Но я не смогу полюбить другого
Союз лорда и снежинкиэто не всегда брак. Может тебе не придется любить кого-то.
Я растерянно кивнула, Люся права. Иногда устанавливается связь начальник-работник, только разорвать ее может смерть одного из пары. По сути, в брак вступить мне будет сложно, но если для меня такой вариант больше не актуален.
Хорошо, давай сделаем это! Допьем вино и спустимся к лордам.
По крайне мере, я уберегу подругу от смерти. Возможно, смогу стать полезной этому миру.
Впервые я увидела другой выход из сложившейся ситуации.
С мыслями мы собирались дольше, чем один бокал вина. Щеки зарумянились, появилась небольшая легкость в теле, но разум был чист.
Перед тем как покинуть наше убежище, мы внимательно рассмотрели мужчин.
Вон тот у окна довольно хорош, я указала на Лорда в светлых одеждах, который смотрелся эффектно благодаря контрасту. Сам мужчина был смуглый, с длинными черными густыми волосами и даже отсюда я видела какого насыщенно-синего цвета у него глаза.
Я обернулась в сторону Люси, что услышать ее мнение, но она как зачарованная смотрела совершенно в другом направлении. Проследив за ее взглядом, я увидела крепкого мужчину с коротко остриженными волосами. Одежда на нем, казалось, сидит настолько впритык, что одно резкое движение, и она разорвется по швам. Лорд явно чувствовал себя не в своей тарелке и причиной тому, возможно, был рваный шрам, который тянулся почти от виска к подбородку.
Пойдем, я мягко потянула за собой подругу. Нельзя упускать момент, пока она под таким впечатлением от мужчины. Ведь Люся может и опомниться, передумать, испугаться, сбежать. Ну уж нет! Ее счастье я не упущу!
Гигант заметил нас на середине лестницы и больше не сводил заинтересованного взгляда, а когда мы уверенным шагом пошли четко в его направлении, сам поспешил навстречу.
Я незаметно замедлила шаг и остановилась за несколько метров, позволяя Люси самой дойти до избранника.
Оставшись в стороне, я любовалась, как эта пара скользила по мраморному полу, как они робко улыбались друг другу, и молила богов, чтобы те подарили подруге счастье.
Глава 3
В какой-то момент я почувствовала между лопаток чей-то взгляд и медленно обернулась, в поисках нарушителя моего покоя. Им оказался магистр Лойджен собственной персоной, правда, рядом с ним был тот самый мужчина, что привлек мое внимание. Они оба смотрели в мою сторону и, перекинувшись парой фраз, направились ко мне.
Кристиан Фрайд, мой друг, снежный Лорд Ирмиля, представил мне брюнета магистр.
Одна из моих лучших учениц, Айрин, я рассказывал тебе о ней.
Я изогнула бровь. Серьезно? Вот значит, куда вы ездили, магистрмне за женихом.
Рад знакомству, Айрин. Подарите мне танец?
Как же мне хотелось резко ответить отказом, но в последний момент я передумала.
С радостью, я вложила свою ладонь в широкую руку мужчины и позволила ему увести себя в центр зала.
Мне безумно хотелось обернуться и посмотреть на Кайдена. Я мечтала увидеть в его глазах хотя бы отголоски ревности или сожаления, что моим партнером в танце стал не он, но для это было необходимо обернуться.
Выдать себя? Ну уж нет!
Айрин, вы прекрасно выглядите.
Мужчина смотрел на меня с интересом и мягкой улыбкой. При других обстоятельствах я не стала бы отмалчиваться.
Благодарю.
Мой сухой ответ, казалось, не задел мужчину, и он сделал еще одну попытку разговорить меня:
Кайден говорил, что вы действительно одна из лучших. Вам легко дается плетение узоров, у вас быстрая реакция и
Я не ищу мужа на этом балу.
Вот кто тянул меня за язык? Отмолчалась бы танец, а так спровоцировала охотника. Теперь я действительно заинтересовала лорда. Блеск в его глазах говорил именно об этом.
А кого бы вы хотели встретить здесь?
Работодателя. У вас есть гарем?
Нет.
Жаль.
Первый раз слышу, чтобы девушка жалела о том, что может быть единственной для своего мужчины.
Но вы не он.
А он, я так понимаю, мой друг Кайден? догадался мужчина.
Ему не нужна снежинка.
Что ж, тогда я готов предложить вам работу.
Правда?
Да. Только это будет оговорено между нами. Для всех вы просто моя снежинка. Вы согласны?
Первым моим порывом было радостно закивать и сказать «да», но я остановилась. Все слишком быстро. Мне надо подумать, дать шанс Кайдену. Или нет?
Мне нужен еще один танец.
Кристиан молча кивнул и продолжил кружить меня в вальсе. Руки мужчины крепко держали мою талию и от них шло приятное тепло. Лицо лорда было приветным, без печати снобизма или агрессии. Благодаря любимому папочки, я найчилась читать мимику людей. Кристиан не давал повода думать о нем плохо, напротив. Но было одно но, которое перечеркивало все остальное.
Простите, но я не могу. Спасибо вам за предложение, но вам лучше присмотреться к другим чародейкам.
Чем дольше мы танцевали, тем ярче я чувствовала к себе мужской интерес Кристиана. Пусть он и друг Кайдена, но что-то подсказывало мне, что в борьбе за женщину с этим он считаться не станет.
До конца вечера еще далеко. Я буду надеяться, что вы передумаете.
Поцелуй в запястье стал неожиданностью, как и горячие мягкие губы на моей коже. Никто прежде так меня не целовал. Это оказалось волнительно и приятно.
Синие глаза проникали в самую душу и почти гипнотизировали. Мне еле удалось справиться с наваждением.
Я не передумаю.
После такого поцелуя, точно нет.
Мужчина галантно провел меня к столу с угощениями и на прощание пожелал мне удачи.
Она мне сейчас очень нужна. Магистра Лойджена я не видела в толпе. Куда он исчез?
Кайден
Я сжимал кулаки и смотрел как мой лучший друг, единственный, кому я доверяю, кружит в танце Айрин. Кристиан заинтересован в ней, и это не только из-за ее силы. Я вижу, как затуманен его взгляд. С каким жаром он скользит по фигуре девушки. Синие узоры вен поблескивают от силы, что бурлит в его крови, предчувствуя «правильную» чародейку.
Я понял с первого взгляда, что Айрин создана для наших миров: моего и Кристиана. Наши земли схожи, у них один источник и, без сомнений, природа магии Айрин та же. Да, все чародейки наделены снежной силой, но у каждой она своя. Казалось бы, небольшие нюансы, но они играют самую важную роль в выборе лорда.
Мелодия стихла, и я ждал, когда пара вернется ко мне, но этого не произошло. Айрин робко улыбнулась Кристиану и посмотрела ему в глаза. Ничего страшного, предосудительного, но демон во мне начал рветься на волю. Он требовал забрать нашу девочку немедленно. Я чувствовал, как кровь стынет в жилах. Мне было тяжело противиться его воле, ведь я и сам хотел назвать своей Айрин. Не в мыслях, а громко, во всеуслышание. Дерзкая, несносная, смелая, бросающая вызов мне и демону, она завоевала наше внимание почти сразу, а затем как-то незаметно пробралась под кожу.
Чертовка!
Забери ее! Наша! Онанаша! рычал тот, кого я с трудом сдерживал весь вечер.
Хорошо, что одежда скрывала мое тело, потому что сейчас печать на груди горела льдом, обжигая. Дышать становилось все труднее, а мысли и вовсе покинули меня.
Все кроме одной, самой острой, желанной
Лишь она одна билась во мне, отдавая во все клеточки кожи, требуя повиновения.
Забери ее! Наша, наша, наша
Айрин
Танец завершился и я осталась одна у небольшой ниши. Конечно, Кристиан хотел продолжить наше знакомство, предлагал принести закуски и напитки. Я старалась не обидеть его резким отказом, но настойчивость мужчины утомляла. Мне хотелось быть рядом совершенно с другим мужчиной и не важно, чем мы с ним займемся. Будем пить игристое вино или пряный чай, танцевать до упаду или чинно гулять по заснеженному парку. Да я готова была сбежать с ним когда угодно и куда угодно!
С Кайденом, а рядом все так же добивался моего расположения Кристиан.
Я хочу быть с вами откровенной.
Мужчина замолчал и внимательно посмотрел на меня.
Вы красивый и галантный мужчина, но мое сердце уже занято и сегодня я либо добьюсь взаимности, либо покину этот мир.
Но, Айрин, все рассказы о возвращении в свой мир выдумка! снежный лорд не на шутку разволновался и взял меня за ладони. Прошу тебя, не верь в эти глупости.
Я знаю. грустно улыбнулась и пока мужчина растерянно вглядывался в мое лицо аккуратно высвободила свои руки из его.
Знаешь? Но
Я все для себя решила. Хорошего вам вечера. Пусть вам повезет сегодня встретить свою судьбу.
Я оставила мужчину и медленно начала обходить зал, ища взглядом любимого, но ужасно упрямого мужчину.
Передо мной пестрой компанией веселились снежинки. Многие из них уже нашли своего лорда и теперь хвастались подругам, демонстрируя фамильные перстни или брачную вязь татуировки.
Несколько статных и привлекательных лордов преграждали мне путь, приглашая на танец. Я с трудом нашла вежливый повод для отказа.
Через какое-то время даже научилась избегать таких вот встреч, внимательно рассматривая собравшихся.
Взглядом я встречала многих одногрупниц и снежных лордов, но того самого одного единственного среди них не было.
Что, если Кайден неверно истолковал два танца с Кристианом? Боже, он, наверно, решил, что его план сработал и покинул бал. Нет, нет, нет! Слезы полились из глаз так внезапно, что я не успела среагировать и перевести дыхание, чтобы хоть как-то их сдержать.
Эти предательницы градом покатились по щекам и мне осталось лишь опустить голову и быстро смахивать их, молясь, чтобы никто не обратил на меня внимание.
Разговаривать с кем-то я сейчас не могла.
Видно, мои молитвы были услышаны, потому что мне удалось выскользнуть на улицу. Несмотря на тонкую ткань платья, я не чувствовала холода.
Мягкие, пушистые снежинки медленно кружились и плавно оседали на сугробы, которым, казалось, не было конца и края. Весь горизонтсплошная снежная пустыня.
Ночное небо манило, притягивало взгляд, и я, поддавшись порыву, упала на мягкий снег, раскинула руки и смотрела на сотни рассыпанных в вышине звезд.
Волшебно, чудесно, так восхитительно спокойно.
Снежинки все падали и падали, опускаясь белой вуалью на мои волосы и одежду.
Слезы давно превратились в льдинки, а пальцы с трудом сгибались, когда я попыталась смахнуть застывшие капли с щеки.
Звезды мерцали и мне казалось, что я приближаюсь к ним. Стоит руку протянуть и дотронусь, только тело уже слишком плохо слушалось хозяйку.
Айрин!
Свое имя я услышала с трудом. Оно звучало где-то очень далеко-далеко, а я была уже почти рядом со звездами. С ними так чудесно! Зачем же меня кто-то трясет?
Айрин!
Мужской взволнованный голос буквально оглушил меня, и звезды тут же померкли. Я осталась одна в кромешной темноте. Вот теперь я ощутила и холод и одиночество голос тоже исчез. Испугал мои звездочки и сам растворился.
Глава 4
Айрин
Открыв глаза, я обнаружила себя лежащей на огромной кровати, со всех сторон которой висели тяжелые шелковые шторы, расшитые серебряной нитью.
Где я? Приподнявшись на локтях, я осмотрелась. На мне все то же платье с выпускного, обуви нет, а на пальце кольцо Я попыталась его снять, но ничего не вышло. Оно двигалось, можно было даже прокрутить его, только выше сантиметра вверх продвинуть не выходило.
Что это значит? Я замужем?
Упав на подушки, я прикрыла глаза, пытаясь вспомнить, как меня так угораздило и кто, собственно, стал моим избранником? Только кроме звездного неба я ничего не помнила.
А еще голос, который звал меня по имени. Он мог принадлежать Кристиану. А вдруг все-таки Кайдену? Что, если он вернулся за мной? Сердце быстро забилось в груди, а на губах появилась шальная улыбка, и все мое тело затопила радость. А вслед за ними накатила грусть. Кого я обманываю? Магистр отказывал мне миллион раз, он четко дал понять, что я ему не нужна. Так зачем же ты, глупая надежда, заставляешь меня верить в мечту? Теперь мне хотелось свернуться клубочком и поплакать