Королева в магическом мире - Виктория Задорская

Виктория ЗадорскаяКоролева в магическом мире

Пролог

"КОРОЛЕВА В МАГИЧЕСКОМ МИРЕ"

ДИЛОГИЯ (КНИГА 2)

* * *

Нет! И еще раз нет!Лейра затягивает мне корсет, видимо, пытаясь выжать все кишки.

Эйра Катарина, вдохните резко воздух, чтобы я могла дотянуть его.

Прекрати меня так называть. ЯКатя. Катя!!! Мы с тобой еще несколько недель назад серебро натирали вместе и горшки с говном выносили. Никакая я не эйра!!!

Но, эйра...на полуслове девушка запинается, ведь я на нее столь грозно смотрю, чтобы под этим взглядом и цветы бы увяли.

Хорошо, Катя,в конце концов соглашается рыжая.Но сегодня твой первый рабочий день. Ты должна выглядеть, как настоящая королева.

Не выдерживаю, падаю устало на кровать и стону:

Нет!!! Это все не про меня! С меня королева, как с Маргариты Ивановныстриптизерша. Ну вот никакая. И, вообще, теперь все будет по-другому. Я отменяю, ОТ-МЕ-НЯЮ корсеты. Больше никакой инквизиции для ребер. Пусть женщины одевают то, в чем им будет удобно.

Чувствуя настоящий интерес к делу, подбегаю к шкафу и вытаскиваю оттуда комплект одежды для верховой езды: удобные коричневые брюки, белую рубашку и высокие сапоги.

То, что надо,говорю, потирая руки.Кстати, Лейра. Ты не знаешь, как можно волосы перекрасить в розовый? Мне так подходил этот цвет.

В розовый?краснеет служанка.

Да, ну ведь не в зеленый. Хотя он тоже интересный. Я видела во время бала женщин, у которых были цветные пряди. Хочу также, только целую голову.

Рыжая выглядит так, будто вот-вот потеряет сознание, пока я с огромным облегчением стягиваю платье и одеваю нормальную одежду. Бедной Лейре долго придется привыкать к новым правилам. Но что делать... Пусть привыкает.

Ну, что? Сколько будешь на меня смотреть, как баран на новые ворота. Неси средство, которое мне сделает розовые волосы. Будет у нас с Лироном ролевая игра сегодня.

Девушка громко глотает слюну. Ее глаза становятся величиной с тарелку, но она держит себя в руках и выходит из комнаты, чтобы через несколько минут вернуться с кучей цветных баночек. Дальше дело идет активно. Я выливаю на голову жидкость, которая обещает вернуть мне бывший ядерный оттенок, и жду ровно час, рассказывая девушке о планах, которые хочу воплотить во дворце в ближайшее время.

Нужно что-то сделать с тоннами пищи, которую здесь готовят для знати. Лучше раздавать ее бедным, а не выбрасывать свиньям. Также во дворце множество никому ненужных пустых комнат и предметов роскоши. Конечно, все это стоит продать или сдать в аренду, а за вырученные средства, открыть школу или университет для женщин. Также меня волнует отсутствие субординации и ненужные правила этикета. Эти все реверансытуфта полная. Вот зачем они? Я в этом смысла не вижу. Вокруг все нуждается в реформах. И начнутся они с изменений во внешнем виде королевы.

Когда часы показывают двенадцать, я смываю пасту с волос, и высушив их хитроумным устройством с теплым воздухом, подхожу к зеркалу.

О! Наконец-то! То, что надо.

С зеркала на меня смотрит настоящая Екатерина Громова. Розовые косы свободной волной обрамляют улыбающееся лицо. Белая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами открывает красивое декольте, а штаны обтягивают широкие бедра. Идеально. Выгляжу, как настоящая разбойница. Свободная. Сексуальная. С изюминкой.

Между тем слышу позади скрип двери и повернувшись вижу Лирона, который замирает при входе, рассматривая мое новое амплуа.

Святой Эйр! Что ты наделала с собой?

Ой, милый,разворачиваюсь, весело разведя руки в стороны.Это только начало. Пусть Авер готовится к большим переменам!

Глава 1. «Круглый стол»

* * *

Розовые волосырозовая жизнь. Вот какой у меня девиз. А че? Вполне созвучно с новым внутренним состоянием. Хочется легкости, воздушности, ярких красок. И теперьэто возможно. Мне больше не надо убирать до посинения и кланяться всем вокруг. Якоролева, поэтому могу наслаждаться жизнью. Буду спать до обеда, буду на ужин кушать шоколадное мороженое и ходить в кино (или на спектакли, еще не разобралась как развлекается современная молодежь).

Поэтому полна энтузиазма, под руку с главным придворным магом, я шагаю в зал заседаний. Там должно состояться мое знакомство с министрами, а также решение первых государственных дел. Не знаю, как кто, но чувствую небольшое волнение. Все же удивительно, что несколько недель назад я только отвечала за жизнь и здоровье несчастного вонючего кота, а теперь буду заботится о целой стране. Но кот не сдох, поэтому и со страной все должно быть в порядке. Я так думаю.

По дороге нам привычно встречаются слуги. Все почтительно кланяются и шепчут под нос пафосные поздравления. Не скажу, что это неприятнонаоборот, даже хочется нос задрать. Но с другой стороныя еще хорошо помнила, как быть по ту сторону двери. Поэтому, скорее всего, подобный пафос придется отменить.

Вернувшись в административное крыло, мы приходим к огромной белой мраморной двери, с золотыми узорами. Смотрю на нее и аж сердце болитведь знаю, как болят ручки, когда надо ее помыть. Поэтому мысленно отмечаю, что от двери тоже надо будет отказаться и уверенно захожу внутрь.

Помещение аж до боли в глазах роскошное. Красные ковры, портреты бывших королей и их семей на стенах, огромная хрустальная люстра, а в центре круглый стол с витиеватыми мягкими стульями. Вот только проблема в том, что внутри почти никого нет. Одна только Гроза сидит за столом, зарывшись с головой в кучу бумаг. Несколько секунд я ничего не понимаю. Затем поворачиваю голову к Лирону и озадаченно спрашиваю:

А где все?

Ктовсе?не понимает меня маг и подойдя к столу первым садится на стул.

Ну, эти... Как их там? Министры,отвечаю растерянно, ведь не понимаю для кого я наряжалась.

Если бы знала, что на совещании будет только Гроза и Лирон, то пришла бы в пижаме и домашних тапочках.

Эти крысы сбежали из страны, будто с тонущего корабля, как только закончилась эра Мирака ,процедила сердито крестная, так и не отводя взгляд от бумаг.

Выглядела женщина плохо: волосы дыбом, под глазами огромные синяки. На щеке клякса от чернил. Такое впечатление будто она не спала месяцами.

Ага... Значит круглый стол будем втроем проводить,пыталась понять, как теперь себя вести, поэтому медленно подойдя к столу, тоже села за него.

Чувствовала себя крайне растерянной.

Какой круглый стол?уставился меня Лирон, как баран на новые ворота.

Катя, ты ничего... Подчеркиваю: ничего, не понимаешь в политике Авера. Как ты можешь проводить круглый стол? Сейчас Гроза даст тебе несколько бумаг, ты их вежливо подпишешь, чтобы не было проблем с бюрократией и все...

Но... Аудиенция королевы. Всякое такое.

Сейчас мы с Грозойрегенты. Ну, пойми: ты не можешь заниматься государственными делами, ничего не понимая в этом!

Ого, такого поворота событий я не ожидала. То есть якоролева. Меня выбрали люди. Но одновременно: я ничего в стране не решаю. Будто красивая марионетка, которую будут показывать народу, пока настоящими делами занимаются другие. Что-то мне это напоминало... Аж до оскомины знакомую ситуацию в родном не магическом мире. Но помнится, что с такой позициейничего хорошего никогда не получалось. Поэтому, мне все равно что они там решили, но я не буду играть роль королевы. Я ею буду. По-настоящему.

Итак, Гроза, Лирон. Как ударить Мирака с Астолой заколдованными туфлями по башкетак это пожалуйста. Это я умею. А как заниматься проблемами королевства, то сразу Катятупая. Она ничего не умеет. Так не пойдет. Я ничего не подпишу, пока не разберусь в ситуации. Поэтому расскажите, что вокруг происходит. Немедленно.

Для твердости своих намерений: нацепила на лицо грозную маску и стукнула кулаком по столу. Стало больно. Но ничего. Надо терпеть боль ради блага народа.

Будто в унисон на мои слова, Гроза с Лироном ошарашенно переглядываются. Да, они, видимо, не ожидали, что я умею выражать свою позицию в приказной форме. Но что делать: надо думать прежде чем короновать женщину, с большими планами и нереализованными амбициями.

Как я уже говорил, нужно возглавить суд. На завтра двадцать пять записей, а это даже не все желающие. Также нужно укрепить западные границы, потому что там уже собираются войска двух смежных с нами стран. Как это сделатьнеизвестно. В настоящее время в королевстве остались только четыре человека с магическими способностями. Двое из них: я с Грозой, а еще двоеэто несовершеннолетние девочки, которые понятия не имеют, как управлять своими способностями. На севере настоящий катаклизм. Урожай пропал. Есть ни людям, ни скотунечего. Еще несколько дней и все запасы, которые были, будут исчерпаны. Инфекция, которая началась в долине Бретаника распространилась на соседние долины. Еще немного и она захватит все территории. А еще у нас гора писем. В местных управлениях теперь катастрофа. Женщины, которые возглавили власть в городахсовсем ничего не понимают в том, как управлять экономикой городов. Ежедневно приходит тонна писем с просьбой помочь и что-то посоветовать. Мы не спим и не едим. Рук и голов, которые в этом что-то понимаютне хватает. И ты хочешь, чтобы ты взяла на себя управление всем этим?! Не издевайся, Катя, разразился гневной тирадой Лирон.

Мужчина разгорелся не на шутку, а я спокойно откинулась на стуле, не понимая, почему они делают катастрофу из того, что очень легко можно решить.

Вот помню, как в одиннадцатом классе играла на компьютере ультрасовременную стратегию с королевствами. Там нужно было и строить города с нуля, и заниматься войском, и заботиться о еде, чистой воде, отдавать приказы, защищать территории от нападения варваров... Вот это была катастрофа. Но я довольно быстро поняла, что к чему и пришла к золотому уровню. Поэтому эти все нюансы с засухой и границамипоказались мелочью, не больше.

Да... Не вижу серьезных проблем. Смотрите: суд я завтра проведу. Только буду принимать людей не по одному, а пусть сразу заходят по десять. Только ты мне, Лирон, выдели из своих священных запасовзелье правды. С ним работа ускорится в разы. О границах: нам нужна армия. Поэтому объявите набор в войско для всех желающих. Оплата за службу будет ежемесячная. Деньги возьмем не из казны, а с ненужной роскоши во дворце. Поэтому надо будет провести аукцион и продать все картины и подобную ерунду. На север пусть едет Гроза, решать проблему, а в долину отправляйся ты, Лирон. С письмами все простоскажите, если кто-то не будет справляться со своими обязанности в управлении и будет обращаться с тысячей просьб во дворецте лица будут немедленно уволены, а их места займут те, кто справится с должностью и обязанностями. Вот и все. Элементарно, Ватсон.

Чувствую себя победительницей. Гроза аж поднимает голову вверх, а Лирон открывает рот от удивления.

Слушай... А неплохая идея,бормочет крестная, смотря на меня так, словно впервые видит.

Ага. И это может сработать,лепечет маг.

Не благодарите, дети,улыбаюсь на все тридцать два.Афродита_90_60_90 никогда не подводила свое королевство.

Хочется аж подпрыгнуть и начать танцевать от счастья. Вот. А они в меня не верили. А теперь я им утерла носы всего за несколько минут. Будут знать, как недооценивать Катьку Громову. Яого-го-го. Еще и не такое могу, если захочу. Как там говорят: «если очень захотетьможно в космос полететь». А Аверэто не космос, справлюсь с ним одной левой.

Но, если мы поедем, то ты останешься во дворце совсем одна!морщит лоб придворный маг.

И все он правильно говорит. Я останусь сама. Ох, уже мысленно ладони потираю. С присутствием крестной и Лиронавоплотить свои планы будет сложно, а если они уедут... Да еще далеко и надолго, то мне удастся здесь, как следует похозяйничать. Но вслух свой план не озвучиваю, зато цепляю на лицо невинную улыбку и говорю:

Не волнуйтесь. Все будет хорошо. Ну, что я могу сделать? Проведу суд, познакомлюсь поближе с жизнью королевы. Ничего особенного.

Ага ... Ничего особенного... Вру и не краснею.

Ну, ладно, поверю тебе на слово,наконец соглашается Лирон.В конце концов нас не будет всего несколько дней. Думаю, ничего катастрофического не случится за это время.

Мужчина встает, крестная тоже, я поднимаюсь за ними. На этом круглый стол завершается. А в моем воображении, как никогда ярко вспыхивают картины, что надо: устроить вечеринку для всех подданных, отучить слуг кланяться, абсолютно в корне изменить женскую моду, распродать имущество дворца, обсудить ситуацию о том, что девочки выходят замуж в слишком юном возрасте. Работы невпроворот! И уже ладони чешутся так хочется, как можно быстрее начать все вокруг менять на свой вкус.

Ну что, Авер, заказывал современную прогрессивную королеву? Так чтополучай.

Глава 2. «Суд»

* * *

Просыпаюсь утром полна сил и энтузиазма. Наконец мои надзиратели уехали, и можно, как следует развлечься. Одеваю штаны и красную рубашку, губы подвожу помадой и воинственно приказываю Лейре подготовить первые королевские указы.

С сегодняшнего дня женщины могут надевать все, что им заблагорассудится, пусть хоть голыми ходяттеперь это приемлемо. Также, как и планировалось, отменяю поклоны и все другие скучные церемонии, и с чистой душой иду в суд, вершить судьбы подданных.

Путь туда не близкий. Помещение, в котором рассматриваются судебные дела, отделено от дворца и расположено на крайней дворцовой территории. Но я не жалуюсь и мужественно иду туда. Конечно, пешком. Конечно, по дороге все на меня оглядываются и теряют дар речи. Да... Я, пожалуй, первая розоволосая королева. Но душа трепещет от радости. Хочется мир вверх ногами перевернуть.

Дойдя до серого, визуально неприглядного помещения, вижу огромную очередь, которая выстроилась перед ним. Люди выглядят ужасно: тряпки, грязные волосы, вонь, от которой аж глаза слезятся. Все чихают, кашляют, начинают что-то просить. Еле-еле протискиваюсь сквозь толпу и попадаю в суд. Внутри все просто: огромный трон и красная дорожка, ведущая от двери до кресла короля. Скептически смотрю на Лейру и спрашиваю:

А где роскошь, которую Мирак так любил?

Здесь нет. Король редко проводил суды.

Редко? А почему?

Потому что у него было своеобразное видение правосудия. И все дела заканчивались одним: смертным приговором для простого населения.

Ух... Аж волосы на руках дыбом встают. Урод. Его ослиная жизнь еще милосердная по сравнению с тем, на что он на самом деле заслуживает. Гр... Козел. Скотина.

Ну, ничего. Эти времена позади,вздыхаю, глядя на рыжеволосую.

Такое милое дитя. Интересно, мы с ней когда-нибудь сможем стать подругами, или это исключено? Было бы приятно иметь рядом единомышленника. Девушку, которой можно пожаловаться на обычные будничные вещи: болезненные критические дни, ненависть к эпиляции, прыщ, который выскочил в неподходящий момент, в конце концов на мужчин, которые перевелись и которые сами не знают, что хотят (к слову Лирон снова держит оборону, будто из его памяти начисто стерлись те жаркие поцелуи, во время бала).

Ну, что? Запускать людей?робко спрашивает Лейра, от волнения не переставая прикасаться к своим волосам.

Да,киваю и сажусь на трон.

Через плечо у меня переброшена сумочка с замечательным зельем. Я его достаю оттуда, открываю и делаю три глотка (все, как предписывал Лирон). Теперь в течение следующих трех часов буду отличать правду от лжи. Достаточно только одного взгляда на человека, чтобы понять его истинные мотивы и желания.

Рыжая подходит к двери и впускает первую десятку.

И тут начинается...

Сосед украл у меня корову; проклятая бабка отравила колодец; сестра соблазнила мужа; тетя не честно поделила поле, которое досталось в наследство. Тот украл, тот потерял, тот напился, тот избил. И так без конца и края. Будто черная дыра бесконечных бытовых проблем, таких простых, как двери. И даже зелья не надо, чтобы понять, что корову никто не крал, просто сосед слишком жадный и подумал, что сможет обмануть молодую королеву и как липку обобрать своего товарища. Бабка колодец не травила, просто его давно никто не чистил. Сестра действительно соблазнила мужа, но это дело не для суда. Тетя поле поделила честно и проблема вообще не в поле и не в тетке, просто кто-то не может пережить потерю, вот и выливает свое горе таким причудливым способом.

Люди появляются и уходят, получая приговор. И в какой-то момент я чувствую, как превращаюсь в конвейер. Вот только одно дело заставляет меня сразу взбодриться.

В зал суда заходит старая женщина. Выглядит она довольно привычно, как для местного населения: грязные лохмотья, седые волосы, которые выбивались из-под черного платка, палка в руке и взгляд: колючий, хищный, будто у настоящей ведьмы.

Слушаю вас,говорю, чувствуя неприятный холодок на спине.

Мне нужна помощь,жалобно отзывается старая.

А ее сухой низкий голос напоминает скрип старого дерева, от сильного ветра. Невольно я оглядываюсь и вижу испуганный взгляд Лейры. Девушка даже застыла и побледнела от ужаса. Я пока не понимаю, что происходит, поэтому отвечаю:

Какая именно помощь?

Мне нужна помощь в мести,ведьма сбрасывает платок, а ее длинные хищные волосы, змеями расползаются по спине.Одна выскочка из параллельного мира посмела навредить моей семье.Старая поднимает палку вверх, а ее бледные глаза вспыхивают красным огнем.Она решилась отобрать у моей дочери и зятя трон. Более того она их превратила в ослов. И этого я не смогу простить никогда. Поэтому, Екатерина Громова, я восьмая фея, Баба Яга, старая карга, ведьма из болот, проклинаю тебя на вечное несчастье. Все к чему ты возьмешьсяне будет иметь успеха. Каждое хорошее начинаниебудет обращаться провалом. Любое светлое чувствоне встретит взаимности. Неудачи и беда будут следить за каждым твоим шагом. Горе и страх превратятся в твою тень. И так будет вечно, пока не произойдут одновременно сразу три невозможные события.

Женщина стучит палкой о пол, а я чувствую ударную волну, которая отбрасывает меня куда-то в сторону... Сознание не теряю, но несколько минут лежу неподвижно. Злой голос ведьмы до сих пор звучит в голове: «все к чему ты возьмешьсяне будет иметь успеха. Каждое хорошее начинаниебудет обращаться провалом. Любое светлое чувствоне встретит взаимности. Неудачи и беда будут следить за каждым твоим шагом. Горе и страх превратятся в твою тень»... О, Господи. Это что такое... Меня только что прокляли?

Приложив немало усилий поднимаю голову и вижу заплаканные глаза рыжеволосой. Не знаю, что произошло, но чувствую, что этот день навсегда изменит мою жизнь.

Все хорошо,шепчу не слишком убедительно и пытаюсь подняться.

Но удается плохо: кажется ногу подвернула.

Хорошо?пищит ультразвуком Лейра.Вас прокляла мать Астолы. Это самая мощная злая ведьма всех королевств... Ее чары развеять невозможно.

* * *

Проклятие. Что такое проклятие? Слова, произнесенные старой ведьмой, дочь которой теперь осел? Да. Заклинание, которое невозможно разрушить? Тоже да. Опасность для моего королевства и меня в частности? Да. Вот только разве это конец света? Нет. Поэтому я собираюсь с духом, объявляю суд закрытым и закрываюсь в своей комнате до вечера.

Нога болит безумно, а в голове настоящая каша. Лейра, будто сошла с ума, принесла из библиотеки десятки книг, в которых упоминается эта сумасшедшая ведьма. И, конечно, ничего хорошего там не пишется. Все кто имел с ней дело, сейчас либо мертвы, либо превращены в (лягушек, змей, мышей и т.д.), или бродят по королевствам, в тщетных поисках спасения. Перспективынеутешительны. Спасения нет. Но срочно писать письмо и звать Лирона во дворецвсе равно не буду.

Да может не все так страшно?говорю, рассматривая очень яркую иллюстрацию, в которой когда-то красивая молодая принцесса превратилась в старую отвратительную старуху.Ну, какие несчастья могут меня настигнуть? Вот ногу подвернулаэто не так плохо. Пройдет.

Да, пройдет,бледнеет от волнения рыжая.Кто знает, что может случиться. Поэтому лучше сидите на кровати и не двигайтесь. Я буду вам все приносить и помогать. А слугам объявлю, что вы заболели, поэтому и вопросов никаких не будет.

Но я не заболела!возражаю горячо.И вообще пообещала сегодня устроить бал, для всех желающих. Крестьяне же прочитали указ, наверное, все готовятся к празднику. Я не могу его отменить. Это будет неправильно. Поэтому, проклятие проклятием, а сегодня, после шести вечера, двери во дворец будут открыты для всех желающих. Представляешь, как меня полюбит народ, после сегодняшнего праздника? Наконец-то можно будет всем доказать, что пришел конец династии деспотов.

Я все понимаю, но мать Астолыочень мощная колдунья. Я боюсь...

А ты не бойся. Все будет хорошо. Что может произойти на обычной веселой вечеринке?

Конечно, решение не обсуждается, хотя девушка и пытается убедить меня в том, что лучше лежать под одеялом и нос не высовывать. Но... Разве я ее послушаюсь? Упорствоодна из главных черт моего характера. Не зря по знаку зодиака я рак.

Поэтому ровно в шесть в бальной зале гремит музыка, а во дворец прибывают непрерывным потоком люди. И, кажется, что скоро стены лопнут, от количества посетителей, но потока бедняков нет конца и края. Казалось, что сейчас, перед стенами замка, собралось население всего королевства. Каждый желает наконец прикоснуться к прекрасному.

Выйдя на балкончик я наслаждаюсь видом. Ведь все эти люди: худые, голодные, несчастные, обездоленные, одетые в лохмотья, никогда и мечтать не могли, что побывают в королевских владениях. А теперь они, как настоящая знать, могут потанцевать, поесть от души, развлечься. Вот она: справедливость и равноправие во всей красе. Когда не делят людей по содержанию их кошелька. Когда прежде всего: заглядывают в душу, а потом смотрят на все остальное. А то, что душа у этих людей прекраснаясомнений не было. После всего, что они пережили, каждый житель королевстваедва ли не святой.

И хотя нога все еще меня беспокоит, но слишком сильно хочется спуститься вниз. Поэтому, опираясь на Лейру, медленно иду на первый этаж. Но как только дверь в танцевальный зал открывается, мне сразу хочется закрыть ее и стереть из памяти все, что только что увидела...

Ведь...

Ведь, танцы...

Мое замечательное искреннее намерение...

Превратилось в катастрофу.

Люди не танцуют и культурно отдыхают, они, как варвары, набросились на дворец. Кто-то из комнат выносит картины и золото. На столах прыгают пьяные мужчины и женщины, обливаясь вином и яствами. На танцевальной площадке происходит нечто абсурдное: люди колотят друг друга, пытаясь как можно больше украсть имущества. Даже какой-то маленький мальчик, стоит у двери и ножичком пытается наскрести позолоту с узоров. Тот культурный отдых, который видела в своем воображении, настолько далек от реальности, как баба Зина с третьего этажа, от титула мисс мира.

Дай пройти, корова проклятая,рявкает на меня неуклюжий толстый мужик и толкает в сторону чтобы освободила проход в коридор.

К счастью я не падаю, ведь меня подхватывает Лейра, но осадок от его слов остается.

Господи, что же я наделала. Сейчас от дворца камня на камне не останется.

Прекратите! Не делайте этого!бросаюсь в гущу толпы, прося людей опомниться.Не выносите ничего! Не бейте друг друга. Я не этого хотела. Прекратите. Ой, нет, не берите эти книгиони очень ценные. Пожалуйста, оставайтесь людьми. Вы же не варвары какие-то!

Но меня никто не слышит. Может никто и не хочет слышать. Люди бесятся еще больше и краем глаза я вижу, что из дверей выносят не только картины, но и столы и диваны. Внутри все холодеет. А сделать хоть что-то не могу. Подданные вышли из-под контроля, а без магической силы спасти замок невозможно.

Получив несколько ударов в печень и по голове, я на четвереньках лезу к столу с едой и спрятавшись под ним, подтягиваю подбородок к коленям и начинаю плакать. До глубины души обидно, что мое хорошее намерение обернулось катастрофой. И теперь... Лирон возненавидит меня, когда вернется.

Оказывается, что не надо было так легкомысленно относиться к проклятию. Но, что имеем, то имеем.

Екатерина Громовасамая худшая королева всех времен и народов.

Глава 3. «Медвежья услуга»

* * *

Только под утро во дворце становится тихо. Люди расходятся по домам и я решаюсь выглянуть из своего временного укрытия. Сердце колотится, как сумасшедшее. Страшно видеть то, что случилось со дворцом. Но, учитывая тот факт, что это все моя вина, то нужно это сделать.

Несколько секунд сражения со скатертью и я наконец выбираюсь на белый свет... И сразу визжу от отчаяния.

Эйр Всемогущий. Что же они наделали...

Бывший роскошный замок обобрали, как липку. Не осталось ничего. Все, что можно было продатьвынесли и украли. Все стены ободраны, тронов больше нет, картин, люстр, серебряной посудытоже. Позолоты на стенах и дверяхтоже. А кое-где и дверей нет, как и окон с витражами... Затаив дыхание я отправляюсь на осмотр владений и везде вижу одни и те же пейзажи: абсолютную разруху и беспорядок. Крестьяне всего за несколько часов ограбили огромный дворец, не оставив в нем ни одной ценной вещи...

Когда ноги приводят меня в казну Авера, чувствую себя так, словно вот-вот упаду в обморок. И открыв и без того приоткрытую дверь я с ужасом осознаю, что это конец. В помещении, где раньше горами возвышались золотые монеты и сундуки с драгоценностямиосталось только несколько лоскутков ободранных гардин. И все... Больше ничего там нет. Теперь королевствобанкрот. А я осталась у разбитого корыта.

ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?слышу громоподобный мужской голос позади.

Извиняться или что-то объяснять сил нет. Поэтому устало сползаю по стене прямо на пол и невидящим взглядом смотрю на свои руки. Что же я натворила? Это конец. Finita la commedia. Ни одна моя бывшая затея по масштабам не сравнится с этим абсолютным фиаско. Говорила мне Лейра, что проклятие опасное. Что лучше отсидеться в комнате, пока не случилось ничего плохого. Нет, я решила доказать всем, какая у Авера чудесная добрая королева. Вот и доказала. Так доказала, что всю жизнь теперь буду расхлебывать кашу, которую заварила.

ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ, КАТАРИНА? ЧТО ПРОИЗОШЛО С ДВОРЦОМ? ЧТО С КАЗНОЙ?визжит Лирон не своим голосом.

Мужчина заходит в помещение, на полу которого я расплылась жалкой лужей и продолжает визжать не своим голосом. Сразу очень сильно хочется провалиться сквозь землю. Впервые мне настолько сильно стыдно за свой поступок. И вернуть обратноничего нельзя. Что сделано, то сделано.

Вслед за мужчиной в казну заходит Гроза, а за Грозой забегает перепуганная Лейра. Девушка наперебой рассказывает о матери Астолы, проклятии, и моих благих намерениях, которыми выстлана дорога в ад.

Теперь уже на меня начинает кричать не только маг, но и крестная.

Почему ты не сообщила нам о проклятии, Катя? Это очень опасно! Очень! Ведь королева, которую прокляли на вечное невезениеэто считай, что могильная плита для королевства. Эйр, что теперь будет... На востоке собираются вражеские войска. Медлить времени нет... Ох, какой ужас... Единственное, что мы можем сделатьэто закончить начатое Мираком и Астолой.

Что ты имеешь в виду?спрашивает сердитый Лирон, у которого от ярости все лицо стало свекольно-красным.

Нужно женить Катю на каком-то принце. Она девушка видная, точно кому-то понравится. А если утаить историю с казной и войском, то желающих объединить свои силы с Аверомнайдется очень много. Будет некий выгодный политический союз. Два зайца одним выстрелом. Вот подумай, какая польза соседним государствам нападать на Авер и затрачивать много ресурсов, если можно получить его вполне законным и честным путем. Думаю, это будет отличный выход из той жопы, в которую мы попали. Главноеизолировать Катю, пока не придумаем, как снять с нее проклятие.