Бедняжка, как же тебе досталось. Ужас какой!
Ну, не такой уж и кошмар. Хорошо, что меня твой отец спас, улыбнулась девушка и зевнула, прикрывая рот ладонью. Так что я просто замёрзла, но ничего страшного ещё не увидела.
Ей очень хотелось добавить: "До этого момента", но она решила не рисковать. Да и слишком устала, чтобы объяснять, мол, ты очень похож на несуществующего вампира, поэтому я тебя слегка опасаюсь.
Так про какую сказку ты говорила? с интересом спросил он, подходя ближе. Неужели про нашу принцессу уже и в других мирах рассказывают? его глаза таинственно замерцали.
Она вздрогнула, понадеявшись, что он не "запустил" какую-нибудь магическую технику вроде чтения мыслей. Хотя через пару секунд ей стало ясно, что ничего интересно он бы точно в её хаотических размышлениях не выловил. Разве что узнал, что она считает его обалденно красивым мужчиной. А учитывая, что он её всё-таки спас, хоть и не сражаясь героически с монстром, она уже была готова стать его фанаткой. Осталось прикупить форму черлидерши и помпоныи начать вытанцовывать и кричать подбадривающие фразы.
В нашем мире есть разные вариации этой истории, смутилась Нэлли, отводя взгляд и ощущая, как кровь прилила к щекам и ушам. Вроде бы, что мать Белоснежки пожелала, когда была ею беременна, чтобы родилась девочка с волосами, словно кора дерева, и с губами, словно кровь, и с кожей, будто снег.
Мда, очень романтично, хмыкнул Ставрос, но как-то нервно глянул на неё. Знаешь, ты лучше об этом не распространяйся, когда я отведу тебя на королевский бал. Все в общем и так знают эту историю, незачем бередить рану.
То есть, у вас что-то такое произошло в реальности?! изумилась Нэлли, берясь за чай, так как бутерброды уже покоились с миром по частям в её жадном желудке.
Он протянул ей обычную тряпку вместо салфетки, и она с благодарностью вытерла пальцы, решив не думать о том, где ещё эта грязная тряпка побывала, в каких жутких закоулках и тайных местах.
Не знаю, что ты под этим подразумеваешь, он пожал плечами и надменно заломил брови. В сказках вообще похожие сюжеты, как я понимаю, даже в других мирах они повторяются. Но, скажу ещё раз, лучше об этом помалкивать, он выразительно глянул на её шею, будто имитируя взглядом известную фразу из сказки: "Мой мечтвоя голова с плеч!". Или что-то в этом духе, но не менее кровожадное.
Да уж, будет невесело, если я проспойлерю концовку, мрачно хмыкнула Нэлли, допивая чай, и уставилась в пространство.
А об этом поподробнее, пожалуйста, мужчина внезапно стал серьёзным, даже стал выглядеть более солидным и взрослым. Он удобнее устроился на диване, развернувшись к ней.
Она постаралась слишком сильно не пялиться на красивое тело в лёгких домашних штанах и рубашке, на растрёпанные каштановые волосы и пронзительные голубые глаза.
Всё же засмотревшись, она подумала, что впервые видит настолько чистый голубой цвет радужки. Если бы она не была уверена, что цветных линз в этом мире точно не может быть, то подумала бы, что цвет его глаз ненастоящий.
Ты считаешь, что эта сказка, которую я знаю Выдумка из моей вселенной. Что она что-то значить для вашего мира? тихо произнесла Нэлли. Но я сомневаюсь в этом. Тут всё иначе! И в той сказке уж точно не было эльфов и гномов в королевстве!
Давай я сам решу, какая информация полезная, а какаянет, немного грубо заметил Ставрос. Так уж получилось, что принцмой молочный брат, так что любая информация, которая может навредить членам королевской семьи, касается и меня. Ты знаешь, кстати, кто такой молочный брат?
Вроде как вас одна женщина грудью вскармливала? покраснев, предположила Нэлли, напрягая и так больную голову. Она зевнула, прикрыв рот ладонью.
Ладно, если хочешь знатьона постаралась как можно быстрее и компактнее рассказать все известные ей версии сказок про Белоснежку и Спящую красавицу. Включая зловещую концовку от братьев Гримм с пляской злой королевы в раскалённых железных туфлях до смерти прямо на свадьбе двух милых, светлых созданийпринцессы и принца.
Да бред какой-то! воскликнул парень, в сердцах стукнув кулаком по дивану и нахмурившись. У нас всё не так, хотя кое-что совпадает, что меня не радует и даже как-то напрягает, задумчиво протянул он и потёр переносицу указательным пальцем. Ладно, поговорим завтра, тебе надо поспать. Зелье восстановит здоровье, можешь не беспокоиться, всё будет хорошо с тобой.
И ты меня ночью не прибьёшь? с надеждой спросила она.
Обычно я таким не промышляю, с мягкой насмешкой произнёс он. Но я понимаю, что тебя тут многое пугает. В вашем мире ведь всё по-другому? Хотя ты внешне похожа на наших девушек Я имею в виду красавиц.
Спасибо, Нэлли постаралась скрыть покрасневшее лицо под пледом, в который закуталась. Да, у нас нет магии, эльфов и гномов. Да и королей и королев тоже почти не имеется. У нас о них только исторические романы остались. И учебники. Если не считать английской королевы, которая скоро в мумию превратится, но всё ещё очень крутая, она зевнула. В Швеции вроде тоже король с королевой, но я мало что знаю об этом. Да и скучно рассказывать. Вот если бы у меня гугл был, я бы тебе на все вопросы ответила. А так, извини, не могу.
Хорошо, тем более, что я сомневаюсь, что ты знаешь действительно что-то важное, раз не приближена ко двору, он встал с дивана. Вижу, ты устала, я принесу тебе свою чистую пижаму. Тебе же будет неудобно спать в такой нелепой одежде?
Проглотив это высказывание, тем более, что ей и правда хотелось переодеться перед сном, она с энтузиазмом закивала.
Вскоре Ставрос притащил мужскую пижаму светло-жёлтого цвета с вышитыми рунами По крайней мере, она подумала, что это руны, хотя вообще никогда не интересовалась этим вопросом, разве что ей когда-то подруга гадала на знакомство с парнем, с энтузиазмом потрясая мешочком с самодельными рунами. Однако подруга гадалкой оказалась никудышной, да и парень не стоил таких усилий. Которого в результате та девушка себе и забрала.
Это защитные знаки, пояснил он, увидев её взгляд. Мёртвый язык самых первых эльфов, как гласит легенда. Используется для практически всех защитных плетений. Ладно, спокойной ночи. Туалет, кстати, в подвале, нужно спускаться по этой лестнице, куда ведёт вон та дверь, он быстро потыкал указательным пальцем. Ясно?
Понятно, кивнула она и снова зевнула.
Парень ещё несколько раз сбегал верх и вниз по лестнице и притащил ей небольшую подушку.
Спокойной ночи, подарочек судьбы, слегка язвительно и немного насмешливо, а также устало пробормотал Ставрос и мгновенно свинтил куда-то.
Нэлли ощутила ещё один всплеск благодарности в груди. С трудом преодолела сонливость и слабость и потопала в ванную, которая не слишком шокировала внешним видом.
Да и она была слишком уставшей и вымотанной, чтобы падать в обморок из-за того, что ваннамедная, с теми же странными эльфийскими знаками в самых разных местах, особенно возле огромных кранов. Ей подумалось, что горячая вода тут точно из-за магии, хотя предположила и наличие котельной.
Она вымылась с помощью бруска желтоватого, приятно пахнувшего мыла, а затем переоделась в большую для неё пижаму, в которой показалась самой себе милым ребёнком, а не взрослой девушкой со всеми нужными изгибами. Беспрестанно зевая, вернулась обратно к уже ставшему незаменимым дивану и почти сразу провалилась в тяжёлый сон.
ГЛАВА 7
Во сне она ощущала смутное беспокойство, постоянно куда-то бежала, пыталась от кого-то убежать. Тьма, звёзды и ледяной холодвсё это вызывало ощущение потерянности и одиночества. А если прибавить к этому, что её кто-то преследовал, словно хищникбеззащитную жертву, то рваные и тяжёлые сны можно было назвать кошмарами.
Потом очередной сон превратился в какой-то бред, когда ей привиделось, что она находится в мрачной пещере, освещённой свечами, натыканными тут и там. И сталактиты и сталагмиты казались зубами хищника, который готов поглотить в любой момент.
И тут она увидела две компании гномов. Причём, каждая группа тащила по хрустальному гробу. Только в одном спала мёртвым сном Белоснежка, такая же, как в мультике Диснея, а в другомСпящая красавица. И гномы принялись ссориться, кричать, размахивать рукамите, кто не держал гробы.
Она не слишком хорошо понимала, что они там не поделили, а потом рассмеялась во сне, слегка истерично, так как гномы решали, кто более достоин оказаться висеть на цепях в глубине пещеры: Белоснежка или Спящая красавица.
На этой ноте она и проснулась, сразу широко распахнув глаза и подскочив на диване.
Ну и бред мне приснился! воскликнула она.
Это не сон, вынужден тебя разочаровать, язвительно заметил Ставрос, который околачивался рядом, ожидая момента её пробуждения. Или всё же обрадовать? Или ты ещё не определилась?
Да я не про своё попадание, Нэлли отмахнулась, окончательно смирившись с тем, что онапопала. Не то, чтобы она действительно надеялась, что всё произошедшее будет правдоподобным сном, но особого разочарования не было.
Девушка подумала, что это из-за того, что рядом оказались люди, которые ей помогли. И не причинили зла. И даже ничего не потребовали за неоценимую помощь. Пока что.
И всё же она решила, что следует расслабиться и не беспокоиться особенно сильно, не ожидать удара в спину каждую минуту, чтобы не заработать нервный срыв, переходящий в параноидальную депрессию. Чтобы это не значило.
Что мне дальше делать? внезапно мелькнувшая в голове мысль разогнала ощущение сонной лени. Девушка подумала, что раз она тут надолго, а то и навсегда, то нужно как-то обживаться. Ей очень хотелось начать раскладывать свои вещи в доме Ставроса, но Нэлли ощущала седалищным нервом (женской интуицией), что за такой произвол он её выбросит из окна или закопает в подвале, или разберёт на ингредиенты. Несмотря на всю её красоту, молодость и роскошную фигуру в форме песочных часов.
Думаю Умыться. Что там ещё девушки делают по утрам? он пожал плечами. Никогда раньше не жил с девушкой, а моя мать сама справлялась с такими дилеммами. Или ты в глобальном плане спрашиваешь?
Понимаешь, Нэлли потёрла глаза кулаками и постаралась как можно скорее вернуть ясность рассудку. Ну, насколько это было для неё возможно. То, что я попала в ваш мир, может означать, что у менявеликая миссия. И я, скорее всего, должна вас спасти.
От чего, от эпидемии чумы? с интересом спросил он, повернув голову набок. Ты лекарь?
Н-н-е-т, протянула она.
Хорошо, тывеликий воин? продолжил он допрос, сверля её взглядом.
Ненавижу драться! Это больно! возмутилась она, вспомнив, как дралась с некоторыми девчонками из-за своего бывшего парня. Точнее, это они набрасывались на неё, а Богдан делал вид, что он тут ни при чём, и в глупых женских разборках не участвует. Так как, естественно, умный.
Понятно, он покачал головой. Так в чём же ты хороша?
Э, не знаю, она пожала плечами. Может, я этот, алмаз неогранённый? И все великие достижения у меня ещё впереди? Нельзя же так сразу ставить крест на человеке! Даже если этот человекмолодая женщина, да ещё и блондинка! она топнула ногой, силясь не разреветься в позорной женской истерике.
А при чём тут твой пол и цвет волос? округлил глаза Ставрос. Или в вашем мире можно сходу понять, какой человек умный, а какойглупый, просто посмотрев на его пол, возраст и цвет волос? он расспрашивал с истинным интересом исследователя, разве что не записывал.
Ну, как тебе сказать Вообще, этомифы, но они настолько прочно укоренились, что многие в них верят, девушка развела руками. Иногда я и сама верю, что если я представительница слабого пола и блондинка, то глупая. А у вас, что, не так?! с жадностью спросила она. У вас есть женщины-феминистки? Ха, может, они вами, грубые мужланы, и управляют? она подбоченилась и задрала подбородок.
Ставрос так на неё зыркнул, что ей захотелось спрятаться куда-нибудь, где темно и спокойно, например, в шкаф. И не отсвечивать. Она уже пожалела, что начала этот разговор о вечном гендерном неравенстве.
Нами управляют король с королевой, наконец ответил он, продолжая кидать на неё злые взгляды. Его величество, Белый Король, и её величество, Чёрная Королева.
Почти как в шахматах, хихикнула она. Хотя я в них всё равно играть не умею.
Как я вчера и говорил, я почти уверен, что ты появилась тут случайно, произнёс парень почти сочувственно. Скорее всего, её величество и принцесса Роза опять экспериментировали. Так что можешь расслабиться, никто тебя не отправит на подвиги ратные, язвительно заметил он.
Хорошо, и что мне тогда делать?! она принялась наседать на него.
Сначала иди умываться, а я приготовлю завтрак, он подтолкнул её к лесенке, ведущей в подвал. Давай, шевелись, а то мы с голоду помрём, пока ты тут будешь смысл жизни искать, не сходя с места.
Она потопала в ванную, ощущая, что улыбается, пусть и одними только уголками губ. Да и руки почти не дрожали, и она смогла удержаться на лестнице, даже когда споткнулась на очередной шаткой и жутко скрипящей ступеньке.
Нэлли подумала, что проблемы стоит решать по мере их поступления, так сказать, в её личное распоряжение. И на душе образовался просвет, как в серых тучах. И луч света озарил её ставшую очень странной и даже слегка страшноватой жизнь.
И этот "луч" Ставрос.
***
Ставрос потащил её на завтрак в другую комнату, после того, как она умылась и переоделась. Как оказалось, Тодд с утра, пока она ещё валялась, сбегал и принёс ей целых три комплекта одежды, вместе с нижним бельём, которое не особо отличалось от того, которое она привыкла носить. Шёлк и кружевано, по крайней мере, никаких жутких панталончиков и душащих корсетов!
Они оказались на втором этаже этого странного дома, к дизайну интерьера которого она уже начала привыкать.
Комната была небольшой, с окном, ведущим в глубину двора, обнесённого высоким забором. Ей вспомнилось то, что она читала про восточные дома, окна которых ведут во двор, а не на улицу, чтобы никто не мог посмотреть на лица чужих женщин.
Яичница с несколькими толстыми кусками белого хлеба, щедро намазанного маслом, а также чашка чёрного чая с вареньем из каких-то ягодвсё это было вкусным и очень домашним.
Нэлли ощутила себя странно, словно оказалась на границе двух миров. Будто постепенно начала врастать в этот новый мир, понимая, что в старый уже не вернётся. И это знание, взявшееся непонятно откуда, но являющееся истинным Оно медленно снизошло на неё, изменяя сознание, но при этом позволяя встряхнуться, придти в себя, словно горячий чай на языке или щепотка перца, брошенная прямо в нос.
Всё в порядке? Не бойся, ни я, ни мой отец, никто в этом доме не причинит тебе вред, твёрдо и уверенно, с улыбкой произнёс Ставрос.
Да я верю. Мне вот интересно: как вы угадали размер нижнего белья, когда покупали его для меня? И платье тоже идеально подошло, она несколько раз взмахнула руками, ощущая себя вполне комфортно в платье, узком в талии, с широкой юбкой, опускающейся до обуви. К её радости, никакого корсета надевать не пришлось.
Ей даже казалось, что платье удивительным образом подчёркивало талию благодаря магии. Какие-то символы были вышиты на подкладке, но она их всё равно не поняла.
О, это легко! ответил за покрасневшего отца Ставрос, широко улыбаясь. Это бельё, сшитое в лавке магической одежды. Оно само подстраивается под размеры покупательницы. Конечно, одежду для ребёнка не натянешь на тётку, размером с телегу, но, вообще, можно брать любое понравившиеся. Там только четыре основных отдела: детское и взрослое, ну и ещё мужское и женское.
Ой, простите, Нэлли смутилась, нервно поправив растрепавшиеся пряди. Она чувствовала, как кровь приливает к щекам. А ещё ощущала, что онасовсем не простужена. И что от того ужаса, разрывающего лёгкие, осталось лишь лёгкое ощущение слабости. Спасибо, вы столько для меня сделали. А я приношу лишь одни неудобства.
Не больше, чем бездомные кошки и собаки, которых отец мне регулярно притаскивает, хмыкнул Ставрос. Тодд сделал вид, что смущён, но незаметно для сына подмигнул ей.
И куда ты их деваешь? Надеюсь, не в суп? сболтнула она и снова смутилась, задумавшись о том, когда же успокоится настолько, что перестанет нести полную ахинею и пороть чушь.
Нет, конечно! возмутился Ставрос. Впрочем, было видно, что он скорее забавляется, чем действительно на неё сердится. Она сразу подумала, что прелестная внешность и молодостьвсё-таки значительные бонусы. Но всё же дала себе слово, что не будет и дальше испытывать его терпение. В конце концов, он не был обязан вытирать ей слёзы и устраивать её жизнь на новом месте.