Она не подавала признаков жизни. Зато сбоку «снежок», рвущийся через проволоку и тянущий за собой гроздья ржавых прутьев и гнилых кольев, был очень бодр и свеж.
Где-то сверху хрипели солдатские глотки и рычало чудовище. Прозвучал ещё выстрел.
Я вскочил, потянулся к ремню. Жжёный пёс, а саблю-то не взял. Да ну твою псину!
Наклонившись, я бесцеремонно похлопал Елену по бёдрам. И у неё нет.
А тварь, звеня железом и хрустальными иглами, была уже в пяти метрах. Она рвалась вперёд, пытаясь расколотой пастью разгрызть проволоку, скреблась огромными когтями, хватаясь за землю.
Я лишь на миг замешкался, а потом сцепил ладони в особом ключе. Это не кучка оболтусов в туалете Попробую «берсерком» вытянуть битву, здесь только скорость реакции решит.
Ярость пса,прошептал я заветную формулу, пытаясь растянуть непослушные пальцы.
Для Василия это было совершенное незнакомое положение рук, у меня едва получилось, только мизинец никак не доверну
Ну, вот теперь ты встретишься с киборгом, запечатанным в моей душе. Он найдёт решение там, где я буду думать минуту.
И ничего.
Тварь рванулась особо сильно, протащив за собой и вспахав кольями сразу пару метров.
А я так и стоял вкопанный, понимая, что «берсерк» не сработал. Васёк, ну на хрен, как же так?
Для меня было дикой неожиданностью, что это тело не послушалось, не врубило особый режим сознания. Неужели мышечная память в другом теле не работает? Но ведь я дрался же! Правда, не особо успешно.
Я вздохнул, покосившись на Елену, и оглянулся назад. Если бросить её, спокойно смогу уйти.
Не смеши, Тим, ты же с места не сдвинешься, признайся. Всё, секунда слабости закончилась, а теперь вперёд, умирать.
Я высмотрел подходящий кол, схватился за торчащую арматуру. Дёрнул, стал раскачивать.
Да твою же ма-а-а-ать! Задохлик ты хренов!
Кристаллические зубы уже клацали в полуметре, а прут и не думал выдираться. Ну, теперь если только рояль с неба упадёт на эту тварь.
Что-то мелькнуло сбоку, пару раз стукнуло о склон, бросив в меня крупу грязи. И тут же рядом с прутом в землю воткнулась сабля, прилетев, видимо, откуда-то сверху.
Воу,только и вырвалось у меня, а уже через пару секунд клинок обрушился на лоб «снежку».
Я рубил и рубил без устали, работая, как заправский дровосек. Проволока, которая до этого сдерживала тварь, теперь мешала мне, амортизируя удары.
Но я бил бил!
Жжёный ты псарь,я пыхтел, забывая иногда выдыхать,Ты у меня завтра уф!.. в пять утра встанешь. Отжимания на! Пробежка Получи, сволочь!
Последний удар я нанёс, когда «снежок» уже не подавал признаков жизни. Мои колени подогнулись, я свалился рядом, чувствуя, как хилые руки дрожат от бессилия, а ладони мигом стёрлись в кровь.
Как выжатый лимон, будто только в армию попал. Как же я отвык от всего этого.
Недооценил я твою слабость, Василий. Не с магии тут начинать надо Теперь, когда у меня есть зацепки, я с тебя живого не слезу. Усёк, Васёк?
Эй, вылунь?!послышалось сверху.
Я поднял глаза, кто-то вглядывался вниз с края оврага. Голос Хомяка, кажется.
Есть кто живой?новый крик.
Им нас не видно. Я машинально потрогал тёплую шею девушки, где так трогательно дёргался живчик. Живая.
Есть!крикнул я в ответ.
Глава 11. Ругающийся
Утром на небе не было ни Красной, ни Жёлтой луны, зато взошёл ещё один спутник, о наличии которого я и так уже догадывался. Его диск был невероятно синего цвета, и, пока ещё мир окрашивался в розовые тона рассветным солнцем, Синяя луна выглядела даже неестественно.
Кроме Синей луны, больше ничего сверхъестественного над нами не было. За ночь Пробоина ушла куда-то за горизонт, и, насколько я понял, эта чёртова аномалия так же имела свою орбиту вокруг планеты.
Я сидел в углу кузова, пялясь в небо, а Елена, уронив голову мне на плечо, просто спала. Мне оставалось только придерживать её, чтобы не страдала от тряски.
Иногда кочки заставляли меня самого морщиться от болинога, в которой вчера исцелили перелом, нещадно болела. Видимо, сильно потревожилась за время ночных кульбитов.
Комендант сам вызвался отвезти нас в академию, и в этот раз грузовичок ехал осторожнее. Было слышно, как в кабине капитан проходится по водителю «пятилунным» матом, когда нас трясло слишком сильно на кочках.
Пятилунный мат Это выражение я услышал ночью у костра, когда солдаты напились, провожая в последний путь павших соратников и ругая на чём свет стоит сраных Лунных, которые прикрываются спинами простых вояк. Из тех, кто пошёл прослушать вертуна, вернулись только Хомяк и Сивый, да и то последнему перекусили ногу.
Впрочем, комендант обещал белобрысому хорошего целителя и была надежда, что Сивый сохранит конечность.
То, что мат пятилунный, а на небе всего четыре луны, тоже было ясно. Пятая луна, Чёрная, здесь считалась мифом, сказкой-страшилкой для маленьких детей. Ну, потому что её, по крайней мере, никто никогда не видел.
Елена очнулась ещё ночью, но, видимо, потратила много сил на «прослушивание» вертуна, поэтому вырубилась очень скоро, но уже самым обычным сном. Нападение «снежка» тоже на неё повлияло, судя по отходняку.
Это ещё раз подтверждало мои догадки, что академия магов тут является не чисто военным учреждением, раз кадеты оказались такими мягкотелыми. Это училищескорее какая-то буферная точка, откуда уже распределяли, кто куда дальше отправится: на гражданку или в армию.
Разглядывая в щели бортов приближающийся город, я пытался распланировать сегодняшний день. И сам я, как назло, спал немногоночью удалось прикорнуть всего на пару часов.
А это плохо. Мне нужны думающие мозги.
Надо попробовать пропихнуться в лазарет, пожаловаться на недомогание. Да и вообще, мы же побывали в ночной боевой вылазке, может дохляк-студент получить заслуженный отдых?
Тем более, эта целительница Соболева очень даже в моём вкусе.
Елена заворочалась, и я покосился на неё. Будто чует, зараза, мои мысли. Ну, тут женщине и оракулом не надо быть.
Я чуть сильнее прижал её, чувствуя мягкое тепло. Вот сейчас мир вокруг показался куда более реальным, чем до этого. Да, многого для этого не надо. Интересно, что всё-таки у Василия с ней?
Куда прёшь, дубина ты чухлая,послышалось приглушённое из кабины, когда колёса застучали по брусчатке.
Комендант даже вчера не был в таком состоянии, как сегодня утром. Ночью у костра активно обсуждали минувший бой, и выходило, что потеря стольких солдат и одного кадета на таком захудалом Белом Карликене есть хорошо.
Даже от этой тряски Елена не проснулась
* * *
Мой план удался. Отчасти.
Арина Бадиевна согласилась, чтобы я провёл некоторое время в лазарете, но там же находились Громов, Плетнёв и Антон-пеликан. Я так и не запомнил его фамилию.
Против компании Громова я ничего не имел против, из всех трёх отморозков он мне казался единственным адекватным человеком. Но вот остальные двое
Нет уж, лучше экстренно разработать другой план. Поэтому я сразу же признался в кабинете Соболевой, что чувствую себя прекрасно.
Она закончила править мне больную ногу и сказала:
Ну, раз так, Ветров, то можешь отправляться к себе. Я скажу наставникам, что сегодня ты не будешь посещать занятия.
Я недоверчиво подвигал ногой. Да-да, жжёный псарь, уже второй день в этом мире, но до сих пор такое удивляло меня.
Один взгляд на вас, Арина Бадиевна, и я уже исцелился,я широко улыбнулся,Ну надо же, как сильны целители-вечерники.
Я старательно вкраплял в свою речь все полученные знания и услышанные слова, хоть и не знал их значений. Потому что яВасилий Ветров, и долго играть роль тугодума будет чревато.
Ветров,Соболева нахмурилась, не оценив такого неуклюжего комплимента,Одна боевая вылазка, а уже хвост распушил?
Не-не, я ж сказал, один взгляд на вас,улыбаясь, я двинулся к выходу из кабинета целителя.
Её недоумевающий взгляд прожигал мне спину, но я с собой ничего поделать не мог. И пусть я даже Вася-пустой, с не особо брутальным видом.
В нашем корпусе псиоников, попадая в госпиталь, я никогда не забывал флиртовать с медсёстрами. Бывало, рыбка и не клевала, но иногда я всё же получал в комплекте к обычному лечению некоторые, особые приятные процедуры. Чего не сделаешь, чтобы раны заживали быстрее.
Пройдя по коридору, я заглянул в больничное отделение. Отсюда я видел Елену, она сидела на кровати, её оглядывал какой-то санитар. Кажется, тот самый Егор, который вчера мне помогал добраться до лазарета.
Плетнёва тоже было отсюда видно. Какая-то рожа у него уверенная, даже слишком. Толчковый пёс
Меня он теперь бесил конкретно, и я быстро вышел на улицу. К моим эмоциям примешивались чувства Василия, и, если они попадали в резонанс, управлять телом становилось труднее.
Несмотря на симпатию к душе-владельцу, я отдавать бразды правления организмом не собирался.
Утро было в разгаре. Студенты спешили, судя по всему, на занятия, перевесив через плечо сумки, забитые книгами.
Василий,меня окликнул радостный голос.
Я обернулся. Комендант собственной персоной.
Полчаса назад он, сгрузив нас здесь и отдав в руки начальнику караула, уехал куда-то в город. А теперь снова появился, с бумажным свёртком под мышкой.
Пошли, пустолуня,комендант улыбался, хотя глаза у него были невесёлыми,Магистр будет рад услышать о твоих подвигах.
* * *
Магистр Гранный был не рад.
Он, совершенно не стесняясь меня, крыл коменданта грязными ругательствами, а тот только и стоял, вперив глаза в пол.
Капитан! Да, твою мать, нельзя было туда две роты выставить?! Три, безлунь ты драный?!
Иван,он держал руку на сердце, показывая, что и ему тяжко,Ты же знаешь. У меня руки связаны Людей нет, хорошо хоть, магострелы были.
А у меня есть люди, да?!Гранный тяжело бухнулся в своё кресло,И я, идиот ведь, зачем Плетнёва-то пустил туда?
Он подпёр пальцами лоб, разминая брови, и время от времени качал головой и шептал:
Грёбанные оракулы
Я сидел в том же кресле, что и за день до этого, и неловко молчал. Даже охранников не было в кабинете, до того приватной была эта ссора.
Плетнёв этот твой,комендант чуть не сплюнул,Скажем так, будь он в моей власти
Но он не в твоей власти, Леонид,магистр вскочил,И не в моей, судя по всему.
Сейчас военное время, закон един для всех.
Ты это его отцу скажи,холодно произнёс Гранный,Ему наверняка уже известно.
Да жив же твой Плетнёв, сгинь его луна. И вообще, когда это царская армия лунных боялась?
Леонид, у нас ещё студент погиб, и рода не худого.
А тебе сказать, сколько у меня человек погибло? И сколько погибло бы, если б ты не дал магов?
Магистр сел обратно, хмурый, как туча. Посверлил коменданта взглядом несколько секунд, потом опустил сложенные руки на столешницу.
Ладно, Леонид. Ну, а его-то ты чего привёл?он кивнул в мою сторону, словно впервые вспомнил.
Так он и завалил вывертыша-то.
Кого?Гранный откинулся на спинку,Да твою луну!
А я про что, Иван? Я тебе говорю, у меня два отделения полностью вырезали,комендант стукнул кулаком в ладонь.
Теперь взгляд магистра был совсем другим. Словно что-то сдвинулось там, внутри него, и он чуть-чуть повысил мой ранг в своих глазах.
Сначала этот Иной, потом вывертыш Чего творится-то, а, Леонид?
А я знаю?комендант пожал плечами.
Василий, расскажи, как было,сказал мне магистр,И смотри, начистоту выкладывай.
Я пожал плечами и чётко доложил о произошедшем:
Заняв с отделением Хомяка опорный пункт, в назначенное время мы отразили первую атаку противникаи тут до меня дошло, что говорю я слегка неестественно для студента.
Ох, луна моя желанная, одну ночь с солдатами побыл, а уже как человек разговаривает,одобрительно кивнул капитан.
Дальше я чуть сбавил градус «солдафонства», и уже более естественно продолжил историю: воющий вывертыш, странный манёвр Плетнёва, моя вылазка, и участие в бою Громова.
Как ты это назвал, сынок?комендант аж поперхнулся,Странный манёвр?!
Леонид,Гранный махнул, стараясь успокоить капитана.
Может, ты имел в виду, сраный манёвр, а? Этот выродок отделение оставил, недолунок хренов
Леонид!
Капитан замолчал, засопев от злости.
Ну, а дальше я рассказал всё про «прослушку» вертуна и последнюю стычку с тварями из саркофага.
Это всё хорошо,Гранный улыбнулся,А ты-то зачем полез в тот окоп, к Плетнёву?
Только сейчас я догадался, что Гранному была известна не только моя история о ночном бое.
Я-я-ятут мои губы тронула нахальная улыбка,Пытался пробудиться, господин магистр. Я же пустой.
Он снова откинулся на спинку, с поднятыми бровями изучая меня. Его взгляд так и говорил: твою мать, ты надеешься, что второй раз такое враньё прокатит?
Я улыбался в ответ. Да, жжёный пёс, прокатит.
Что-то снова сдвинулось во взоре Гранного, будто он поднял меня ещё на ранг выше в своём отношении.
И во взгляде коменданта сквозит явное одобрение. Всем всё понятно, по бумагам все чисты.
Пробудиться, значит,магистр покачал головой, а потом встал и протянул мне руку.
Поднявшись с кресла, я прошёл к нему, пожал невероятно горячую ладонь.
В любом случае, Василий, от лица всей академии и всего города,он задумался,Ты доказал, что ученики нашей академии достойны.
Я могу идти?слегка нахально спросил я.
Ох, Иван,не выдержал комендант,Вот, не дай бог, конечно, но, если этот салага не пробудится, отряди его ко мне, а? Бумаги выправим, и подлунного получишь, а, Василий?
Я улыбнулся, понимая, что можно и не отвечать, и пожал руку коменданту.
Пока что незнакомые предложения принимать я не спешил, но про себя отметил, что тут ещё и «подлунный» после службы. Чтобы это не значило, но по любому не «безлунь чухлая».
Даже Василий внутри меня встрепенулся, явно радуясь предложению.
Почту за честь,ответил я на старомодном языке, и капитан расплылся в улыбке.
Я направился к двери, думая над предложением коменданта. Пути отхода всегда должны быть, и один у меня уже есть.
Сзади зашуршал пакет, и о стол стукнуло стекло.
Леонид, твою мать, ты в своём уме?
А я тебе чего, Святой Привратник, что ли?со свистом прошипел комендант,У тебя сердце-то есть, перводневка?
Мне тут чуть академию не разнеслиещё тише ответил магистр, но я расслышал.
Помянем наших. И сегодняшних ребят, мага твоегозвякнули о стол и стаканы,И обмозгуем, что дальше делать.
Я вышел за дверь, понимая, что дальше уже совсем приватная сцена.
* * *
А в коридоре меня встретил Громов. Он будто стоял и ждал меня, выйдя из-за угла как раз в тот момент, когда я подошёл к нему.
Я подобрался, готовясь на всякий случай к бою, но он покачал головой.
Спокойненько, Вася. Я с миром. Мне Елена сказала, где тебя искать.
Выздоровел, что ли?
Тот повёл плечами.
Ну, целитель сказала, что ещё бы подержала. Но там эти Короче, хреновастенько там.
Я кивнул.
Разговор подошёл к главному.
Так ты ну, этот?
Я пожал плечами:
Думай сам.
Интересненько.
А почему не кидаешься убить, не зовёшь на помощь?сразу же спросил я,Почему спокойно так относишься?
Фёдор постоял некоторое время, потом ткнул пальцем в коридор:
Мужское крыло там.
* * *
Рассказчик из Грома был так себе, но даже так на меня хлынуло море информации.
Оказалось, у него в роду было два Иных.
Один, и о нём было хорошо известно всем, появился одно поколение назад, вселившись в троюродного дядю. И убил десятерых прежде, чем его смогли завалить.
Жёстко,усмехнулся я.
Фёдор не ответил, а рассказал про другого Иного. Но это уже была легенда, которая передаётся только в роду.
Я так-то, не должен рассказывать,Громов набычился.
Ну, так и не говори.
Тот мотнул головой. И рассказал.
Тот Иной появился ещё раньше, несколько поколений назад. Кажется, это был какой-то прадедушка Громова. И вот он никого не убил, а наоборот, поднял род. Да так сильно, что почти приблизил к Царскому двору.
Насколько я понял, судя по суровости оракулов, рыскающих вчера по академии, такие истории об Иных не приветствовались.
Рассказ Громова заставил меня задуматься. А может, я здесь затем, чтобы чей-то род поднять?
Да уж, Тим, а дома не мог отцу и раз в месяц позвонить.
Ты мне жизнь спас, чушФёдор поперхнулся,Вася.