Слушая Грозу я подвожу ошарашенный взгляд, с ужасом осознавая, что меня сейчас планируют выдать замуж. И спорить нельзя. Ведь это я довела Авер до такой ситуации, что другого выхода просто нет.
Вы это серьезно?спрашиваю вдруг побледнев и смотрю прямо на Лирона.
Ну-ка, скажи что-топрошу мысленно. Между нами же что-то есть. Мы не безразличны друг другу. Защити меня. Скажи, что есть другой план.
Но маг только кивает головой и совершенно не глядя на меня, отвечает.
Хорошая мысль. Брак по расчетупоследний шанс для королевства. Объявить о новости нужно немедленно. Пойду сообщу об этом Тристану, и заодно попробую как-то привести в порядок дворец, насколько это только возможно.
Мужчина резко разворачивается и громко стуча тяжелыми сапогами, выходит вон. Крестная же поджимает осуждающе уста и разочарованно качает головой.
Извини, Катя, но надо было думать, прежде чем что-то делать. Теперь тебе придется выйти замуж за какого-то принца.
Женщина тоже через несколько секунд выходит, а мы с Лейрой остаемся наедине. Целую минуту я смотрю на перепуганную служанку, а потом говорю, четко, но тихо.
Надо написать письмо Форе, чтобы она немедленно возвращалась во дворец. Я так просто не сдамся. Сделаю все, чтобы при малейшем взгляде на меня, у принцев начинался приступ тошноты
Глава 4. «Хитрый план»
«Просто не знаю, кто я сейчас такая. Нет, я, конечно, примерно знаю, кто такая я была утром, когда встала, но с тех пор я все время то такая, то сякаясловом, какая-то не такая»
* * *
Следующие дни проходят в напряженном затишье. Из комнаты меня практически не выпускают, ведь никто не знает, каким еще образом для дворца обернется проклятие. Пока Гроза лихорадочно экспериментирует и отпаивает меня отвратительными снадобьями, надеясь, что это ослабит силу чар, Лирон реставрирует замок. А новость о поиске невест разлетается по королевствам, как горячие пирожки. Конечно, Фора, откликается на мою слезную просьбу, прибывает во дворец, и мы вдвоем готовим веселую встречу для первых кандидатов в мои будущие мужья.
А еще съешь чеснок с луком. У меня есть фирменный рецепт,говорит принцесса, лежа на кровати вверх ногами (так что ее ноги касаются стены, а голова свисает со спинки кровати, волосами подметая пол).И волосы. Они у тебя слишком красивые. Лучше испачкай их углем и сделай начес, как следует. И не забывай срыгивать, после каждого глотка вина. И в носу копайся. А насчет всего остального, то думаю ты справишься.
К времени «Х» осталось всего пятнадцать минут. Я сижу у зеркала и лихорадочно навожу «красоту». Порчу свою внешность с упорством отличницы, перед контрольной. Дорисовываю брови, чтобы они были такие, как у грузина. Размазываю помаду на пол-лица. Несколько зубов зарисовываю чернилами, чтобы во время улыбки выглядело так, будто у меня нет нескольких передних зубов. Также натираю тело соком лука, а ботинки, которые перед тем бережно окунула в конский навоз, надеваю на ноги, едва не потеряв сознание от аромата. Ну и одеваю наряд... Грязный, помятый, слишком яркий. Думаю, что Проня Прокоповна осталась бы мной довольна. Главное теперь хорошо сыграть роль последнего быдла и пугала, которого еще и свет не видывал.
Я готова!говорю радостно и подаю руку Форе, чтобы она, как настоящая компаньонка, отвела меня на чаепитие к трем принцам.
Хочется произвести неизгладимое впечатление. Чтобы мужчины бежали от меня, как от мутанта с тремя головами.
Дойдя до пункта назначения, я даже трепещу от предвкушения веселого развлечения. И открыв двери (конечно, что с ноги), начинаю спектакль...
На белом диване, в окружении живых цветов сидят трое мужчин.
Первыйбрюнет, манерно держит чашку с чаем и смотрит напыщенным самовлюбленным взглядом. Конечно, на рожу он удался. Красивые глаза, прямой нос, чистая кожа. Сквозь рубашку просматриваются мускулы. Просто тебе конфетка с шоколадной начинкой. Но по выражению его лица я четко читаю, какой он на самом деле: «наглый, жестокий, задиристый женоненавистник, который при первой возможности, закроет меня в башне, и будет править королевством, как Мирак с Астолой».
Второйрыжий и толстый. Имеет лишний вес, который еле-еле обжимает розовая рубашка и желтые штаны. Лицо все в веснушках и маленьких красных прыщах. Глаза узкие и простодушные. С этим тоже все ясно. Вероятно его сюда заставил приехать отец или злой умный брат, который планирует женить мужчину на мне, а потом убить его, и каким-то образом забрать трон в свои загребущие лапы.
Третийширокоплечий слишком накачанный блондин, с короткими щетинистыми волосами. Внешненастоящий богатырь, не хватает ему только лошади и остроконечной булавы. Руки размером, как моя нога. Одежда скромная и не слишком яркая. Глаза сияют умом и добротой. Ну, что же, из всех он самый лучший кандидат, но это не так важно. Ведь мужа мне не надо. Ни хорошего, ни плохого. Никакого.
Эх, держитесь ребята, сейчас вам будет весело.
Здрасте, кандидатики в муженьки,говорю растянув лыбу на все тридцать два (в настоящее время двадцать восемь, ведь передние зубы закрашенные).
Для дополнительного эффекта делаю кривой реверанс, во время которого совершенно случайно (ну, конечно случайно, не так ли?), наступаю на ногу брюнету.
Пардоньте, мусье,очень искренне извиняюсь, и в конце концов сажусь на стул, напротив мужчин.
Эффект от моего появления незамедлительный. У всех глаза, как пуговицы: широко раскрытые, удивленные, даже шокированные. Рыжий даже рот раскрыл от удивления. Так и хочется подойти и ладонью ударить его по челюсти, чтобы поднять ее вверх. Но, конечно это все только начало. Лучшеевпереди.
Здравствуйте,первым приходит в себя темноволосый красавец.Простите, я даже потерял дар речи от вашей красоты, королева Катарина (врет и не краснеет, вот подлец). О вас и ваших талантах ходят легенды по всему миру. Очень приятно наконец с вами познакомиться.
В довершение идеально заученной речи, брюнет ослепительно улыбается, а я чуть не давлюсь от смеха. Вот же бедняга. Каких ему усилий сейчас стоит смотреть на меня влюбленно и восторженно.
О моих талантах?переспрашиваю и нацепив на лицо максимально тупое выражение, начинаю ковыряться пальцем в зубах.Как хорошо. Мне все говорят, шо я такая красивая каралева. Это так приятно, слов нет.
Говорю намеренно ужасно, чтобы создать удачный эффект моей «недалекости». Брюнет громко глотает слюну и начинает коситься на своих товарищей, которые будто в рты воды набрали.
О, пацаны. А вы чего рты позатыкали? Девку красивую никогда не видели, шо ли?
Рыжий отрицательно качает головой, а богатырь, широко улыбнувшись отвечает:
Такой не видел никогда (неужели иронизирует? Интересно-интересно). К слову, меня зовут Олешка. А эти господаэто принц Филипп (указывает на брюнета) и принц Одарка (кивает головой в сторону рыжего). Мы приехали к вам издалека.
Да-да, я знаю,говорю и руками хватаю свежие булочки с вареньем.
Конечно, беру не одну, как подобает настоящей леди, а хватаю целую миску, уронив вкусности себе на штаны.
А вы не стесняйтесь. Рассказывайте о себе. Шо вы любите делать? Шо умеете? Скоко сантиметров имеют ваши копья в штанах? Были хвори иль болячки? Усё-Усё выкладывайте. Я должна знать своих будущих мужей вдоль и поперек.
Пока мужчины переваривают услышанное, покраснев, как настоящие девственные дамы, я начинаю активно жевать булки, не обращая внимания на варенье, которое растекается по подбородку и начинает капать на мой наряд.
Простите, вы сказали «мужей» во множественном числе? Что вы имели в виду?переспросил принц Филипп, находясь на границе с инфарктом.
Шо ляпнула, то и имела у виду, красавчик. Я себе собираю гарем. Как в «Роксолане». Смотрели иль нет? Вот офигенно будет. Одна баба и десять мужиков. Будете меня ублажать по очереди. А еще я вам сошью униформу. Будете ходить в розовых трусиках и кроличьих ушках... Ух... Как представлю, сердце замирает. А ты, Филипп, будешь моим главным шахзаде. Будешь делать массаж стоп и мазать спинку маслами. Если будешь вежливым, я тебя даже поцалую. Ух, пацаны, заживем... Ух, поднимем страну с колен.
Я мечтательно поднимаю голову вверх, а затем, будто почувствовав, что у меня что-то чешется, начинаю грязными пальцами неистово чесать голову.
Эти вши, такая беда. Подцепила, когда возилась с одним мужиком в конюшне, а теперь никак вывести не магу. Может знаете какое-то средство? Я шо токо не пробовала. И дустом шурувала те космы, и нефтью полоскала, и в воде с навозом конским вымачивала. Ничё не помогает,грустно вздыхаю и с искренней мольбой смотрю на суженых.
Рыжий уже движется к краю скамейки, будто вот-вот сбежит. Брюнет, начинает прислушиваться к своим ощущениям, будто у него тоже уже что-то чешется. Один только Олешка спокойный, как удав. На него мой цирковой номер не действует.
Надо обратиться к фее волос. Возможно она поможет,в конце выжимает из себя совет принц Филипп.
Идеядно. Я уж лучше к бабке какой пойду, чем к фее. Ты, Филипп, совсем недалекий. Ничего не понимаешь в женской красоте.
Как, апогей своего спектакля, я достаю из носа соплю и вкусно ее вытираю об спинку стула. В этот момент мужчины аж зеленеют от отвращения. Зато я чувствую себя настоящей победительницей. Бьюсь об заклад, что после сегодняшнего чаепития, они сразу упакуют чемоданы и побегут обратно в свои королевства, рассказывая всем вокруг, что королева Аверапридурковатая.
Катарина, а вы всегда так себя ведете?осторожно спрашивает брюнет, а его глаза подозрительно косятся на дверь.
Да вы шо?! Нэ. Я сейчас даже из трусов выпрыгиваю, так стараюсь вам понравится. А шо? Не получается?
Филипп громко глотает слюну и выдав незабываемый монолог, что ему срочно нужно куда-то идти, выбегает из комнаты. Рыжий Одарка держится не намного дольше. Еще несколько минут он сидит, стремительно краснея, с каждой прожитой в моей компании секундой, но в итоге поднимается и все так же молча выбегает прочь.
Теперь мы с богатырем остаемся один на один, и вот я открываю рот, чтобы выдать очередную порцию абсурда, как Олешка выставляет вперед руку, намекая, чтобы я молчала. А взамен сам меня поражает:
Катарина, я вижу и понимаю, что вы делаете. Поэтому поговорим, как взрослые люди, без вставок о дерьме, вшах, ваших многочисленных любовниках и так далее, и тому подобное. Меня это не впечатляет. Я всю свою жизнь провел в боях и видел женщин, которые манерами ничем не лучше мужчин, поэтому будем серьезны. Я пришел сюда не ради вашей руки и сердца. Хочу поговорить о нашей общей знакомой, которая направо и налево разбрасывается проклятиями...
Ого. Олешка заставляет меня по-настоящему задуматься. Несколько секунд я обдумываю услышанное, а потом расслабляюсь, и сбросив с лица маску безумной, серьезно спрашиваю.
Вы имеете в виду мать Астолы?
Какое-то шестое предчувствие говорит, что этот человек не просто так возник на моем жизненном пути.
Да, ведьму ту проклятую, чтобы она погибла быстрееот ярости до побеления сжимает кулаки, мужчина.Яга прокляла мою невесту и держит ее в своем доме на болоте, под замком. Лично мне дорога на болото закрыта. Силы ведьмовские не пускают туда. Именно поэтому искал по всему миру жертв ведьмы, чтобы они мне помогли. Но за все это время от всех, кого находил, получал отказ. Никто не хочет мне помочь, ни за какие деньги. Но вы, Катя, другое дело. Да-да не удивляйтесь, я о вас все знаю. Мне прорицательница рассказала, что вы из другого мира и что трон получили случайно. И о проклятии рассказала, и о ситуации в Авере тоже. Поэтому предлагаю вам взаимовыгодное соглашение. Вы помогаете мне спасти Ярину, а я вам помогаю с Авером. Войска и золота у меня достаточно, чтобы нормализовать ситуацию.
Олешка выглядит серьезным, как никогда. Его голубые глаза сияют умом и отчаянием, а губы сжаты в тонкую линию. Да, ситуация складывается интересная, а предложение заманчивое. В конце концов, через это проклятие все идет наперекосяк. И если согласиться, то можно за один раз решить две важные проблемы: помочь себе, и спасти Авер. Лирон и Гроза будут удовлетворены, если я все налажу. Потому что этот бракни в какие ворота не лезет... Но подсказывает мне сердце, что если расскажу своим регентам об Олешке и его предложении, то они не послушают, ни его, ни меня... Поэтому если соглашаться, то в тайне от мага и крестной.
Смотри, Катя. Всю дорогу до болот я тебя буду сопровождать. Поверь лучшей и более опытной охраныв целом мире не найдешь. Ты будешь в абсолютной безопасности. Только последний кусок пути, там где болото, надо будет тебе преодолеть самостоятельно.
А как я справлюсь с ведьмой? У меня нет магических сил... Она одной левой со мной справится...
Я все продумал,кивнул богатырь и вытащил из кармана какую-то бумажку.Вот смотри. Это мой фамильный артефакт, который передавался из поколения в поколение, от отца к сыну. Если прочитать слова написанные на пергаменте, то ровно двенадцать часов, ты будешь непобедима. Ни одно чудовище или заклинания, ни одна ведьма тебе не навредит. Главноеуспеть за это время забрать с болота Ярину. А чтобы твое проклятие развеятьнадо отрезать косу бабы Яги. Затем сжечь ее, а тот пепел добавить в купель. После этого проклятие на вечное невезение исчезнет. По крайней мере так сказала прорицательница, а ей врать нет смысла. Она и так все знает и видит наперёд.
Итак, значит то непобедимое ужасное проклятие, не такое уж и непобедимое. Осталось только ощипать, как курицу, одну отвратительную старую бабку. Чем больше думаю, тем больше мне это нравится. И можно будет рвануть прочь из дворца, от этих всех принцев, обязанностей и замкнутого пространства.
Пока мне нравится твое предложение,в конце киваю.Но мои регенты будут категорически против этого действия, поэтому придется бежать из-под их пристального надзора. Есть какие-то идеи по этому поводу?
Конечно,улыбнулся Олешка.Сегодня в полночь буду ждать тебя у восточных ворот дворца, с лошадью и провиантом. Ты главное как-то выберись из замка, а все остальноеза мной.
Богатырь сияет уверенностью и мужеством. Да, рядом с таким мужчиной можно горы сворачивать. Вот только... Как-то... Страшно, что ли? Аж стыдно самой себе признаваться, но рядом с магом я чувствую себя в относительной безопасности. Какой бы он ни был, но все же... Ох, но выбора нет. Если останусь, то рано или поздно меня силой выдадут замуж за какого-то урода. И никто не будет спрашивать моего согласия. На данный момент, им важнее благо королевства, а не одной неудачницы королевы. Поэтому... Выводы напрашиваются сами собой.
Ладно. Пусть будет так. В полночь, у восточных ворот дворца,задумчиво поднимаюсь со стула и иду к двери, а вслед слышу насмешливую просьбу:
Слушай, ты только это, приведи себя в божеский вид, а то уж оскомина берет от этой улыбки.
Без вопросов,равнодушно пожимаю плечами.Умоюсь, оденусь, буду, как новая копейка.
На этих словах я выхожу из комнаты, медленно шагая в свою спальню. Да, нужно все подготовить... Возможно, какую-то записку написать, чтобы Гроза с Лироном меня не искали. А еще стоит отделаться от Форы и Лейры. Девушки, если узнают о плане, то вряд ли одобрят его. Хотя обе персоны довольно прогрессивные в этом Средневековье, но их инстинкты к самосохранению и гнездованию пока слишком сильны. Поэтому придется обо всем позаботиться самой. Ух, чувствую, что сегодняшний вечер и ночь будут полны приключений...
Глава 5. «Решающий момент»
« Не вижу в этом большого смысла,сказал Кролик.
Нет,сказал Пух скромно,его тут нет. Но он собирался тут быть, когда я начал говорить. Очевидно, с ним что-то случилось по дороге»
* * *
Что ты устроила? Что за цирк?сердится Лирон, вдавив меня в спинку стула.
Кажется, что у этого человека не существует другого настроения. Единственное, что он умеет делать на отличноэто сердиться. Черт, не успела зайти в свою спальню и обдумать разговор с Олешкой, как этот влетел в комнату, как демон и начал обвинять меня во всех смертных грехах.
Ты о чем?!играю принцессу на горошине, которая вообще ни в чем не виновата.
Вот!маг хватает меня за лицо и трясет его из стороны в сторону.
Ощущение не из приятных, но сопротивляться не стоит. Сегодня нельзя вступать в очередной конфликт с регентом, потому что меня и так ждет миссия побега из-под его орлиного надзора...
Немного загрязнилась,отвечаю, широко распахнув глаза.
Немного загрязнилась!раздуваются от гнева ноздри Лирона.Онанемного загрязнилась! А еще наговорила с три короба чепухи, что Филипп и Одарка уже собрали чемоданы. Ты хоть понимаешь, что делаешь! Ты и так погубила весь Авер, а теперь саботируешь его спасение!
В эту же минуту в комнату заходит Фора с Лейрой, которые не ожидали стать свидетелями столь драматической семейной сцены.
Вы!выпрямляется Лирон, пальцем указывая на девушек.Это сделали вы! Вы ей помогли, ободранки!
Фора несколько секунд молчит, пялясь на мага, а потом задирает голову вверх и гордо отвечает.
Не оборванка, а принцесса. И да, это я помогла Кате воплотить ее идею в жизнь. В конце концов, она свободная женщина и должна выглядеть и вести себя так, как она считает нужным. Что за дискриминация женских прав в современном прогрессивном обществе? Я возмущена и протестую!
Ух... Моя школа. Аж чувствую гордость за девушку, но не долго, ведь услышав подобное высказывание, маг снова взрывается гневным монологом. Так и хочется найти где-то около его шеи кнопку, с помощью которой уменьшается звук.
В Авереты никто. Я сегодня же сообщу королю Аргакола об инциденте и подготовлю тебе портал, который мгновенно переместит тебя домой. Не хватало мне еще мелкой протеже Кати во дворце. Ее одной на все королевство с лихвой хватает. Так что кыш отсюда, и чтобы ближайшие часы я вас не видел и не слышал.
Лирон применяет какое-то хитроумное заклинание, из-за чего девушек, будто ветром сдувает из спальни. Опять мы остаемся наедине.
Ох... И сколько это будет продолжаться? Вот бы как-то избавиться от него, ведь надо еще помыться и подготовить вещи, в которых будет удобно путешествовать. Кто знает сколько времени я проведу в путешествиях. Не хочется мерзнуть, или ходить в грязном белье. В конце концов, я девочка. А такого чуда техники, как средства гигиены во время «особых» днейздесь еще не придумали. Поэтому надо взять с собой много чистого белья. И когда я говорю многоэто значит МНОГО.
Ну, что Катя?! Не столь ты невинна, насколько представляешь из себя.
Ну ладно признаюсь,поднимаю руки вверх, глядя магу прямо в глаза.Пошутила над ребятами немного. Кто же виноват, что они настолько тупые, и не поняли, что ни одна королева не может так выглядеть и так себя вести. В любом случае, они недостойные кандидаты в мои мужья. И, вообще, я уже тебе говорила: почему мне нужно обязательно с кем-то жениться? Я к такому не привыкла... Для начала стоит влюбиться. А тогда уже... Жениться.
Любовьэто последнее, что должно существовать в государственных делах,уже спокойнее отвечает Лирон и садится на кровать, напротив меня.
Эх, какой же красивый, черт. Волосы непослушно отброшены в сторону, ни лице появилась щетина. Глаза, как всегда проницательные и такие, что дыхание захватывает. Смотря на мужчину, начинаю чувствовать, будто к щекам подкатывает жар. Почему же нельзя выйти замуж за него? Рано или поздно маг бы перевоспитался. Ведь эта вся его грубостьэто только маска, скрывающая страстную, нежную натуру.
Нам с тобой надо договориться, Катя. Или ты себя ведешь, как королева и сотрудничаешь со мной и Грозой. А значит слушаешься нас и понимаешь, что мы хотим только тебе и Аверу добра. Или...
Или «что»?спрашиваю и поднявшись со стула сажусь рядом с мужчиной, заглядывая ему прямо в глаза.
Или мы примем меры,тяжело вздыхает маг.
Вот теперь, сбросив с себя маску агрессии и жестокости, я вижу настоящего Лирона: усталого человека, который всем сердцем желает, чтобы все вокруг наладилось.
Но ничего. Все наладится. Просто для этого нужно мне немного постараться.
Ладно. Больше подобное не повторится,говорю искренне, ведь действительно говорю правду.
Больше подобный номер не повторится, потому что больше я не познакомлюсь ни с одним принцем, а буду далеко-далеко от дворца и своих сомнительных обязанностей. Интересно, как на мое исчезновение отреагирует крестная: обрадуется, начнет искать? Жаль, что не увижу выражения их лиц, когда они поймут, что на самом деле случилось.
Обещаешь?
Обещаю,киваю и мягко улыбаюсь.
Тогда считай, что это в последний раз я поверил тебе на слово, Катя.
Лирон поднимается с места, а мне отчаянно хочется схватить его за руку и повторить все те сногсшибательные вещи, которые происходили между нами в вечер бала. Но, конечно, подобное только усложнит мой побег из Авера, поэтому лучше воздержаться от своих горячих желаний.
Завтра тебя ждет еще одна встреча с новыми принцами. Не подведи наши ожидания,с этими словами мужчина выходит.
Я еще несколько минут с грустью размышляю о нашем разговоре, а потом начинаю лихорадочно приводить себя в порядок.
Единственное радуетэто то, что Фора с Лейра меня не побеспокоят. А значит план побегаисполнится. Поэтому я, будто подключившись к какой-то электростанции, порхаю по комнате, как бешеная. Складываю сумку с одеждой, моюсь, пишу прощальное письмо, чищу зубы, мою уши, заплетаю косу, ужинаю, посещаю туалет. Хочется успеть все, потому что время убегает сквозь пальцы с невиданной скоростью. Стрелки часов стремительно бегут к полуночи и я прихожу в себя, аж в тот момент, когда рукой касаюсь к ручке двери.
Вот онрешающий момент. Я одета в брюки, теплую рубашку и черную мантию. На ногах мужские ботинки, в сумкевсе необходимое на первое время. Осталось только покинуть дворец и встретиться с Олешкой. Какое-то смутное предчувствие сжимает все внутри от страха и шепчет, что может не надо, что лучше рассказать обо всем Лирону, что снова я ввязываюсь во что-то опасное. Но... Уже столько всего испортила. Погубила своим безответственным поведением тысячи невинных крестьян Авера. Поэтому я должна быть настоящей королевой. Я должна пожертвовать своим комфортом и безопасностью ради спасения королевства. И пусть придворный маг с крестной меня простят, но я не вижу другого выхода.
Поэтому в последний раз взглянув на спальню, делаю несколько глубоких вдохов и выдохов и собравшись с духом, выхожу в коридор.
* * *
Путь от королевской спальни до улицы проходит на удивление легко. По дороге я не встречаю никого, кто бы помешал моему плану. Внутренне предчувствую в этом какой-то подвох. То есть, если сейчас проклятие сидит тихонько и позволяет мне покинуть дворецэто значит, что впереди будет очень много проблем. Очень-очень много проблем. Но несмотря на все негативные мысли я на цыпочках пробираюсь к нужным воротам и там вижу Олешку вместе с небольшой, избитой жизнью, крытой телегой.
Здороваюсь с ним впопыхах: кивком головы. Тот отвечает мне взаимностью и шепотом говорит:
Быстрее, лезь внутрь!
Оказывается мужчина даром времени не терял. Он подготовил не только лошадей и телегу, но и целую кучу соломы, на которую постелено тканое одеяло. Значит поездка будет относительно комфортной. Без лишних слов я залезаю внутрь, устроившись, как курица, сверху на сене и за считанные секунды мы отправляемся.
И в первые минуты понимаю, что поспать мне сегодня не удастся. Да какое там поспать! Отдохнутьтоже. Телегу трясет так, будто у бедняги лихорадка. Поэтому, чтобы не выпасть, я пальцами хватаюсь за все, что попадет под руку и вслух молюсь Эйру Всемогущему, чтобы он помиловал мою несчастную вестибулярную систему.
Ох... А я еще жаловалась на наши дороги. Да они по сравнению с этим адомпросто сказочные. Когда шла с Форой по тракту, то не обращала внимания на выбоины и бугры, которыми обильно усеян каждый клочок пути, но теперь... Казалось, что чувствую каждый камень, который попадает под колесо, каждую ветку, которую раздавливаем на щепки, каждый крутой поворот, во время которого меня кидает из стороны в сторону. И никакое здесь мягкое сено не помогает. Сразу вспоминаются все бранные слова на всех языках мира. Вот тебе королева. Я скорее мешок с картошкой, а не королева. Тьфу.
Но, как бы больно и неприятно не было, а мы все равно едем вперед. И совсем скоро главная жемчужина Авераего дворец, превращается лишь в маленькую точку на горизонте.
Как только осознаю, что пути назад нет, впервые становится невероятно страшно. Что я делаю? Куда еду? С кем? Мы с Олешкой знакомы всего несколько часов. И каким бы он честным и мужественным не казался, но... Все серийные убийцы, на первый взгляд, кажутся милыми и хорошими. А потом они затягивают тебя в темное место и оттуда уже возврата нет. Ты становишься маленькой фамилией в списке многочисленных жертв. Бр... Словно назло к моему мрачному настроению, дорога по полям заканчивается и мы въезжаем в лес. Теперь ночь становится по-настоящему темной. Если бы не месяц и пятнышки звездне было бы видно и силуэтов деревьев.
Я залезаю в сено по шею, чувствуя себя так в большей безопасности и начинаю прислушиваться к тишине леса, которую нарушает скрип колес и грохот телеги. Вон с какой-то ветви взлетает птица. Вон где-то вдали начинает выть волк. Вот что-то трещит в кустах. Воображение, будто нарочно, рисует силуэты ужасных монстров, которые очень любят лакомиться теплой кровью и свежим мясом. И для чего я в юности так часто смотрела фильмы ужасов. Теперь буду шарахаться от каждого вздоха. Чертовщина какая-то.
Сердце выпрыгивает из груди, а холодный пот стекает по спине. Лес становится все гуще поэтому совсем скоро ветви раскидистых деревьев начинают цепляться за телегу, образуя жуткий неприятный скрежет. Вся моя нервная система сейчас, как натянутая стрела. Вот-вот и треснет. И когда моя «карета» попадает в большую яму, из-за чего я ударяюсь головой о деревянный потолок, то уже не сдерживаюсь и начинаю вслух ругаться.
Олешка! Олешка, черт побери. Останови эту проклятую телегу, или я за себя не ручаюсь.
Через несколько секунд транспорт все же замедляет ход и останавливается. Слышится топот тяжелых шагов и через несколько секунд, в темноте ночи возникает лицо богатыря во свете фонаря.
Что такое?спрашивает мужчина простодушно, действительно не понимая почему я визжу.
Очевидно, что он не впервые путешествует подобным способом, поэтому ничего не боится. А я... Я это я. Мне можно.
Что-что? Мне страшно. Здесь такие звуки пугающие, что кровь стынет. А еще очень неудобно. Сено больно кожу режет и трясет ужасно. Ни поспать, ни отдохнуть. Мы можем каким-то другим способом добираться до тех болот, или нет?
Конечно, нет. Под утро прибудем к границе между Авером и Валанией. Надо, чтобы никто ничего не заподозрил. У вас хоть от прежней армии осталась всего доля воинов, но границу пока охраняют исправно. Поэтому нужно выкручиваться. И единственное, что мне пришло в головуэто, чтобы ты спряталась в сене. Пограничникам скажу, что ехал на торги, но ничего не купил. Поэтому возвращаюсь назад ни с чем. А сено меня попросили знакомые перевезти через границу. Как-то так. Должны поверить. Поэтому останавливаться нам нельзя. Чем быстрее будем у границы, тем больше шансов, что о твоем исчезновении еще никто не знает. И мы без лишних преград попадем в соседнее королевство. А там пусть ищут ветра в поле. В Валании королевские надзиратели тебя уже не найдут.
Олешка был прав, но... Кажется, что моя нервная система не выдержит, если я буду дальше трястись в повозке, вглядываясь в темноту впереди. Эта бурная фантазия доведет меня до безумия.
Я все понимаю,вздыхаю подавлено.Но... Понимаешь, я в таких обстоятельствах никогда не была. Я в чужом мире, в лесу, здесь страшно.
Мужчина несколько минут смотрит на меня, как на какую-то дуру, но потом все же кивает и предлагает отличный выход из ситуации.
Ладно. Давай, до рассвета ты посидишь рядом со мной, а когда въедем в первый поселок, то снова спрячешься в телеге. Подходит?
Да, конечно,чуть не подпрыгиваю от радости и начинаю выбираться из стога сена.Спасибо!
Оставшаяся часть поездки проходит намного лучше. Под боком высокого мужественного принца, в компании с лошадьми и ярким фонарем, лес уже не так страшен и мрачен. Слушая веселые рассказы о родном королевстве богатыря я не замечаю, как начинает светать и на горизонте появляется огромная мраморная стена.
Подъезжаем к границе,констатирует Олешка.
Теперь нас ждет один из самых тяжелых отрезков путинужно уехать из Авера без происшествий. Остается только скрестить пальцы, чтобы мое проклятие не взялось за дело, в самый неподходящий для этого момент...
Спрятавшись в сене я превращаюсь в мышку, со страхом ожидая того, что будет происходить дальше. Чувствую себя какой-то контрабандисткой, которая перевозит в другую страну запрещенные вещества. Вот только я не перевожу товар. Я сама являюсь тем запрещенным товаром.