мы с ним поговорили. Натан вмешиваться не будет,откликнулась Найя, теснее прижимаясь к нему.
Что-то верится с трудом, ну да ладно,проворчал Саймон.
Ты ведь не будешь ему мстить за то, что он напал на тебя?внезапно встревожилась девушка.
Не буду,Веннер успокаивающе улыбнулся.Он ведь твой брат. И я даже понимаю Ящера. Сам недавно был на его месте,Саймон помрачнел.Но не будем о грустном. И Найяостановился и положил руки на ее плечи, развернув к себе,ты можешь обратиться ко мне, если возникнет необходимость. Даже когда все между нами закончится.
Почему?глухо спросила она.
Потому что ты тоже мне небезразлична,он быстро чмокнул ее в губы, не став углублять поцелуй, и снова потащил в сторону лагеря.
Найя же поймала себя на том, что глупо улыбается и ничего не может с этим поделать.
***
Эулин Бор
Не понять, что произошло ночью между Найей и Веннером, мог разве что слепой. Достаточно было посмотреть на их светящиеся физиономии. То, как они постоянно смотрели друг на друга, ловили каждый удобный момент, чтобы будто невзначай прикоснуться.
Видеть такое со стороны Найи еще не так удивительно. Но от Саймона подобного не ожидала! Он и правда казался всерьез увлеченным.
М-да, и во что это выльется, интересно? Что-то тревожно за райну!
Хотя, возможно, она и права, раз плюет на то, что будет потом. Просто наслаждается возможностью быть счастливой, пусть и на короткое время.
Может, и мне стоит посмотреть на жизнь с подобной точки зрения? Тем более что все труднее становится обманывать саму себя. Доказывать, что совершенно ничего не испытываю к одному грубому типу, который меня на дух не переносит. Достаточно хотя бы вспомнить, какие сны снились прошлой ночью.
Щеки непроизвольно заалели при воспоминаниях. Проклятье! Ну вот, опять думаю не о том, наблюдая за тем, как Натан возвращается в лагерь. Явно только что ополоснулся в водена полуобнаженном теле блестят искрящиеся на солнце капельки. И это зрелище дико возбуждает!
Алкар перехватил мой взгляд, и я поспешно отвернулась.
Думала, что когда тронемся в путь, непристойные мысли уйдут. Не тут-то было! Мой задумчивый взгляд то и дело останавливался на широкой спине Ящера, едущего впереди обоза. Я вспоминала это мощное тело полностью обнаженным. То, как оно прижималось к моему собственному в нашу единственную совместную ночь. И эти воспоминания лишь усугубляли мое состояние.
Впрочем, как и то, что я наблюдала между Саймоном и Найей. Веннер оказывал девушке знаки внимания, ничуть не стесняясь окружающих. То и дело подъезжал к ней, беседовал о чем-то. Они оба шутили и смеялись. Счастливые и беззаботные.
Завистьплохое чувство,напомнила себе, в очередной раз вздохнув при виде этой идиллии. И тут же с какой-то злостью подумала: а почему, собственно, я решила обречь себя на роль отшельницы? Ален вон недолго горевал о потерянной возлюбленной! Быстро утешился.
Я же оттолкнула того, с кем, стоит признать, мне было хорошо. Причем это еще мягко сказано! Ведь никто же меня в Храм Единого тащить не собирался. Мы могли и дальше проводить вместе ночи ко взаимному удовольствию. Что в этом плохого? Я уже не невинная девушка. Со стороны законаполностью самостоятельная. Так почему бы и нет?
Чем больше об этом думала, тем сильнее приходила к выводуеще не поздно. Вижу ведь, что Ящеру небезразлична, пусть он и ведет себя недружелюбно. Более того, подозреваю, что и поступает так именно поэтому.
Если между нами завяжутся ни к чему не обязывающие отношенияобычная близость время от времениэто пойдет нам обоим на пользу. Остается дать понять Натану, что я не против такого поворота событий.
Благоразумие тревожно намекнуло: может, не стоит? Но я лишь отмахнулась от внутреннего голоса. Достала меня уже эта напряженность в отношениях с алкаром! Тем более что притяжение у нас взаимное.
Принятое решение успокоило. Оставалось решить, как лучше действовать. Самой подходить и предлагать ему подобное точно не буду. Все же у меня есть гордость! А значит, надо спровоцировать Ящера на определенные действия. После же дать понять, что я изменила решение.
Как оказалось, сделать это не так просто. На мои улыбки и взгляды он не реагировал. Делал вид, что не замечает. Тогда я попробовала пофлиртовать с Дугласом на дневном привале. С тем же успехом. Ящер всего лишь окинул нас обоих мрачным взглядом и отвернулся.
Плюнув на все, я не выдержала и подошла к нему сама.
Не хочешь мышцы размять? Я уже давно не тренировалась. Так можно и форму потерять.
Еще помню, что произошло во время нашего первого с ним спарринга. Так что втайне надеялась, что он и сейчас сорвется.
Мстительно улыбнулась, когда Натан, чуть подумав, все же кивнул.
Остальные проводили нас заинтересованными взглядами, но никто ничего говорить не стал.
Отойдя подальше от лагеря, что уже было моей инициативой, я достала меч и сделала пару движений, разминаясь. Натан с нечитаемым выражением лица наблюдал за мной.
Готова?сухо спросил, когда я отсалютовала ему мечом.
Да.
Не успела это сказать, как он налетел на меня, как смерч. Я даже отреагировать не успела. Лежала на земле, сбитая с ног, с приставленным к горлу кинжалом. Ему и мечи не понадобились, чтобы нейтрализовать меня.
Продолжим,бросил он, отходя.
Пришлось всерьез настраиваться на тренировку. Да и разозлил меня алкар, продемонстрировав в очередной раз, насколько я ему уступаю!
Дальше сражались уже в полную силу. По крайней мере, я. Он же просто подстраивался под доступный мне темп. Но и этого хватало, чтобы раз за разом укладывать меня на обе лопатки.
Плохо,резюмировал Ящер, когда я в пятый раз поднялась с земли.
Тяжело дыша, смотрела на невозмутимого противника, понимая, что все пошло не так, как задумывалось. Нужно что-то делать, иначе не добьюсь того, ради чего все это затевала.
Сделала вид, что мне стало плохо. Покачнулась и едва не упала. Хоть тут реакция Натана оказалась предсказуемой. Он подхватил и не позволил мне шмякнуться на землю.
Ты в порядке?в его тоне даже тревога почувствовалась, и это окрылило.
Обмякнув на его груди и ухватившись за широкие плечи, подняла голову и потянулась к нему губами.
Натан замер. Его мышцы напряглись, словно каменные.
Мои губы скользнули по его рту, пытаясь вызвать отклик. Напрасно! Ощущение такое, словно мрамор целуешь. Холодный и твердый.
Сильные руки осторожно, но решительно отстранили от себя.
Да что с тобой такое?!не выдержала я, раздосадованная и обиженная такой реакцией.
Это с тобой что?прищурился Ящер.Еще недавно заявляла, что не желаешь продолжения. Теперь сама лезешь с поцелуями. Тебе что-то от меня нужно? Для этого разыгрываешь сейчас спектакль?
Хорошего же ты обо мне мнения!невесело заключила.
Романтическое настроение улетучилось напрочь. Теперь оставалось закончить неприятный разговор, сохранив остатки гордости, и удалиться.
А тебе не приходило в голову, что я могла передумать?со злостью спросила.
Неужели внезапно воспылала ко мне чувствами?саркастично усмехнулся Натан.Верится с трудом!
Естественно, ни о каких чувствах речь не идет. Ты привлекаешь меня физически. Я тебя тоже. Думаю, этого достаточно для двух взрослых людей, чтобы найти взаимопонимание. По крайней мере, я так полагала. Разумеется, никого это ни к чему бы не обязывало.
Значит, благородная ларна решила немного поразвлечься в пути?прищурился Ящер.И посчитала меня наиболее подходящим объектом для этих целей? Сожалею, но мальчиком по вызову я никогда не был и не собираюсь. Поищи кого-то другого, раз уж приспичило!
От негодования я едва не задохнулась. С трудом хватая ртом воздух, наблюдала за тем, как Ящер разворачивается и идет обратно в лагерь.
Да как он смеет?! По какому праву так оскорбляет меня? Нет уж, после подобного между нами точно ничего быть не может!
Пришлось даже немного помедитировать, чтобы окончательно взять себя в руки. Только после этого я вернулась к остальным спутникам.
Натана же теперь попросту игнорировала. Разумеется, его распоряжения как командира, выполняла, но не более. Впрочем, судя по всему, он от этого ничуть не расстроился. Сволочь бесчувственная!
***
Натан Альбер
Лежа ночью на своем покрывале, Натан никак не мог уснуть. Он заметил, как покинули лагерь Найя и Саймон, провожаемые понятливыми взглядами часовых. Скрипнул зубами, но подавил желание пойти за ними и начистить физиономию аристократу.
Да и поздновато спохватился! Вчера стоило это делать, когда у них все произошло впервые. Но просьба Найи для него не пустой звук. А она просила не вмешиваться. И выглядела такой счастливой после той ночи, что портить ей настроение не стал.
На памяти Натана сестра впервые была такой. Будто расцвела и обрела что-то, чего раньше ей не хватало. Ящеру не хотелось думать, что с ней станет после того, как их отношения с Веннером закончатся. Но постарается сделать все, чтобы поддержать и утешить.
Впрочем, не только мысли о Найе не давали ему спать. Сегодняшняя тренировка с Эулин не выходила из головы.
Она весь день вела себя как-то странно. Бросала призывные взгляды, проявляла внимание. Даже когда флиртовала с Дугласом, посматривала на него, словно желая увидеть реакцию.
Натан злился и недоумевал. Ничего хорошего он от такой перемены не ждал, учитывая их сложные отношения. Осознавал, что девчонка с ним попросту играет, догадываясь о его чувствах к ней.
Но с какой целью? Или настолько скучно стало в пути, что решила поиграть на нервах командира?
Так что когда попросила о тренировке, не колебался ни секунды. Понимал, что сейчас все должно проясниться. Но такого поворота точно не ожидал! Того, что Эулин сама полезет с поцелуями, да еще предложит большее.
Большее? Губы Ящера тронула горькая улыбка. Она предложила ему роль постельной игрушки. Развлекать ее, когда возникнет такое желание. Аристократка снизошла до плебея, посчитав, что он должен быть счастлив уже от осознания этого факта!
Натан прекрасно осознавал, почему это предложение настолько его взбесило. Будь на месте Эулин любая другая, не отреагировал бы так остро. Но это предложила девушка, которую он желал видеть гораздо большим, чем временная любовница.
А еще понимал, что если согласится, в дальнейшем отказаться от нее будет намного сложнее. Эулин станет для него наркотиком, без которого он уже не сможет! Даже первая ночь не прошла бесследно. Что же будет потом?
Нет, лучше всего будет держаться от истинной подальше. Не позволять ей вгрызаться в его душу еще глубже, пуская там корни. Так что даже хорошо, что она обиделась на полученную отповедь. Перестанет дразнить и соблазнять. Он ведь не железный, чтобы долго выдержать подобное от женщины, которая настолько привлекает!
Мелькнула совсем уж безумная мысль. Может, если согласится, то со временем она начнет испытывать к нему нечто большее? Но он тут же отогнал ее, как невозможную. Эулин ясно показала, где его место. Гораздо ниже ее собственного.
Равным она его никогда не воспримет. А о каких серьезных отношениях тогда может идти речь? На меньшее же не согласен уже он. У Натана есть гордость. Захочет принять его такого как есть в качестве мужане пожалеет о принятом решении. Он сделает все возможное и невозможное для этого! Если же нетпредпочтет быть для нее никем и просто отойдет в сторону.
Приняв решение, окончательное и бесповоротное, Натан, как ни странно, успокоился и вскоре уснул.
Глава 8
Дорога на Принад
Эулин Бор
К полудню четвертого дня обоз разделился. Дугласу сообщили, что Энтони Грир поручил Найджелу сопроводить часть товара в другой город. Чтобы оправдать легенду до конца, отделили один из фургонов. Вознице Грир доверял как себе, так что сообщил, что тот будет держать язык за зубами. В охрану отделившегося фургона определили наш отряд. А я поняла, что, наконец, настала та часть задания, ради которой мы и были наняты.
На прощанье Дуглас подъехал ко мне и подтвердил, что предложение перейти в его команду остается в силе. Я обещала подумать и непроизвольно покосилась на Ящера. Он хоть и был в отдалении, но мог слышать. С его-то слухом проблем это бы не доставило!
Но алкар никак не показал своего отношения к происходящему. Скользнул по нам равнодушным взглядом и о чем-то заговорил с Саймоном.
Снова накатила злость. Вчерашнее унижение до сих пор грызло изнутри. Может, и правда принять предложение Дугласа? Но поддаваться эмоциям не стала и просто вежливо поблагодарила.
Посмотрим. Не буду пока загадывать,улыбнулась Циклопу.Если не случится чего-то непредвиденного, в Кемстаре увидимся.
Наемник кивнул и, тепло попрощавшись со мной, двинулся к своим.
Только когда обоз скрылся из виду, Саймон сделал нам знак приблизиться.
Как вы понимаете, сопровождение грузавсего лишь прикрытие. Так что будьте начеку. Наша задачане навлекая на себя подозрений, добраться до Олдрана. Там я должен встретиться с одним человеком. После этого тронемся в обратный путь.
И снова в детали нас посвящать не стал. Но по крайней мере, теперь хоть известен пункт назначения.
Олдран. Небольшой городок у самой кромки измененных земель. Население там соответствующее, насколько я слышала. В основном торговцы и искатели. Перевалочный пункт, из которого грузы из измененных земель потом уходят в другие города.
Лишних вопросов там не задают, и закон поддерживается силами местных. Ни один клан так и не смог прибрать Олдран к рукам. Просто потому что никто не был заинтересован, чтобы власть там принадлежала кому-то одному.
Так что понимаю, почему Саймон Веннер решил провести тайную встречу именно там. Нейтральная территория все-таки.
О том, с кем он намерен увидеться, можно только догадываться. Но для себя я уже решила, что попробую разузнать подробности. Если хочу в дальнейшем что-то из себя представлять в качестве политической фигуры, не помешает разобраться в существующем раскладе сил.
По мере приближения к Олдрану природа неуловимо менялась. Стало больше непроходимых чащоб и болот. А насекомые становились все более агрессивными и впечатляли своими размерами.
Лично для меня это не стало проблемой. Стоило лишь настроить внутреннюю энергию определенным образоми вокруг тела возникла невидимая пленка, отпугивающая кровососущих тварей. Остальные спасались с помощью каких-то мазей. За исключением алкара. Его вообще насекомые облетали стороной. Наверное, какая-то природная защита.
Менялась не только обстановка, но и настрой Саймона. Он уже не пытался играть роль весельчака-наемника. Становился все более серьезным и сосредоточенным. Видимо, обдумывал предстоящую встречу. Даже Найя не осмеливалась ему мешать. Лишь робко поглядывала, держась на некотором расстоянии.
Я грустно улыбнулась. А чего она ожидала? Для Саймона Веннера дела клана всегда будут важнее личных. Впрочем, на что-то серьезное девушка и не рассчитывала. Но вряд ли думала, что счастье окажется настолько коротким.
Мы с Найей говорили об этом вчера на ночном привале. Готовили вместе ужин, и я вывела ее на откровенность. Так и узнала о том, что девушка решила разорвать эти отношения сразу по возвращению в Кемстар.
Учитывая обстоятельства, я полностью одобряла такой настрой. Но видела, что на самом деле Найе больно даже думать о том, чтобы расстаться с Саймоном. Влюбилась по уши!
Честно говоря, не понимаю, как за такое короткое время можно настолько потерять голову. В моем случае в отношениях с Аленом наслаивались чувства Авалайн. Думаю, не будь этого, я бы держала себя в руках куда лучше. Но осуждать никого точно не стану. Сердцу не прикажешь. Главное, чтобы Веннер сдержал слово и оставил Найю в покое. Тогда со временем чувства притупятся.
***
Олдран
Эулин Бор
В город мы въехали с наступлением сумерек. Стражники на воротах ограничились взиманием платы за проезд и чинить препятствий не стали. Даже наши имена не спросили. Может, конечно, если бы мы выглядели как-то подозрительно, прием был бы другим. Но мы ничем не отличались от привычного здесь контингента. Обычные наемники, сопровождающие груз.
Нужный дом находился в другой части города и стоял на отшибе рядом с какими-то складами. Принадлежал он, насколько поняла, местному дельцу. Посреднику между искателями и торговцами. Он также сдавал помещения в качестве складов.
Не успели мы подъехать к дому, как из темноты вынырнули две фигуры. В черных плащах и экипировке воинов.
Вы к кому?сухо осведомился один из них.
Руку он недвусмысленно держал на взведенном арбалете с магическим болтом. Второй стоял чуть поодаль, тоже готовый в любой момент выстрелить.
Саймон сказал какую-то фразу, смысла в которой не прослеживалось. Судя по всему, пароль, который оговаривался заранее, поскольку человек тут же отступил и махнул в сторону дома.
Вас уже ждут.
Две фигуры растворились в ночи, а Саймон обернулся к нам.
Сколько человек чувствуете поблизости? И какие у них магические силы?
Восемь,первой ответила Найя, встревожено глядя на мужчину.
Магов трое,добавила я.Судя по виду источника, два воителя: Воды и Огня, и третиймастер Воздуха. Остальные рассредоточились по территории. Двое в доме, остальные во дворе.
Ясно,заметно успокоился Саймон.Все как и договаривались. Значит, ловушки нет. Хотя не расслабляйтесь пока. Если почувствуете приближение тех, кто может быть опасен, немедленно сообщите. А я в дом.
Один?нахмурилась Найя.Может, пусть кто-то из нас с тобой пойдет?
Исключено. Переговоры должны проходить в строжайшей секретности. Это было главным условием,отказался Саймон. Его лицо чуть смягчилось.Не переживай! Все будет хорошо.
Кто-то, видимо, сообщил находящимся в доме о прибытии гостей, поскольку двое воителей его покинули. Они кивнули нам в знак приветствия и отошли в сторону, цепко окидывая глазами прилегающую территорию. Теперь в доме только мастер и два обычных человека. Но с ними Саймон справится в случае чего.
Я сказала, что покараулю с другой стороны дома и, не встретив возражений, зашла за угол. Тут же включила режим хамелеона и вернулась обратно. Стараясь двигаться бесшумно, юркнула в открытую Саймоном дверь, куда как раз заходил он сам.
Почувствовал что-то лишь Натан. Я уловила его быстрый взгляд в мою сторону. Но сдавать меня Ящер не стал.
Переведя дух, бегло оценила обстановку. Прямо у входа дежурили двое охранников. Задерживать Саймона не стали. Даже указали, куда идти.
Хозяин ждет в кабинете. Это на первом этаже справа от лестницы.
Благодарю,сухо откликнулся Веннер и пошел в нужном направлении.
Разумеется, я неотступно следовала за ним.
Кабинет явно не принадлежал находящемуся здесь человеку. Это сразу чувствовалось. Тот не ощущал себя тут достаточно комфортно. Нервно ходил из угла в угол, у него даже глаз слегка дергался. Да и судя по манере держаться, передо мной аристократ. А дом какого-то торговца. Наверное, тому заплатили за возможность провести здесь тайную встречу. Самого же попросили уйти.
Наморщив лоб, я всматривалась в лицо с крупным носом с горбинкой и тонкими губами. Светло-русые волосы были тщательно зачесаны назад, скрывая намечающуюся лысину. Никогда раньше его не видела. Оставалось догадываться, кто это.
Добрый вечер, ларн Маран! Рад, что вы приняли мое предложение.
Вот значит как! Маран? Но главу их клана я как-то видела на изображении в газете. Тот выглядел по-другому. Хотя сходство все-таки прослеживается. Теперь, когда вгляделась повнимательнее, заметила это. Кто-то из родственников главы клана? Очевидно. Начинаю догадываться, зачем Саймон с ним встречается. Хочет вбить клин внутри вражеской семьи? Но каким образом?
Я все еще не уверен, что у нас получится,сдавленно проговорил мужчина, пожимая протянутую руку.
Но раз вы здесь, значит, готовы рискнуть,тонко улыбнулся Саймон.Сколько у вас сторонников, готовых поддержать после смерти Аданезара?
Точно уверен в восьми главах родов. Им давно уже поперек горла мой братец!гораздо увереннее сказал мужчина. Так, словно присутствие Саймона придало ему смелости.
Они оба сели в кресла за небольшим столиком, где стояли вино и закуски. Я же теперь поняла, кто передо мной. У главы клана МаранАданезара был лишь один брат. Рануил. Саймон, очевидно, воспользовался желанием младшего лично возглавить клан.
Отлично! Из собранной мной информации следует, что восемнадцать родов в такой ситуации примут сторону победителя. Значит, Аданезара гарантированно поддержат только семнадцать. С ними мы справимся. Теперь остается обговорить детали. Нужно разделить силы Аданезара. Если мы нападем сразу с нескольких направлений, ему придется туго.
Но как сделать так, чтобы ему на помощь не пришли все главы родов?
Очень просто. Если вы выступите в открытую на моей стороне вместе с теми, кто вас поддерживает, остальные задумаются. Кроме того, вспыхнувшие на принадских предприятиях Маранов бунты лишь добавят неразберихи. Мои люди настраивают рабочих нужным образом. Аданезар сыграл нам на руку, ужесточив условия труда. Ему необходимы большие средства для предстоящей войны, и он решил поднажать на людей. Теперь это сыграет против него. В этой ситуации ваш образ перед рабочими идеализируется. Мол, придет новый хозяин, гораздо более добрый и чуткий к нуждам простых людей. Если вооружить их артефактами, даже простонародье окажется серьезной силой. Часть вооружения я привез с собой. Посмотрите образцы. Они в фургоне перед домом. Спрятаны под днищем в тайнике. Основной груз заберете у Энтони Грира. Он сейчас уже должен въехать в Принад.
Уверены, что артефакты у него не отыщут стражники на въезде?заволновался Рануил.
В фургоне слишком много товаров с магическим фоном. А каждый осматривать не будут. Да и таким способом мы уже провозили нужные вещи,усмехнулся Саймон.Проблем не возникло. У Грира есть контакт с начальником городской стражи. В случае неприятностей сможет договориться.
Успокоенный Маран кивнул.
Главное, до поры до времени сохранять в тайне детали. Надеюсь, ничего конкретного вы главам родов не говорили?
Нет, просто прощупал почву.
Аданезар не насторожился?
Ведет себя как обычно.
Тогда все нормально.
И когда начнем?пальцы Рануила, сжимающие подлокотники кресла, хрустнули, выдавая нетерпение.
Завтра я встречусь с моими людьми здесь, в Олдране. Дам последние указания насчет бунтов в Принаде. Потом вернусь в Кемстар и начну подтягивать свои силы. Думаю, примерно через три недели выступим. К тому времени вы должны уже будете подготовить своих сторонников. На всякий случай приставьте к ним слежку. Если ощутите неладное, лучше убрать. Запомните, как связаться с тайной гильдией. С ними я обговаривал возможные действия. Так что ваше обращение их не удивит.
Саймон начал рассказывать детали, я же стояла ни жива ни мертва. Да если бы он только заподозрил о том, что все слышала, лично бы шею свернул!
Теперь уже жалела, что поддалась любопытству. Меньше знаешькрепче спишь! А разборки Веннеров и Маранов меня мало касаются.
Но почти сразу отругала себя за малодушие. Нет уж, иметь такой козырь против Саймона и его сообщника в моей ситуации немаловажно! Особенно если их план не выгорит, и Аданезар останется на прежних позициях. Я ведь тогда могу заручиться его поддержкой.
Хотя не хотелось бы, конечно. Из того, что слышала о главе Маранов, личность он пренеприятнейшая. Еще похлеще Ланфорда Андраса и самого Саймона! Переиграть такую змею? Веннер сильно рискует!
Но план неплох. В случае успеха даст Саймону хорошие преференции. Не только ослабить клан Маранов, что перегрызется между собой, но и в дальнейшем поглотить их. Как глава Рануил выглядит до крайности неубедительно. Хватка не та. И Саймон это прекрасно понимает. Так что, уверена, эту пешку, возомнившую себя ферзем, он со временем просто сбросит с шахматной доски.
Обговорив все важное, Саймон и Рануил собрались совместно распить бутылку дорогого вина, когда в кабинет ввалился один из охранников.
Приближаются чужаки! Их заметил один из ваших людей,мужчина кивнул в сторону Саймона.Говорит, что не меньше тридцати. Среди них семь магов.
Как далеко?вскочив на ноги, спросил Саймон.Мы успеем уйти?
Прежним путем нет. Они идут как раз навстречу. Но другой из ваших людейон себя Ящером называетсказал, что знает еще один выход из города. Только нужно поспешить.
А поспешить и правда стоило! Я уже тоже заметила приближающихся к нам людей. И потенциал чужаков вызывал беспокойство. Среди семерки магов целых три мастера. Воды, Воздуха и Молнии. Остальныевоители, что тоже представляли собой немалую силу. Похоже, кто-то сильно постарался, чтобы участники тайной встречи живыми отсюда не ушли. Более того, он явно знал о возможностях Саймона!
Судя по всему, та же мысль пришла в голову и Веннеру. Он прищурился, глядя на Рануила подозрительным взглядом.
Кому вы говорили о нашей встрече?
Никому!тот испуганно вжал голову в плечи.Как вы и просили.
Не лгите!рявкнул Саймон.Кто-то о ней точно знал.
Я только жене сказал,заикаясь, выдавил Рануил.Но она не могла
Веннер посмотрел на Марана так, словно тот был блохой.
Совсем идиот?! Я ведь особенно предупреждал о жене!
Так получилось Я Она начала упрекать, что я чересчур безынициативен, в отличие от брата. Что мог бы добиться куда большего. И я
Того, что она любовница Аданезара, вы тоже не знали? Проклятье, и с кем я связался?!процедил Саймон.
Глядя в расширенные от потрясения глаза Рануила, становилось понятнодля того это и правда было новостью.
Она не Виола всегда о нем так плохо отзывалась! Говорила, что хочет, чтобы я занял его место. Я думал
Нет, ну ты точно идиот! Да у Маранов каждая собака знает, что до свадьбы с тобой она спала с Аданезаром!Саймон даже на «ты» перешел от наплыва эмоций.
Да, но он ведь ее отверг, не захотел жениться,пробормотал Рануил беспомощно.Поэтому она и ненавидит брата!
А то, что он всего лишь захотел иметь в твоем доме свою верную шпионку, тебе, разумеется, в голову не пришло?! И что именно поэтому и подсунул в качестве жены?! Так, ладно, хватит разговоров! Некогда сейчас. Теперь главное выбраться отсюда.
А наши планы?жалобно пролепетал Маран.
Полетели коту под хвост!рыкнул Саймон.Разве непонятно?! Придется все переигрывать. Хорошо хоть про бунты Аданезар пока не знает. Этим можно воспользоваться.
И, не обращая больше внимания на ошарашенного происходящим Рануила, кинулся к выходу.
Я двинулась следом и с облегчением сбросила режим хамелеона, сделав это так, чтобы не заметили. Впрочем, всем сейчас было не до меня.
Ящер, ты говорил о каком-то выходе из города,бросил Натану Саймон, подходя ближе.
Да, есть у меня в городе один знакомый. Думаю, согласится нас вывести. Нам туда!он махнул рукой влево от складов, где был район каких-то трущоб.