«ОС-13», с фантазией у твоего хозяина туговато. Мой приход в квартиру профессора, как обычно, остался незамеченным.
Торн почти неделю успешно пресекал любые попытки влезть в его компьютер, поэтому я, несмотря на симпатию, была раздражена. Стоило оставить его на время и заняться последним кандидатом в преступники, но любопытство не позволило бросить слежку.
ХроноБК-лаборатория Не буду скрывать: я изучила ее вдоль и поперек. Приборы непонятного назначения и скучные лица лаборантов уже стояли перед глазами, пространные разговоры о «полетевших синс-преобразователях», «остаточных завихрениях», «элианских трансформаторах» и «эс-перегрузках» навеки отложились в памяти, загадочные графики и диаграммы я запомнила наизусть. Проблема заключалась в том, что цель исследования мне не открылась.
Из-за поломки таинственного «синтезатораБК класса А1 подвида С4», занимавшего добрую треть помещения, работы приостановились. К сожалению, я не обладала необходимыми знаниями и не могла догадаться о его назначении без наглядной, так сказать, демонстрации.
Пока Торн давился кормосмесью из автомата, «ОС-13» прилежно озвучивала его письма. Потом он бросил в чашку с кипятком кубик растворимого чая и настало время новостей. Скукотища Вечерние сенсации мало отличались от утренних.
Политики не в состоянии найти общий язык, шахтеры с Оникса-8 бастуют, парламент собирается по примеру более развитых миров принять Закон «Об экипаже пассажирских суден». Дальшевеселее. Министр экологии делает туманные намеки насчет вселенского заговора, проект по терраформации Оникса-10 получил дополнительное финансирование, местная поп-звезда сменил (сменила?) пол, милый старичок в тюремной робе требует приговорить убийцу своей дочери Лили к высшей мере наказания, и прочее в том же духе. И напоследокнемного экономических прогнозов. К следующему году натурпродукты подорожают на сорок процентов, представьте себе!
То есть на Ониксе все-таки есть эти самые натурпродукты? изумилась я, пропустив мимо ушей репортаж о регулярных кражах лайсов.
Эх, если бы мне ответил хоть кто-то
Внезапно трансляция оборвалась.
Вызов в лабораторию, без намека на интонации сообщила «ОС-13».
Причина?
Закончен ремонт синтезатораБК.
Недопитый чай отправился в умывальник, профессор, позабыв выключить компьютер, к выходу.
Несмотря на то, что это была идеальная возможность узнать его подноготную, я не осталась в квартире. Почему-то та лаборатория казалась мне важной. Она выглядела до боли знакомой и в то же время непонятной. Я словно уже бывала в ней. Могло ли так случиться, что именно там появилась служащая Зет-508, в прошлой жизниЕкатерина, студентка ветеринарного факультета?
Я не знала, двигало мной воображение или же остатки неугробленной лекарствами памяти, но твердо вознамерилась разобраться в предназначении загадочного аппарата.
Я ни на миг не отставала от профессора и вместе с тем в экстренном порядке вспоминала все, что когда-либо слышала о хроноБК-лаборатории.
Она располагалась на отдельном этаже и охранялась надежнее, чем золотой запас США. Те, кто в ней работал, имели категорию Д и выше. Туда не допускались даже уборщикиих роль исполняли только роботы и киборги.
Кстати, насчет киборгов Говорят, модели с новым программным обеспечением и супернавороченной имитацией личности нельзя отличить от человека. Какая чушь! Достаточно взглянуть им в глаза, и сомнения исчезают. Я ни разу не ошиблась, и это при том, что наблюдателем меня назвать трудно.
Но вернемся к лаборатории
Она не испытывала нужды в ресурсах. Насколько я поняла, именно детище Торна играло важную роль в освоении Оникса-10, а потому правительство вбухивало в него деньги без сожалений. Ну а какое отношение «хроноБК» имело к терраформации ледяной планеты, оставалось загадкой.
Запускать проверку, профессор Торн?
Мой спутник напряженно кивнул, и я затаила дыхание. Ну да, призраки не дышат, знаю. Но в тот миг было не до таких мелочей.
Белые стены лаборатории действовали на нервы. Незнакомые приборы, непонятные индикаторы, необычные формы устройств наталкивали на мысли об инопланетных технологиях. Согласна, я находилась и на чужой планете, и вроде бы в другой Вселенной, поэтому жаловаться на непривычность обстановки не имело смысла. Но, хоть убейте, мне казалось, что угрюмая штуковина, напоминавшая смятое с тупого конца яйцо, не результат достижений людской техники.
Справедливости ради должна признать: за проведенные в Исследовательском центре годы я ни разу не слышала о существовании зеленых человечков.
Начинаем.
Установка тихо загудела, внутри нее зажглись огоньки, на передней панели загорелись яркие лампочки. Я таращилась на них во все глаза, чтобы не пропустить момент, когда Что «когда»? Понятия не имею, однако это казалось жизненно важным.
Расход энергии по-прежнему слишком высок, недовольно отметил Торн. Фокусировка сбоит, синтезатор нестабилен.
Это же элианская машина, рискнул оправдаться человек в форме техника. Они не раскрывают свои секреты. Мы можем только догадываться о сути поломки и пытаться ее исправить методом тыка.
Уверен, элиане на это и рассчитывают, холодно бросил профессор. Но мы не оправдаем их надежд. Разобрать и изучить. Неважно, сколько уйдет времени. Результат гарантированно окупится.
А разрешение?
Под мою ответственность, прозвучало настолько уверенно, что я вздрогнула.
Перед внутренним взором замелькали проснувшиеся воспоминания.
Я уже слышала эту фразу и этот агрессивно-непримиримый тон. В тот день, когда библиотекарь так и не донесла мне «Паразитологию», Родас Торн произнес: «Под мою ответственность», и я очутилась в тесной комнатушке с мягкими стенами и успокоительными в меню.
* * *
Касэлона
Ночь прошла тихо. Райс почти поверил, что сумасшествие закончилось, и приготовился к обычной рутине.
До отлета следовало успеть много чего. Например, проверить, нет ли на сайте перевозчиков новых объявлений, и постараться найти пару-тройку клиентов, чтобы не уходить порожняком. Ничего крупного или опасноготолько местные рейсы. И почта, возможно. За почту всегда платили прилично.
Запрос на перевозку пассажира. Источник: официальная система космопорта, вдруг выдал динамик. От галамаркета «Лучистый Оникс»предложение о транспортировке ценного груза, за «Касэлону» поручился Никал Лютик. И частная почтовая доставка.
После разрешения на взлет мы стали популярны, хмыкнул Сэм, мысленно вычеркивая один из пунктов недавнего плана. Пассажиру отказать, с перевозками разберусь сам. Если повезет, мы загрузимся без особых усилий.
Он успел дойти до шлюза, когда система вновь ожила.
Запрос государственный, отклонить невозможно.
Какого начал возмущаться Райс, но на планшете, который он продолжал таскать с собой, загорелся экран.
Эмблема Службы госбезопасности, десяток печатей одна другой внушительнее Если бы Сэм был впечатлительной девицей, он бы закатил глаза и попытался себя ущипнуть.
Такого попросту не могло случиться. Крохотные суденышка («космомаршрутки», как их называли в обиходе) вроде «Касэлоны» не относились к годному для важных персон транспорту. Ну а то, что Родас Торн, доктор биокибернетических наук, профессор Кафедры антропобиокибернетики Университета Рорайны, член Национальной Академии наук Оникса и так далее и тому подобное на пяти страницах мелким шрифтом являлся непростой личностью, даже не обсуждалось.
Очередной фэйк? после «техникодоктора», предоставленного Никалом, Райс не верил ни единому местному документу.
Идентификационная карточка вкупе с почерпнутыми из галасети сведениями уверяли обратное. Родас Торночень известная публичная персона, светило современной науки, муж нового министра экономики Оникса.
Пусть Сэм и считал, что при желании подделать можно все, в данном случае информация выглядела достоверной, и это еще больше настораживало. Мужья министров не катаются на «маршрутках». В их распоряжении если не личные суда, то правительственный транспорт или комфортабельные лайнеры. Но информационный блок «Касэлоны» утверждал, что в списке пассажиров прибавление, и поделать с этим Райс ничего не мог.
Вместе с Волкамичетверо И две кэй-гадости. Веселая будет поездка, «Зара»?
Бортовой компьютер не умел отвечать на риторические вопросы. Вместо этого он предложил запланировать время вылета.
Серьезно? Сэм не скрывал скептического настроя. У меня осталось на это право?
Как выяснилось, осталось. Космопорт давал «окно» между тремя и пятью часами пополудни. Выбирай любую удобную минутухоть три ноль одну, хоть четыре тридцатьс получасовым запасом времени на возможные непредвиденные задержки при взлете.
Отлично. Ставь три ноль-ноль. Авось уедем без профессора.
«Зара» педантично сообщила, что профессор уже на подлете и ступит на борт меньше чем через пятнадцать минут.
Прекрасно. А я ухожу прямо сейчас. Сколько там? Семь Пока пополню запасы и разберусь с таможней, будет часов одиннадцать. Пусть ждет. И За последние двенадцать часов кто-нибудь покидал корабль?
Система уверяла, что нет, быстрый просмотр записей с камер у шлюза это подтвердил. Получалось, Леви все еще на «Касэлоне»? И где же, скажите на милость? Судно не настолько большое, чтобы на нем мог спрятаться человек. С другой стороны, кэй-кот тоже куда-то зашился После возвращения придется досконально проверить каждый отсек и найти их лазейку.
Доставили посылку. Требуется подтверждение получения.
Сэм вновь недовольно взглянул на часы. Минуты бежали намного быстрее, чем он рассчитывал.
Открывай грузовой отсек. С почтой волокиты не будет. За это я ее и люблю: все отсортировано, упаковано, подписано и опечатано. Никто потом не пожалуется, что в ящике проковыряли дырочку и вытащили поддельные джинсы премиум-класса, как в прошлый раз.
Если бы Райс верил в сверхъестественную чушь, он бы мог сказать, что в шуме динамика почудился издевательский смех, но на самом деле это попросту барахлила техника. Требовалось выкроить свободную минутку и заняться починкой.
Солнца Оникса, поднимаясь, немилосердно слепили глаза, легкий ветер кружил тонкую, почти незаметную пыль, и из-за этого постоянно хотелось расчихаться.
На выходе из грузового отсека Сэму пришлось остановиться, чтобы привыкнуть к дневному свету.
«Кажется, сглазил», вздохнул он, когда картинка обрела четкость.
Предчувствие не подвело: стоявшая перед «Касэлоной» платформа с грузом выглядела настораживающе, топтавшийся за ней человечек в форме с эмблемой местной службы доставки тоже не вызывал доверия. Он заметно торопился: нервно теребил помятые накладные, поглядывал на солнца, грыз обычную авторучку То ли опаздывал в следующий пункт назначения, то ли спешил поскорее сбыть с рук шесть черных металлических бочек, «украшенных» оранжевой надписью: «Опасно! Не вскрывать».
Это что? Райс на миг подумал, что курьер ошибся судном.
П-посылка. Ср-рочно. Ш-шестьсот литров воды из л-ледника Ониксины Великой, расп-положенного н-на Ониксе-1. Имеют и-историческое значение, н-не облагаются п-пошлиной.
На них черепа нарисованы!
В целях б-безопасности вода маркирована химическими веществами средней т-токсичности. С-случайное уп-потребление в пищу выз-зовет с-симптомы, п-похожие на отравление м-мышьяком. Тара г-герметична. Ис-спарения не вредны.
В целях безопасности ищите другого перевозчика! вспылил Сэм, которому совсем не улыбалось застрять в космосе с полутонной отравы на борту.
Человек из доставки виновато улыбнулся и спрятал глаза под козырьком форменной кепки.
П-понимаю, его тусклый голос стал совсем тихим. Все отказываются. Но вам уже переведи деньги на счет. Не желаете проверить?
Райс покосился на планшет.
Там часом не расчлененка? Сумма на экране совершенно не соответствовала обычным тарифам. Не проще купить личный корабль и катать этот ледник по всей Галактике?
Курьер потупился.
Н-надбавка за с-срочность, пробормотал, глядя в землю. И за р-риск. АдресатОникс-10.
Ледяная планета? пусть Сэм и обещал себе ничему не удивляться, остаться равнодушным не получилось. Там же только базы ученых. Зачем им токсичный ледник, если всю планету покрывает лед?
Собираетесь вернуть аванс?
Вернуть? Ну-ну Райс навскидку прикинул плюсы и минусы этой сделки, и идти на принцип расхотелось. Минусы: еще одна остановка в системе Оникса, опасный груз и неблагоприятный климат пункта назначения. К плюсам же относились деньги, которые позволили бы пару месяцев не экономить на мелочах.
Легкие деньги Сэм знал, где бывает бесплатный сыр, однако, как и в случае с профессором Торном, документы на «посылку» были в идеальном порядке.
Завозите, махнул он рукой, и платформа, кряхтя, потащила бочки в трюм. Где расписаться?
Когда груз проезжал мимо, Райс обратил внимание, что крышка одной из емкостей припаяна небрежно.
«Ну что за люди!»он взял себе на заметку, что нужно залить эту штуку герметикомпросто на всякий случай. Нопозже. Сейчас время пополнить запасы и посмотреть на загадочного профессора Родаса Торна.
* * *
Ни в галамаркет, ни в продуктовую забегаловку по соседству с космопортом Сэм не попал. Рекламное сообщение: «Консервы со склада, оптовые цены, доставка бесплатно» настигло его в момент подписания договора на перевозку ледниковой воды.
Слышали о них?
Курьер охотно подтвердил, что фирма маленькая, но солидная, со «своими» работает честно.
Со «своими»? То есть не со мной?
Как выяснилось, с недавних пор Александр Райс на Ониксе именно что «свой»за него замолвил словечко Толстяк Ник.
Угу, Никал. Лучший друг и враг в одном лице. Может, вы и его «племянницу» знаете?
Пять минут быстрой речии Сэм в который раз почувствовал, что уши вот-вот отвалятся под весом навалившейся на них лапши. Создавалось впечатление, что вся система твердо уверена: Алесана Лютиксущий ангел с тяжелой судьбой. Умница, красавица Если бы не ее хм, особенность, мечта любого мужчины!
А импланты чем мешают? В развитых мирах киберинтим процветает, и никого это не смущает.
Его просветили, что интимэто одно, а к жене на современном Ониксе совсем другие требования. Стопроцентное здоровье, например. Никаких преступных воротил в качестве преследователей. Образование, которым не стыдно зарабатывать на жизнь. Ну и характер подходящий: либо пробивная бой-баба, что будет держать семью в ежовых рукавицах, либо послушная пай-девочка без собственного мнения. Мода на таких пошла, представьте себе. А бедняжка Сана, как говорится, ни рыба, ни мясо. В качестве объекта восхищения сойдет, но для быта не годится.
Ясно. Милая планета.
Ощущая, что в глубине души он готов посочувствовать обездоленному киборгу, Райс спровадил курьера. К счастью, долго размышлять на тему кэй-материи и человеческих судеб ему не позволили.
Высокий плечистый мужчина, чье лицо скрывала кудрявая борода с проседью, ожидал у трапа, держа наготове идентификационную карточку.
Профессор Торн? Сэм кивнул «Заре», приказывая впустить пассажира. Вы без багажа?
Omnia mea mecum porto.
Правда? Райсу показалось, этот человек старается его уколоть. Ну, носите. Только учтите, что «Касэлона»не туристический лайнер. Зубную щетку, халат и тапочки мы не предоставляем. У нас сплошное самообслуживание. Кормежка из автомата, убирать за собой придется самостоятельно. Не передумали еще?
До Оникса-10 неделя пути. Перетерплю.
Сэм пожал плечами и отошел, предоставив пассажира самому себе.
За последующие пару часов появилось еще несколько сообщений с предложениями о доставке. Трюм понемногу заполнился, список клиентов увеличился. Вскоре привезли консервы и замороженные продукты (даже с бонусомпоставщик добавил лишний пластиковый контейнер со словами: «Чисто по дружбе, Райс!»), пришли громадные ящики из «Лучистого Оникса», на борт едва не проник кэй-пес из стоявшего по соседству транспортника.
К полудню Райс вымотался настолько, что с радостью наплевал бы и на дела, и на пассажиров, и на чертову планету. Но приходилось вертеться.
«Зара», напомни-ка, где у нас тепловизор?
Бортовой компьютер без обиняков сообщил, что прибор сломался в прошлом году, а потому искать Леви Стар, предположительно прятавшуюся на корабле, придется по старинке.
Можешь засечь кэй-кота? хоть в этом не хотелось тратить силы.
«Зара» могла все, однако либо кэй-кот находился вне «Касэлоны», либо был выключен.
Ладненько Транслируй меня на динамики грузового отсека.
Чувствуя себя охотником за привидениями и подозревая, что, услышь его проникновенную речь семейка Волка, хлопот не оберешься, Сэм не слишком вежливо сообщил Леви, что не собирается отпирать трюм как минимум неделю. Если ей неохота превратиться в мумию, пусть выходит, пока есть шанс. Он даже готов подумать о том, чтобы не выгонять ее с корабля метлой.
Никакого отклика.
«Зара», давай еще раз внешние камеры. Все.
Угробив полтора часа, Сэм пришел к выводу, что на «Касэлоне» творится какая-то чертовщина.
С трапа Леви не сходила, однако в отдалении между другими кораблями несколько раз мелькнула вроде бы женская фигура. Получалось, она сбежала через грузовой отсек? Но открывался он только под присмотром хозяина корабля.
Камеры там были не ахти, и все же одна из них запечатлела подозрительную тень. Слишком размытую и быструю для человека, однако Райс предпочел списать это на неисправности техники.
Четырнадцать ноль-ноль, напомнила система. До отлета остался час.
«Всего час Надеюсь, за это время сюрпризов не прибавится», Сэм вспомнил, что не ел с утра, и отправился на кухню, чтобы добыть из тамошнего автомата немного жижи, выдаваемой рекламой еду.
На столе обнаружился нарезанный толстыми ломтями хлеб (настоящий, свежий и ароматный), разогретые котлеты (с кусочками лука и чеснока, а не присыпанные приправой), салат из огурцов (не сушеных) и чай с нерастворимой заваркой и апельсиновой коркой.
И кто же тут хозяйничал?
«Зара» продемонстрировала недавнюю запись.
У плиты орудовала Сана. Да, та самая умница-тихоня, которой полагалось сидеть в каюте и носа не показывать. Или Сэм неточно сформулировал приказ, или
В кои-то веки ему стало совестно. В голове поселилась неуверенная мысль: «А вдруг?». Вдруг все не так, как представлялось на первый взгляд? Вдруг он ошибся? Вдруг в «Барахолке Ника» был совсем другой киборг?
Чтобы прогнать ненужные раздумья, Райс бросил в рот ломтик огурца и, не удержавшись, отломил кусочек хлеба. В конце концов, это его корабль, да и о нормальной пище он мечтал несколько месяцев кряду.
Дядь, а руки помыть? На удивление приветливая Мира схватила тарелки и потащила в столовую, откуда доносились радостные голоса. Ты весь в пыли! Сначала почисться, а потом приходи.
Сэм усмехнулся и нажал кнопку автомата. Насколько бы вкусно ни выглядели котлеты, сидеть за одним столом с кэй-тварью он не собирался. Даже если это предположительная кэй-тварь.
Никал не ошибся, когда говорил, что ненависть Райса к киборгамэто личное. Из-за мерзкой подделки, притворявшейся человеком, Сэм потерял все. Семья, работа, друзья У него была самая обычная жизнь, которую разрушил мертвяк с программой вместо мозгов. И тот, кто им управлял, разумеется. Тот, кто использовал бездушных жестянок так же легко, как и людей.
«Дай мне повод, мразь, и тогда посмотрим, научили ли тебя создатели дышать вакуумом», Сэм глотнул отвратительную жижу с кучей ароматизаторов и усмехнулся.
Рейс еще не начался, в ему уже хотелось, чтобы эта поездка закончилась.
Глава 7. Киборги тоже люди. Изредка
Из неопубликованного романа Котэ Рины
«Под мою ответственность» Тогда, два с чем-то года тому назад, эта фраза звучала для моих ушей сущей бессмыслицей. Незнакомый язык покорился мне гораздо позже, облик произнесшего те слова исчез из памяти, но интонации остались со мной навечно.
Получалось, в моем появлении на Ониксе принимал участие и Родас Торн Вернее, он руководил каким-то экспериментом, побочным эффектом которого стала я. Интересно, меня собирались запихнуть от греха подальше в утилизатор, а его «Под мою ответственность» спасло мне жизнь? Или же мне предназначалась роль единственной и неповторимой сенсации, но приказ профессора заменил мировое турне на клетку?
Я не знала, должна благодарить его или ненавидеть. Он нравился мне в общечеловеческом смысле слова, однако тот эпизод у элианского синтезатораБК сильно охладил мой пыл. Я чувствовала, что близка к разгадке своего появления, и боялась, что правда мне не понравится.
Аппарат снова ремонтировали. Разбирали, собирали, хватались за головы, обнаружив оставшиеся неиспользованными детали. Я ждала. Наблюдала, изучала, ходила за лаборантами и ловила каждое слово. Сопровождала Торна, подкарауливая, когда он ослабит защиту и позволит заглянуть в личные файлы.
Без толку. Удача отвернулась от меня, и поэтому я решила изменить задачу.
Габриэль Антэс. Человек, поспевавший во всем. Заместитель директора Исследовательского центра, по совместительствучетвертый кандидат в убийцы.
Его пухлые щеки и манера забавно шевелить носом не остались незамеченными подчиненными. Антэса за глаза называли Хомяком, хотя на самом деле в его подтянутой фигуре не было ничего хомячьего. Наоборот, замдиректора тщательно следил за весом, регулярно посещал спортзал и принимал участие в каждых мало-мальски значимых состязаниях непрофессионалов.
Дамская часть Исследовательского центра судачила о том, что, сделай Антэс пластику, он бы потеснил в рейтинге местных красавчиков даже Даниала Каса. Но Хомяк предпочитал оставаться собой.
Он был не столько ученым, сколько управленцем. Округлое лицо придавало ему намеренно добродушный, немного простоватый вид. Полезное качество для того, кто жаждет ткнуть нос в любое дело и, казалось, знает абсолютно все о каждом сотруднике.
К слову, личную информацию Габриэль Антэс не скрывал по той простой причине, что у него ее не было. Никаких упоминаний о семье, никакой болтовни с друзьями, никакого тайного порока или невинного хобби. Только работа. Утром, днем, вечером, ночьюдля Антэса не существовало разницы, на каких цифрах находятся стрелки часов. Он спал мало, питался в основном пилюлями-концентратами, из развлечений предпочитал велотренажер.
Проведя рядом с ним четыре дня, я не узнала о нем ничего нового. Замдиректора полностью погрузился в главный проект Исследовательского центратерраформацию Оникса-10,и не выказывал ни намека на преступные наклонности. Наоборот, лаборанты могли бы причислить его к сонму святых!
Именно Антэс добился дополнительного финансирования, крохи от которого перепали и другим лабораториям. Благодаря Хомяку в боксах появились новые лицамолодые, азартные, готовые трудиться во благо науки денно и нощно. А еще замдиректора устроил сбор подписей в защиту обвиненного в терроризме профессора Каса, что добавило ему в карму немало очков.
Объяснить, почему Антэс меня настораживал, несмотря на свои добрые дела, я не могла.
Ну а на пятый день наблюдения стало гораздо интереснее, потому что Амбер Миллс наконец-то пошла в атаку.
Она поймала Хомяка у мужского туалета и, запинаясь, попросила о «минутке». Он на миг растерялся, пытаясь определить, что для него важнее: последовать зову природы и оставить девушку перетаптываться в столь сомнительном месте или проявить стойкость и вернуться в кабинет. Честно, я ему даже посочувствовала, а вот Амбер, наоборот, спрятала довольную улыбку.
Природа победила, и это явно не соответствовало ее планам. Она нетерпеливо теребила небольшой планшет, покусывала электронное перо и с таким вожделением глядела на дверь с перевернутым треугольником, что подошедший профессор Дикс не рискнул сунуться в уборную мимо нее и потопал обратно.
О чем вы хотели поговорить, Миллс? как всегда занятой замдиректора начал разговор, едва выйдя из туалета.
В соблазнении начальства Амбер явно была новичком, поэтому профукала его свободные тридцать секунд и оказалась в приемной, где уже ждали двое других посетителей.
Я насчет лаборатории, заикнулась она. Тут расчеты по ее восстановлению. Помещение почти не пострадало, поэтому
Отправьте мне на почту, я просмотрю все позже.
Дверь кабинета захлопнулась, секретарша с повадками цепного пса сообщила некоему Лису, что его сейчас примут, и Амбер осталась ни с чем. Растерянно оглянулась, одернула выглядывавшую из-под короткого халата юбку с разрезами, бросила взгляд на планшет
Ну и как это делается? прошептала, присаживаясь в свободное кресло и прикрывая колени. Что? Разочарован во мне? Так сам к нему иди!
Спустя минуту раздумий до меня дошло, что у девушки в ухе наушник. К сожалению, услышать реплики ее собеседника не было возможности. Он мужчина и они на «ты»вот единственное, что я могла сказать с уверенностью. Любопытно
Через два часа Амбер все-таки попала в кабинет. Она краснела, бледнела и запиналась, но все же сумела добиться того, ради чего рвалась на встречу с Антэсом. Нет, не убедила отдать ей лабораторию профессора Каса, как я предполагала. Ее задача состояла в другом.
Амбер оставила под столом замдиректора булавку. Уронила на ковер и затолкала носком туфли в густой ворс у самой ножкитруднодоступное место для робоуборщика старой модели, что виднелся в дальнем углу. Извинилась за беспокойство, пообещала больше не тревожить с глупостями Вышла, завернула за угол и произнесла:
Эл, включил запись?
* * *
Касэлона
Серьезно? Вы из Нацбезопасности и разыскиваете похищенного сына министра экологии? А ордер у вас О, у вас есть тепловизор? Да, это меняет дело. Пожалуйста, проходите. Сюда, налево. Что значит: «Спасибо за содействие»? Вы же никуда не Эй! Может, хоть тепловизор одолжите на минуту?
Двое молчаливых обладателей внушительных значков казенного образца дружно прослушали писк наушников и так же дружно спрятали удостоверения во внутренние карманы черных костюмов.
Счастливого пути, Райс, изволил бросить на прощанье один из них.
И Сэм остался стоять перед «Касэлоной», чувствуя себя обиженным ребенком.
Как это называется, а? Пришли, помахали документами, попугали техникой Он аж обрадовался: вообразил, что «зайчиха» Леви Стар обнаружится до отлета. А в ответ: «Извини, мужик, ошибка вышла. Нас послали проверить твоего соседатранспортник с липовыми номерами».
«Нет в этой жизни справедливости», Райс в тысячный раз проверил часы.
«Зара», начинай подготовку ко взлету. Он преодолел шлюз и задержался в кают-компании, неприязненно глядя на прятавшийся за диваном чемодан на колесиках. И транслируй на весь корабль, что если чертова Леви даст о себе знать, так и быть, я довезу ее до ближайшей обитаемой системы.
Сразу надо было это сказать, а не пугать девушку открытым космосом.
В первый миг Сэму показалось, что «Зара» обрела разум и смеет ему указывать. Потом он сфокусировал взгляд на копне светлых, наверняка крашенных волос, и понял: его действительно поучает искусственный интеллектк сожалению, не скрытый в проводах и приборах, а запихнутый в бионоситель.
Долго злиться по одному поводу Райс не умел, однако киборги, андроиды, муляжи, голограммы и прочая муть, которую по незнанию или же с пьяных глаз можно принять за человека, действовали на него как красная тряпка на быка, и никогда не теряли актуальность.
Сана, крошка, он оглянулся и с удовлетворением отметил, что других пассажиров не наблюдаетсянаверняка в преддверии взлета пристегнулись к койкам в каютах, как и предписывали инструкции, назови-ка свой идентификационный кэй-номер и Какого черта ты делала в машинном отделении?! Сэм заметил на уродской одежде киборга следы масла и пыли.
Согласно судовому уставу, техник обязан следить за состоянием двигателей.
Техник?! Ты же
По документам яАлесана Лютик, штатный техник пассажирского судна класса Эль, зарегистрированного в системе Ариппы как «Касэлона», ном
Не смей шляться по моему кораблю без разрешения!
Это приказ капитана или ты просто психуешь?
Ему пришло в голову, что он до сих пор ни разу не слышал ее приятный мелодичный голос, словно созданный для того, чтобы выводить из себя. При незабвенном «приеме» на работу болтал Никал, Алесана же и рта не открывала. Краснела, бледнела, смотрела в пол Не «тыкала», не дерзила, не усмехалась краешками губ в ответ на едва сдерживаемую ярость собеседника.
Тыне она, это открытие настолько поразило Райса, что он заговорил почти спокойно. Алесана существует, но это не ты! Девушка, которую приводил Никал, была настоящей, а ты Мерзкая подделка! И я идиот, раз принял вас за одного человека.
Сана насмешливо фыркнула, не высказывая ни намека на обиду.
Самокритичностьэто хорошо, но попрошу без оскорблений, капитан. Я к ним привыкла, а других они могут шокировать и настроить против тебя. И не придумывай небылиц. Мой дядя честно рассказал тебе, кто я и почему хочу забыть Оникс навеки. Правда, кое о чем он умолчал.
О том, что тыкиборг? Что Алесана Лютик официально засветилась в космопорту и тайком отправилась в безопасное место, а тыотвлекающий маневр для людей Джедилэя Сина? Догадаться нетрудно.