Да ну и ты, так-то, подсказал,сказал я,Что вывертыш часы жрёт.
А, это ж магические камни,он кивнул,А луниты у тебя с собой? Одинмой.
Он произнёс это с нажимом, и мы остановились.
Я вытащил один камень, подкинул на ладони, зажал в кулаке.
А скажешь, что с ними делать?
Тебе?он почесал лысый череп,Да ничего, только продать. Был бы ты ветряшом.
Но я пустой?
Он кивнул.
Так, Гром. Я отдам тебе половину, но ты мне поможешь здесь оклематься.
Слышь, Василий,Фёдор чуть нахмурился, наблюдая за моим кулаком,Это опасненько.
И чего, драться будем?
Тот повёл плечами, покрутил шеей. Я усмехнулсяэто он меня так хотел напугать, что ли?
Крепыш заметил, что в моём взгляде полное равнодушие.
Ладно, идёт,нехотя ответил Гром,Расскажу.
Вот и ладненько,ответил я и кинул ему белый лунит.
Тот удивлённо перехватил, уставился на камень, потом на меня.
А если я
Ну, и сожрёт тебя Чёрная луна,ответил я.
Тут вдруг крепыш вздрогнул, подняв испуганные глаза к потолку. И я понял, что моя акклиматизация вполне успешнаслова попали в точку.
* * *
Надо сказать, что Гром мне нереально помог разобраться, что к чему.
Проводил в мужское крыло и показал мне мою комнату. Она была смехотворно крохотнойкровать, тумба у изголовья, стул под маленьким зарешёченным окошком. Больше напоминало тюрьму.
Но, надо сказать, для академии это было весьма недурнокаждому студенту отдельную комнату.
На это Гром ответил, почёсывая затылок, что это из-за того, что я «пустой». Вроде как, у меня должно быть место для одиночества, где я должен пробудиться.
Тыутренний маг,сказал я, присаживаясь на кровать,Что это значит?
ЭээФёдор бухнулся на стул, жалобно скрипнувший под ним,Слышь, я как бы, в этом всём слабенько. И так вон чуть не отчислили.
Ты чего же, вообще ничего не знаешь?
Я удивился, глядя на студента, который учится в академии, и ничего не знает.
Ну,Громов поморщился,Вроде как есть такой День, когда все вертуны на земле вдруг раскроются. Ну, это будут последние дни.
Я кивнул, вспоминая слова Гранного. Тот что-то упоминал об Апокалипсисе.
Ну так вот, утренний маг, он простоит утро,Гром стал загибать пальцы,Полуденникдо полудня.
Вечерний магдо вечера,я поспешно кивнул,Это ясно. А магистр Гранный?
О, это маг Первого дня,в глазах Фёдора появилось восхищение.
Он явно мечтал когда-нибудь дойти до этого ранга.
Стоп,я поднял ладони,Короче, маг Первого дня простоит весь первый день, маг Второго
Я вспомнил про оракула с золотой кокардой на фуражке. Тот же Гранный и Соболева сказали, что это великий магистр, маг Второго Дня.
Ого, ну ты хватил, Вася,Фёдор потёр ладони,Это главы великих родов только.
Так. А сколько эти последних Дней всего?
Да вроде три,Гром почесал свой несчастный череп,Да, точно, три.
Я вздохнул. И надо же мне было напороться на первого информатора с явным неудом по всем предметам.
А ночные маги?
А, ночухи Да это не маги, это простые люди. Они и утро не простоят,слегка презрительно ответил Фёдор, а потом вдруг замялся,Ты это, что я тебя чушкой-то. Извини, короче.
Дверь мы не прикрыли, и она вдруг распахнулась. В комнату едва не ворвались, свесившись через порог, два весёлых студента. Белобрысые, в такой же синей форме, они удивлённо воззрились на то, что Громов сидит у меня.
Так вот ты где, Гром!
Чего вам?голос Фёдора сразу стал тем самым, которым он пугал меня в туалете и, наверное, гнул гвозди.
Там это, наставник всех собирает,сказал один,К Жёлтому Карлику едем, тренироваться.
Второй недовольно покосился на меня:
Говорит, и пустым надо ехать,он хмыкнул.Белая Луна типа ушла, может, магия земли посильнее будет?
Громов поспешно встал. Судя по всему, эту тренировку он пропустить не мог, даже не смотря на недавние раны.
Я, конечно, помнил, что Соболева освободила меня на день от занятий. Но слово «тренировка» заставило меня подняться с кровати и выйти вслед за Громовым.
Глава 12. Каменный
Так начались первые мои дни в этом новом мире.
Поездка к Жёлтому Карлику, как это не удивительно, состоялась на поезде. Но железнодорожная станция находилась на другой стороне Маловратска, и туда надо было добраться на нескольких каретах, запряженных в двойки.
Сам город на меня особого впечатления не произвёл, хотя некоторые вывески заставляли задуматься.
«Зубной лекарь с сильной жёлтой магией».
Фёдор охотно подсказал, что жёлтаяэто магия земли. Но я и так уже это знал.
Это зубная лавка моего дяди,улыбнулся Гром,Так что, если с зубами какие проблемы, обращайся.
Он при этом стукнул кулаком по ладони, а потом улыбнулся, поняв, что прозвучало двусмысленно.
Я усмехнулся:
Буду иметь в виду.
Оракулов я подмечал на улице и сегодня. Фёдор на это сказал, что они всегда немного следят за обществом.
Это Царская Гвардия Стражи Душ,Фёдор проводил взглядом одного из оракулов в длинном чёрном плаще и фуражке.
Тот, в свою очередь, проводил взглядом нашу карету. Василий во мне на миг заволновался, но мне было уже всё равно. В любом случае, мой кокон должен сработать, если что.
Всё же роль полиции, следящей за порядком, тут играли солдаты гарнизона, но оракулы тоже всегда находились в городе, отслеживая все странности.
А впрочем, некоторые вывески говорили о том, что не все оракулы состоят на государственной службе.
«Оракул-духоправ».
Краем глаза я успел увидеть, что под большой вывеской стоит щит, где мелом были написаны услуги. Что-то про «очищение подлунной крови, настройка на луны, снятие лунных блоков» и всё в этом роде.
Я чуть голову не выкрутил назад, пытаясь дочитать вывеску. Что значит, снятие блоков?
Эти духоправы, как считает мой дед, только покалечить могут,проворчал Фёдор,А тебе вообще бы подальше держаться от любого оракула
Я на это ничего не ответил. Ночь с Еленой кхм ночная боевая вылазка с Еленой показала, что оракулпонятие растяжимое. Она ничего не почувствовала, а значит, специализируется на другом.
В любом случае, я для себя решил, что мне точно надо попасть к этому духоправу. Только сначала и вправду стоит выяснить, не вызовет ли он наряд оракулов после того, как осмотрит меня.
А может, я уже достаточно слился с этим телом, чтобы быть незаметным? Ведь если Фёдор рассказал о своём предке-Ином, который даже приблизил его род в Царскому двору, значит, тот предок чувствовал себя вполне уверенно.
Вокруг государя Красногории наверняка находятся самые сильные маги, кем бы они ни были. Это обычная логика.
Фёдор, а почему, твой род утратил былое могущество?спросил я.
Опасненько спрашиваешь,Гром сначала набычился, а потом ответил,Если б я не знал, кто ты, просто вломил бы.
Оказалось, всё дело было в том, плохом Ином. Который вселился в троюродного родственника совсем недавно, всего поколение назад, и успел убить нескольких сильных магов. Дед самого Фёдора тогда чудом выжил, но с тех пор лунная жилка в роду Громовых сильно подорвалась.
Мне сразу вспомнилась история о Борзовых. Как целый род перестал существовать, хотя там дело, скорее всего, не в Иных. Про свойства таинственных вертунов мне ещё предстоит разузнать.
Что-то мне подсказывало, что здоровяк втайне надеется, что я каким-то образом помогу его роду. Ну, расстраивать его пока не буду, союзник мне очень нужен.
А комендант вон там обитает,указал пальцем Фёдор.
Здание напоминало небольшой кирпичный форпост, его окружали высокие стены с проволокой наверху. На воротах дежурили солдаты, и оттуда как раз выезжал грузовик.
Наши кареты двигались по одной длинной улице, и, к счастью, я пока мог ориентироваться в городе. Так что, если вдруг прижмёт, найду коменданта
А вот одно из зданий привлекло меня сильнее прочих. Оно отличалось от остальных тем, что было покрыто чёрной штукатуркой, имело несколько башен с высокими куполами-шапками как будто из золота, только очень тёмного, почти чёрного.
Оно привлекло тем, что Василий опять заворочался внутри.
Чернолунники,кивнул Фёдор.
До меня сразу дошло, что означает чёрный диск в золотой окантовке, который возвышался на кончике каждого купола.
И чем они занимаются?спросил я.
Громов пожал плечами:
Дед запрещал мне ходить туда. Верят в Чёрную луну, ждут её прихода.
А почему запрещал?
Вроде как они могут испортить магию,Громов потёр затылок,Ну, лунного сделать безлунным
Да твою-то псину!
Я снова выкрутил шею, до последнего разглядывая чёрный храм. Неужели и туда мне придётся наведаться?
* * *
Город вокруг заставлял меня подумать, что я переместился во времени. Лет так на триста-четыреста назад. С одной лишь поправкой, что всё здесь, кажется, построено на магии.
Да, нас повёз самый настоящий паровоз. Правда, у меня возникли сомнения насчёт того, что он работает на угле. Потому что чадящего чёрного дыма из трубы не было, а вот водяной пар, который иногда сбрасывался через клапаны, присутствовал.
А я и не силён в этом,Фёдор пожал плечами,Там вроде какая-то смесь эфируса и пируса.
А по-моемунас услышал один из студентов, стоя рядом на перроне,хомус ещё.
Да какая разница, хомус там или пирус. Ведь всё зависит от обработки камней,вставил слово третий,В нашем роду всегда самые сильнейшие техники были.
Ой, ладно брехать-то
Они стояли, глазея на железное чудо техники, как обычные пацаны. И я понял, что на самом деле тоже смыслят в этом не больше моего.
Но показывать свои пробелы в знаниях я не спешил. Громову-то ещё можно было довериться, а вот остальным
С нами было не так много студентов, которых наставник по имени Саймон Бриц взял с собой.
Вчерашние события с когортой оракулов привели к тому, что очень много народу сегодня получили право на отдых, и лишь самые стойкие отправились на тренировку. Поэтому смуглый наставник и удивился, когда увидел в вагоне среди десятки смельчаков и меня.
Как мне пояснил Гром, этот темнокожий Саймонмаг-вечерник.
Иностранец с какими-то очень южными корнями, гораздо дальше Великолунии. Высокого роста, орлиный нос, с чёрными волосами. Говорил он чисто, но если начинал увлекаться, то появлялся акцент.
Третий вагон,он указал в сторону,Давай, давай.
У них там чего-то совсем плохо, на южных островах. И с магией, и с вертунами,прошептал Фёдор,Наши думают, что это великолунцы всё устроили.
А что именно устроили?
Громов пожал плечами:
Наверное, выродились лунные у них. И вот, самые последние разъехались, кто куда.
В этом вагоне находились люди, насколько я понял, не самого низкого сословия. Одетые во все те же старомодные фраки и сюртуки, они галантно склоняли головы, иногда касаясь пальцами головных уборов, если те были.
Из окна я видел, что в задние вагоны садились люди, одетые гораздо проще и беднее, чем мы.
Безлунь,сказал Гром, увидев, на кого я смотрю,Ну, то есть, безлунные.
Нам с Фёдором повезло сидеть чуть в стороне от остальных, что, кстати, удивляло некоторых студентов. Видимо, раньше Громова не наблюдали в компании с пустым Ветровым. Хотя каштана и пеликана тут не было, они удачно симулировали в лазарете, поэтому никто особо не лез с расспросами.
Кто такие Лунные?наконец, шёпотом спросил я.
Фёдор даже чуть удивился:
Ну, это маги, кто ещё.
И всё?я даже удивился.
Мне казалось, что тут чуть более сложная система.
Ну, как тебе объяснить, чтоб хорошенько?он старательно почесал череп,Вот у нас в роду есть лунные и подлунные.
Из его сбивчивых объяснений я всё же понял, что дворянские рода имеют тут некоторые отличия от нашей земной истории.
Да, родовитость и великая фамилия тут значила довольно много, но, как сказал Гром, даже самый великий род может «выродиться». Ценность любой благородной семьи зависела от способности произвести на свет мага.
Лунныеэто жемчужины рода, носители магической крови. Чем больше в роду магов на сегодняшний день, тем он считается сильнее.
Остальная родня, которая собирается вокруг магов, считаются Подлунными. Это всё ещё благородные люди, хотя, если в роду подлунных становится слишком много, это звоночек, что не всё гладко с кровью.
Вроде как если в течении трёх поколений нет магов, и одни подлунные,прошептал Фёдор,то даже самый великий род станут безлунными.
Безлунные находились внизу всей этой системы и их, конечно, было больше всех.
Сельские крестьяне и городские рабочие, торговцы, лавочники Те, у кого в роду когда-то были и подлунные, и маги, находились чуть повыше в обществе, но также относились к «несвободным».
Безлунные всегда кому-то принадлежали. В основном, тому роду, на чьих землях они жили, если говорить о крестьянах. В городе было с этим сложнее, свободы побольше, но всё равно прав у безлунных было меньше.
Например, здесь, в Маловратске, самым сильным родом были Плетнёвы, они и заправляли всем городом. Это не значило, что другие рода принадлежали им, но и так всё понятнодаже Громовы должны были прислушиваться к самым сильным.
Глава Плетнёвых скоро должен стать магом Второго Дня. У них огняшей очень много,кивнул Гром, рассматривая свои руки,Красногория, она же Красными вертунами сильна, поэтому огненные маги ценятся.
Про ситуацию в стране я помнил ещё из разговора солдат, которые, естественно, разбирались в этом даже лучше, чем государь.
У этих самых Плетнёвых с лунными в роду всё пока было нормально, и даже очень. Маги рождаются каждое поколение, и некоторые рода даже согласны жениться на их подлунных девушках, до того сильная кровь. В то же время Плетнёвские подлунные парни брали в жёны только лунных.
Это у нас с этим хреновастенько,вздохнул Фёдор,Мой дедглава рода. Он тоже земляш, как и я.
Вот и получалось у Фёдора, что его отец и матьподлунные. Поэтому дед был на седьмом небе от счастья, когда родился внук с явной лунной кровью.
Ведь прадед Громова тоже был подлунным, и эта нестабильность очень нервировала. В мире магии на одной фамилии далеко не уедешь. Не дальше трёх поколений
А Вепревы?осторожно спросил я.
Ого, ты и о них слышал? Ну, это соседний край, Магославский. Да, тоже огняши, и там глава рода давно уже маг Второго дня.
Про Борзовых я не рискнул спрашивать, вспоминая наезд Елены на меня. Но спросил я другое:
А Третьего Дня бывают маги?
Реакция у Громова была ожидаемой. Огромные глаза, и он даже осенил себя знамениемнарисовал круг перед собой.
Это величайшие маги, говорят. В Красногории их всего несколько, и все в столице, рядом с государем.
Кажется, нас услышали, потому что наставник нахмурился. И про то, какой ранг у самого государя, я решил спросить при другом удобном случае.
* * *
Жёлтый Карлик находился в нескольких километрах от города, но с другой стороны. Ну, если я правильно ориентировался.
Местность здесь была гористая, и состав даже один раз проехал через тоннель.
Завтрак за счёт Фёдора на вокзале, а потом поход от деревенской станции по лесу и по горным тропкам, и в конце концов мы остановились на краю большого пустыря.
Бетонная полусфера, потрёпанная ветром и засыпанная наполовину камнями, здесь была будто вмурована в скалу перед нами. Мы прошли к ней через несколько рядов давно заросших окопов, выдолбленных прямо в каменистой почве.
Давно потухший вертун,сказал мне Фёдор,Он даже в Жёлтую Луну спит.
Да, для обучения самое то,довольно кивнул наставник, услышавший его.
Я уже предчувствовал, что это будет.
Как оказалось, все студенты здесь были магами земли. Пустым здесь оказался только я.
Сначала наставник потребовал от всех активировать магию
Ну, тебе, Ветров, просто слушать себя. Быть может, сегодня тот самый день,с лёгкой скукой сказал он.
Студенты скинули сюртуки, оставшись в одних рубашках. Даже две девушки, оказавшиеся здесь, закатали рукава на своих блузках.
На моих глазах руки Громова снова стали покрываться камнем, только в этот раз уже гораздо рельефнее. Кажется, на кулаках даже шипы выросли, сантиметров по пять в длину.
Да, с уходом Белой Луны стало получше,довольно кивнул Саймон.
У остальных получалось не так круто, и я понял, что Фёдор в нашей десятке самый сильный студент.