Уже на подступах к деревне, когда выбрались на дорогу, догнали очередного игрока. Как он от нас припустил! Думаю, пробежал мимо деревни со спринтерской скоростью. Вот бедолага. Где он ночью в лесу будет искать ночлег? Зато меня на постой пригласил сам староста. Ещё бы! Моя репутация в этой деревне была уже +320. Ужином тоже накормили, не спрашивая об оплате. Гарька так живописал мои подвиги, что староста начал намекать о незамужней молодой внучке: и красива девка, и в теле, и чего мне в тот город возвращаться? Тут, мол, экология, свежий воздух и приветливые жители.
Не спасибо, отбивался я от повышенного внимания со стороны неписей, отговариваясь срочными делами.
К счастью, репутация от этого не снизилась. Староста на следующий день лично проводил за пределы деревни, показал рукой, куда идти, где река и Голубая скала.
Если до ночи не успеешь к реке выйти, ночуй в корнях деревьев. Так завсегда безопаснее, дал последнее наставление староста. Может, подождёшь дней десять? Наши поедут на ярмарку и тебя довезут.
Тороплюсь, категорично отказался я.
На фиг, на фиг. Через десять дней меня здесь точно оженят. Я же выбрал игрового персонажа «мага-воина». И как здесь, в деревне, его раскачивать, да и на ком? Мне учителя или школа нужны. В общем, поблагодарив старосту, скорым шагом я стал удаляться от деревни.
Как я ни спешил, но до ночи ни к какой Голубой скале не вышел. Хотя с пути точно не сбился. Дорога здесь одна, поворотов не встречалось. Разбойников, тьфу-тьфу, тоже. Следуя рекомендациям старосты, я начал искать место для ночёвки. Деревья, что росли вдоль дороги, были как на подбор здоровенные, раскидистые, с мощной корневой системой. Под такими корнями можно действительно неплохо разместиться.
На всякий случай я отошёл от края дороги на несколько метров. Выбрал подходящее дерево, пошуршал палкой под корнями на предмет выявления змеиных нор или какой другой гадости. Постелил трофейный плащ и прилёг на него. Неожиданно под корнями дерева оказалось мягко и комфортно. Да и непись просто так не стал бы говорить, явно обо мне беспокоился. Репутацию я получил хорошую, потому и ценной информацией со мной поделились.
Перед сном я развернул интерфейс, чтобы рассортировать и понять, что получил за несколько дней пребывания в игре. Деньги, продукты и все, что находилось в сумке, и так понятно, для чего предназначено.
Характеристики персонажа несильно радовали. Четыре дня в игре, а результат более чем скромный:
«Уровень 0
сила 1
ловкость 4
скорость 2
магия 1
опыт для распределения 20
опыт «Воин» 10 единиц
репутация у местных жителей +320».
Поискал то место, где обычно бывает значок меню. И хотя его не обнаружил, дал команду на просмотр полного меню. Оно, к моей радости, появилось. В очередной раз я подивился причудам неведомого программиста. Это я в курсе всего, что может дать система. Хотя пришлось покопаться, прежде чем уяснил непонятные моменты. Как другие игроки справляются, для меня загадка.
Двадцать единиц опыта, по идее, должны распределяться. Система написала что-то про распределение раз в сутки и не более пяти очков на каждую характеристику. Надеюсь, что это только на нулевом уровне и дальше появится больше возможностей. На пробу я кинул одну единицу в ловкость. Она, к моей радости, приплюсовалась. И я сразу задумался над тем, что мне в данной ситуации необходимо. Скорее всего магия. Но тут меня ждал облом. Система напомнила, что больше 5 единиц добавить нельзя. Кроме того, в силу я вообще не мог добавить опыт напрямую. Единицы силы получаются каким-то сложным математическим путём: суммируются ловкость и скорость, а затем всё делится на четыре. То есть я могу повысить показатель силы, выполняя какое-либо задание или путём распределения очков опыта. И только я разбросал очки, как в голове тренькнуло, сообщая, что мой уровень повысился до единицы.
Итого у меня вышло:
«Уровень 1
сила 4
ловкость 9
скорость 7
магия 6
опыт для распределения 5
опыт «Воин» 10 единиц
репутация у местных жителей +320».
Все, что заработал, распределить не получилось. Повышать навыки косаря и лесоруба я не видел смысла и решил приберечь единицы опыта. Зато ловкость хорошо увеличилась. Угу, буду от разбойников с дубинками ловко уворачиваться. Кстати, у меня сразу активировалась магия. Простейшую пиктограмму огня я знал и даже пользовался ею в той жизни, что у меня была до попадания в игру. Ещё в начале локации я попробовал разжечь костёр и не смог. Теперь же пиктограмма огня не распадалась. Не бог весть что, но для выживания полезная вещь. Насколько большая эта игровая локация, я даже предположить не мог. И логаута* здесь явно не предусмотрено.
Покинул я место ночёвки, как только начало светать, и уже через полтора часа был возле Голубой скалы. Кстати, функцию часов я тоже в меню отыскал. Стало не в пример удобнее. К местному времени, где в сутках двадцать часов по сто минут, я уже привык за три года пребывания в этом мире, потому высчитывать время для меня особого труда не составляло.
Сама Голубая скала выступала гребешком на противоположной стороне небольшой речушки. Неизвестный мне минерал имел слегка голубые вкрапления. Скале больше подошло бы название «сераяя», но оспаривать своё видение было не перед кем. Зато подойдя ближе, я обнаружил не одну тропинку, а сразу несколько. Они расходились в разные стороны. Вспомнил, что деревенские рекомендовали мне двигаться вдоль реки. Туда я и направился.
Погода была чудесной, солнышко приятно грело, птички чирикали, от реки веяло прохладой. В целом мне все нравилось. Если я не ошибаюсь, в игровых локациях всегда должна быть хорошая погода, если только не предусмотрен другой сценарий в виде снежных хребтов и ледяных пещер.
Поглядывать по сторонам я тоже не забывал. Одну банду разбойников мы с деревенскими извели, но не факт, что других нет. Впрочем, за весь день никаких приключений со мной не случилось. С дороги я не сворачивал, по рощам и лугам не шастал. Выданного запаса продовольствия мне хватало, чтобы двигаться по цивильному пути. Вот только во фляжке вода почти закончилась. Её я смог пополнить у родника на месте чьей-то старой стоянки. Скорее всего, здесь обычно отдыхали обозники. Поили лошадей и сами перекусывали. Для них эта стоянка была где-то в середине дня. Я же добрался до неё под вечер. Набрал воды, умылся и отошёл подальше в поисках больших деревьев с развитой корневой системой.
Бережёного, как говорится, бог бережёт. Лучше я привычно в корнях деревьев заныкаюсь. Мало ли кого может принести на стоянку? Предыдущим вечером я докопался до информации, что убить меня могут как неписи, так и игроки. Повезло, что воспользоваться имуществом, скрытым в моей виртуальной сумке, получится только у игроков. У меня там сейчас «неслыханные богатства» спрятаны. Не думаю, что другие нубы в самом начале игры сумели заработать столько денег. Так что бдительность стоило удвоить.
В городишке, до которого добрался на следующий день, я тратил только медяки. Прикупил себе местной одежды и сразу переоделся. Закупил ещё продуктов, загрузив их в сумку. И уже после этого отправился на постоялый двор. Староста упоминал его как приличный и недорогой. Цены оказались вполне демократичными.
Пять медяков за ночь, сообщил хозяин заведения.
А если с завтраком?
Тогда восемь.
Действительно приемлемо. Хотя сразу вносить оплату я не стал, ещё успею. Пообещал хозяину, что вернусь вечером, и отправился дальше изучать городишко. Дело в том, что как только я переступил границу города, появилось сообщение о том, что в данном населённом пункте у меня есть возможность воспользоваться почтовыми услугами. Как и почему, не объяснялось. Информация меня заинтересовала, и я решил лично прогуляться и посмотреть, что там за почта такая?
Здание почты впечатления не произвело. Немногим лучше сарая. Но я все равно решил зайти.
Мне бы уточнить по отправке, начал я беседу со служащим почты.
Деньги, предметы? оторвался от заполнения каких-то бланков мужчина.
Эм-м-м не смог я внятно сформулировать свой вопрос.
Предметыодна серебряная монета за отправку. Деньгиодин процент от суммы, если отправляете самому себе, отчеканил служащий и продолжил что-то записывать.
Самому себе? искренне удивился я.
Ты что, из деревни только прибыл? поднял голову и скептически оглядел меня почтовый служащий.
Ну да, не стал я отрицать.
Если не хочешь, чтобы тебя по пути ограбили, посылаешь деньги на своё имя. В любом месте, где есть почта, получаешь всю сумму или сколько тебе нужно.
И вещи?
И вещи также, добавил мужчина.
Удобно-то как! Дальше я без лишних вопросов начал выгребать из сумки золотые и серебряные монеты. Оставлю себе медь. Эти почтовые жмоты дерут, конечно, за свои услуги, зато все точно будет в сохранности.
Почтовый служащий принял деньги, а система оповещения прислала текст, полностью подтверждая то, что мне уже было известно. В очередной раз я мысленно высказал претензии разработчикам программы. Почему нет подробных инструкций?! До всего приходится доходить своим умом! Я уже собирался покинуть почту, когда вспомнил, что нахожусь в игре. Ведь и здесь положено искать что-то, выполнять задания и квесты**.
Не подскажете, где у вас в городе найти разовую подработку? задал я вопрос служащему.
Взгляд мужчины, после того как он принял к отправке четыре с половиной золотых, смягчился. В его понимании я уже не был деревенским дурачком, если сумел накопить такую сумму. Оттого мужчина подробно и толково рассказал, где и как можно заработать.
Если пойдёшь к ратуше, посмотри заявку на поиск младшего почтового служащего Инара.
Опа! Мне прилетело системное сообщение:
«Внимание! Вам предложено задание «Таинственное исчезновение служащего почты». Награда: +5 единиц к репутации жителей города, 10 единиц опыта, возможны трофеи. Принять?»
Нажал кнопку «принять» и поспешил в указанном направлении к ратуше. В саму ратушу заходить смысла не было, все объявления висели на доске у входа. Листок-заявку на поиск младшего почтового служащего я обнаружил не сразу. Он был задвинут в верхний угол и, судя по рангу, находился там уже несколько дней.
Отчего-то я решил, что мне в этой заявке укажут детали дела, а я, как сыщик из сериалов, быстро и по-умному раскручу клубок преступлений. А ни фига. Кроме той информации, что дал мне почтовый служащий, больше ничего не было. Пришлось снова возвращаться на почту.
Молодой человек, вы так быстро ушли, что я не успел вам дать маршрут нашего почтальона, попенял мне мужчина и стал вводить в курс дела. Пересылки на личные адреса получают почтовым порталом. Но если адресат из уважаемых людей города, лучше самим убедиться, что все доставлено вовремя.
Неужели бывает, что теряются пересылки? заволновался я.
Задерживаются, скривился как от зубной боли почтовый служащий. В этом случае мы отправляем повторный запрос отправителю и заметив моё волнение, мужчина поспешил добавить:С деньгами такое не происходит. Даже если задержалась лично ваша пересылка, служащие выдадут необходимую сумму из кассы почты.
Фу-у-ух! Уже легче, деньги не пропадут. Похоже, почта работает паршиво во всех мирах. Даже в игре какие-то накладки.
И куда ходил в тот день ваш служащий Инар? продолжил я расспросы.
Вот список адресов, вручил мне листок почтальон, начав перечислять:Посылка для вдовы от дома ветеранов, поздравление со свадьбой и две обычные доставки для торговцев.
Торговцы часто пользуются почтой? заинтересовался я.
Конечно, посмотрел на меня как на идиота служащий. Это же не деревенские жители, которые везут обозами картофель и зерно. Уважаемые господа из торговой гильдии ценные товары доверяют только нашей почте! немного пафосно закончил непись свою речь.
Спорить с ним я не стал. Взял молча листок и, сверяясь с картой, которую обнаружил в интерфейсе после принятия задания, отправился по адресам.
* * *
* Логаутот англ. «log out». Выход из игры.
** Квест«Quest» по-английски означает «поиск». Движение к определенной цели, связанное с преодолением трудностей и поиском чего-либо.
Глава 9
Следуя по маршруту, выданному на почте, я размышлял о сценарии игры, в которую попал. Как-то слишком примитивно, как для детей. Не то чтобы у меня было желание рисковать головой и выполнять сложные квесты, но и прогнозируемые ситуации навевали скуку. Знать бы ещё, в чём смысл этой игры, и где здесь финал с тем замком Судеб?
Вначале я решил посетить именно торговцев. И в первой же лавке надолго завис. Здесь торговали оружием. Чуть слюной не захлебнулся от такого изобилия шикарных клинков. Мечи, сабли, кортики, ножи, секиры и прочее колющее и режущее были развешены по стенам и разложены на прилавке. Всё блестело, сверкало и ничуть не напоминало цифровой антураж компьютерных игрушек.
Что, парень, проникся? усмехнулся хозяин спустя несколько минут моего безмолвного созерцания этого богатства. В ответ я только кивнул.
Воином мечтаешь стать? продолжил расспрашивать дядька.
Ага, только и смог я вымолвить.
С твоей комплекцией меча не поднять.
Да и не купить, заметил я, оценив ценник в двести золотых монет.
Тебе бы подошли лёгкие парные клинки или сабля, стал размышлять вслух торговец.
У тех парных клинков цена оказалась ещё больше. Двести пятьдесят монет! Но как они блестели, какие у них были ножны! Я невольно сглотнул.
В Кадаре есть несколько школ молодых воинов. После их окончания учеников берут на службу в городскую стражу. Клинки выдают бесплатно, продолжил непись.
Спасибо за совет, совершенно искренне поблагодарил я.
Если надумаешь, скажешь, что тебя рекомендовал Седой Ваз.
«Внимание! Ваша репутация у Седого Ваза +50 единиц. Получена рекомендация для школы воинов».
Внезапное сообщение системы меня отрезвило. Я же поисками занят! Быстро выяснив, что товар Седой Ваз получил, а младшего почтового служащего не видел, я вежливо попрощался и отправился дальше.
Следующий торговец имел бизнес по тканям. Ткани мне не требовались, потому на расспросы потратил не более двух минут. Осталось два адреса: вдова и там, где недавно была свадьба. По закону подлости нужную информацию я получу по последнему адресу. Так что выбирал по принципу, что ближе. Дом вдовы оказался в двух кварталах от торговых рядов. Туда я и направился.
Вокруг владений вдовы мне пришлось прилично побегать. Высоченный забор в три метра, крепкие, запертые ворота и никаких предметов наподобие колокольчика, чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание. Я прошёл до конца улицы, убедился, что только вдовий дом выглядит как крепость, и вернулся обратно. Попробовал заглянуть в щели между створками ворот, но безрезультатно. Оставалось только дождаться, вдруг кто выйдет или зайдёт.
На постоялый двор возвращаться было ещё рано, на почту идти не с чем. Тяжело вздохнув, я решил подождать. Заодно поем. Под воротами вдовы я расположился со всеми удобствами. Достал из сумки вяленое мясо, фляжку с водой, расстелил плащ и устроил себе перекус.
Городская стража прошла мимо меня два раза. Косились, но вопросов не задавали. Когда они пошли на третий круг, я решил сам проявить интерес.
Не подскажете, уважаемые, как мне позвать достопочтенную госпожу Розу? задал я вопрос служивым.
А ты в ворота стучал? уточнил у меня один из стражников.
Не стучал, ответил я и мысленно обозвал себя недоумком.
Пока я запихивал вещички в сумку, стражник самолично подолбил ногой по воротам. Звук получился такой, что его должны были услышать в конце квартала.
Кто там? буквально через минуту раздался женский голос.
Госпожа Роза, к вам тут парень пришёл, ответил за меня стражник. И убедившись, что все вопросы решены, продолжил патрулирование.
Небольшое окошко в воротах приоткрылось и на меня оттуда кто-то посмотрел. Лица я не заметил, но услышал возглас:
Какой молоденький, какой невинный и симпатичный!
Тут же загромыхали засовы и одна из створок ворот распахнулась.
Госпожа Роза? на всякий случай уточнил я у дамы впечатляющих форм и размеров.
Она самая, вдовушка томно прижала руки к необъятной груди, а я невольно почувствовал себя Остапом Бендером. «Знойная женщина, мечта поэта» во всей своей целлюлитной красе стояла передо мной.