Ты зачем это делаешь?..осторожно поинтересовалась у эльфа, когда он начал раздеваться. Скинул жилет и рубашку, но когда взялся за ремень брюк мое лицо приняло оттенок местного неба.
Купаться идем. Раздевайся.
До меня очень быстро дошел смысл его слов, и то зачем он спрашивал у Инга историю пробуждения его магии. Вот только ни драконьей ипостаси, ни магии у принца нет как он выжил?
Инг?я подскочила к парню и схватилась за рукав его куртки.Он же не всерьез?
Увы, это единственный способ.
Принц отпил воду из фляжки и вдруг резко развернувшись, стиснул меня в объятиях, повернулся к эльфу спиной и быстро зашептал.
Арина, просто доверься ему. Он боевой маг, для него эти волны все равно что в ванной полежать, но ты - будь сильной. Слышишь? Ты испугаешься, это и нужно. Страх - единственное, что поможет.
Быстро закивала, ища взглядом генерала. Он обнаружился стоящим по колено в воде, и весело болтал руками в волнах.
Инг, я не хочу, не могу
Надо, иначе нам не выбраться.
Задрожала и вцепилась в плечи парня, перехватила его взгляд и замерла - столько жгучей боли, сколько отражалось в его глазах, я никогда еще не видела
Я не могу!..
Надо!
Что-то резануло слух, не сразу поняла, что это был мой собственный крик.
Волны бились о камни, шум реки перебивал мой голос, а если всматриваться вглубь реки, то можно сойти с ума Поэтому я резкими движениями сдернула с себя платье, осталась в одном белье и за спиной раздался сдавленный вдох принца.
Плевать, что они увидят меня в таком виде пока я иду до убийственных волн. Все равно мне оттуда не выбраться.
Глава 15
Генерал терпеливо переминался с ноги на ногу, и вопреки моим ожиданиям его взгляд не скользил по мне. Эльф смотрел только в мое лицо, нахмуренный, сосредоточенный. Едва подошла, крепко схватил за плечи и притянул к себе, но не близко, а так, чтобы я могла видеть его глаза.
Ты сейчас зайдешь по пояс и поплывешь, тут повсюду камни, острыеон вдохнул и стиснул зубы.Обязательно помни - если ты покалечишься, тебя вылечат. У нас нет другого выбора, в этом мире река Смерти самое страшное что вообще есть.
А это обязательно?по ногам хлестали ледяные волны, но холодно мне было только от брызг, которые доставали до живота, рук, лица. Эльф заметил, как я дрожу и крепко обнял. О холоде я сразу забыла, меня бросило в жар от его рук и ощущения голой кожи. Казалось, каждая клеточка моего тела отзывалась на это прикосновение, и я бы стояла так целую вечность а вот выдержке генерала могла только позавидовать.
Если мы хотим выбраться, то да.
Обернулась к Ингу, он махнул мне рукой и сел на землю. Эльф стиснул пальцы на моей спине и шепнул.
Иди. Я рядом.
Я буду кричать, когда слышу себя, мне не так страшно - зачем-то предупредила, и нервно усмехнулась.
Не тяни время, милая
По коже вновь пробежали мурашки. На этот раз от того, как Ильмар меня назвал, я могла бы сделать что угодно, лишь бы снова это услышать. Стоя по колено в черной воде, при ближайшем рассмотрении оказалось, что вода черная вовсе не из-за игры света.
Специально не умру, чтобы снова увидеть этого несносного генерала
Бросилась в первую волну, и она накрыла меня с головой. Заорать не получилось, а хотелось - мне было бы проще. Вода толчками забивалась в легкие, я дрыгала ногами и руками, билась телом о камни словно бессильная рыбешка, и чувствовала, как меня тянет все дальше от берега.
Страх они говорили, что я должна испугаться но я не боюсь!
Поняла, что не боюсь, потому что знала - Ильмар меня все равно спасет, я не умру, он вытащит!
Открыла глаза, но из-за темноты все равно ничего было не разобрать, дернула рукой, поднося ладонь к самому лицу - даже так ее не было видно.
Сердце билось как сумасшедшее, кровь разгонялась по венам Но все равно не страшно
Волной меня подбросило вверх, на мгновение вынырнула и жадно глотнула воздух, взгляд кинулся к берегу - я была далеко.
Ледяной ужас сковал сердце, когда не увидела ни Инга, ни Ильмара, более сильная волна отбросила меня назад, ударив спиной о камень и вода накрыла меня с головой вновь.
Они же не могли меня бросить? Не могли ведь? Сколько еще смогу продержаться?! Сил не было, все тело горело как в огне, бороться со стихией я больше не могла
Вспышка.
Я увидела ее сквозь веки. Распахнула глаза - темнота. Закричала, выброс адреналина в кровь, и снова попыталась вынырнуть.
Голова закружилась, губы онемели.
Меня перевернуло и швырнуло на дно неведомой силой. Последнее, что я увидела, прежде чем отключиться - новая вспышка и жгучая боль внутри тела.
В себя приходила медленно. Болела грудная клетка, кожу щипало, рот оказался полон золы, а губы слипшимися. С невероятным усилием приоткрыла глаза, но увидев над собой Ильмара, захрипела. Хотела грязно выругаться, но повезло - горло воспалилось.
Всевышний живавыдохнул эльф и положил голову мне на грудь, обтянутую тонким бельем. Мои ладони оказались скованны руками мужчины, а ноги прикрыты курткой Инга.
Откуда-то издалека до моих ушей доносился шум волн и меня всю корежило от этого звука.
Все получилось?..наконец смогла я прохрипеть и закашлялась. Больно.
Не знаю. Ты чувствуешь что-нибудь?
Да.
Что, милая?
Чувствую, что готова убить того, кто придумал такие развлечения.
Я и так скоро умру,хмыкнул Инг над моей головой и протянул фляжку. Я скривилась - воды нахлебалась достаточно еще в реке, и положив ладонь на голову эльфа, похлопала его по щеке.
Ильмар первый меня к реке тащил.
Но изначально вызывать магию страхом придумал я, ибо мне была необходима магия, а ее не было. Она так и не появилась, но зато мой метод помог некоторым. Подождем Рига Роалда, если все получилось, то он явится совсем скоро.
Наступила тишина, даже ветер стих. Эльф никак не мог от меня оторваться, все сжимал мои ладони и гладил по плечу, принц жевал печеньки из шуршащего пакета, а я прислушивалась к своим мыслям.
Я точно помнила вспышку Но что это было? Подозреваю, заклинание, которым Ильмар меня нашел. По крайней мере в себе никаких изменений не чувствовала, совсем. Разве что жизненный опыт получила, после такого приключения меня мало что сможет испугать.
Прости меня, слышишь?раздался шепот у уха и вырвал меня из страшных воспоминаний.
За что?мне не нравился тон Ильмара. Мы ведь все тут заодно, и все хотим выбраться
Я не успел тебя вытащить Лассо порвалось, пока я плел второе, ты исчезла из поля зрения.... когда нашел ты уже была без сознания Никогда себе этого не прощу.
Генерал выглядел жутко виноватым, и только сейчас заметила, что все это время он стоял передо мной на коленях и не переставал меня трогать, словно не верил, что я здесь.
А меня снова пронзило ужасом, я вздрогнула и отползла к камню, испуганно смотря на Ильмара. Он он мог меня не спасти?! Я же верила, там, в этой чертовой реке я верила, что в безопасности!
Прости
Внезапная вспышка молнии ослепила, небо словно взорвалось и багровые вихри закружились. На мгновение все погрузилось в темноту, и громом раздался знакомый голос:
Вот вы идиоты.
Я чуть не завопила от радости, когда темнота рассеялась и опустилась за спиной Рига Роалда развевающейся мантией. Мужчина сжимал кулаки, переводя свирепый взгляд с принца на генерала, но увидев меня вскинул брови.
Что с ней?
Магию пробуждали, чтобы вы пришли,радостно прохрипела я и снова закашлялась. Подтянула куртку с ног и надела на себя. То, что у меня есть платье напрочь вылетело из головы, и пошатываясь, грязная и босая встала за спиной Ильмара.
И как? Пробудили?
Вопрос чернокнижника заставил всех нас открыть рты. Он ведь пришел? Значит, да
А как ты нас нашел?..осторожно поинтересовался Инг, подбираясь ко мне и прячась уже за мою спину.
Я вас и не искал, пришел проверить, что за суета в мертвом мире. А тут вы, идиоты!
Да, да, мы уже поняли,вздохнул Ильмар.Домой нам как попасть?
Чернокнижник щелкнул пальцами и в то же самое мгновение нас троих опутала черная веревка из материала неизвестного происхождения. Меня прижало к спине эльфа, а Инга - к моей.
На всякий случай, стойте и не шевелитесь, пока я не вернусь!
Подождите!закричала я магу, видя, что тот собирается телепортироваться.Куколка! Она в моей спальне, в ящике комода
Как же стыдно было признаваться в воровстве! Отвела взгляд, когда Риг вопрошающе на меня уставился, а Инг зашипел мне на ухо:
А ты зачем ее сперла?
Я же просила не спрашивать!шикнула в ответ.
Не буду выяснять откуда она у тебя. Кукла зачарованная, неудивительно, что тебе захотелось ее стащить,сквозь зубы проговорил чернокнижник и его плащ взметнувшись, закружился воронкой, утягивая мага.
Его не было пару минут, за которые я раз двадцать попросила Всевышнего лишить меня чувствительности - прижавшийся к моей попе в трусах принц был слишком близко! Я стояла в точно таком положении, но сомневаюсь, что Ильмару было неприятно. Может, их вообще вся эта ситуация никак не провоцировала, а у меня в голове столько мыслей пронеслось, что лицо пылало.
Казалось бы, с чего я так разволновалась? Но стоило вспомнить тот праздничный вечер с эльфом и меня пронзало жаром. К счастью, время в этом мире текло намного быстрее, и почти сразу появившийся чернокнижник спас меня от позорных фантазий.
Злющему темному магу я обрадовалась сильнее выигрыша в лотерею.
Не глядя на нас, он прошел к арке и поставил маленькую куколку в центре прохода. Несколько мучительных секунд и куколка заискрилась, потом вспыхнула и проход залился светом.
Черные путы ослабли и упали на землю зашипев, словно змея.
Быстрее!крикнул маг.
Нам повторять было не нужно. Ильмар впихнул меня в арку, потом Инга и сам вошел последним. Вывалились мы где-то в лесу, но осмотревшись, я радостно завопила.
Смотрите! Озеро!
Впереди и правда было то самое озеро, где я впервые встретила Инга, когда ходила за водой. Водную гладь освещал лунный свет, в Архангольдере была ночь. Теперь выяснить бы, какая по счету
А где Риг?я плотнее закуталась в куртку. Ночи становились холоднее. Трава серебрилась инеем, в воздухе пахло приближающейся осенью, со всеми переживаниями о пропавших принцах я и не заметила, как наступил конец лета.
Дома уже наверняка,зевнул Инг и заканючил.Спать хочется, а до дворца далеко
Останешься у меня,буркнул Ильмар, и пошел вперед, ведя нас за собой.
Войдя в мой двор первым делом кинулась к домику цыплят. Кто как не они укажут на то, сколько прошло времени? Птички растут быстро. Но при внимательном осмотре стало понятно - цыплятки все еще мелкие. Единственное - пора их переселять в более теплое место, или утеплять домик. Баня занята Я пожевала губы, глядя как птенчики жмутся друг к другу и подозвала Ильмара. Инг уже ушел отсыпаться, а эльф хоть и выглядел уставшим, но меня оставить не решился.
Ильмар, что бы ты посоветовал сделать с домиком, чтобы он смог сохранять тепло зимой?
Поставить его в мой дом, у меня есть лишнее помещение,вяло отозвался мужчина, сдерживая зевок.
Ты у меня огород забрал и птичек тоже хочешь?резко отреагировала я. Не хотела грубить, но так получилось. Усталость давала о себе знать.
Давай завтра это обсудим, а сейчас пойдем, я согрею тебе воду, ты помоешься и ляжем спать. До утра еще далеко, это радует
Заходила в дом я в упавшем настроении. Прошло явно более одного дня, и что со мной сделают мои заказчики, оставшиеся без сладостей, и думать не хотела. Но когда Ильмар зажег верхние светильники, и мы прошли на кухню, то на столе обнаружилась записка.
Глава 16
«Арина, не знаю где вы, но ваше отсутствие наверняка необходимо, а потому я так и сообщил всем, кто приходил за пирожными. Если бы я мог сделать заказы за вас, сделал бы, но увы, природа не наградила меня бытовой магией. Ниже я составил список новых заказов и имена заказчиков, а так же хочу сообщить - когда я красил оконные рамы в вашей спальне, в нее ворвался темный маг и рылся в вашем белье. Вот уж не знаю, для чего ему ваши вещи, но мне не привиделось! А если привиделось, то завтра я не приду, лучше отлежусь. Наверное, переутомился.»
Внизу записки шла дата и подпись. Послание оставил Аксений, а в этом мире прошло всего два дня. Это радовало, конечно, но Ильмар хохотал во весь голос как-то уж совсем неоднозначно.
Ты чего?недоуменно поинтересовалась я и отложив листочек, достала железные чашки, чтобы греть воду.
Представил Рига роющегося в твоем ящике,фыркнул эльф и кивнул на чашки.Они не нужны, идем.
Генерал потащил меня в ванную, там наполнил ванну водой и присел на корточки положив ладони на железные бока.
Не решаясь мешать странным действиям эльфа я опустила ладонь в воду, и с удивлением наблюдала как она становится горячее. Нагрев ее до оптимальной температуры, Ильмар улыбнулся.
Готово. Полезный навык боевой магии никогда не пригождающийся в бою.
Спасибо
Мужчина не уходил, словно чего-то ждал, а я вновь наблюдала изменение температуры воды, только теперь в обратную сторону. Она почти остыла пока мы молча пялились друг на друга.
Ну доброй ночи,проговорил эльф, но взгляд не отвел и к выходу не повернулся.
Я поежилась. Грязная куртка Инга соскользнула, приоткрывая плечи, Ильмар задержал дыхание и сжал кулаки. Красивые четко очерченные губы дернулись в мимолетной улыбке, отразившейся в синих глазах.
Добройтихо шепнула я.
В воздухе искрило напряжение, мужчина стоял неподвижно, а я разрывалась изнутри. Вдруг поняла, что если он сейчас выйдет за эту дверь, то больше никогда не смогу его к себе подпустить Но что если и не надо? Что, если странное желание вновь ощутить на губах его жадные поцелуи всего лишь наваждение?
Перед внутренним взором забились волны реки Смерти, кожу зажгло, словно меня снова швыряло о камни Та реальность, в которую я попала больше месяца назад была другой, отличной от той, к которой привыкла.
Значит и я уже не та, что раньше.
Куртка упала на пол с тихим шуршанием, на мне осталось только полупрозрачное белье от лучшего дизайнера Архангольдера И оно отправилось вслед за верхней одеждой.
Сгорая от стыда и желания одновременно, я залезла в ванну, прикрыла глаза погружаясь в теплую воду. Не хотела видеть, как Ильмар уйдет, прислушалась к звуку открываемой двери и разочарованно вздохнула.
Дверь захлопнулась, послышался шорох скидываемой одежды, и эльф забрался ко мне. Большая часть воды выплеснулась на пол, залила новенькую плитку и нашу одежду, но никому до этого не было дела.
Открыть глаза я не смела. Почему-то вдруг резко стало не по себе, и захотелось сжаться в комочек, спрятаться
Я погашу светильник.
Не стоитмой голос дрогнул, я распахнула глаза.Хочу тебя видеть.
Подтянула ноги к груди и уткнулась подбородком в колени, расслабляясь во вновь нагревшейся воде. В этой ванне без труда могли уместиться три, а то и четыре человека, но мне было тесно.
Скользила томным взглядом по лицу мужчины, по плечам и накачанному торсу, наполовину скрытому прозрачной водой, и не могла заставить себя оторвать взгляд. Ильмар был красив, безумно Это и сыграло свою роль, а еще немножко - гормоны восемнадцатилетней девушки, никогда не знавшей мужчин.
Генерал улыбнулся уголками губ и подался вперед, из-под полуопущенных ресниц взглянув на меня так, что в животе разгорелся пожар. Ладонью погладил мои волосы прилипшие к ключицам и я вздохнула, жадно глотая воздух.
Мягкий поцелуй отозвался в груди вязкой нежностью, заполняя всю меня и закружил в водовороте томимой жажды. Прикосновения горячей кожи к моему дрожащему телу вознесли меня на небеса, а после с силой кинули в пропасть. Время замерло, а я горела словно в огне хотя вода давно остыла Таяла в сильных руках мужчины, на мольбу в его глазах отвечала тихим стоном и слышала в ответ хриплое:
Моя.
Утра, счастливее сегодняшнего, не было еще никогда. Проснулась на диване в гостиной, потому как мебель в спальню мне все еще не привезли, и радостная побежала заваривать чай. Споткнулась о порог, увидев за столом Ильмара. Он ведь ушел вчера домой! Я сама его отправила, чтобы Инг ничего не заподозрил Не хотела я пока сообщать кому-то обо всем этом. Я еще и сама не знаю, можно ли считать произошедшее чем-то серьезным, или так на раз.